正文 第四章 白壁之謎 文 / 上官鼎
冷桂華則是又驚又喜，驚的是自己這先止敵鋒，後吐含勁，一掌兩用，威勢倍增的千鈞掌力，玄裝少女在不明就理的情勢下硬接一擊，居然僅只後退了三步，並未受到絲毫損傷，這等深厚的內力，如不是自己早作預謀，第一掌就得當場落敗。喜的是對方臨敵經驗太淺，自己在暗中使巧的手法，並未被發覺，只要立時照方抓藥，如法炮製，再贏她一掌，這場關係自己榮辱的「賭」搏，就可穩操勝券！ 
想到此處，忙自丹田提氣，兩臂加功，欺身疾上三步，面露喜色凝注玄裝少女，驀然兩臂一招，正待揚掌發力之際，突見那一旁觀戰的紫衣神童，縱身急躍過來，站在二人中間，笑道：「高明，高明！今天算是開了眼界！」 
冷桂華何等人物，一見紫衣神童在自己眼看就要得手之時，突然插進身子發話，就知他存心搗鬼。但心中雖是恨他入骨，正待劈出的掌勢，卻又不自主收了回來，方想出言喝止他少管閒事，卻見他望自己詭譎的笑了一笑，又側臉對玄裝少女說道： 
「女娃兒，看你剛才那種妄自尊大的狂態，我倒以為你真有什麼驚人的本事？原來卻只有這點能耐！想想看，漫說你在內力方面，只能抵得上人家七成火候，就是人家那種『一掌兩用』的獨門手法，只怕你也是見所未見，聞所未聞吧……」 
說著，停了一停又道：「剛才那一掌的份量如何？只要人家照樣再給你那麼一掌，我看你就是把吃奶的力氣拿出來，只怕也招架不住！女娃兒，這場賭我看你是輸定了！可惜呀！可惜！」 
玄裝少女似也被他這突然插身進來發話的舉動，弄得英明其妙，一時間也想不出個所以然來，但略一尋思之後，又覺得他這種突然的舉動，絕不是無因而發，再一琢磨他的語意，想起他說那句「一掌兩用」時還特別加重語氣的神情，頓時恍悟過來！不禁以感激的目光瞥了他一眼，再又冷冷地注視在冷桂華的臉上，暗自說道：「我道你真的比我強呢？原來是在暗中使巧。」 
冷桂華雖知紫衣神童存心搗鬼，可是怎樣也料不到他會將自己暗中使巧的手法，公然拿話點破，讓對方知道，這樣一來，再要暗中取巧，已是絕無可能！但硬打硬接之下，以適才對掌的情形判斷，自己必敗無疑！ 
她想到此處，不禁氣得雙眼冒火，恨不得把紫衣神童一掌擊斃！但她心中明白，漫說紫衣神童一身武功絕高，不容自己僥倖得手，就是玄裝少女，也不會讓自己稱心如願！眼下之策，與玄裝少女對掌既無勝望，不如暗下殺手，把紫衣神童除去了再說！ 
主意打定，毒念陡生，當下對側身中間的紫衣神童，故作不理不睬，神光瞪著玄裝少女大聲說道：「是不是姑奶奶拔了頭籌，害怕起來了？告訴你，老是這麼裝癡賣呆，姑奶奶可要動手了！」 
話出人動，雙臂一抖，猛然縱身躍起，直向玄裝少女飛撲過去！但飛去的身子還只一半，半空中陡然一個疾旋，擰身折勢之下，以快得幾乎難以看出的身法，斜向紫衣神童身後飄落下去！ 
下落的勢子剛剛觸地，早經蓄勁的雙掌，已自疾如前電！左手用的是「九陰指」勁，疾點「風府」大穴，右掌卻以十二成真力，猛劈紫衣神童的「背心」要害！兩招齊出以後，才自獰聲叱道：「你要多嘴管閒事，我就先把你毀了再說！」 
這兩招乃她畢生功力所聚，而且是在急怒之下，背後驟然施襲，其力道之強，強過山崩海嘯，出手之快，快比電馳雷奔！ 
這等情勢之下，慢說紫衣神童是血肉軀體，武功也只與冷桂華在伯仲之間，就是銅鑄鐵造的「金剛」之身，武功再好的世外高人，若無奇跡出現，也勢必毀在她這兩招奇襲的「勁」「快」二字之下！ 
紫衣神童雖也是久經陣戰的江湖老手，早在自己插身進來，拿話點明玄裝少女的同時，就已看出她對自己隱含殺機；但卻未料到她會在飛撲玄裝少女之時，突然飄落自己身後，暗下殺手，當下只覺得指風似箭，銳利如刀；奇寒徹骨的千均掌力，有如山嶽般壓到！ 
就在這閃避萬萬不及，而又無法翻身反擊，眼看就要喪命的電光火石之間，突覺那快要觸及背心的掌力指勁，忽的斜了開去！另一般奇異的柔和勁道，把自己推送向前，踉蹌出好幾步，才自停身站穩！ 
原來玄裝少女在紫衣神童插身進來，拿話點明自己之後，就全神注意冷桂華的舉動，眼見她飛身向自己撲來，半空中突然擰身折勢，就知她對紫衣神童要驟下殺手，想到他拿話點破對方陰謀之情，不自禁嬌軀一晃，也閃到了紫衣神童的身側。 
就在冷桂華落勢出招的同時，左手「輕揮五弦」把紫衣神童順勢推送開去，右手則當胸劈出一股罡風，撞斜了她出手的掌力指勁，就勢化招「金絲纏腕」，易劈為拿，扣住了她的右腕，電光火石般的五指加力以下，冷桂華全身力道頓失，束手被擒！ 
紫衣神童自分必死，這突然間的變化使他死裡逃生！驚魂甫定之下，不禁駭出了一身冷汗！當下略一怔神，轉身回頭望去，只見朝陽照射之下，冷桂華眉角緊鎖，滿現苦痛的臉上，汗珠滾滾而下！ 
玄裝少女則扣住她的脈腕，面罩寒霜，沉聲說道：「暗中弄巧使詐，趁人不備之時，驟下殺手，單憑你這種有失光明的歹毒手段，就該將你立即處死！但……」說了一半，似又想起了什麼，又倏然住口。 
紫衣神童目睹眼前的情形，就知自己一條老命，乃玄裝少女所救，想起先前自己種種陰謀打算，不由感愧得無地自容！但他乃城府極深，陰陰詭詐的魔道人物，心中雖對玄裝少女感激不已，嘴皮子上卻仍自強詞奪理，自圓其說地高聲說道： 
「女娃兒，你雖然解了我的急難，雖也算對我有恩，可是冷桂華勝你第一掌，暗中使巧的手法，我若不拿話點醒於你，只怕你死在人家手裡，還不知道是怎麼死的！是以這只能算投桃報李，兩下思惠相抵，但無論如何，總算你存心正大，能明恩怨，就瞧在你這份心意上，對眼下之事，神童爺已決定撒手不管；連那蒲姓後生，也一併看在你的份上，暫且饒他一命！不過江湖再度相逢，那可另當別論了！」 
玄裝少女聞言就覺有氣，怒聲叱道：「你在這裡囉嗦什麼？還不給我快滾！」 
左手一指滿臉苦痛的冷桂華，又道：「你再要不走，她就是你的榜樣！」 
紫衣神童哈哈大笑道：「女娃兒，神童爺一生行事，向來說一不二，既然講過不管眼下事，你就是再講什麼難聽的話來氣我，或是罵我幾句，我也不會自食前言！」 
說到此處，詞鋒又轉，瞧著冷桂華得意地笑了笑，道：「小南海並不是龍潭虎穴，你又何必這麼愁眉苦臉？再說，這位女娃心思也不壞，路途之上，還怕她不把你服侍得舒舒服服？倒是你這一走，我們廿年來的老相好，又不知那年那月二何時何地才能相會？想起來教人有些難過呢！」話一說完，轉身徑向林外奔去！ 
冷桂華脈門被扣，苦不堪言，紫衣神童這番尖酸刻薄的話，雖然聽來滿不受用，但全身勁力已失，也自無可奈何！ 
玄裝少女待紫衣神童走後，對冷桂華說道：「如今高下已定，勝負已分，你的證人已去，我們也該走了吧！」右手拉著冷桂華，逕向林外緩步走去。 
二人定招打賭，到冷桂華束手成擒，不過一頓飯的工夫，蒲逸凡在這段時間中，心中雖然焦慮玄裝少女安危，但自知武功不逮，就是跑了過去，不但幫不了她的忙，反而會引起她對自己的顧慮，不能全神對敵，反而害了她！是以始終停立在一丈開外，一言不發，一動不動，目定神凝地注視著眼前的發展！ 
此刻，冷桂華已束手就擒，紫衣神童已走，玄裝少女也拉著冷桂華要離去，想起玄裝少女對自己相救之情，連她的名姓也不知道，不禁心頭大急，當下兩個疾躍，擋在玄裝少女前面，拱手長揖，朗聲說道：「多蒙姑娘相救，大德不敢言報，但請示下芳名，蒲逸凡只要此生不死！將來……」 
玄裝少女不等蒲逸凡說完，微微一笑，接道：「蒲相公，快不要如此說，我們在江湖上行走，誰也免不了遭到急難，誰救誰也是一樣，何必一定要報答！至於我的名字，還是一句昨夜說過的話，下次再碰的時候，你自然就會知道……」 
微微一頓之後，又道：「蒲相公，眼下要說的話太多，但我因還有急事待辦，無法和你詳談，而且事實上也不許我這樣做，所以我希望你不要盤根問底，在我把非說不可的三件事情講明之後，我們就此分手！」 
說完，望著蒲逸凡滿臉現出關注神色。 
蒲逸凡本有許多話想問她，但見她似有難言之隱，自也不好再問什麼？當下只說了聲：一姑娘有話請講，蒲逸凡遵命就是！」 
玄裝少女欣然笑道： 
「這樣就好，第一，我知道我手中所擒的這女人，對你有殺親之仇，但你眼下卻不必過問。第二，我交給你的那樣東西，是受人之托轉給你的，那東西的用處很大，但你不到生死交關的時候，切莫用它，最好是貼身藏起。第三，在這荒林東邊有一座無人看管的土地廟，廟中神像背後，有一包裹，裡面的東西，都是你目前急需應用之物，所以等一會兒出林之後，第一件事情就是要把那包裹取到手中……」 
話未說完，仰天捏嘴一聲清嘯，嘯聲還未停止，前面不遠處的一排林木以內，突然奔出來一匹賽雪欺霜，神駿已極的白馬，回頭嫣然一笑道：「蒲相公，前途保重，我先走一步了！」 
蹄聲得得，玄衣飄飄，連人帶馬，逕自穿林而去！ 
玄裝少女來得突然，去得匆促，蒲逸凡回味她講的三件事情，突然想起，她交給自己的那件東西，記得她在交給自己的時候，曾明白告訴自己，要是冷桂華與紫衣神童對自己有所圖謀就拿那東西對付他們。 
但當時因全神在注意局勢的變化，紫衣神童冷桂華也未對自己下手，是以接過來後，一直握在手中井未立即過目，而剛才她在臨去之時，又說那東西用處很大，不到自己性命交關的時候，切莫用它，最好把它收藏起來，這是什麼東西呢？既有這麼大的用處，卻又是這般神秘？ 
想到此處，不禁奇心大動，但到看清之後，卻又疑雲滿腹，惑然不知所以！ 
原來他握在手中的，只是一塊銅錢厚薄，比手掌略小的白色玉石，玉石平滑如鏡，白光閃閃，上面既沒有花紋，也沒有字跡，只在中央交叉刻著一柄戒尺，和一把剪刀，除此以外，再也看不出有什麼特別的地方！ 
他怎樣也想不出就憑這塊白玉，竟能對付得了紫衣神童和冷桂華那兩個武功絕高的魔頭？更看不出這塊白玉，在自己性命交關的時候，會有什麼作用？想了許久許久，仍想不出個所以然來。但他又確信玄衣女子所言，決非危言聳聽，不禁瞧著白玉，怔怔地出神，陷入了沉思的境界…… 
驀地，幾聲淒厲的慘叫，把他從沉思中驚醒過來！當下略一正神，心中暗自想道：「此時此地，何來慘叫之聲，莫不是有人在這荒林中，作那些傷天害理，謀財害命的非法勾當？」 
心中揣想既生，不禁俠性大動，立時循著慘叫聲傳來的方向，快步奔去！但他剛剛奔出荒林，忽聞身後響起衣袂飄風之聲，當下本能地一側身，立黨香風掠面，只見一個全身紅裝的女子，快如流矢地一閃而過！ 
蒲逸凡幾日來迭經風險，閱歷增長不少，眼看紅裝女子的去向，不禁疑竇叢生，忖道：「看她這麼狂奔疾馳，想來必有急事在身，只不知與適才那幾聲慘叫是否也有關連？」 
疑念一動，探明究竟之心忽起，當下也不管自己想的對與不對？立即展開輕功身法，銜尾向前疾追。 
紅裝女子身法奇快，就在蒲逸凡沉忖的霎那間，已奔出了甘丈遠近，蒲逸凡起腳較晚，雖將一身輕功施展到了極限，仍是差著十來丈距離追趕不上，眼看紅裝女子已快上大路，不禁焦急起來，邊追邊思想道：「大白天，她在前頭跑，我在後面追，讓別人看見了，成個什麼樣子？……」 
思念未了之際，紅裝女子似已發覺後面有人追來，陡然剎步轉身，向疾奔而至的蒲逸凡打量了一眼，大聲喝道：「小娃兒！還不給我站住？」 
蒲逸凡止步停身，見那紅裝女子不過卅來歲，開口就叫自己「娃兒」，未免過於托大，沒好氣地答道：「那來你這不講理的女人？無緣無故的擋人去路，真正豈有此理！」 
紅裝女子笑說道：「看你年紀不大，火氣倒是不小，姑奶奶現在有事，懶得與你鬥嘴！眼下我只問你一句，光天化日之下，跟在我後面緊追不捨，是不是想管管姑奶奶的閒事？……」 
紅裝女子左一句姑奶奶，右一句姑奶奶，聽得蒲逸凡心頭冒火，當下不待話完，怒聲接道： 
「陽關大道，朗朗乾坤，天下人走天下路，這條路你又沒買下，難道你能走，我就不能走？再說，你在前面，我在後頭，你走你的，我走我的，你若不是心中有虧，怎會知道我是在追你？」 
這番話，只聽得紅衣女子怒容滿面，嘴角一撇，正待出言反譏，蒲逸凡又搶著接口說道：「看你這付蠻不講理的神氣，一定不是什麼好人！你說現在有事，也一定不會作什麼好事！今天小爺既然遇上，倒真得要伸手……」 
但聞幾聲慘叫，打斷了他的未完之言。紅衣女人聞聲色變，怒極無言地瞪了他一眼，猛然旋身跨步，逕向左邊一叢禿林奔去！ 
紅衣女人身法好快！ 
蒲逸凡這次與她幾乎是同時起步，距離那片枯林也不過百十丈遠近，待到蒲逸凡追近林邊之時，紅衣女人已然把他拋下三丈多遠，閃身入林不見！ 
蒲逸凡林邊止步，心中忖道：「單憑這份輕功身法，自己比她起碼就差出一籌有多！眼下依然不計利害，冒險跟蹤入林，要是她暗裡驟施暴襲，那可是相當危險之事！但既然……」 
沉忖未了，林內陡然傳來「格格……」一串嬌笑！ 
笑聲雖然嬌脆悅耳，但卻帶些冷漠的意味，難聽至極！ 
蒲逸凡年青氣盛，情知紅衣女子恥笑自己膽小，不敢跟蹤入林，暗道：「我乃六尺男兒，豈可在個女子面前示怯，眼前不過是一片桔林，就是刀山劍樹，九幽鬼府，也得闖了進去，絕不能呆在這裡，讓她暗中恥笑！」 
一念萌長，勇氣倍增，當下大喝一聲道：「你笑的個什麼勁？眼前漫說只是一片枯林，就是龍潭虎穴，蒲逸凡照樣敢闖！」凝神舉步，縱身入林……。 
但他入林還未走了三步，又聽得紅衣女人一聲嬌喝：「三才下院的各位執事，請暫退下休息，讓我焦五娘來會會這外貌和善，心中詭詐，下手又是這般狠毒的西嶽老道！看看是他的道行高深，還是我『辣手紅線』的手辣？」 
「辣手紅線」四字方自入耳，蒲逸凡不由大吃一驚！當下暗道了聲：「好險！」 
想不到自己銜尾疾追，始終無法追上的紅衣女人，竟是江湖上大名鼎鼎，武功既高，手段又辣的「辣手紅線」焦五娘！ 
久聞辣手紅線焦五娘縱橫江湖，除了一身高絕的武功外，生性更是淫毒無比！只要落在她手中的男子，不是當場把你格斃，便是蓄作面首，聽任擺佈，日久落個「油盡燈枯」而死！ 
蒲逸凡想起適才與她針鋒相對，那樣拿話頂撞於她，要不是她有事急著趕來此地，當時凶性一發，或是淫念一動，自己縱然不當場死在她辣手之下，只怕也逃不脫她那「油盡燈枯」的風流劫運！ 
想到這裡，不禁迸出一身冷汗！ 
但他心中雖在暗生驚駭，腳下卻並未停步，這片禿林縱深不過三五十丈，不知不覺間，已自穿林而出！ 
甫一出來，即見朝陽照耀之下，人影縱橫，兵刃交擊，一片金鐵交鳴，呻吟慘嚎之聲，間斷不絕傳來……。 
蒲逸凡縱目四顧，只見當面一座土地廟前，地上橫七豎八地躺著十幾具屍體，滿地都是鮮血，有的業已氣絕死去，僵挺著一動不動，有的尚在痛苦哀嚎，輾轉呻吟！另有四名勁裝大漢，正滿面怒容，手按兵刃，作勢欲動！ 
並見廟門半開半掩，西嶽掌門靜一道人手持雲拂背插長劍，神情凝重地背門而立。 
辣手紅線焦五娘，則側立在一丈開外，柳眉忽緊忽鬆，看樣子，心中似在盤算著什麼。…… 
又見廟旁一塊荒地土，一個手持銀笛的中年書生，與一個使劍的白髮老者，正在各出全力拚命相搏！但見銀虹劃空，白光耀眼，笛影滾滾，劍氣森森，二人打得激烈無比，精彩絕倫！ 
蒲逸凡目睹二人動手的情形，只覺得白髮老者的劍勢，有如矯龍繞空，怪捷異常，出手一劍，隱藏著幾個變化，明明指向眉心，倏忽間又橫掃下盤，忽左忽右，似實似虛，令人摸不清所攻部位，端的詭異無比！ 
中年書生卻是笛招沉穩，守多攻少，但每攻一招，必然使對方難防難測，每須撤招自保！ 
二人這精彩奇妙的招術，蒲逸凡是有生以來第一次見到，一時間，不禁看得目定神凝，渾然忘我…… 
正在他看得神情入迷之時，忽聽那靜一道人大聲喝道：「小娃兒，還不把你自己的東西拿去，難道要我送到手裡不成？」但見他右手一甩，一個黑忽忽地包裹，迎面向蒲逸凡擲到！ 
蒲逸凡聞聲警覺，連忙側臉一看，只見一團黑影，迎面挾風擲來，本能地雙手一伸，一把接到手中。 
他乃穎悟透頂之人，包裹接到手中，當下略略一辨別方位，已知眼前這座土地廟，八成就是玄裝少女早晨臨去時所說那座——「無人看管的土地廟」！接在手中的包裹，也必是自己目前需用之物！…… 
只不知包裹藏在佛像之後，怎會有人知道？更不知道這手執雲拂的老道又怎會知道是自己的東西？尤其不解的是，眼下這許多武功絕高的人物，在這林邊土地廟前，弄得死傷狼藉，究竟為了何事？難道是為了自己手中的包裹不成？…… 
果真如此，包中所藏物件，想來定是什麼稀世奇珍？要不然，眼前這干人，怎會拚死拚活地爭奪？奇怪的是靜一道人既然包裹到手，又為什麼不自己收起來，反而擲來還給自己呢？…… 
這許許多多的問號，結成了一個難分難解的「謎」！ 
這當兒，那中年書生與白髮老者，已由拚鬥兵刃，進入了互較內力的緊要關頭！但見二人相對而坐，笛劍交架一起，中年書生神色凝重，頭上騰騰冒著熱氣：白髮老者滿頭白髮根根豎起，眉角間隱現汗水，顯得十分吃力！ 
蒲逸凡目睹此情，心知二人功力相差極微，一時半刻之內，決難分出勝敗，當下暗暗想道：「不知二人有什麼深仇大怨，如此以命相搏，這樣拼耗下去，縱然能夠分出高下，也勢必要兩敗俱傷！這是何苦來呢？我得想個法子替他們解開才好！……」 
這不過片刻間的事，只見辣手紅線焦五娘，鳳眼飛媚，扭腰擺臀，搖曳生姿地邁著春風俏步，慢慢向自己走來，並邊走邊自笑聲說道：「小兄弟，這可就是你的不對了！我們『三才下院』犧牲了十幾條人命，沒有把東西弄到手，你初來乍到，就這麼不勞而獲，未免有點不合理吧！」 
蒲逸凡早就犯疑眼前這許多人，在此地拚死拚活，多半是為了爭奪自己手中的包裹！此刻聽她這麼一說，果然證實所料不差，又見她公然撇開靜一道人，反而媚態橫生地向自己走來，更知她笑裡藏刀，心中不懷好意，當下隨著她的來勢，向後退了幾步，出言問道：「照你這麼說來，好像只有把東西給你，才算合理是也不是？」 
辣手紅線焦五娘何等人物，一聽他說話的口氣，就知他意在質問自己，柳眉一皺，冷聲接道：「你說得不錯！眼下只有把東西給我才算合理！」 
蒲逸凡聞言笑道：「我看你這『才算合理』四字，只怕說得有點牽強吧？」 
說了兩句，陡然劍眉一軒，朗聲又道：「我前世不差你的，今生又不少你的，我的東西為什麼要給你？」話完疾退三步，凝神戒備！ 
他以為這幾句質問口吻頗重的氣話，對方聽了一定會大發雌威，當場對自己下手！那知辣手紅線焦五娘，聞言之後，不但毫無怒意，反而微微一笑道：「看不出你年紀輕輕，膽子倒是不小！在我焦五娘的面前，居然也敢這麼大膽放肆？不錯，你前世並不差，今生也不欠！」 
說到此處，臉色陡然一變，面騰殺氣地用手一指那地上十幾具屍體，厲聲叱道：「這十幾條人命，你擔當得起嗎？」 
蒲逸凡聞言一怔：「這十幾個人雖不是自己所傷，但卻是為自己手中的包裹所引起，正所謂伯仁雖非我殺，伯仁因我而死！眼下若不把包裹給她，她決不會輕易放過自己，但包中究系何物？自己尚未看過，要是只如玄裝少女所言，裡面僅是幾樣需用物品，給她倒也不妨，但看她這般強討惡要的神情，只怕另有文章！若是裡面真有什麼稀世奇珍，或是與自己有切身利害的東西，那可是千萬不能給她！」 
心念一決，不由哈哈一聲大笑，道：「要是濟危扶困，行俠仗義的正人俠士，雖是髮絲之傷，纖毫之痛，蒲逸凡也看得重逾千斤，自然是擔當不起；但像你們這種攔路搶劫，為害江湖的匪類，漫說十幾條人命，就是死上千千萬萬，在蒲某眼下看來，也只似泥沙草芥，放在肩上沒有四兩！」 
言來理正詞嚴，大義凜然，聽得在場之人，無不肅然動容暗翹拇指！饒是焦五娘縱橫江湖不可一世，此時也不禁為他這份英風豪氣所奪，暗自心折不已！ 
西嶽掌門靜一道人，旁裡暗讚一聲：「蒲玄老兒能有此子，北嶽門戶……」 
暗讚未已之間，心中忽然一動，忖道：「焦五娘凶狠成性，手段極辣，小娃兒不知天高地厚，此番連扳帶罵，只怕她忍受不了，驟下殺手……」手中雲拂一擺，目注辣手紅線焦五娘，疾步掩至蒲逸凡身邊，凝神戒備！ 
這時，那早已蓄勢欲動的四名勁裝大漢，一見靜一道人掩到蒲逸凡身邊，也各自拔出兵刃，一字排開，採用合圍之勢，一步步向場中欺來！ 
辣手紅線焦五娘，則卓立當地，任憑對方連罵帶損，卻是一言不發！只以一雙隱含蕩意的神光，在蒲逸凡身上溜來溜去，不知在動什麼歪腦筋？打什麼壞主意？ 
蒲逸凡目睹當前情勢，已知今日之事，除非自己得到手的東西拱手相送，決然難以善罷甘休。但默察敵我雙方，覺得只可—拼，如其這麼箭拔弩張地耗著，倒不如速戰速決，早作了斷！ 
靜一道人與蒲逸凡是同一心思，眼看辣手紅線焦五娘，眼角飛媚，神光含蕩地盯著蒲逸凡，已知她心中起了邪念，當下斜上兩步，擋在蒲逸凡身前，手中雲拂一抖，沉聲說道：「你不是大言不慚，要看看我道士的道行高深？還是你『辣手紅線』的手辣麼？怎地光是嘴巴子硬，手底下軟？只聞雷聲響，不見雨下來？老是這麼呆著，遲遲不敢出手？」 
蒲逸凡打蛇隨棍上，立時斜跨兩步，卓立在靜一道人身邊，一揚手中包裹，跟著大聲說道：「東西就在眼前，有本事只管來取，你要想動什麼歪腦筋？打什麼壞主意？嘿嘿！小心我要……」 
辣手紅線焦五娘格格一陣蕩笑，接道：「你要怎麼樣？」 
蒲逸凡冷冷地接道：「我要出言不遜，開口罵人！」 
辣手紅線焦五娘又是一聲蕩笑道：「在我焦五娘面前，哪個敢說個『不』字？只怕你沒有這個膽？」 
蒲逸凡憋得心頭火起，脫口而出，道：「臭東西，爛污貨，不要臉！……」 
「住口，」靜一道人突然出言喝止道：「她雖然行為不正，我們卻不可在口頭上無禮！」 
蒲逸凡知書達禮，有生以來未曾破口罵人，一時被焦五娘憋冒了火，竟然衝口而出，此刻經靜一道人出言喝止，不由悔意立生，面現歉色地望著焦五娘！ 
俗道二人，一個指明素戰，一個當面大罵，直把個縱橫江湖，不可一世，當今黑白兩道之中，任誰見了也要退讓三分的辣手紅線焦五娘，當場氣得花容變色，一雙鳳眼快要噴出火來！ 
辣手紅線焦五娘一聲不響，掃掠了身旁的四名勁裝大漢一眼，驀然腰間一探，解下一根四尺長短，拇指粗細，頭上連著一朵手掌大小，形似梅花的奇門兵刃！用手一指蒲逸凡，怒聲說道：「你們把這小狗看住，待我把那老道殺了，再來好好地收拾他！」 
四名勁裝大漢早已按捺不住，蠢蠢欲動，此刻聽她一聲令下，接口同時應諾一聲：「遵命！」紛紛拔出兵刃，各自奔向方位。 
站定之後，一名手持單刀的大漢躬聲說道：「啟稟焦院主，是不是要先把他拿下捆起來？」 
辣手紅線焦五娘眼角斜瞥，隨口說道：「等一等，看住就行了！」手持奇門兵刃，面騰殺氣，目射凶光，一步一頓地向靜一道人逼去！ 
靜一道人一派宗師，見多識廣，知道她手中的奇門兵刃，名叫「奪命梅花索」！索身是用萬千風磨銅絲合紐而成，不畏刀劍，堅韌異常，使用時能硬能軟，可剛可柔，作用在逢硬即軟，遇柔『則剛的「纏鎖」二字！ 
索頭那朵手掌大小的梅花，則是百煉精鋼所造，花瓣鋒薄如紙，銳利無比，臨陣對敵之時，只須默運真力，暗震索身，梅花便會自動飛出，巧在飛出的俄頃之間，花瓣立即炸開，隨著來出之勢，飛射而至！使對手倉卒之間，難防難躲！犧牲在她這朵梅花下的武林高手，不知凡幾？確實是件毒辣霸道的奇門兵刃！ 
靜一道人早知她這「梅花奪命索」的厲害，又見她挾怒蓄勁而來，暗想出手一擊，必然銳不可擋，忙自左手反起，拔下背插長劍，左劍右拂，蓄勢相待！ 
蒲逸凡卻是巍然卓立，對周圍的四名勁裝大漢，連看也不看一眼！全神注視靜一道人與辣手紅線焦五娘，暗想這兩位武功絕頂的高手，全力拚命相搏，必然緊張透頂，精彩絕倫，奇幻無比，好看煞人！ 
辣手紅線焦五娘，眼看靜一道人左劍右拂，蓄勢以待的緊張情形，嘴角微微一撇，冷笑說道：「前番在長湖三才下院，晏院主大方示惠，把你們這批三山五嶽，自命不凡的傢伙放走，你們就該認清好歹，各歸原窩，一走了事！想不到你與南嶽酸丁，竟然陰魂不散，去而復返；來在我們三才下院的荊襄地面，多管閒事，殺命傷人！今天要不好好的還個明白，你就別想回轉西嶽，全身離開！」 
蒲逸凡幾日來都在渾昏中度過，根本不知道此時置身何處？也不知道白髮老者與中年書生誰敵誰友？此刻聽她一說，才知自己還在荊州附近，才知那中年書生就是衡山掌門聖手書生楊公毅！暗想宇內五嶽，同為武林正脈，因擔心聖手生安危，不禁掉頭望去！ 
靜一道人早已打好主意，辣手紅線焦五娘話一講完，立即接口說道：「不要多逞口舌，看劍！右手雲拂原式不動，左手長劍輕飄飄地，直向辣手紅線焦五娘左肩刺到！ 
辣手紅線焦五娘久經大敵，眼見刺來劍勢輕而不疾，知道必有蹊蹺，但自恃手中兵刃是專門纏鎖刀劍的剋星，當下也毫不在意，直到劍尖快要觸及肩窩之際，才自驀然振腕一抖，接著輕輕一帶，「奪命梅花索」便如靈蛇般地從斜裡向上翻回，照著對方刺來的劍身纏去！ 
靜一道人刺出的劍勢輕飄緩慢，焦五娘的「奪命梅花索」抖翻得又勁又快，兩般兵器一接之下，長劍便被纏住！但在索身剛剛纏住長劍剎那之間，靜一道人驀然默運真力，暗震劍身，使其纏得不實，留下些微空隙，無法著力使勁，就利用這些微空隙，真力猛加，長劍依舊穿索而出，直刺對方肩窩！ 
焦五娘眼看自己的「奪命梅花索」業已纏住對方長劍，嘴角不由哂然一笑，但剛剛笑了一半，驟覺索身著力不上，心頭猛然一驚，忙裡自卸暗勁，立即仰身暴退！ 
靜一道人存心一著懾服對方，那能容她退去，就在她暗勁將卸末卸，長劍穿索而出的同時，右手雲拂運力疾揮，長長地拂尾一翻一絞，便已鎖住了索頭的梅花！ 
焦五娘暗勁還未全卸，索身自難拉回，要想運勁震動索身，使索頭的梅花飛出傷敵，但梅花已被對方雲拂鎖住！這等情勢之下，除了兵刃撒手一途，勢必要傷在對方長劍之下！ 
好個辣手紅線焦五娘，情知難逃一劍之厄，居然把心一橫，索性不側不閃，拼著挨上一劍；猛然左手一揚，遙空劈出一掌，直向對方當胸擊去，來一個兩敗俱傷的凶狠殺著。 
她這種同歸於盡的打法，委實凶狠已極！任誰遇上了也會要當機立斷，不顧傷敵，先求自保；靜一道人早已料到她會狗急跳牆，反噬還擊！但暗忖她在這等情勢之下，必然不能全力發掌，自己數十年修為的精純內功，就是挨上一記，也未必承受不起！ 
心念閃定以下，右手的雲拂仍自緊鎖不松，左手的劍勢猛送前推，早已凝聚真力的上身，也同時不退反進，硬向當胸擊來的掌風迎去！ 
焦五娘掌勢劈出，見靜一道人不退反進，即知對方與自己存心一樣！忙不迭左手散勁，右臂聚功，真力猛加之下，劈出的掌勢陡然增強！但見狂飆疾捲，勁氣排空「蓬」的一聲問響，靜一道人突覺胸前如千鈞重錘猛擊，一陣血氣翻湧，眼前金花亂冒，踉蹌後退了八步，跌坐在地上，「哇」的一聲，吐出一大口鮮血！ 
就在靜一道人挺胸受掌的同時，長劍也已「嗤」的一聲，對穿肩窩而過，焦五娘只感肩頭一涼，立時傷痛如絞，鮮紅的血水泉湧般噴出，人已仰身倒地，當場痛得暈死過去！ 
這不過眨眼間的事，蒲逸凡雖是全神貫注二人動手的情形，但怎樣也想不到二人第一招，就演成兩敗俱傷的結果！心急靜一道人的傷勢，目掃四名勁裝大漢說道：「眼下救人要緊，四位意下如何？」未等對方答話，逕自跨步轉身，向靜一道人走去！ 
四人互交眼色，那手持單刀的大漢，突然縱身一個疾躍，擋在蒲逸凡面前，暴聲喝道：「站住！小雜種，罪魁禍首，大爺先把你毀了再說！」單刀一舉，劈頭斫下！ 
此刻，蒲逸凡那裡有心和他動手，身形微閃，讓開劈來的單刀，正待出言喝責之時，另一名手持軟鞭的大漢，又已縱身撲來，口中大喝一聲：「還不給大爺躺下？」手中軟鞭一搶，帶起呼呼風響，攔腰疾掃而到！ 
蒲逸凡兩面受敵，情知不動手已不行，當下大喝一聲，挫腰挎身之間，左手疾抓攔腰掃來的鞭頭，左腳卻向那持刀大漢的手腕踢去！ 
兩名大漢根本就沒把蒲逸凡放在眼下，心想一個廿不到的小娃兒，武功能好到那裡去？滿以為二人合手一出，便可將對方收拾下來！那知事出意外，等到發覺不妙，再想撤招已是不及，但聞「撲」的一聲，持刀大漢突覺手腕一麻，單刀當場落地！ 
他右腳踢落了單刀，左手也同時抓住了鞭頭，暗中運勁向裡一帶，使鞭的大漢便身不由己，往前一個踉蹌，撲倒地上！但他乃心地仁厚之人，二人雖然當場被制，卻並不出手還擊，左手鬆開鞭頭，欠身扶起地上大漢，歉然一笑道：「在下一時收勢不住，多有得罪，請見台多多包涵！」話完拱手為揖，態度極其謙和。 
四名大漢想不到眼前這廿不到的少年，不但武功好得出乎意外，氣度也這是般謙沖，不由面現驚異，訥訥地答不上話來！ 
蒲逸凡神光掃掠四人一眼，朗聲一笑道：「眼下救人緊要，四位趕快去看看那位焦院主的傷勢吧！」轉身大踏步，直向正在運功調息的靜一道人走去。 
但他剛剛走近靜一道人身邊，驀聞「喀喳」一聲脆響，接著傳來兩聲悶「哼」……側臉望去，頓時大吃一驚！ 
原來他一心焦慮靜一道人的傷勢，竟連聖手書生與白髮老者拚鬥內力之事，給忘了！此刻聞聲側目，只見二人劍斷笛折，仰面朝天地倒在地上！白髮老者口吐鮮血，內傷極重；聖手書生倒地不起，傷勢必也不輕！ 
蒲逸凡心頭一震走到聖手書生身邊，蹲下身子，定神瞧了一眼，只見他雙目緊閉，臉色慘白，伸手一探，鼻息十分微弱，再又摸了摸胸口，覺得經脈又很正常；想來必是拼持時間過久，內力消耗過甚，最後又默運真氣，暗震笛身，用力太猛，損及真元所致！ 
傷勢已明，立即動手施救，左掌緊貼聖手書生「丹田」要穴，潛運真力，護住真元不讓散去；右手則凝聚本身元氣，按在天靈蓋上，以師傅「透頂傳功」之法，緩緩注入體內，助其活血暢經……。 
這時，那使刀用鞭的兩名大漢，也已來到白髮老者身邊，一個撐著白髮老人的上身，一個扶著腿部，準備將人抬走！ 
蒲逸凡眼角一瞥，出言阻止道：「二位不可魯莽，他內力消耗過多，一動便會損及真元，此時千萬擅動不得！假如二位學過推拿手法，不妨先替他推拿一下，使其能夠自行調息之後，……！」 
使刀的大漢看了蒲逸凡一眼，接口說道：「承兄弟告誡之情，我們衷心感佩！不過傷勢雖重，我們自帶有療傷藥品，餵上一。二粒，便可安然無事，倒是小兄弟你自己趕緊為你的朋友盡力吧！」 
蒲逸凡見他不信已勸，因彼此立場不同，當下也不好再說什麼！便自運氣行功，一心一意地替聖手書生加勁療治傷勢！ 
要知蒲逸凡藝出名門，且身兼兩家之長，內功本就不弱，加以昨夜服下玄裝少女所贈「益元固本」靈丹，真氣內力又增強不少，此刻加勁施為之下，自然事半功倍，效驗立生。是以片刻之後，聖手書生慘白的臉色，便開始漸趨紅潤，鼻息間的呼吸，也不似先前那般微弱，慢慢地轉強起來！ 
但這種「透頂傳功」的療傷方法，受傷者固然是效驗立生，獲益甚大，而救人者卻是大耗真力，受損不淺！但蒲逸凡卻毫不計較這些，眼望著聖手書生，漸轉紅潤的臉色，又運一口真元之氣，注入對方體內之後，人已累得眉角沁汗，疲憊不堪，才自鬆開雙手，就地調息。 
聖手書生內功精深，得蒲逸凡真元之氣相助，所受損耗，便自恢復了大半，再一運功調息，已能自行活動，當下兩手支地，勉力坐起，望著正在運功調息的蒲逸凡說道：「小哥兒高名上姓？多蒙大力相救，楊公毅有生之年，當永誌不忘，以命相報！」滿腹感激之情，溢於言表。 
蒲逸凡知他並不認識，聞言立即答道：「晚輩蒲逸凡，功力有限，未能使前輩完全復元，心中慚愧極了，那能當得起前輩大言相謝！」 
聖手書生聽他報出姓名，不禁拿眼一陣打量，見他腰中繫著一個黑色的包裹，當下怔了一怔，問道：「你腰中所繫包裹，可是靜一道長給你之物？」 
蒲逸凡答道：「正是……」突然想起靜一道人的傷勢，立時掉轉話題，接道：「前輩不妨事了麼？不知西嶽掌門的傷勢怎樣？晚輩想去看看再來！」說完挺身站起，兩眼望著聖手書生，等待答覆。 
聖手書生見他僅說了「正是」兩字，忽然藉著看靜一道人的傷勢為由，掉轉話題走開；以為他有心撇開自己，還有秘密不願說出，不禁心中有氣。 
但他乃心機沉穩之人，心中雖然有氣，面上仍就不露聲色，當下隨口說道：「我這裡不妨事了！靜一道長只怕傷得不輕，你去看看他吧！」 
蒲逸凡退步轉身，正待舉步走去，忽見靜一道人手執雲拂，緩步向自己走來，知他傷勢已無妨礙，躬身問道：「老前輩的傷勢完全好了麼？」 
靜一道人冷冷地道：「死不了！」鼻孔忽然哼了一聲，接道：「小娃兒，你包裹中究竟是些什麼奇珍異寶？害得我與南嶽掌門，險些把命都送在這裡！」 
蒲逸凡本不知包裹中有些什麼東西，但又不能不答，想起玄裝少女所說，內中全是自己目前需用之物，靈機一動，立即恭聲答道：「包裹中除了隨身衣物以及幾兩散碎銀子之外，還有家父親手所寫的一本拳譜！」 
本是自己胡亂的杜撰之詞，但他如今已學得比較沉穩，是以信口說來，仍然神色若定，語氣逼真，使對方看不出絲毫破綻！ 
靜一道人見他答話時毫不猶豫，似無隱私，不禁怔了一怔，尚想再次拿話相問，聖手書生早已站了起來，接口說道：「北嶽武學，在宇內五嶽之中，算得上首屈一指，但僅憑一本拳譜，就引來這許多武林高人，沿路躡蹤劫搶，我楊公毅第一個就不相信！」 
靜一道人道：「楊兄所云，貧道亦有同感！」掉轉話頭，向蒲逸凡問道：「小娃兒，我有點不大明白，你為何將這個包裹，放在這土地廟中？……」 
說到此處，突然想起一件事來，接道：「你可認識一個身著玄裝，騎著一匹白馬的少女麼？她挾持的那個女子又是什麼人？」 
蒲逸凡見道人咄咄逼問，知道不說已是不行，低頭略一沉思，答道：「隨身包裹為何要藏在這土地廟中？這個請老前輩原諒，晚輩實有難言苦衷！那個騎白馬的玄裝少女，晚輩倒是見過一面，但不知她的姓名，至於她挾持的那個女人，兩位前輩想必認得，但晚輩說出來，只怕兩位前輩不會相信！」 
二人聞言，同時問道：「是什麼人？竟是這般神秘？快說出來聽聽！」 
蒲逸凡道：「冷桂華！」 
此言一出，二人同現驚異，哦了一聲，道：「冷桂華。」 
蒲逸凡看二人滿臉驚異，不待二人出言相詢，遂把兩夜一天來的諸般經過，除了李蘭倩被救，玄裝少女臨去留言，二事從中隱去未說以外，余則原原本本地一一講了出來，說到蓬壺奇僧與五華神醫李子凡，身遭慘死之時，不禁怒憤填膺，悲從中來，當場幾乎淒然掉下淚來，說完慼然向二人問道： 
「兩位老前輩久走江湖，遊蹤萬里，可曾到過『小南海』麼？」 
二人在聽過他這番驚險百出，緊張萬狀，幾次三番死裡逃生，如夢如幻的經歷以後，心中也是思潮洶湧，感觸萬端！故而原本對他存有逼問包中究系何物的念頭，也就此打消不問，聖手書生沉思了一會，答道：「宇內五湖四海，名山大川，楊公毅大都瞭如指掌，倒是不曾聽說過『小南海』這個地方！」 
頓了一頓之後，探詢地向靜一道人道：「道兄可曾曉得？」說罷雙眉緊皺，滿臉期望之色！ 
靜一道人道：「可不是貧道恭維，以楊兄這麼廣博的見聞，尚且不悉，貧道更是無從知曉了！」 
看了看蒲逸凡，掉過話頭，問道：「聽你的口氣，可是要去追尋那位身騎白馬的玄裝少女？就便打探冷桂華的下落，伺機替蓬壺禪師與五華神醫復仇？」 
蒲逸凡淒然歎道：「晚輩雖然有此心意，但以兩位老前輩這麼廣闊的交遊，尚且不知小南海是什麼地方？何況天地之大，宇宙之廣，晚輩年輕識淺，孤陋寡聞，找不到……」 
蒲逸凡話猶未了，聖手書生突然插言接道：「地方只要叫得出名字，不論何處，若能假以時日，自當不難找到！我擔心你找到之後，只怕你不但報不了仇，反而連自己的命也保不了！」 
話到此處，看了蒲逸凡一眼，神色莊重地沉聲說道：「你想想看，以五華神醫與蓬壺奇僧那麼高強的武功，尚且同時喪生在冷桂華的手中，你就是找到了她，還不是羊人虎口，白白送死！再說，那玄裝少女既然能將她挾持而去，武功必然更高，且內中定有恩怨，你想人家會容你輕易插手麼？」 
靜一道人聽聖手書生說得言之有理，忽然若有所觸，以勸誡的口氣向蒲逸凡道：「君子報仇，三年不晚，切不可逞血氣之勇，貿然輕舉妄動，貧道看來，目前你孤身一人，還是轉回北嶽，稟過令尊再說不遲！」 
蒲逸凡聽他提到「令尊」二字，不由興起縷縷悲思，湧上一片仇火，知他尚不明白爹爹已遭人殺害，很多事情自己又不便說出，當時強抑心頭傷痛，慼然苦笑了笑，道：「要不是兩位老前輩金石良言提醒，晚輩倒真的要做出傻事！晚輩想就此回轉北嶽……」 
突然想起一事，感激地向二老看了一眼，道：「為了晚輩一個隨身包裹，害得兩位老前輩不但與人結仇，幾乎弄得喪命……」 
聖手書手突然哈哈大笑道：「小娃兒，你只知其一，不知其二，現在要說一下也說不清，你只回去告訴令尊，就說我楊公毅帶的口信，教他不要老是孤傲恆山，對於江湖上的事，一點也不管！」 
他這一聲突然大笑，直笑得蒲逸凡沒頭沒腦，一席話更是聽得莫名其妙，心中雖然不明究裡，但卻非是無因而發，怔怔地望著聖手書生，方想詢問究竟，靜一道人早已接口說道：「小娃兒，衡山掌門語重心長，全是肺腑之言，回去盡可直言轉告令尊！」 
頓了一頓，神色肅穆地望著聖手書生，無限感觸地慨然歎道：「楊兄，自廿年前南嶽劍會以後，江湖上算是太平了一段日子！想不到廿年以後的現在，居然在這荊襄地面，又捲起了一場武林風波的序幕！冷桂華、紫衣神童，這兩個武功奇高，野心極大的魔頭，絕跡江湖已有甘多年，昨夜突然同時出現此地，只怕懷有重大陰謀！……」 
聖手書生插口接道： 
「這兩個魔頭武功雖高，但他們之間結有怨嫌，勢如水火，冰炭不能相容，不足為慮！值得注意的，倒是新近崛起苗山的『七絕山莊』，莊中網羅了不少奇人異士，屬下七位分院院主，更是不可多得的武林奇才！適才與我倆動手帶傷而走的晏兆明、焦五娘，便是其中之二，二人分掌荊州『三才』，黃山『六合』兩地下院……」 
說到此處，低頭沉思了一會兒，接著又道： 
「南海三奇，九華雙童，雙錐攝魂秦一峰，也盡都被其羅致屬下，道兄不是我楊公毅說話洩氣，若要拿宇內五嶽來與『七絕莊』相較，實相差甚遠，只怕連那以七十二項絕藝馳譽江湖，領袖武林的嵩山少林寺，也不足與之抗衡！」 
聖手書生所說，都是蒲逸凡聞所未聞之言，見所未見之事，自難插上一言半語，只有呆在旁邊聽話的份兒。 
靜一道人神色沉重，心事重重，默然不語！ 
聖手書生沉吟一陣，見靜一道人仍自一言不發，突然一改莊容，哈哈笑道：「虧你還是修道之士，稍微有點風吹草動，就沉不住氣，看你這種樣子，好像大禍就要臨頭似的！……」 
靜一道人面現苦笑，道：「楊兄不要取笑，貧道數十年江湖行走，不知見過多少大風大浪，遇事幾曾皺過眉頭？」 
頓了一頓之後，又道：「我是在想，七絕莊既然網羅了這許多奇人異士，到處擴張勢力，廣設分舵，一定雄心不小，如若再假時日，讓他們羽翼豐滿，實力充足之後，定要興波助瀾，捲起滿天風雨，屆時首當其衝的，必然是我們宇內五嶽，而我們卻又東南西北，各在一方，各自為是……」 
聖手書生聽話辨意，已知他心中想的是什麼？下文要講什麼？立時接口笑道：「這個不用擔心，我書獃子早已想好了！」 
靜一道人道：「楊兄既有妙策，何不說出讓我窮道士聽聽！」 
聖手書生笑道： 
「眼下臘盡冬殘，時間上已來不及，你我不妨就此分道回山，各自料理一下私事，來年開春之後，你上一趟少林寺；我到泰山去找羅宜軒，順便邀一下陳其宇兄弟，大家約一個地方，在一塊兒商量商量，只要彼此不存私心，互相捐棄已見，好生研究個對策出來，漫說是一個『七絕莊』，就是再加上一個兩個，又有何懼？」 
他這番合情合理，面面具到的妙論，直聽得靜一道人暗裡讚歎不已，人言聖手書生策無遺算，果然傳言不虛。當下接口說道：「楊兄卓見，貧道佩服！敬遵楊兄吩咐，貧道就此別過！」合掌當胸打了個稽首，雲拂一擺，逕自轉身而去。 
聖手書生目送靜一道人走後，又向蒲逸凡說道：「我剛才講的話你已聽過了，回去跟令尊一說，教他明年開春之後，最好也來參加這次大會！」說完，也不等蒲逸凡回話，掉頭直奔荊州而去。 
蒲逸凡望著二人漸漸遠去的身形，心中彷彿失掉了什麼，又像得到了什麼，但再一細想，卻又是一無所失，也一無所得。 
他呆呆地立在當地，想了許久許久，也想了很多很多！他覺得自己有如一葉失了舵的扁舟，航行在無邊無際的汪洋大海之中，上面是漫天的狂風暴雨，下面是不絕的洶湧巨浪，聽其風吹雨打，隨著巨浪沉浮……雖也知道風雨過後會有一個陽光普照的晴天，但那只是想像中的未來，並不是現在！ 
他眼下要做的事情很多，查訪殺害師父的仇人，打探師妹李蘭倩的下落，還有那位玄裝少女的去向……但又不知從何作起……。 
正在想得呆呆出神，茫然不知所以之際，突然傳來一陣急促地「的的得得」之聲，蒲逸凡聞聲側目，定神望去，只見灰塵飛揚之中，飛也似地馳來一匹白馬，待看清了馬上之人以後，心中猛地一怔！暗道：「她不是扶冷桂華走了很久麼？怎地突然又回來了？難道又發生了什麼重大事故？……」 
沉忖未了，奔來的一人一騎，已停身在八尺開外，只見馬上坐的玄裝少女，黛眉一皺，暗帶責意地說道：「蒲相公，你怎麼還在此地？眼角向四周掃掠了一下，忽然「咦」的一聲，問道：「那道士與那書生呢？他們都走了麼？」 
蒲逸凡暗道：「你這話問的忒也奇怪，既然人不在這裡，當然是走了，不走難道還會飛天人地不成！」 
心中雖然感到她問的奇怪，但知她並非無因而發，立時接口答道：「兩人都走了，剛才走！」 
玄裝少女道：「走了就好！」拿眼將蒲逸凡從頭到腳打量了一陣，忽然羅袖掩唇，「噗哧」一笑道：「蒲相公，看你人倒是很聰明，怎地這樣糊塗？」 
蒲逸凡見她看著自己忽然發笑，又說自己糊塗，一時間不明白她究竟是什麼意思？吶吶地說道：「蒲逸凡天生愚魯，姑娘……何不明言…… 
玄裝少女正容說道： 
「這等殘臘之天，人家穿狐掛裘，足不出戶，尚且牙根兒直打哆嗦，冷得叫苦不迭；你卻站在這荒郊野地，僅穿一件貼身短祆，縱然你是練武之人。不畏寒冷，但教別人見了，也有點不倫不類，顯得不合時宜吧！」 
此言一出，蒲逸凡恍然醒悟，正要說話，玄裝少女又已帶著疑惑的語氣，搶著問道：「難道你腰間包裹之中，沒有隨身的衣物麼？」 
蒲逸凡聽她提起腰間的包裹，用手打了一下自己的腦袋，暗自責道：「蒲逸凡哪蒲逸凡，你也真糊塗得可以，人家明告訴過你，包裹中有隨身的衣物，你卻呆著七想八想，不知想些什麼？竟連這樁引得別人拚死拚活，眼下急須要明白的大事也給忘了！」 
當下解開腰間的包裹，打開一看，心頭又是猛的一怔！不知是喜？也不知是苦？暗道：「天下那有這等巧事！」眼望著包裹中的物件，呆呆地出神！…… 
原來包裹之中，有一本小冊子，一件青布棉襖，一頂文巾，還有幾十兩散碎銀子。他知道那些銀子，是自己沿途用來落店吃飯要用的；那本小冊子，則是自己爹爹畢生心血手著的一本拳譜，北嶽武學的精華，全部都在裡面；那件青布棉襖，不僅是穿來掩體遮寒，且在夾層以內，還藏著一本師父以命換來的武學奇書，自己能否報卻仇怨，全在這本書上…… 
這些東西，對他是如此熟悉；這些東西，對他是如此重要；但這些東西，卻又都是他昨夜在荒林古廟中，想像中一定被焚燬了的。此刻意外地又出現在眼前，他那得不怔愕？又那得不驚喜？但這些東西又是何人自廟中搶了出來？又為何不逕自拿走，反而還給自己呢？…… 
玄裝少女看他呆呆出神的神情，已知他心中正在想些什麼，微微一笑，道：「蒲相公，世間上沒有揭不開的謎，也沒有想不通的事，但不一定稍思即得，一蹴即就；須得親視各人的際會怎樣？機緣如何？要是際會不到，因緣不合，空想又有什麼用呢？」 
蒲逸凡聰明絕頂，一點即透，雖在思索入神之時，仍能隱隱辨出她的話意，側臉望著玄裝少女，靦腆笑了一笑，道：「姑娘既教蒲某不要空想，想來姑娘定知個中原委，何不明白地說了出來，以釋蒲某心中疑念！」 
玄裝少女低頭略一沉思，淺笑道：「際會不到，機緣不合，空想固然無益，但早得了秘蘊卻也有害，蒲相公，雲散自然見天，水落便會石出，你又何必急在一時呢？」 
蒲逸凡見她總是拿些隱含契機的話答覆自己，知道再問下去，她也不會說出來，當下也不再追問，沉吟一陣，忽然想起她不知為何去而復返，問道：「姑娘去而復返，不知為了何事？現在又要往那裡去？還有被你挾走的冷桂華呢？」 
玄裝少女聽他這麼一問，彷彿突然想起了一件大事似的，凝神朝來路上望了一會兒，陡然肅容說道：「蒲相公，快把衣服穿好，趕緊離開此地，等下恐怕走不開了！」 
蒲逸凡聞言向四周打量了一遍，只見四野空空，毫無異狀，不禁暗自奇道：「我不提起你去而復返，為了何事？你就像沒事的一樣，現在一提起，你又催我把衣服穿好，趕緊離開此地，你這不是故意在調理我麼？我偏不走，看你把我怎樣？」 
主意打定，當下如言把衣服穿好，戴起文生巾，雙手一拱，朗聲說道：「姑娘有事只管請便，蒲某想在這裡休息一下！」 
玄裝少女聞言臉色一變，滿臉惶急地說道：「蒲相公，你這是在跟誰鬧彆扭？趕快上馬跟我走！」 
「上馬」兩字方一入耳，蒲逸凡又是愕然一怔，兩眼瞪著玄裝少女，見她神色惶急，二臉焦容，情知事情嚴重，但男女授受不親，光天化日之下，兩個青年男女騎一匹馬，別人看了成什麼樣子！ 
心中猶豫不定，口裡隨即說道：「為了蒲某的事情，給姑娘多惹麻煩，我總覺得不好意思，姑娘還是先走吧！再說……」想到兩人同騎一馬，尷尬地望著她，倏然住口。 
玄裝少女那能不知他的心意，黛眉一鎖，暗叱一聲：「好不知輕重，到了這般時候，你還拘的什麼俗禮。」 
心知他必是不肯與自己同乘一馬離開此地，妙目轉了兩轉，已自想好主意，故作無可奈何地說道：「蒲相公既然不願同我走，我也不好勉強！」 
右手帶動韁繩，兩腿一夾，嬌喝一聲「起」，白馬立即希聿聿一聲長嘶，直向來路之上，四蹄翻飛疾奔！ 
這時，蒲逸凡距她不過丈許遠近，又是對面而立，眼看當面奔來的馬勢，本能的閃身一讓，但他剛剛閃開身形，白馬已擦身而過！ 
玄裝少女馬上柳腰微挫，玉臂電伸，順勢一帶一提，把蒲逸凡挾了起來，接著極其巧妙的往後一送一轉，蒲逸凡便身不由主地騎上了她身後的馬背。 
這不過眨眼間的事情，蒲逸凡要想說一句話的時間也沒有，剛在她身後還未坐穩，又聽她嬌聲道：「你大概從來沒騎過馬吧？趕快抱緊我，摔下去了可不是好玩的！」 
蒲逸凡雖然藝出兩家，內外工夫都有了相當的成就，但對於騎術一道，卻是毫無經驗，坐在她的身後，只覺得全身搖晃不定，顛簸得難以把持，好幾次想用勁把身子穩住，但一點也使不上力，此刻聽她這麼一說，不禁低頭一瞧，只見馬蹄翻騰，塵土飛揚，一躍之勢，就是一丈七八，四蹄略一點地，接著又騰身躍起，兩旁景物疾閃，耳邊風聲呼呼。 
突然聽得「希聿」一聲長嘶，想是坐騎遇到了障礙，猛地一個急騰，向後搖晃的身子，陡然向後一斜，險些被摔了下去！驚駭之下，連欲待出口的話也沒說出，隨著白馬的前蹄點地，後腳騰空的翹起之勢，本能的兩臂一張一合，將玄裝少女抱了個結結實實！ 
這只是一種極其自然的反應，蒲逸凡在張臂欲抱之時，倒不覺得什麼，但在抱實之後，就感到是作了一件重大的錯事一樣，心中不知是歉疚？還是激動？隨著忽起忽落的馬勢，上下翻騰急劇地跳動不已……！ 
心神震盪以下，暗暗忖道：「她雖然有言在先，自己也是迫於事實，並非有意如此，但她究竟是個青年女子啊……」 
耳際突然響起玄裝少女急促地嬌呼：「蒲相公，我……我氣也快……喘不過來了！」敢情是他一時情急，用力過猛，抱得太緊了一點，她有些受不了。 
蒲逸凡聞聲恍悟，暗自罵了一聲：「真該死！這麼緊緊地抱著，漫說在是這顛簸的馬背上，就是平常，時間稍久，恐也受不了，當下兩臂略鬆，訥訥地說道：「蒲某魯莽無知，姑娘不要見怪，可曾傷著了麼？」 
玄裝少女嬌笑一聲，低低地答道：「沒有！」停了停，又道：「蒲相公，你好好抱住我，我要馬兒再跑快點，想在他們未趕到之前，闖了過去！」 
蒲逸凡聞言奇道：「姑娘，這話我不明白，『他們』他們是誰？要闖過那裡？」 
玄裝少女把馬勢稍微緩了一下，轉頭說道：「蒲相公，這個你暫且不要問，待闖過去後，我自然會告訴你。」 
皺眉略一沉吟，繼續說道：「少時不管發生任何事情，你都不要管，並請裝成若無其事一般，不要讓他們看出一點破綻來！」 
蒲逸凡不解地問道：「姑娘，你要我裝什麼樣子呢？對裝模作樣之事，我長了這麼大可從來就沒做過！」 
玄裝少女不理他的回話，陡然勒停馬勢，翻身下馬，從馬頭解下一根韁繩，仰望著蒲逸凡說道：「蒲相公，你移前一點，我們換個位置吧！」 
蒲逸凡見她這般做作，不知她究竟是什麼意思，心想：「我倒要看看你究竟出個什麼花樣來。」當下一聲不響，向前移了尺許。 
玄裝少女騰身躍上馬背，用韁繩把蒲逸凡攔腰纏了兩轉，打了一個結，繫在自己的腰帶上，然後說道：「蒲相公，這下你明白了吧？」 
蒲逸凡略一尋思，已明白她這般做作是為了什麼，要自己裝的又是什麼，立時接口說道：「你可是要我裝成一個穴道受了傷的俘虜？」 
玄裝少女似是被他一言即猜中了自己的意圖，對他過人的聰慧感到欣喜，柔聲笑了笑，道：「蒲相公，你真聰明！只是太委屈你了。」 
微微一頓之後又道：「蒲相公，少時不管是有人出手攔阻，或是盤問什麼？你可只能張起耳朵聽，不要睜開眼睛看，因為在形色上我們可以隨意裝做，不慮有失，但一雙眼神，卻是怎樣也假不了的！」 
蒲逸凡應聲道：「姑娘請放心，若是裝神扮鬼，蒲某自然不會，但要演一個穴道受傷的俘虜，我倒有幾份……」 
玄裝少女似乎知道他下文要說什麼，笑聲接道：「我知道，蒲相公這幾天有了遭擒受傷的實際經驗，演來定然維妙維肖，很有幾分把握……」 
蒲逸凡聽得臉上一熱，暗道：「受傷遭擒，那是我技不如人，你縱然對我有天大的恩惠，也不該用這些話來恥笑於我，蒲某堂堂七尺男兒，寧可濺血五步，也不能受你當面譏笑……。」 
意念一動，不等玄裝少女話完，立即悻悻說道：「蒲某學藝不精，跟著姑娘是個累贅……」 
雙手一按馬背，準備騰身下馬，那知身子剛離馬背，突覺腰間一緊，敢情是腰間纏的韁繩，尚繫在她的腰帶上，驀地丹田提氣，力聚右掌，反臂一式「書生背劍」，掌緣橫切疆繩，但唯恐一切不斷，接著順勢一拖，只聽「吱」地一聲脆響，韁繩應聲立斷，人便墮落實地。 
落地之後，更不待玄裝少女出言解釋，又自雙手一拱朗聲說道：「姑娘雲情高誼，蒲某水銘肺腑，但蒲某身負血海深仇，牽涉太多，前途風險重重，實不敢連累姑娘……」話未說完，逕自疾步轉身，展開腳程，向前奔去！ 
這不過眨眼間的事，等到玄裝少女發覺自己失言，想要拿話解釋時，蒲逸凡已騰身下馬，講了幾句過節話，含忿而去！ 
玄裝少女呆呆地坐在馬上，望著蒲逸凡漸漸遠去地背影，不禁暗暗歎了一口氣，自言自語地說道： 
「蒲相公，我本是說的幾句無心話，你就發這麼大的脾氣，須知你這一走不打緊，可害得我受人之托，不能終人之事，眼下重重風險若不能安渡過去，萬一弄出點差錯來，你教我拿什麼話向人交待？……」雙手一帶韁繩，忙自催馬追去。 
蒲逸凡似是生怕玄裝少女在後追趕，故在奔行之中，並不時掉頭回望，見玄裝少女果然策馬追來，腳下一面加快速度，心中同時暗暗想道：「適才騎在馬上，那馬一躍就是一丈七八，縱躍如飛，自己就是腳程再快，若不想個法子把她擺開，只怕不出片刻，又要被她追上，到時她再來個故技重施，以她那身奇妙的武功來說，自己就只有束手待縛的份兒……」 
心念轉動之間，不禁極目向前望去，發覺自己此刻奔行的路線，正是陽關大道，前面一望無際，不但看不到一條分岔小路，就連足可隱身的樹林也沒有，左側遠遠倒是隱現出一片山林，匆匆一瞥之下，只見吁陌交錯，田埂起伏，全是荒煙枯草，連通路都沒有的一片叢林。 
忽聞一聲「希聿聿」的馬嘶自身後傳來，敢情是玄裝少女越迫越近，情知再要循著大道奔跑，立刻就要被她追上，心中一急，再也顧不得有路無路，驀地縱身斜躍，落在左側荒田以內，直向遠處那片山林奔去！ 
玄裝少女原本打算追上蒲逸凡之後，再陳以利害，勸以好言，仍按自己原來計劃，幫他渡過眼前這重風險，那知眼看就要追上之際，見他忽然折向落荒而去，知道他有心擺開自己，就是追上了也是無用，當下停住馬勢，循著他奔行的方向望去，見前面隱現一山林，頓時花容變色，惶急地高聲叫道： 
「蒲相公，請暫停片刻，我有要緊的話說！」 
這時，蒲逸凡折人荒田，離大道已有三、四十丈遠，聽得玄裝少女高叫之聲，不覺緩下疾奔之勢，和聲問道：「不知有何要緊之事？姑娘請講當面，只要不為蒲某的事情連累姑娘，其他一概遵命！」 
玄裝少女見他說話的口氣雖很委婉，語意卻是十分堅決，知道眼下不論是坦陳利害，或是好言相勸，他皆不會接受自己的意見，無可奈何地歉然說道：「蒲相公這麼擇荒而走，不知要到那裡去？」 
蒲逸凡見她不答反問，不知她又在玩什麼花樣，當下怔了一怔，道： 
「這個不用操心，蒲某自有去處，姑娘有什麼要緊的話，請快講吧！」 
玄裝少女想了一下，肅容答道： 
「蒲相公身懷重寶，萬目瞪睨！常言道，能忍一時之氣，可免百日之憂，盼能衡權輕重，不要意氣用事，讓我聊盡心力，幫你度過眼下這重風險！」 
蒲逸凡聞言暗道： 
「我以為你真有什麼要緊的事，原來講去講來，歸根結底還是要我轉向回頭，跟你一起走，但我既已回絕在先，任怎麼也不能出爾反爾於後。」 
當即堅決地說道： 
「姑娘用心良苦，蒲某衷心感戴，眼下莫說是什麼風險，就是刀山劍樹，在下也要闖他一闖，姑娘好意，蒲某心領！」 
玄裝少女聽話辨意，知他心意堅決，就是自己妙舌生花，他也不會心回念轉，改變主意，不由歎了口氣，幽幽說道： 
「蒲相公既然執意不肯，我也不能勉強！最後謹以『遇水隨流，適林止步』八字相贈，務請牢記心頭！」 
說罷，深情款款地注視了蒲逸凡一會，才自催馬緩緩而去！