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正文 第三十二章 姑蘇慕容 文 / 上官鼎

    沈神通等人回到益陽,他吩咐手下去裕隆客棧等他。

    自己帶著皇甫雪去土地廟找馬舵主。

    剛巧朱阿三在裡面,他見到沈神通便問道:「端木大哥呢?」

    「他去辦一件小事!」皇甫雪道:「馬舵主在嗎?」

    「敝幫在江南的分舵在北夏召集會議,馬舵主大概要再過一兩天才能回來,」朱阿三突然一改平日的神色,老氣橫秋地道:「不知兩位找敝舵主有何指教!」

    沈神通一皺眉頭,冷冷地問道:「龍幫主有信來嗎?」

    「有,在一封給在下的信中提及一句話!」朱阿三道:「他只說,沈神通所托之事已在辦理中,待調查清楚後他便趕來此地!」

    「很好,那麼我過幾天再派人來討取訊息!」

    雪峰山下,一架板車緩緩向山腳駛去,車上坐著兩個精壯的漢子,腰上各插了一把鋒利的板斧。

    馬車剛駛到一座小林前,樹後突然閃出兩個強壯的黑衣漢子來,大喝道:「停車。」

    左方那個較瘦的漢子連忙把馬勒住,問道:「這位大爺有什麼吩咐?」

    「你們是幹什麼來的?」

    「砍柴,大爺,我們每月總來一兩趟的……」

    「胡說,上個月怎不見你們來!」

    「前個月我們多跑了幾趟,上個月便到城中串門子啦!

    咦,你們是幹什麼的?莫非是翦徑的強盜?」

    一個黑衣漢子怒道:「放屁,你看老子像個賊嗎?」

    「相貌倒是不大像,不過附近可未曾有人,而……」

    另一個樵夫道:「難道你們是新近搬來的嗎?」

    「唔,這裡已被楚家買下了,以後你們不可再來此砍柴!」

    「楚家買下了?這山是無主之物,楚家向誰買的?向天子買的嗎?」

    那黑衣漢子惱羞成怒地道:「你莫多管閒事,否則休怪我們哥兒無情!」

    較瘦的那個樵夫道:「我們老遠而來,而且雇了一架板車,總不能空手而回,讓我們血本無歸啊,再說楚家大概是個大戶,也不在乎一車乾柴吧!」

    一個黑衣漢對同伴道:「老葉!算了吧,讓他們砍一車吧!」

    那個姓葉的厲聲道:「只可在這附近,不可再走進去,知道嗎?」

    「小的曉得,但這裡的樹都不大……」

    那人一瞪目,樵夫便把下半句話嚥了下去。

    另一個樵夫道:「算了吧,算我們倒霉,將就點吧!」

    兩人便把板車駛進林中,抽出板斧砍起樹來,剛砍了三幾下,只見遠處一個沉實的聲音傳過來:「許瞎子!發生了什麼事。」

    一個矮小的黑衣漢子立即道:「啟稟王判頭,有兩個樵夫來砍柴!」

    一會兒,只見樹後又轉出來一個高大的中年漢子,大概便是那個被叫許瞎子的口中的那個王判頭。

    樵夫們眼一瞧,果見那個姓許的雙眼無神,好似打瞌睡般,心想這人既叫做許瞎子,又為何會叫他來防衛?

    那個王判頭看了他們幾眼,突然走前幾步,兩掌倏地推出,那兩個樵夫閃避不及,一跤摔在地上。

    樵夫的臉色剎那都變白了,不料那王判頭卻笑道:「這兩個倒還有幾斤力,嗯,你們做不做短工?」

    一個樵夫悻悻地道:「什麼短工,工錢多少?」

    「幫我們砍大樹,工錢每天五弔錢,如何?」

    「但,我們這架馬車……」

    「先替我們干三天,然後再讓你倆砍一車大樹回去販賣。」

    一個樵夫問同伴道:「老高,你看如何?」

    那個姓高的樵夫說道:「好吧,誰叫我們袋空如洗,上個月在城中輸掉我們好幾百弔錢……」

    「要麼便跟我們去,別再嘮叨,」王判頭對手下道:「替他倆看住馬車!」說罷回身過去,那兩樵夫便跟在他背後。

    穿過樹林,前面是個空闊地,有無數的漢子正在忙碌工作著,一座莊院的大屋也已具雛型了。

    王判頭高聲叫道:「王師傅,這兩個是新來的短工,樵夫出身,供你使喚。」

    一個壯漢連忙走了過來,拍一拍樵夫的肩膊,道:「好,你倆今天替我砍幾棵大樹,然後把它拖來此處,其他的工作便有人接手了。」

    「大樹是準備作什麼用途的?」

    「橫樑,要挑筆直的!」

    那兩個樵夫立即向山上走去,他們好似走得漫不經心,事實上四隻眼睛卻不斷地向四周打量。

    原來這兩個樵夫便是高天翅及端木盛假扮的,有了沈神通的易容妙術,自是毫不費力地混過了關。

    他倆不敢砍得太快,以免露出馬腳,砍至近黃昏,才砍了四株合抱的大樹,又把橫枝去掉,才合力把樹幹拖到工場。

    那個姓王的師傅看了大喜,道:「你倆歇一會兒,等下便開飯,嗯,你們做得快,今天就算一天工錢給你們吧!」

    端木盛唯唯應著,他認得出此人即是那個在地下室跟楚凌交談的人。

    工地上的工匠、短工也都紛紛住了手,不一會兒,只見到幾個漢子挑著幾擔食物沿山下走下來。

    端木盛抬頭一望,這時才發覺山腰一片大岩石之下建了幾棟竹舍,這就大概是他們舉炊之所吧。

    吃飯時,端木盛問那個王師傅:「王師傅,我們晚上睡在哪裡?」

    王師傅眉頭一揚,手指向右側一指,道:「那裡面有幾座竹棚,你們可以睡在裡面,也可以找棵樹過一夜!」

    天色漸暗了,那些工匠有的到山澗處洗澡,有的放聲高歌,唱的都是些山歌之類的曲子,氣氛頗為熱鬧。

    工地也插了好幾根火把,把四周照亮。

    休息了半個多時辰,王判頭便拿著一面破鑼敲了起來,那些工匠們又開始紛紛抄起傢俱工作了。

    端木盛連忙問王師傅道:「我們每天只五弔錢還要開夜工?」

    「你們倒不必,你們白天把樹砍來,他們便得把樹幹弄成各式各樣的棟樑,不過你們白天可得努力一點!」王師傅吸了一袋旱煙便自走開。

    端木盛及高天翅在四周走了一回,便去竹棚探視,那三座竹棚只有一個上蓋,除地上鋪滿草蓆外什麼都沒有。

    端木盛對高天翅耳語幾句,便拿了一隻碗向山腰的竹舍走去。

    竹舍之外沒有防衛,端木盛輕輕敲了兩下門板,那道竹門霍地被人拉開,開門的卻是一個老嫗。

    「你來幹什麼?不用開工嗎?」

    「婆婆,我們的工作是砍樹,白天才要工作,嗯,請問婆婆有沒有熱茶,我們口渴得要命。」端木盛揚一揚手中的碗。

    「沒有沒有,快去吧!老娘一天要服侍你們四頓飯,還要管茶水,如果人人像你這樣,老娘不睡也不行!」

    「婆婆你行行方便吧,我們是頭一天來,可能不習慣,不喝一碗茶就睡不著。」

    老嫗白了他一眼,正想趕端木盛離開時,忽聽背有人說道:「施婆婆,你就給他一碗熱茶吧!」

    老嫗怒道:「你要做救苦救難的菩薩好得很,老娘這就去睡,你倒給他吧!」說罷悻悻然走入裡面。

    端木盛連忙瞪大眼睛望去,原來這裡竹舍看似獨立,實際上,各屋都可相通。

    老嫗進了一間房子,順手把竹門關起,另一道竹門卻打開了,走出一個俏生生的小婢來,端木盛心頭一震,原來這人正是青竹山莊的那個丫頭小青。

    他心頭怦怦亂跳,卻把眼睛拿開,輕聲道:「多謝姑娘的好意,咳……我們真感激不盡的!」

    「不必客氣,」小青提起茶壺,咦了一聲,道:「原來吃盡了,你且等一會吧。」說罷便去水缸舀水。

    「姑娘,我替你把柴搬來!」端木盛連忙抱了把乾柴,把它放在灶前。

    小青看了他一眼,說道:「你說話的聲音好像是我一個……」

    端木盛心頭一跳,澀聲道:「好像姑娘的什麼?」偷眼一瞧,只見灶火把她一張臉映得通紅了。

    「沒,沒有什麼……」小青連忙塞了一根乾柴入灶膛。

    兩人一陣沉默,端木盛目光四處一瞥,又不知是否有人留意,不敢造次,看看水已快沸,只好硬著頭皮道:「姑娘怎會在此工作?」

    小青乾澀地一笑,「小婢生來命苦,又有何話可說?」

    「你……說實在話,姑娘長得也很像我的一個朋友……」端木盛大著膽子地道,目光一睨,只見小青也瞪著大眼睛正在望著他。

    「她是女的?是什麼人?」

    端木盛故意歎了一口氣,「當然是女的,她長得跟姑娘一般標緻……不過我只見過她兩次面!」

    小青臉色一紅,「你只見過她兩次面便……啊,對了,你們每次見面一定都很長。」

    端木盛又歎了一口氣,「不是,每次都只是說兩句話而已,」語氣一轉,「姑娘的朋友又長得如何?他的聲音真的跟我很像嗎?咳!莫非他是姑娘的情人?」

    小青臉色晚霞似的暈紅,連忙低下螓首,「我,我是個丫頭,有什麼情人……你,你不要胡說……」

    「姑娘是被人賣來此地的?」

    「不是,我是來幫施婆婆煮飯的!」小青說著水已沸了,她替他泡了一壺茶,又替他倒了一碗。

    「多謝姑娘!」

    端木盛提起碗便要喝,小青忙道:「小心!水很燙!」

    端木盛把碗放了下來,輕聲問道:「廚房只有你們兩人?」

    「共有四五個人,不過他們都已休息了。」

    「這家莊院的主人不知是誰?」端木盛目光灼灼地望著她。

    那小青臉色一變,道:「我也不知道,你問這個做什麼?」

    「我只是奇怪,隨便問問而已,姑娘什麼時候有空?」

    小青詫異地道:「什麼事?」

    端木盛忽然忸怩起來,「我想跟你多多談談,咳……

    我覺得你跟我那個朋友真的很像……希望姑娘不會嫌我唐突!」

    小青臉上又是一紅。聲如蚊蚋地道:「我也是覺得你跟……我,我每天這個時候才有空閒的……」

    「那麼我明天再來!」

    這一夜端木盛跟高天翅爬上一棵大樹睡覺,他根本睡不著,心中翻騰想著心事,一閉上眼便好似見到一張俏麗的臉龐。

    大樹就在竹舍附近,這是他故意選的。

    他心中煩躁睡不著,便輕輕拔開樹葉望向竹舍那邊,只見月光下一個少女迎月而坐,仿似月中仙子,端木盛不由看癡了。

    看身形這少女必是小青無疑,他再也忍不住,輕輕躍下大樹奔向竹舍。

    履底踏草發出一陣輕響,小青心頭一震,抬頭一望,驚喜地道:「你怎麼又來了?」

    「我睡不著……姑娘難道也是睡不著覺?」

    「胡說……我,我出來看看月亮……你,你不喜歡月亮嗎?」

    「姑娘喜歡我也喜歡。」端木盛坐在她旁邊。

    小青挪一挪身子。「你再瘋言瘋語,我便,我便要去睡覺了。」稍頓斜睨他一眼,「你那個朋友叫什麼名字?」

    「她叫小青。」端木盛大著膽子道。

    小青幾乎自地上跳了起來,「什麼?她也叫小青?你,你到底是誰?」

    「輕聲一點,我便是你那個……」

    七日之後,端木盛已趕到益陽,他立即向沈神通報告一切。

    沈神通聽罷哈哈大笑,「現在這件案子我已幾乎明白了!」

    「神捕大人笑什麼?可否說與龍某聽聽呢?」房門人影一閃走進了好幾個人來,為首正是龍蓋天。

    沈神通笑臉一斂,「原來是龍幫主,這兩位是——」

    龍蓋天哈哈一笑,指一指一個高瘦的老者道:「這便是名震武林的『萬事知先生』溫一韋前輩,這個是敝幫的崔長老,龍某特地吩咐他自江北趕來!」

    「諸位來得正好,沈某早已等得不耐煩了!龍幫主那件事查出來了沒有?」

    溫一韋接口道:「假如龍幫主所述,以及所比劃的那一試劍招沒錯,則應該是『驚濤劍法』中的『浪擊長空』!」

    「驚濤劍法?這個沈某卻未曾見過,未知原出何處?」

    「驚濤劍法是三百年前東海漁夫魚一樂所創,後來他在海上救了一個青年,不但為他施救,而且還把這種劍法相授,這個青年卻是姑蘇慕容的人!」

    「姑蘇慕容世家,家大業大,但一向甚少對外玄露武功,難怪沈某不知。」

    溫一韋又道:「至於那招刀式,溫某也不知道,不過那一式古意盎然,料是創自前人,大概已失了傳……」

    沈神通截口道:「既已失傳,何以又再出現?」

    「這個溫某便不知道了,溫某接了這件生意之後,立即翻查書籍,在古書籍中發覺有類似的刀路,時間遠在秦朝之前,後來溫某再推敲下去,秦朝之前的楚國學刀之風頗盛,再依刀路設想那式刀勢十分威勢,大有氣吞,牛斗之勢,極有可能是創自楚莊王!」溫一韋說得頗為謙虛,但神態極是自信,「這單生意,溫某既不敢證實,所以不敢收酬!」

    沈神通道:「但溫先生既然作了這許多考究,而且推測合理,也值五百兩了!雪兒,取一千五百兩銀子與溫先生!」

    「如此溫某便多謝了,神捕大人以後若再有生意給溫某,溫某保證九折計算!」

    原來這位武林的萬事知,每接受一件「生意」,調查考證以及答覆費用是一千兩銀子,算起來跟沈神通倒是半個行家了。

    他雖然知識淵博,學富五車,見識極廣,但武功卻是低得可笑,簡直不能人流。

    當下溫一韋收了銀票,便自離開。

    沈神通立即跟龍蓋天閉門研討。

    次日,龍蓋天立即返回益陽分舵,便把信鴿發出。

    數天之後,丐幫的高手便逐漸集中於益陽分舵。

    沈神通也作了各方面的佈置,同時派端木盛到雪峰山監視。

    一月之後,丐幫的高手已經齊集了。

    沈神通與他們匯合,浩浩蕩盪開赴雪峰山。

    初冬時分,寒風呼呼,路途上黃沙飛揚,卻阻擋不了這股洪流的前進。

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