正文 第十二章 楓林血戰 文 / 上官鼎
一月之後，去巫山及南疆調查的手下返回鎮江，沈神通立即召開會議，佈置了人手及一切，立即趁夜出動。
仲秋肅殺，深夜冰涼如水，姚百變及石一平卻格外熱沸，他倆帶頭而來，剎那已完成了對大江堂總舵的包圍。
待沈神通向他們打了個手勢，姚百變、石一平、蕭穆立即向正門長驅直進。
離大門尚有十餘丈？大江堂的巡邏隊已經發現，高聲喝問。
姚百變冷聲道：「你等連本座也認不得了嗎？各位兄弟聽著，本座今日重回大江堂，志在清洗新進入堂的那批妖孽，凡我舊袍請讓開。」
「啊，是，是姚二堂主……屬下，屬下作不得主！」
姚百變長笑一聲，傲然道：「去把鄒章喚出來，說是本座要見他！」
他一邊說，一邊走，話說完人已站在大門口，目中厲光畢射，一沉聲：「怎樣？你們還不讓開，難道你們自忖能抵擋得住？」
大江堂兄弟心頭都是突突亂跳，可是堂規森嚴，至此仍不敢讓路。
姚百變知道不下威絕對不成，他指著個生面的堂徒道：「你是新近入堂的？」
那人打了個哆嗦，口上仍然硬道：「是又怎樣？我會怕你這個毒殺兄弟的叛徒嗎？」
姚百變臉色一變，心中陡地升起一股怒火，喝道：「有種！」足尖一頓，身子便像箭般射前，右手成爪抓向他面門。
那人大吃一驚，一退再退，但他快姚百變比他更快，那人鋼刀一翻斜削姚百變手掌。
姚百變冷笑一聲，手腕倏地一翻，落在刀背上，一扯之下連人帶刀拉了過來，剎那左足踢出去，把那人踢飛出去。
那大漢慘呼一聲，「怦」地一聲摔跌地上。
姚百變隨手拋開鋼刀，大踏步而人，其他人哪敢再出手攔截？
石一平及蕭穆立即左右相隨跟著姚百變入內。
大門之後是個大院子，這院子異常之大，可容得下七八百人，院子之後是個大廳，姚百變剛踏上一級台階，鄒章已率領章煥新及白耀日等人出來。
姚百變目光一凝，沉聲道：「你來得正好，省得姚某人去找你！」
鄒章喝道：「亮燈！」跟著哈哈一陣大笑，「鄒某還以為你帶了千軍萬馬來，卻只是你們三個不成氣候的東西，哈哈，你不覺此乃以卵擊石嗎？」
姚百變道：「本座若無十足把握豈會貿然而來？」
話音剛落，院子裡已燃起了無數的火把，把周圍照得纖毫畢露，人影晃動間，牆頭上出現了不少人。
鄒章一驚，拿眼一掃，認得出是沈神通及其手下。
他乾笑一聲道：「原來你是找了這個靠山！」
他又突然提高聲音，道：「久聞沈神捕絕對不無理擾人，也不插手江湖幫會的漩渦，今日不請自來是何道理？」
「因為沈某已查出鐵凌威、莫朝天及秋菊三人之死與你有關！」沈神通揚聲道：「沈某受人所托自得來找你！」
鄒章高聲道：「鄒某什麼與他們之死有關？」
沈神通沉聲道：「他們都是死在『兩點紅』的毒藥之下，這是南疆毒龍洞的獨門秘傳，而你是毒龍洞洞主的女婿！」
鄒章臉色大變，急道：「胡說！鄒某至今尚未娶妻，豈會是苗山的女婿！」
「若然不是他女婿，你又何來知道毒龍洞洞主苗山之名？
需知他在南疆雖然頗有點聲名，可是在中原知道者卻寥寥可數。」
沈神通冷冷地道：「可惜沈某早年跟侗族酋長頗有交情，沈某派人去查問，他自然不會對我隱瞞！」
鄒章面如死灰，仍強辯道：「即使鄒某懂得配製『兩點紅』毒藥，也不能證明他們是被鄒某毒殺的！」
沈神通冷笑一聲：「你本不叫鄒章，本是。巫山派掌門路北堂的長徒，可惜你心術不正，幾次欲入密室盜取秘芨，結果事敗反給路北堂夫婦驅逐下山，你到了南疆做了苗山女婿之後，取了毒藥重回巫山把師父毒殺，然後再回南疆投入龍家苦練龍家神腿三十六式！鄒章之名是你到了南疆才採用的！」
李鷹接口道：「單憑這些我等已可以把你格斃，替路北堂夫婦雪恨了！」
鄒章長笑一聲道：「好，鄒某就在此，你們有本事只管過來！」
姚百變立即道：「各位兄弟都已聽清楚了嗎？凡我兄弟請退開下去，以後只要對大江堂忠心，姚某既往不究！」
話未落，鄒章手下幾乎全部退下！
鄒章等臉色大變，可是他是一個不折不扣的梟雄，豈會就此束手就縛。他趁姚百變說話分神時，凌空飛撲過去，左腳飛踢姚百變面門！
姚百變猝不及防，急忙後退，鄒章暴喝一聲，右腳跟著連環飛出，這一腿快如星丸，毫無先兆，也毫無軌跡可尋，眼看姚百變再也避不了。
鄒章目中凶光大盛，他存心要把他斃於腳下，即使事後自己寡不敵眾，但也已夠了本。
金光一閃，風聲疾響，蕭穆金劍出手，人劍齊飛，劍尖直刺鄒章腳底。鄒章那一腳若不收招，無疑是把腳伸出去讓對方刺戮。
鄒章眼看好夢成空，急怒攻心，倏地一咬牙，擰腰一蹬改踢蕭穆面上。
蕭穆見他一雙腿使得如臂使手，不禁嚇了一跳，猛地吸氣沉身落地。他身形沉下，鄒章的腿跟著壓下，蕭穆急揚劍絞擊，鄒章收腿直立。
姚百變怒吼一聲，拔出蛇形劍，手腕一抖，泛起三朵劍花，籠罩著鄒章胸腹，劍尖吐吞不定如毒蛇吐信，令人難以揣測將刺何處。
白耀日及章煥新急步而上，石一平及蕭穆連忙迎上。
沈神通手一揮，牆頭上的人齊飛身下來，分站四面壓陣。
石一平找上白耀日，他惱他奪其位，因此一根尖頭短棍使得十分兇猛。
白耀日的武器是一把鐵扇，他霍地打開折扇，撥、扇、刺、割，變化多端，合起來又能使出敲、打、戮、點四字真訣。
石一平的短棍也是一件奇門兵器，除了能當棍使用之外，尖端的尖刺還能使出判官筆及短槍的招數。
兩人武功不分上下，不過石一平內力較深厚，時間一久，便逐漸佔了上風。
蕭穆對著章煥新一上場便大佔上風，他十招之中倒有七招是攻勢。五六十回合之後，章煥新已只能苦苦招架，無力反攻了。
姚百變跟鄒章的龍虎鬥更加慘烈，十招不到姚百變已給他的腳掃了一下，所．幸只受輕傷，但他劍法十分詭異，過了五招賣了個破綻引他出腳，劍尖卻在鄒章的腿上劃了一道血槽。
由於鄒章的腿法十分奇特，姚百變應付為艱，待對方把龍家神腿三十六式使了兩遍之後才逐漸穩定陣腳。
「啊」一聲慘呼，章煥新慘叫倒地。
這聲音傳到白耀日耳中不由打了個寒噤，手上一緩，石一平趁機一棍格開鐵扇，緊接著手腕一擰，再一棍敲在他手腕上，「喀嗤」一聲骨裂扇墜。
石一平得理不饒人，棍一翻棍尖直刺他心窩。
白耀日背後冷氣直冒，顧不得身份伏地滾開。
石一平哈哈一笑，道：「你若投降饒你一命。」
白耀日急道：「休想！」
沈神通接口道：「你不是首惡，只要放棄抵抗便請站在一旁！」
他說得機巧，白耀日臉子放得下，果然站在一邊不發一言。
他的舉動使得鄒章十分憤怒，罵道：「白耀日，當時你是如何對本座保證的？你忘了自己的誓言？」
白耀日臉如死灰，不發一言。
沈神通冷笑道：「他是棄暗投明，天下共贊，在你此種弒師逆子之前還需守什麼諾言？」
鄒章一口氣幾乎氣得轉不過來，收腿一慢，姚百變一劍削下他一大片肉來，鮮血立即進出，鄒章痛得冷汗直冒，他自知難以倖免，暴喝一聲，左右雙腳凌空連環飛踢，勢如瘋虎，銳不可當。
姚百變一劍得手正在慶幸，剎那雙腳已將至，姚百變驚呼一聲急退，可是鄒章來勢既快且猛退之已不及！
蕭穆急呼臥下，姚百變慌亂中如奉綸音，千鈞一髮之際伏地臥下。
鄒章吸氣沉身，如巨石般壓下，姚百變避無可避，長劍盡力上送，「噗」一聲長劍自鄒章胯間直刺沒柄，而姚百變手臂亦承受不住鄒章的壓力，手肘沉上擊在自己的脅下，「喀嗤」一聲，肋骨已斷了兩根。
次日，沈神通及李鷹立即帶人向皖西急進。
白耀日的叛變使李鷹及沈神通心頭更加踏實。
「毒藥是梅傲霜趁秋菊不覺時倒入酒壺中的，秋菊也是她派鄒章去下手的，因為她怕秋菊事後會懷疑她，所以把她辭退，而她亦早已知道鐵凌威有外遇——女人對這方面是最敏感的，這事已有四年之久，她豈會不知！
那條地道沈神通那次沒有發現，那晚她卻發現了，並從此知道秋菊離開大江堂後住在那院子裡。」
「梅傲霜是個敢作敢為的女人，她年輕時已對師兄有意思，發現了鐵凌威有外遇之後便與他魚雁相通，結果兩人勾結毒殺了鐵凌威，掌握了大江堂的大權。她的野心很大，志在天下武林，她打算先取下長江，繼而逐鹿中原，決心要當上破天荒的第一個女盟主，她做事計劃周詳，沉著能做大事，所以我們便決定跟她闖天下……」
這是昨夜白耀日招的供。
李鷹坐在馬背上，心中暗道：「恐怕鐵凌威心機雖深卻遠不及她，而且連他自己的老婆也不瞭解，也因此才會死得不明不白，臨死還懷疑兇手是對他深情款款的郭小娥！」
秋風撲面，乾燥鋒利，裂人肌膚，也吹得衣袂獵獵作響，風雖急卻阻擋不了十多騎逆風怒奔的駿馬，呼呼的勁風也吹不散群英急切飛赴皖西的決心。
幾天的急馳越鄂過贛，皖境已在望，大江堂的前敵指揮所設在安慶，離此只有一日之程了。
李鷹不想眾人太過疲勞，傳令將馬速放緩，臨午更在一小集歇了個多時辰才再上路。
馳了十多里路後，前頭出現了一片楓林，深秋時分楓葉紅得如火似血，紅得令人觸目驚心。
雲飛煙一指前頭對顧思南道：「看，那楓林多美！」
李鷹沉聲道：「遠看雖美，只怕藏有風險！」
他又提高聲音道：「小心，前頭那片楓林貼路而生，大家盡量靠另一邊走，以免林中有伏猝不及防！」
雲飛煙咧嘴一笑道：「叔叔疑心未免太大。」
李鷹正容道：「小心駛得萬年船，我們毀了鄒章，梅傲霜難免有個耳聞，此地已是接近安慶了，她派人在此設伏又有何稀奇？」
說話間已到楓林之前，近看楓葉更是紅得似剛裂膚而活之鮮血，就好像千百把火傘張置在那裡。
秋高氣爽，藍天萬里無雲，一望無際。
眾人聽了李鷹之言盡量離開楓林，走在路的那邊。
「轟轟」幾聲，路中沙石飛揚陷下幾個大坑，林中棲鳥齊相驚叫急飛，嘩啦啦地在頭頂上亂響著。
幸好眾人聽了李鷹之言，只有一個沈神通的手下陷了下去，隨即響起一聲慘叫聲，料坑下尚有其他埋伏。
沈神通一拉馬韁將急竄的馬匹控著，一片馬嘶聲後，眾人均已停馬離鞍，顧思南第一個飛竄入林，烏金刀凌空急揮護住頭面。
雲飛煙急呼一聲小心，緊接著也射入林中。
其他人亦都不慢，眨眼之間颼颼連聲，先後射入楓林之中。
楓林死一般寂靜，楓葉紅得刺目，眾人心頭倏地一緊，不約而同想起鮮血。
沈神通沉聲道：「三人一組分開搜索，各組不可分開太遠！」
李鷹同時高聲道：「小心地上還有陷阱！」
眾人想起剛才的情況都不禁一凜，落腳異常小心。
李鷹吸氣提升，雙臂一劃，級級升高，立於樹梢，雙目炯炯，極目望去，居高臨下監視一切情況。
沈神通見狀依法劃葫蘆立於另一棵樹上。
「小心注意樹葉深處藏人！」
剎那李鷹見到十丈之外一棵樹無風自動，心頭大喜，示意沈神通，兩人立即展開提縱術踏枝行去，去勢雖快，樹枝卻絲毫不彎。
他倆一動，蕭穆及端木盛即時發覺，不約而同展開身法掠去，他倆這一奔又使其他人迅即學樣一齊竄前。
十丈距離眨眼即至，李鷹運勁於臂，凌空猛擊一掌，凌厲的掌風把楓樹枝葉吹飛折斷，跟著便見一團灰影墜地。
沈神通在一旁早已全神戒備，見狀猛使個千斤墜，急速沉下。
半丈之前有一人剛從地上爬起向前逃跑。沈神通一聲長笑，怪鳥般飛起，半空折腰沉身，右臂暴伸，鷹爪抓著那人的後衣領。
那是個粗壯的漢子，在沈神通手中似乎麻鷹爪下的小雞，被沈神通一提雙腳離地，不料那漢子悍不畏死，右手鋼刀復翻疾劈沈神通右臂。
沈神通冷笑道：「米粒之明也放光芒！」左手曲起，雙指隨即一彈，錚一聲響，鋼刀被彈開三尺，那漢子一條右臂隱隱作麻。
沈神通見蕭穆等人趕至，隨手把他摔在地上。大漢痛得哼出聲音來，蕭穆立即一腳踏在他身上。
端木盛急道：「此地還有沒有其他人藏匿？」
大漢不作聲，蕭穆足上使勁，大漢骨頭得得亂響。
只聽一聲怪笑傳來，跟著有個女人道：「好威風，這樣對待一個嘍囉，不怕失了身份？」
沈神通笑道：「不這樣怎請得你這大堂主？」
梅傲霜冷如寒霜，小嘴一撇，冷聲道：「笑話，我梅傲霜是何等人物，豈會作縮頭烏龜！」聲音未落，背後湧出一大批手下來。
李鷹冷冷地道：「閣下在路上設伏似亦不高明，這對於路人產生不便，我們只是對一個行兇作惡的人略施懲戒而已，想不到反遭閣下倒咬一口！」
梅傲霜道：「閣下之口果然鋒利，可惜梅傲霜今日來此絕非為了與你鬥口！」
沈神通笑道：「此言正合我意，我數十年的經驗屢次證明，失敗者通常要作最後的掙扎，你也絕不例外！」
梅傲霜嗤地一聲笑了出來：「我失敗？此言說得未免太早！」
「起碼也是陰謀失敗，被人揭穿真面目，大江堂兄弟將不會再聽你的話，而它亦再不能作為你完成大志的工具了！」
沈神通道：「我這話可不會錯吧？」
梅傲霜神色一黯，澀聲道：「老娘的計劃天衣無縫，千算萬算，算不到那壺酒本來已被鐵凌威先下了『九天仙藥』，也算不到郭小娥那賤人死後還會留下一本日記，若非如此，你，還有你李鷹，你們自信能把這秘密揭穿嗎？」
沈神通及李鷹都是心頭一沉，心念電轉之下，不能不承認她是平生所遇之最為厲害的一個女對手。
這案子雙鷹齊出，還是在郭小娥那本日記中發現了蛛絲馬跡，才把真兇尋著，對他倆來說真有雖勝猶敗之感！
沈神通一怔之後，反問道：「你自信與你的手下能打敗我們嗎？這不是自投羅網嗎？」
梅傲霜哈哈一笑，道：「你不必再費唇舌企圖奪我手下之志，他們都是老娘的死士！再說老娘即使明知不敵還是要來，一錯之後豈能再錯？老娘不在此刻把事情解決，將來豈非整天吃不知其味，不時要防你倆找上門來？」
「你豈只一錯，」沈神通冷笑道：「當日你聽石一平之言答應聘請我調查此案，已經是一件大錯！」
梅傲霜猛打個哆嗦，目光露出的儘是怨毒之色。
只聽李鷹接道：「你實在很聰明，機心深沉，我數次與你相見都看不出絲毫端倪，此刻我才想起，大江堂總舵地下密室梨木桌上刻著的那個『繭』字，可能就是你做的手腳！」
梅傲霜得意地笑了起來：「還是禿頭的比較聰明！」
這當真是當著和尚罵禿頭，李鷹平生最恨人罵他禿頭，聞言之後臉色迅即扳起，冷聲道：「我只得讓你嘗嘗徹底失敗的滋味了！」
梅傲霜恨恨地道：「不必恫嚇，梅傲霜做人一向只許成功不許失敗，對我來說，一次失敗已絕難忍受！破釜沉舟不勝即亡，一夫拚死，萬夫莫當，兩位可得當心啊，預防被蛇兒咬著了要害！」這女人果然厲害，針鋒相對，絕不退讓。
沈神通笑道：「讓我領教你這毒蛇的厲害吧！」拍拍雙掌，運起勁來，骨頭像炒豆般亂響。他手下不由緊張起來。
沈神通平日輕易不用的鷹爪功，此刻已運了起來，看來梅傲霜絕對不是一個好對付的女魔。
李鷹陡然道：「老沉還是讓我來，此婦目中無人，我不給她點顏色瞧瞧，還真會讓她看扁了呀！」
梅傲霜格格亂笑：「兩頭扁毛一起來吧，老娘量大容得下！」她直把雙鷹當作飛禽。
李鷹怒道：「好個潑婦，鐵凌威娶你之後不一頭撞死，已算他大量！」
沈神通長笑一聲道：「像你這樣毫無女子溫柔嫵媚的悍婦，難怪鐵凌威跟郭小娥如此的恩愛！娶個這樣的老婆乃人生最大的痛苦！」
他雖然在笑，但他手下人人俱知沈神通此刻心中實在異常震怒！
沈神通這句話深深刺痛了梅傲霜，鐵凌威生前曾多次笑說她可惜不是男人，使梅傲霜自尊心大受損傷，不過她心機深沉，忍住不發，此刻被沈神通一言擊中，好像給人揭了瘡疤！神志立即瘋狂起來，她右手一按劍上彈簧，錚一聲拔劍而出。
血紅的楓葉襯在她臉上，更顯得灰白冰冷。
「兩頭扁毛都得死！」劍一引一招分刺沈神通及李鷹兩人。
沈神通鷹爪一層撲人劍圈內，左手抓她雙眼，右手鎖向她持劍手腕，雙手帶起的勁風使梅傲霜鬢髮亂飛。
李鷹臉色一沉，就在沈神通發功的同時，左掌拍歪來劍，左掌直切她玉臂，疾如星丸！冷不防沈神通突起一腳，直踏李鷹腰際，乍生變化，李鷹大吃一驚，怒哼一聲退開半步，定眼一看，沈神通與梅傲霜已打得難分難解。
他爭不過沈神通心頭憤怒，對梅傲霜手下冷冷地道：「你們還想袖手旁觀？」手一揮傳令手下衝上去。
顧思南巴不得他下令，見狀第一個衝前，烏金刀帶起一道孤光斜削一個虯髯大漢，那大漢手中熟鋼棍，連忙迎起。
皇甫雪也不慢，快劍出手分刺兩人，他倆一發勁，其他人也不答話，拔出兵器圍了上去。
沈神通及李鷹的手下都是萬中選一的好手，人數雖然少了一半有多，仍能大佔上風，可是梅傲霜帶來的私黨死士，人人悍不懼死，所謂一夫拚命，萬夫莫擋。這倒使群豪縛手縛腳，戰局一時呈膠著狀態。
李鷹抽出煙桿裝了一鍋，抽吸起來，他見蕭穆及端木盛的對手都比較強，走前一步觀陣。
端木盛道：「晚輩的對手是漢口分舵的韋香主！」
李鷹說道：「你退下，讓我收拾他！」煙桿一圈把韋香主的鋼刀蕩了開去！
端木盛自不敢與他相爭，連忙退下另找對手。
顧思南的快刀一展開，一口氣劈了六六三十六刀，虯髯大漢極力抵擋，刀鋒擊在銅棍上，叮叮噹噹亂響，那大漢震得手臂酸麻。
顧思南越戰越勇，三十六刀之後再猛劈一刀，「錚」一聲巨響，熟銅棍被刀勢盪開，顧思南左腿驀地抬起，正中那人小腹！
虯髯大漢啊地一聲，蹲了下去，顧思南烏金刀回斬，噗！頭顱離頸沖天飛起，斷頸衝出一股鮮血，似小孩燃放的煙花！
顧思南一抹臉上被濺及的血珠，刀一拖走向雲飛煙身旁。
夏雷的彩雲追月刀法更玄，十三刀之後已撂倒一人，虯髯漢子的慘叫聲傳來，他又回刀斬了一人。
李鷹面對韋香主自然輕鬆，不過他心頭甚怒，對他絕不稍加留情，十招之後全是攻勢，韋香主一張馬臉拉得更長，這慘慘的臉色比灰水還白，他是梅傲霜的不二之臣，來此已立必死之志，因此一有機會便拚死回攻！
激戰中，李鷹一煙桿擊出，韋香主突地大吼一聲，鋼刀不架反攻，直劈李鷹胸膛！
李鷹冷笑一聲：「米粒之珠也放光芒，今日叫你知道厲害！」腳步一偏，閃開一步，手腕一翻，煙桿改戮對方面門！
韋香主仍是不閃不避，刀一轉改刺為橫劈，「橫掃千軍」，鋼刀帶著一片風聲橫截而至！
李鷹冷笑一聲，身子如老鷹飛起，手腕一沉，煙鍋改敲他頭頂。
韋香主獰笑一聲，左手倏地射出一蓬鐵蓮子，上三下三，左四右四，十四粒鐵蓮子齊向李鷹飛去！
李鷹怒哼一聲，一擰腰在空中斜翻一丈，不料韋香主發暗器的手法十分高明，鐵蓮子在空中互碰之中，突然四面八方分射而出，其中兩粒直擊李鷹背後。
李鷹冷笑一聲，衣袖一捲一翻，那兩顆鐵蓮子倒向韋香主射去，去勢之速有增無減！身子也趁勢衝下！
韋香主吃了一驚，閃開避過鐵蓮子！
李鷹用力在煙嘴上一吹，鍋中的一團燒紅了的煙灰，倏地飛出射向韋香主臉上。
煙灰沾肉，痛人心脾，韋香主不由伸手去揩！
剎那李鷹已如麻鷹般衝至，韋香主魂飛魄散，伏地臥去，李鷹腰一沉，左腳仍能踹在他的脅下！
「喀嗤」連聲，肋骨斷了三根，李鷹把煙桿當作暗器脫手飛去，尖銳的煙嘴自他胸腹直飛而入。
「啊——」韋香主發出一陣撕心裂肺的驚叫聲，梅傲霜手下人人心頭大悸，手上一慢，剎那又連倒下幾人。
梅傲霜充耳不聞，她像生了一副鐵打的心腸，劍法仍如前緊密，招法並不奇詭但法度嚴緊，一招連一招毫無破綻露出。
沈神通更加沉著，他幾年難得找個可堪一戰的對手，此刻游戰興趣更濃，鷹爪手每發一招，勁力都激得空氣嘶嘶作響。
「嗤」一聲，梅傲霜長劍突破鷹爪直刺而入，劍氣嗤嗤作響，砭人肌膚。
沈神通不慌不忙偏身閃開一步，左手一沉抓向梅傲霜手腕，右手並起雙指如戟疾點「肩井穴」！
梅傲霜手腕一圈，長劍抖了幾朵劍花，左手迎起，作鉗形捏向沈神通臂彎關節。她劍尖引而不發，像毒蛇吐信，使沈神通不敢冒進。
沈神通右手護胸，左手肘一沉撞開梅傲霜手臂，鷹爪迅速探前，嗤一聲撕下一片衣袂！
梅傲霜吃了一驚，長劍驀地劃出，沈神通早已摸清她的劍法變化，食中兩指扣起，緊接著彈在劍身上，梅傲霜意不及此，長劍蕩了開去。
沈神通一掌直擊她雙乳之間，勢疾如電！
梅傲霜大吃一驚，閃身後退。她退，沈神通立進，右掌不離她胸前三寸。梅傲霜這一驚非同小可！腳下用勁倒竄而退，一退丈五，再退又是丈五！
沈神通如附骨之蛆，兩個起落，右掌仍籠著她胸前七個大穴！
剎那左手跟著擊出，梅傲霜急吸一口氣，長劍回轉前身，左手也跟著迎出，「拍」一聲，梅傲霜吃不住沈神通掌上傳來之力，身子搖搖晃晃連退三步。
三步之後，後背碰及一棵楓樹，樹梢紅葉簌簌落下！
沈神通長嘯一聲，右掌凌空劈出一股凌厲無比的掌風，勁風連帶地上之沙石樹葉齊向梅傲霜飛去！
梅傲霜一咬牙偏身一閃，躲在樹幹之後，「喀嗤」一聲，楓樹齊中而斷，斷樹向樹後的梅傲霜壓下，梅傲霜急忙斜竄，沈神通不容她喘氣，飛身攔截，梅傲霜迫得退後一步。
剎那楓樹已壓下，梅傲霜這一驚非同小可！鋼劍護頂不避反而沖天而上，長劍絞斷枝梢，人也破葉而出！
她雖然終能脫離險境，可是被樹梢攔阻，上升速度難免較緩，高度也不大如平日，沈神通經驗何等豐富，一吸氣凌空折腰斜飛，雙手如爪抓向梅傲霜！
梅傲霜也非弱者，急切問左腳尖點在右腳面上，身子冉冉上升，剎那沈神通身子與她斜錯飛過，梅傲霜暗中鬆了口氣。
她高興得未免太早，沈神通早就把梅傲霜的一切身法全算在內，他猛地一屈腰凌空打了個後翻又向梅傲霜射去，左手一抓握住她足踝，這才勢盡沉下。
梅傲霜臨危不亂，右手劍鋒猝然下刺，這一劍異常兇猛，沈神通如不放手，在足尖觸及樹枝時，身子不穩必然不能閃避，好個沈神通不讓雙足沾及樹枝，右手自腰上扯下一條鐵鏈，一翻腕，鐵鏈纏著一枝較粗壯的樹枝，身子借力蕩了開去！
他身子移動時左臂難免會跟著擺動，梅傲霜那一劍便刺空。
剎那沈神通雙足已觸及實地。梅傲霜一咬牙，長劍亂斬，沈神通左臂一掄，梅傲霜便像風車般在他手中打轉。
轉了三四十圈，沈神通手臂漸覺沉重，一擰腰把梅傲霜使勁向地上摔下！
梅傲霜臨死仍不氣餒，手中長劍當作暗器脫手飛射！
「砰」一聲，梅傲霜身軀觸地立即不省人事，她的劍也同樣到了沈神通面門！
這一手大出沈神通意料，待他驚覺時，長劍離他只有三寸距離，端木盛及夏雷在遠處望見不禁驚呼出口，連沈神通的心頭也是一沉！
沈神通絕非浪得虛名之輩，千鈞一髮之際張口咬住長劍，儘管如此，身子也被長劍傳來之力震得搖搖晃晃，似乎喝醉了酒般。
此刻，群英的心才放下。
沈神通伸手取下長劍，隨口吐了一口濃血，卻是舌尖被劍端刺傷！
沈神通雖然獲勝，可是毫無勝利的喜悅，他默默把輕易不使用的兵器——緬鐵鷹鏈纏回腰上了，只在眨眼之間，他便像蒼老了十多年般。
梅傲霜一敗，其殘餘的手下鬥志盡喪，不一會都紛紛被解決。
埋葬了死屍，雲飛煙托著被點了穴的梅傲霜出林上馬，眾人亦隨之而去。
李鷹抬頭一看天色，殘陽如火，遠處炊煙冉冉，已是黃昏時分，他低叱一聲，雙腿一挾馬腹，率先向回路馳去。
剎那馬蹄齊飛，敲擊在地上，彷彿打響起了得勝鼓。
雲飛煙一回首，楓林在夕陽塗染之下，更像火燒一樣。
馳了近裡，天地陡地一暗，暮色已經四合，她拿眼瞧一瞧顧思南，身子突然像跌下冰窖般顫抖起來。
人生的變幻難道真如黃昏景色變化時那般慧速？男女之情難道也像黃昏景色那般美麗，而又那般短暫？
一陣風吹來，雲飛煙衣袂飄飛，但卻吹不散她心頭的陰霾！
快艇乘風破浪橫過長江，李鷹不待小艇泊岸，略一作勢，身子飛越三丈左右寬闊的水面，立足岸邊，上了堤，一陣大風吹來，風中帶著黃沙，令人幾乎窒息，急風吹在身上，皮膚乾燥欲裂。
李鷹這才想起，這件案子由始至終，幾乎花了他五個月的時間，這是絕無僅有的事，他不禁暗問一句：「人生幾何，餘下的日子又能再破獲多少案件？」
幸好他剛走了幾步，立即見到一個手下迎面而來：「頭兒，洛陽發生了一件大案，事主出高價請你緝拿兇手！」
李鷹聞言精神不禁一振，步履起落之間快速而又沉穩。
一陣風送來沈神通的聲音：「兄弟不遠送了，如有需助但請吩咐……」
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