正文 第八章 南京擺擂 文 / 上官鼎
黃毛精的古怪功夫很多，這種「腹語」功夫，當初第一次武天洪遇見黃毛精之時，黃毛精已露過這一手了。此刻，武天洪猜到，黃毛精這種「腹語」功夫，大約只說給武天洪一人聽得見，在場其他的人都聽不見，因此黃毛精才敢當眾向武天洪暗通消息。
武天洪聽了，心中一呆：罈子裡兩片牙牌，既然都是死字，無論怎麼樣，摸出的終歸是一張死牌，有什麼法子能應付呢？這簡直是毫無辦法的事！非摸不可，摸出來必死！這絕頂天才的武天洪，眉頭一皺，計上心來，向彭清姑笑問道：「罈子裡的象牙牌，是一張生，一張死，是嗎？」
彭清姑怒道：「不是已經說過了嗎？還問什麼？是的！」
武天洪又問道：「我摸出一張生牌，罈子裡就剩下一張死牌；反過來說，我摸得一張死牌，罈子裡就剩下一張生牌，對嗎？」
彭清姑大怒，把刀一震道：「囉嗦什麼？不錯不錯！摸！」
武天洪笑嘻嘻地伸手入壇，摸到兩張半寸方的小象牙牌，他隨便挑選了一張，握在手中，突然迅疾取出，向自己口中一送，咕咚！吞嚥到肚裡去。
黃毛精厲聲大喝道：「怎麼吃下去了？要給總幫主過目的！」
武天洪夷然道：「急什麼？罈子裡不是還剩下一塊牌嗎？倒出來看看就知道了！倒出來的是一張死牌，那我摸到吞下去的，自然是一張生牌，那還用說？」
彭清姑面色突變，舉刀站起身，忽然又仰天哈哈大笑道：「好呀！強將手下無弱兵！武天洪手下有你這樣的精靈鬼，好好好，本幫主願意和武天洪打交道，你快回去轉達，十天見分曉，去吧！本幫主不遠送！」
武天洪長長一揖，轉身走去，黃毛精送客。
彭清姑瞪視著這任南軒的背影，目不稍瞬，直到武天洪下山遠去，轉彎不見了，她還在瞪視著。
一頓飯時間之後，彭清姑還在呆呆的瞪視著。
突然，身後一個堂主，拔出單刀，一刀把那老者砍成兩段！彭清姑緩緩回頭道：「是的，這任南軒實在是武天洪本人，他那種氣派風度，決不是當手下的人的，從壇裡取牌吞入口中，手法多麼快！我們全都被他騙過去了！你為什麼殺死他？」
那堂主厲聲道：「啟稟總幫主，這老夫子簡直是個廢物，誤了大事！剛才那一首詩裡，暗藏玄機，老傢伙竟然看不出來。」
彭清姑轉回身道：「你說說看？」
那堂主道：「第一句，『人世紛爭未足多』，嵌了一個『人』字一個『未』字，合起來，是『余』。第二句，『誰將玉帛止干戈』，『止』『戈』是『武』。第三句，『一伸大義平天下』，『一』『大』是『天』字。第四句，『碧水青山共嘯歌』，『水』『共』是『洪』字，總合起來，不明明是『余武天洪』嗎？人說干戈化玉帛，沒有說玉帛止干戈，用一個『止』字，已露了破綻，還看不出來？」
彭清姑冷冷地道：「追一下試試看！連黃景的頭一齊斬下來！」
大巴山上登時起了大紛擾，立刻全體動員，萬馬奔騰似地四面疾追下去！彭清姑一馬當先！卻看見武天洪和黃毛精，在對面絕壁之上，一片林木之中，互相猛烈拚鬥著！武天洪上大巴山之時，是從北面上山的，他那千里黃驃馬，放在山的北面；此刻下山，黃毛精送客，向南面下山，這就距離放黃驃馬的地方，有四五十里之遠；而此刻他卻急需千里馬，火速兼程脫離大巴山，早到安全之處，但又無法繞到山北去取馬。
他在大巴山青龍幫總壇中，時間並不太長，但隨時隨刻提心吊膽，嚴密戒備；此刻出了總壇，忽然想起自己前些時，離開熊耳山青龍幫的一幕；離開熊耳山青龍幫，把孫良干順便帶走，此次離開大巴山青龍幫，也必須把黃毛精順便帶走。
他急急低聲道：「黃大師哥，彭清姑不是個平常的笨人，她很快就會看破我是武天洪，一旦看破我是武天洪，也就同時發覺你知情不報，庇護我，瞞騙她，你此時不走更待何時？跟我走，我保護你平安。」
黃毛精沮喪地道：「你們自命為名門正派的，斷然不肯容納我……」
武天洪急道：「此刻事機非常緊急，取你首級的追兵馬上就到，你得先跟我離開大巴山，山北面我有千里馬，我們快點跑。」
黃毛精搖頭道：「我走投無路，左右是個死……」
武天洪心中大怒，焦急如焚，低吼道：「你這人真糊塗，既然在山上救了我，不把我揭穿，現在你只有離開大巴山！我必然能保你平安無事。此刻你把我衣服脫下，掛在樹林上，你領我從小路翻往山北！取了千里馬，一同遠走高飛！」
黃毛精仍在猶疑不定，可是已照武天洪的意思，把外衣脫下。
此時已是新秋，高山上氣侯更冷，人人都穿裌衣，不會像在南京，脫衣裸體出乖露醜了。武天洪也脫下了外衣，都掛在高峰樹梢，衣服被山風吹得飄揚飛舞，遠遠望來，倒很像黃毛精和武天洪在拚死搏鬥。
黃毛精對於大巴山，自然十分熟悉，當下領武天洪，由險僻小路，在山石林木掩蔽之中，疾向北奔，翻過山嶺，來到放馬之處，找到千里黃驃馬，武天洪黃毛精，二人共騎一馬，放蹄疾馳，向東方而去。
武天洪道：「你是李玄鸚的大師哥，也就是我的大師哥，你救了我，我自然要救你，現在請你到武當山隱藏些時，等到八月中秋之後，我得到武林三聖的一句話，天下黑白兩道，再沒有人敢冒犯你，你可以自由自在出來，你願意嗎？」
黃毛精默默半晌，囁嚅道：「隨便你。」
武天洪怒道：「什麼叫隨便我，你以為我把你當作俘虜囚犯？你自己也打算打算呀？」
黃毛精默然不語，一會兒，「嗯」應了一聲。
武天洪心想：這黃景簡直是黃毛肉蟲，一點也不乾脆爽快，這麼明顯的情勢，自己的生死關頭，還看不明白！這一路，武天洪不知費了多少唇舌，費盡了千言萬語，直到天黑，才算是把黃景說得明白過來。
到了湖北竹溪縣，武天洪正要找客店，黃毛精驚道：「怎能住客店？彭清姑一追就追到了！還是將就些，找個山洞藏一夜，明天晚上到武當山再說吧。」
武天洪笑道：「彭清姑是很聰明的人，決不會照平常人的想法，她定然對她手下這樣說了：『武天洪既然有本領獨探大巴山，也就有本領使我們無法追到，不用追了。』彭清姑一定是這樣想法。因此派人追我們，不會追得很遠。高手下棋，一看情形不對，就停手認輸，不再追下去，決不會一直被人殺得落花流水才住手。」
黃毛精半信半疑，沒奈何，勉強跟武天洪住在店裡；這一夜，他可真是惴惴忐忑，不敢入睡。武天洪卻毫無戒備地呼呼大睡，一覺直到天明，果然毫無動靜。
黃毛精認為是武天洪的運氣好。
次早，離開竹溪縣，繼續向東，黃昏，到了武當山。
早有一排四個道士迎上前來，武天洪黃景下馬，武天洪上前拱手道：「在下鐵崖丈人門下，金狻猊武天洪，求見貴門俗家掌門人，有急要之事，當面稟告。」
四個道士見一個是英俊秀逸的少年，一個是古怪凶悍的老者，這兩個迥然不同的人怎會走在一道？又毫不知道誰是鐵崖丈人，什麼叫金狻猊？四人懷疑地互望著，中間一個道士道：「有拜帖嗎？」
武天洪拱手道：「匆忙之間，未曾準備，請道長恕罪。貴門俗家掌門人，和家師是幾十年的老友，敬煩通報一下。」
道士問道：「二位不知道敝門俗家掌門人的姓名？」
武天洪道：「只聽家師稱呼叫地靈星。」
道士搖頭冷笑道：「敝山上並沒有一個地靈星掌門人，二位弄錯了，最好向令師先問個明白，再備拜帖來，貧道可以轉報。」
武天洪怒道：「你這話不通，既沒有地靈星，又說貧道可以轉報，你這貧道轉報誰呢？」
另一道士板起面孔喝道：「走開！這不是放野火的地方！」
武天洪心想：怪不得玉蕊仙妃上次和這些牛鼻子打起架來，該打該打！武天洪一言不發，牽馬和黃毛精昂然大步闖上去。
四個道士一齊厲聲叱喝，拔出劍來，一字排開，攔住去路。武天洪冷笑道：「你們武當山可以隨便拔劍殺人？」
右手一揮，四個道士都跌出二三丈外。
高坡上面又一老道士，拔劍飛趕下來，厲聲喝道：「哪裡來的犯山強盜？」
武天洪大怒道：「武當山上的人開口罵人？你敢罵你師叔是強盜？掌門人海竹真人見了我，也要喊一聲師弟，你敢犯上？」
老道士呆住了，改變口氣道：「少俠要見掌門人，好好說，貧道自當通報。」
武天洪冷笑道：「剛才我好好說，那四個道人不肯通報，我只要見俗家掌門人，不敢驚動教長海竹真人，我是武天洪。」
老道士一愕，問道：「是南京黑龍幫的幫主武天洪？」
把武天洪弄得心中啼笑皆非，點頭道：「黑龍幫也好，黃龍幫也好，有煩你這位道人，快點通報吧！你就說武天洪要見地靈星。」
老道士搖頭道：「敝山上沒有這一類的切口，請上面候一候，貧道去通報就是。」
經過許多周折，左等右等，由黃昏直弄到二更初時分，地靈星才得稟報，忙叫快請進來。地靈星是一位年近古稀的清癯俗裝人，五綹白鬚，相貌嚴厲，倒像是一個黑道上的寨主，幸而還生得五官端端正正，可以看出是個正派人物。
武天洪見了禮，介紹了黃景，坐下之後，武天洪把獨探大巴山的事，說了一遍，要求把黃景暫時寄住在武當山。
這位掌握天下江湖消息的巨頭，聽到武天洪獨探大巴山，嚴厲的面孔上，也不禁微微動容，頻頻點頭，始終不開口，等武天洪說完了，沉默一會兒，目光眈眈注視著地上，然後冷冷地道：「你以二十歲的少年，剛剛出道兩個月，就名滿天下，這是很可憂慮的，憂慮你從此驕傲狂妄，一驕狂就停止，不會再進步了。黃景暫時住在這裡倒不妨，你可以快往南京去，記住我兩句話：一句是戒驕狂，又一句是，血淋兒死後，江湖上的空前浩劫，方才開始。去吧！」
說完，站起身伸手送客，不容武天洪再多說。武天洪心中大怒，這地靈星不過是師兄，並不長一輩，怎麼硬站起身送客？但他忽然又省悟：我見他逐客而發怒，這恐怕已經是驕狂，而不謙和了吧？因此武天洪仍平心靜氣地長揖告辭。
地靈星送到滴水崖下，仰面望望爛星滿天的秋空，輕聲自言自語讚歎著道：「啊！飛鴿傳書滿天飛啊！」
天上萬籟寂寥，連個屁鴿子也沒有，武天洪正要問，地靈星已拱手道：「師弟保重，不遠送了！」說完，大搖大擺回屋中去。
武天洪來時，費了許多周折，見到地靈星，又那麼冷漠無情，心中很不愉快，一言不發，向黃景拱手再見，上了千里黃驃馬，乘夜獨自向東去。
天明，到了老河口，歇息一個上午。
下午又上路，當晚到河南新野縣。
次日，中午經過一所山中的市鎮，叫做「倒座廟」，在鐵崖丈人桐柏山之北一百多里，過了倒座廟，沿著一道百丈絕壑邊緣，向東放馬疾馳。卻看見這百丈絕壑的北面，也有一個老道士，騎著一匹快馬，向東疾馳；和武天洪隔壑並駕齊驅，相距三四十丈。
最可詫愕的是在那老道士後面二十來丈，有一個全身赤裸一絲不掛的大孩子，看身量，和自己差不多，看年齡，在十五六歲上下，頭髮蓬亂，全身泥垢污穢，面目倒很端正，兩眼灼灼暴露著凶光，正在手腳並用，摹仿老道士騎馬的動作，馬在放蹄疾奔，那大孩子也手腳著地，摹仿著放蹄疾奔，竟然和前面那馬，一樣地快，絲毫不落後，絲毫不顯得費力。武天洪大奇，注目望去，那大孩子一面學馬跑，一面轉臉看著武天洪，向武天洪張口露齒，凶獰地一咬牙，那種殘忍獷悍的神色，不由得使武天洪心中一懍。
武天洪正要開口喊問，對面逢到斷崗攔路，不得不繞道過去，這一繞道，被斷崗遮蔽了視線，看不見那老道士和大孩子，武天洪放馬上高處瞭望，看見老道士疾馳著馬向東北繞過一座孤峰，又失去了，那大孩子也不見了。
武天洪猜想：那大孩子絕對是人，不是猿猴之類；看那樣子，十六七歲還裸體，全身污泥，一張口露齒的凶殘樣子，說不定是在野獸群中長大的孩子，他一切表情和動作，都帶著獸性的凶殘和矯捷。
那道士定然不是正派，否則，不會收養訓練這種野生的孩子，而這野生的孩子四腳爬行，可以疾如奔馬，若是練上武功，說不定也會有驚人的成就。
武天洪一路想著，一路繼續向東飛馳，此後再也沒有看見那老道士和那大孩子。那大孩子在武天洪心中，留下了很深刻的印象。
不一日，到了南京。
從浦口一過江到下關，已經有青龍幫的船夫，分辨出來這是武幫主來到，早飛報到下關總壇。
熟朋友全部奔出來歡迎，孫良干、史圖南、薛秋山、包振先，這是李玄鸚手下四個心腹大將；施鵬程、鄧公明，又是武天洪的親隨；此外還有各堂堂主、香主，一片笑語喧嘩，歡聲鼎沸。
進入總壇大堂中，眾人仍然以謁見幫主之禮，拜見武天洪，大家坐定，武天洪先不說自己的事，先問南京的各方面情形。
由副幫主孫良干報告道：「上次別了幫主，我一路散放流言，宣稱三聖三絕四奇，主持南京擂台。到湯陰縣幫主府上去，隨即回南京。那時三屍神，正叫九連山的『九連猴魔』來，向沈伯頑商量八月初十擺擂台之事，我一到南京，見到沈伯頑，三屍神擺擂台之事，沈伯頑自然不答應，可是九連猴魔仍然在玄武湖旁，興工造擂台。我回來沒有多久，忽然江湖武林中十二大門派，和其他小門派，各地著名的鏢局，著名的莊院，到處是飛鴿傳書，滿天飛來飛去！北到萬里長城，南到三湘百粵，西到新疆天山，東到沿海各地，處處都是飛鴿傳書，一連三天不斷……」
武天洪聽了，才想起武當派俗家掌門人地靈星也曾透露過滿天飛鴿傳書，他忙插口問道：
「為了什麼事呢？」
孫良幹道：「主要的是少林武當兩派聯名，替華山和五台山，向天下英雄報喪；其次是洛陽安隆鏢局總鏢頭九雲龍，用三聖三絕四奇之名，邀請十一大門派，主持南京擂台，由擂台選拔英雄，一齊去征討大巴山，消滅一母三姑，為華山五台山報仇。幫主，你擺擂台的大計成功了，血淋兒屠殺華山五台山兩派，反而促成南京擂台的盛事。」
武天洪急問道：「九雲龍膽量倒不小，他竟敢發英雄帖，他那安隆鏢局，豈不要遭血淋兒毀掉嗎？」
孫良干變色道：「誰說不是？九雲龍散發了英雄帖，即刻起身到南京來，當天晚上，洛陽安隆鏢局裡大家都聽到螃蟹吐沫的『宰宰宰』的聲音，鄧副總鏢頭立刻命令大家四散避開五十里之外，後來有人聽到半夜一聲『血淋兒』鬼哭，第二天早上有人回去看，鄧副總鏢頭七竅流血死了，背上一個小小的掌印。」
武天洪略一思索，把自己獨探大巴山的事，向大家說了一遍，說到最後，只說把黃景隱藏起來，沒有說明隱藏在什麼地方。
眾人聽了，無不驚愕震駭失色！在座的各人，都是壯年中年之人，最年輕的施鵬程鄧公明，也各有二十六七歲，武天洪只二十歲的少年，坐在眾人之中，只是一個大孩子，竟然敢去獨探大巴山，這種冒險的神勇膽識，把大巴山上的一母三姑，視如無物，怎不使眾人震駭失色？恍疑這二十歲的武天洪，不是凡人，是天上神仙！武天洪把自己的經過說畢，隨即下命令道：「煩請副幫主吩咐他們，替我做兩件事：第一件事，是立刻把我獨探大巴山收伏黃毛精之事，到處傳揚，等到九雲龍虎丐他們聽到了傳說，我再去拜見他們。第二件事，趕工做三套彩繡的勁裝，我有圖樣在此，按照圖樣去做，在八月初十之前做好。」武天洪自身邊取出五張圖樣，交給孫良干，又問道：「我們這邊的人，有誰來了？」
孫良幹道：「幫主的張師妹玉蕊仙妃、天心老兒、周老氣、陳年老酒、九雲龍、玉玲瓏，都是昨天晚上到的，只有石祥，在安徽病倒了，沒有到。
他們那邊，只有九連山的山主——九連猴魔在這裡，包下一家客店，不知在等什麼人？」孫良干頓一頓又道：「江邊有我們青龍幫的接客站，十二大門派都在長江之北，只有衡山派、天台山派在江南，都要過江來南京，幫主明天去看看。」
大家又談些別的事，孫良干帶著施鵬程、鄧公明先出外去，到處宣揚，和定做彩繡勁裝；因為施鄧二人，最善於吹大氣，故此宣揚的工作，正需要二人親自出馬。
果然一晚之間，直到第二天中午，整個南京城內外，凡是武林中人，到處都傳遍了武天洪獨探大巴山，收伏黃毛精的故事；更是加油添醋，竟有些人傳說：大巴山的彭清姑，被武天洪一腳踢斷了左手，那左手在空中，飛出去一百里，落到湖北省境內……
這大概是施鵬程鄧公明的得意傑作！次日是八月初七，一清早，玉蕊仙妃、玉玲瓏，還有九雲龍的孫女、王發的女兒王羽青，三人一齊來到，和武天洪相見大喜，爭著問東問西，武天洪忙不迭地一一回答她們，之後，武天洪向玉蕊仙妃道：「十二大門派，華山派慘被滅門之禍，只剩十一大門派，在擂台上面，缺少華山派，多麼不好看？我本來是把替華山復仇的擔子挑起來的，只怕擂台上，我不能分身，就請你暫時替代當華山派掌門人好不好？」
玉蕊仙妃跳起來問道：「真的呀？我行嗎？」
武天洪笑道：「你的武功已在故老掌門人翁仲魁之上，怎麼不行？」
玉蕊仙妃大喜，跳著道：「我也能當掌門人了！」
玉玲瓏笑道：「二姊，莫信他話，他讓你上當的！翁仲魁死了，你當新掌門人，不是要給翁仲魁戴孝嗎？不幹不幹！」
玉蕊仙妃問武天洪道：「是嗎？」
武天洪大笑道：「哪裡有這些話？沒有，不戴孝！玉玲瓏和李玄鸚差不多，聰明得想過了頭。」
大家談笑了一陣，下午，武天洪端正衣冠，到南京城內拜見虎丐、九雲龍一班老前輩，免不了熱烈忙碌應酬筵宴一番，這次武天洪獨探大巴山回來，老輩人也都另眼相看，不住交口稱讚。
第三天，八月初八，武天洪帶著玉蕊仙妃、玉玲瓏、王羽青、施鵬程、鄧公明，一同到江邊青龍幫的接客站上，坐下閒談，注意正邪兩派來到南京的人；實際上，武天洪的內心深處，是在等候李玄鸚。
當天下午，就看見渡江來南京的旅客中，多如過江之鯽，已有不少正派和黑道上武功成氣候的人紛紛來到，武天洪都不認識，沒有走出去招呼。其中以玉蕊仙妃，在江湖上比較久一些，不時暗下指著告訴武天洪，那是黑道上的三鏢奪命手，那是山東嶗山掌門大弟子，那是黑道上鐵棍鎮關東，那是正派的八公山莊主人……
第一次武天洪玉蕊仙妃玉玲瓏王羽青四人一同出迎的，是看見少林寺總監寺貫瑛大師來到，請入接客站中歇息，寒暄問候。貫瑛大師說：少林寺掌門主教貫瑜禪師，和五台山掌門人貫無上人，隨後同來。
接客站上備轎，送貫瑛進城，到包下了的客店中住著。
其次，是看見一位武功氣候特殊的老者來到，接待人員上前問姓名，是山東泰山的掌門人，十二大門派之一，武天洪四人也急出去迎入站中，然後備轎送進城。
中午，來了八個道士，其中為首的一個老道士，正是武天洪路上遇見的，訓練那裸體大孩子的騎馬老道士。在路上，武天洪和老道士，夾山谷並馬疾馳，只看見了老道士的側面，此刻老道士帶了七個道士渡江而來，武天洪看到了老道士的正面，不禁一愕——只見這老道士年近九十，面貌清奇古怪，全身上下的氣候，似雲山的高山峰，高不可攀，仰不可見，倏然徜徉，飄飄如仙，瘦面銀鬚，寬袍大袖，似乎他身旁十丈之內，都在他的氣候籠罩之下。
當接待人員急奔進來稟報時原來是武當派的掌門教主海竹真人！
這是領袖江湖武林兩位最高權威之一！武天洪四人，連忙奔出去迎接，進入接客站，眾人都拜見了。
海竹真人撫鬚笑問道：「小師弟看見老朽馬後面一個野孩子了吧？」
武天洪正想問這件印象很深刻的事，忙問道：「那光身子的大孩子是什麼人？」
海竹真人點頭微笑道：「你要留心這孩子，改天老朽把他交給你。」忽然一凝神道：「貫瑜來矣！」
貫瑜是少林寺掌門教主，也是領袖武林兩位最高權威之一。
武天洪急轉面望去，卻不見有和尚，耳旁聽到笑聲呵呵呵呵呵道：「海竹道兄和幾位施主，不必驚動，城裡再會。」
海竹真人也起身走了，武天洪四人恭送。
下午，峨嵋山掌門人華陽夫人，山西恆山掌門人，先後也來了。
黃昏，長江上游放下木排，綿延四五十里之長，一排接一排，接待人員又報：湖南洞庭湖排教教主摩雲金鵬戴鳳白來到。
晚飯時，武天洪四人，進入接客站屋內用餐，孫良干忽然急奔進來，低聲道：「有一批怪人過江，六個男不男女不女的人，面貌極醜怪，怪得怕人，帶了不少箱籠行李，還有三頂大轎，轎簾垂著，不知裡面坐著什麼人？我擔心是三屍神，幫主出去看看。」
武天洪急走出去，在廊下望著，玉蕊仙妃三人也急跟出來，武天洪冷笑道：「一點不錯，副幫主，正是三屍神！那六個醜八怪，是站在三屍神後面，打扇的老番婆！」
玉蕊仙妃早已拔身飛似的縱出去，口中的飯菜還沒有嚼完，含糊著高喊道：「大巴山青龍幫幫主請留步，這裡是南京青龍幫，請華山掌門人張瓊，前來迎接，請裡面坐，總文案任南軒，也在裡面恭候！」
這一段話，連示威帶暗示報仇，加上冷嘲熱諷，全都在內，好犀利的口齒！六個番婆一齊退後，一字排開站定，第一頂大轎的轎簾，忽然無故緩緩飄起，平平浮在空中不動，轎內走出一個少婦，大紅緞衣裙，三寸金蓮，頭上朝天髻，面上刺著醜怪的花紋，果然正是彭清姑。
彭清姑微微含笑，走下轎來，向玉蕊仙妃福一福，朗聲道：「不敢當，清姑此刻來到貴地，只是一個平常的客人，清姑雖是僮族的人，也很懂漢人的作客禮節，有所不到之處，還望張大姊多多訓誨，不敢驚動貴幫，張大姊要沒有什麼吩咐，清姑就道謝告辭了。」
說得不快不慢，字字清楚，溫文有禮，落落大方，倒把玉蕊仙妃呆住了，想不到這女魔頭這樣謙和，當下一時答不出話來，只好紅著臉，躬一躬身道：「恕罪恕罪，請便吧！」
武天洪在後面見了，心中想：彭清姑真不愧為黑道首領，確確是有一手，把這種極尷尬的場面，應付得多好！師妹算是栽了個小小的軟跟頭！彭清姑告一聲罪，又上了轎，轎簾自動垂下，一干人自去。
武天洪心想：彭清姑這次很守禮法，不知暗地裡又包藏什麼禍胎！武天洪四人剛要回身進去，忽然接待人員飛奔來報：武林三聖的第一位，雲鶴散人駕到！，武天洪四人火速迎向前去。
這武林三聖的第一位雲鶴散人，最令人失望，根本和平常人一樣，半點看不出什麼特異之處：比平常人略高半個頭，略胖半輪，光禿禿的頭頂，白眉下垂，上唇一道弓形白胡，下頦無須，面色微帶紅潤，目無精光，太陽穴不隆起，毫無氣派威勢，走在群眾之中，和最平凡的群眾一樣，任何人也看不出來是今世武林中再無人能超過的一位極峰主宰！在八達嶺中，只許鐵崖丈人、王屋山人、少林貫瑜、武當海竹四人謁見，其他人謁見的資格都沒有。
在雲鶴散人身後，跟隨著的是楊海帆。
武天洪四人迎上去，楊海帆在雲鶴散人身後，微微搖頭，表示彼此不要打招呼，武天洪四人當下只向雲鶴散人面前，略站一站，隨即返身在前領路，一齊進入接客站。
忽然看見孫良干、史圖南二人，站在接客站的屋外，面色十分緊張恐懼，似乎屋內發生了什麼變故。
武天洪一愕，難道是三屍神來搗亂？這接客站，一進大門很近就是屋子，距離很短，使武天洪來不及思索，孫良干史圖南一見武天洪回來，急上前正要報告，武天洪已經走到屋前二丈，馬上感覺出來，屋中有人，放出一種奇異的內功潛力，膨脹到四五丈方圓，阻擋著外面人，不能前進；這內功潛力有如一道強韌的牆壁，使人到此再也無法向前跨進半步。
可是這種內功潛力，一觸武天洪身上，武天洪已經感覺出來，屋中的人不是別人，是王屋山人，放出來佛家最高深的大舍利柔勁，武天洪躬身喊道：「三師叔請……」
還未說完，那無形的「大舍利柔勁」忽然沒有了，燈下一位老者，從屋內走出，站在房門外右面——這老者也是一副極平凡的樣子，面貌不驚人，氣概不壓眾，普通身材，稀疏的花白鬍鬚，灰布長袍，卻正是王屋山人！雲鶴散人像一位教書先生，鐵崖丈人像一個有錢的鐵匠，王屋山人像一個米店的老闆，這三聖都平凡得使人見到之後，索然無味。
王屋山人站在房門外面右首，低聲喊一聲：「大哥！」
雲鶴散人淡淡地應了一聲，這兩聖只這樣略開金口，就此默然入室坐下，又是冷漠得令人掃興。
武天洪領玉蕊仙妃、玉玲瓏、王羽青、孫良乾等人，一一介紹，一一拜見。玉蕊仙妃是鐵崖丈人自幼帶大的，自然認得三聖；其他各人，都懍懍慄栗不敢仰視。三位老人也只像平常老輩那樣，慰勉了幾句通俗的話，並沒有什麼特殊的高論。
眾人拜見後，都退出去，只有楊海帆、武天洪和玉蕊仙妃，三人留在屋內侍立。
三位老人不再交談，並肩默坐著，楊海帆、武天洪和玉蕊仙妃，也只得恭恭敬敬地侍立在旁。
不到一頓飯時間，外面悄無聲息地來了九個人——直到了屋門外，武天洪方才感覺到，抬頭向外一看，第一個走進來的是徐竹年——王屋山人的弟子，後面緊跟著一個破衣怪人，矮矮胖胖，黃扁臉，疏須大口環眼，卻是虎丐！虎丐搶在前面，後面跟著九雲龍王泰、天心老兒，這是武林三絕，又後面是少林寺掌門教主貫瑜禪師，武當山掌門教主海竹真人，再後是九雲龍的兒子王發，天心老兒的兒子吳煌，最後一個是沈伯頑。
八人都止步站在房門外，只有徐竹年一人進來，向雲鶴散人王屋山人打扦，高聲稟道：「師父，現在升轎，移駕沈伯頑舍下安歇。」
雲鶴散人王屋山人一齊開眼站起身，雲鶴散人首先緩步走出，王屋山人跟在後面。楊海帆、武天洪、徐竹年、玉蕊仙妃，四人依序跟出來。
外面是玉玲瓏、王羽青、孫良干、史圖南、薛秋山、包振先、施鵬程、鄧公明，八人分排在兩旁肅立著。
兩頂大轎停在前面，由楊海帆徐竹年搶過去，把轎簾高高舉起，二位老人上了轎，轎簾放下。
九雲龍、天心老兒、虎丐、貫瑜禪師四人把雲鶴散人的轎子抬起來，放在轎夫的肩上；後面是海竹真人、吳煌、王發、沈伯頑四人把王屋山人的轎子抬起來，放在轎夫身上。
九雲龍向楊海帆一點頭，楊海帆高聲稟道：「弟子楊海帆武天洪等十二人恭送！」
前面又有人牽來八匹馬，九雲龍八人都騎上馬，人馬轎子魚貫出了接客站，以中常速度奔向南京城內去了。
武天洪十二人，送走了二聖，剛轉身要回接客站，看見路旁一個小老頭兒，六十歲上下，乾枯瘦小，破衣破帽破鞋，一面孔滑稽突梯的神態，睜圓兩個鮮紅眼，目光炯炯如兩道電炬，似笑非笑地瞪視著武天洪。
武天洪心中一愕，這乾枯瘦小的老頭兒，武功氣候之高，竟然似乎在少林貫瑜禪師和武當海竹真人之上！正要向前行禮，那乾枯瘦小的老頭兒問道：「小老弟想必是金狻猊武天洪了？嗯？」
武天洪連忙躬身行禮道：「晚輩武天洪，不敢請教老前輩……」
那乾枯瘦小老頭兒嘻了一嘻，道：「什麼老前輩老後輩？別忙，你，你獨探了大巴山，收伏黃毛精？嗯？」
武天洪躬身道：「天洪行險僥倖，前輩見笑。」
乾枯瘦小老頭兩個鮮紅眼一翻，近前一步道：「旗桿上綁雞毛，好大撣（膽）子！不要前輩後輩，咱倆平輩，俺是你的師兄；酒色財氣武林四奇，俺麼！外號叫做窮財神，章嘏，佔個『財』字，聽說過嗎？」
武天洪大喜，連忙拱手道：「原來是章老三哥，快請進，陳年老酒和周老氣，都在南京，如今只差一位藥王高二了。」
眾人一同進接客站，武天洪介紹各人相見。武天洪吩咐孫良干，火速派人進城，請陳年老酒和周老氣，同來一聚。
窮財神章嘏詫道：「什麼？憑你們青龍幫隨便派個人，就請得動陳年老酒和周老氣？」
武天洪笑道：「都是至交，不拘俗禮的。」
章嘏站起矮小的身體，大笑道：「真是，三張紙畫個鼻子！」
武天洪笑問道：「什麼意思？」
章嘏大聲道：「好大的臉！」
武天洪大笑道：「可不是嗎？都是各位賞臉，越賞臉臉越大呀！」
章嘏坐下問道：「見過藥王高二嗎？」
武天洪道：「見過了，黑鸚鵡李玄鸚就住在他家，這次不知藥王高二，什麼時候能來南京？」
章嘏笑道：「瞎子磨刀，快啦！來，先把你獨探大巴山的事，說給俺老哥聽。大巴山可是也到處說，說把你和黃毛精都捉回去宰啦，有你和黃毛精的衣服為憑。」
武天洪一想：自己確是和黃毛精把衣服脫下，掛在樹枝上的，自然被大巴山的人拾回去，借此造謠了。武天洪笑道：「你看我武天洪不是在這裡嗎？何嘗被他們宰了？」
窮財神笑道：「這叫做西門慶跳樓摔死：武大郎顯魂！」
武天洪笑道：「章老三哥不要瘋言瘋語，告訴你吧！三屍神到南京來了！」
窮財神驚得跳起來，急瞪鮮紅眼問道：「真的假的？你親眼看見了沒有？」
玉蕊仙妃把經過情形說一遍。
章嘏搖頭坐下道：「三聖在此，三屍神居然敢來，真是，禿頭寡婦！」
武天洪笑問道：「什麼意思？」
章嘏大聲道：「無發（無法）無天！」
眾人見這乾枯瘦小的老頭，滿口俗諺，都不禁大笑！玉蕊仙妃問道：「老三哥在酒色財氣四奇之中，佔了個財字，怎麼衣服這樣破舊？」
章嘏頹喪地歎道：「俺有什麼？什麼都沒有，名列四奇之內，身無半點分文，這呀！這全是『腰裡掛兩隻死老鼠』呀！」
武天洪急笑道：「這又是什麼意思？」
章嘏輕聲歎道：「冒充打獵的！」
眾人又哄堂大笑。
章嘏正色道：「笑什麼？不要笑！俺們武林四奇，全都是拾荒的筐子裡：沒有好東西！打頭的陳年老酒，清醒的時候夠古怪的，一喝醉了，就是佛祖的五行山下：孫猴子現原形啦，什麼話都說，葷的素的，簡直是屎蝌螂打噴嚏，滿嘴噴糞！藥王高二，俺和他相處這麼多年，到今天還是丈二金剛：摸不著頭，不知道這人是怎麼回事。周老氣呢，一天到晚嚷著要封劍，嚷了十多年，還是老太太吃糖葫蘆，越嗍（說）越空！俺呢，那更是馬尾穿豆腐，提不起來！」
武天洪聽了，心中有些不愉快，他平時最不喜歡隨便批評別人，見這乾枯瘦小鮮紅眼的窮財神，把武林人所共仰的四奇，連他自己在內，都批評得很不好，正想巧妙地諷刺幾句，忽然外面有人哈哈大笑，高喊著走進來道：「藥王高二駕到！」
武天洪第一個飛跳起來，疾奔出去，在房門處，幾乎和藥王高二撲個滿懷，忙立定一看，只有藥王高二，不見李玄鸚，武天洪大為失望。
這奇醜的藥王高二，張開豁嘴兔唇大笑道：「想李玄鸚嗎？不到八月十五，不給你們相見！」他大步走入，向窮財神道：「天洪有個誰，有個李玄鸚，花容月貌的女孩子，一旦老成四十歲的中年婦人，老朽要替她恢復舊日的容顏，天洪就這樣急呢！」
章嘏詫異道：「二哥真能把她恢復嗎？」
高二閃著妙目笑道：「還老返童，砍斷手足再接上去，都是拿手戲。」
章嘏睜著鮮紅眼大笑道：「鄉下人不識梅花鹿！」
武天洪笑問道：「這又是什麼意思？」
章嘏指著高二，大聲道：「這個畜生點子真多！」
高二冷笑道：「罵吧！等哪天見到老大，喝醉酒把你罵得求饒，憑你那點功夫，經不起老大的一桌腿，當心吧！你就……」
不多會兒，陳年老酒和周老氣果然都來了，天下武林四奇會在一處！要知道，江湖上無論正派與黑道，武功高的人，通常是十分敏感的；只要某一門派的掌門人，一旦離山往別處去，馬上會引起江湖上紛紛猜測，猜測定然發生了什麼特別重要的事件，才使掌門人非親自出馬不可；因此凡是當了掌門人的地位，平常絕不隨便出山，避免引起外面猜測謠言。
江湖武林的三絕四奇，論武功，和少林武當兩大派掌門教主，不相上下，可是在一般人心目中，總是認為三絕四奇，比兩大教主武功高。一來因為「掌門人」這三字，不算稀罕，芝麻綠豆小門派，也有掌門人；二來因為三絕四奇，半生在江湖上，都有驚奇出人意外的表現，因此三絕四奇的聲望，似乎比掌門人略高一些。
這一個掌門人出山一次，都會引起武林中注意，何況此刻四奇忽然聚在一處？在平時，這將是一件轟動江湖的新聞。
可是，近數日來，各大名門正派，各路英雄豪傑，各方綠林翹楚，各地黑道魔頭，無不紛紛來到南京，使這南京的地方，份量徒然加重了百倍；少林武當兩位掌門教主一到，更是南京的份量加重了千倍，三絕四奇又來到，南京更加重上萬倍，武林三聖親臨南京，簡直使天下江湖武林，震動得咯咯作響！如今，三聖三絕四奇，只缺一位鐵崖丈人；武天洪這一派新興的勢力，缺少一個李玄鸚。
海國三英，和武林三聖是平輩，關於海國三英的蹤跡消息，卻毫無所聞。
這一次，正派的，數十年沒有出山的，全都出來了，也全都到南京來了！陳年老酒、藥王高二、窮財神、周老氣，這四奇聚在一處，卻不像兩聖相見那樣嚴肅，這四個都在六十歲上下，卻嘻皮笑臉互相笑罵，只有周老氣天生得一臉怒容，根本不會笑。
武天洪、玉蕊仙妃等等，都另開一桌吃飯，不夾在四奇之中，讓四奇盡量笑謔。
一會兒，那酒色財氣第一位「酒」，卻出乎意外地，酒量最小，三五杯下肚，已經面紅過耳，果然孫行者現了原形，脫下右足鞋襪，用手指摳腳，把他那一隻桌腿，從三尺長藍布袋中取出，橫放在桌上飯碗菜盤上，醉眼迷迷，口中含糊不清，村野土語全部出籠，祖宗八代，媽的，雜種，如數家珍，順水而流，羞得玉蕊仙妃、玉玲瓏、王羽青三個女孩子面上一陣紅一陣青。藥王高二口才最不行，永遠說不過窮財神，窮財神滿口歇後諺語，滾瓜爛熟，滔滔不絕，把其他三奇每個人都挖苦了，周老氣更是被窮財神氣得七葷八素，哼哼地捶胸抹肚。
熱鬧了一夜，直到天明，四奇方才散去。
這一夜，不曾說得半句規規矩矩的正事。
一連幾天，武天洪四人，都在江邊接客站，看到崑崙派、崆峒派、天山派，各大小門派掌門人陸續來到，差不多所有的江湖精英，天下高手，全都到了，只不見鐵崖丈人和李玄鸚，更不見海國三英。
直到八月十四黃昏，武天洪才遠遠望見，江面上一艘尖頭快艇，衝開四五尺高的雪白浪花，疾駛如箭，直奔下關而來；快艇上坐著兩人，一個是船夫，一個正是師父鐵崖丈人。
武天洪四人急奔出去迎接，鐵崖丈人一上岸，看見武天洪，立刻低聲道：「血淋兒也來南京了，你師父一路追下來的，到了浦口，還是遲了一條船，血淋兒先一條船渡江，往燕子磯上岸的。血淋兒一來，難保不掀起慘絕人寰的浩劫啊！」
武天洪心中一點不驚慌，低聲道：「我大師伯三師叔先已來了。」
鐵崖丈人道：「馬上送我去，我要和他倆商量，你們不必來。」
武天洪一招手，孫良干招呼一頂大轎來到，鐵崖丈人一閃身，轎簾未開，人已進入轎中；轎夫剛把大轎抬起，就似乎不由自主地飛奔著抬轎而去。
次日，八月十五中秋節，是三聖聚會的正日子，聚會是在晚間，從上午起，武天洪一干人，就到了沈伯頑家，先看清聚會的處所。
那是在沈伯頑家，最後一進，沈氏宗祠祠堂裡。這祠堂建築得高堂大廈，氣魄極雄偉，又為了三聖，粉刷一新，真個是雕樑畫棟，金碧輝煌，堂裡堂外，披紅掛綵，懸上一百零八盞五彩繡花蟬紗宮燈。上面臨時供好九尺五寸高的關夫子巨像，綠袍金鎧，氣象威猛，凜凜如生，後面是關平、周昌像侍立著。左右一副瓦形木聯，紅地金字，是：「先武穆而王，大漢千古，大宋千古；後文宣而聖，山東一人，山西一人！」
前面紅漆香案，擺著點金嵌寶的五供，香案前面是八仙供桌，大紅緞的五彩湘繡桌圍，陳列著鮮花果酒。供桌前面，三隻巨型的太師椅，也是大紅緞五彩湘繡的椅披，再下面是縱列兩排太師椅，兩排共二十四隻，兩兩相對。中間地上，鋪著一條條大紅氈，直到大堂門口。一切聲勢氣派富麗堂皇，宏偉璀璨！下午，武天洪被宣召進去，見了三聖，由鐵崖丈人，口授大堂內外的職務分配。武天洪領下鈞旨，立刻出來，召集各人，一一囑咐。
三聖聚會，定在天黑後起更之時開始。
黃昏一到，沈府擺出晚宴，各位有職司的人，都在一起吃晚飯。
只有李玄鸚未到！因為鐵崖丈人的安排，以武天洪和李玄鸚，為會場的金童玉女，捧香爐寶劍，對立在大堂的門內左右兩則，李玄鸚不到，如何能辦？雖然藥王高二已向三聖表示過：李玄鸚到時必來，可是此刻離聚會，已不到半個時辰了，還未見李玄鸚的蹤影。
楊海帆、徐竹年，擔任迎客。
孫良干指揮小堂明音樂班。
玉玲瓏王羽青擔任領路。
王發、吳煌，擔任帶刀侍衛。
沈伯頑擔任贊禮。
玉蕊仙妃為什麼沒有職務？因為她是代替華山派的掌門人。
晚飯之後，大家略一靜心，沈伯頑帶大帽，身穿長袍馬褂，腳踏朝靴，首先站到院中。
院中一座一人高的銅壺滴漏，金光燦燦，貯滿了水，外面一個小金人，手中持箭，箭尖提著表上的時刻，水一滴一滴向下流，下面水漸漸把浮子漂起來，金箭就在時刻表上移動，這就是唐詩上「午夜漏聲催曉箭」的「曉箭」。
忽然，沈伯頑以悠揚有韻的唱聲喊道：「起更快到，各職司人各就位！」
當時的司儀叫做贊禮人，司起儀來，叫做「唱禮」，就是因為喊的時候，要帶唱的韻味。
沈伯頑這一唱禮，首先是武天洪身穿古式藍綢袍，奔到大堂門內左側，手中橫捧寶劍站定。
出乎意料之外的，李玄鸚突然出現，她身穿古式女裝，站在大堂門內右側，手捧香爐。
武天洪一見，幾乎昏過去！只見李玄鸚，生得只有十七八歲模樣，橢圓形的鵝蛋臉兒，白嫩細潤，如粉妝玉諑，肅容不笑，也漩出兩個梨渦來；那遠山含黛的秀長眉，斜飛入鬢，秋水涵珠的朗星眼，清澈如冰，端端正正的柔玉准，恰到好處，小小甜甜的紅菱口，微含俏笑，一身苗條健勁，溫柔秀逸，真個是天上少有，人世無雙……
武天洪看得如癡如呆，手中捧的寶劍，不覺有些傾側過去，幸虧沈伯頑又是一聲高唱，才把武天洪驚醒，連忙定心肅容，端正姿勢。
沈伯頑高唱的是「起更時刻到！」
他隨手取起銅壺滴漏上的一隻嶄新桐木梆，打響起更的點子。
梆聲一停，外面絲竹齊奏，八音和鳴，金聲玉振，有如鸞鳳來儀之韻。
但見八個妙齡女郎，一律古裝，提八盞大紅輕紈的宮燈，分兩縱列，齊步魚貫緩緩來到，八個女郎的兩個為首的，是玉玲瓏和王羽青。
八女郎八宮燈，進入大堂，分向兩邊雁翅排開，中間進入雲鶴散人，後面是鐵崖丈人，王屋山人，這武林三聖，衣冠端正，步履整齊，氣派肅穆，神態雍容，走到大紅氈上，一字排開，雲鶴散人在中，鐵崖丈人在左，王屋山人在右。這時，八女郎分兩行退出堂外去。
沈伯頑已經先趕到裡面，站在左側，高聲唱禮，武林三聖由雲鶴散人占香，然後一同叩拜關聖大帝像。
禮畢，三聖以一致的動作，向上面三隻太師椅，面向外坐下。
王發、吳煌，腰挎大型單刀，雄赳赳立在三聖身後。
不到一盞茶時間，外面細樂奏起，鐘鼓齊鳴，玉玲瓏王羽青八個女郎八盞宮燈，很快地進來，分兩邊環繞著退出去，引進來一位九旬老僧，紅袈裟，毗盧帽，手拄禪杖，走到三聖面前一丈，站定，合掌一躬身，蒼老地道：「少林寺掌門教主貫瑜，參見三聖！」
三聖端坐不動，微俯一俯身，貫瑜禪師向左面第一隻太師椅坐下。
接著，音樂聲音又起，八女郎八宮燈，引進來海竹真人，在紅氈中間站定，向上稽首道：「武當掌門教主海竹真人，參見三聖！」
三聖微微還禮，海竹真人向右面第一隻太師椅坐下。
第三次樂聲和女郎宮燈，引來了一位老而凶悍的人，在紅氈上躬身拱手，虎吼似的道：「俺天山掌門人，青花臉盧桂，參見三聖！」
第四就輪到華山了，因為華山遇了慘禍，特別排在較前一些，僅次於路最遠的天山派，以慰翁仲魁在天之靈。
玉蕊仙妃穿得一身雪白素緞的勁裝，到了此時，也不由她不為華山遭慘禍而悲切，她淒慘地走到中間，一拱手躬身，卻似冰園玉樹，雪裡白蓮，含嬌帶悲地道：「華山掌門人張瓊，參見三聖！」
撲，一滴眼淚落下。
三聖特別躬一躬身，一齊向右伸手，表示請坐，玉蕊仙妃款款盈盈地，向右首第二隻太師椅，武當海竹真人的下一位坐定。
十二大門派掌門人陸續都到，然後輪到三絕四奇！在江湖的威名上，三絕四奇比十二大門派掌門人較勝一籌，可是在這種隆重典禮場合中，仍以門派的掌門師尊為先，獨自成名的在後。
三絕先後參見，倒還肅穆，一到四奇，遊戲風塵久成習慣，怎樣也不端莊不起來。第一個「酒」陳年老酒，硬是違反了不准帶兵器的規定，把他那三尺長藍布袋桌腿，隨身攜帶進來，向前一躬身，朗朗地道：
「糟老頭兒陳年老酒，參見三聖。」
三聖也照樣微俯身還禮。
糟老頭兒坐下，藥王高二眇目缺唇的醜面孔出現，卻又加了一句：「藥王高二，參見三聖，恭祝三聖延年益壽！」
延年益壽，是藥王高二的本行。
到了窮財神章嘏，更不像話了，他道：「窮財神章嘏恭覲見三聖，小巫見大巫！」
又是一句俗話。
周老氣上來，怒沖沖地道：「周老氣參見三聖，輪在最後，氣死我也，三聖恕罪！」
其實他還不是最後，最後是一位老太婆，似乎是各人從未見過的，上前福一福，一口南京腔道：「棲霞女史，參見三聖。」
她在最末一位。
十二掌門人，三絕，四奇，加上這位「棲霞女史」，共是二十人，兩排坐定。
外面又奏起樂來。
這時，王發吳煌，兩帶刀侍衛，仍舊立在三聖身後，武天洪李玄鸚是金童玉女，仍舊捧著寶劍香爐，對立在大堂門內左右側，其餘的四個執事人員，沈伯頑、孫良干、玉玲瓏、王羽青四位都進大堂來，一字排開，面向上，跌坐在四個蒲團上。
奏樂聲停止一片寧靜，首座雲鶴散人咳嗽一聲，開言道：「天下武林，已經有一百多年，沒有過像今天這樣的盛會，這不是一件可喜的事，實在是一件可怕的事。這次聚會，應當以鐵崖丈人為主，是鐵崖丈人一力主張的，就請鐵崖丈人，和列位談一談吧！」
鐵崖丈人端坐著道：「列位都知道，明天擂台開始，這是一次天下英雄論武大會，為什麼？為了要剿滅大巴山一母三姑嗎？甚而至於征討一母三姑後面的野人王嗎？不是！要是單單為了剿滅一母三姑野人王，乃至三山結盟，用不著這樣大張旗鼓。一母三姑誠然是不能不剿滅，非剿滅不可，可是我們把敵人全都剿滅了，我們自己不行，仍然是站不起來，對不對？只要我們能站得起來，哪還怕什麼一母三姑？因此之故，我們今後，要朝著昌明武學這條路上走去。明天的論武大會，就是朝著昌明武學這條路走去的第一步，我們要去剿滅一母三姑，把一母三姑剿滅完了之後，不是我們的責任完了，實在那才是我們昌明武學的責任剛起頭。此刻就請列位，就著兩件事，剿滅敵人、昌明武學，多多指教。」
鐵崖丈人說完，轉面望王屋山人道：「你說了。」
王屋山人道：「列位，武學不得昌明，全錯在一句老話，叫做一代不如一代！我們要昌明武學，必須先做到：一代比一代更強，故此，當師父的，不要藏私，當掌門人的，不要有門戶之見，我這幾句話不多，意味深長，請列位三思。」
雲鶴散人接著道：「鐵崖丈人王屋山人的話，都很對。現在我們面前擺著幾件大事，第一是華山派慘遭滅門之禍，第二是五台山也遇滅門，掌門人貫無上人僅以身免，第三是鐵崖丈人的高足武天洪，獨探大巴山，足使敵人膽寒，第四是一母三姑都到了南京；第五是沈伯頑家中，成了一母三姑的獵物，列位請就這五件事，指教高見。」
三聖都講過了，這許多話，武天洪卻一個字也沒有聽見——他在貪婪地看著對面的李玄鸚！李玄鸚由四十歲中年婦人，一變而為十七八歲少女，比她還未變老以前的天生麗質，更顯得明艷秀雅。
她也脈脈含情地看著武天洪。
這時，在座的十二掌門人，三絕四奇，棲霞女史，都紛紛發言，說些什麼？武天洪全然沒有聽見。
但是他忽然覺得，不知何處飄來陣陣極輕微的異香，如蘭如麝，飄渺空中，似有似無，注意聞去，毫無所覺，不注意中，卻又芬芳拂面，令人頓時神醒心清，百脈順遂舒暢。香風過處，大堂內外一百零八盞蟬紗宮燈，似乎更明亮了些，恍惚幻出五彩燦爛的光華：耳中又似乎隱約聽到，遙遠處有仙樂鸞佩，鈞天九韶之音，使人從心中無形體會到：宇宙聖德的廣大崇高，天下萬物和暢生息之盛。武天洪心中起了感應，茫然不知何故。看李玄鸚，李玄鸚也在凝神默察。
忽然三聖從寶座上緩緩立起。眾人立刻停止言談，一片寂靜，雲鶴散人低聲道：「列位，海國三英已在左近，以龍涎海天氣功，向我們招呼，或者因為有何事故，暫時不能來此相見，請列位起立，請少林貫瑜禪師，替代我們回敬。」
兩列座上十二人，一齊肅容站立。
九旬老僧貫瑜禪師，瞑目合掌，低聲宣誦著佛號。武天洪看見，貫瑜禪師的光頭後面，隱隱泛出一片面盆大小的清白佛光。
一會兒，大堂中香風漸滅，貫瑜禪師腦後佛光斂去，雲鶴散人略一按掌，大家一齊坐下。
武天洪心中大詫：聽鄧公明說，海國三英和平常人差不多，姓名也和平常人一樣，趙孟真、趙仲善、趙季美，怎麼有這樣崇高的功力？能以「龍涎海天氣功」感人？無怪乎能與武林三聖並駕齊驅，伯仲平輩！那香氣定然是龍涎香了。
座上各位泰斗權威，繼續發言，約一盞熱茶之後，突然聽見一二里外裂開一聲悲慘淒厲的鬼哭：「血——淋——兒！」
最後一聲「兒」，極其短促，無疑的是那鬼叫聲，遭遇到打擊而發出的怪聲音，「兒」字沒有叫得出來，就寂然了。
誰敢打擊「血淋兒」的叫聲？武天洪想來，十分之九是海國三英！此地三聖三絕四奇十二掌門人，全都在此，陰屍手陸氏居然敢來挑戰，豈但是膽量不小，更可見武功之強，大有對三聖也無所畏懼之勢！這是何等可怕！海國三英打擊血淋兒，雖只有一瞬眼的時間，這一瞬眼的打擊，在江湖武林上，已經是驚天動地的一件事了！
大堂內，是全天下精英聚會，外面，是驚天動地的一打擊！武天洪感覺到：「自己太渺小了！」
二更梆子響，大會完畢，三聖降座，在音樂聲中魚貫走出，兩旁座上二十人，列隊恭送，然後次第散會，大堂上空空亮著一百零八盞宮燈。
幾百年未有的一次盛會，結果並沒有什麼偉大的收穫！武天洪連忙走到李玄鸚面前，笑道：「你全恢復了，比以前更美！怎麼治的？」
李玄鸚微羞著，更顯得嫵媚動人，低聲道：「藥王高二把我關在石室裡，斷絕飲食，只用四個字叫我去靜思，五天工夫就好了的。四個字是：『貌隨心轉』，確有道理！」她又遲疑了一會兒，四面望了望，以極低聲音道：「你我都是天資很高的人，應該明白一件事，好像是我忘恩負義，不該說這句話，我也只能告訴你一人。」
武天洪詫問道：「什麼事呢？」
李玄鸚低聲道：「藥王高二這人，心中深不可測，我有點怕他！」
武天洪聽了，心中沉吟了一會，點頭道：「我記著你這句話就是了。」
孫良干走近，向武天洪道：「幫主，鐵崖丈人宣召你進去。」
武天洪急急奔到三聖的屋裡。
雲鶴散人和王屋山人都不在，只有鐵崖丈人，已換了便服，坐椅上，笑道：「天洪，我說你是三大奇人之一，你果然不凡，居然敢獨探大巴山，這一舉成名，足以驚破敵膽了！」
武天洪跪下道：「是師父培植出來的弟子，行險僥倖，偶然運氣好，論真正武功，那還差得太遠。」
鐵崖丈人扶起心愛的弟子，道：「我找你來，有兩年事，第一件事是傳授你五雷掌，你會了之後，不可輕用，用一次要消耗全部丹田功力，沒有十天八天休養不過來。第二件大事，你的終身大事，在你師父門戶之見的私心上，自然望你娶丫頭，可是放眼看到江湖大事業上，李玄鸚才是你得力的賢內助，還是你自己去定規吧！無論娶那一個，你師父都點頭。
剛才聚會，已經公議定了，丫頭當了華山掌門人，她武功雖然不及你，好在你王屋三師叔離華山很近，可以替她撐腰。你去給她道喜，幫助她籌劃一下。」
說完，把一張紙給了武天洪，紙上是鐵崖丈人最近親筆寫的，五雷掌的法門。
武天洪把紙上入懷中，拜辭出來，心中本想在八月十五，決定婚姻大事，師父一決定了，馬上就辦喜事，不想師父仍叫自己決定，自己將如何決定呢？他把這件事先丟開一邊，立刻把他的新興勢力一系人都召集，李玄鸚、玉蕊仙妃、玉玲瓏、王羽青、孫良干、史圖南、薛秋山、包振先、施鵬程、鄧公明，一同離開沈伯頑家，飛馬出城，回到下關青龍幫總壇。
總壇上立刻大排夜宴，請玉蕊仙妃坐上座，為她慶賀榮任華山派掌門人！這是武林歷史上最年少的掌門人，玉蕊仙妃今年才十八歲，十八歲就當了名門正派的掌門人，並不是奇跡，她的武功，在十二大門派之中，除去少林貫瑜禪師，武當海竹真人，峨嵋華陽夫人之外，就數到她了，其餘的掌門人，武功與玉蕊仙妃相等，或不及她。
第二天，八月十六，紫金山擂台開始。
這次擂台，比上次大不相同，單單是台下東南西棚的觀眾，上次是萬把人，這次近十萬人！台上那更是宏偉富麗堂皇，最裡面三位高座，坐著武林三聖：雲鶴散人、鐵崖丈人、王屋山人；身後侍立著王發、吳煌，三位高座前面，八位平座，是三絕四奇和棲霞女史，再前面是十二位低座，坐著十二大門派的掌門人，玉蕊仙妃也在內。
在十二位掌門人之前，尤其有一排三人，跌坐地上，這三人，中間的是武天洪，左手李玄鸚，右手玉玲瓏，都穿武天洪叫孫良干新做的勁裝，一色深天藍素緞勁裝衣褲，胸前五彩湘繡大花圖案，武天洪胸前，是雙龍拱日，李玄鸚胸前，是龍翔風舞，玉玲瓏胸前，是麟鳳呈樣，再加上三人儀表英俊秀逸，真個如人間祥瑞瑰寶！這台上二十八位，都是江湖武林中的百年精英，天地鍾靈，造花毓秀而產的奇人異士，俠義道中的萬丈光華，今天一日全都集中在南京紫金山下的論武大會上！由少林寺方丈掌門教主貫瑜禪師為主，武當派掌門教主海竹真人為副，領導舉行開擂典禮。
典禮舉行了半個時辰，完畢之後，二十八人中武天洪、李玄鸚、玉玲瓏三人，退到台旁邊，台下擂起了二十四面巨形催戰鼓，鼓聲如滾雷進潮，聲震天地，有千軍萬馬之威！李玄鸚忽然暗下扯一扯武天洪和玉玲龍的衣服，二人轉面看李玄鸚，李玄鸚秋水妙目中，閃著神秘的微笑，示意二人退到後台去。
三人在台上，本來沒有顯明的職務，不過壓壓台，自然可以隨時退到後台去。三人一言不發，緩緩悄悄，走向後台，前台已經有英雄，飛躍上台挑戰了。
到了後台，李玄鸚低聲道：「擂台剛開始的三五天，都沒有什麼好看的，總是些平凡庸碌之人，胡打一陣，好看的至少要在五天以後，我們何必枯枯地守在台旁，看那些平凡的人胡打？」
玉玲瓏道：「對呀！大姊說我們做什麼別樣好玩的呢？」
李玄鸚低聲道：「我們三個人，離開南京三四天再回來。」
武天洪問道：「到哪裡去？」
李玄鸚嫣然笑道：「天機不可洩露，只管跟我走，做一件出人不意的奇事，此刻馬上動身，好嗎？」
武天洪笑道：「起初幾天看擂台，自然沒味道，但是你不說明白到哪裡去……」
玉玲瓏連忙截住插口道：「聽大姊的話，不會錯的，要走就走。」
李玄鸚道：「走吧，一切到臨時，隨機應變。」
李玄鸚一馬當先領路，武天洪、玉玲瓏緊跟在後，疾奔西天目山中的冰坑。
李玄鸚曾在莫干山住過，莫干山離東西天目山很近，故此李玄鸚對於天日山中的地理，並不太生疏。
冰坑是孝豐縣翻山往於潛縣的必經之路，但這次三人三馬，卻從後面直撲冰坑的背後，越過最險峻的羊角嶺，三馬疾瀉而下，像是由懸崖絕壁上，從天而降，到了冰坑背後，一片瓦屋茅房的山村身後七八丈，李玄鸚身邊取出一大把硫磺彈，猛然拋過去，立刻在茅屋上燃燒起來，火光沖天，黑煙瀰漫，照得整個冰坑如同白晝！火光一起，這才看見，冰坑雙怪，先已經悄悄站在武天洪三人身旁不到四丈！冰坑雙怪，聽到馬蹄聲，先已經出來，暗伏在山旁，此時一見李玄鸚縱火，這才現身！但見這冰坑雙怪，都在五十歲上下，醜惡恐怖的兩張臉，使人一見就要做噩夢！大怪面目黧黑，兩眼深陷，狀如骷髏，張著大口，口唇口腔都作紫黑色，流著津涎，鼻中哼哼如狗作狺狺之聲。二怪全身擁腫，面孔已不成形，臉上頸上手上，到處堆著灰敗色淤泥似的肉葡萄，手中提著一串冥鏹紙錢。
武天洪三人，一見雙怪現身，猝不及防，火速一齊就馬上拔身疾退七八丈，雙足落地，三匹空馬立刻疾奔散去。
三人一落地，李玄鸚和玉玲瓏，已把威風刀祥麟劍，拔出握在手中，可是雙怪迅疾如風，兩聲怪叫，已迫近到李玄鸚玉玲瓏身前四五尺之近。
武天洪在側面，大喝一聲，雙掌齊出，提足十成功力打去，雙怪識得厲害，不敢不疾閃身避開掌風，恰好玉玲瓏已抖手放出兩支安息針，李玄鸚打出左手太乙玄陰煞氣掌。雙怪已經一閃身避開，武天洪的掌風和李玄鸚的掌風，斜角相撞，砰！一聲震響，迸出一團七八尺方圓的紫紅色烈焰，把安息針燃燒起來，兩股掌風是斜角相撞，不是正面對撞，故此武天洪李玄鸚，都沒有感到震力，不會被震退。
雙怪何等迅疾！只一閃身避開，幾乎是同時，已繞過弧形線，突襲到玉玲瓏身前。玉玲瓏威風刀一震起萬道光芒，封住前面，疾撤身退下十一二丈，武天洪和李玄鸚，猛烈地硬迎上去，卻覺得雙怪渾身惡穢之氣，觸鼻令人暈眩，急閉氣退開。
雙怪飛似地疾撲過來，突然大怪無故中途倒下，只剩二怪迫近身前，手中一串冥鏹紙錢，嘩啦啦一抖散開，滿空紙錢飛舞，奇腥惡臭，如暴雨狂風捲到。
武天洪三人閃電似地分三方向散開，退下十七八丈。
大怪狼狽地爬起身，武天洪早已看明白，第一根安息針被燃燒，發出來安息香的香氣，正好克制住了大怪，武天洪急叫道：「放安息針！」
言猶未畢，玉玲瓏已經一抖手三根安息針，直向二怪打去，二怪疾閃不迭，肩上中一針，腿上中一針，左足上中一針，一聲慘厲的狂叫，一抱頭捲身縮退，順險坡骨碌碌直滾到山澗底，狂號著飛躍逃去。
這裡大怪也飛奔逃去，一路叫著「哦——」像響箭剖空之聲，瞬息不見，空中紙錢也散落沒有了。
武天洪三人，驚魂甫定，沒有想到雙怪這樣厲害，不但身法奇怪，不易打中，尤其全身腥臭之氣，使人根本不能接近，若不是安息針，三人實在是萬分危險的！最奇異的是，玉玲瓏放安息針，從來不曾落空，百發百中，似乎即使出手打偏了，安息針也曾自己去找中敵人，從沒有一個敵人，能躲開安息針的！冰坑雙怪逃去之後，武天洪三人，急奔向大火焚燒的房屋來。
許多匪徒，都紛紛四面逃散，無人救火。武天洪和李玄鸚趕到近處，連發七八掌，把一排房屋打得粉碎渙散，土牆磚瓦，飛濺滿山，這樣，開闢出來一條火巷，火勢再也蔓延不過來。
三人奔入沒有火的各屋中，搜查一番，突然發現一間較大的屋子裡，地上橫七豎八都是死屍，都被攔腰橫斬成兩段，再仔細一分辨這些死屍，使武天洪、李玄鸚、玉玲瓏，三人嚇得魂亡膽喪，幾乎昏倒！原來一地的死屍之中，分辨面貌，有天心老兒、九雲龍、虎丐、周老氣……全都被砍成兩段，死在地上！忽然死屍中爬出一個人，渾身都是血，戰戰兢兢地站起身，嘶啞地道：「莫非是武幫主李幫主吧？」
面貌已不可辨，口音卻很熟，武天洪定一定心，指著問道：「你是誰？」
那人戰戰兢兢地道：「二位幫主忘了？在下是湖北荊州府，打臉譜的胡勁夫啊！被他們擄到這裡來，替他們臉上改裝，改裝成九雲龍、虎丐等人，雙怪臨逃的時候，都把他們砍了，在下及時躲到死屍下面，免了一刀，算是平生沒有做虧心事的好報啊！」
武天洪三人，起初一見地上死屍，是天心老兒等人，心中根本不信，一來三絕四奇武功極高，斷斷不致遭此慘禍；二來武天洪三人早上離開南京之時；三絕四奇都好端端地坐在擂台上，也不容易趕上三人三匹千里馬，先到此地被捉住殺死。
武天洪、李玄鸚，方才恍然大悟，當初胡勁夫幾乎被綁架的疑案，今天明白了！但胡勁夫終於被綁架來西天目山。
李玄鸚問道：「為什麼要把他們改裝呢？」
胡勁夫答道：「江湖武林的事，在下不很知道，聽他們說，好像是要混進南京一個姓沈的家裡去，只有這樣巧裝改扮，才能混進沈府，就可以搶東西，聽說有三個山共同合謀的。」
玉玲瓏問道：「你受重傷了嗎？」
胡勁夫搖頭道：「沒有。」
武天洪向李玄鸚道：「你一時高興，想來破西天目山，沒有料到這一下誤打誤撞，倒揭破了三山結盟的一出陰謀詭計的把戲，功勞不小！若不然，三山真的這樣混進沈伯頑家，連你我都恐怕一時不易察覺，被他們一戰成功的。」
玉玲瓏道：「是呀！沈伯頑見我爺爺、九雲龍、虎丐都來了，正要大開中門迎接呢，外面再加上一母三姑，冰坑雙怪，九連猴魔，那沈家還不全都完了？」
李玄鸚道：「他們這一計策確是很妙，這樣看來，胡勁夫將來，對我們也有同樣的用處。」
當下胡勁夫到後面洗身換衣，找到一匹馬，跟武天洪三人一同離開西天目山冰坑，臨走時，李玄鸚補一把火，把其餘的房子一齊燒光。
武天洪道：「慢慢地回去，不要急，第六天早上到南京都不遲，胡老太爺的馬是平常馬，跑不快，我們往大路上走吧！」
一行四人，離開西天目山，一路無話。
在擂台開擂的第五天晚上，四人方才回到下關青龍幫總壇。
總壇只有包振先一人在，別人都在紫金山擂台，住宿看守。
包振先說：從開擂直到第五天，都是名手上台，台上有三聖三絕四奇在座，平凡的人誰敢上台獻醜？但那些名手上台，也還是些二三流角色，直到第五天，才有威鎮江蘇全省的高郵金槍堡堡主韓傑生，上台挑戰，這第五天一連十四場，都被韓傑生打下台去。包振先又說：一母三姑都未露面，九連猴魔也不見，青龍幫放出眼線探訪，蹤跡渺然，不知藏在何處，也許離開南京，又佈置什麼陰謀詭計；至少是沈伯頑家的四周附近，埋伏了無數不三不四形跡可疑之人，匪徒方面的目標，仍然在沈家。
武天洪把胡勁夫交給包振先照應，先叫玉玲瓏回去，見她父親吳煌和祖父天心老兒，把破西天目山的事，呈轉向三聖稟報。
次日，開擂的第六天，武天洪和李玄鸚，到紫金山擂台來，到了擂台，玉玲瓏已先在了。
這第六天一開始，情勢突然大變——起初仍是江蘇高郵金槍堡主韓傑生上台，這韓傑生五十四五歲，鬚髮全黑，身體雄健，面赤如火，手中提著半截金槍，上台之後，先謁見台上二十五位尊者，又向台下羅圈揖，亮開宏亮的嗓門，交代幾句門面話，就退在台上右首，橫槍等候。
這本是極普通平常的場面——
不料韓傑生剛剛向右邊橫槍站定，台下突然飛起三道紅光電虹，迅疾得連人影都看不清楚，三道紅光電虹，剎那間落到台上，一併排三人站立，面向上。眾人一看……不是別人，卻是三屍神！上蠱彭清姑，中蠱彭白姑，血蠱彭雪姑！一色漢人裝束，朝天髻，大紅花緞衣裙，裙下六枚三寸金蓮！武天洪親見過上蠱彭清姑、血蠱彭雪姑，都是天足的赤腳大仙，怎會此刻又裹上三寸金蓮來？三屍神一上台，並排向上，一齊深深福一福，彭清姑開言道：「啟稟三聖，清姑姊妹三人，被江湖稱做黑道魔頭三屍神，倒無所謂，不過是大巴山的魔頭；如今到了貴地南京，只是客人，願意謹守你們漢人名門正派的規矩；此刻上台，皆因愛武如命，想和天下英雄，見識見識，一者點到為止，不傷性命；二者不用暗器，不下殺手，不放蠱毒；不知三聖尊意，可准許否？」
台上三聖三絕四奇，大半都沒有見過三屍神，一見三人上台的身法，已經特別注意起來，及至彭清姑報出了姓名，更不由心中暗暗吃驚，後來又聽彭清姑講得那麼溫和知禮，出乎意外地詫異，見彭清姑說話，態度誠懇，聲音由衷而發，並無虛假，倒也放心不少。
究竟三絕四奇也不是平常人物，一個乾枯瘦小的老頭兒站起身，翻著鮮紅的眼睛厲聲答道：「這裡答話的，是今天輪值的台主，武林四奇之一，窮財神章嘏！俺章嘏向三位回答：開口不吃蔥醬，你說話就蒜（算），擂台比武，本來是瞎子抓棋子兒，不分黑白，不知三位怎樣畫道兒？」
彭清姑道：「三舍妹先戰，敗了；二舍妹接上去；又敗了，小女子再出手，還是敗了，就都下台。」
章嘏豎大拇指厲聲道：「上鞋不使錐子，針（真）好！就這樣。」
說罷，坐下；彭清姑、彭白姑，一齊退往擂台左邊邊口，剩下彭雪姑在中間，向左退三步，向韓傑生福一福，道：「韓堡主賜招。」
韓傑生面上似乎閃出一絲懼意，勉強擺一擺半段金槍，哈哈大笑道：「萬里遠客，請先進手吧！」
彭雪姑刺花的臉上，微笑了笑，又向韓傑生福一福，卻不料就此一福之間，已經閃電上前，只見紅光一晃，已把韓傑生的半段金槍，奪在手中。
韓傑生哈哈大笑，高高抬起右腳，他的右腳上，平平擱著一件奇怪的東西，仔細看去，原來是個木製的女人小腳！武天洪急看彭雪姑，卻有些進退不得！原來三屍神都是大腳婆，到了南京，為了要符合漢人婦女裝束，用木頭做了三寸金蓮，踏在腳下。
韓傑生是幾十年老江湖，什麼沒有見過？三屍神武功再高，用腳下假腳走起路來，到底被韓老堡主看破。彭雪姑一閃身向前，韓傑生半截金槍向前一遞假招，彭雪姑一伸手奪金槍，韓傑生把手一鬆，右腿疾兜過去，彭雪姑槍一奪到手，以為已經勝利，不再下殺手，卻在同一剎那之間，腳下腳被韓傑生右足兜了去。
彭雪姑無奈，羞紅著臉，雙手捧半截金槍退還，表示承認敗了。
韓傑生接過金槍，大笑道：「這是彭三小姐勝了，老夫敗了，真的打起來，你丟了假腳不要緊，老夫丟了槍就丟了性命，自然是老夫算敗了！」
他還了一隻木製小腳，拱一拱手，下台去了。
彭雪姑索性把另一假腳也去掉，大腳大鞋，退回到彭清姑身旁。
台下一躍上來一個大漢，手使一對竹長虎尾鞭，向前拱手，說著生硬的京腔道：「小可福建洞宮山賽呼延鄒七，特來討教！」
武天洪曾在玉蕊仙妃口中，聽到過福建鄒七的威名，本是綠林大盜出身，中年改邪歸正，屬於南派第一等的高手，論江湖的份量，應當在金槍堡主韓傑生之上，論武功造詣，也在一般掌門人之上。
彭雪姑向前走近，福一福。
鄒七大吼一聲，連人連鞭滾成一團金光，震得擂台咯咯發響，猛如虎，疾如風，重如山，距離五六丈，一滾直滾到彭雪姑身前，驀然騰起，又滾到台前，落下台去，幾乎跌倒，急施千斤墜，方才站穩地上。
不見彭雪姑動手，一招就把鄒七打下去！果然點到為止，不下殺手；否則，十個鄒七也完了。
這一下，台下無人敢上來！彭雪姑乾等了一上午，到中午吃飯休息，才和彭清姑彭白姑，向上面行禮，緩緩下台去。
把武天洪、李玄鸚、玉玲瓏三人，肚皮都要氣破了；江湖武林中怎會不濟到這種程度？中蠱彭白姑還沒有出手，單單一個三屍神中的小老三，就把台下萬人鎮壓住了，成什麼話？玉玲瓏曾被彭雪姑噴了一口蠱煙，至今心中不免有些膽寒，他盡量慫恿著武天洪李玄鸚出手。
李玄鸚道：「武大哥是青龍幫一幫之主，不好出手，一出手不能勝，怎樣當幫主？午後還是我另換一身衣服，從台下跳上來，鬥一鬥彭雪姑試試看。」
武天洪默默不言，露齒睜眼，眼光眈眈看著地上，顯出來一種沒有見過的可怕神色。
玉玲瓏驚駭地問道：「武大哥，你打算怎樣？我怕！你不要這個樣子！」
武天洪向地上點點頭，陰冷乾澀地低聲道：「我要……我要……哼！」
玉玲瓏伏在武天洪肩上，驚駭得要哭起來，道：「你要怎樣？」
武天洪忽然仰面眉開眼笑地道：
「好妹妹，這樣關心我，坐下吧！叫人家看見了不好意思，午後看事行事，說不定我要引起滔天大禍！」
武天洪這一笑，比憤怒還可怕，不知他心中又決定了什麼危險的計策。
午後，仍然是三屍神上台，彭清姑彭白姑退在一邊，彭雪姑在台中間向台下挑戰。
台下仍然寂寂無聲，沒有人敢上台應戰。
李玄鸚悄悄走下台去，準備換衣服上台鬥一鬥。
彭雪姑等得不耐煩了，轉回身，向上走三步，向上面二十人深深地福一福，輕聲問道：「啟稟三聖，小女子彭雪姑，有一句話敢問嗎？」
窮財神章嘏站起瘦小的身體，反問道：「有什麼？儘管說。」
彭雪姑道：「小女子打聽打聽，本擂台的規則，有這樣一條沒有：想和台上幾位，求教一兩招絕學？不知有這一條規則沒有？若是沒有這一條規則，就算了。」
窮財神冷笑道：「規則上沒有說可以，也沒有說不可以，這叫做各人上茅房，自便！」
彭雪姑又福一福，道：「敬謝當值台主，那麼哪一位老前輩，見彭雪姑還可以提拔提拔，賞光教誨呢？」
陳年老酒瘋狂似地跳起來，三尺長藍布袋中，抽出來那條三十年破舊桌條，從他坐的地方就飛奔彭雪姑，凶悍地一桌腿橫掃而到，被彭雪姑閃過，緊接著又一桌腿斜劈下來，又打個空，隨即第三桌腿飛掄向彭雪姑的頭上……
這駝背老者眼步身手之快，如狂風閃電，只管左一桌腿右一桌腿打去，全無門路章法，全然是村夫打架的動作神態，然而萬目睽睽看得十分清楚，每一桌腿打出，只打出四五成，絕不把手法用老，每一招裡面，都暗藏著無數極危險的變化，幸而彭雪姑始終沒有還手，一還手就觸動那些危險變化的爆發。
彭雪姑為什麼始終不還手？武天洪在旁，看得清清楚楚，老駝背的桌腿太過於猛烈迅疾，彭雪姑是始終毫無還手的機會，連閃避都有些來不及！在武天洪心目中，看見陳年老酒亂舞桌腿打架，猛烈迅疾中暗藏危險變化，彭雪姑能夠閃避了二十七八桌腿，已經是大出乎意料之外。到了第二十九手，陳年老酒突然厲喝一聲：「下去吧！」
桌腿橫兜在彭雪姑的左腰間，輕輕把彭雪姑舉起三四尺來高，卻似竹竿上粘著一個蟬，老駝子向前疾趨如風，到台口，把彭雪姑輕輕丟下台去。
彭雪姑毫無損傷，兩腳落地，向台上老駝子福一福，道一聲謝，轉身走入看棚中去。
彭清姑彭白姑，一齊向陳年老酒豎一豎大拇指：「高！真高！」
老駝背拱一拱手，拖著桌腿回本座坐下。
彭白姑款款盈盈地出場，向上面行禮，還未開口，玉蕊仙妃兩眼要噴出一尺長的憤怒烈焰，站起身拔劍……
玉蕊仙妃是新任華山派掌門人，彭白姑正是犯華山的人，她如何不報仇？九雲龍王泰喝道：「師妹住手！師哥我還沒有開口，你怎麼搶先？」
九雲龍站起身，下座向前，這六十多歲的總鏢頭，向彭白姑拱手道：「請姑娘指教！」
玉蕊仙妃只好收劍坐下，她知道新任掌門人，是不能第一仗就打敗的，九雲龍在維護她。
彭白姑又福一福，向左退二三丈。
王泰身穿長袍馬褂，瓜皮帽，夫子履，走向右邊，距離彭白姑十來丈之遠，對面站定，道一聲：「請！」
彭白姑是識貨的，一見九雲龍這樣氣度，知道不是好對付的，她不敢賣狂，腰間拔出彎月形窄刃單刀，一擺「童子拜觀音」的禮數架式，然後把刀平橫胸前，緩緩向前進步。
王泰也照著彭白姑的步子向前接近，兩人接近到六丈距離，王泰高喊一聲：「小心！」
隨即雙手向前一揚。
轟！一陣猛烈的狂旋風，平地捲起，但見九條金龍，脫手飛出，萬道金光，一片黃閃，九條金龍自動地包圍著彭白姑全身上下前後左右飛舞，滿天飛砂走石，隱隱雷聲震撼，九條金龍距離王泰五丈之外，狂嘯疾旋，把彭白姑圍裹在中間。
彭白姑怪叫了一聲僮族言語，火急舞起彎月單刀，護住全身，她本人身體，不怎樣移動，只不見了兩手一刀，變成一團黑湛湛的寒光，兩丈方圓，不住地向外膨脹。
王泰站在五丈之外，面色凝肅，兩掌不住地遙遙控制指揮，把那條條金龍的萬道黃電，向中間逼小，束縛彭白姑的黑色寒光團。
萬道金光向中間一縮小，中間的黑色寒光團就向外一膨脹，把金光推開；剛把萬道金光推得遠些，萬道金光忽又緊縮，就是這樣萬道金光包圍著一團黑色寒氣，忽而被黑氣漲大，黃光鬆散，忽而黃光一緊縮，把黑氣壓小，這樣一緊一弛地鬥著，四周狂風吹刮得天翻地覆，怪嘯連天，悶雷震地，直把台下東南西三棚十萬觀眾，全都震駭得心旌搖搖，目眩神迷，張口結舌，呆如木雞。
然而彭白姑在最裡面，雖然神色緊張嚴肅，氣派仍然不變，右手左掌已迅疾得看不見，顯然正以全力對付。
這樣驚天動地的惡鬥了一頓飯時間之久，依然勢均力敵，不分勝敗。王泰陡然暴喝一聲：「丟下！」
嘩啦啦一聲響，風雷電光黑氣登時寂然停止，九條赤金十三節刃形軟鞭，一齊纏繞在彭白姑手中彎月形單刀之上，彎月形單刀突然增加千百倍的重力，彭白姑握不住，單刀和九條軟鞭，一同落地不動。
彭白姑疾箭似地一縱身，雙掌直撲王泰。
王泰一閃身讓開，站在彭白姑身側右面二丈，喝道：「住手！」
彭白姑疾退三四丈停止。
王泰拱手道：「不分勝敗為止，好不好？再下去，就要出格了。」
彭白姑福一福，退下去。
王羽青奔上前，把單刀抽出還給彭白姑，把九條軟鞭拾回來還給她爺爺。
武天洪心想：三絕四奇，比彭雪姑勝一籌，和彭白姑打成平手，彭清姑武功更高，她一出來，難道勞動三聖？陰屍手血淋兒再一出現，誰來抵擋？最後野人王來到中原，那不完結？果然，上蠱彭清姑，親自步向台中間。
武天洪急低聲道：「玄鸚，把祥麟劍借給我；玉玲瓏，拿三根安息針借用。」
武天洪右手祥麟劍，左手扣著三根安息針，一拔身，亮相在彭清姑身前五六丈，躬身大笑道：「南京新青龍幫武天洪手下總文案任南軒，謁見彭幫主！」彭清姑登時面紅過耳，她不萬福，卻拱手道：「算了吧！我是你手下的敗將，這場不比了，我認輸下台啦！」
她回身就走。
武天洪突然面現殺氣，眼露凶光，但一瞬間又穩去，仍舊大笑道：「彭幫主請留步，話不是這麼說。」
彭清姑轉回身站定，冷冷道：「強賓不壓主，我認輸下台就算了，還要怎麼樣？不要欺客人太甚呀！」
武天洪大笑道：「此刻，就譬如在大巴山，我被你看破了，不是什麼任南軒，正是武天洪本人，你不是要馬上捉我嗎？好！現在你就捉我，看你能捉得住我不能？」
彭清姑冷笑道：「剛才當值台主章老前輩，怎麼說來著？不用暗器，你手裡扣著三根針，打算做什麼？憑這一點，我彭清姑坦然認輸下台！讓你露臉！」
說完，回身自顧自去了。
武天洪厲聲道：「站著！」
彭清姑又回身來，厲聲道：「武天洪，你不要不知進退，憑你一劍三針，在我上蠱彭清姑面前，施展不出的！你還有什麼話說？」
武天洪高聲道：「我還有什麼話說？你給我面子，我沒有話說；可是天下英雄都在此地，天下英雄有話說！自來俠義道是除暴安良，正派的俠義道，眼睛裡揉不得黑道沙子，三屍神從大巴山來到南京，難道我武天洪，敢在天下英雄面前，賣私交情，不除暴安良，倒放虎歸山？」
彭清姑拔出刀來陰笑道：「嘿！看你這副樣子，是打算拚命？」
武天洪厲聲道：「我再說一遍，我只打算除暴安良！」
彭清姑轉面向上一拱手，問道：「啟稟三聖，武天洪這樣，對不對？」
窮財神站起身哈哈大笑，道：「以大巴山青龍幫幫主上蠱彭清姑的威名，還對付不了一個初出道的武天洪？他自己找死，彭幫主不必客氣！」
章嘏這一回答，非常滑頭，不正面回答對是不對。若正面回答，自然只有阻止武天洪，因為早巳說好了點到為止的，而武天洪口口聲聲要除暴安良，不肯放虎歸山，明明是要取彭清姑的性命，違反了先前的規定。章嘏只說彭清姑不該怕武天洪，這是當著十萬英雄面前，擠定了彭清姑非和武天洪動手不可，不然真是怕武天洪了！彭清姑一躬身，道：「遵命！那麼清姑就真不客氣了！」
這句話從天下綠林總巨魁口中說出，多麼嚴重。
彭清姑轉身對著武天洪，凝視一會兒，點點頭道：「武天洪，你三思而行吧！」
武天洪神威凜凜立定，亮開宏亮清圓的嗓音，高聲長歌道：「萬里雲天到海涯，千山吹滿戰場沙，西風易水何須論，鐵騎金刀斬亂麻！」
歌罷，一聲響入天雲的長嘯，飛抖萬點劍星，閃電疾刺彭清姑！
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