正文 第十八章 三才奇陣 文 / 上官鼎
追魂無常索元在雪山門習藝多年，造詣雖然及不上三個老魔頭，但也有了七八分火候，在武林中已是一流身手，竟被古沛輕易制住，人魔親眼目睹，怎能不心存戒條，深知對手年紀雖輕，武功卻是高得出奇。
當下他見古沛揮掌擊來，不敢怠慢，遂將畢身功勁貫注兩臂，「如封似閉」，竭力迎拒。
這兩個武林中的頂尖高手雖都是全力施為，但由於二人武功的路數不同，因此出掌後的威勢也就各異。
古沛雙掌起處，飛沙走石，真有排山倒海，雷霆萬鈞之勢。
人魔掌風圈內，卻是無聲無息，宛如一泓死水，看不出有何厲害來。
兩股掌力相交之後，古沛但覺人魔掌上勁力極其微弱，自己發出的勁力竟是長軀直入，如人無人之境一般。
絲毫沒受到任何阻力，就迅速地向人魔身前迫去，暗念老魔頭在武林中凶名素著，怎會這樣？
正感茫然之際，倏覺勁力在前進的途中受到了阻礙，人魔身前突升起了一道柔韌而富有彈力的無形氣牆。
「金佛罡」神功雖說是威力無濤，但卻難以突入。
人魔倏地瞠目大聲喝道：「娃兒，還不與我倒下！」
一股奇大的暗勁驀自那無形氣牆上發出，兒將古沛方才發出的勁力硬生生地給彈了回來！
古沛大吃一驚，急運功加勁，始把局勢穩住，進入膠著狀態。
原來人魔所練的「化骨陰功」乃是一種極陰柔的內家工夫，能在身前形成一道無形的氣牆，把週身緊密地護住。
不但能阻止任何內家真力的侵襲，且能把純屬陽剛的大力反彈回去，使發掌的人受到反震之苦，攻守兼備，確是厲害非凡。
古沛如仍和對付普通一般對手一樣，用純屬陽剛的「般若禪功」攻敵，則他功力雖較人魔略高，也是非吃大虧不可。
但他現下心震雪山三魔名頭，不敢輕敵，而施出輕易不用剛柔並濟的「金佛罡」，恰將「化骨陰功」的特長制住。
兼又暗運「般若禪功」護身，使人魔掌風中暗夾的陰煞之氣不能近身，無所施其技，是以無形之中，實已立於不敗之地。
兩股勁力糾纏有頃，人魔雖一再運功，想藉力反彈，但古沛所發勁力卻是凌厲無匹，宛如實質，一俟人魔運功反彈時，卻變得軟綿綿地，無從著力，且每次反彈過後．壓力就增加一分。
人魔自知情勢不妙，長此下去，自己是有敗無勝，亟思求變，想先行撤身，再在招數上和古沛見一個高下。
但古沛那綿綿不絕的勁力卻把他的身形緊緊迫住，他不動還好，只要一動，那道護身的無形氣牆就有被突破的危險，撤身不得。
只有咬緊牙關，苦苦撐持下去。
如此時間一久，人魔即漸感支持不住，護身的無形氣牆雖仍未被突破，但卻感到所受壓力越來越重，非僅是寸步難行，連呼吸都感到困難起來。
古沛求勝心切，掌心倏地一吞一吐，一股奇大的勁力如排山倒海似地推出，人魔措手不及。
雖急再運功相拒，勉強把身形護住，未受傷害，但已是站不住腳，龐大的身形被古沛掌風擲起，落向丈餘外的雪堆之中。
這一來，古沛雖提前了獲勝的時間，但卻失去了重創人魔的機會，實也是始料所不及的。
地魔在旁看情形以為人魔受了內傷，恐古沛乘勝追擊，性命難保，他昆仲情深，驚呼一聲，急忙飛身翼護。
古沛絕頂聰明，怎會不知道他的心意，見狀不屑地冷笑道：「老魔頭休要以小人之心度君子之腹，我『天網少年』豈是趕盡殺絕之人！」
地魔聞言不禁老臉一紅，惱羞成怒地叱道：「娃兒休要得了便宜要乖，看老夫來收拾你！」
說著話，週身骨節連擊暴響，本來就已高逾常人尋尺的身子倏又暴漲三尺，看起來宛如巨靈似的，好不唬人。
古沛夷然不懼地說：「老魔頭，你有什麼真實本領只管使出來，我一一接著便是，不必弄這些鬼名堂來嚇唬人。」
地魔本就性如烈火，怎禁得起古沛如此奚落，聞言直氣得他面色慘變，鬚髮蝟張，牙齒咬得軋軋作響，一雙銅鈴似的巨目中，噴射出憤怒的火焰，一言不發，逕大踏步，向古沛走去。
地魔一身功力著實深厚得緊，步履過處，地面立即陷下尺餘，但又半點塵沙不揚，顯然勁力已臻收發由心，輕重如意的化境。
古沛雖和地魔處於敵對的地位，也不禁暗自點首讚佩不已。
二人相距本不過五六丈遠近，地魔人高步大，轉瞬間就已來到古沛面前，桀桀獰笑道：「娃兒，接章！」
一雙巨掌夾著無比的勁力，向古沛當頭壓下。
古沛兩膝微彎，上身略向下沉，雙掌倏然翻起，「彌勒托天」，運足「般若禪功」勁力，全力迎上。
四掌相交，古沛立被震得兩臂酸痛，雙腿軟弱無力，蹌踉後退數步，再也站立不穩，一屁股坐在地上。
地魔也被震得連連後退，幾乎仰面栽倒。
如論武功造詣，古沛本要高出地魔些許。
但他先已鬥了兩場，勝追魂無常索元雖是輕而易舉，但對付人魔卻是盡了全力，大耗真元。
況且，四掌相接時，地魔雙掌由上下擊，易於發揮全力，古沛則是由下上迎，真力難以盡施。
因此硬拚之下，古沛非但沒佔到便宜，反而吃了點小虧。
如換了別人，必會感到氣餒，怛古沛好勝之心特強，雖吃了虧，卻仍是毫無懼意，反而鬥志更堅。
略行調息運功，身體恢復正常之後，即一躍而起，大聲喝道：「老魔頭，你也接我一掌！」
一式「金蛟出壑」，猛擊地魔腰腹。
地魔悶哼一聲：「來得好！」
一招「攔江截斗」，也來個硬接。
砰然一聲大震後，兩人各自退後數步，高下仍是難判。
地魔向以魔力雄渾見稱，硬打硬接，從未逢過敵手，這次他和古沛連拼兩掌，竟未佔到絲毫便宜，真是前所未有之事。
不由發了牛脾氣，暗自發狠道：「娃兒，我倒要看看你究有多深道行，能接得住我幾掌？」身隨意動，掌隨身發，又是雙掌全力擊出。
古沛怎甘示弱，「金龍抖甲」，拚力相迎。
這樣子連續硬拚了十餘招後，古沛因真力損耗過多，難以為繼了，漸感真氣枯竭，口乾舌燥。
地魔出掌威力也自減弱，招式漸行緩慢。
古沛自忖道：
「自己真力已然損耗不少，再這麼硬拚下去，縱能獲勝，也必無力再戰，雪山三魔中天魔名列首位，武功當也最高，迄未出手。
自己這邊武功以自己最高，此外青靈上人雖也不弱，但最多也不過只能與地魔比肩，恐非天魔之敵。
餘人更無足論，萬一天魔在自己力盡之後，乘機出手，豈不是無人能敵，非束手待斃不可？」
想到這裡，心中不禁一凜。
遂打定主意，不再和地魔硬拚，盡量施展輕靈身法，在招數上和地魔較個短長，以免真力過分地損耗。
地魔連發數招，盡皆落空，空揚起滿地塵沙，卻難傷古沛毫髮，不由氣得連聲怒吼，叱道：「娃兒，你敢是怕了老夫？」
古沛不屑地冷笑道：
「老魔頭，我怕過誰來？只是不願意為你這蠻牛多花氣力而已，你有什麼本事，只管使出來，看能奈我何否？」
說著話，身形一閃，右手五指箕張，猛叩地魔「氣海」要穴。
但聽「嘶啦」一聲，地魔雖勉強躲開，但衣襟卻被古沛指鋒劃破一條尺餘長的口子，衣襟隨風搖擺，肌膚隱隱作痛。
地魔何曾落過此等慘狀，不由氣得哇哇大叫，運足功力，展開他生平最得意的「地煞七十二式」，疾風暴雨似地，向古沛要害大穴攻來。
古沛展開「馭氣凌虛」身法，一而在地魔拳風掌影中穿插遊走，一面卻掌劈指戳，伺隙還擊，口中更是不住地出言譏諷。
地魔空自恨得牙齒咬得格格作響，卻是無奈他何。
天魔在旁觀戰，他怎知古沛乃是青靈峪諸人中武功造詣最高的一個，見狀不禁將兩道濃眉緊緊皺起，暗自念道：
「對方只出來個不見經傳的少年，就已連勝兩場，且連三弟恁高武功，均非其敵，現二弟雖略佔上風，但也未必能勝，由此看來青靈上人武功當必更高，今日這戰是恐難討好的了……」
不由自悔孟浪，未先將青靈峪實力探聽清楚，就貿然來犯，但以他雪山三魔在武林中的聲名，勢又不能毫無結果地就此退去。
正自躊躇猶豫，進退兩難之際，遠遠山間突傳來一長聲淒厲已極的異嘯，那嘯聲高亢無比。
饒天魔功候將臻化境，仍被震得兩耳嗡嗡作響，顯見得發嘯人功力之深，絕不在天魔之下。
青靈上人覺嘯聲邪而不正，明知必是左道中人所發，暗忖己方實力本已較弱，如此人是雪山三魔所約幫手，己方焉有勝理，不由憂心如焚。雪山三魔早年所結仇家極多，聞聲雖覺熟悉得很，但一時卻想不出是何人來，深恐是昔年所結仇家，心中也自惴惴不安。
當青靈上人和天魔心神都為那突如其來的異嘯驚愕之時，鬥場上的情形已然起了一個絕大變化。
原來古沛竟已轉守為攻，不但招式凌厲，而且掌力也是雄渾絕倫，非久戰身疲之態了。
地魔卻是疲態畢露，招式遲緩，掌力大為減弱，被迫得只有招架之功，全無還手之力了。
勝敗之數已是不卜而知，只是時間上的問題了。
原來當「般若禪功」臻達化境之後，真力本可源源而出，無虞枯竭，古沛雖尚未臻此境界，但也不過是毫釐之差，只要不過分使用真力，無須靜坐運功，在奔走搏鬥之間，真力也可自行補充。
因此他在改變打法之後，體內真力即漸次增補，至此時已是無異平常，遂放手和地魔搶攻，佔得優勢。
古沛倏地一聲長嘯，接連使出「天龍八式」中的連環三招：「神龍出水」、「雲龍探爪」、「龍蟠虎踞」。
這三招乃是「天龍八式」中最精奧的三著，非僅是前後貫穿，如一氣呵成，絲絲入扣，緊密非常，而且能因力生力，抗拒之力愈大，威力愈強。
地魔疲憊之身，怎還能敵得住這精妙無濤的禪宗絕學，雖勉力搪開了「神龍出水」、「雲龍探爪」這開頭兩招，但渾身精力都已用盡，對第三招「龍蟠虎踞」無能為力了，迫得長吁一聲，瞑目待斃。
古沛正欲吐勁傷敵之際，驀聞一聲急喝：「沛娃兒小心，有人暗襲！」
同時突覺一股奇大潛力自後湧來，於是頓時撤掌擰身躍往一旁，掃目急看竟是人魔，怒叱道：
「無恥賊徒！」正欲施為，卻見補鍋怪人撲向人魔大喝一聲：「接掌！」右掌疾勁地劈出來。
人魔故作不覺，俟補鍋怪人掌勢已然出足，無法撤招，始錯步回身，翻掌相迎，喝道：「你找死！」
補鍋怪人功候本遜人魔一籌，人魔的「化骨陰功」，又恰是他「純陽罡氣」的剋星，這一對掌，補鍋怪人焉有不吃虧之理，暗道：「不好！」
急忙撤勁收掌，已是不及，他發出的勁力，已被人魔逼得自掌心透過脈門向體內倒竄，於是頓感週身劇痛難耐，眼前一黑，人就昏死過去。
人魔一聲獰笑，舉足踏下，意圖致他死命。
古沛眼見補鍋怪人為了翼護自己，而傷在人魔手下，他骨肉情深，焉還能容人魔肆逞兇頑，急喝一聲：「老魔敢爾！」
揮掌撲向人魔。
人魔先前已在古沛手下吃了大虧，見狀哪敢硬接，遂顧不得傷害補鍋怪人，急閃身躍避。
古沛心懸補鍋怪人的安危，也不追趕，逕自地上抄起補鍋怪人瘦小的身軀，躍回己方陣中。
青靈上人小心地接過補鍋怪人，細予審視後，知傷勢雖重，卻無生命之憂，遂一面安慰古沛，教他不要擔憂。
一面命門下七、八二弟子將補鍋怪人先行送返峪中療傷，並將一粒靈丹，納入他口中，以免傷勢惡化。
古沛深知青靈上人醫道通神，對他極為信賴，聞他如此說法，遂把心中一塊大石放了下來。
補鍋怪人乃是古沛在世上惟一的親人，今竟傷在人魔手下，叫他怎能不怒火奔勝，急圖報復。
因此俟補鍋怪人去後，他即反身出陣，向人魔奔去。
方一舉步，古沛突覺胸中氣悶難耐，眉心上一陣輕癢，那顆殷紅的朱痣又現，他知是老毛病發作。
但此刻已起，不但不介意，反而心中暗喜，忖道：「我本恐到時心軟，下不得手，這下可是能夠大開殺戒了。」
人魔只覺古沛雙目中流露出一股奇異的，能懾人神志的異彩，眉宇之間洋溢著一股無可形容的戾煞之氣。
饒他是心狠手辣的混世魔頭，竟自也心生畏懼之意，是以，古沛上前一步，人魔就退後一步，完全是一副怯敵不敢應戰的樣子。
天魔見狀，不禁驚詫萬分，暗道：「老三今天怎麼了？……」
這時人魔已漸次退到雪山門下徒眾身前不遠的地方，古沛倏地大喝一聲：「老魔，納命來！」
運足「金佛罡」勁力，雙掌向前拍出。
人魔早就膽寒，哪敢硬接，急展遊魂身法，橫挪丈許。
古沛發出的掌力雖沒擊中人魔卻掃向人魔身後的雪山門徒。
雪山門人萬沒料到人魔竟會臨陣畏縮，飛身遠揚，事先未做準備，走避不及，「金佛罡」威力無儔，豈是這些徒眾所能禁受得了的，掌風過處，接二連三的慘叫聲隨之響起，站在前面的幾個雪山門下登時屍橫就地。
天魔眼見門下多人已痛遭毒手，不由急怒交加．瞠目大叱一聲：「好個心毒手辣的小輩！」
「天魔功」勁力貫注全身，不但是鬚髮猥張，連體外披著的長衫也都鼓漲起來，掌化「群魔亂舞」，掌影如山，頓將古沛身形罩住。
古沛這時已是紅了眼，哪裡還顧自己安危，也不管面前對手是誰，竟會著奇險，展開「馭氣凌虛」身法，不避反進，「分雲撥霧」，反襲天魔雙肘。
這一招用得著實險極，只要時間上差一分，在未能克敵之前，自己勢必要先斃在對手掌下。
天魔察形度勢，知如不撤招，在未能傷及古沛之前，自己必先要受到斷臂之危。只得悶哼一聲，猛吸一口濁氣，強把急遽前撲的身形定住，兩雙長臂陡向後揚，倏又從肋下翻出，「金絲纏腕」，逕叩古沛雙腕脈門。
古沛急縮身止步，右手食中二指連彈，暗使出「金剛禪指」銳利的指風奇襲天魔左臂「曲池」穴。
天魔不料古沛變招恁快，急擰臂轉身，仍是遲了一些。
「曲池」穴上雖未被古沛指風直接擊中，但卻拂著了一點，一條左臂頓感酸軟無力，軟綿綿地垂下。
時機稍縱即逝，大好良機，古沛焉肯輕易放過，急邁步欺身，「黃龍出洞」，揮拳直搗天魔左肋。
天魔左臂酸軟無力，致使左半身門戶洞開，無能抗拒，只得展開「天魔無影」身法，向右橫挪六尺，堪堪避開古沛虎虎拳風。
地、人魔見天魔形勢不利，急搶先翼護。
青靈上人和翼人公冶良怕古沛寡不敵眾，也雙雙縱身上前。
眼看著一場混戰就要展開，那淒厲的異嘯聲突又在近處響起，眾人不禁瞿然一驚，返身回視，只見七煞神魔踏著積雪，飛馳而來。
青靈上人暗忖七煞神魔凶名素著，不久以前又敗在古沛手下，此來當非善意，怕他和雪山三魔聯手，難以抵敵，不禁面色大變。
雪山三魔和七煞神魔雖同是左道中人，昔年也曾有過來往，但不過是泛泛之交而已，同時深知他喜怒無常，反面無情。
此來如是為敵，固是不了，縱是相助，雖能必勝，但以後亦不見得是福，正以雙方心中均暗自打鼓。
但古沛卻深知七煞神魔此來正是絕好幫手，暗自欣喜。
七煞神魔來到離鬥場約十餘丈的一座山坡上，突然止步不前，緩緩地打量了一下場中情形後，先和古沛打了個招呼，始飄身來到場中。
雪山三魔見七煞神魔和古沛竟是素識，心中不禁凜然，暗道不妙。
七煞神魔對古沛道：「老弟，為何與他等相爭？」
古沛笑道：「他三人門下劣徒自己不度德量力，擅來青靈峪盜藥，致陷入青靈前輩先天無極陣中，誤蹈死門，葬身陣內，他等誤信小人讒言，竟尋來生事，我適做客峪中，焉能置身事外。」
七煞神魔點了點頭，冷冷地對天魔說：
「金老大，你也活了這把年紀，怎如此不明事理，青靈上人德高望重，怎會和年輕後輩一般見識，想必是咎在令徒。
你何厚責人，而薄責於己？依我之見，兩家不如就此作罷，還留得一分交情在，豈不甚好？」
天魔見七煞神魔言詞中隱約有偏袒青靈上人之意，甚是氣忿，但內心對他又甚忌憚，遂避重就輕地說：「七煞道友的良言我焉敢不從，只是我門下之人被那娃兒殺傷甚多，如何處理？」
說著話，用手一指散臥在雪地上的徒眾屍體。
七煞神魔知他心意，冷冷笑道：「短兵相接，兇殺之事在所難免，金老大你何必耿耿於懷，我請他向你賠禮如何？」
地魔見天魔辭令軟弱，一味退讓，心中早就忿然。
當下見七煞神魔竟明顯地偏袒古沛，怕天魔軟弱到底，就此罷手，急搶先說道：「人命關天，七煞道友焉可輕易視之？」
七煞神魔瞪了他一眼，仰首狂笑道：
「金老二，『人命關天』這句話從別人口中道出，尚或有理，但出自你我之口，卻是胡言，我且問你，數十年來，死在你我手下之人，究有若干？」
地魔被他搶自得啞口無言，不禁惱羞成怒，故意強辭奪理地道：「他人如何我不管，但我門下卻不容人輕易傷害。」
七煞神魔見他如此不講道理，也不由怒火勃生，叱道：「金老二，你既如此說我倒要殺兩個試試看。」
說著話，聳身作勢欲撲。
雪山門下見狀，各惜生命，紛紛驚竄。
地魔也怕他真個出手，急暗中運功，以備阻截。
天魔雖有罷手之心，但事已至此，如若就此撤身，未免過分示弱，以雪山三魔在武林中的名頭，實在無法出此。
只得硬著頭皮，抗聲道：「七煞道友，休要逼人太甚，免傷兩家情面，否則我兄弟等可就要不客氣了。」
七煞神魔怒道：「金老大，你等有什真實本領只管使出來便是，休要空言嚇人！」
天魔默念已勢成騎虎，逼得非戰不可，單打獨鬥，自問雖不弱於七煞神魔，但古沛卻是無人能敵。
只有兄弟三人合力出手，用「天地人三才陣」取敵，或有勝望，遂道：「七煞道友既如此說，我兄弟三人也只有冒犯了。」
說著話，舉手示意，三人各按方位站好，凝神而立，準備動手。
太極、兩儀、三才、四象、五行、天合……等陣法均系前代聰明才智之士，仰觀天文，俯察地理，究四時物象陰陽變化，可說是窮宇宙之秘奧，精心構思而成，無不微妙已極。
只是流傳日久，內中奧妙之處多已失傳，一般人所知道的多僅是一些皮毛，至變得平庸無奇。
雪山三魔這「天地人三才陣」與一般江湖上流傳的三才陣法卻是大不相同。
乃自魔教秘芨「天魔秘錄」中習來，精華未失，其威力之大，較諸一般的三才陣法，實有天淵之別。
兼以三人本是孿生兄弟，不言傳即可溝通心意，因此陣法展開之後，三人宛如一體，更能將陣法威力發揮到極點，否則的話，雪山三魔又怎能以「天地人三才陣」法橫行江湖，號稱無敵。
七煞神魔昔年與雪山三魔曾有往來，對陣法內容雖不知其詳，但卻知道其威力不可小視，見狀知三魔要施展「天地人三才陣」，急發言警告，要眾人小心。
青靈上人知門下八弟子功力不濟，雪山三魔「天地人三才陣」在武林中素負盛譽，七煞神魔又如此慎重，想必厲害非凡，諸弟子留著非僅無濟於事，反是累贅，乃揮手命諸弟子退下。
此時三魔陣法已然發動，只見天魔仍凝立原地，地、人二魔卻繞著他滿場疾轉。
有頃，天魔倏暴叱一聲，雙肩保持水平，毫不晃動，腳下卻如行雲流水一般，疾速地向前移動，單掌當胸，直向青靈上人等立身處衝來。
這時地、人二魔也已繞到四人身後，各自單掌當胸，從兩側衝上。
古沛靜立運功，雙目凝視著天魔的身形，以備隨時接招，青靈上人和七煞神魔分別對付地、人二魔，翼人公冶良則居中策應，以備不虞。
三魔衝到離四人立身處約還有丈餘遠近時，倏改變方向，並不直接攻上，而是如走馬燈般，在四人身外交叉環走不休。
轉了十圈後，天魔突欺身而前，揮掌直向古沛身前撲來。
古沛欲接招，天魔卻又改變方向向青靈上人攻去，真正攻上來的反倒是本來撲向七煞神魔的人魔。
古沛急揮掌相迎，人魔略觸即退，反身向七煞神魔撲去，地魔又從青靈上人那邊轉了過來，雙掌夾著銳風向古沛劈到。
一陣勢倒轉愈來愈急，變化也愈來愈是難測，似虛又實，似實又虛，令人眼花繚亂，難以分辨。
四人雖窮思極慮，仍無法看出陣法的究竟來。
古沛暗念長此挨打下去終不是辦法，不如覓機衝出陣外，或可一逞。
遂一面暗用「須彌傳音」，告知青靈上人等要他們小心，一面卻疾展「馭氣凌虛」身法，向陣外衝去。
他不動還好，這一動可就出了毛病。
本來三人互成犄角之勢，又有翼人公冶良居中策應，雖是處於挨打的地位，但卻守得嚴謹異常，雪山三魔攻勢雖銳，卻是難以佔得便宜。
古沛這一動，不但未衝出陣外，犄角之勢卻已被雪山三魔破去，古沛等四人即陷入各自為戰的苦境，形勢更見危殆。
金雞三唱，東方遠處天際剛泛出一線魚肚白色，正是晨曦時分。
莫道人行早，更有早行人，山下農家的屋頂上猶未冒出縷縷炊煙，天柱峰絕頂的一株古松下卻已顯出兩個人影
天色雖仍朦朧，卻可隱約辨識出那是一男一女，兩人的形跡雖甚親熱，但又不像是一對情侶。
二人喁喁私語，語聲極低，似是生怕他人聽到的樣子。
良久，男的突高聲問道：「玲妹，你此言可是當真？」
語氣之間顯得極為激動。
女的幽幽歎道：「我騙你作什，這話是七嬸在赴約前告訴我的，怎會虛假？」
男的恨聲頓足道：「公孫老賊，你騙得我好苦，我如不把你碎屍萬段，替父母報仇，誓不為人！」
語聲未完，倏的運掌拍出，身邊的一塊大石，竟在這一擊之下，裂為粉碎，掌力之雄厚，端的驚人。
女的花容失色，驚道：
「蓀哥，你怎如此魯莽，說話這麼大聲，此言如被他人聽去，告知師父，我倆連天柱峰都下不去，怎能為父母復仇？」
聶燕蓀恨聲道：
「玲妹，你怎麼還稱那老賊作師父？天色這麼早，這絕頂上除你我外，難道還會有第三者在不成？就算我聲音再大一點，也不會有人聽到的。」
聶燕玲搖首道：
「蓀哥，莫這麼說，豈不聞隔牆有耳之名言嗎？這山上到處林莽，隱蔽身形極易，您怎知再無第三者在場？……」
語聲未完，十餘丈外的草叢中倏有人哈哈笑道：「玲丫頭說得不錯，真個是隔牆有耳，不可不慎。」
隨著笑聲，一個相貌清奇，打扮得非俗非道，年約六旬左右的老者，倏自草叢中現身走出。
聶燕玲大驚失色，急呼一聲：「十叔……」
聶燕蓀一言不發，飛身撲擊。
那老者哈哈一笑，略一回身，即輕易讓開，笑道：「蓀兒休要魯莽從事，我此來絕無惡意。」
原來這老者正是聶氏兄妹千里投奔不遇的鬼見愁司徒幽幽。
聶燕蓀知此老素重言諾，絕無虛假，也就停手。
司徒幽幽笑道：「我那日因急事他去，不能久候，害得你兄妹二人平白多受了不少苦難，實在問心難安……」
聶燕玲搶著打斷他的話頭，說道：「十叔，你老人家可答應我不把剛才的活告知師父嗎？」
司徒幽幽面色突轉黯然，道：「你放心好了，那個自然……」
頓了一下，長吁出一口氣，搖首道：
「我真想不到你師父竟會是這種人，我因早年受過他的恩惠，礙於情面，迫得參加落英峪歃血為盟之舉，斷魂谷之會，我雖未出全力，但洗大俠之死，我實難辭其咎。這事至今想起來，仍令我愧咎難安，你父母之死，我心中早懷疑惑，實想不到竟是你師父下的毒於……」
聶燕玲聞言，不禁想起故去的爹娘，掩面悲泣起來。
聶燕蓀雖也是悲愴很甚，但他賦性較為剛毅，不似聶燕玲恁般軟弱，仍能強自抑止悲懷，好言勸慰。
有頃，聶燕玲始止住哭泣，希冀地道：「十叔，你老人家可願助我兄妹報仇？」
司徒幽幽沉吟了一下，緩緩地搖首道：
「這可辦不到，我雖不屑你師父的為人，但我和他究屬多年交情，要我一旦和他反臉成仇，卻也是勢所難為，不過你放心，我絕不會幫他就是了。」
又問聶燕蓀說：
「蓀兒，我看你適才發出的一掌，不似你師門之學，頗像是另外得了高明的傳授，是也不是？」
聶燕蓀點首道：「不敢相瞞，那是前輩異人甘大先生所授。」
司徒幽幽驚異地道：「可是號稱『黑傘』的那位？」
聶燕蓀點首。
司徒悠悠笑道：
「你真是福緣不淺，竟能得到這位老前輩的垂青，他日成就實屬不可限量，為你父母報仇之事，何不去尋他商量，能得他相助，豈不勝我多多。」
此言一出，聶氏兄妹胸中不禁同時燃起希望的火焰。
聶燕蓀想了一下，倏又失望地說：「只是這位老前輩仙蹤無定，人海茫茫，叫我去何處尋覓？」
司徒幽幽笑道：「君子報仇，三年不晚，黑傘雖行蹤無定，但終有覓得的一天。」
說著話，天已大明，司徒幽幽看看天色，又道：
「時光不早，我此來本無人知，又不願與你師父見面，留此怕被人撞見，諸多不便，就此去了，還望你兄妹多多珍重，慎勿魯莽從事為要。」
語聲方完，人已在林莽中隱沒不見。
聶氏兄妹也下山向天柱山莊行去，公孫子顏見著二人笑問道：「你二人恁早去了哪裡？」
聶燕蓀恭謹道：「弟子等在落英峪時，本自以為武功不差，大可在江湖上走得，怎知這次出峪卻是到處吃癟，弄得幾乎喪身異域。
這才知道人外有人，天外有天之言果然不虛，遂決意今後加緊用功，以求無使師門貽羞，適才就是練功去了。」
這一番話說得合情合理，雖老奸巨滑的公孫子顏，也不能聽出有什麼破綻來，反而自覺因存有私心，未將心法盡情傳授，故他二人在落英峪諸弟子中武功獨弱，累他們這次出谷，平白多吃了許多苦頭。
心是甚覺歉然，但他究是城府深沉之人，面上不僅沒顯出任何跡象，反而故作欣慰之態，道：
「你二人能自知用功，也不枉我十年來辛勤栽培的苦心，但望你二人能本此志，不斷努力，他日必能成為武林中第一流人物，你父母在九泉有知，當也感到欣慰。」
聶燕蓀腹中暗自狠狠地罵了一聲：「好奸滑的老賊！」
表面上仍是極其恭謹，感激地說：「師父如此愛護我們，徒兒等雖百死也難報師恩於萬一。」
公孫子顏笑哈哈地道：
「徒兒無須如此，這也是我做師父的責任，時光不早，由此去西嶽路程不近，你不是和秦、於二位前輩有約嗎，也該去了，勿使人家久候。」
聶燕蓀道：「敬領師父吩咐，我這就去了。」
俯身行禮，正欲離去，公孫子顏又道：
「蓀兒，你此行務要設法把秦、於二位前輩邀來，他二位均是當世奇人，我仰慕已久，只恨無緣識荊，如能藉機結識，我也好一償多年心願。」
聶燕蓀應了聲是，急急離去。
直到黃昏時分，聶燕蓀始一人踽踽歸來。
公孫子顏道：「蓀兒歸來何遲，秦、於二位前輩呢？」
聶燕蓀道：「於老前輩因他門下弟子為枯木教所害，急欲赴管涔總壇尋枯木修羅理論，徒兒雖一再相邀，他仍是婉言謝絕。
秦老前輩怕他一人獨往不妥，也就跟他一道去了。」
公孫子顏雖感到失望，但暗念枯木教既傷了青衣醫隱門下，青衣醫隱決不會干休，琵琶老人和他多年知交，自不會袖手。
如此一來，他日和枯木教算帳時，豈不無形之中多了兩個得力的幫手，也甚覺欣然，遂道：「既然如此，也就罷了。」
晚飯後，各自返房就寢。
公孫子顏晨間被聶燕蓀觸起聶氏夫婦之事，一時天良發現，心中甚覺歉疚，上床後仍是念念不忘，輾轉反側，難以成眠。
直到三更已過，始漸朦朧睡去。
忽然窗外「嗒」的一響，聲音雖是輕微得很，但在公孫子顏這等內家高手聽來，卻不啻是晴空霹靂，立即驚醒，急披衣起視，臨窗外望，只見一條黑影。輕巧地在牆門閃了一閃，瞬即逝去。
公孫子顏心中一震，暗道：
「天柱山莊在武林中也是頗具聲名，一般宵小之輩焉敢來此生事，想必是枯木教中前來探聽虛實。」
當下毫不猶豫，背起床頭長劍，推窗追出。
到了牆頭，公孫子顏不禁一怔。
原來牆外百丈以內，全是一片曠地，要到百丈外這才有林木可資掩蔽身形，自公孫子顏聞聲追出，來到牆頭不過是頃刻工夫，來人身法再快，也不可能在這短短的時間內，飛渡那百丈空間。
但公孫子顏雖放眼四望，卻不見那夜行人的影蹤，不禁連呼怪事，暗道：「莫非是我看錯了不成？」
正欲還身回房，突見一條黑影倏自百餘丈外的林木中現身。
因天色太黑，距離又遠，公孫子顏雖極目看去，仍難辨識那人面目，只見他寬袍大袖，年歲似已不小。
那黑影現身後，見公孫子顏站在牆頭上，不屑地冷笑一聲，向公孫子顏招了招手，即轉身向後面峰頂馳去。
公孫子顏見那人身法奇快，武功似是不在自己之下，又不知道他的來意，心中不禁微凜，有意返房不追。
但以他落英峪主在武林中的身份，一旦傳出去豈不要為人恥笑，略一猶豫，一咬牙，縱身追去。
就在這頃刻之間，那黑影倏又失去蹤跡，公孫子顏不禁愕然，百思不解其意。
這時峰頂上倏有一線火燭之光射來，公孫子顏見了，心中又是一驚，暗念：「峰頂上素無人居，何來燈火？」
正自疑忖間，那黑影倏又在峰腰上現身，向公孫子顏連連招手。
公孫子顏雖心有畏懼之意，但他一生之中幾曾被人如此戲弄過，不由激起了胸中豪氣，輕叱一聲，不顧一切地向峰頂上撲去。
到了峰頂，卻又失去那黑影的蹤跡，只見峰頂古松之下，不知何人在此設了一個香案，案的兩頭各豎著一支粗如兒臂的巨燭，中間供著一個靈位。
深夜荒山，加以燭光在夜風中搖曳不定，配合著當前的景象，倍覺恐怖，公孫子顏倏覺一股寒意自心頭升起，頓時毛髮悚然。
他手扶劍柄，小心戒懼地向前行去。
到得案前，只見靈位上用正楷寫著：
先考聶父諱元充之位
先妣聶母李太夫人之位
不孝（子）女燕玲燕蓀叩立
看畢，不禁大驚失色，知當年之事已洩，暗道一聲：「不好！」
就要轉身退走，聶氏兄妹各持一柄長劍，自古松後轉出。
公孫子顏驚懼地向後了一步，道：「你們意欲何為？」
聶燕蓀悲憤地道：「殺人償命，老賊還我父母命來！」
說著雙雙揮劍撲上。
公孫子顏一面招架，一面分辯道：「你父母自己生病而死，與我何干？」
聶燕玲叱道：「老賊還想意圖狡賴，若要人不知，除非己莫為，大丈夫一人做事一人當，你就認了吧。」
語聲未完，惡狠狠地一劍當頭劈下。
公孫子顏見狀知道聶氏兄妹必已盡知內情，不容他再行狡辯卸責。
暗念他二人武功有限，聶燕蓀雖曾得前輩異人甘大先生傳授，但為時太短，也不可能有何進境。
四顧再無他人，不由膽氣為之一壯，大聲喝道：「你二人欺師犯上，自尋死路，休怪我心狠手辣！」
劍演生平絕學落英三十六式，著著狠辣，無不往聶氏兄妹致命的部位下手。
聶燕蓀跟隨甘大先生時日雖短，但週身經脈已被打通，因此功力突飛猛進，較之落英峪主不過是毫釐之差而已。
公孫子顏和他單打獨鬥，就算盡施全力，要想勝他，也非易事，何況此時聶燕蓀身邊還有聶燕玲相助。
聶燕玲功力雖然不濟，打法卻是狡黠已極，他自知功力與公孫子顏差得太遠，打定主意，絕不和他硬碰，只是乘機進招。
公孫子顏空自恨得咬牙切齒，卻是無奈她何，雖然有許多殺手，反倒被她牽制的無法施出。
戰況越來越激烈。
公孫子顏固是存了致二人於死地之心，聶氏兄妹更是心痛父母血仇，竟有與敵偕亡之意，出招之間，奮不顧身。
俗語說得好，一夫拚命，萬眾難當，何況聶氏兄妹二人武功高強，同仇敵愾，其勢更加難當。
公孫子顏武功雖高，卻是惜命顧身，碰到聶氏兄妹此等不要命的打法，出招全超出常理之外，不禁手足無措，漸落下風。
數百招過後，公孫子顏越打越寒，知再戰下去，也難收功，遂起了全身而退，另作良圖的打算。
公孫子顏究是臨陣經驗豐富之輩，見狀知道不可戀戰，隨陡地大喝一聲，將全身功力貫注劍身，刷刷刷，接連劈出三劍。
聶燕蓀吃他一陣急攻，直被逼得連連後退。
聶燕玲見狀大驚，正欲出招牽制，卻見公孫子顏不進反退，倏地凌空拔起向峰下落去。
聶氏兄妹見他遁走，不但不急，反而笑哈哈地靜立原地，似是胸有成竹，知他絕難逃下峰頂一般。
果然公孫子顏身形方接近峰頂的邊緣，暗影中突有人冷冷地叱道：「回去！」
一股奇勁的掌風隨聲劈出。
公孫子顏能在武林中成為一流人物，聲名得來，也非虛致，這突如其來的一擊，雖是出乎他意料之外，他也能臨危不亂，閃身躲過。公孫子顏落地後，回身一見對方並未追來，以為已然脫險，不由長吁一口氣，把心中的大石放下。
正欲轉身下峰，倏覺身後微風颯颯。
知又有人出現，急錯步回身，只見一個皓首童顏，面帶寒霜的老者，冷冷地立在他的身前。
他不識得琵琶老人，急切之中，怒叱一聲：「擋我者死！」
劍化落英繽紛，舞起千重瑞雪，直向琵琶老人襲去。
琵琶老人武學何等精深，雖是赤手空拳，仍是夷然不懼，不屑地道：「我倒要看是誰生誰死！」
竟冒著奇險，自劍影中欺身直進，展開空手入白刃功夫，右手五指如鉤，疾抓公孫子顏右手脈門。
「落英繽紛」乃是落英三十六式最精妙的一招，只要施展出來，向來是無堅不摧，內中變化極多。
豈會容琵琶老人就此輕易破掉。
話雖如此，公孫子顏見琵琶老人竟能從劍影中欺身直人，不禁驚愕地噫了一聲，收臂縮腕，暗運內力一震，劍尖上立抖起朵朵劍花。
因公孫子顏陡然縮腕，琵琶老人本抓向他脈門的右手，此時變得向劍身上抓去，如不縮手，血肉之軀焉是百練精鋼之匹，勢必要遭斷指之厄。
琵琶老人昔年曾睥睨武林，武功之高，實屬難測。
雖在如此險惡的形勢之下，仍是不肯後退，只是略一縮腕，將全身勁力貫注食中二指之上，迎著劍尖彈出。
這一彈之力，何止千鈞，公孫子顏突覺劍尖上倏受到無比的重壓，劍身拌動不已，虎口一陣發痛，長劍幾乎脫手飛出。
他驚懼地向後疾閃，駭異地問道：「你是誰？」
琵琶老人冷傲地道：「你可聽說過琵琶老人之名嗎！」
公孫子顏聞聲不禁倒吸一口涼氣，暗道：「原來聶燕蓀對我說的竟是一片謊言，琵琶老人何曾與青衣醫隱同往枯木教管涔總壇，卻被他邀來對付我。如此看來，青衣醫隱也必未曾他去，想即是適才暗中發現之人，有這兩個絕世高手在場，我今晚脫身恐是不太容易了。」
公孫子顏急道：
「前輩勿信聶燕蓀之言，這小畜牲不知從何處聽來讒言，竟謂我暗害他父母，我與他父母情如兄弟姊妹，焉會下此毒手？……」
琵琶老人不容他把話說完，叱道：
「任你舌綻蓮花，我也是不信，廢話少說，快乖乖地隨我去，聽受處置，否則老夫就要不客氣了。」
公孫子顏雖然不願，但他自問絕非琵琶老人對手，不可能從他手下逃出去，盤算了一下之後，胸中又生狡計。
表面上故作無辜之態，慨然道：「前輩既然見疑，我說不得也只好隨前輩上去，和他二人對質一下了。」
轉身徑向峰頂行去。
琵琶老人見狀，心中不禁暗生疑惑道：「看他這個樣，莫非傳言不確，聶氏兄妹果是冤枉了他不成？」
心雖如此想，仍怕公孫子顏伺機逃走，一步一趨地跟了上去。
將近峰頂，公孫子顏突地跌倒。
琵琶老人不知有詐，正欲上前扶起，公孫子顏倏然滾身，一蓬銀色光雨急遽射出，將琵琶老人整個身形置住。
距離過近，琵琶老人又是毫無準備，那暗器全是細如牛毛的淬煉毒針，為數極多，非內家掌力所能掃數擊落，眼看琵琶老人已是難逃毒手。
青衣醫隱倏自峰頂急趨而下，寬大的袍袖揮處，捲起一股罡風，將暗器擊落大半，餘下的也被琵琶老人自行劈落。
此時公孫子顏已翻身躍起，疾速地向峰下遁去。
琵琶老人險為他毒計所中，心中憤怒已極，焉肯容他輕易逃出手去，怒叱一聲，雙肩一幌，身形如行雲流水一般，飛也似地撲下。
公孫子顏身法雖然快，較諸琵琶老人則仍要稍遜一籌，轉瞬之間，就已被追了個首尾相連。
琵琶老人道：「哪裡走！」
「斷雲出岫」，右掌疾出，猛叩公孫子顏腦後。
公孫子顏聽風辨位，知琵琶老人已然追近，遁走無望，頓生求生之念，拼出一死，暗存兩敗俱傷之心。
上身倏向左傾，腰上一使勁，身子斜著向後翻出，「臥看巧雲」，雙掌連揮，直搗琵琶老人左肋。
琵琶老人不閃不避，猛一吸氣，胸腹突向後縮，公孫子顏的掌風，立即走空。
琵琶老人哈哈一笑，道：「公孫子顏，你認命吧！」
「縛蛟擒龍」，十指如鉤，競將公孫子顏雙腕脈門叩住。
琵琶老人指力何等厲害，方一沾及公孫子顏的肌膚，他立覺渾身真氣窒礙難通，四肢無力，動彈不得。
時聶氏兄妹已趕至，見琵琶老人擒住公孫子顏，急稱謝道：「有勞前輩了。」
琵琶老人制住公孫子顏穴道，隨手擲在地下，道：
「這廝著實狡滑，老夫一時失慎，如非於兄相助，幾中了他的狡計，你們應謝謝於老前輩才是。」
聶氏兄妹又忙向青衣醫隱施禮稱謝。
青衣醫隱笑道：「你等無須如此多禮，且先把他處置了再說。」
琵琶老人將公孫子顏挾起到了峰頂，將他擲在靈位之前，道：「你兄妹就在此地下手吧。」
此時公孫子顏已如鬥敗公雞，銳氣全無，滿面乞憐之色，看著聶氏兄妹，似有話要說，卻苦於穴道被制，不能出聲。
聶燕玲究是女兒家，心腸軟弱，見狀想起十年來授藝之情，心中甚是不忍，道：「秦老前輩，他好像是有什麼話要說，請您把他穴道解開，讓他說出來好嗎？」
琵琶老人道：「你不怕他解穴道後，趁機逃走？」
聶燕玲道：「有二位老前輩在場，他還能跑到哪裡去？」
琵琶老人一想也是，遂伸手把穴道解開，但解穴時用了一點手法，使他真氣一時不能運行全身，以免生變。
公孫子顏道：「昔年我雖下手暗害了你們父母，但也是被迫如此，情出無奈，不然的話，我焉會讓你二人活到今日。現在，你們……難道就一點不念師徒之情嗎？」
聶燕玲默默無言。
聶燕蓀卻叱道：「你當日害我父母，又何嘗念過什麼情分來？」
公孫子顏尚要狡辯，琵琶老人不耐地道：「少廢話，你們還不快點動手。」
說著，伸手又點了公孫子顏的穴道。
聶氏兄妹被公孫子顏之言觸起授藝之情，卻是遲遲難以下手。
沉默半晌，聶燕蓀突上前為公孫子顏解開穴道，毅然說：「公孫子顏，今日且饒你一遭，不過師徒之情卻是從此斷絕，他日相見，絕不留情。」
公孫子顏緩緩地站起身來，一言不發，向峰下行去。
聶燕蓀又對琵琶老人躬身行禮道：「請前輩恕我專妄之行。」
琵琶老人笑道：
「他與你雖有不共戴天之仇，但也有十年傳藝之恩，恩仇之間，實難兩全，如此處置，深合我意，有何專妄可言？」
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