第 1 卷 第 一 章 大江堂秘聞 文 / 司馬翎
「命運」最可怕之處是不能解釋不能預知。
正陷於艱難辛苦者不必說，就算名成利就樣樣順利的人亦暗暗恐懼敬畏「命運」，因為境遇順逆隨時可以變化。而最聰明的人都不能預先知道亦不能解釋為何會變化？
所以「命運」最可怕。
佛家的「業力說」，西方教會的「神意說」對命運作了解釋，但可惜「順從」意味太濃。真正勇敢的強人才敢拒絕命運擺佈，才也向命運抗爭。
但最後結局「成攻」或「失敗」誰又能說不是「命運」呢？
世間形形色色的人，有形形色色的性格。
但不論是「強人」或者「弱者」，每日在他們身邊發生種種事情，處理方法應付態度總有某種公認許可形式。
如果不離這範疇就叫做「正常」，反之，就是「不正常」、「反常」、「變態」等等。
當然，正常與不正常，界線往往含混不清，但必須有公認共許範圍卻是毫無疑問。
只不過有些人擅長掩飾作偽，外人實在很難看出真相。
象總舵在鎮江的「大江堂」，百年來威名赫赫。由南京到海口祟明島都是大江堂勢力範圍。而世襲此一基業的堂主嚴溫，暗中卻有許多畸行怪事。
但外間人很少知道，甚至連大江堂數千幫眾亦知者不多。
春水碧於天，畫船聽雨眠。江南春雨杏花盛開時節，就算你躲於畫船中聽著瀟瀟雨聲，仍然美得迷離，亦不氣悶。
嚴溫的船，不但是裝飾豪華精美的畫船，同時亦兼快艇、戰艦特長。
茫茫東流大江中，這艘明月舫，所過之處，黑白兩道無不側目而又敬畏。
但嚴溫本人卻很少在舫上，這個秘密只有幾個人知道。
他外號空前絕後，人家當面阿諛奉承說他家傳大江流劍法有空前絕後之威。但背後卻是詛咒他絕後沒有後代。
不過大江堂三香、五舵八位名震當時高手（也是大江堂老臣子）卻都知道嚴溫有一個兒子，這也是一個秘密。
三香、五舵大江堂八大高手似乎很忠心。不讓嚴溫傷半絲腦筋仍能保持興旺強大的局面。
但不可不知，嚴溫卻有一個嫡親伯父血劍嚴北，號稱古今最偉大第一殺手，所以你若身在大江堂想不忠心也不行亦不敢。
當然嚴北是最大秘密。大江堂中只有三香、五舵八大高手曉得，連他們的妻子兒子都絕對不知道。
嚴溫三十多歲，清秀溫文，尤其對女性體貼溫柔有禮，見過他的人都會留下美好深刻的印象。這樣的人為何被詛咒絕後？答案很簡單：——
明月舫永遠直駛，絕不慢下來或者閃讓其他船舶。所以被此舫撞沉的船隻沒有一千也有八百，還可以保證你的船一撞便碎得四分五裂——
大江堂捕獲的人，不論同行中對頭、敵人或本堂失職兄弟，審問時如果嚴溫忽然出現在當中座位上，被審者最好能立刻自殺。
死亡誠然可怕，但嚴溫那套酷刑更可怕。何況有理沒理都一定要受刑，結局也是死亡。
幸而他不常出現，同時對本堂八大高手十分禮敬尊重，所以他受無數人詛咒而大江堂仍然興旺強大。
華燈紅燭照耀下，嚴溫好像比白天更漂亮也更溫柔。
外面靜寂或噪吵完全不相干。這個寬大華麗房間蕩漾充滿旖旎氣氛，溫暖明亮的燈燭，名貴舒適的各式家俱，地上還有厚厚的地氈（從西域買回來的），美酒佳餚一應盡有。
最重要的是兩個主角，男的是嚴溫，溫文爾雅，面貌俊美。每句話都有趣又有情。
女的稍稍有點鄉氣，很美麗，尤其是她裸露軀體，晶瑩雪亮曲線起伏，可感到她沒有見過多少世面亦非大家出身。她很美很誘惑，任何人見了一定會流唾涎，這就夠了，出身高低貧富完全沒有關係。當一個人赤裸軀體之時誰還能想到權勢金錢等等？
嚴溫微笑著欣賞她。王若梅的確是值得欣賞享受的美女。可惜她自動送上門，而且還是千方百計自動送上門。她一定想不到我完全沒有胃口，凡是自動自願送上門的就算美如天仙我都沒有這個胃口。
不過王若梅跟別的女孩有點不同。她全身肌肉特別勻稱有彈性。這一點由於全身一絲不掛更瞧得清楚。平躺時乳房很高挺。
嚴溫手掌落在她胸前和身體各部分，她觸電般輕顫扭動。
任何人都知道跟著會有何種情景出現，但那是一般男人。嚴溫忽然起身走到房間中央站定，他甚至連外衣都沒有脫掉。
王若梅赤裸的身體放鬆後又縮緊，微微睜開眼睛，恰好碰到兩道冰冷如電的眼光。在這要緊關頭他為何走開？為何面色眼光都那麼冷峻？嚴溫連聲音也很嚴冷，道：「我想知道我們究竟有沒有緣分？」
剛才的瀟灑溫文俊雅，還有淫褻或柔情笑語哪裡去了？
王若梅茫然睜大眼睛，沒有回答，她根本不知道發生什麼事，哪能回答？
嚴溫又道：「床頭有兩條綢帶一紅一黃。你任選一條用力拉一下，就知道我們究竟有緣沒有。」他轉身走出，房門發出沉重聲響，使人感到房門既堅厚又沉重。
王若梅定定神，床頭靠牆邊果然有兩條綢帶透過天花板垂下來。
王若梅舉起玉手，胸前高挺的乳房變了形，卻充滿誘惑。
五隻玉指先捏往右邊紅綢帶，忽又改抓黃綢帶，其實扯動哪一條一樣都無所謂，因為她根本不知道有何區別？
黃色綢帶猛然動了一下，王若梅眼睛凝注房門，房門若是打開，進來的難道不是嚴溫？
如果不是他會是誰？會不會闃然無人？
左面牆壁一道帷幕忽然沙沙移動，露出另一道門戶。
那道門緩緩無聲逐寸拉開。但王若梅沒有錯過，因為她現在一直在盯住這道門。
富麗房間華燈照耀得很明亮，但忽然有一種詭秘妖異氣氛。
左牆上的門終於大開，門內很黑，燈光居然照射不到，突然一個黑袍人鬼扭般飄滑出來，一下子飄到床邊。
他面孔也用尖頂黑巾罩住，神秘亦如鬼魅。
王若梅赤裸身子大大顫抖一下。因為那蒙面黑袍人手有一把尺半長鋒芒閃閃的短刀。
鋒利尖銳的刀子指向她心窩，那黑袍人聲音嘶啞難聽，道：「找不到嚴溫，先宰了你也是一樣。」
短刀化為一道白光刷地插落，鋒快刀鋒刺透厚厚褥墊深插床板，發出篤的一聲。
王若梅已滾入床裡面，動作矯捷之極。雪白映眼的雙腿突然翻踢上來，一隻腳踢中黑袍人背後，一隻腳落在小臂上。雙腿勁道十足，黑袍人有如被巨大鐵鉗夾住動彈不得。
但別人看來，黑袍人卻享盡艷福，白細醉人的大腿，高挺乳房纖細腰肢，卻在他的眼前咫尺之處而已。
王若梅雙手扣住黑抱人另一隻手，纖指宛如鋼鉤。
她露出微笑，道：「你想暗殺嚴溫？你是誰？」
黑袍人道：「我跟他勢不兩立，恨不得食他的肉寢他的皮。」
王若梅聲音很冷靜，與她年齡似乎很不相稱，說道：「你究竟是誰？」
黑袍人道：「我不會告訴你，你快殺了我向嚴溫領功吧。」
王若梅道：「你真不告訴我你姓名來歷？但如果我放了你，你還會殺我麼？」
黑袍人訝道：「放我？為什麼？」
王若梅坦然道：「因為我和你是同路人。」
黑袍人道：「同路人？」聲音更驚訝道：「你也想殺死他？」
王老梅道：「當然啦。匕首已藏在床墊下面。你太冒失了」
黑袍人昂起頭，於是把她看得更清楚，尤其她的腹部和大腿簡直近在眼前，他呼吸急促道：「放開我，快點……」
王若梅看來完全沒有殺他意思，道：「為什麼？你怕我？」
黑飽人道：「你好香好白。唉，如果我不是男人就好啦。」
王若梅全身一直屈曲得像蛇一樣，但她好像一點都不會累，她道：「你還未回答亦未答應我。」
黑飽人忙道：「我叫李二郎，我決不向你動手。」
王若梅的面孔忽然扭到他眼前，道：「你為何想暗殺他？」
李二郎道：「報仇！我小妹子進了嚴府就從此失去了消息，後來聽說她已死了，死得非常的悲慘。」
王若梅道：「聽說的話靠得住麼？」
李二郎道：「靠得住，我花了三千兩才買到確實消息。」
王若梅忽然放開他，坐起身道：「那麼你不會跟我動刀子了吧？」
李二郎收起短刀，眼光卻離不開她胸前高聳的山丘，還巡視她小腹下以及兩條大腿。
他道：「不動刀子了，絕不動刀子。你是誰？為何也要殺他？」
王若梅道：「跟你一樣，但被害的卻是我姐姐，為了接近他，我只好這樣。」
李二郎嚥一口唾沫，道：「便宜了那狗賊，我得走啦。」
但他的目光仍然沒離開王若梅身體，尤其最隱秘的部位，他簡直不掩飾貪婪心意，以至王若梅忽然全身發軟，發出呻吟聲，道：「你快走，快走，我求求你。」
李二郎那雙眼睛從黑巾後閃動射出奇異光芒。身上黑袍忽然解開像蟬蛻委墜，黑袍內沒有其他衣物，故此一望而知是男人的裸體。
王若梅全身微微發抖，眼睛也變得水汪汪，她低聲自言自語道：「不，李二郎，快走，這樣做太危險，你為何不走？」
肌肉相觸裸體碰到裸體，王若梅雙手推拒，但用的力道卻連稻草人也推不開，她忽然看見抓捏於乳房上的手，五指纖長白細乾淨，指甲有如塗油般光亮濕潤。
肌肉充滿彈性。
可是她右手忽然多出一把匕首，鋒刃明亮如鏡，顯然極為鋒利。
修長的大腿突然變成兩根鐵柱，李二郎不但馬上發現背心要害碰到尖銳刀尖，那刀尖卻又毫不停頓向要穴刺入。
就算大羅神仙背處要害被刺中這一刀也活不成，但王若梅雙腿忽然不再是鐵柱，恢復滑膩彈性。那只匕首掉落床邊地上。王若梅閉上眼睛，這種情況中的女性多半閉上雙眼，但她眼角卻淌出一顆晶瑩淚珠，在燈光照耀下閃閃生光。
過了相當長的時間，李二郎站在床邊，手中拿著撿起來的匕首。
他披上黑袍道：「你全身肌肉的彈性，掌手和腳板的厚皮，還有每個動作，我是早發覺你練過武功，而且還很不錯。」
聲音居然是嚴溫，除冷酷味外還含有譏曬。
嚴溫又道：「但你如何能夠瞧出我不是李二郎而是你想殺的人？」
王若梅不能開口說話回答，因為當她匕首狠狠刺落時忽然全身一麻，連開口講話都不行，更休提任何有威脅的動作。
嚴溫聲音透過蒙面黑巾又道：「我全身上下唯一可能透露線索，揭破秘密，只有這雙手，你很細心，居然能從這雙手認出了我，但如果你沒認出我，日子過得一定快樂得多。」
他把匕首伸到王若梅眼前，還用鋒刃刮刮她白嫩透紅的面頰。
冰冷的刀鋒使人聯想到死亡。王若梅眼睛睜得很大瞳孔迅速收縮，流露出心中的駭懼。
嚴溫道：「別怕，我會叫一個很醜陋，像野獸的男人，很強壯，我要他糟踏你，然後你仍可活下去，如果，你肯永遠跟著他。」
那男人的確很醜陋，突出唇外的犬牙又尖又黃，赤裸黝黑身體好像很污穢，但果然很強壯，由胸口直到下腹長滿黑毛，嚴格一點說，他像野獸比像人還多。
嚴溫指一指王若梅。那男人便像野獸一樣撲上去。
嚴溫的密室，大概當得上天下最秘密，最堅牢的地方。所謂密室並非只有那麼一間密不透風的房間，而是一幢高大的房子，鐵質大門之內，有廳房還有天井。天井能透天光和空氣，但有八層鐵枝焊牢的網嚴密覆護。
所以他的密室不如稱為密屋。
密屋內有三條密道之多可以通出外面，其中兩條根本不能通行，除非利用預先已備妥的鐵鏟鑿通尋丈泥土才可透出地面。但另一條密道卻可通行，出口是一座幽靜院落。
這座院落就在嚴府後園中，大江堂以及嚴府任何人都不准踏入這座沁紅院，假如他知道沁紅院中住著的是血劍嚴北。
整個嚴府佔地甚大，房屋連綿銜接，最少可容上千人居住。但嚴府上下只有五十名僕婢，其餘都是護院和嚴溫隨從衛士。真正屬於姓嚴的人只有三個，老的是嚴北（一輩子獨身），中的是嚴溫（髮妻已亡），小的是嚴星。
嚴星這時只有六歲，由乳娘盧大娘以及十二個丫環傳養，住在內宅。
嚴府另有密道由外面直通嚴溫書房（不是密室），所有賣身甚至擄劫回來的女子都從密道運入。所以嚴府大門很莊嚴乾淨，兩隻巨大石獅高踞傲然地看著街上行人。
王若梅僅僅是由密道運入的第七十八個妙齡少女，她後來死了也好活著也好，都不過像大海中一點小小的泡沫。存在或不存在對於廣闊無限的人海全無影響。
繁華富庶的地方，歌舞昇平的時代，黑社會勢力必定迅速興盛，賭。娼是供應養份的兩大血脈。此外一些奇異的命案竊案亦往往於此時此地出現。
但杭州五年來，比任何時期還平靜安寧，衙門沒有一件未破懸案。全城路不拾遺，夜不閉戶。由江洋大盜至無賴地痞之輩，好像忘記了中國還有這個富庶城市。
原因說來簡單，浙省總捕頭沈神通本人坐鎮杭州。
沈神通只有四十歲左右，人很和氣，身材高瘦，他出身決不簡單，是全國欽仰的神捕中流砥柱孟知秋的得意門生之一。他亦不愧是孟知秋得意門生，任何奇怪神秘命案到他手中必是迎刃而解。尤其江湖黑道人物只要踏入浙省地面，一舉一動，他都瞭如指掌，因此沒有人願意輕易招惹如此神通廣大的公門強人。越是高手就越懂得這個算盤。
但即使有沈神通坐鎮，杭州城內強姦、搶劫。鬥毆、謀殺等案仍然不斷發生。這是人性和社會環境關係，與沈神通威望無關。你總不能要一個強姦或謀殺犯，在動手前先考慮到沈神通吧？杭州財勢雙全的馬家，秘密請沈神通前去，馬二爺摒退左右僕從，私下要求沈神通秘密偵查一宗奸案也就不算稀奇。
沈神通踏勘現場，是宅內一座右樓的二樓上，查明二十四名護院武師巡邏時間路線，還有十隻靈警兇猛巨犬助陣情形。
在靜室中只有馬二爺和他。清香撲鼻的熱茶和精緻果子點心，點綴些許氣氛。
此時馬二爺道：「總座，此案非你親自出手不可，家兄已向朝廷告假回家省親，到時定親自來叩謝。」
馬二老爺的兄長便是馬大老爺，官居刑部左侍郎。不但有錢有勢，還恰好是沈神通上司。
沈神通心中歎口氣，欠欠身道：「豈敢當得大老爺枉顧，府上的不幸事件，本來就是在下應盡的責任。」老實說即使沒有馬老爺的權勢，即使是普通窮苦百姓，只要沈神通知道了，亦從未有過疏懈不管的。
沈神通又道：「在下勘查之後，有一點最重要的卻無法判斷。」
馬二老爺道：「哪一點？我幫得上忙麼？」
沈神通簡直歎氣出聲道：「二老爺當然幫得上忙，但……」
馬二老爺聲音不大卻十分堅決，道：「那就請說出來，我馬仲海永不後悔。」
馬二老爺默然想一下又適：「一定受得了，就算少這麼一個孫女也受得了。」
沈神通道：「此案很特殊，很難判斷，在下除非耳聞眼見經過情形，否則不能判斷出手。」
馬二老爺點點頭，親自入內宅安排。
一盞熱茶後，沈神通又處身二樓香閨內。他並不孤單，一個頭髮蓬鬆的少女坐在窗邊，夕陽霞彩使她面龐不至於太蒼白憔悴。
她很嬌俏，長眉飛鬢，顯示出固執任性的性格。但現在她有如病貓，毫無性格可言。
沈神通道：「玉儀姑娘，先回答我一句真心話，你想不想破案抓到侵害你的惡徒？」
馬玉儀半晌沒作聲。沈神通很有耐性，徐徐將問題又說一遍，過了一會兒，馬玉儀的目光從』窗外收回落在沈神通面上，她輕輕道：「這一問真有必要麼？」
沈神通道：「有。我認識一個女孩子，七年前，也遭遇同樣的不幸，當然那時不在我轄區亦未認識，但現在提起舊事，她只有傷心而並不想報仇。」
馬玉儀惆然想了一會兒，道：「我不懂，這種傷害還不夠深巨？」
沈神通道：「她被傷害後甚至還有了一個兒子，你當想像得到她處境何等的苦，況且她家一向相當窮困。」
馬玉儀打個冷戰道：「莫非你看我像哪個女孩子？」
沈神通道：「不，你一點不像，我只不過告訴你，世上具有這種事情。」
馬玉儀連歎數聲，才道：「我希望你抓到他，請問我該怎麼辦？」
沈神通站起身，凝立如石像，目光嚴肅冷酷得能使人連打十個寒噤。
馬玉儀不敢看他的眼睛，垂頭道：「真的請告訴我應該怎麼辦？」
沈神通道：「根據我勘查所得，此案最辣手、最難判斷的是惡徒身份，他可能是普通人，也可能是武功超卓的高手，我第一步須得決定偵查方向才不至於誤人歧途。」
普通人和武林高手兩者相去懸殊，當然非有準確判斷不可。
沈神通又嚴肅地道：「因此，我不能不觸及你身心傷痛，找出最正確的判斷。」
馬玉儀雖然全身乏力癱軟，但低低應道：「我該怎麼做你才滿意？」
沈神通一個字一個字說出：「那天晚上一切過程全部重演一遍。」
馬玉儀歎氣點頭。
沈神通道：「別答應得太快，全部過程我投那惡徒，不但解帶脫衣手法動作照做，連最可怕的每個動作都照作。」
他決不是開玩笑，因為他聲音嚴肅得近乎嚴厲冷酷。不知道他心中想什麼？如果每個動作都照做，馬玉僅這朵鮮花豈非又要遭一次風雨之劫？
馬玉儀忽然抬頭直直望著他，竟不畏懼他冷電似的眼光。
沈神通道：「好，現在開始。」
馬玉僅舉手挽攏頭髮，姿勢很好看很動人。接著她解開衣帶脫掉外衣，她身上只有一件極薄，簡直透明的內衣以及一條短褲。於是晶瑩大腿都裸露不說，連胸前挺突的乳房也等如全無遮掩。
任何男人看見就算不撲上去也必會心跳加速。
沈神通眼睛瞬也不瞬從頭到腳細細瞧著。但奇怪的是他好像不受一點影響，好像只在瞧一件非得細加觀察不可的事物。
馬玉儀兩手又有動作，是扯脫僅有的短褲。短褲剛脫下一點，沈神通道：「等一下，當時你沒穿褲子？」
馬玉儀聲如蚊叫，細聲道：「我剛要穿上。」
沈神通道：「好。」
於是那花朵似的少女變成半裸，除了上身透明內衣別無絲縷。
馬玉儀走到床前，作出要穿內褲的姿勢。
的確很難有這種強大誘惑力的場面，連沈神通內心也不得不承認，所以移開眼光，道：
「暫時不必如此逼真。」
馬玉儀道：「那時窗戶已閉，窗簾也拉上，窗簾忽然開一下，不知何故我想到一個人，並且想到是那人鑽進來。」
「當然我很害怕，因為那漢子淫邪的眼光叫人忘不了。」
沈神通對這消息好像不起勁，道：「你幾時見到此人？」
馬玉儀道：「前天中午。」
這件強姦案發生於前晚，她白天見到淫邪眼光盯著她的漢子，晚上出事，她自然就會想到他。
馬玉儀又道：「那漢子有說不出的邪氣，面孔又醜得可怕，我心中想起他時，果然一個黑布蒙住頭臉身穿黑袍的人站在我身邊，而我居然駭得連聲都發不出。」
沈神通道：「如果你叫得出聲，有何後果？」
馬玉儀道：「我知道樓下永遠有人巡邏，如果驚動他們……」
沈神通道：「好，清說下去。」
馬玉儀嚥住護院武師方面的話，又道：「他伸手摟住我。」
沈神通突然又站在她身邊，道：「是這樣子。」
她用手指示對方的手，所以沈神通左手摟住她纖細柔膩腰肢，而另一隻手卻落在她的乳房上。
緊接著在她的指示下，沈神通樓腰的左手從腰身滑到臀部。
但沈神通問的卻是右手，道：「這只在衣服下面還是隔著衣服？」
馬玉僅低聲道：「衣服很薄，隔不隔著有分別麼？」
沈神通道：「有，萬一你這透明內衣是天蠶絲織的，又萬一有移宮換穴奇功。他右手在內衣底下等如緊緊縛起，但如果在衣外，隨時可以捏斷喉嚨，分別是很大的。」
馬玉儀道：「我記得在衣服外。」
沈神通忽然發覺她全身重量都落在他手中。如果鬆手她一定落在地上。
馬玉儀又道：「那時我全身發抖也沒點氣力，我的心好像眼身體分了家，很清楚看見他把我放到床上，又看見他脫掉黑袍，裡面沒有衣物，白白的一個身子，接著……」
沈神通忽然截住她的話，道：「除去他白白的身子外，還瞧見什麼？」
馬玉儀立刻道：「他的手，五指纖長白晰，連指甲也極乾淨而濕潤，好像塗過不帶紅色的指甲膏。」
馬玉僅被放在床上，那曲線玲球白晰的銅體，確實當得玉體橫陳四字。沈神通也躺下，房間內，仍然是沈神通和嬌美的馬玉儀兩個人，燈光不甚明亮，卻仍足夠使他們互相瞧個清楚。但不同的是，第一點：房間已不是馬玉儀杭州的閨房。第二點：兩人都穿著很整齊。
沈神通似乎心事沉重，歎口氣道：「你知不知道你犧牲多大？」
馬玉儀看來姿采風韻嬌美動人，比初見時之憔悴相差很遠。
她道：「我知道，沈大哥，我不打緊，但可惜可恨連累你。」
沈神通陷入沉思中，過一會兒才軒眉笑道：「只要抓到他，我一生事業成就已達到巔峰，我敢打賭除去家師之外，任何一個部門都抓不到他。」
馬玉儀柔聲道：「難道你忘了殺身之險？還有辛苦掙到的地位？還有大嫂和侄兒女他們？」
沈神通喃喃道：「人生中任何遭遇都是命運，急也急不來，千算萬算不如老天一算。」
提起命運，馬玉僅不覺愣住。出身富貴之家，從小到大規規矩矩，未試過大膽頑皮踏出家門，更不騙人害人或者為口腹殺生，也時時盡力幫助一些窮苦有困難的親友。
但命運為何如此殘酷？；身心的創痛幾乎連死亡也解脫不了？將來如何呢？還有將來麼？既然沒有將來，活下去又為了什麼？
她忽然得到靈感啟示，這個靈感像電光掠過夜空，照亮她的身心。
她故意長長歎口氣，道：「沈大哥，請告訴我，我……會不會留下孽種？」
雖然她從靈感啟示中知道應該怎麼做，亦決心去做。但這種話仍禁不住怕羞面紅。
沈神通道：「絕對不會，出事至今一個多月，你很正常對不對？」
任何女人如果仍有月事，當然證明在此之前沒有懷孕。
馬玉僅低聲道：「幸而如此，但沈大哥請你指點我，我此生既不能嫁人，我活下去好或者趁早死了好呢？」
沈神通吃一驚道：「你何必想到死？你……雖然遭遇不幸，但將來日子還長久得很。」
馬玉儀細聲道：「我若不能嫁人，孤孤單單一個人活下去，日夜記著那件事，我為何要活下去？」
沈神通啞口無言。因為她理由堅強之極，她為任何其他緣故活下去都可以，但絕對不能為那件慘事守一輩子生寡。
馬玉儀低聲道：「沈大哥，我決定等你辦完事就結束這悲慘一生，你可肯幫忙我？」
沈神通大驚道：「幫忙？你要我……」
馬玉儀道：「你不肯，難道要我痛苦這一生？為什麼？」
沈神通吶吶道：「我……我不能，我不知道。」
馬玉儀忽然把聲音放得更低，道：「沈大哥，你幫忙我並非必定要殺死我。」
沈神通比撿到一千兩黃金還要高興，鬆口大氣問道：「還有什麼方法？」
馬玉儀道：「我若是為一個值得愛慕。欽敬、感激的男人守幾十年寡算得什麼？」
沈神通眼睛已睜得不能再大，再大眼眶就要裂開。而馬玉儀則粉首垂得更低，只見到白嫩粉頸。但她又輕輕道：「沈大哥，如果我有個孩子，這個孩子又是我最欽仰愛慕的男人給我的，我守一輩子寡絕無怨言。」
話說得容易，一輩子時光卻長久得很，其間多少變化誰能預料？
因此這件事直到三日後才重提（以便慎重考慮），並且是馬玉儀提起。
仍然是客舍房間內，已經點起燈，桌上有酒，有四式小菜，她道：「沈大哥，已到了約定時間啦。」
沈神通那冷靜堅強的人，面上眼中居然露出緊張神色，連話也講得不很清楚，他道：
「你考慮結果怎樣？」
馬玉儀低聲卻堅決地道：「沒有改變，我為誰一輩子守寡呢？」
沈神通道：「如果這一次抓到惡徒，而我安然沒事，你我之間情形就很尷尬麻煩了。」
馬玉儀道：「你放心，我會躲得遠遠，遠得連你也懶得找我了。」
於是，馬玉儀豐滿、青春、嬌嫩。白晰的軀體再度呈現沈神通眼前，不過上次沈神通像石頭、像冰塊，除了模擬出事時的情況而大略表演，其實等於沒有碰她。
但現在他像烈火，而她卻像能增加火勢的油，總之，房間內充滿使人心跳的聲音，也熱得教人不能忍受衣服的溫暖……
纏綿熱烈而又隱藏悲慘的日子過了七天。地點是鎮江四海老棧的一間上房內。