正文 第四章 習蘭心脫胎又換骨 文 / 司馬翎
謝辰道：「你反對麼？」謝夫人道：「我做母親的，問一聲也不行麼？」謝辰聳聳肩坐回椅上，仍是那副懶洋洋的姿勢，道：「不錯，我打算收她為徒。」謝夫人從抽中取出一張素箋，隨手一揚，那張素箋便輕飄飄的飛過去，落在謝辰的膝上。陳春喜雖然不遭武功，可是眼見這張素紙，輕飄飄的全無重量，而謝夫人卻能隨手丟出，飛到六六尺遠的謝辰膝上，這一手功夫，自然艱深無比。登時明白這位看起來年輕艷麗的謝夫人，必定是身懷絕技。謝辰瞄了一眼，道：一哼，又是高半仙。」
謝夫人道：「他的六壬神課，獨步天下，言必有中，靈驗無比，你縱想不信，亦是有所不能。」
謝辰道：「這回他說什麼？」
謝夫人道：「他說你出行之事，佔得冬蛇掩目課，此課主曖昧不明，作事難成。同時基神理日。可以斷定你出行不成。」
她笑一下，眉梢口角，又現媚態。地道：「當你將行李搬上馬車之後，我以為這回高半仙要砸招牌，誰知情況急轉直下，這位姑娘一到，便打消了你的去意。」
謝辰脫了陳春喜一眼，道：「脫不定她是高半他差遣來的。」
謝夫人一笑道：「胡說，哪會有這等事。」
謝辰聳聳肩，道：「也許這一番話，是你現在才猜出來的，反正我不信。」
他轉眼向陳春喜望去，又道：一她是我的生身之母，你信不信？」
陳春喜真不知如何回答才是，最後道：「她看起來真年輕。」
財辰道：「是的，她修習一種功夫，能夠駐顏不老。可是這門功夫可不太好，她雖然快五十歲了，但還是喜歡跟著青年人鬼混。」
陳春喜一怔，說不出話來。
謝辰皺起眉頭，顯然內心之中，相當痛苦。但是那個艷麗的謝夫人，卻是一點兒也不在乎的樣子。
謝辰又道：「我有時恨不得殺死她，但我卻是她的兒子，如何下田手？如果不是她的兒子，我就不必憤恨了，這真是沒有辦法解得開的死結，你說是也不是？」
陳春喜真心實意地道：「是的，誰都沒有辦法。」
謝辰道：「所以我想遠遠躲開，隨她去胡鬧，反正我不知道，便不痛苦了。」一、謝夫人緩緩道：「你的脾氣太壞了，其實我只不過是態度上隨便悄疾兒而已，根本沒有什麼事，唉，你不信就算了，我們不談這個。」人。地命陳春喜坐下，自己也坐在一勞，細細問她的家鄉來歷，以及路上的經過等。最後，她問起促使陳春善投師學藝的原因。
陳春喜不得不將那一日，在村中發生之事，說了出來。
她不但將全部經過說出，同時還把其後艾琳經過之事，也說了出來這一番話，出自一個鄉下女孩子之四，簡直是不可思議之事。
謝家母子兩人，都聽得呆了。
陳春喜說完之後，又道：「俄見胡姑娘和文姑娘，都有一身本事，可以隨便出門行走，不怕任何惡人。因此，我決定到這兒來。」
謝家母子兩人，都不開口，尋思了一會兒，謝辰才道：「娘，你看那厲斜是什麼來歷、』謝夫人道：「如果我猜得不錯，這個白衣刀客，一定是三十餘年前曾縱橫天下的老魔字文登門下。」
謝辰道：「你可曾親眼見過這個老魔宇文登麼？他現下多大歲數了？」
謝夫人道：「那時我還是十三四歲的丫頭，曾經見過他一次。但他其時已經是七旬老者，若是活到如今，豈不是超過一百歲了？」
謝辰道：「武功真正精湛之士，超過百齡，也不算是希奇之事。」
謝夫人道：「話雖如此，但聽說他已死了許久，最少也有三十年。這話相當可靠，因為和寧文老魔同享盛名的幾個人，此後三十年間，尚有出現，只有他全無音訊。以他的為人，以及與那幾個人的仇恨，非出現爭鬥不可，正如他在世之日一般，時時有大決鬥的場面發生。」
謝辰道：「也許他在最後一次，一敗塗地，所以從此眾不出世。
謝夫人笑一下，露出齊整潔白的牙齒，道：「那你就錯了，他乃是天下無敵之八，刀法已登峰造極。他的對手們，最少也得以二敵一，才勉強抵擋得住。若是落單了，非死在他刀下不可，你要知道，他的刀法之凶毒，曠古絕今，若是得勝，敵手非死不可。」
謝辰道：「這便是你猜測那厲斜是他門下之故了，是也不是？」
謝夫人道：「當然啦，試想絕筆關伯府，奪魂老農盲昆、硃砂手黃烈，還有襄陽鄧家三煞，都是先後享譽於武林的高手，各有專長絕藝。這些人無論走到哪裡，也不易找到敵手。
但那一日通通在厲斜刀下，竟然無一生還，這就顯示了一個事實，那便是厲斜的刀法，凶毒絕倫，刀下沒有生還的敗將。這正與昔年的字文老魔一樣。」謝辰道：「你這樣一說，我可就真想知道沈字是一個怎樣的人了？因為只有他能逃得過厲斜的凶刀。」
謝夫人道：「這個當真測不透了，我更奇怪的是阿真到那兒幹什麼？」
她沉吟一下，又道：「阿真的行為，我也許可以瞭解。」
謝辰聽她說得前後矛盾，大為詫異，問道：「你說來聽聽？」
謝夫人道：「女人與男人不同就在這一點，男人的行事，必定有理由，有目的，其中絕少例外。但女人便不同了，有時候會莫名其妙地亂干一氣，我當年也常常如此，自己都不知道在幹什麼。」
謝辰以嘲諷的聲音道：「是啊，胡玉真的性情為人，與你真有點兒相像。」
謝夫人瞧了陳春喜一眼，只見她雖然滿面風塵，也曬得很黑，可是眉清目秀，臉圓體端，一望而知日後必是個端莊穩重之人。
勉如有所感地道：「你也許說得不錯，阿真有些地方似我，她任位十輕化也長得很好看。現在回想起來，我千方百計，把她弄來許國與你，大概是錯了。因為你很我這些氣質，所以當然也不會喜歡她脫了J陳春容對於別的話，反倒不甚留心，也未必聽得懂。可是說到胡正負之事，她就立刻聽懂了。
她心中一驚，付道：「敢清胡玉真是謝辰的妻子，怪不得她曾經與他同床共枕了。」
「原來胡玉真曾指點陳春喜，說是謝辰喜愛女色，行為不端，所以日後多半會染指於她。唯一反擊之法，便是利用謝辰的弱點，即是利用他過份的驕傲，在最後關頭，忽然拒絕他。
胡玉真的說法，謝辰將感到自尊心受到無可形容的打擊，因而負氣走開。如此，定可保全清白。
可是胡玉真既然是謝辰的妻子，為何這樣對付他？又何故讓陳春喜向他投師學藝呢？」
陳春容越想越糊塗，忽聽謝辰高聲道：「你沒有完全行對，也沒有完全猜錯。」
謝夫人訝道：「這話怎說？」
謝辰道：「我一直都很喜歡阿真。」
謝夫人迷惑地道：「如果你一直都喜歡她的話，則我便完全猜錯了何以你說我沒有完全猜錯？」
謝辰道：「因為我自己知道，雖然到現在為止，我仍然喜歡她，但這只是因為她是我未過門的妻子之故，假如已經過門，我很快就不喜歡她了。」
謝夫人道：「就算是如此吧，但我仍然不懂。」
謝辰道：「我告訴你，因為她一旦真正做了我的妻子，我便會恨她那些似你的地方了。」
謝夫人這時當然明白了，不禁歎一口氣，向陳春喜道：「你瞧，他是我的獨生兒子，我才沒有辦法，如果我還有別的兒子，我一定不再理他。」
陳春喜當然插不上嘴，只好怔怔地聽著。
現在她已明白不少事情，關於胡玉其方面，原來胡玉真只是謝辰的未婚妻子，所以她的乖謬行動，雖然能瞧老半天的了，但還不算十分離奇。
關於謝家方面，她懂得由於謝夫人駐顏有術，青春依然，而她又是風流成性之入，不免有招蜂惹蝶的行為。因此，謝辰覺得不滿，日子久了，他便養成一種敵視母親的態度。
然而他是謝夫人的獨生愛子，是以謝夫人對他也無可奈何。
陳春喜哪曾想像得到碰上這麼複雜奇怪的人，是以一方面既感不安，另一方面也想得頭昏腦脹，不知如何是好。
謝辰撇開剛才的話題，問道：「娘，我若是碰上厲斜，你瞧怎樣？」
謝夫人搖搖頭，道：「你不行，照種種跡相看來，厲斜的功力造詣，已可以與當今各大門派的掌門人，拚個高下。」
謝辰顯出不服氣的神情，道：「我哪一天要去試一試。」
謝夫人吃一驚，道：「這等事豈可輕易去試？須知一個人只有一條命，若是失去，永遠沒有再試的機會了。」
謝辰道：「我一向沒把什麼門派的掌門人放在心上，自問也可以與他們一拼。」
謝夫人道：「不錯，你家的修羅密手雖然可以獨步天下，亦是字內至為上來的武功之一，可是除非你已練到登峰造極，功力通神的地步，否則就放不過字文老魔的凶毒心法。因為你們彼此間功力相若之時，他的獨門度刀，由於凶修強絕，佔了莫大的便宜。」
謝辰雖然仍有渠激之色，可是卻沒有反駁謝夫人的話。
陳春喜可就發現這謝辰雖然時時無禮頂撞他母親，甚至出言嘲責，但當她談論武功之時，他卻十分專注地聆聽，而且都接受她的見解，由此可知謝夫人在武功方面，必定能使謝辰十分佩服。
她暗自忖道：「這樣看來，若是得到謝夫人傳藝，一定強過拜謝辰為師了。」
謝辰想了一陣，突然煩躁起來，大聲叫道：「王蓮，玉基…——」
那消婢在廳外應了一聲，走進來。
謝辰不耐煩地道：「你帶陳春喜去休息。」
他自個兒站起來，登蹬蹬的走了。
謝夫人向陳春喜笑一下，道：「他就是這個樣子。」
陳春直站起身，正要隨玉蓮行去，突然想起一事，轉頭向謝夫人因：「夫人如果有暇，可肯傳我一點兒本事？」
謝夫人道：「你最好專心向謝辰求教，因為他懂得一種武功，最適合女子修習。本來這一門功夫，他是為了我，而千辛萬苦地求到手的。但他卻不明白，我須得先散去自家的功夫，才能從頭修習新的武功，所以他的一番心血，竟是白費了。」
陳春喜聽了似懂非在，當下隨著玉蓮行去。
這樹府之內，欄描迴廊，高堂深院，一進連一進，也不知佔地多少。陳春喜一路行去，穿院過字，但見一時雕樑畫棟，一時綠窗朱廣，一時又花卉雜植，兼具假山亭樹之妙。
她這一輩子還是第一次走人如此華麗寬大的宅第，險險目迷五色，連方向也弄不清楚。
心想，這麼大的一座府第，要多少人才住得滿四？．不過她一路上倒是很少看見人，只碰見過兩個僕婦，還有三個丫羹。
玉蓮帶她走入一個房間內，陳春喜一看，心中暗付道：「難道讓員住在這兒？」
原來這個房間，陳設得高貴雅談之極，所有的傢俱裝飾，都是上好質料，陳春喜雖然沒見過世面，可是在這房間中，便感覺得到一種把不出的氣氛，好像能使一個人馬上變得高貴起來。
玉蓮道：「陳姑娘，請隨意歇息吧。」。』陳春喜訝道：「我住在這裡麼？唉，我用不著住這麼好的房間。」
玉蓮道：「這個房間，以前朝大小姐也住過。」
陳春喜忙道：「那麼我更不配住在這裡了。」
』玉蓮沉吟一下，道：「假如你向大少爺說，你不喜歡這個房間，他或者讓你換一間。」
陳春喜忙道：「不，我喜歡極了。」她出身漁村，所接觸的都是僕取漁民，是以性情直率坦白，爽爽快快的說出心中的感想。王蓮道：「這樣說來，你不是不想住這裡，是也不是？」
陳春喜道：「是的，這麼漂亮的房間，誰不想住呢！」
玉蓮道："那就算了。」
她叫了一聲，只見一個年紀較小的丫提，出現在門口。
玉蓮道：「小娟，你服侍這位陳姑娘，讓她洗澡更衣休息，你在隔壁房間，隨時聽候使喚。
小姐應了一聲，玉蓮這才離開。
她才走出院門，一個僕婦守候在廊上，向她道：「蓮姑娘，夫人要你去見她。」
玉蓮點點頭，走到內室，便見到謝夫人。
但見這個容顏媚艷的婦人，眉頭深鎖，好像有什麼心事似的。
王蓮上前行禮，道：「夫人召喚小婢，不知有什麼吩咐？」
謝夫人道：「你把陳春喜帶到那個不祥的房間，是什麼意思？」
王蓮忙道：「那是少爺的吩咐，小婢哪敢擅自做主。」
謝夫人哼了一聲，道：「我這個兒子，最大的毛病就是倔強。」
玉蓮陪笑道：「小婢也想到，夫人心裡或者會不高興，所以想使陳姑娘自動提出不要住在那個房間，但她很喜歡那房間，還老實的說了出來。小婢一看她是個坦率的老實人，若然勸她，說不定她會把所有的話，原原本本都告訴少爺，所以又不敢勸了。」
謝夫人道：「我得去問一問高半他才行了。」
玉蓮道：「上一回他怎麼說的？」
謝夫人道：「他說那座院子風水不對，特別不宜明人居住，若是主人內眷，必致家毛不安，甚至有凶亡之事。上回是胡玉真居住，高半仙說，這件婚事必將平地起風波，不歡而散。」
王蓮道：「小婢曾聽少爺提過幾次，所以只知道一點兒，但不詳細。少爺說他絕不信這一套，還說了不少難聽的話。」
謝夫人歎口氣，道：「他就是這麼掘強，殊不知一個人無論有多少本事，也敵不過命運。他現在年輕氣盛，不信這一套，但等到年紀老了，就曉得命運是不可抗拒的了。」
王蓮道：「少爺確是天不怕地不怕的人。一謝夫人道：「大凡是年輕之八，加上聰明才智過人，又練就一身武功的，都不免會有一段狂做自大的時期。像他這種人，我可瞧得多了。」
玉蓮馬上問道：「那些人後來都變了麼？」
謝夫人道：「當然啦，到了年紀老大，釘子碰得多了，曉得人生中一切事情的成功失敗，完全靠命運，而不是人力所能左右。到他們悟出此理時，他們已經死了，想從新再開始，已來不及了。」
玉蓮道：「好在少爺不一定會喜歡陳姑娘，小婢是想到這一點，才稍稍放心。」
謝夫人道：「男女之間的事，難說得很。陳春喜雖然出身貧寒，可是她有許多優點，不是一般閨秀可以比得上的。例如她性情淳樸率直，又充滿了青春活力。至於她的儀態修養等等，只要她肯學，肯力爭上游，定然不成問題。所以，久而久之，阿辰喜歡上她，也不是希奇之事。」
這時陳春音已經沐浴更衣完畢，她即使在沐浴之時，也遭遇了不少尷尬之事。
原來謝辰這等富貴人家，樣樣講究，洗澡的設備和價值昂貴的香源豆，都使她這個土包子不知如何使用。
她換的衣服，完全是婢女小娟另外拿來的，不但合身適體，而且質料甚佳，穿在身上，十分舒服。
小娟已替她梳頭狀扮過，因而她攬鏡自照之時，幾乎認不得自己了。
不過在別人看來，她雖然打扮得跟一般的困秀小姐一樣，但她仍僅有一種淳樸的，和充滿活力的味道。
晚飯時，她被帶到鄰院中的飯廳，發現只有謝辰一人在，另外工往也隨傳在一邊。
謝辰看見她進未，眼中突然亮了一下，隨即恢復如常。
陳春喜一點兒也沒有注意到這種變化，老實又帶點兒失措地，坐在謝辰指點的座位上。
那些美味的菜餚，使陳春喜覺得老是吃不夠似的。但那些周道的服侍，卻又令她有點兒不安，因為她長到這麼大，一向事事自己動手，近兩三年來，更要招呼父親和哥哥，一切家務，都是她做的。
現在連飯也不必盛添，這使一個做慣事情的勤快人，反而覺得不舒服。
謝辰一直很少開口，陳春喜還不知道自己應該扮演一個怎樣地位的人，所以也不敢說話。
反而是玉蓮間或問起一些地家的情形，又談到她以往生活情況，才算是打破沉默。
此後一連兩天，陳春喜整日無所事事，只在午晚用飯之時，才見到謝辰。
她馬上就感到悶得發慌，而由於她始終不明白在謝辰府中，她究竟處於何種地位，所以她不敢亂跑，老是職在一個地方，連胃口也沒有了。
本來她每次用飯之時見到謝辰，都想問他傳藝之事。但是謝辰的沉默，使她感到彆扭而說不出口。
這天晚上，她下了決心，等到飯後，謝辰要回到書房之時，她鼓足勇氣，叫道：「謝大少……」
謝辰談談看她一眼，道：「市話到書房來說。」
陳春喜感到他口氣不善，心情頓時緊張起來。
到得書房，但見收拾得一塵不染，地方寬敞明亮，四下簽架牙軸，琳琅滿目，藏書甚是豐富。
另外在壁上掛有刀劍、琴蕭等物，頗為雅致。
陳春喜總是覺得這個年輕男子，籠罩著抑鬱之意。因此，她一見到他時，就會泛起了同情之感。
現在謝辰仍然是那種懶洋洋的樣子，好像天下間的事情，都與他無關。
陳春喜站在一旁，謝辰指指對面的椅子，道：「你且坐下來。」
她搖搖頭道：「不，我站站就行。」
謝辰固執地道：「你坐下來。」
陳春喜道：「我已經坐得太多了。」
謝辰面色一沉，很不高興地道：「我還未傳授你武功，你已不聽話了，將來練得一身本領之後，豈不是更不把我放在眼中？」
陳春喜實在想不出這點兒小事，有什麼打緊。但她沒有駁他，當下默然落坐。
謝辰道：「你真的要學武功麼？」
陳春喜道：「真的想學。」
謝辰忽然又恢復那副懶洋洋的樣子，只搖搖頭，不置可否。
他望著窗外，對面屋脊上的落日餘暉，已經暗暗消逝，昏暮之色，已開始降臨到庭院中，因而那花草樹木，看起來有點兒胰臟之感。
他的情緒，顯然正如這黃昏一般，也就是說，以他的年紀而論，正是正中天之時。可是他的心情卻宛如暮色一般地消沉。
陳春喜坐了一會兒，竟忘記了自身的問題，問道：「你有什麼心事呢？」
謝辰道：「心事？沒有，一點兒也沒有。這正是一個人最可悲之事了。」
陳春喜道：「假如我沒有心事，我會感到很快樂。」
謝辰訝道：「有什麼快樂？」
陳春喜一時倒答不上來，謝辰冷笑一聲，道：「怎麼樣，可見得你報本沒有什麼足以快樂之事。」
她搖搖頭，道：「我不知怎麼說，但我覺得很快樂，如果沒有心事的話。」
這個來自漁村的女孩，眼中射出熱誠的光芒，又道：「若然在我家裡，那兒雖然沒有很熱鬧的街道，沒有花花綠綠的衣服，也沒有芬香的四脂水粉等等。但我可以去海邊。看那海鷗在碧藍的大海上，飛上飛下。那永遠不停的波濤聲，還有暖熱的太陽，曬在沙灘上，海風喚起來的味道這一切都真令人舒服。」
她的聲音表情都流露出強烈的種種意味，因而連聆聽的謝辰，亦受到感染，彷彿真看見這些寧靜而美麗的畫面，聽見那使人感到安慰的波濤聲。
然而陳春喜還不止喜愛這些，她接著又遭：「在另外不遠處，有一條溪流，兩岸都是青草和綠樹，有許多是垂柳，柔軟的柳枝垂下來，幾乎垂到水面。」
她真誠地泛起快樂的笑容，追憶地道：俄時時坐在岸邊，看那些燕子，在垂柳和水面間輕快地飛驚，清澈的溪底，成群的小魚游來游去。那時候，心裡頭真是舒服極了。」
謝辰道：「聽起來真不錯，哪天你帶我到那兒瞧瞧。」
陳春喜歡喜地道：「好啊，你若是到那兒去，我們村子裡的人，一定都很驚奇地來看你，他們會拿出最好的魚蝦請你吃。」
謝辰下了決心道：「我一定要去一趟。」
他舉目打量這個女孩子，突然發現比剛才又更美麗了。但他曉得這是因為她表現出她靈魂中的美麗，所以使她整個人都增添了一份光輝，令人喜歡與她接近。
他又反省一下，覺得自己對她，好像生不出卑鄙的情慾。在以往，他見到美麗的女孩子，總要情不自禁地想到某一方面，這種齷齪的念頭，現在幾乎不好意思加諸在這個純潔淳樸的姑娘身上。
陳春喜站起身，走到那些書架前面，伸手摸摸那些書籍，道：「你一定是很有學問的人，我若是能夠讀這麼多的書，一定快活死了。」
謝辰回想一下，認為自己並不曾在書籍中，得到過很大的樂趣。
當下道：「你不必羨慕，等到你真個能讀這些書籍之時，你就不會覺得快樂了。」
陳春喜訝道：「有這等事麼？我前些日子，學會了一首詩，已經覺得快樂極了，那是個老夫子在路上教我的。」
謝辰感興趣地問道：「是一首什麼詩？」
陳春喜道：「那老夫子說，這是一首五言絕句，是以前一個最有名氣的大詩人作的，這首詩是『床前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉。』唉，真是好極了。」
謝辰自然曉得這是李白所作，此詩歷代以來，傳誦不輟，幾乎無人不識。
他笑一笑，道：「怎麼好法呢？」
陳春喜認真地道：「從前我沒有出過門，或者還不懂得，自從這次離開家鄉，到這兒來，一路上的辛苦行程，使我懂得很多很多的事。」
她歎息一聲，又道：「我在路上，真的有時會舉頭望明月，低頭思故鄉，他的詩簡直說到我心裡去了，你說好不好？」
擔辰道：「好是好，但我還不算十分喜歡這一首。還有很多更好的叫人讀著就要掉淚了，可想不到還有更好的。」
謝辰道：「如果你喜歡的話，我可以慢慢地教你。」
陳春喜不禁大喜，連連道謝。她忽然想了起來，道：「那麼你教不教我武功呢？」
謝辰沉吟一下，道：「你最好還是不要學。」
陳春喜大惑不解，問道：「為什麼呢？」
謝辰道：「因為練成了這種武功之後，就變成十分正經的人了。」
陳春喜道：「為什麼變得正經呢？」
謝辰道：「因為這門武功，是當世間最上乘的武功之一，只適合女人修習，功力造詣越深，氣質變化越大，到了登峰造極之時，就簡直變成聖女了。試想你如果變成聖女，多麼可怕，人家可能連話也不敢問你說。」
陳春喜道：「是不是變得很凶？」
謝辰道：「啊，不是變得很凶，而是太好了。」
陳春喜越聽越糊塗，道：「若是變得很好，人家為什麼要害怕呢？」
謝辰覺得這話不易解釋得清楚，因為他的本意，乃是說陳春喜若是變得太聖潔美善的話，他便不能與她親近，連玩笑也不能開，更談不到狂摟抱抱等放浪形骸的動作了。在謝辰這種帶點兒邪氣的人想來，實在是可怕之事。
但他又不能赤裸裸的說出真相，只好含蓄地道：「你若是太好的，人家怕說錯話或者做錯事，所以才會怕你，你明白了沒有？」
陳春喜坦白的搖搖頭，道：「我還是不明白，如果我很好的話，我就不會責罵人家。」
謝辰聳聳肩，道：「我不想教你，你偏要學。我想我母親修習這門功夫，她卻十公牛氣．怎樣也不肯學。你說世卜之事．奇不奇怪，」
陳喜春道：「業上之事，往往如此。」
她突環悟出這個風度深灑，而又多才多藝的男人痛苦的根源，敢情在他的母親身上。
這真是毫無辦法的難題，越是有本事的人，所受的痛苦就越深越大。
她不禁以同情的眼光，望著這個男人。必母子思躍遷匹黑品央硬的鍾車的面影．他也表現得如此消極，白叮省經沒地下萬同1胃，現在回想起來，莫非他也有著這種不能解決的痛苦。
這短暫的瞬間，陳春喜的思想，突然比從前成熟了不知多少倍。
她忽然發現人生竟是如此複雜，命運是這麼不可捉摸，而且幾乎沒有人能夠反抗得了。
謝辰的聲音打斷了她的思路，他道：「假如你一定要學這門武功，我就出一個題給你。」
陳春喜疑慮地道：「我一定要學，只不知你出一個什麼難題？」
謝辰道：「這門武功，相傳是西天王女所傳心法，有一本秘籍，名為蘭心玉簡，只有女子方可修習，男人得到了，一點兒用處都沒有。」
陳春喜聽得津津有味，那種表情，鼓勵謝辰趕快說下去。
他道：「可是這蘭心玉簡的功夫，女子修習之時，亦有缺陷，那就是修習之人，如果不是處子之身，縱然苦練一輩子，也不能達到登峰造極的地步。」
陳春喜聽他提到處子的問題，泛起羞意，可就不敢開口了。
謝辰卻不放過她，問道：「你可明白我說的話麼？」
陳春喜點頭道：「我明白了。」
謝辰道：「明白就好，現在要提到這個難題了，那就是我要你答應一個條件，才把功夫傳授與你。」
陳春喜忙道：「什麼條件？」
謝辰道：「你須得獻身於我，方可學藝。如果你不願意，我命人把你平安送回家去。但如果你願意，卻別忘了一點，那就是你永遠也練不到最高的境界。」
陳春喜登時泛起化色，低頭沉思。
她面臨一個嚴重的關頭，全部智慧，都用在這件事上，可就來不及羞愧了。
謝辰見她似是陷入左右為難之境，不禁泛起洋洋得意的笑容。
可是事實上他深心之中，非但不得意，反而感到陣陣痛苦。
原來他本是極為自負之人，也具備了一切令女孩子垂青傾心的條件，如年輕、漂亮、富有、聰明、有學識，和精通武功等。在他發展得過份狂做的想法中，任何女孩子都應該在他面前無條件地愛上他才對，何況是像陳春善這種鄉村姑娘。
然而陳春喜並沒有這種反應，登時使他的自傲自尊大受打擊。
他表面上裝出使對方陷入窘境而得意，事實上他十分失望，操心中被陣陣苦惱和難過所侵襲。
過了一陣，陳春喜垂頭道：「我決定學功夫。」
謝辰伸手把她拉過來，使她坐在自己的大腿上，輕狂地道：「那麼你領得獻身於我了，對不對、』陳春喜用更低的聲音道：「是的。」
謝辰徐徐伸出手臂，把她摟住。
陳春喜感到他身上的熱力，還有男人的氣味，使她苦心大跳，不禁意亂情迷地偎靠在他懷中。
她的的確確有一種十分意外的驚喜感覺，正如一個乞丐，忽然得到富家美貌小姐垂青一般的心情。
只是由於她年紀尚輕，情竇初開，從未經歷過這種場面。因此她不僅不會表露出她這種心情，反而用垂頭偎維等動作，掩飾了一切心意。
假如她曾經滄海，那一定會盡力表達這種心情，使這個男人得到極度的滿足。
不過若是她這樣做了，她與謝辰的命運，可能就完全改變了。
謝辰抱著這個結實的姑娘，並沒有做進一步的侵犯。
他反而完全停止了一切動作，鄭重地道：「你可知道，既然你獻身與我，你學的本領，就不能達到最高明的地步了。」
陳春喜低低道：「我知道。」
他突然抬起頭，急速地問道：「但我還能不能勝過那些海盜呢？」
謝辰心中一陣難過，忖道：「她話中之意，分明已表示出若是不能勝過海盜．她就不願獻身與我了。」
但他口中卻傲然道：「那些海盜算什麼，當然可以勝過他們。」
陳春喜又把頭低下，分明表示心滿意足，願意以貞操肉體交換武功。
事實上加入謝辰事先問他一句，如果獻身後勝不過海盜，你便如何？這時她的答案一定可以使謝辰恢復自尊和驕傲。因為她的答覆，仍是願意謝辰哈哈一笑，將她推開道：「你可別當真，我是故意試試你的決心而已。」
陳春喜掩藏起心中的失落，道：「那你還叫我武功麼？」
謝辰道：「當然，我希望你能練到登峰造極的地步，這樣武林中便將出現一位聖女。」
她笑了一下，又道：「或者有些人要為你而吃點苦頭了。」
陳春喜訝道：「什麼苦頭？」
謝辰道：「沒有什麼，我明天早晨，開始傳你武功，第一是把整本蘭心玉簡念熟。」
那部秘籍蘭心玉簡，只有四章，一共不過數百字而已。
陳春喜雄無雜念，專心一意地背誦，不過是十多天的功夫，就完全背熟，倒轉過來也念得出，而且每個字也能寫了。
這時，謝辰開始教她打坐吐吶，並且解說玉簡的文字意義。
她的入門功夫，完全是依照玉簡的法訣，陳春喜悟得此意，心領神會，身與心合，居然進步很快。
謝辰日夕與陳春喜泡在一起，密切地注意著她的修為進度，隨時予以指點，他在傳功這件事上，表現出一種熱烈的興趣。
不久，城中的熱鬧街道，和城外風景優美的地方，時時出現謝辰和陳春喜。
只是這時的陳春喜的外型，比之起初抵達之時，大不相同。
她發育得更豐滿和亭亭玉立，皮膚白皙，動作優美高雅，面上老是帶著甜美的笑容。唯一沒有變化的，只是那對眼睛，依舊閃耀著天真純潔和純樸的光輝，這對眼睛，使她顯得更美麗和可親。
陳春喜的變化在別人眼中，十分顯著。但她自家反倒全無所覺，她的思想和態度，仍然與以前沒有什麼分別。換言之，依舊是一個漁村鄉下姑娘，健康、樸實，不會做作，也沒有心機，而且還帶有一點兒自卑的感覺，脾氣溫順，對任何人都謙和有禮。
自家的下人們，不論男女老幼，都對她很敬愛。要知陳春喜在謝家中的地位，雖然不曾確定。可是大家一瞧謝辰這樣陪伴著她，便都想到陳春喜將來可能變成謝家的女主人。
因此，她樸實和謙和的態度，使得謝家的下人們都有受寵若驚之感因而也更增加敬愛之心。
這天黃昏時分，陳春喜練完功夫，從房間出來，走到小花廳，只見廳中點著燈火，甚是明亮。
謝辰坐在窗邊的椅上，面上泛現一種愁鬱的神色。
他並不是第一次如此，而是常常坐在這張椅上，現出這等神情。
陳春喜轉眼向窗外望去，目光越過那一道院牆，只見燈火輝煌，照得四下的屋頂都可看見。此外尚有笑誰管弦之聲，隨風傳來。
她曉得那邊就是謝辰的母親謝夫人的居處，這些燦爛的燈光，靡靡得樂聲，以及那喧嘩笑鬧等，已說明了她正在舉行歡宴，與宴之人當然有不少男性。以謝夫人媚艷的姿容，冶蕩的性情，放縱的舉動，不問可知她在宴會上，將是如何的恣縱嬉鬧了。
謝辰一定是想像到母親坐在一些男人懷中嬉笑取鬧的情形，所以十分痛心，激起說不盡的抑鬱和憤怒。
他這種情形，已非一次，陳春喜看了，心中湧起無限同情，款款走到他身邊。
謝辰轉眼望過來，看見了地青春煥發，而又純潔美麗的面龐，頓時愁眉一寬，長長透一口氣。
陳春喜道：「你等了好久麼？」
她含笑說著，一面盈盈地在他旁邊的椅子上坐下。
謝展道：「等了很久，但卻很值得。」
陳春喜道：「你下回還是在書房等我的好，我一做完功課，馬上就到書房去．好不好？」
謝辰隔了一會兒，才道：「你的好意，我理會得。」
他舉手指指窗外，又道：「那些燈火和樂聲，的確使我感到痛苦，而且我知道一點兒辦法都沒有。可是等到你出來，我看見你純潔無邪的笑容，馬上就驅散了心頭的陰影了。」
陳春喜快慰地笑一下，道：「如果我真的能使你忘卻憂愁，那真是太好了。」
謝辰道：「你真的不知道麼？」
陳春喜道：「當然是真的啦，我不會騙你的。」
謝辰換上滿面歡愉之容，當下詢問過陳春喜的練功情形，最後道：「你進步很快，真是出乎我預料之外，照這種情況推測，你再練兩三年，就可以儕身武林高手之林了，即使是現在，你也可以贏過一個壯漢了。」
陳春喜對於謝辰認為她現在可以打贏一個壯漢之事，並不感到驚訝。
要知她雖是弱質女流，可是她出身於貧窮的漁村，自小操作勞苦，是以筋骨強健，遠非一般女孩子可比。
而自從她修習蘭心玉簡的功夫之後，因為內外兼修，那時由於內功尚未入門，還沒有什麼感覺。但最近兩三天來，比劃玉簡中的十二式蘭花手之時，發覺內勁拂佛從指掌肘膝間湧出，並且功力也大見增強，所以單以外力而論，她已可與健壯男人角鬥了。
不過奇怪的是，她雖然內勁外力都大為增強，但外表上卻恰恰相反，勁力增加一分，外觀舉止，就顯得優雅文弱一分。是以從外表看來，她反而比以前文弱得多。
陳春喜聽了謝辰的話，注意到武林高手這一點，當下訝道：「我還有兩三年之久，才有此成就？」
謝辰站起身道：「我的小姐，你可知道通常一個武林高手，要修練多久？」
他搖搖頭，又道：「起碼要有十五年以上的精修苦練，才可以成為名家高手，而你卻還嫌兩三年太久了。」
陳春喜歉然道：「我真的不知道這麼艱難，真對不起。」
謝辰道：「那倒沒有關係。」
陳春喜問道：「為什麼我兩三年就可以成功呢？」
謝辰道：「我也想過這個問題，以我推測，大概這蘭心玉簡的武功，具有速成的特質。
在另一方面，你的條件，例如你的氣質秉賦，和自小磨練出來的強健體格，還有你淳樸純真的性格等，都適合蘭心玉簡的要求。」
他發出含有別的意思的笑聲，又遭：「關於你還是處子之身這一點，當然最為重要。」
陳春喜聽到他含有很褻意味的話，不禁玉須泛起了紅暈。
謝辰緊緊逼視著她道：「這一點你應該特別感謝我，對也不對、』陳春喜想起那天被他摟抱親熱的情景，更為羞赧，垂下臻首。不過她心中可沒有一點兒惱怒。
過了一會兒，她發現謝辰沉默得奇怪，抬頭望去，只見他站得筆直，眼神茫然，竟是陷入沉思之中。
她等了一下，才道：「少爺，你在想什麼？」
謝辰如在夢中驚醒，道：「我這樣下去，算是怎麼回事呢？」
陳春喜迷惑不解，道：「你覺得不妥麼？」
謝辰道：「你沒有替我想到，我應該做些什麼事？」
陳春喜坦率地道：「我沒有想過，但我知道你一定會做出令人驚歎佩服的事。」
謝辰一怔，道：「你當真這麼想？」
陳春喜道：「為什麼不呢？你不是平凡的人啊！」
謝辰精神一振道：「我本身倒沒有什麼，但我已去世的先父，卻是舉世軟仰的名將，曾經威震四夷，封侯加爵。」
他迅速地向窗處望了一眼，又適：「好，我自家也該創點兒事業了，過去之事，通通付諸腦後。」
他的目光回到陳春喜面上，注視了一陣，才道：「人生真是矛盾啊，我一向覺得與胡玉真定了婚約之後，甚是痛心可根。而現在更恨有過這麼一回事，不過假如沒有她，你也不會到這兒來了，所以我仍需感激她。」
陳春喜雖然自家說不出很有深度的話，卻能領語他言中的深情，不禁也癡癡的望著這個英俊男子。
謝辰在廳中徐徐走了一圈，回到陳春喜面前，道：「我馬上就出發到大名府走一趟，一來辦一點兒自己的事，二來打聽一下玉真的消息，你這兩天，好好用功。我回來之後，自然會讓你知道。」
陳春喜急忙問道：「你要把胡姑娘找回來麼？」
謝辰道：「如果我曉得她的行蹤，定要找到她，與她見一次面。」
陳春喜道：「她家住哪裡？你何不到她家裡去找她呢？」
謝辰道：「不行，我不能到她家裡。」
陳春喜講道：「為什麼呢？」
謝辰道：「說來話長，我不想詳細說了，大概情形是胡家根本不知女兒跑掉之事，假如知道了，必定派人調查，這一來，我母親的行為，以及我從前的壞名譽，將使胡家之人，以為女兒是因此迫得逃走的，唉！想我先父，英雄了一世，豈能在死後受妻兒之累，被生前故交所辱。」
謝辰短短數言中，已充份流團他對先父的感情，在他心目中，他的父親，一定還是個英雄偶像。所以雖然父親已死，但如果他的英名聲譽受到損害，他也感到不能忍受。
陳春喜並不能十分瞭解，但卻深深知道一點，那就是謝辰向外不敢洩過此事，所以想見到胡玉其，盡快在未被胡家發現以前，暗中解決。
她無意中提出一個最重要的問題，道：「如果你找到胡姑娘，你打算怎麼辦？」
她原意是基於同情而問他怎麼辦，並沒有考慮到自身的問題。
謝辰遲疑了一下，道：「唉，我也不知道怎麼辦，當日我母親用了很多手段計謀，才使胡家答允婚事，把女兒送來。據我所知，母親是以傳授家傳武功給胡玉真為借口，要胡家早兩年把女兒送來。胡家的先人出身武林，到了他們這兩代，才變成了將門，是以非常重視武功。他們曉得我們家的武功，超凡絕俗，所以便同意婚前把女兒送來。」他停歇了一下，又遭：「這是因為成婚之後，修習任何武功，都大為遜色。萬一馬上生兒育女，那就更不能修習武功了。」
陳春喜點頭道：「怪不得他們肯把胡姑娘先送來了。」
謝辰避開她的目光，道：「我覺得為難的是，我礙於人情等種種原因，實在不能退掉這門親事。但我和玉真又合不來，勉強結為夫婦，也不會有好結果。」
時辰道：「現在想也沒有用，唯有見一步走一步。」
兩人沉默了一會，謝原決然道：「我這就出門辦事，你記得不可隨便出門，即使在家裡，最好也別到處走動。因為說不定會有胡家之人恰恰來到，誤以為我們之間有什麼關係而迫走胡玉真。如果短期內不能解決她這件婚事，我們暫時不可在城裡露面。」
陳春喜道：「但我們又一同出去過很多次，許多人都見過我們。」
謝辰道：「以前我不打算振作起來，做一番事業，所以什麼都不在乎，但從今以後，我的行動就必須小心了。」
他瞧出陳春喜不大瞭解，便又解釋道：「我的事業是承襲先父的爵位，投身軍旅中，為國家出力。如果行為不檢，又與胡家結怨的話。在朝廷中不但沒有人替我說話，反而會遭不測之禍，你懂了沒有?"陳春喜點頭道：「我明白啦！」
謝辰又與他說了幾句話，才走出去。
不多久，玉蓮來到她的房間，告訴她謝辰已經離開之事，又道："他這回出門，雖然也不告訴家人為了什麼事，可是夫人聽了，卻一點兒也不擔心。」
陳春喜講道：「這是什麼緣故呢？」
五蓮道：「因為有你的緣故呀，夫人當時還笑著說，假如不是礙著胡家的舊情面，她一定叫少爺娶了你。」
陳春喜搖頭道：「夫人開什麼玩笑呢，我只是一個貧賤女子，將來還是要回到鄉下的。」
她並非不願意嫁給謝辰，而是確確實實認為自己配不上謝辰，何況關於胡家的利害關係，她已大致有所瞭解，是以深知自己不須作這等美夢。
再說她雖然很崇拜謝辰，也很同情地的痛苦，可是她內心中，卻沒有那種如癡如醉的感覺。因此，她雖不能嫁給謝辰．卻不感到痛苦和失望。
她隨口問道：「夫人可是請客麼？那是什麼人呢？」
玉蓮深知陳春喜沒有機心，為人純真坦誠，所以不須對她用心機手段，當下皺皺鼻子，表示心中的厭惡，道：「還不是那幾個下流的淫根。」
陳春喜不禁駭了一跳，想起了謝辰的抑鬱，不禁對謝夫人微微憤恨起來。
玉蓮又道：「這些壞蛋們，現在越來越放肆了，我瞧總有一天，會被少爺通通殺死。」
陳春喜聽了這話，心中之氣好像消了一點兒，道：「他們遇見少爺時，怕不怕他？」
玉蓮道：「他們總是避開少爺，都從後門出入，不過這些人個個都是武林惡棍，膽大包天，不會怕什麼人的。」
她歇一下，又道：一本來少爺就是氣不過這些人，又礙著夫人的關係，無法發作，所以打算離開，永不回來此地。現在你在這兒，夫人便不擔心他一去不回之事了。」
陳春直想了一下，道：「少爺好像興趣很高，日日夜夜都為了我武功之事操心。好像這一門功夫，少爺雖然值得，但還有一些地方，沒有什麼把握。」
玉蓮道：「我雖然不知這等情形，但你這麼一說，我倒是猜得出原因。這是因為少爺教你的這門武功，是他費盡心血，向一位老尼姑學來的。」
陳春喜不解道：「這便如何呢？」
玉蓮道：「聽說這門武功，只能由女子修練，他既沒有親自修習過，自然有許多微妙深奧的地方，不甚明白了。」
陳春喜恍然地哦了一聲，只聽玉蓮又道：「他本來是為了夫人而去求得這門武功的，據說修習這門武功之八，功夫越深，心性就變得越多。當下會變得正經和貞節，自然而然的戒絕了一切惡習。」
陳春喜道：「這樣說來，夫人應該歡喜修習才對啊！」
玉蓮道：「不，她原本修練的功夫，含有駐顏不老的妙用，可惜性情卻越變越風流。現在她比起兩個月前，又變了許多。」
陳春喜聽著這些秘密，但覺又驚訝又難以置信，忖道：「原來修習武功，也能變化一個人的性情，幸而謝少爺傳授給我的是好的一種，如果是謝夫人那一類．豈不糟糕？她不知何故，對於謝夫人的不檢醜行，感到一種說不出的厭惡。
她忽然想起了一事，問道：「胡姑娘學的是哪一種武功呢？」
玉蓮道：「她本來就學過武功的，到這兒來學的是謝家家傳武功。」
陳春喜過：「為什麼誠少爺不把這門新的武功傳授與她？」
玉蓮排一攤手，道：「誰知道呢？不過自從兩年前謝夫人拒絕改練這種武功之後，少爺就絕口不提，記得胡姑娘和他曾經為了這事，吵過了好幾場嘴。看少爺的意思，連人家提起這門武功的名稱，都會十分氣惱。」
他們兩人年紀相若，雖然都出身於貧家，但生長的環境不同，所以大家談起來，有說不完的話題。
一直到深夜，玉蓮才回去。
若在往時，陳春喜一定會留她同宿。可是現在不知怎的，對於這等沒相干的談笑，已失去那種纏綿不盡的興致，反而願在長久談笑之後，獨自清靜一會。因此，她點上燈籠，親自送玉蓮出院。
由於謝府面積廣闊，雖然在走廊院落間，都點有燈火，但地方一大，這些打火有時就不大管用。
所以晚間走動之時，仍然須得打燈，比較妥當。
她們走到一處廊上，玉蓮道：「謝謝你啦，我走過去就是了。」
陳春喜與地道了晚安，便回身行去。
大約走了十餘步，耳邊隱隱聽到喲的一聲，那聲音好像是有人要驚叫時，信被人掩住了嘴巴。
陳春容回頭望去，玉蓮早已轉過走廊的那一邊，看不見影子了。她狐疑地望了兩眼，便往回走，不一會兒，已回到自己的臥房中。
假如當她聽到聲響之時，順著走廊走去瞧瞧，多半可以看見玉蓮被一個高大的男人抱著，並且掩住她的嘴巴。
這個高大的男人，抱著玉蓮，簡直如鷹擺小雞一般，不管她是多麼努力的喊叫，也是徒然。
他們迅速進入一個房內，那男人在她耳邊低聲道：「你如果叫嚷，老子就宰了你。」
他不但口裡說，同時還掣出一把明晃晃的短刀，在她面前搖晃。
玉蓮見了刀子，受時駭呆了，也不再掙扎了。
那個男人這才放開掩住她嘴巴的手，將她放在床上，但仍然拿刀抵住她的咽喉。
玉蓮藉著暗淡的燈光望去，但見這個高大男人，鬍鬚繞頰，面容兇惡，眼中射出駭人的情慾光芒。
這人乍看起來，真像隻野獸一般，玉蓮認得他正是謝夫人姘頭之一，性霍名虎，性情凶悍。
她駭得不敢作聲，霍虎喉間發出低沉可怕的笑聲，道：「你很聰明，不敢叫嚷，否則老子先把你的面龐劃破，讓你變成醜鬼。」
他不說殺死她，只以毀容之言威脅，就足以使玉蓮全身發抖，嚇得全然不敢抵抗了。
這個野獸般的男人，迅速地跨登上床，玉蓮眼前一黑，泛起了天崩地裂般的感覺。
那邊廂的陳春喜，回到房中，剛把燈籠吹熄，突然有種感覺，迅即回頭望去。
只見在未掩的房門口，出現一道人影。
此時由於外面黑暗，屋內明亮，燈光照到那人面上，很清楚的映照出來。
但見此人年約四十左右，雖然面白無鬚，相貌俊秀。但他敞開的上衣，以及面上的淫邪神情，使人一望而知他決不是個好人。
陳春喜若在從前，一定先驚叫一聲，然後才有別的行動。
但她自從見過厲斜等人的場面，以及整日修習蘭心工簡的上乘內功，已使她十分冷靜沉著。
她念頭轉轉，尋覓各種脫身的方法。可是馬上發覺情形十分不利，幾乎可說是沒有法子選得劫難。
那人已微蹲作勢，正如弓上之箭，一觸即發。那是他準備對方一叫喊，馬上就以最迅速的身法，撲將上去，把她嘴巴掩住之意。
陳春喜當然曉得對方心意，而由於雙方距離甚近，是以她估計聲音才在喉嚨間要發出，便將被此人掩住了嘴巴。
與其迫他馬上動手，當然是用緩兵之計為妥。
她並沒有時間思考這些、只在直覺上感到如此。
幣ˍ沾一笑道：「你是誰？」
□□而楊脆的聲音，還有那優雅脫俗的微笑．竟使那人登時鬆弛下來，站立了身軀，炯炯的注視著她。
他道：「我性時名都。」
陳春喜點點頭，道：「原來是時先生，你可知道我是誰麼？」
時都泛起一抹冷笑，道：「你是謝辰的騰妾，但今夕他已出了遠門，你是誰都不管用了。」
陳春喜道：「不，你錯了，我不是他的騰妾。我尚是本嫁之身，不論很隨團一個男人，都可以自主。」
時都反而迷惑起來，暗暗揣摩她這句話的含意。因此，他沒有馬上採取行動。
陳春喜又笑一笑，道：「我猜一猜你的來意，好不好？」
時都點點頭道：「好。」
他見她全然沒有抗拒的表示，而且話說得有趣，在男人的立場，過也是一種屬於肉慾的樂趣。
因此，他也不急於動手，只聽陳春喜道：「你的來意，反正不必說回來，誰也知道。」
時都道：「那麼你有什麼打算呢？」
陳春喜道：「我麼？我覺得不大妥當，萬一有人知道了……」
她的話已暗示出她沒有不願之意，這是時都最想知道之事。
時都搖頭道：「你放心吧，若是下人闖進來，我定教他永遠不能說話。」
陳春善裝出震驚之態，道：「啊，那怎麼行？這等事情何須殺人產時都道：「你叫我怎麼辦呢？」