正文 第七章 療 傷 文 / 司馬翎
萬家愁道：「用不著試啦，何必糟蹋東西。」
吳芷玲哀求地道：「萬大哥，我的藥當真靈效無比，你就試一試吧。好不好？」
萬家愁感到拗她不過，終於點頭答應了。
吳芷伶登時笑容滿面，十分開心。
她拿起藥瓶，湊近一點，欣然遭：「先讓我瞧瞧傷口……」
萬家愁道：「等一下，這套猿皮……」
吳芷玲道：「要不要我幫忙？」
她瞧來瞧去，都找不出猿皮接縫之處，因此不曉得該怎樣幫忙他脫掉。
萬家愁道：「那就有煩你把我的衣物拿來。」
他指指對面洞壁右上方，又道：「搬開那塊五頭，有一個包袱吳芷玲訝道：「你的包袱麼？你幾時藏在那兒的？」
她沒有浪費時間，一邊問一邊起身行去，但見在距地面五六尺的壁間，那兒有一道凹槽。
她試著推凹槽中的一塊五頭，果然推開了。
這方石頭堵住一個徑尺的洞穴，她伸手揪出一個藍色包袱，迅即提到他面前。
萬家愁用粗大的毛茸茸的雙手，打開包袱。只見裡面有貼身的內衣，一套深藍色短外衣，鞋襪等物一應俱全，還有幾封銀子。
此外另有一個製作精緻的小革囊，不知裝著什麼東西，甚是鼓滿。
「你還沒來此之前，我已經住在這裡了。」
萬家愁道：「如果我不是有事離開了好幾天，你老早就被我駭跑，哪能住進來。」
吳芷玲道：「這話甚是。但我找到這兒的時候，洞口沒有一點遮攔，也沒有被人居住過的痕跡。」
「我一向不留下痕跡，好在也沒有野獸敢闖進來。」
吳立玲想起他能隨手拗斷碗口粗的木頭，對他這話完全相信，便點點頭。
只聽萬家愁又道：「但我做夢也想不到被人佔據了我的居處，而且還是個女的。」
吳芷玲目光轉到他肩上的傷口，隨口道：「將來說不定還有別的人找到這兒來……」
萬家愁眼中射出凌厲的光芒，冷冷道：「你何以知道會有人來？」
他估計隨手一掌，定可把這少女立斃當場，就算有人現身搶救也來不及。
吳芷玲仍然在瞧他的傷口，一面應道：「那些惡賊們一個比一個厲害．說不定會搜到這兒來。」
「什麼惡賊？」
他口氣和緩一了許多，因為他的仇家對頭誠然厲害，卻不能加以「惡賊」之名。
「他們幫施敬德的忙，專做壞事。」
她曾經提施敬德之名，乃是她的殺父仇人。
「原來如此，哼，若是有人找到此地，休想活著離開。」
「不行，不行。」
吳芷玲連連搖頭。「他們個個武功強絕一時，不是普通的武林人物。我們最好躲得遠遠的，別讓他們找到。」
萬家愁道：「他們的武功怎樣高明法？」
吳芷玲抬眼打量他一下，道：「他們其中有些練功數十年，內外兼修，厲害得不得了……」
要知內功之道，除了天資穎悟之外，定須講究火候，修練年限越長，功行越深。
而這等內家最高手擅長對付的是天生有幾斤蠻力之人。
像萬家愁這種力大無窮之人，雖然可以力搏獅虎，可是終究年事尚輕，碰上數十年精修苦練的內家高手，正好遇上了剋星。
這是武學上顛撲不破之理，萬家愁自然懂得。道：「原來如此，只不知他們在江湖上有沒有名氣？」
吳芷玲道：「有些很有名，但也有些罕得在江湖走動，所以沒有名氣。」
萬家愁大感興趣，道：「哪一天若是有機會碰上，我倒要看看當今武林中還有些何許人物！」
他說得雖是平淡，語意卻豪雄之極。
大有睥睨當世目無餘子之概。
吳芷玲秀麗的臉上泛起優色，輕輕道：「你最好別招惹他們，先把傷養好了再說。」
萬家愁聽她提及傷勢，登時大大洩氣，不覺歎一口氣，道：「你說得也是。」
吳芷玲道：「那麼你快把猿皮脫掉，我好敷藥。」
萬家愁道：「我試一試看。」
吳芷玲道：「萬大哥，你這話是什麼意思？」
萬家愁道：「這套猿皮可不容易脫掉。」
「是不是要設法割開？會不會割傷你自己？」
她直到現在為止，還瞧不出猿皮接縫之處，所以猜想要拿刀子割）於。
萬家愁道：「用刀子割得開就好啦。不信你用劍所一下看。」
吳芷玲當然不肯亂試，萬一砍傷了他如何是好。
當下問道：「那麼你肩上的傷勢呢？不是被劍刺傷的麼？」
萬家愁道：「那又不同，因為這個用劍刺傷我的，他的劍術天下無雙。」
他緩緩抬起左臂，露出脅下部位，又適：「你瞧，這邊也有傷勢。」
他脅下的長毛已被沁出的血凝結成一塊，看來傷勢之嚴重，不下於肩上那一處創傷。
吳芷玲大驚道：「這兒被什麼兵刃所傷的？現在痛不痛？」
萬家愁道：「那是一種奇怪的兵刃，道士常用的拂塵你見過吧？就是這件東西。」
吳芷玲迷惑不解，問道：「那柄拂塵一定有些古怪，平時能不能用來拂去蚊納蠅蟲呢？」
萬家愁道：「當然可以，雖然塵尾是用銀絲編扎的，可是跟一般的挑塵一樣。」
吳芷玲尋思一下，才道：「既是軟物，如何刺得穿你這件猿皮？」
萬家愁道：「因為這人也是天下無雙的高手。」
這話說來簡單，卻不易令人置信。
吳芷玲道：「那麼你碰上的對手，都是天下無雙的高手了？」
萬家愁點點頭，眉宇間不禁泛起鬱鬱之色。
他並不是害怕對頭厲害，而是想到這些人武功雖高，終究跳不出「生老病死」的鐵則。
他們目下年紀老邁，還能活上多久？
吳芷玲沉吟片刻，突然提高聲音，道：「你可曾聽過兩絕劍吳驤這個名字？」
萬家愁不假思索道：「聽過，他在關洛一帶很有名。」
吳芷玲又問道：「只不知用劍刺傷你的那個人；劍術造詣比起兩絕劍吳驤如何？」
萬家愁微微一笑，但笑容卻含有傲然之色，道：「傷我之人，天下無雙。」
這兩句話已不啻說兩絕劍吳驤比不上傷他之人。
吳芷玲道：「萬大哥，你從前會過吳驤沒有？」
萬家愁道：「沒有．但聽說他出手發劍，無影無聲，故此有兩絕之稱。」
他停歇一下，又道：「這位兩絕劍吳驤是關洛道上有名的劍客，想來必有真才實學無疑。但若是專心刻意講究無影無聲這兩點，便終歸流於下乘。故此我知道他遠遠比不上傷我之人，」
吳芷玲不禁怔住，歇了一會，才道：「對，對，他一直都講究劍式發出無影無聲……」
她忽然露出悲傷神色，自個地陷入沉思中。
萬家愁已經猜得出兩絕劍吳驤與她的關係了，見她淒然尋思，便不打擾她。
當下微微瞑目，調息運功。
也不知過了多久。吳芷玲輕輕啊了一聲，用手背擦拭臉上的淚痕，一面道：「我竟忘了替你敷藥的事，很對不起……」
萬家愁睜眼道：「敷不敷藥不大要緊，倒是這一襲猿皮須得脫掉。只不知脫掉脫不掉。」
吳芷玲訝道：「能夠穿上，一定可以脫掉，難道猿皮另有古怪？」
萬家愁道：「平時穿脫沒有什麼困難，但現下我受了傷，便難說了。」
他向洞口望去，此時仍是沉沉黑夜，山風呼嘯之聲，不絕於耳。
吳芷伶催他道：「敷了藥總比不敷的好。」
萬家愁道：「好，我且試一試。請你背轉日子，等我換上衣服你才可回頭。」
原來他剛才望向洞口，敢情有意叫她出去暫避，但外面風大黑暗，所以改變了主意。
吳芷玲連忙應了，回到乾草鋪卜，面向洞壁而坐。
不一會工夫，只聽萬家愁那邊傳來一陣陣清脆的劈劈啪啪之聲。
她一聽而知是骨節屈曲時的聲響，心中大奇，想道：脫掉這套猿皮還要施展功夫的麼？
接著聽到萬家愁的喘氣聲，似是正在做著一件十分吃力之事，以至疲累得連連喘氣。
在喘氣聲中，偶爾夾雜著低低的負痛哼聲。
這一點倒是可以猜想得出那一定是脫下猿皮之時，刮碰傷口，所以十分疼痛。那萬家愁的喘氣聲一直沒有停止，而且聽起來越發急促粗沉。
吳芷玲初時不過感到奇怪而已，但等了這麼老大一會工夫，不但猿皮未脫好，巨而喘息越急。
忽地心中一動，忖道：莫非脫下這套猿皮之時，也有危險？對了，定是如此，否則他就不必猶疑拖延了很久才動手！
此念一生，登時那顆心忐忑大跳特跳，特別是一方面耳中聽得他喘息呻吟不絕，另一方面又生怕回過頭時，見到他全無寸縷的身子。
無論如何關心之意終勝羞澀，當下咬牙下了決心，猛可轉回頭去。
在木堆火光照映之下，看得分明。只見萬家愁倒在地上，上半截身軀已經在猿皮外，但下半截還看不見。
原來萬家愁脫這猿皮的方法甚是特殊，整個身子乃是從脖子那碗口大的洞裡脫出來。
他已出來了大半截身子，現卻不知何故停止不脫。
他身上果然寸縷全無，古銅色的皮膚，虯突的肌肉，都顯示出他極壯健。
換了任何女孩子，見了這等情景，必定呆住不知如何是好。
但吳芷玲動作之快，大是出人意料之外。
她既不尋思，也不開口詢問。
突然跳起身，飛落在萬家愁腳跟之處。
接著彎下腰，出手抓住那套猿皮沿著小腹大腿等一直扯脫。
最奇異的是萬家愁的身子軟如棉花，好像全無骨骼，故此身子能夠通過那個僅有碗口大的洞口，像金蟬脫殼一般，使身軀蛻出來。
吳芷玲丟下猿皮，移前數尺，跪伏在靠近他頭部那邊，細細觀察他面上的表情。
她伸手摸他的額頭，觸手一片冰冷，溫度低於常人甚多。
可是就在她打算縮手之時突然變得甚是炙熱。而他的面色也從蒼白變為潮紅。
吳芷玲沉著地轉眼忖想了∼下，迅即起身。
先撿起那一襲猿皮，鋪在於草墊著的地鋪上。
然後回過來，把那具壯健的身軀抱起來，平穩地放置在猿皮上。
並為他換上了衣服。
萬家愁的呼吸一會粗重緩慢，一會又變得急促。
面上的色澤也是忽紅忽白，肌肉忽冷忽熱，顯然內傷忽然發作起來，嚴重非常。
吳芷玲已經曉得他為何會突然之間傷勢發作，只因萬家愁脫下那猿皮之時，須得運功縮骨，才能夠從那小小的洞口褪脫出來。
這等縮骨功夫全靠極精極純的內功，使全身骨骼肌肉軟如棉。
但他本身已負外傷在身，這一強行運功，便無餘力醫制傷勢了。
看來他傷勢之嚴重，非得等他緩過一口氣來，稍稍能提聚一點功力之時，才自行加以醫制。
然後才談得到用藥物治療才行。
一般說來，這等嚴重內傷，大半還得靠他本身功力修為自行治療才行。
她溫柔穩定的雙手，替他敷上傷藥。
還撕了一條汗巾替他結紮妥當。
在她看來，右肩的劍傷和左肋下的拂塵所傷，情況都差不多。
這等皮肉外傷不出五天便可收口生肌，完全復原。
但內傷卻不知該如何著手醫治了。
那襲猿皮墊在下面可隔絕地氣和潮濕，這一點對受傷的人萬分重要。
至於石洞內的溫度，由於近洞口處生著旺旺的火堆，故此甚是溫暖，簡直不須蓋上被子。
吳芷玲坐在旁邊，不時手摸他額頭。
大約過了大半個時辰，便發現他寒熱交替的時間越來越久，呼吸也慢慢平穩，顯然暢順得多。
快到天亮之時，萬家愁忽然劇烈地翻個身。
吳芷玲怕他碰裂傷口，連忙盡力輕柔地把他身子扳回來。
萬家愁喃喃道：「阿嘉……阿嘉……你上哪兒去？」
聲音甚是溫柔。
吳芷玲側耳而聽，心想：他聲音口氣中充滿了情意，這個「阿嘉」無疑是一個女孩子的小名。
但她這個感覺只保持了片刻而已，突然間萬家愁厲喝道：「阿嘉，我要殺死你……」
他說的每一個字都十分清晰，而且字字透出森冷嚴酷的殺機，一聽而知他的決心無可挽回。
吳芷玲一怔，細細揣摩其中的關鍵曲折。
但有一點她感到欣慰的，便是這萬家愁的話聲中，已顯示中氣漸足，這正是體力已大大恢復的徵象。
她忽然覺得很累很累，於是捲曲著身子，臥倒在他腳邊。
陽光已悄悄溜進來，燦爛而又溫暖。
使得洞口的火堆為之黯然失色。
吳芷玲驀地醒來，急急坐起身，轉眼一看，萬家愁正好也用那對深褐色的眼睛注視著她。
但在那對眼睛裡面，她瞧不出任何意思。
只覺蒼茫迷漫，深邃難測。
「吳芷玲。」
他先叫她一聲，接著又道：「我很感激你的幫助。可是我有一點必須先跟你說個明白。」
吳芷玲眨眨眼睛，道：「萬大哥，你想說什麼？」
萬家愁道：「你目下雖是對我很好，但是我仍然認為女人全不是東西。」
他鄭而重之地提到這一點，可見得他心中的確認為十分重要。
吳芷玲點點頭，道：「我知道啦。」
萬家愁眼中閃過疑惑的光芒，說道：「你知道什麼了？」
吳芷玲道：「我說我聽到你的話，沒有別的意思。」
萬家愁沉吟一下，不再追問下去。
緩緩坐了起身，隨手抓抓頭上亂糟糟的頭髮。
吳芷玲一言不發，起身奔出洞去。
過了不久，拿了一條洗濕過的手巾回來，遞給萬家愁，道：「你隨便抹抹臉，我替你把頭流一梳……」
她別的沒有，理頭梳子等物卻隨身不離。
她幫他流了頭，從他包袱裡找出一條頭巾戴好，登時顯得乾淨精神異常。
如是修刮鬍鬚，一定更覺容光煥發。
收拾完畢，吳主玲跑出去。
萬家愁獨自在洞內盤膝打坐，運功調息。
直到一陣燒烤肉類的香氣透入鼻內。
他才睜開睛，飢餓的目光四下掃視。
那陣香氣從洞外透入來，萬家愁慢慢站起身，但覺身體太虛弱，稍一用力，便感昏眩。
他明知其故，也不去想它，舉步走出洞外。
外面陽光遍地，使人精神一振。
他走到近溪邊的那片草地，果然看見吳芒玲生著火，正在燒烤一隻野兔。
她見他出來，歡然叫道：「萬大哥，你餓不餓？」
萬家愁走到她身邊，也坐在草地上。
吳芷玲撕了一條腿給他，道：「你嘗嘗看，可借此地沒有油鹽醬料，所以味道很淡。」
萬家愁也不哼氣，接過兔腿，逕自大嚼。
他一個人就把那只野兔嚼光。
吳芷玲看他吃得津津有味，竟是十分歡喜，一味撕給他，自己一塊也沒吃到。
她笑得很甜，道：「這兒山雞野兔很多，你儘管吃，我馬上再打幾隻回來。」
萬家愁摸摸肚子，道：「你自己都沒得吃，我實在太貪吃啦。」
吳芷玲道：「你∼定餓壞了，那條野兔有好幾斤重呢。我馬上再打兩隻山雞來，給你換換口味。」
萬家愁目送她敏捷地奔入樹林內，獨自坐在火邊曬太陽。
他曾經在暗中察看過她的身手，知道她暗器手法相當高明，打幾隻山雞野兔真是手到擒來，因此毫不擔心。
只是這個避難入山的少女，對自己這麼好，不但幫他梳洗和弄食物充飢，昨夜裡還替他穿著衣服。
這種種好處，真是恩深德厚，叫他日後如何報答？
他實在不願意接受女性的恩惠，一想到女人，他就泛起滿腔的憎恨。
可是這個吳芷玲，樣子清秀美麗，心腸善良，為人真摯溫柔。
無論從哪一個角度看，她都不屬於「可憎恨的女性」之列。
吳芷玲很快奔回來，提著兩隻山雞。
她燒烤好了之後，又不禁提到沒有油頭醬料來調味之話，聲音中充滿遺憾。
萬家愁勸她一同吃，一面道：「你瞧見西北角那座山峰沒有？翻過去那邊的山腳下，有一個村莊，大約有王四百戶人家，也算得是個大村了，那兒要買什麼都有。」
吳芷玲十分高興，道：「那我趕快去買點東西……」
她話聲忽然中斷，面上泛起疑慮之色。
萬家愁忙道：「別擔憂銀子的事，我有的是。」
吳芷玲道：「銀子雖是有了，但我怕到那村莊一露面，便留下線索。」
萬家愁皺皺眉頭，道：「怕什麼，有我在。」
話雖如此，心中卻不禁想到身上的內傷。
要是平時當然誰都不怕，但現在……
吳芷玲道：「我瞧還是別去的好！」
她神往地注視著西北角那座山峰，半響不做聲。
萬家愁忍耐不住，慨然道：「你儘管去，我雖然有點內傷，但若是當真有人跟蹤前來，我定要教他們好看。」
只見吳芷玲大為感動，便又道：「你拿了銀子前去，除了吃的之外，也給你自己買點衣服。」
吳芷玲道：「你瞧會不會被人發現跟蹤呢？」
萬家愁道：「那座村莊地勢偏僻，消息不易傳出，大概不會有問題。」
吳芷玲道：「我還是有點怕，姓施的惡賊不但本身很厲害，他還有很多手下，都是高手。」
萬家愁道：「他已殺死你父親，還要找你麼？」
吳芷玲道：「那惡賊是個有名的好色之徒，聽說他是為了我庶母的美色，才假意結交我父親，後來他見了我，又起了歹心……」
萬家愁搖搖頭，道：「這個世界上有了女人，就永遠有麻煩。」
吳芷伶吃驚地瞧著他，不敢搭腔。
但她終於聽了萬家愁的話，拿了銀子飛跑而去。
萬家愁要她多買兩套男人衣服，以便改扮男裝，一來掩人耳目，二來她目下衣衫破裂，殊不雅觀。
直到黃昏時候，吳芷玲才回轉來。
她的腳程也算是很快的了，若不是她身懷武功，修習過陸地飛騰的腳下功夫的話，這來回將近一百里路，平常之人非走上兩三天不可。
這天晚上開始，他們兩人不但有美味可口的燒烤野味，還有麵條作為主食。
有了鍋瓢等物，便可以煮麵和燒開水。
翌日她特地燒廠開水，拿著新買的剃刀，要萬家愁刮臉。當他把鬍鬚剃乾淨之後，那張方型的年輕的臉龐，果然顯得生氣勃勃。
她有很多瑣事忙碌，萬家愁也不停地打坐運功。
所以直到晚飯吃完之後，回到洞內，點下蠟燭，這一對年輕男女，各據一床，才有機會交談。
吳芷玲問道：「你覺得傷勢怎樣了？」萬家愁搖搖頭，道：「還不知道。」
「若是自己治不好，那就只好找個大夫瞧瞧。」
「沒有用！」萬家愁道：「我受的兩處外傷，現在都好啦，但內傷卻是兩處經穴受傷……」
他停頓一下，又道：「那些大夫哪裡瞧得出來！」
吳芷玲默然忖想了一陣，突然坐起身，喜形於色，道：「有了，有一個人，定能醫治你的內傷。」
萬家愁淡淡地望著她，面上的表情竟是全無絲毫詢問之意。
吳芷玲仍然熱心地道：「這個人雖然本身不是以醫術嗚世，可是他無所不知，無所不曉……」
她發現他的眼睛已望向洞頂，一望而知他連聽都不聽，退自想他的心事。
因此她話聲墓地收歇，心中大是驚訝。
「啊，我明白了。」過了一會兒，她道：「這人雖然本身並不精通醫道，但要是他能指點明路的話，那又有何不可？」
萬家愁的眼光從洞頂緩緩移到她面上，道：「這事不急，我自己先試試看，再作打算。」
總之，他表現得毫無興趣的樣子，吳苦玲雖是納悶不解，卻也只好暫時丟開求醫之事。
第二天第三天在平靜中度過，他們很少交談。
因為萬家愁除了打坐之外，便是睡覺。
而吳芷玲為了讓他專心一意打坐運功，也不聒絮他。
翌日吳芷玲又翻山越嶺去購買油鹽茶面等物，順便也帶回一些日常用品。
她天性恬靜，故此寂寞的山居，終日無人交談，她卻過得很愉快安適的樣子。
不知不覺已過了十七八天，這時山洞內各種應用之物十分齊全。
同時他們都有了被褥等，看來長此以往，只要金錢方面不發生問題，他們兩人大可以在這深山中渡過一生。
這天上午，吳芷玲把洗淨的衣服曬晾好，輕輕搓著微覺僵冷的手，在初冬的寒風中，迅決無聲地走回山洞。
踏入山洞內，登時大感溫暖，靠近洞口處的火燼猶有餘溫。
她一直走向萬家愁，在他面前停下來，細細端詳這個盤膝貼壁打坐著的人。
只見萬家愁連頭顱也仰靠著洞壁，雙目深瞑，鼻間微微發出均勻的鼾聲。
他的面色既不蒼白亦不紅潤，瞧來和常人差不多，面頰等部位和第一眼瞧見時一樣，不曾肥胖也沒有瘦損。
吳芷玲看了一陣，退回自己舖位，坐了下來，默然忖道：他的外傷已經痊癒是眼睛瞧得見的，絕無虛假。
但他的內傷卻不知如何了？
若說他每天打坐調息，自療傷勢，但好幾回我都發現他根本就是在大睡其覺。
如是當真調息運功，豈能墜入夢鄉之中？
不過，話說回來，他每天晚上都睡得很夠，就算換了普通的人，白天也不應該如此瞌睡，只不知他何常常打瞌睡？
她想來想去，都想不出其中道理。
又等了好一會，萬家愁身子動彈一下，呼哈一聲，悠悠睜眼。
他一下就瞧見其正對面凝視著他的吳芷玲，當下伸個懶腰，後又緩緩瞑目。
吳芷玲喂了一聲，使他再度睜開眼睛，才又說道：「萬大哥，你的內傷現下怎樣了？」
「沒有怎樣。」萬家愁隨口道：「不好也不壞。」
「你自己能不能治好內傷呢？」
「我不知道。」他懶懶地回答。
吳芷玲覺得很難接下去再問，人家既然不在乎，又毫無討論的興趣，實是不便多嘴惹厭。
萬家愁又閉上雙眼，丟下吳芷玲任得她獨個兒發征。
吳芷玲呆想了一會，才起身走出山洞，就在這時，萬家愁忽然睜一下眼睛，眸中精芒電閃。
他接著側起耳朵，似乎在聆聽什麼聲音。
不過吳芷玲卻全無所覺，亦不曾發現萬家愁的異態。
外面山風甚是寒冷，幸好陽光明朗，使人感到好像還不太冷。
她奔到一片山坡，在茂盛的野草中巡造，故意弄出很大的聲響。
才繞了一個小圈子，左前方的草叢中呼的一聲飛起一團錦光。
吳左玲眼角瞥見，口中輕叱一聲，玉手揚處，那團錦光倏然急墜下地。
她飛身躍起，兩個起落便到了錦光落地之處，俯身拾起一隻錦毛山雞。
這一幕在右萬里許的山腰處，巨岩後面的三個男人瞧得一清二楚。
接著但見那吳芷玲快步奔下山坡，轉回坡前那邊的草地，身形隱沒不見。
這三個男人收回目光，互望一眼，其中一個矮胖的中年人，首先仰天笑了一聲，道：
「我顧鎮國多年來深蒙施大人厚待之思，常常感到無以為報，眼下這件功勞，總算是回報了施大人一點恩德啦，哈……哈……」
左斜方的也是個中年人，長得面尖顴突，眼中不時閃動著奸狡的光芒。
他堆起館媚的笑容，道：「咱們回頭把那妞兒帶回去，準保樂死了施大人。顧兄，你這番功勞當真不小……」
顧鎮國聽了大為得意，目光轉到另一人面上，只見此人身穿寶色長衫，眉目俊秀，年紀約是三十歲左右。
顧鎮國開口時，收斂起得意放肆的神情，道：「薛公子，這回連秦大貴昆也認為那小伙是吳家小姐所扮，只不知公子的看法如何？」
他言下流露出恭敬之意，可見得這薛公子身份不比等閒。
薛公子尋思∼下，才道：「只不知秦大貴兄根據哪一點，認為那小伙子便是吳姑娘？」
秦大貴快道：「在下剛才親見她用暗器擊落山雞，那手法分明是兩絕劍吳驤的獨門絕學，與任何家派都不相同，因此她雖然已經女扮男裝，但憑這獨門暗器手法以及他走動時的身段步伐，顯然是吳芷玲無疑。」
薛公子點點頭，但仍然沉吟尋思。
顧鎮國道：「難道薛公子對這一點心中仍然有所疑惑不成？」
他想來想去也猜不出薛公子何故猶存疑惑之心，是以忍不住出口相詢。
秦大貴討好地道：「薛公子飽讀詩書，一肚子的學問，自然比我們些這租人高明得多了。」
他嘻嘻說笑兩聲，又道：「顧兄，你千萬別心急追問，且讓薛公子多想想，也是好的。」
顧鎮國打個哈哈，道：「當然，當然，待會兒還靠薛公子出個點子，好把那小妞兒生擒活捉……」
薛公子輕咳一聲，道：「剛才咱們所見之人明明是女扮男裝，同時身上又帶著長劍和吳家的暗器袋，因此就算是未曾見過吳姑娘之人，也敢斷言是她改扮了男裝，避人耳目。」
顧鎮國喜形於色，道：「對，對，一定是她，再不會是別人。」
薛公子道：「但是有三件事我薛鴻飛還是想不通。」
秦大貴一怔，道：「想不通的竟有三件事之多麼？」
顧鎮國也道：「薛公子可肯把這三件事說出來大家聽聽？」
薛鴻飛道：「嗯我薛鴻飛身受施大人優渥禮遇，我也很想有機會為施大人略效犬馬之勞。只是若然以咱們三人的眼力，居然抓了一個假貨回去交差，豈不是被旁人笑死。」
秦大貴道：「但誰會假冒吳芷玲呢？她又不是什麼名滿天下之人，假冒她有何好處？」
薛鴻飛道：「對，當然不會有人假冒，這是於情於理都講不通的。可是，兩位細心想想，第一點，她既然逃出了天羅地網，躲藏在深山中避禍，何故又跑到那邊山下的村莊，自露行藏，以至被顧兄發現？」
顧鎮國道：「這一點在下已經查過，她購買的是油鹽米面等日常需用之物。」
薛鴻飛道：「顧兄的解釋勉強可以說得通，雖然一般的人處她這等情境，定必不敢露面的。」
他停歇一下，又道：「第二件是她就算須得有兵刃護身，但她大可以另購一把刀劍，還有就是吳家的暗器袋，很多人認得，他何必老是佩掛她身上？是不是怕別人認不出她是真正身份？」
這回秦大貴解釋道：「她在深山之中，不必小心顧忌，再說平日用慣的兵刃，習慣上總是隨身攜帶，很多人都是這樣的。」
薛鴻飛又點點頭，道：「好，姑且當她是習慣難改吧。但第三件事卻比較難以解釋了……」
他略略沉吟一下，才接著說道：「這第三件事是她的舉止和容貌，似乎不像吳姑娘。」
這一點疑問果然最是有力，很難找得到解釋。
顧鎮國勉強道：「可能她連容貌也動了手腳……」
薛鴻飛搖搖頭，道：「我可沒聽說吳家有這一門易容的絕學。」
秦大貴道：「薛公子說得對，其實以咱們的眼力，遠遠也瞧得出她面上沒有抹塗粉飾的痕跡，看來不像是易過容的樣子。」
顧鎮國道：「如果她不是吳家小姐，那麼她會是誰呢？」
薛鴻飛道：「這正是最不合情理之處，別人家的姑娘，怎會跑到深山荒嶺來假扮吳姑娘呢。」
秦大貴猛搔一陣頭皮，才道：「我秦大資從未見過吳家小姐，所以沒話說，就算叫她扮回女裝，也認不得她是不是吳小姐。」
顧鎮國連連點頭，道：「對，我也未見過吳小姐。」
薛鴻飛慢條斯理地接口道：「實不相瞞兩位仁兄，我薛鴻飛也從未見過吳姑娘本人。」
秦顧二人登時為之目瞪口呆，怔怔地望著這個年紀比他們都輕的著名高手。
如若他本從未見過吳芷玲，則容貌相似與否的問題從何說起。
秦顧二人對望一眼，心下都有了各自不解的意思。
假使這薛鴻飛不是施敬德最倚重最禮遇的人，同時又曾見過他露的幾手絕技，果真功力深厚藝業驚人。
若非如此，眼下就非要他好看不可了。
秦大貴堆起笑臉，道：「哈，哈，薛公子真會開玩笑，你也從未見吳姑娘本人麼？」
薛鴻飛坦然道：「從未見過。」
顧鎮國也忍下怒氣，笑道：「那麼她容貌不像這一件事，可以不找理由解釋啦。」
薛鴻飛道：「倒不是，她的確不像吳姑娘，比方說走路的姿勢和習慣…」
廊鎮國心中怒罵一聲，嘴巴上卻仍然一團和氣，道：「哪一點不像呢，薛公子，你當真瞧得出來麼？」
薛鴻飛道：「我前來此地之時，曾仔細問過所有見過吳姑娘之人，是以得知有關她的一切詳細情形。我且舉一個例子，有人告訴我，吳姑娘有個習慣，那就是她每次走動之時，第一步總是先出左腳。但我剛才小心查看過，她第一步左右腳都用，顯然與吳姑娘的習慣不同。」
他發現秦顧這兩成名多年的老江湖都露出茫然之色，心中暗暗好笑，又道：「再說到吳姑娘的容貌，有人告訴我，說是與施大人的第二房如夫人有八分相肖。這一位如夫人是施大人最最寵愛的，在去年年初歿世之前，我曾見過幾面，因此曉得吳姑娘的樣子。」
顧鎮國啊了一聲，道：「原來如此，怪不得施大人對這位吳家小姐這般想念。」
秦大貴道：「既然薛公子這麼說，咱們這一趟算白跑啦。」
薛鴻飛搖搖頭，道：「這也未必，咱們可以從這個女扮男裝的人的口中，查出很多事情。」
顧鎮國精神大振，只要這是一件功勞，不愁那施大人「敬贈」白花花的銀子了。
他立刻附和道：「薛公子說得是，咱們可以從她口中查出很多秘密。走，把她抓起來再說。」
薛鴻飛笑一下，道：「何止抓起來，乾脆把她弄回去，讓見過吳姑娘的人瞧瞧，自然水落石出。」
他們計議停當，便立刻展開行動。
那邊吳芷玲絲毫不知有事發生，她早先把山雞放在河邊，便躍到對岸，深入樹林內，尋覓野兔之類。
不久，她已走到林木較疏之處。
這是因為有很多塊巨大的岩石，使樹木的生長受到限制。
她在一塊兩丈餘高的巨岩前面停下來，抬頭一望，只見巖頂光芒閃射，結目生輝。
在陽光照射之下，只看得出是一柄精鋼的刀或劍。
吳芷玲駭了一跳，可是她除非退開去，才瞧見在巖須拿著這件兵刃之人，但眼角餘光卻又看見兩邊人影閃動，登時又是一驚。
現在她既不能進，也不能退，竟是在突然之間陷入重重包圍之中。
這個突如其來的變政，使吳芷玲心中驚疑交集，面上不覺變顏變色。
當下迅快地回頭查看，只見在身後尋丈之處，兩個中年人分左右屹立，都陰騖地注視著她。
他們面上的表情，一望而知根本不打算與她說話。
所以她也不開口，再仰頭一望，巖頂那柄光芒四射使人眼花的刀劍，仍然平穩地伸出巖外，她只能瞧見有一隻人手拿著這件兵刃。
她唯一能做的，便是飛快地轉身背靠岩石，減少了後面的威脅。
這兩個神色陰鴛的中年人，一個是拿著連鞘的長刀，一個則手按腰間，顯然隨時可以出盤在腰間的兵器。
雙方都不做聲，過了一會兒，左方的矮胖中年人道：「大貴兄，這小子身材矮了一點，他的衣服不合我用，看只好讓給兄弟廠。」
秦大貴咳一聲，道：「也好，但兄弟氣不過，非罰他做點什麼事，讓兄弟開心消氣不可。嘿，有了，他的衣服給了你顧國兄，我便罰他光著屁股繞巖跑幾個圈……」
吳芷玲面上全無人色，心中撲撲亂跳。
假如她身上的衣服被剝下來，因而光著身子的話，清況如何不問可知。
她咬咬牙，鑽一聲掣出長劍。
秦大貴狡笑一聲，道：「好啊，小子，這兒還有使劍的行家，你要不要跟他學點劍法？」
顧鎮國面色一沉，厲聲道：「快快丟下手中刻，饒你不死。」
吳芷玲不敢開聲，因為她一開口，定必掩飾不住女性的嗓音。
但她仍然露出另一種馬腳，只見她手中長劍微微顫抖，顯然是心中發慌之極，而且也沒有交手拚搏的經驗。
巖頂上傳來一聲長笑，接著一道人影彷彿像頭大鳥般飛下來，落在她面前尋丈之處。
人影落地現身，那張年輕俊秀的面龐，使吳芒玲瞧得怔住。
他手中也是提著一口長劍，徐徐道：「不才薛鴻飛，請問仁兄貴姓大名？」
吳芷玲哪能開口，只好搖搖頭裝起啞巴。
薛鴻飛微微一笑，道：「不要緊，你開腔也好，不吭氣也好，我們仍然能發現很多線索。」
薛鴻飛道：「你聽見沒有，可別迫我們做出失禮之事，行不行？」
他外表斯文，口氣和善，吳芷玲不知不覺對他生出依賴之心，當下輕輕道：「我聽過你們諸位的大名，薛公子，你要我怎樣做呢？」
薛鴻飛軒眉一笑，道：「請你把劍收起來，跟著我們出山就是了！」
吳芷玲已經開過口，可就沒有掩飾嗓音的顧慮了，道：「我不想出山。」
薛鴻飛微微一笑，道：「來，乖一點，不然顧大叔和秦大叔都會生氣。」
吳芷玲轉眼望望顧秦二人，不禁緊張起來，道：「你要我跟到什麼地方？」
秦顧二人對望一眼，心想這年輕人真有一手，三言兩語就能使那小妞回心轉意。
她若是肯乖乖聽話，目是上上大吉。
薛鴻飛道：「你不必擔心，總之我帶你去的一定是好地方，有吃有住，不似在這荒山野嶺之中，一個人都看不見。」
吳芷玲想了一下，才道：「不錯，這兒當真很寂寞。可是……」
薛鴻飛很有耐心地問道：「可是怎樣？」
吳芷玲道：『可是我們親不相識，我怎可以隨隨便便跟著你們。」
薛鴻飛笑得很和氣，道：「那不要緊，你剛才不是說曾聽過我們的名字麼？」
她點點頭：「是呀，我從前聽說過你是武當派的後起之秀，劃法很高明，對不對？」
顧鎮國哈哈一笑，道：「你知道就最好了。」
薛鴻飛道：「瞧，你知道我們是些什麼人，我們也知道你是誰，大家都等於相熟的人。
你跟著我們，別人絕不會講閒話。」
吳芷玲想了一會，搖頭道：「還是不行，我不能走。」
顧秦二人雖是中年之人，但脾氣都不好，一聽她還是不肯走，這半天的話豈不是白講了，登時都忿然作色，便待發作。
卻聽薛鴻飛緩緩道：「你還有事情要辦麼？」
吳芷玲道：「沒有，我只是想把這件事再想想看。」
薛鴻飛道：「你到了那邊再慢慢的想，好不好？」
吳芷玲沉吟一下，問：「那麼你知道我是誰？」
薛鴻飛面色冷漠下來，凝視著她，沒有回答。
過了一會，顧鎮國不忍住插口道：「你姓吳，名芷玲。」
吳芷玲垂下眼皮，避開了薛鴻飛銳利森冷的目光，低低道：「我……我還是不想去。」
薛鴻飛聲音冷峻，道：「不去也不行。」
他本以為這個女孩已經懾伏在他的丰神氣度之下，必會乖乖就範。
誰知結果她還是不肯，不由得自尊心大受損傷，怒氣為之勃發。
顧秦二人何等老練，購一聲欲搶前去，與薛鴻飛合成包圍之勢。
秦大貴獰笑一聲，在腰間掣出一條軟鞭道：「吳芷玲，秦大叔瞧你的劍法可曾得到家傳絕學。」
他手中軟鞭呼一聲掃向敵劍。
寒光閃處，吳芷玲的長劍已挾著森森冷氣，撩削他手腕，快逾掣電。
秦大貴雖是縮手避過這一劍，卻也禁不住駭出一身冷汗。
正對面的顧鎮國瞧得真切，發覺吳芷伶這一劍以攻代守，手法精妙之至，又快又準，深得「無影無聲」之妙。
他先前對這個女孩估計得很低，現在瞧這一劍，登時評價大變。
他低哼一聲，手腕抖處，刀鞘墜地，鏘一聲長刀寒光四射，一招「風人松」式，凌厲湖劈而去。
吳芷玲眼光一閃，恰瞧見顧鎮國殺氣騰騰的面孔，驚得歎地一叫，但對方的刀勢卻使咱也自然而然地出劍破拆自救。
她身子疾旋，滴溜溜轉了一匝。
敵人長刀兩度貼她身軀劃過，雖然都落了空，卻也間不容髮，凶險之極。
原來顧鎮國的刀法也是以快見長，是以能在剎那間連發兩刀。
但他第三刀已沒有機會再發，那吳芷伶創光乍閃，劍尖已到他咽喉要害。
顧鎮國用全力仰身閃避之時，心中已知道絕難躲得開這一劍挑喉之厄。
在這生死俄頃之際，火候的深淺可就看出來了。
只見他底下飛起一腳，腳尖直跟吳苦玲腰間大穴。
薛鴻飛直到這刻，仍在袖手旁觀。
他見顧鎮國飛起的這一腳，正如初寫黃庭，恰到好處，不由喝一聲彩。
果然吳芷玲在喝彩中飄然退了兩步。
顧鎮國雖是倖免一死，卻因這一腳起得勉強，全身失去重心，砰的一聲摔了一交。
他摔這一交固然十分生惱，但比丟了性命自是划算得多。
秦大貴眼見吳芷玲面上忽白忽紅，分明驚魂未定，因此忘了趁那顧鎮國摔交之時出劍猛攻，坐失良機。
當下不等她恢復冷靜，大喝一聲，揮鞭攻去。
他呼呼一連三鞭，把吳芷玲迫得連連倒退。
顧鎮國挺刀怒視，等到吳芷玲退到他刀圈之內，也是厲喝一聲，刀勢斜斜劈出。
這兩位武林有名的好手，居然會力夾攻一個驚惶失措的少女，實在卑鄙得教人齒冷。
薛鴻飛眉頭一皺，突然一跨步，伸劍一挑。
葉的一聲，那柄輕飄飄的長劍，竟把凌厲斜劈勢道極猛的長刀彈了回去。
顧振國但覺敵劍上的勁道柔韌無比，而且刀劍分開之後，這股勁道還留存未散，使他險險長刀脫手。
登時得知這位聲名更在他們之上的年輕劍客，果然得有內家真傳，劍術造詣非同小可。
當下不敢翻臉得罪，只好退開一旁，在肚子裡拚命咒罵。
吳芷玲忽然一劍在鞭影中刺出，秦大貴問哼一聲，連退五步。
他險險被她這一劍刺中胸前要穴，不禁又震驚又憤怒。
薛鴻飛道：「吳姑娘，區區瞧了你的劍法，果然深得兩絕劍三昧，可見得你當真是兩絕劍吳驤的女兒吳芷玲無疑。」
吳芷玲喘息不已，沒有回答。
她並非是疲累得直喘，而是驚惶得緊張過度。
她手中之劍又開始微微發抖，眼珠四轉，顯然有逃的打算。
薛鴻飛又道：「剛才若不是區區管你擋了一下，作勢必難安然無恙，你知道嗎？」
吳芷玲點點頭。
「他們為什麼跟我過不去呢？」
她問這話時，聲音已變得很澀。
「他們兩位本來不想跟你動手。」
薛鴻飛徐徐道：「可是我卻迫得他們非出手不可。」
「我真不懂。」
她已帶著哭泣的聲調：「我實在不敢得罪你們呀……」
薛鴻飛冷冷道：「你的劍法不錯，區區甚願領教幾招。」
「啊，我不想動手。」
她簡直要哭出來了。
「吳姑娘的劍法乃是家傳絕學，我薛鴻飛可不敢小覷於你。」
她連連搖頭，已說不出話。
薛鴻飛冷笑一聲，道：「莫非區區不配領教吳家的絕藝嗎？」
他故意用這種態度口氣，那意思是把吳芷玲當作已經出道的武林人物看待。
他明知這個少女萬萬不能應付這等場面，而他正是極力使她心慌意亂，因此絕無憐憫地正從各方面施以壓力。
吳芷玲可憐兮兮地瞧著他，搖頭道：「不，不，我沒有這個意思「既是如此，那就請姑娘賜教幾手。」
他微微躬身為禮，接著向顧秦二人擺手，示意他們讓開一點。
可憐吳芷玲真是不知該怎麼辦才好，假如這等場面不是涉及她吳家兩絕劍，她一定丟劍投降認輸。
然而她該怎麼辦？
她記得這等較量武功的場合，好像有些天下皆知的和數，但偏偏她一點兒不懂，是以心中更亂。
那薛鴻飛面色在重，似是很像一回事，倒持長劍，抱拳道：「姑娘請。」
吳芷玲忙道：「公子請！」
只見對方長劍平舉，迎面緩緩刺來。
她一望之下，已知自己必須施展『空谷足音」之式，才能夠遏阻礙位對方長驅直入的氣勢。
只是這一招「空谷足音」乃是吳家兩絕刻中的三大毒招之一，劍勢所指儘是必死之穴，而且有去無回，絕對不能見好就收點到為止。
陡然間劍光耀眼，寒氣侵膚，那陣森厲的劍氣，使她口鼻閉塞，無法呼吸。
原來薛鴻飛的劍勢似慢實快，當她一怔神之際，劍勢已經放開，劍尖霎時到了她面前，距地鼻尖不及一尺，是以劍氣森寒凌厲之極。
吳芷玲即使想使出「空谷足音」這一招，已來不及。
她腦中一片空白，思想完全停頓。
薛鴻飛左手劃決突然點出，指尖迅如閃電拂過她頸側。
吳芷玲一聲不出，身子軟軟向後便倒。
薛鴻飛跨前一步，把她攔腰抱住，接著仰天大笑。
要知方才顧秦二人皆曾出手，但都差點兒反被吳芷玲所傷。
輪到他薛鴻飛親自上陣，卻連一個照面不到，便已生擒活捉了吳芷玲，教他如何不能得意大笑。
那顧鎮國和秦大資都禁不住皺起眉頭，可是心中卻也不能不服氣。
顧鎮國首先跟著打個哈哈，道：「薛公子真有你的，咱算是開了眼界啦！」
秦大貴也接腔道：「施大人把薛公子倚作長城，果然大有道理。」
他過去把吳芷玲的長劍撿起來，收回鞘中，查看了一下：「不錯，這是吳家的劍，這丫頭想不認帳也不行。」
薛鴻飛單手把劍歸鞘，斜掛背後。
他們更不商量，顧鎮國首先抱刀領先疾奔，薛鴻飛抱著吳芷玲隨後，最末押隊的是秦大貴。
這三人放開腳程，不多時已奔出十餘里之遠。
顧鎮國突然加快速度，奔入一座樹林內。
眨眼間牽了三匹鞍-鮮明的健馬出來。
薛鴻飛一躍上馬，把吳芷玲放在懷中，一手攔腰抱住，一手持級，當先疾馳而去。
黃昏時分，薛鴻飛忽然勒馬四顧。
但見四下群山圍繞，看來離市鎮人煙尚遠。
「咱們還走不走？」
他向顧秦二人詢求意見：「若不打算連夜趕路，此地可以歇上∼夜，明兒動身不遲。」
顧秦二人都轉眼打量周圍形勢，但見前面是一片曠闊草地，一面是陡峭山崖，另外三面僅是密林。
他們若是在山崖邊歇息，既可避風，視野又闊，果然是理想的所在。
秦大貴首先贊成道：「薛公子選的這處甚佳，不妨過了夜再走。」
顧鎮國卻猶疑地道：「若是連夜趕路，天亮時就可以出了山區，那時才找客店投宿不遲。」
但他一人之意全不發生作用，不久三匹馬都繫在靠近崖邊的一株樹下。
他們很快就分頭收集足夠的乾枯木頭，弄了一個火堆。
然後在崖邊平坦處，各自鋪了油布。
薛鴻飛把吳立玲放在自己的舖位。
用鐵皮口壺盛點山泉燒開了，坐在火邊慢慢地嚼他的乾糧。
顧秦二人也各自飲食，很快就填了一些乾糧下肚，這時天色已黑，在熊熊的火堆裡，全身烘得十分暖和。
他們人人久歷江湖，山行露宿所須之物，無一不備，是以毫無所苦。
薛鴻飛壓低聲盲，道：「今夜裡大家提醒著點，可別大意。」
顧鎮國尋思片刻，突然仰天狂笑數聲。
秦大貴等他笑聲一收，才放低聲道：「薛公子，不但顧兄不信，連在下也不相信今夜裡會有事故。」
他們一來沿途發現不到任何可疑徵兆，二來傳著三人之眾，還有什麼人要怕的？
薛鴻飛微微一笑，也不言語。
過了一會，廊鎮國道：「薛公子，莫非這一路上有所發現？」
他忽然記起這薛鴻飛向來機警過人，既是這樣提起，只怕有所發現，於是不敢托大，連忙請問。
薛鴻飛搖頭道：「沒有。」
廊鎮國恍然地哦了一聲，道：「那麼你是例行要咱們警覺一點而已，哈哈！…」
秦大資也笑道：「對呀，莫說有薛公子在此，縱是只有顧兄和在下兩人，也沒有顧慮。」
薛鴻飛低聲道：「話不是這麼說，兩位可記得吳芷玲起初在溪邊幹什麼來著？」
秦大貴道：「她在剝洗山雞和野兔，可惜咱們忘了順手帶來。」
薛鴻飛道：「兩位再想想看，她一個人能吃得下多少東西？」