正文 第十章 文 / 司馬翎
歐陽元章大聲喝采，隨即命他在對面坐好，說道：「為師借與你的功力雖是已散去大半，可是你一則天性勇毅過人，是以施展這一路絕藝之時，自然具有凌厲無前的氣勢，這是千萬人之中也難發現的天賦氣質。二則你悟性極強，十分穎慧，旁人要學幾十遍才記得的招數、手法，你只須學一次就使得很好。」
薛陵見老人甚是高興，心下也快活起來，滿面泛起歡喜之色，道：「只要恩師覺得開心，弟子便日日練給恩師瞧看。」
歐陽元章微笑道：「有一件事為師可以告訴你的，那就是我不須多久就能夠恢復如常，甚且連武功也不曾減弱，以前說得那麼嚴重，只不過想徹底的試一試你的心術而已。」
薛陵聞言簡直歡喜得呆了，歐陽老人歉然地望著他，又道：「其實像你這等好孩子何須多加試探？況且是邵玉華姑娘命你前來………」他開始譴責自己的不是，薛陵開口既不是，不開口又不是，感到萬分尷尬。
幸好歐陽老人甚是豪放豁達，最後哈哈一笑，道：「現在應該開始傳授你一些雜七雜八的功夫了，要知本門以巨靈手為主，但常言道是『牡丹雖好，還須綠葉扶持』，倘若單單練成巨靈手的話，日常應用之時，勢必大感不夠。」
沙灘上一老一少的心情都十分開朗，尤其是薛陵揭開了滿天陰霾，移開了心中萬鈞巨石這份輕鬆快活當真是說之不盡。
打這一日開始，歐陽老人把許多人寰罕聞的絕技，逐項傳授給他，像縮骨、變形、天視、地聽、閉氣、神拿等等，一時說之不盡。
有暇之時，歐陽老人便縱論天下武功奧旨精義，各門功夫和種種兵刃優劣得失。薛陵心知老恩師已是一代宗匠的身份，每一句話都不是隨口編說的，因此舉凡師父所說的話，無不牢牢記在心中。
他們在海濱不見人跡，大有山中歲月之感。薛陵每月除了練功之外，還得打漁弄炊，極是忙碌，所以但覺時間過得很快，一晃眼就是天黑，也就是過了一天。
也不知過了幾個月，薛陵已練成了許多種奇異功夫。單單那「巨靈手」進步極慢，原來這巨靈手不特以功力氣勢為主，這功力一道須得日積月累方有成就，無法躐等而進，其次這巨靈手雖是法度簡易，可是要味得神髓卻極是艱難。
有一日薛陵收到一份禮物，乃是一些內外替換衣服以及蔬菜麵粉等物，還有一封書簡。
他稟明歐陽老人，得他允許才行拆閱。此函乃是何元凱所書，說他因半年前追擊石田弘有功，擢升甚速。而本衛原先的指揮使楊震雖是諉過逃責，以致千斤陳汝龍革職，但他後來因別案牽連，也遭貶斥，現在是原先的水軍守備升任指揮使，他本人則擢任水軍守備。此外他又提及目前沿海大勢，倭寇仍然十分猖獗，不過卻是東南沿海受害最慘，東北沿海禍害較輕，此一情勢似乎與石田弘掌握了東北沿海諸倭之事有關，石田弘已是倭寇十幾個大首領之一，麾下控制的戰艦多達二十艘。
最後，他說若然薛陵不見外的話，每十日便派人送一次糧食，照樣放在離石屋數十丈外的巨大洞穴之內。
歐陽老人倒沒有反對，卻不許薛陵作覆，免得惹出許多麻煩，擾亂了他的心神。
又過了兩三個月功夫，何元凱已擢升為本衛指揮使，權柄漸重，可以大展雄圖。
這一日，天氣晴朗，薛陵獨自駕了小舟，出海捕魚。他駕舟之術已經十分高明，但見小舟破浪疾駛，在海面上留下一道白線。
此舉也是練功法門之一。在內力修為上極有裨益。所以他每日必定駕舟出海，習以為常。
不久，他已處身碧波白浪間，舉目四望，不見山川。薛陵但覺胸中暢快，不禁引吭長嘯。
浪濤雖然洶湧，但他的一葉扁舟隨者波濤起伏，極是平穩。忽見遠處海面有一根白色水柱破水升起，高達十餘尺。
薛陵心中一凜，忖道：「我第一次縱情遠航，就碰上了巨鯨，但願不要發生事故才好！」一面想時，一面抹頭回駛。但駛出不遠，便感到海水中波濤險惡，似是有一種沖激之力，使他小舟速度大減。薛陵保持看鎮定，回頭一瞧，不由得大吃一驚。原來數十丈遠處，一道水柱噴出，並且現出一座黑色的巨大物體。這正是鯨魚類中的「須鯨」，喜歡把龐大無比的背脊露出水面。
但這不足為奇，使人感到可怕的是在這條小山似的巨鯨四周，浪花騰湧噴濺中，無數一兩丈長的巨鯊奔竄跳躍，從四面八面向巨鯨攻擊噬咬。
那條須鯨體積雖是龐大無比，可是碰上這一群飢餓兇惡的鯊群，竟沒有禦敵之法，一味搖擺急游，因此波浪山立，濫聲震耳，大有風雲變色之勢。
一晃眼間小舟已捲入洶湧波濤之內，頓時大為顛簸，或是滴溜溜的打旋。許多長大的惡鯊從舟上猛急竄過，只要有一條落在舟上或是碰上，小舟定要粉碎。
薛陵雖是沉穩膽大之士，但在這等險境之中，也不禁冒出一頭大汗。他深知惡鯊的厲害，只要小舟破碎，人落水中，不消轉眼工夫，自己便被群鯊撕為無數碎片吞入肚中。
驀地一條長達丈半的惡鯊從浪濤中躍出水面，直向小舟飛墜。
薛陵眼視四面，耳聽八方，在這等奔濤如雷，仍然瞧個真切。趕緊抓起木槳，提聚功力，向鯊魚白色的肚子點去。
他使的內家借力手法，若是在平地上，這條巨鯊雖然來勢兇猛有若雷霆，但還有七八分信心可以把惡鯊借力湯開。然而這刻腳下小舟轉搖顛簸，站得穩身子已經不易，自然很難使出這等奧妙上乘的借力功夫。
木槳才出，小舟忽然猛烈的傾側，薛陵整個人的方向都歪開數尺，木槳便點不中惡鯊。
薛陵心想：我命休矣！卻聽砰的大響一聲，那條惡鯊擦著船舷落在浪濤之中，原來小船這麼一側，不但使薛陵木槳點個空，連帶也避過惡鯊猛砸之劫。
他一口大氣還未透完，便又有一條惡鯊從另一面躍離海水，像箭一般凌空射到。
薛陵在這電光石火的剎那間，心中已估計出這條惡鯊的衝力決不少於萬鈞之重。尤其是它剛好對正船腹頭下尾上的斜插下來，其勢更是銳厲難當。
他曉得縱然使得出借力功夫，也很難在這等驚濤駭浪之中把惡鯊湯開。當即毫不遲疑的伸獎入水，運力一撥，小舟滴溜溜疾旋開來，那條惡鯊又恰好是擦舷而過，真是間不容髮，險到極點。
在這等波翻浪湧的海面上實在不該轉移小舟方向，要知小舟能夠不翻已經是十分幸運的事，因此薛陵這萬不得已之舉卻惹來覆舟之險。
但見一個突然湧出水面七八尺高的巨浪奔雷般掃到，小舟升到巨浪顛峰時，餘勢猶勁，猛可被拋起在空中。
薛陵暗暗向自己說道：「千萬要沉住氣，無論如何也得保存小舟，否則就得葬身魚腹……」
他在心中叨念著安慰自己之時，小舟已在空中翻個身，像個長形的木盤向海面扣覆而下。
薛陵抓緊木槳，藉著小舟翻轉之勢，突然竄起，其時他雙足猛力一蹬船舷，加強小舟翻轉之力。
百忙中偷眼一看，只見小舟在空氣中翻轉一下，恰好在碰到海水之時完全翻了過來，因此又恢復了舟船仰浮在水的態勢。
然而他本人卻向兩丈外的海面落下，目光到處，七八條凶獰巨鯊正在騰溜急旋。這些巨鯊雖然不是在等他落下，但他這一撞下去，勢要被它們的利齒撕為粉碎而不用超過一秒鐘的時間。
薛陵心中已不容任何念頭轉動，眼見一條巨鯊乎然破水躍起，不知不覺用右手中緊緊抓住的木槳向鯊魚頭部點去木槳一觸及魚首，一股極強的力道反震回來，薛陵的心突然噗咚噗咚的急跳著，趕快吸一口真氣，借這股反震之力，呼一聲飛起丈許，然後向小舟那邊斜斜飄落。
當他雙腳再踏到船板之時，但覺恍如隔世，可是這場可怕的噩夢還在繼續中。
那條須鯨被飢餓的鯊群兇猛攻噬之下，遍體受創。海風中充滿了血腥氣味，它雖然利用巨大無倫的尾巴和極大的嘴巴連連還擊，但收效不大，因此它鼻孔中噴出的水柱更為急激，衡上半空。
小舟連接有四次被突然升起的巨浪拋離海面，這是因為那條巨鯨已經與小舟很接近，所以海水中千百股勁急激流形成的巨浪特別的多。幸而每一次薛陵都鎮定地利用精純武功，定住小舟，不讓小舟翻轉。
一條巨鯊在小舟前方落水，堅強有力的尾巴拍中船頭，登時一陣巨響，薛陵還以為小舟已經散開，定睛一望，還好的是船頭只毀去一點，還不礙事。
薛陵放眼一望，四面八方都是惡鯊，為數不知多少，而那條龐大如小山般的巨鯨便在數丈之外，海水奔騰怒吼，震耳欲聾。
他迅即瞧清楚眼下已面臨絕望的形勢，由於須鯨及鯊群做成的激流漩渦，任何舟船也別想衝得出去，何況這刻時時有覆舟之危，根本無法操舟行駛。
其次，他也瞧見那龐然的須鯨被惡鯊群不斷地咬噬的情形，這使得他胸中湧起一股不平之氣，恨不得拔出背上的長劍放手大殺那鯊群一陣。
正在這危機瞬息之間，他忽然觸發了一個靈感，迅快地忖：「是了，我想脫險已經絕望無疑，如欲大殺鯊群以消胸中惡氣，卻有一個法子。」
這個完全屬於報復和盡力除害的念頭，使他對於他自身的安全不再加考慮，事實上，也是無法兩全之事。
須鯨更加迫近，七八條巨鯊躍出水面，交織在空中。薛陵口中長嘯一聲，木槳交給左手，右手迅快掣出鋒快長劍，閃耀出一道森森寒芒，劃空而起。
他是連人帶劍升起，在半空中一連刺中三條巨鯊，另處又用木槳點中一條，他本可以用內家重手法運劍力劈，鯊皮雖是堅韌，不甚畏懼刀劍，可是碰上他這種內家高手，卻也難逃皮破骨斷之厄。
可是薛陵已考慮到手中的長劍到底是凡兵頑鐵，若以重手法砍劈的話，固然可以立刻斬斃惡鯊，但最多使用一陣就得斷折毀損，而他還想大殺一陣，豈可以毀損了手中利器。
因此他改用靈巧手法，每一劍都從鯊魚眼珠處刺入，如此便是利用長劍的鋒銳而不是使用劍刃，就是連續刺上一千次也不會毀去長劍。
他左手的木槳也是利用直戳的巧勁，免得一下子就擊折了。
四條被他擊中的惡鯊一齊掉下，有兩條砸在小舟上，巨響連聲中，小舟已散裂為無數破片。
薛陵的身子直向巨鯨飛去，霎時已落在它小山一般的軀體上。
他雙足一碰鯨身，就發覺這條巨鯨身軀極是滑溜，難以站穩，倘若挪到背脊最頂之處，自然容易站穩，可是離水面太遠，便無法擊殺惡鯊了。
薛陵恃著一身武功，隨看巨鯨翻騰搖擺之勢挪移重心，一時之間不會滑落水中，一方面看準前面突出來巨大的鰭翅，想出一個法子。
要知須鯨又名露脊鯨，軀體廣闊，長達六七丈，當它把背脊露在水面之時，當真有如一座小山。它的頭部極大，佔全身約三分之一，口極大，沒有牙齒，但上顎有纖維質的堅硬薄片三百六十多枚，每一枚都有八九尺長，好像是巨大的門板一樣。它的嘴巴雖大，但喉嚨卻很狹細，只能吞食一些較小的食物，覓食很方便，只要吸一大口海水，然後從齒縫中把海水排出，食物便留存在口中。
須鯨沒有脊鰭，胸鰭在眼睛後面下方，有一部份時時露出水面，薛陵所見的正是胸鰭的上端，他吸一口真氣，趁巨鯨上升之時，刷地躍去，落在眼後微凹之處。
他伸出一足掛住鰭根，雖然仍舊不易站穩，可是總算有多少可以著力的物事，在他這等武功高強之人，便覺得牢靠多了。
薛陵隨即又生一計，迅速用長劍把木槳末端削尖，又劈刻成一個倒勾，然後看準鰭上其中一根骨縫刺入去，用倒鉤勾住那根骨頭。
那巨鯨身遭許多創傷，這一點點小意思倒不在意，沒有什麼反應。
薛陵叫一聲謝天謝地，便用雙膝夾住木槳，試過很是穩固，才放心倚賴這根木鉤。
他又長嘯一聲，揮劍向長劍所及的惡鯊刺去。鯊群本來數目就多，加以游動迅速，忽來忽往，因此顯得更多。
薛陵雖然在固定的一點上，可是已夠他大殺一陣的了。這回他用不著照顧腳下的小舟，一心一意刺戮惡鯊，不一會就刺中了二十多條惡鯊的眼睛。
突然間鯊魚群中起了一陣異常的騷亂，原來那些被刺中眼睛的惡鯊一則奇疼難熬，二則瞎了一邊眼睛，所以分辨不出同類，一碰上就咬。
惡鯊群自相戮殺起來，更加兇猛可怕，突然間有兩條巨鯊向薛陵飛襲。
薛陵一側身讓過其一，隨手出劍刺中眼睛，另一條則從後側襲到的，他只好一掌掃劈出去。
「砰」地大響一聲，那條惡鯊震歪數尺，砸在鯨身，力道極猛，巨鯨似是感到有敵人落在背上，一陣劇烈搖擺之後，便向海中潛下。
海水淹到薛陵腳上之時，他暗暗叫聲不好，連忙伏低身子貼著鯨軀，免得被海水沖走。
可是在水中他就沒有法子可以攻擊惡鯊，相反的只有被襲之厄。他心中暗暗大罵這條鯨魚混賬，但罵也沒有用，一轉眼間已完全浸入冰冷的海水之中。
此刻雖是有劍在手，但在海水中一則運轉不靈，二則瞧不清楚，根本沒有作用。
巨鯨一面下沉，一面向前急游，速度極快。薛陵仍然感到巨鯊的侵襲。現下可就不知幾時會被巨鯊咬中一口，然後被其餘的惡鯊嗅著血腥味追來，把他撕成粉碎。
他覺得生存的機會實在太以渺茫，何況縱然僥倖從鯊吻中逃生，這條巨鯨一直游到茫茫大海之中，有生之日只怕決計瞧不見陸地了。
絕境是一件事，求生的意念又是另一回事，他迅即記起自己所學的絕藝中有一宗是「縮骨神功」，由於他是童身，而又得到師父借助增益內力，所以日下已可以把身體縮小到像個小童一般。
他立刻施展縮骨神功，把身體縮小，並且盡力將身軀窩藏在鰭根的最深凹之處，此處，又用長劍封住向外的空隙，最低限度鯊魚襲到之時先碰到長劍，也能有所警覺。
突然間海水壓力大增，顯然巨鯨已潛到很深，海水的顏色變得很黯黑，他空自張大雙眼，卻一點也瞧不見任何事物。
巨鯨潛行的速度一點也不曾減少，薛陵須得非常用力才能不被海水沖離鯨身，這已是躲貼在鰭後才如此，若不是有巨鰭擋住大部份海水沖力，他早就脫離鯨身了。
也不知過了多久，長劍上沒有什麼動靜，在他感覺之中好像已沒有惡鯊侵襲。他自然不知道這是因為鯊群發生騷亂，正在自相殘殺，所以被巨鯨潛落海底逃掉。
時間變得十分悠長難渡，他努力調息體內氣機，盡力不使氣濁，但他知道自己不會支持得很久，因為他若是不要消耗氣力抓緊木鉤的話，那是潛浸水中幾日幾夜也不妨事，可是目下情況不同，能夠支持這麼久已經很難得了。
他很奇怪巨鯨為何能夠潛行這麼久而體力還不衰竭，假如它疲倦了，自然要浮上水面休息，可是巨鯨不休不止的向前急行，好像永遠也不會疲倦一般。
又不知過了多久，薛陵已準備離開鯨身，忽然感到壓力漸漸減輕，心中不禁大喜，忖道：「大鯨魚啊，不枉我為你刺殺不少惡鯊，你快快浮到水面，讓我吸幾口空氣，然後你愛怎樣都行……」
海水漸漸明亮，不久，他身上一輕，終於破水而出，回到空氣中，他先長長的呼吸幾下，把體內濁氣完全驅出，然後凝神四望，但見水天相接，一片青碧，竟不知身在大洋中的什麼地方。
薛陵在海邊居住了大半年，已經曉得海洋之大，遠不是他以前所能夢想得到的，此刻但見碧海連天無涯無際，不由得倒抽一口冷氣。
巨掠身上負傷多處，又經過一番掙扎惡鬥和長程迅游，此刻似是疲乏無力的浮在海面，鼻孔中的水柱噴得急促而不高，要知鯨魚須要呼吸，鼻孔中的水柱便是如此作用，此時急促而不高射，顯然已經力乏。
天色雖然已近黃昏，但在海上仍然很明亮，薛陵是早上出海的，經歷了一場大險大難之後，不知不覺已耗費了一日。
他小心的貼上鯨背，放眼四望，四周圍都是水天相接，瞧不見陸地影子。
他茫然忖道：「巨鯨一向生活在海中，受傷之後，會不會游近陸地？倘若它一直游向茫茫大海之內，我縱是能夠活下去，不曾渴死餓死，但獨個兒在鯨背上活個三五年，只怕也得發狂啦！」
想到此處，連打幾個寒噤，不久，天色已黑，他已回到鰭後老地方，因為他怕巨鯨忽然沉下，沒得抓持，定被海水沖走，他並且在天黑齊以前用長劍刺中一條尺長的海魚，胡亂把鱗及首尾腸肚去掉，便生吃起來。
這等吃法在他早已習慣，倒不覺苦。天上星宿羅列，月亮半圓，他如何睡得著？只好睜眼望著夜空，胡思亂想，而在紊亂思緒中，齊茵的嬌美的面龐清晰異常地出現在他腦海。
他解下腰帶，把自己手腕和木漿牢牢繫緊，如此他一旦睡著滑落水中，還可以回到原處，然後，他一手勾住木漿，閉目假寐。
到了半夜時分，他突然醒來，倒不是他滑落水中，而是有一種特別的感覺，或者是一種氣味驚醒的。
他先是側耳而聽，海風中好像傳來一種響聲，甚是低微，卻不是幻覺。
這幾乎是難以置信之事，他解開腰帶，悄悄躍上鯨背，舉目眺望。
遠處的海面上閃動著昏黃色的燈光，薛陵大吃一驚，忖道：「我敢是發燒了，所以神智模糊不清？」牽手摸摸額間，卻很正常。
然後，他已瞧出那是一艘巨艦的燈光，總數不止一盞，瞧來好像在那兒停泊著不動，這又是詭奇難解的疑團，因為巨鯨沒有游動，一直浮在水面，所以他曉得四下都見不到陸地，而這艘巨艦卻在大海中停泊，這是什麼道理？縱然是此艦沒有其他目的地，但食糧貯水總是有限，又有風暴之險，因此任何船隻都不會停泊在茫茫大海之中的。
他把長劍橫銜口中，回頭向巨鯨瞧一眼，忖道：「鯨魚啊，再見了，我無論如何都得游到那般巨艦去，縱然那是倭寇的八幡船，也非去不可！」
接著便盡力用最輕巧的身法躍入水中，迅快向巨幡停泊之處泅去。
當他已迫近巨艦之時，大概已是天色快亮了。薛陵吸一口真氣，加快泅去，相距數丈，他已完全放心，暗念：「此艦縱是起錨航駛，我也不愁被拋棄在大海之中了。」
為了怕被艦上之人發覺，他潛入水中，直到艦下才冒出水面，只因這艘巨艦竟是倭寇的八幡船，他可不能露出形跡，更不能公開求救。
在靠近船尾處他找到一條粗索，便悄悄的攀升。
薛陵可是全仗武功高強，體內真力生生不息，才不致於疲倦乏力，如若換了普通的人，縱然水性極佳，但泅游這麼遠一般水程，這刻定然四肢乏力無疑。
他揉升到舷邊，抬頭一望，天邊已露出曙光。他暗暗吃一驚，忖道：「再過些時，全船之人都起來，那時再覓藏匿的地方就不容易了。」
眼光從船面甲板溜過，但見尾樓上燈光之下，有一名倭人靠著欄杆，正在打瞌睡。
薛陵尋思一下，把口中長劍放下，向海水投去，長劍刺開海水，悄然無聲息的沉沒水中。
緊接著他躍入船面，一下子就隱入黑暗中，溜到一個艙門，側首一聽，沒有什麼聲息，便迅即進去。
從陡直的木梯落在艙內，卻是一條甬道向中心走去，不一會，便聽到鍋勺之聲。
他竭力鎮靜著再上前，有一道敞開的門戶，窺視之下，裡面是廚房，有兩個人正在炊煮，此外，還有四五個人睡在兩側重重架設的窄板床上。
廚房內有幾道門戶四通八達，薛陵看準其中一道關閉著的門戶，心想這兒大概是貯藏糧食的倉庫。暗暗吸了口真氣，無聲無息地躍入去，落在門前。
這道門是否能拉得開？會不會發出響聲驚動了那兩個正在做事的人？薛陵一點也不知道，只在心中默禱，伸手輕輕一拉，那道木門居然應手而開。
門開之時微微發出響聲，薛陵不管三七廿一閃入門內，隨手拉上，動作之快，有如閃電。
那兩個弄炊之人果然驚動了，回頭一看，全無事故，當下也不以為意，繼績他們的工作。
薛陵拉上門之後，一面側耳傾聽外面的動靜，一面轉眼打量，敢情真是一間貯藏糧食的倉房，四下堆放滿一箱箱和一袋袋的東西，發出奇異的氣味。
倉房內有許多堅固的木架，由地上直到上面的船板，架上都放有大包小包的物事，因有木板釘隔，又是輕便之物，所以縱是船身劇烈搖晃也不怕掉下。
這樣，一間相當寬大的倉房便被木架間隔為許多格子，同時地面通道上還有方形的艙門，大概是底下的艙內還堆放得有糧食。
要知這八幡船上有二三百人之眾，所以糧食佔去極多的地方貯藏，以備一時迷航海上不致有斷糧之虞。薛陵大為放心，一直走到最內部，靠著艙牆，想道：「此處安全不過，還可以覓機偷食物充飢，只要此艦有一日靠岸，我就可以脫困了，但只有大小便不易解決，小便尚可，大便時發散極刺鼻的臭味，當必被他們發覺。又若三五日還忍得住，再久的話，那就非大解不可，這又是一個大大的難題。」
不過他目前沒有時間擔憂這些，在角落中坐下，靠牆處有兩排麻袋堆起，他伸手摸一下，發覺是食米。
想了一想，又有計較，先取起靠內的一袋，搬到別處去，那兒便留下一個凹處。
他此舉只是備而不用，因為倉內被木架隔成許多格子。以他的武功身手，隨時可以在這些格子間閃避對力的視線，決計不會被敵人發現。
倚靠看麻袋睡了一會，船身搖晃不定，使他發覺此船已開始航駛，廚房無時無刻不傳來聲響，可知船上人數甚多，所以廚中忙個不停。
大約到了午間，好像又停止航行。他挪一個地方，背脊靠著艙牆閉目假寐。忽然間，隱隱聽到說話之聲，而且不是嘰哩咕嚕的倭語。薛陵精神一振，心想：「此船之上那得有漢人？」
語聲是透過艙牆一道極細的裂縫透傳過來，薛陵把耳朵貼在裂縫上，凝神聽去。
只聽一個聲粗嗓暴之人說道：「阿宏，你對大首領和黑田船長說，敝上的為人外和內剛，所以特別請他們注意的就是謁見時禮數不可有絲毫簡慢。」
當下便有一人用倭語說了一遍，接著便有一個聲音低沉的人用倭語說了幾句。通譯向阿宏說道：「大首領言道，三海王威布三大洋，他謁見時將執臣下之禮。」
薛陵不禁大吃一驚，忖道：「我的老天，是誰具有如許威權，連倭寇的大首領也向他執臣下之禮？大首領已等如石田弘兄的地位，可不是等閒人物可比。這三海王外號中的『三海』二字，想是指渤海黃海和東海而言。若然他當真能威布三海，那大首領要向他執臣下之禮，可就不見得是很驚人之事了。」
鄰室中一個沙啞聲音說道：「赤鯊君侯是主上最推重的五鯊候之一，想必時時入官晉謁主上，大概不會弄錯地點。」
此人聲音從未聽過，因此薛陵推想得出此人必是黑田船長無疑。他迅快的向牆上四下張望，忽見上面尺許處隱隱透入一絲光線，趕緊移眼貼隙，凝神窺視。
目光透過細隙，只見那邊是四力船艙，當中一張堅木方桌，四面各有一張高背椅，都似是釘牢在船板上，縱是顛簸搖擺，也不會移動。
背向著他的高背椅上沒有人坐，其餘三椅上都坐得有人，正面對著他那張椅上是個四旬左右的中年人，只眼射出陰鷙的光芒，穿著黃色夾袍，寬袖的外掛上有個飛魚圖案的紋章。
左方的矮短漢子衣服也差不多，只不過外掛上的飛魚紋章較小，從而得知他地位較低，定是黑田船長無疑。
右方的是個雄偉大漠，相貌兇惡，身披銀灰色長衫，面前的桌上擺著一個紅布扁形包袱。他右手擱在包袱上，因此薛陵瞧見他指上戴著一隻紅寶石的巨大戒指。
此人身邊站著一個形貌猥瑣的漢子，不問而知乃是專司通譯的舌人阿宏。
他瞧清楚這幾個人之後，心中還在回味那黑田船長為何會提及地點的這個問題。而從黑田船長的口中，他又得知那長衫客乃是三海王手下五鯊候之一，五鯊侯想必就是五名高手。
薛陵一聽見「鯊」字就頭痛討厭，暗中已生出敵意。
赤鯊侯哈哈一笑，道：「不會錯，這水晶宮我已到過不知多少次，焉能差誤？」
黑田船長乾笑一聲，說道：「黑田失言，請君侯見諒。可是心中仍然感到奇怪，難道那水晶宮真的是在海底不成？若然如此，又從何處出入？」
赤鯊侯得意的顧盼他們一眼，開始說話，這時不但黑田露出十分注意的神情，連薛陵也不禁聳起耳朵去聽。
赤鯊侯道：「問的好，阿宏且退。」那舌人連忙離開這會議室。
他才接著道：「此是許多人都想知道的大秘密，將來兩位也不可以向外洩漏。」
黑田船長向那大首領望了一眼，大首領緩緩道：「我聽得懂，不用翻譯。」
赤鯊侯又道：「兩位自然不會洩漏機密，尤其是北條大首領圖謀成功的話，將來也只有大首領一個人人進過水晶宮，別的人再也沒有資格前往，現在本侯告訴兩位，這水晶宮果真是在海底，咱們潛水進去。」
北條大首領和黑田船長都吃一驚，露出難以置信的神情。
黑田船長道：「君侯恕黑田多口，請問水晶宮中可是充滿了海水？」
赤鯊俟笑道：「都是水的話，人如何能居住其中？」
黑田船長道：「對呀，主上雖然不是凡人，武功高深無比，但也不能長久居住在水中啊！」
赤鯊侯面色一沉，道：「你可說錯了，主上倒是寧可長期住在水中，但是別的人卻不行。要知水晶宮中並不是只有主上一個人。」
黑田船長連連領首，露出惶恐的神情。赤鯊侯又道：「你心中好像還有疑問？」
黑田船長忙道：「正是，若然從海底進宮，海水不會灌入宮中？再者出入一次，身上都要弄濕，也很不方便啊！」
赤鯊侯傲然一笑，道：「這出入之法乃是秘密中的秘密，不過，即使讓別人曉得，也毫無辦法可施。這便是水晶宮中有一艘特製的金船，利用空氣的浮力，可以上升或下沉，上升時容易，下沉時就須借助宮中長纜之力，才能加快速度和潛進水晶宮的入口甬道。」
他停歇一下，北條大首領問道：「我們都乘坐金船入宮的了？」
赤鯊侯道：「不錯，那金船體圓而長，一次可乘搭兩人，進入甬道後，船頭便插入一個圓洞之內。這時，船尾有兩重鋼門一齊關閉，隔住海水。然後船頭兩尺遠的甬道鋼門打開，金船船頭的小門這刻也可以開啟了。」
薛陵恍然大悟，忖道：「原來如此，這樣流入宮中的海水只不過是船頭到鋼門的兩尺空間那麼多而已。這出入之法如此奧妙，縱是千軍萬馬到此也毫無辦法。同時水宮中不放出金船的話，天下第一等的高手也混不進去。」想到這一點，稍覺安心，因為他被挑觸起的好奇心因此而消滅了。
這時，北條大首領突然站起身，用低沉而有力的聲音說道：「本人心中有個疑團，無法解答，還望朱先生指教。」
朱赤鯊道：「好說了，大首領但說不妨。」
北條緩緩道：「本人無法無能，比起石田弘遠有未及。但三海王卻肯答應助我除去石田弘，使我成為真正的大首領，不知是何緣故？」
朱赤鯊反問道：「石田弘如何比得上你？」
北條道主「他武功智計比我強勝不少，而且性情不如我的殘暴嗜殺，這些都大有關係，對不對？」
他暗示由於三海王是中華人氏，而他卻大肆殘殺中國人，三海王怎會反而看中他？更何況智勇都不及石田弘？
朱赤鯊道：「若論智略武功，你可不比石田弘差。而主上看中你的正是你殘暴嗜殺的性格。」
北條和黑田都不禁一楞，薛陵反而從迷惘中驚醒，恍然忖道：「若是如此，這三海王定必與那邪惡無比的萬孽法師有關，但石田宏豈是等閒人物？他們計謀雖毒，也不容易得手。」
想時，又發覺自己對石田弘印象好得多，因為石田弘的仁義有道，竟是千真萬確之事。
這等人雖是淪落為橫行海上的大盜，但仍然值得敬重。
朱赤鯊獰聲笑道：「只因敝主上的性情也是喜愛這等殘暴之事，所以決意要讓你統率所有的八幡船，橫行全國沿海，大大殘殺生靈，造成一場浩劫。」
北條不禁放聲大笑，透露出心中的欣慰快意。朱赤鯊縱是舉出千百個理由，但卻遠及不上這麼一個理由就足夠使北條千信萬信。
薛陵也不感驚訝，但卻感到這些凶殘成性之人使他作嘔，恨不得出去把他們一一殺死。
朱赤鯊說道：「只要大首領你宣誓效忠，服下藥物，馬上就把石田弘交給你親手處死！」
北條驚喜交集地沉吟片刻，才道：「好，只要能親手殺死石田弘。」他驚的是「服藥」
之言，喜的是石田弘已落在三海王手中，可見得三海王何等厲害。
薛陵心中一陣急跳，大驚忖道：「什麼？石田兄已落在三海王手中？唉！瞧來這個神秘人物厲害得很，但我仍須想個什麼辦法救一救石田兄才行。」
那邊又傳來話聲，敢是談到北條當上正式的大首領寶座之後，應該如何大大的進襲中國。
朱赤鯊忽然說道：「十國沿海七十五城衛除了其中一衛之外，其餘都可任意殺掠。這一衛便是威海衛，大首領定要記在心中，免得出事而敝主也無法幫助。」
北條道：「本人一定記在心中，但不知原因何在？」
朱赤鯊道：「因為那兒有一位武林高手，舉世無敵，你若是把他惹出來，誰也救你不得。」
北條道：「本人已聽說過那位歐陽老人的，一向覺得不大可信，誰知道竟是真……」
薛陵聽到這話，不禁大為興奮，忖道：「以前師父說萬孽法師只怕他老人家和孤雲山民徐斯，果然不假，我不要弱了師父威名才好。」
鄰室之人開始飲酒進食，薛陵閉目沉思，想找出解救石田弘的法子，然而他連眼下倒底在大海中的什麼地方都不曉得，縱然有法子救出石田弘，又如何能回到陸上？而最辣手的還是如何出入水晶宮的問題。
他不但考慮過用強力威脅朱赤鯊帶他進宮，以至於利用縮骨法覷機匿藏金船之內等等方法，甚至考慮到潛水下去之途。
可是這些都行不通，左思右想，竟沒有一條計策可行，他雖是機智過人之士，這刻也只好承認完全失敗，石田弘的命運已無法改變……
過了不知多久，北條的聲音傳過來道：「君侯何時動身入宮？」
朱赤鯊道：「黃昏時分，咱們乘坐小船前往，金船出現之處離岸邊只有一里左右，請船長下令嚴禁部屬登岸或是落水窺探。」
黑田船長訝道：「難道不用先向宮中報告？宮中怎知我們已經抵達？」
朱赤鯊道：「咱們現在正是停泊在宮上，宮中可以瞧見咱們船底的寶石閃光。」
這話北條和黑田二人心中都覺得難以置信，但可不敢露出這意思。
薛陵抱頭苦想了好一陣，仍然覺得毫無辦法。但可以安慰的一點是此處離陸地竟不甚遠，現下但須想個法子泅到岸上，即可脫身。
但如何能無聲無息地離開此船呢？即使是能夠溜到船舷，可是投水之時，總不兔發出聲響。
外面鍋勻亂響，他突然泛起一個主意，忖道：「我如此這般。總可以給他們帶來一場大麻煩，說不定延遲北條入宮的時間，以致石田兄可以得救。」
當下立即起身，到外一格的走道上揭起四方艙蓋，踏梯而下。這底下是個大艙，裝有不少糧包，他從糧包上爬行，不久，就到與鄰艙隔開的木壁。
他在牆壁上上下下拍了數十掌，只要有人一碰，立即穿透。之後，他又在糧包上爬來爬去，找到一處空地，腳踏船底。
他深深吸一口氣，然後彎腰出掌向船底拍去。「砰」的一聲，船底的木頭雖是堅硬無比，仍然被他掌力拍碎，登時一股勁急水箭直衝上來。
薛陵如若不是避得快，非給這股水箭沖跌一交不可，伸手抓到洞口，運足指力一抓，便把洞口抓裂一把。
如此再三再四，破洞雖然更大，但冒上來的水勢更為強勁，他雖然把破洞開到一如身軀般巨大，也無法從水箭中擠出外面。
薛陵一瞧不對，連忙改弦易轍，跳上糧包，橫移過去，到達船隻側面的牆壁。此時艙內水聲震耳，想來不須太久就可以灌滿。
他連拍兩掌，登時露出一個比巴掌大一倍的破洞，陽光從海面上反射映入艙內，四下頓時明亮得多。
這個破洞離水面只有尺許，若不是他在堆高的糧包上，只怕此洞仍然是在水面之下了。
他施展縮骨神通，一下子就從洞中鑽出，落在水中，毫不遲疑地潛入深處，直向對面的方向泅去。
原來當他鑽出以前，已從洞內瞧見對方就是陸地，大約只有數里之遙。
他在水中泅得極快，穩定地保持著方向。大約泅游了不多遠，他已發現此處一共只有兩丈餘深，他潛得太深了，幾乎碰到礁石。
當他前泅之時，一路都探索海底，發現許許多多的礁巖從泥沙突出，這是十分奇怪的現象，倒像是整座礁巖沉沒在海底一般。
最後，他到達岸邊，在堅巖間爬上去，常人至此總須休息歇力，但他卻反而精神奕奕，小心翼翼的一路爬上去，轉過岩層，但見到處都是石頭，間中有些蒼松古柏，瞧起來很是荒涼。
他的目光被突起的山丘隔住，當下迅即奔去，轉到丘後，放眼一望，心中叫聲苦，原來那邊地勢斜傾平坦，除了有些樹木之外，便是沙石。並且可以瞧得出四面皆海，敢情是個小島。
不過在西北角，似乎略有不同，他逕向西北角奔去，走出里許，但見一片沙灘，延伸入海。在左方的石崖瑚角處，倒有不少破舊房子，都是石砌的牆，但其中有許多間屋頂已破。
他不禁感到安慰些，奔向那些房屋，越近越覺不對，好像都是空屋，沒人居住。
這些房舍自然是漁民所居之所，縱然通通出海，也不致於無人在家看守。可是他逐家瞧過之後，居然空無一人，而且從種種跡象判斷，這些屋舍最少也空擱了數十年以上的時間。
不過他在其中一家屋子內，見到牆上寫有「莫邪島居民某某」等字樣，因而得知此島之名，而他也知道這莫邪島在什麼地方，離文登縣一灣之隔，雖說不易泅渡，但總算知道了座落何方，設法離開之時，也不致於盲衝瞎闖。
他沉思了一陣，便到島中最高處向海上瞭望，但見那艘停泊在東方數里之遙的八幡船上，一片騷亂，船身也下沉了不少。船上之人奔走不停，許多小艇已放落海面。