正文 第三章 文 / 司馬翎
齊茵如言調整銀練長度，一面說道：「這是師父唯一的舊物，平日珍愛無比，我真不懂她為何肯送給你？」
薛陵沉吟一下，道：「既然這是老前輩心愛之物，在下不敢拜領。」
齊茵不悅道：「胡說，我師父是何等身份之人，說過給你，就不容你推辭。」
薛陵苦笑一下，心想本來是你示意不要接受，但忽然又怪起我來。
中年美婦緩緩道：「孩子，你聽我說，這件銀器乃是一件稀世奇珍，你不妨先瞧清楚。」
薛陵托在掌上細瞧，只見這塊銀葉，只不過外形像塊樹葉，上面毫無花紋，甚至形狀也很粗糙不齊，手工拙劣之極，入手份量卻出乎意料之外的沉重。那條銀練卻打造得精巧無比，也十分堅牢。色澤似乎與這塊銀葉有點不同，他瞧了好一會，欠身道：「在下孤陋寡聞，竟瞧不出特異之處，遠望老前輩指點。」
中年美婦說道：「這塊葉子，乃是西極銀母，天下至堅至硬之物也不足以比擬，而且對毒性感應極為靈敏，若是五尺之內有毒的話，便會微震示警，原來本是方形，不便攜帶，經過我一位朋友費了二十年的時間與苦心，每日錘擊三千下，才錘製成這般形狀。」
她那青白的臉上，此時突然掠過一絲紅暈，目光凝定，似是想起昔年之事，心情激動。
在虛空中忽然出現兩個男子的影子，都十分清晰，一個是英俊瀟灑的白面書生，另一個卻是威武軒昂的大漠。他們的眸子中都充滿了柔情地凝瞧著她，使得她痛苦地歎息一聲，心想：事隔四五十年，人世之上已經幾度滄桑，可是橫亙在她面前的難題仍然沒有解除的希望。
薛、齊二人都不敢作聲，中年美婦道：「茵兒，把榻下的兩卷畫像取出來。」聲音含蘊著無限寂寞。齊茵如言從榻下取出兩幅卷軸，依照師父示意展開，掛在牆上，這兩幅畫像是兩個男人的全身像，工筆細描，神熊栩栩如生。一個是白面書生，瀟灑俊美，腰間插著一支龍紋金笛，手中捏著一把摺扇。
另一幅卻是個堂皇威武的大漢，長劍拄地，流露出一種睥睨自豪的神態。一望而知此人性格豪邁，勇力過人。
中年美婦道：「茵兒，這兩個人若是要你選擇的話，你選那一個？」
齊茵怔了一下，才道：「他們的人品相貌完全不同，各有動人之處，若是要徒兒選擇，倒是很難取決。」
中年美婦道：「你定要選擇其中之一的話，選那一個？」
薛陵此時可就略有所悟，又知道齊茵的話對她師父影響甚大，不由得暗暗擔心。
疳茵沉吟一下，道：「那麼我就選這一個。」
她指一指那個書生，中年美婦瞧了薛陵一眼，暗想薛陵的外型正與那書生相似，怪不得她作此選擇。當下向薛陵道：「孩子，你仔細認明那個長劍拄地的人，他就是你未來的師父，若是得他傳授武功，這世上沒有去不得的地方了。」
齊茵道：「師父，這一位呢？」
她說的是那一位白面著生，中年美婦搖頭道：「他□量狹窄得多，恐怕不肯把他的秘藝絕技，傳授給這個孩子。」
齊茵道：「原來如此。」
接著試探地道：「師父，這兩個朋友想必年紀都很大了？」
中年美婦答道：「現在都是七八十歲的人啦，但在為師眼中，他們都是小伙子而已。」
她望住齊茵，接著又道：「昔年我初隱於上面的『幽蘭谷』之時，你的祖父也不過是四旬上下的壯年人，他是個非常聰明老練的江湖豪客，一見便知為師心事甚多，性情孤僻，所以沒敢現身□擾我，但每個月總有三五次，送些新鮮水果和日用之物到谷中，而每次送東西來時，總是避而不見，因此我覺得你祖父為人還不討厭，結下收你為徒的一段香火因緣。」
薛陵聽了這句，暗想敢情她們師徒之間，還有許多話不曾談及，瞧來齊茵對她這個師父的身世一切所知甚少，正在想時，齊茵已道：「怪不得我爹爹知道師父是當世異人，武功深不可測，但其他的事他可就半點也不曉得，敢情師父你雖是認識我祖父，卻不曾見面交談。」
中年美婦緩緩道：「那也不是，為師與你祖父後來不但見過面，而且談得很投契，不過他答應過我不把有關我之事告訴任何人，是以你父親毫無所悉，八年前你祖父去世，我在半夜裡去弔祭過他，便是那一次見到你，覺得你根骨人品很好，隔了兩年，才跟你父親說明收你為徒，你父親的才智不下放你祖父，胸襟也不是常人可及，當時一口答允，使我感到很高興。」
她的目光又落在畫像之上，徐徐道：「左邊的書生姓徐名斯，自號孤雲山民，外貌俊逸風流，瀟灑疏朗，但天性偏急，□量淺窄，五十年前就是他出主意跟歐陽元章說好，迫我選擇兩人中之一，跟著我又發生了一件事，所以便隱居此谷。」
她長長歎息一聲，轉眼望住右面的拄劍大漢，道：「這一個就是歐陽元章，賦性粗豪，自號『無手將軍』，他雖是粗豪疏放，但對我卻溫柔□貼，無微不至，用情之深，令人感動萬分。」
那兩個少年男女，都目瞪口呆地傾聽著，從她這兩段簡單的描述之中，他們一齊感到竟是歐陽元章比褊急狹窄的徐斯好得多，因此她應該選擇歐陽元章，可是她雖是被他的真情感動，卻沒有選擇了他，這真是使人迷惑難懂之事，尤其是薛陵，因歐陽元章將要成為他的師父，更加為未來的師父憤憤不平，他取下那片銀母葉，道：「老前輩請恕在下唐突叩詢一件事。」
眼見她點點頭，便接下去道：「這片銀母葉必是這兩位前輩之一所獻奉，在下想知道是那一位贈送給你的，倘若是那位徐老前輩，在下便不要啦！」
中年美婦微訝道：「為什麼呢？」
薛陵道：「因為在下暗暗為歐陽前輩感到不平。」
中年美婦不禁一怔，長眉輕輕皺了一下，才道：「這句話等我說完了才答覆你，你們可知道歐陽元章外號為何稱為『無手將軍』麼？」
薛、疳二人都搖頭回答不知，中年美婦說道：「難怪你們不曉得，這徐斯和歐陽元章兩人雖是武功絕世，各有專長，可是五十年來，他們都在等我的回音，不敢□開居處一步，所以江湖中沒有他們的蹤跡，誰也不曉得武林之中竟有這麼兩個奇人異士。那歐陽元章由於武功路數威猛無比，一出手就是制人死命的招數，於是他取了這麼一個外號，提醒自己不要出手。」
薛陵佩服地道：「這等胸襟氣度，當真是古今罕有！」
中年美婦點點頭，道：「這倒是很□當的評語，現在我問你一句，假使這片銀母葉乃是徐斯送給我的，而你又定須掛著這片銀母葉，才能拜到歐陽元章門下的話，你還要不要這片關係重大的銀母葉？」
薛陵凜然道：「在下若是須得借重那位徐前輩之物，才能拜歐陽前輩為師的話，寧可失去這等良機，不然的話，此舉無異不敬師長，在下焉能做出侮辱師長之事。」
齊茵吃□地瞅住師父，生怕薛陵這話□犯了師父，因而失去千載難逢的良機，但她一轉眼瞧見薛陵那種軒昂凜然的神色，又不禁十分傾倒佩服。
房間內一片寂靜，過了片刻，那中年美婦的聲音打破沉寂，她道：「好！我告訴你，這片銀母葉是歐陽元章送給我的，我故意先說出他的武功的厲害，瞧瞧你會不會因急於得到絕世武功而屈服，誰知你真是個風骨冷竣的人，現在我才完全放心，因為你決不會仗著無敵的武功為非作歹，茵兒你說是不是？」
齊茵連忙應一聲是。中年美婦默默尋思了一會，才道：「歐陽元章住在山左威海衙，從前是文登縣屬境，本朝□城以防倭寇而得今名，你見到他之時，先不要提起我，等到適當時機，這片銀母葉自然發生妙用，而你也就得以拜列這位異人門下。」
她跟著把詳細走法告訴薛陵，並且說出姓名，薛陵這時才知道這位駐顏有術的前輩奇人姓邵名玉華，外號廣寒玉女，五十年以前至八十年這三十載之間，也曾現身江湖，遊戲人間。
但由於武功奇高，所以武林之中能夠見到她的人極少，是以聲名不甚昭著。
她道：「五十年前促成我決心隱遁的原因有二。一是前面說過那徐斯鼓動歐陽元章要我選擇其中之一，而我無法決定。第二個原因是我思慮數日之後，忽然從鏡中發現自己已露出老態，非復是一向的雙十年華少女模樣，這使我十分震動，決計覓地晉修本門的駐顏奇功。」
齊茵情不自禁地叫道：「怪不得師父常常說已是一百歲的人，但看上去竟如此年青美麗……」剛說完這句話，外面忽然起了數響鐘聲，悠揚傳入房內。
廣寒玉女邵玉華眼中露出訝駭的神情，說道：「這數響鐘聲必是茵兒父親派人找到這幽蘭谷，我昔年跟茵兒祖父約定，若是徐斯或歐陽元章的死訊送達他家中，他就派人到谷裡來，扯動特設的警鐘，唉！只不知是那一個去世了？」
她顯得如此悲傷難過，以致薛陵和齊茵都不敢做聲，隔了一會，她又道：「你們去吧，我這就封關煉功，是不是還有開關出世之日，那就要瞧瞧這功夫煉得成煉不成。」
齊茵大□道：「那是什麼功夫，如此凶險？」
邵玉華道：「就是本門秘傳的駐顏奇功，這門功夫是逆天行事，強留青春，所以極是艱苦危險，倘若煉得成功，那就幾乎是不死之身，而且紅顏長駐，永保青春。」
她略略停歇一下，又道：「假使是歐陽元章去世，那麼我也無能為力，薛陵你只好怨自己命苦運滯，不管是誰逝世，你們都用不著回轉來告訴我，去吧！」
薛陵恭恭敬敬地向她行禮道別，然後退出室外，但聽齊茵痛哭失聲，與師父難捨難分，鬧了許久，她才踉蹌出室，薛陵顧不得避嫌，抓住她的左臂，免得她摔跤跌傷，他們沿著甬道走去，齊茵也不回到自己房中收拾，一逕奔向出口。
經過寒關之時，薛陵再次經歷到上一回的痛苦，驚險重重，幸而他有過經驗，應付起來比上一次容易得多，好不容易出了寒關，齊茵命他抱住她的纖腰，因而閃避擋路岩石之時，便不致再被碰傷。
他們之間好像已經有了某種默契，形跡上親密得多，齊茵對他的態度更是溫柔異常，單單這一段地道的路程，薛陵便有好幾次幾乎抑制不住熊熊上騰的情□。要知薛陵雖是光明磊落的英雄襟懷，不欺暗室的真君子，但到底是有情感有血肉的人，既知齊茵愛上自己，而她的美貌也實在十分動人，加上兩人腹背相貼，此情此景，焉能不心猿意馬？
他能夠一直保持著理智，實在是十分難能可貴之事，這一點連齊茵也極為佩服，心中加添了無限敬重之意。此時她可不能不深信薛陵真是個鐵錚錚的好男兒，同時更堅信他決不會做出敗德惡行。
他們從洞中鑽出，但見谷內一條人影團團而轉，顯得十分焦急的樣子，齊茵高聲道：
「是那一個？」
那道人影迅即奔來，口中應道：「小的是齊義，姑娘這刻才叫來，真急死小人了。」
齊茵嬌軀一震，道：「什麼事？」
齊義奔到切近，望見薛陵，不由得一怔，道：「這一位不是朱大俠他們要找的薛……薛陵相公麼？」
齊茵道：「不錯，他最初入莊之時，就是你帶路的，閒話休提，有什麼事快說？」
齊義遲疑了一下，才道：「莊主吩咐小人到此地通知姑娘一聲，說是請姑娘不必回莊，可直接前赴江南，一切嫁妝及用物早已道派專人辦妥。」
齊茵道：。
「這是什麼意思？難道我回去見他一面也不行麼？」
齊義沉道：「老莊主正是這個意思。」
齊茵剛剛離別了師父，心中難過未消，忽又得此消息，只急得她跳起老高，大叫道：
「這是什麼話，不行，我非回莊一趟不可！」
齊義面現難色，道：「這個……這個……」
齊茵惡狠狠地道：「沒有什麼這個那個的，你敢不讓我回去麼？」
齊義忙道：「小人豈敢攔阻姑娘，可是老莊主……」
齊茵怒哼一盛，齊義便不敢再說。她轉回頭望住薛陵，道：「你師父還在我們莊上，那是不能邀你到莊上歇歇的了，我們就此別過。」
薛陵不禁一陣黯然，隨即奮然挺胸，說道：「在下是大恩不言報，姑娘的恩德只好永銘心中，姑娘多多保重。」
齊茵勉強擠出一個微笑，道：「你也要珍重小心，齊義，把你的外衣借給薛兄穿著，你身上有多少銀子全部都拿出來。」
齊義脫下身上外衣，又取出一封紙包，道：「小人全副身家，折合銀子一共是一百二十兩，恰好都在身上。」
薛陵本不想收受，可是回心一想，自己若是推辭的話，豈不是表示跟她疏遠，當下道謝一聲，披上外衣，把那一封銀錠揣在懷中，齊義眼看姑娘對這薛陵如此關切體貼，索性道：
「小人還有一匹長程健馬，就在上面，不曾入谷，一併奉上薛相公使用。」
薛陵道：「齊老哥的厚意在下心領就是，這腳力可不敢生受。」
齊茵道：「不要緊，你沒有腳力怎能趕路呢？反正我們有馬車可以回去，你先走一步吧，我還有話問齊義。」
薛陵心中十分感激，向她欠身一捐，道：「如此在下先走一步，姑娘多多珍重。」他挺身站起之時，凝視齊茵片刻，這才決然的轉身出谷。
他的身影消失在黑暗中之後，齊茵驀地感到天旋地轉，珠淚不由得紛紛灑落，心想他這一去雖然或者還有相見之期，然而那時候自己恐怕已是綠葉成蔭子滿枝了，到得那時，正是相見爭如不見。
離□別緒充滿了她胸臆，使她柔腸寸斷，珠淚難禁。齊義冷眼旁觀，已瞧出七八分光景，忍不住說道：「姑娘，這個人名譽壞得很呢！」
齊茵啐他一口，道：「你懂個屁！」
齊義苦笑一下，道：「姑娘自小至大，小人都有份侍候，所以有些話可不能忍住不說。」
齊茵一怔，道：「對不起，我不該說得如此無禮。」
齊義道：「姑娘愛怎麼罵都行，但目前老莊主發生大事，姑娘還是先拋開別的事為是。」
齊茵一把抓住他的手臂，焦急之下五指力氣用得大些，齊義不禁哎地叫出聲來，齊茵這才警覺放鬆五指，道：「爹爹發生了什麼事？」
齊義愁眉苦臉的道：「小人不該□露與姑娘知道，只怕老莊主怪罪下來，小人連性命也保不住。」
齊茵頓腳道：「你敢不說，瞧我放不放過你？」
齊義看這情勢已不能不說，誰教自己漏了口風，當下道：「好！好！小的說就是了，那就是老莊主今晚無端端的當眾宣佈一件轟動下武林的大事，惹得群情聳動，瞧來老莊主不易過得今晚這一關。」
齊茵急得直跺足，道：「你倒是快點說出這是件什麼事呀？」
齊義道：「老莊主不知打什麼主意，竟當眾宣佈那金浮圖之鑰在他手中，不但宣佈，還取了出來，讓人人看過，小的當時瞧貝那數十位名列高手的賓客都眼露凶光，紅絲密佈，好像都馬上要出手搶奪那金浮圖之鑰一般，老莊主卻得意洋洋，似是不知眾人如此眼紅，教人好不擔心。」
齊茵面色如土，失神地自語道：「金浮圖之鑰……金浮圖之鑰……走！咱們快回去瞧瞧。」
兩人登車馳出山谷，回莊的路上，齊義三番四次設法勸姑娘遵從齊南山的話，直赴江南，但齊茵不是不理，便是呵斥要他閉口，齊義見實是無法阻止，只好改勸她先不要現身露面，暗中看明白形勢才作計較，這一點齊茵接受了，馬車在莊外五里處停住。
齊茵道：「我們一同步行回莊，你去替我收拾些日常用具和衣物，一逕回到此地等候，啊！還有那位薛公子的長劍也一道帶著。」
他們把馬車藏在樹林內，便徒步迅奔回莊，踏入莊門，齊義獨自去了，齊茵直撲側院，先取了一身衣服披上，遮掩住她那套貼身的黑皮衣，然後打側門閃入大廳。
大廳中燈火通明如故，但戲台上已沒有伶倌，她的父親齊南山左手托著一個錦匣，右手提著一柄短戟，站在台上左邊角落，當中另有兩個人正在廝殺，這兩人武功不俗，一個使刀，一個使劍，鬥得十分激烈，齊茵放眼四瞧，但見廳中數百武林豪傑，無不屏息噤聲的觀看這一場廝殺，最前面的七把太師椅都坐得有人，但其中卻失去金刀大俠朱公明的蹤跡。
她大感驚訝之下，還怕自己認不准，當即悄悄挪到一名本莊管事身後，輕輕拍他肩膀一下，那管事一回頭，見是小姐，吃工一驚，齊茵低低道：「別做聲，告訴我前面坐著的是什麼人？」
那管事連忙壓低聲音道：「由左邊第一張太師椅算起，第一人是錦衣衛副都指揮曹艾大人，第二個是都指揮梁奉大人，第三個人是武當派高手沙問天，第四個是少林高僧雲峰禪師，第五個是滄浪一劍葉高，第六個是香□子蔡金娥，第七個是惡州官閻弘。」
齊茵低嗯一聲，道：「都是大名鼎鼎的人物，奇怪的是近年聲勢□盛黃幫居然沒有高手在場。」
一面說時，一面遙望那個唯一的女性高手香□子蔡金娥，因是側面望去，所以但見她丰容盛發，肌膚白淨，約是三旬上下的美婦，雖是坐著不動，但仍然有一股風騷放蕩的味道。
那管事答道：「現下在台下搏鬥的兩人，其一就是黃旗幫的好手，姓陳名堅，對手是梁大人帶來的錦衣衛，姓何名開，也唯有黃旗幫的人才敢惹下錦衣衛，不過今日黃旗幫方面勢力甚弱，一共只有兩個人。」
正在說時，台上勝負已分，使刀的何開被黃旗幫好手陳堅一腳踢翻，但何開跌倒之時，血光冒現，大廳中群豪一陣騷動，原來何開使出絕技，趁對方一腳踢入之時，大刀疾然劈中陳堅胸口，陳堅慘叫一聲，登時栽倒。
何開一躍而起，但身形已稍見遲滯，顯然被對方踢中這一腳大有影響，此時一個勁裝大漢已躍了上台，抱起陳堅一瞧，齊南山道：「陳舵主傷勢如何？」
那勁裝大漢道：「死啦！」
抬起頭來，目光冷冷的瞪了何開一眼，隨即孢著□體躍落台下。
齊茵這刻已瞧出一點頭緒，那便是看這等打擂台的形勢，大概是講明爭奪「金浮圖之鑰」的資格，而現下這些人正在爭取這資格。耳中但聽那管事的低低道：「老莊主似是早就安排好今日的局面，本莊上上下下數十人，都得到遣散盤纏，但小人等隨侍莊主多年，豈能各自散去？所以目下仍然有七八個人未走，姑娘若是有事吩咐，小人等萬死不辭。」
齊茵感激地瞅他一眼，道：「沒有什麼事啦，我瞧你們還是早早離開的好。」那個管事搖搖頭。齊茵便不多說，緩緩舉步移近戲台。
她站在離前面那排太師椅不及一丈的牆邊，此時已有一個身形矮短的漢子躍到台上，背上斜插長劍，輕功甚佳，何開傲氣迫人地喝道：「報上名來！」台下那排太師椅中發出一陣冷笑之聲，眾人轉眼望去，原來是滄浪一劍葉高，梁奉和曹艾迅速地交換一下眼色，曹艾便打個手勢，站在後面的另一名錦衣衛莫翊立即提聚功力。
滄浪一劍葉高的笑聲一收，台上的矮漢便道：「區區姓封名凱，十分欽慕何大人的刀法，特意上台討教。」
何開見他口氣卑恭，便不十分在意，傲然道：「很好，本大人就教你見識見識。」話聲中跨步迫近，發刀猛劈，刀勢才出，封凱矮短的身形忽然失去蹤跡，何開心頭一震，迅快旋身，一面揮刀護身，「嗆」的一聲，那封凱一劍襲到，恰好劈中了何開手中大刀。
何開但覺手腕微麻，不禁又是一驚，心想這矮子好強的腕力，身法又如此迅快，實在不易抵敵，轉念之際，長刀揮霍劈刺，抵住對方長劍攻勢，莫翊一躍上台，道：「這位封兄乃是滄浪派劍客，何兄且讓給兄弟開開眼界如何？」他不等何開回答，揮刀疾砍，變成以二敵一之勢。
大廳中升起響亮的鼓噪聲，霹霹手梁奉勃然大怒，猛可站起身，扭頭向鼓噪之處望去，像一頭兇惡的大豹子一般，目光所到之處，人人噤聲，要知這霹霹手梁奉不但位高勢重，而且是目下武林中有數高手之一，聲名赫盛，又是以脾氣暴燥，動輒殺人而出名，是以那些自知惹不起他的人，無不懾服在他目光之下。
台上的何開已退出戰圈，回復一對一的局面，因而群情略為平息，但何開不肯躍落台下，顯然有相機出手援助莫翊之意，霹靂手梁奉還在凶暴地掃瞥後面的武林群豪。齊茵突然被人碰了一下，發覺這個碰她之人，似是不懷好意，竟是以胸腹等處碰在她背臀，一如輕薄的登徒子調戲女子一般，回頭一瞧，但見此人身量修長，年約三旬左右，長得甚是韶秀，但面上堆著的邪笑，使人覺得他不是正派之人。
他挨貼著齊茵擠到前面，齊茵耳中聽到他低語說：「好美貌的妞兒！」當即恨得幾乎要出手襲擊他後背的穴道。可是那人跟著發出冷笑之聲，把梁奉的目光引過來，這人毫不畏懼地瞪著眼睛回敬梁奉，齊芮見了不禁佩服此人的膽氣，便打消了出手教訓他的意思。
曹艾見梁奉跟一個年青人瞪眼睛，連忙暗暗碰他一下，低聲道：「大人身份不同，何必與無知小輩計較？」
梁奉一想也對，冷冷一哼，逕自落坐，那人輕哂一聲，舉步擠到台邊，瞧起來好像打算隨時出手幫助封凱一般，因此人人都猜想此人或者也是葉高的門人。
封凱使出滄浪派獨門快劍，人隨劍走，快得異乎尋常，偶爾使出硬拚招數，震得莫翊腕間發麻，因此三十餘招之後。莫翊便迭次遇險，何開一瞧形勢不妙，揮刀助戰。葉高怒形於色，站起身軀，那邊的梁奉也跟著起身，一陣柔媚悅耳的笑聲突然響升起來，原來是葉高旁邊的香□子蔡金娥發出的，她接著說道：「妙極了，還是葉大劍客和梁大人出手一拚有點看頭，那些後輩們打來打去陡然浪費時間而已。」她的聲音並不響亮，可是整座大廳內數百豪雄，莫不聽得清清楚楚。
滄浪一劍葉高陡地想到自己若是首先出手，別的高手們便佔去以逸待勞的便宜，當即強忍怒火，重複坐下，可是霹霹手梁奉卻反而勾起雄心豪氣，一躍上台，大喝道：「都給我下去！」
何、莫二人是他部屬，聞言立刻收刀躍落台下，封凱卻冷哂道：「你憑什麼？」
要知葉高與梁奉結怨冬年、仇恨甚深，是以這封凱才如此說法。
梁奉厲聲道：「滾下去！」
雙手先後拍出，勁力呼嘯湧去，果然有霹霹橫飛之勢。
封凱舞劍抵禦，但覺兩股勁道擊中長劍，雄渾無比，登時被震得身形不穩，他為人甚是機警，趕快借勢躍落台下，這梁奉一舉手間便把封則擊落台下，威風凜凜，不愧是當今有數高手。群豪卻不由得大為震驚佩服。
齊南山道：「梁兄神威驚人，這一把金浮圖之鑰恐怕要落在梁兄手中了。」
滄浪一劍葉高躍到台上，應聲道：「這也未必，別說我葉某人不服，台下許多位高手異人，焉肯讓老梁容容易易就奪走那枚金鑰？」他人矮劍長，顯得甚是不襯。
霹霹手梁奉對葉高這話雖不服氣，但又覺得無須得罪太冬人，便不答腔。
滄浪一劍葉高掣出長劍，劍鞘丟落台下，讓弟子封凱接住□著，但見這口比普通的劍長大得多的古劍，泛出森森寒光，一望而知鋒利無匹。
他這一亮劍，全廳數百武林豪傑，都不禁起了一陣騷動，議論紛作，要知這葉高數十年來，便是憑手中這把「橫雲古劍」躋身高手之列，並且創立滄浪劍派，成為一派宗主。近年以來，葉高已很少在江湖走動，縱然碰上有事，也罕得有機會出手，因此這回當眾亮劍，確實是一件難得的事，而對手又是威名赫赫，官高勢大的霹靂手梁奉，還有誰能不被這一場好戲震動？
葉高捧著橫雲古劍，道：「梁兄今日是取用兵刃呢？抑是以霹霹手對付兄弟？」
他一開口就指明要與梁奉交手，廳中群豪又是一陣議論。敢情這數百武林豪傑，目下大都感到莫名其妙，一則不大明白齊南山取出的「金浮圖之鑰」底細來歷，連帶也就不明白這些身份極高的高手們，何故如此激烈相爭？二則不明白那葉高身為一派宗主，那梁奉則是錦衣衛都指揮之職，雙方均是武林知名之士，何以像是懷有心病仇恨，說拚就拚？
梁奉一拍掌，手下的何開躍到台上，把兵器遞給他，原來是一柄厚背砍山刀，光芒閃閃，份量極沉。
梁奉接刀在手，洪聲道：「兄弟就用此刀領教葉兄的滄浪快劍。」
兩人此時便不打話，各自攝神定慮，提聚功力，只因雙方都深知對手不是浪得虛名之輩，同時今日這一戰乃是在天下豪傑眼前舉行，莫說勝敗還關涉到金浮圖之鑰，僅僅是名譽和面子，就足以生死相拚。
那梁奉雖是粗暴兇猛之人，但這刻卻顯得沉鷙之極，毫無火氣，兩人宛如石像般屹立對峙良久，突然間一齊邁步繞圈，彼此都想搶制主動之勢，出手攻敵。
繞了七八個圈子，雖然還不曾交手，可是氣氛愈發緊張，像齊南山、沙問天、雲峰禪師、惡州官閻弘、香□子蔡金娥等高手，都不由得露出熱烈專注的眼光，等候行將出現的第一擊。他們深知這兩人至此已陷入非出手不可的局勢之中，所以十分渴望和興奮，而其餘武功較差的人，則從這些高手的表情上得到暗示，是以人數雖多，卻連謦□之聲也全然不聞。
突然間，一聲冷笑刺破這陣緊張的沉寂，不少人都駭了一跳，轉眼循聲望去，原來是那個跟梁奉瞪過眼睛的年青人，他不但發出冷笑之聲，打擾眾人的注意力，還走到那排太師椅前面，伸手把葉高所坐的空椅提起，轉身向台邊走去。
封凱勃然大怒，躍過去攔住那人去路，冷冷道：「你是誰？」
那人哂道：「大爺金明池，你何故攔我去路？」
封凱為了不要擾亂師父心神，強忍怒氣，壓低了聲音道：「難道金兄認為家師不須再用這張椅子不成？」
那個自稱金明池的人搖搖頭，道：「我倒沒有這個意思，但你少囉囌。」
左手一撥，封凱登時不由自主的連退十七八步，恰巧到了牆邊，離齊茵不過兩尺。當金明池出手之時，封凱不是不想閃開或封拆，然而心念才動，金明池的手已碰到他身上，瞧起來不覺其快，其實卻快逾閃電。
而這刻封凱還停不住腳，身軀直向牆上撞去。齊茵見他勢道甚猛，心想若是任得他撞到牆上，定必受傷和發出巨響，當即伸手一推。
封凱但覺身上有一股暗勁迅即聚集起來，向推到自己身上的手掌襲去。
這一驚非同小可，才曉得那金明池雖是隨手一撥，但發出的內勁仍然存留在他身上，不論撞碰上人武物，這股內勁就會傳過去，從而把那人撞傷或者把物事毀去，無怪自己連退了十七八步，還化解不掉他這一撥之勢。
齊茵纖掌抵住封凱後背，感到他身上傳出一股十分凌厲的內勁，心頭不覺一震，暗想果然不出所料，真是那人的路子。
此時她曉得不能發出內勁硬拚，不然的話，封凱身體使成為兩股勁道拚鬥的場地，焉有不傷死之理？當即手臂一屈，縮退了一尺，封凱即時再退了一尺，只見她毫不費力的向外一推，封凱又有如騰雲駕霧一般向前奔去，一直奔到最初被金明池撥退時所站之處，身上突然一鬆，恢復常態，腳下也就能夠拿樁定住身形。
這封凱乃是滄浪派中首選高手，見聞淵博，這刻已曉得把他撥去推來這兩人煉的都是內家極上乘的內功，才會出現這等奇怪現象，那個撥他倒退的金明池，能夠把內功存留在他身上，轉擊別物，而推他回來之人，卻以十分奇奧手法□去金明池大半勁力，其餘的一小部份則借他奔回之勢化解掉。
如此高妙神奇的功夫，簡直把他駭壞了，不禁目瞪口呆，旁人只見他退了又進，還以為他脾性倔強，一定要回到原處，那知道兩位內家高手已借他身體拚了一招。
此時金明池已提著太師椅躍到台上，放在靠台口的角落，旁若無人地逕自落坐，回眸一瞥，恰恰見到封凱奔回原處，不由得劍眉一軒，轉眼向齊茵望去。
齊茵身上被著的是男人的外衣，但披垂的長髮卻一望而知是個女子，她的裝束如此奇特，卻反而另具風韻，別饒動人心弦的風味，金明池銳利的目光落在她身上，久久不能收回。
他如此恣縱大膽的瞧她，毫無忌憚地打量她全身上下，使得齊茵也感到敵不過此人的放肆專橫，不由自主地移開眼睛，不去瞧他，金明池「嘿」的冷笑一聲，隨即回眸觀看台上葉、梁兩位名家之戰。
香□子蔡金娥用手肘碰一碰右方的惡州官閻弘一下，低聲說道：「閻兄可有意思出手逐鹿爭雄麼？」
閻弘那張滿是疙瘩的兇惡面龐，毫無表情，淡淡道：「兄弟目下還不能決定，姑娘如若很有意思，要兄弟放棄也行。」
蔡金娥風情駘蕩地輕喲一聲，道：「閻兄對我如此客氣，真是使我受寵若驚呢！」她把聲音放得更低，又道：「但我可沒有勸你放棄的意思，閻兄乃是十分聰明的人，定必瞧出今日之局凶險無比，若是單憑一人之力，只怕毫無機會。」
惡州官閻弘這時才略略動容，低聲道：「難道姑娘竟有意跟兄弟聯盟麼？」
她點點頭，閣弘便道：「那就一言為定。」兩人再不交談，神態冷漠，誰也瞧不出他們已經有了聯盟之約。
這刻台上梁、葉，人已經互相攻拆十餘招，但見刀光劍影，飛騰轉幻，那梁奉的厚背砍山刀招數兇猛毒辣之極，世間罕見，葉高的橫雲古劍雖是那麼長大，人又矮小，可是靈動迅快無比，瞻之在前，忽已在後，比起梁奉的強攻硬打，又是另一番氣象。
他們積怨多年，好幾次碰上有拚鬥的機會，每次都被金刀大俠朱公明趕到排解，始終未曾拚過，目下雖是第一次放對交手，但心中都知道也是最後一次，大半輩子苦苦掙來的名譽、地位，以至生命，如今已作孤注一擲，是以雙方都用上全力，鬥得格外精采。
他們攻拆到三十招之後，連齊南山等七八個高手部禁不住流露出緊張的神色，他們的眼力遠超於一般武林人物，這刻已看出這兩人的拚鬥，已到達最凶險的時候，任何一方都有一招制勝斃敵的可能。
激鬥中的兩人打第一招出手相拚時開始，便各運機謀手段，設法誘使對方步入自己的圈套，一到了適當時機，便可施展出平生武學最得意的絕招，一舉斃敵，雙方都具有同樣心思，竟不知自已也同樣的步入對方的陷阱。
這兩人的武功路數各擅勝場，功力也差不多，是以大家卻湊得很巧，恰好是安排到同一時間發難。也就是說他們恰好會同歸於盡，這刻離發難之時只有十二招，局中的兩人還不曉得禍迫眉睫，反而都因對方步步墜入自己的陷阱而暗喜。
霹霹手梁奉刀法突然微微一滯，幸而葉高這刻正在全力誘對方入阱，所以輕輕放過了這個大好機會。
原來梁奉耳邊忽然傳來一陣細微而十分清晰的話聲，登時為之心神微分。這陣話聲說道：「你想使用『追奔逐北』的絕招殺死葉高，可惜對方這時恰好要使出他的□手絕藝『東海屠鯨』的招聲，你們看來只好同歸於盡了。」
染奉心頭大震，刀法立受影響，只聽那陣話聲又道：「你們現下已成死結，誰也無力自拔，但我卻可以從對方如何變化劍法制你死命，他便可以跳出這個圈套了。因此你非聽從我的指示不可，待會我喝一聲『住手』，你便立刻收刀躍開，記住了。」
緊接著葉高耳中便聽到這陣話聲，內容跟梁奉聽到的一樣。最後也是要他聽從指示，聽到喝叫住手之時，便收劍躍開。
說得退，那時快，雙方的危機越發緊迫，至此已□下三招。梁、葉兩人各自曉得對方有這麼一記絕招，當真可以穩取自己性命，心中緊張萬分，不由得全身冒汗。但他們已到了不能不按照計劃出手的局勢，換句話說，他們卻無力自拔地一步步踏入對方陷阱，這刻只有空自著急的份，而不能改變形勢。由於任何一力若是改轉招數手法的話，就先得送了性命，所以誰都不能讓步。
眨眼間，已□下一招，梁、葉兩人頭上熱汗滾滾流下，緊張萬分。金明池突然挺身而起，朗聲喝道：「住手！」
這一聲朗喝，把全廳的人都駭了一大跳，但接著使人更為目瞪口呆的是那梁、葉二人居然一齊應聲分開，各自舉手用衣袖拭去汗珠。
金明池回轉頭，望住齊茵微微一笑。齊茵雖是討厭他的放肆自大，和隱隱流露的邪氣，可是他這一手令她大感佩服，不禁回報以一笑。但迅即繃起面孔，心中還暗暗自責太過輕浮，怎可對此人假以顏色？
金明池卻覺得十分有趣，向她擠擠眼睛，然後回頭望住梁、葉二人，道：「兩位居然停手罷戰，敢是已對那金浮圖之鑰失去興趣了？」
梁、葉二人對瞪一眼，不須言語，竟卻明白了對方不肯罷手之意。這等情形原不是稀奇之事，要知世上有兩種關係的人，可從一瞥之間瞭解對方心意，一種是十分相知親密的朋友，一種就是仇恨極深的敵人。第一種不必解釋，人人皆知不假。後一種是由於雙方仇恨極深，時時盤算加害對方的計策，所以不知不覺之中，十分瞭解對方的心意。
滄浪一劍葉高向金明池抱拳道：「這可要看閣下是不是有出手之意才能決定。」
梁奉也道：「不錯，尊駕若是有意取得此鑰，兄弟當即迴避。」
這兩人的答話已表示出極是尊重金明池的意思，他們的身份非同小可，故此這話一出，連齊南山也不禁直瞪眼睛，其餘的人就更不必說了。
金明池哈哈一笑，回頭向齊茵道：「姑娘怎麼說？」
數百雙眼睛都集中在齊茵面上，齊南山直到此時才發現女兒現身此間，面色一變，大聲道：「金兄何故問她？」
金明池道：「此處唯有這位姑娘，才有資格干涉區區的進退去留。」
齊南山面色更加陰沉，冷冷道：「為什麼？」
金明池訝道：「齊莊主何以這般關心？她是誰？」
齊南山也訝道：「原來你還不知道？她便是小女齊茵。」
金明池恍然地哦了一聲，道：「想不到竟是齊莊主令嬡，想來她的武功也是莊主親自傳授的了？」