正文 第二章 文 / 司馬翎
許明海聽了這話，心跳加速，雙手沁汗，道：「屬下能勝任麼？」
徐少龍道：「我只借用你的水中功夫而已，並不是要動手搏鬥。」
許明海略感安心，道：「若是在水中，屬下自問還可以對付對付。」
徐少龍道：「你只要潛泅得夠快夠遠，就立得此功許明海大喜道：「屬下可以潛泅里許，不須透出水面換氣，速度之快，可比游魚、頭兒可算是找對了入啦！」
這時，他已把兩包火藥都拆開了，徐少龍把快艇的船板揭起，將火藥完全掃在船底，那十多枚鐵球，完全散放在人藥當中。
他們把船板蓋好，小心地去悼痕跡，徐少龍利用火藥，灑出一條黑軌，通到後舵，在缺口上也灑滿了火藥。
做妥手腳之後，他才向許明海道：「咱們計算時間，在這缺口處插一根香，等此香燒完之時，恰好是燃著了火藥，一下子就可以把所有的火藥都點著了。」
許明海微感茫然，但不得不點頭。
徐少龍道：「這一截香所留下的時間，已足夠給你泅出灣外，登上接應的快艇。同時咱們的大船也去遠了，敵人縱然欲傾全力報仇，也迫不上咱們了。」
張中佩服得五體投地，道：「唉！徐兄真是算無遺策，幸而你不是對方的人，否則我們必定粉身碎骨了。」
徐少龍客氣了幾句，才又道：「明海兄，你獨自駕此艇，等大船先行了六七里，才可不起程。由於你孤身落單，敵人一定不放過你。」
他想了一想，又道：「以我猜想，你堪堪抵達石坎河灣，敵方便會派入截擊。
所以你在那以前，就得先行點香插好，大約是在半柱香的時間，就差不多了。你一見到敵人，就跳下水，潛泅前行。
我會派出另一艘快艇，在不遠處接應你，登艇後只須盡力催舟就行了。」
張中拍一下掌，道：碼頭之理麼？到了碼頭，還來不及稟告，就轟的一聲。」
他作個手勢，同時大笑起來。
許明海道：「這些鐵球頗沉重，他們想得真絕，用這些鐵球來增加重量，使咱們的人扛適之時，下會感到輕重有異。」
徐少龍道：「這些鐵球才是爆炸威力的泉源，如果只是一大包火藥，爆力有限得很。而一枚鐵球，就可以比千包火藥都厲許明海道：「頭兒從前一定幹過煙火炮這一行了？「徐少龍道：「這倒要使你失望了，我從未幹過這一行。可是少年時在鄉問，卻曾經利用火藥，闖過不少禍事。」
「而且我不妨告訴你，這些鐵球雖然有藥引，還真不易點得著，必須四周很多火藥燒起來，才能引爆，這就是頁得費一番手腳的緣故了。」
一切安排妥當，徐少龍傳下命令啟碇，頓時響起一片宣聲，四艘雙桅大船，緩緩離開了江岸。
徐少龍正要躍回大船，卻被許明海扯住，他道：「頭兒，假如敵人不把此艇拖回碼頭，咱們還有什麼去子補救沒有？」
徐少龍向他笑一笑，道：「天下之事，沒有一件是絕對無漏洞的，假如此艇敵方置之不理，那也是沒有法子之事，你不須擔心，一逕趕返會合便是。」
他自然而然的有一種氣派，使入覺得他有資格丟得起這一艘快艇，有如丟了一件破衣而已，不值得大驚小怪。
許明海俯首道：「頭兒說得是，但屬下相信你的奇計必能成功。」
徐少龍登上大船去了，許明海獨自上岸，藏身在樹叢中，過了好一陣，才奔回快艇，裝出一副急匆匆的神色。
這是徐少龍要他這麼做的，希望遠處有敵人在監視他的動靜，而把這一切都報告上去。
河中上下游都不見有舟船來往，許明海心中有數，曉得這是因為本幫傳出消息封河，因此之故，大凡是在水道上餛飯吃的，誰也不敢得罪五旗幫而駛入此河。
快艇順流而下，甚是快速。
許明海初時若無其事，可是到後來、越是接近那石坎灣，心中就更為忐忑不安。
他感到很緊張．竟然坐立不安起來。他很快就發覺自己太沉不住氣了、暗自笑一笑，想道：」許明海呀！你這是怎樣了？你又不是剛剛出道，從未見過大陣仗的新手，何須如此緊張？況且縱然失敗，也不會受上頭懲責，只不過略有被截殺的危險而已。」
想到敵人可能中途截殺這一點，他反而放了心，想道：「敵人不出手則已，如是出手，必在石坎灣外面的河面。若是那樣，他們只有中計傷亡之慘，我獨自一人，哪愁逃不掉。」
不過無論他如何多方安慰自己，他心中依然非常緊張，難以鬆弛下來。
快艇在陽光中滑過河水，時時有水鳥掠過前面，更兼兩岸綠樹婆婁，紅花掩映，景致之佳，委實使人忘俗。
不久，快艇已達石坎灣口，周圍一片寂靜，十分安寧，五旗幫的幾艘大船，早已去得無影無蹤了。
他從河灣望人去，那是一條下甚寬闊，但河道卻根深的岔漢，從此處轉入去，下到半里就是著名的石坎灣，人貨上落，非常繁忙熱鬧。
人口兩旁，皆是高高的蘆葦，再過兩三丈，方是河岸。
許明海曉得大凡是設伏兵的話，必在岸邊淺水的蘆葦之內，因此，他一面點燃了線香，另一方面，雙目如隼，向河口兩邊的蘆葦地帶搜索。
忽見右方有一處蘆葦搖動，他可不管是不是敵人出現，一下子就扎人水中，施展水底功夫，迅快潛泅下去。
他盡力潛泅得遠些，最後在岸邊的草樹間浮起，冒出頭面，換去胸中的濁氣。突然間聽到旁邊籟贛一響，他大吃一驚，轉眼查看，只見一片薄薄的黑雲，迎頭罩下，籠罩的範圍甚廣，使他無由逃脫。
那片薄薄的黑雲，敢情是一張魚網，但當然不是普通的質料，許明海整個人被罩住，頓時真如網中之魚，全然無法掙扎。
本來漁網乃是軟物，就算是弄不裂，但手推腳撐一番，仍然是辦得到的事，可是許明海掙動之時，卻因對方提網的手法非常巧妙，一下於橫拉活扯的拽上岸，接著被人一腳踏住，一把明晃晃的鋼刀，已迫到他面門，寒氣侵膚，使人膽裂。
許明海動也不動，睜眼看時，目光從網中透出去，但見身邊站著兩個人，皆是勁裝疾服。
其一年紀較輕，身材修偉，兩眼神光充足。目下正是他一腳踏住自己，另一手挺刀，抵住面門。
在他後側的人，雖然亦是勁裝疾服，可是身量矮瘦，面目透出一股陰險凶悍之色，使人不喜歡他。
那年紀輕的回頭對矮個子道：「副座真有一手，這廝果然在這幾冒起頭換氣，誰知我們在這幾安裝了羅網等他啦！」
許明海一聽而知那矮瘦個子就是海陵幫的副幫主陳計，此人著名的心狙手辣，詭計多端，乃是海陵幫重振聲威的一員主將。
陳計嘿嘿冷笑數聲，表示出心中的得意之情，接著說道：「這傢伙姓許，名明海，只不過是五旗幫中的一個小頭目而已，算不了什麼人物。不過今日自投咱們網中，卻也可以教那徐少龍得知本幫的手段，使他們不敢以為本幫無人。在這一方面來說，意義卻甚是重大。」
他停歇一下，又道：「不過如果今日不是得到居安之老弟你幫忙，施展這申間絕技的話，只怕也沒有這麼順手，就捉到了這廝。」
許朗海訝然忖道：「這個姓居的年輕人，如果使得陳計如此看重？竟然口稱老弟？口氣之中，又對他相當客氣奉承，只不知他是可來歷？」
方轉念間，居安之已道：「屬下可要點住這廝的穴道，才帶返舵裡去。」
這話明是問這事，其實卻是探測處分之法，如果要當場殺死，自然無須點住穴道了。
許明海心中並不驚惶，因為只要不是陣前失手致死的話，這等被敵人生擒活捉，多半可以談判贖回。
但他一顆心仍然放不下，圇為馬上就是爆炸的時間了，只不知那艘快艇，敵人可曾拖返碼頭？如果已經拖回，會不會中途發現那支線香？
他暮地明白過來，敢情他心情一直十分緊張的，乃是為了這條妙計能不能實現，並非為了危險。
只聽陳計沉吟一下，便上前一步，用腳踢許明海一下，問道：「喂！老許，你們剛才停泊岸邊很久，你又曾單獨上岸，究竟鬧什麼鬼？」
他這一腳踢得還真不輕，許明海痛得吱牙咧嘴；但卻陳計道：「老許你當必也曾聽聞本座的手段，假如你充好漢，堅不吐露實情的話，可別怪我設法糟蹋你了。」
許明海曉得這話乃是實情，當下說道：「憑良心講，我究竟幹了些什麼，只有天知道，所以實是無法奉告。」
換了別人、聽了許明海這種話，定然怒氣上衝，出口打罵：但陳計卻毫不動人，輕描淡寫的道：「那也不要緊，你講鬼話，也得講出個道理來，是也不是？」
許明海受他所迫，無法閉口。
要知任何人只要是有點人生經驗，並非槽然無知的年齡的話，事事總是要講點道理的。
因此，許明海被對方的一個「理」字，迫得不能不開口鬼扯一番。
殊不知陳計正是看準了這一點，總要迫人開口，然後從對方的鬼活之中，攻擊他的破綻，利用巧妙的詞鋒，往往可以迫出多少線索。
此舉自然遠比動輒施刑打罵高明百倍還不止。
許明海道：「頭兒下令停船，之後，靠泊岸邊，老大工夫都不動，誰也弄不懂他的用意何在……」
陳計緊緊接口道，「可是等候援兵接應？」
許朗海一怔，道：「我不知道。」
他說這話時，心中大力佩服徐少龍的才智。
因為這麼一來，敵人固然須得按兵觀察，另外當船隻經過石坎灣時，也須全力防守碼頭，不敢輕離。
這等情況，皆在徐少龍的算計之中。
因此之故，許明海大為折服。
陳計已催他講出上岸經過，許明海只好道：「頭兒命我到岸上亂逛一陣，然後獨自駕舟趕去會合，是什麼原因，我也全然莫名其妙，唉！這話說了出來。
只怕你們也不會相信。」
陳計點頭道：「不錯、我根本就沒打算相信，除非是個傻子，哼！你們此舉不是那些大船有陰謀，就是你的快艇有問題，對不對？」
許明海道：「我不知道。」
陳計道：「不知道就是有了，而且這個陰謀一定是很快見功的，所以你不便硬說沒有。」
他抓住這一點，就推論出非常正確的線索，這等本領，不但許明海心驚不己，就連居安之也露出非常佩服之色。
陳計又道：」對了，問題一定是出在快艇上，你敢拿性命跟我賭嗎？」
許明海自是不敢，因為不消片刻工夫，快艇轟然爆炸，他豈不是馬上就輸了性命？
陳計露出苦思之狀，緩緩說道：「你不敢則聲，可見得如果賭命，你一定輸的，然則那快艇藏有什麼陰謀呢？而且是馬上可以見功的呢？哎呀……」
他面色突然變得煞白，厲聲喝道：「是不是炸藥？」
許明海實在沒有法子瞪著眼睛說謊話，如果那樣的話，簡直不能在江湖上混了。但他也不能說對方猜中了。
側悶聲不響。
陳計跳腳道：「那小子好厲害，竟要炸毀我們的碼頭，唉！但願那快艇乃是拖放在一邊，就算受損，也不會太厲害就汗了。」
居安之道：「副座無須過於著急，這廝還沒有承認屬實己，」
陳計跺腳歎道：「他不開口，就是猜中了。」
居安之道：「也許他根本沒話可說。」
陳計道：「居老弟不必安慰，假如沒有炸藥，他一定連忙點頭承認，唬唬咱們也是好的，人心皆同此理，我絕沒有猜錯。」
「我們雖然知道此事，卻沒有法於及時告警，真是氣煞人了。」
陳計狠狠的踢了許明海一腳，厲聲道：「明人不說暗話，今日不管你有沒有使用炸藥陰謀，我也放你不過，你還是認命吧！」
許明海身子一震，道：「我可以出贖金，這是水道上常有之事，殺死我有何益處？」
陳計獰笑一聲，道：「贖金？誰稀罕？我定要瞧你在血泊中掙扎哀號，方始甘心，嘿嘿！老子好久沒有嗅到人血了，說不定還要拿下你的心肝來下酒呢！」
他的話聲是如此的冷酷，任何人一聽而知他不但說得出，做得到，並且還不是頭一遭做這等事。
由此可見這陳計實在不是正常之入，居安之雙眉皺了一下，道：「副座如果要處死這廝，屬下可以代勞。」
若是由他下手，當然是一刀了結，決計不會讓許明侮在血泊中掙扎哀號。這正是居安之自告奮勇的原因。
陳計道：「不，我自己動手，成老弟如果不習慣這等場面，可到那邊等候，待我宰了這廝，一起回去。」
他提足一踏，差點把許明海的肋骨踩斷了。同時在袖底拿出一口不及一尺長的短劍，俯低身子。
居安之鬆開腳，退了兒步。
就在此時，遠處傳來了「轟」的一聲大響，地面也隱隱搖晃，河水剎時間就沖蕩大浪，可見得那一炸之威，實在是非常的厲害。
陳計和居安之都呆了，抬頭向石坎灣那邊望去。
但見一股濃煙，冒上半空。
陳計怒罵一聲，凶心頓起，森冷殺機從雙目中透射出來。當此之時，連居安之也覺得許明海實是罪有應得，殺死他以報仇，並不過份。
誰知一道人影迅若掣電飄風般，凌空掠到，刀光打閃，直向陳計攻出，勢道極是凌厲迅猛。
陳計心中朗知如果一閃，腳下的仇人就從此失去了。
但形勢迫人，自家性命到底更為要緊。
當下疾然閃退，同時定睛向來人望去。
居安之也看清楚了來人，口中發出啊的一聲，道：「是徐少龍！」
來人落地現身，右手長刀，左手一把短短匕首，神威凜凜，正是這次五旗幫的負責人徐少龍。
他那英挺的身軀，凶悍的神情，以及威猛的氣勢，在在足以令人膽怯氣餒，感到他是很難對付之入。
徐少龍腳下一勾，許明海就滾出四五尺，登時又有兩名大漢撲到，七手八腳替許明海摘下身上的黑網。
陳計、居安之回眸一看，敵方的人已現身，一共是八個，加上許明海恢復自由，那就是九個了。
敵勢目丁己強上數倍，還不知有沒有埋伏未露面的，陳計心念電轉，突然間揮動短劍，發出撲攻命令。
居安之虎吼一聲；樣刀撲去，徐少龍橫刀硬架，「鏘」的大響一聲，各各退了一步。
徐少龍喝道：「好腕力，再碰一刀瞧………」
居安之竟不示弱，果然又使出硬劈的招式。
雙方長刀一觸，又是鏘的大晌，未分勝負。
左方喝聲吵聲，有人罵道：「不要臉，光會逃跑，比老鼠還不如………」
徐少龍戟指道：「居兄瞧瞧你們的副幫主。」
居安之下由得向左方望去，但見陳計已衝出數丈，脫出敵方包圍。
不過是眨眼工夫，而他已去了那麼遠，可見得他一上來就是逃竄，根本沒有擊敵之心。
而陳計直到這時，方才發出撤退的訊事，換言之，目下居安之逃得掉的話，也不致空出敵人來對付他了。
莫說居安之，就算是三尺小童，也能把這等情形看得一清二楚。正因此故，五旗幫之人才會怒罵不絕，敢情都是看不過眼，恨那陳計卑鄙，轉而對居安之生出同情之心居安之也禁不住吐一口唾沫，道：「沒種，真丟人徐少龍吹一下口哨，那五名手下，都挺刀向陳計疾追而去，口中兀自大罵不止。
罵聲隨風傳來，徐少龍驀地觸動了靈機，計上心頭。
是以壓刀不發，只含著冷笑，望住居安之。
居安之當然不敢魯莽，但對方的冷笑，又使他沒有面子而著惱。雙方對峙了片刻，徐少龍才說道：「居兄真是個直漢子，心中一惱，面上都露出來了。」
簸居安之雙眉緊皺，不則一聲。
徐少龍又道：「居兄的武功，雖然使兄弟甚為欽佩。但你的不智，卻使兄弟不覺冷笑。」
這時，許明海已經和餘下三名手下，散佈四周，查看動靜。他們對於徐少龍和居安之這一對，都很放心，原因是居安之曾是徐少亢手下敗將。
那一戰是發生干徐少龍初至揚州之時，在妓院中鬧事，勒收費用。
那一處怕是揚州四虎之中，白面虎畢博的地盤，衝突起來，畢博帶人前來，其中就有居安之。
當居安之也敗下陣後，畢博就狼狽而逃，竟然不敢仗恃人多，上前圍毆。
有這一般過節，所以居安之一見徐少龍、手底就有點怯了。而五旗幫之人，也可以放心去查看四下情勢，「居安之聽對方噎他不智，亦即是罵他愚蠢，不禁又是一氣，登時一橫心，準備上前以死相拼。
他的腕力絕對不弱過對方，只不過內功和刀法，略遜少許而已。
因此之故，他如是橫心以死相拼，這勝敗存亡之數，徐少龍仰天一笑，又道：「居兄，假如我講的道理不合，我就從此閉嘴，下再多言。說到我笑你不智之故，便是以你這等人才，竟然棄明投暗，落在海陵幫中，只不知日後有什麼指望？」
居安之道：「人家幫主親自來請我，這面子還不夠麼？」
徐少龍道：「面子是夠了，無奈他們氣候有限得很．而且全無義氣，根本就毫不顧惜人才，那陳汁剛才所為，就是絕好的例子了。」
居安之無法反駁，默然不語。
徐少龍又道：「如果居兄不棄，願意與兄弟共事，一同揚名闖萬，建立功業，何不趁此時機，脫離海陵幫，我們結為兄弟，禍福共享，豈不甚美？」
他突然提出這話，連旁邊的許明海也吃一驚，忖道：「頭兒大輕率了，對方也許是和海陵幫主很有關係之人，如果他借此混人本幫，這責任就大大了。」
他對徐少龍已經敬仰之極，尤其是他及時趕到，救他一命，此恩此德，豈能忘記？因此他忍不住說道：「頭兒，你雖是一片愛惜英雄之心，但人家可能會有苦衷，這結拜之事，還是以後再提的好。」
徐少龍笑一笑，道：「不妨事，我這對眼睛不會看錯人，以居兄這種性格。
絕對不會裝假，可以就可以，不可以就會直說。」
居安之高聲道：「不錯，大丈夫豈可虛偽欺人。」
徐少龍接口道：「那麼居兄你何不收起兵刃，假如事有妨礙，咱們亦可就此別過，將來碰上，再好好的比劃不遲。」
他首先收起兵丸，居安之果然也還刀人鞘，劍眉皺起，既下走，也不說話。顯然他一時之間，拿不定主意。
徐少龍高聲道：「如果居兄願意與我共事，我答應你不必參加對付海陵幫之事便是了。」
居安之頓時露出喜色，道：「你這話可是當真？」
徐少龍道：「自然是真的，但你如若答應做兄弟的話，那麼你的出身經歷，可不能有一字不實，這是我唯一的要求了。」
居安之道：「當然啦，我願意跟隨你了。」
徐少龍心中甚喜，忖道：「我得到此人，從今而後，不會再感到人孤勢單了，這等人才，如若淪為黑道之人，也未免大可惜了。」
當下道：「好極了，現在我得去追擊陳計，你在此處稍候，咱們返去之後，才行結盟之禮也不遲。」
許明海接臼道：「頭兒如何迫擊得到陳計？他已去得甚遠。」
徐少龍放步奔去，一面道：「你跟我來。」
他們迅快奔出里許，忽聽前面隨風傳來一陣隱約的兵刃相擊，以及叱喝打鬥之聲。
許明海心中大訝，忖道：「陳計為何不沿河邊逃走？
卻奔往這一邊呢？」
眨眼間已看見數丈遠處一片草地上，十幾個大漢，揮刀舞劃，團團困著一個人，搏鬥得正甚激烈。
那十餘大漢，均是許明海帶慣的人，是以遠遠一看就知，而被困的人，正是海陵幫副幫主陳計了。
目下雖然是以眾擊寡，實力懸殊。可是陳計不但未敗，甚至還傷了幾個五旗幫的好手。
看來全因黑旗舵之人個十拚命死纏苦鬥，才沒給陳計突圍逃掉，這個現象，也是使許明海非常詫異的。
他一邊加快奔去，一面忖道：「不知道頭兒用什麼方法，竟能使這班人這般拚命賣力，唉！他真是不可多見的領袖人物……」
耳邊只聽徐少龍一聲長嘯，震耳生疼。
緊接著但見他速度增加了許多，一眨眼間就把許明海遠遠拋落後頭，直撲戰場之中。
一眾手下聽到嘯聲，個個精神大振，膽勇陡增，登時已把陳計環攻得手忙腳亂。
陳計這時真是計窮力竭，進退兩難。所謂「進」就是突圍而逃，他方才也辦不到，現在更休想了。
說到」退」，就是棄械投降之意。
由於對方連連衝刺，刀劍馳突砍劈之時，如狂風驟雨一般，假如他丟下兵器，定必被幾把刀劍一齊劈中，落得一個亂刀分屍而死。
因此之故，他只好苦苦支撐下去。
徐少龍一投入戰場，還未出手，只見陳計後腰陡然中了一刀，傷勢甚重。他雙眉略皺，方要下令罷戰，忽見陳計面門又中了一刀，鮮血濺流。
當下轉念忖道：「他傷得如此，活著也沒有意思。不如給他一個痛快的下場吧！」
於是他移開丈許，指顧之間，陳計已不支倒地，身上已中了六刀之多，業已氣絕斃命。
徐少龍先檢查過己方之人的傷處，敷藥紮好，這才向眾人連聲誇讚，道：「我只望大家能拚力舀住這廝，誰知各位弟兄們如此厲害，居然把人家堂堂一個副幫主收拾下了，這真是震驚江湖的大事情，回頭報上去，上面一定大大的獎賞各位這個功勞。」
許明海指揮手下，把陳計埋好，然後大夥兒興高采烈的往回走，會合那居安之時，眾人皆知頭兒與居安之結盟之事，所以都對他很禮敬客氣。
他們登上快艇，如飛駛去，途中許明海便向徐少龍詢問起為何會在那邊設伏截擊陳計，以及一眾手下，何以能夠這麼賣命之故？
對於後者，徐少龍沒有如何解釋，但許明海心中也隱隱感到他當真有一種驅使別人為他賣命的魔力。
徐少龍道：「我詳細研究過那幅地圖，曉得附近有幾條支流。」
「因此，當我實地暗中查勘地形之時，一方面找出了你潛泅後起浮之處，同時亦測定陳計將把小艇藏在那一條支流內。」
「隨後陳計果然和居兄駕小舟潛劃至那條支流，藏起小舟。因此，當他逃走之時，自然向那邊逃去了。」
居安之也在旁邊聽著，不覺佩服得五體投地，說道：「徐兄真了不起，當陳計帶我悄悄劃人支流之時，還非常自豪地對我說，假如徐兄你在河邊已有伏兵，到時我們突圍逃走，萬萬料不到我們會向這一方奔去的，他又笑著說，他已把你估計得很高明。」
徐少龍開心地笑道：「他也把我估得很高麼？這真是不容易的事。」
居安之道：「陳計認為你宮於急智詭變，因此，他仍然不相信你會算計得到他會到這兒等著抓人。他堅決認為你讓許兄單獨留下，只不過是疑兵之計而已。」
徐少龍道：「他如果不是這樣想法，就不會人我之套了，老實說。
我定了此計，目的全是在對付海陵幫最有計謀之人。此人一除，海陵幫大勢已去。現在陳計已死，我看海陵幫以後能維持現勢，就很不錯了。」
居安之沒有作聲，顯然他曾加入過海陵幫，所以不便接口談論。
不過許明海卻接口道：個「陳計雖然是海陵幫鞏貴的智囊，同時他的一死，固然對該幫造成莫大的損害。不過據屬下所知，鞏貴業己網羅了不少高手，而且與其他一些幫會結合，勢力聲望為之太盛。不然的話，他也不敢與本幫作對。」
徐少龍笑一笑，道：「你的消息從何而來？為何上頭沒有告訴我？」
許明海聳聳肩，道：「屬下無事之時，常常到處走走，所以聽了很多消息，可是這等不好聽的話，誰敢多嘴亂講？萬一反而挨罵，可不值得，頭兒你說是也不是？」
徐少龍一面點頭，一面忖道：「是了，五旗幫已經稱霸多年，勢力雄厚，組織龐大。
「到了今日，已經變成了衙門一樣，幫眾已不把會當作自己的家。加之上頭的人，個個都習慣了阿議奉承的那一套，誰不願聽逆耳的話，以致下情無由上達………」
他頓時記起了首先賞識他，把他拉攏五旗幫來的蕭遠心中暗驚，忖道：「此人眼力不凡，而且很忠心的為五旗幫辦事，沒有半點架子，有他這等人才，無怪五旗幫的五個分舵之中。
要以黑旗最強大了。」
居安之見他眼中露出殺機，森冷可畏，不覺十分驚訝，念頭一轉，立刻用很突然的方式，問道：「徐兄心中想到了哪一個人？」
徐少龍隨口應道：「我剛想到本舵的軍師爺蕭遠，他他的目光注定在居安之面上，改口問道：「你為何有此一問？」
居安之裝出渾然無知的神情，道：「小弟不知道……」
徐少龍聽了反覺但然，想道：「假如他是有意探問，定然會想個理由搪塞的……」
快艇在水面上像箭一般迅疾飛馳，船底破水時，不斷的發出」啪啪」的聲音。不久，己追上下大船。
張中見他們趕到，方始安心，又聽到已誅殺了海陵幫的副幫主陳計，更是高興不過，一面向這些出過死力的手下們表示，回到揚州，定要大大的犒賞一番。
另一方面，又向徐少龍說，將要面享舵主姚大壯，立即把他罹升重用。
別人的話未必能成事實，但張中乃姚大壯的小舅子，平日又深得姚大壯的倚重。因此，有他力薦，果然馬上把他攫升為副總巡之職。
此外，對他的盟弟居安之，也升以一等大頭目之職，地位甚高，僅次於徐少龍的副總巡而已。
徐少龍在其後的一個月當中，極力結納馬、孫兩個副舵舵主，飯酒押妓，無所不為。
經過幾次大醉，他已從兩個副舵主口中，探悉他關心的事，便是軍師蕭遠對於他的印象和態度。
據這兩個副舵主說的話，歸納起來，得知蕭遠對徐少龍很激賞，不過他卻不主張把他罹升得太快，所持的理由僅是他太過年輕，並且他的為人及忠心，也須多多加以考察。
但是由於張中的一力推薦，絮聒了好多次，因此姚大壯終於作了上述的決定，不過，蕭遠也僅僅是那樣說過而已。事實上，並不十分堅持。
經過一個月以來在揚州飲宴玩樂之後、他已成為揚州風月場中的知名之士，上自官宦上紳，下至販夫走卒。
大都知道有這麼一位徐大爺。
又過了個把月，他和居安之的日常例行工作，都作得很好。而且經多方打聽，海陵幫的確是屢次派人來求和，並無其他對五旗幫不利的活動。
這一日，吃過午飯，徐少龍便換上衣服．到舵主的座駕大舟上謁見。那是姚大壯的命令，徐少龍知道這等輕鬆生涯，將成過去，馬上就會有新的變動了。
艙中只有姚大壯和瘦瘦的副舵主馬奕兩人，徐少龍一進去，行過禮之後，姚大壯笑容可掬，用一種親切的態度說道：「少龍，你可有成家的打算沒有？」
徐少龍一怔，隨即笑道：「目前還沒有，屬下不想替自己找麻煩，還是過幾年再說。」
馬奕接口道：「這想法很對，一個人成了家之後，免不了諸多顧慮，想上進可就不容易了。」
姚大壯道：「你年紀尚輕，果然不須大過急切。」
徐少龍滿腹疑團，忖道：「他召我來，莫非只是為了這件事？早先還把我駭一跳，以為他要替我做媒呢廠姚大壯停頓一下，又道：「前兩個月，總壇有一道命令，著五個分舵各各遂選出三名年輕好手，薦送總壇，其中有一個條件是未婚，本舵意欲推薦你的兄弟居安之，你意思如何？」
徐少龍深心中暗暗失望，但面上卻堆起笑容，道：「那敢情好，只不知安之的身世來歷，已查清楚了沒有？」
馬奕接口道：」當然查清楚了。」
說時．從桌上一疊卷宗之中，撿出一份，遞給徐少龍。
徐少龍打開一看，這份卷宗與他昔日那一份形式相同，裡面寫得密密麻麻，把居安之的出身經歷，詳細記錄。
並有調查人的報告及按語。
這份資料證明居安之句句皆實，他原是鏢行世家，祖父原是趟子手，到他父親時，竟升為鏢師，這是因為他父親自幼勤習武功，得到幾個名家指點，是以藝業高於同躋不少，為人又精明能幹，當了鏢師，倒也甚得同行中人敬重。
但好景不長，當居安之六七歲時，他父親卻國為摔斷了一條腿，無法再在江湖行走，便改在鏢局內辦事。
居安之為人倒不怎樣凶橫，不過年少氣盛，又精通武藝，張狂一點也是免不了的。因此有一日飲酒鬧事，失手打死兩人，便星夜逃亡，到南方來。
他從此變得很老實，在多處碼頭都混過，如今已是第三年，終於投入水道中第一大幫會。
後面又記載得有居安之的父親因兒子之事，坐過監牢，去年才獲釋，家境非常窮困，潦倒不堪，全靠兩個已出嫁的姐姐維持生活。當居安之入幫後，才由幫中暗暗周濟他家中。
結論是居安之這人沒有問題，可以任用，並且不可讓他父母貧病而死，以便有所挾制。
對於這個結論，徐少龍大感厭惡，自然他不會說出來，只說道：「安之既是沒有問題，屬下也放心了。」
說時，把卷宗放回桌上，突然瞥見自己的卷宗也在那疊文件上面，不覺怦然心動。
姚大壯道：「本來總巡李眉固也是理想入選，可惜他已娶得妻室。再說，本舵把好手都薦光了，如何使得，你說是也不是？」
徐少龍訝道：「壯公說得是，但你以遴選人才之事，連總巡這等地位，也輪得到呢？」
姚大壯道：「你這一同，真是問到節骨眼來了。」
馬奕也讚許打個哈哈，可見得徐少龍的發問，的確很姚大壯只停了一下，又道：「要知總壇內人才濟濟，本來不須選拔人手。但這一回的選拔，與平常的抽調當差不同。竟是要另外成立一個部門，平時在總壇駐防，一旦各分舵有事，便調派出去支援，稱力神機營，由白副幫主兼任統領，但要在各舵選薦的十五人之中，挑出一個負實際責任的副統領、由此可知此事是如何重要了。假如副舵主或蕭軍師合條件、我都要派他們去呢，何止總巡？」
徐少龍頷首道：「原來如此。」
他知道事至如今，如若自己不探同一聲，未免太不近人情，當下又道：「只不知壯公可曾考慮過屬下沒有？」
姚大壯笑一笑，道。」我以為你全無興趣，所以打算放棄薦你了呢！」
徐少龍也笑道：「屬下雖然很想開開眼界，長點見識。但屬下得壯公提拔，還未報答此恩，總是不便大過熱心啊！」
馬奕道：「你是個講義氣之人，所以我也勸壯公薦你上去，可是責任重大，所以我們諸多考慮。」
姚大壯道：「我們的顧慮是你目下在本幫已大有聲名，如果薦你上去，這個副統領的席位，你非爭到手不可，不然的話，連本舵也沒面子。」
徐少龍吃一驚，道：「若然對屬下有如許巨大的奢望，那麼屬下還是不要去的好。」
姚大壯搖搖頭，道：「但本舵已沒有可與別舵爭雄的人了，因此我們決定盡可能讓你去，只不知你有沒有這個興趣？」
徐少龍沉吟忖想了一會，才道：「屬下一時考慮得不清楚，如果能夠有機會向軍師爺請教的話，那就可以下致發生意外了。」
姚大壯道：「蕭軍師己談過這個問題，他的意思，認為你如果薦上去，必可出入頭地，但留在本舵，則本舵可以出人頭地所以他贊成留下你。」
徐少龍心中涼了半截，忖道：「蕭軍師似是有意妨礙我上進呢！」
只聽姚大壯又道：「不過最後還是贊成你去的人多，大家都認為你返總壇出力，為本舵爭光，比屈於此處，自是強勝百倍。所以，只你不反對，我就讓你去。」
徐少龍欣然道：「屬下既蒙壯公錯愛，自然要奮力作好一番。只不知除了安之之外，還有一位是誰？」
馬奕道：「便是染一柏了，你意下如何？」
徐少龍道：「屬下正好想到他，這人最是理想不過馬奕道：「你們三人，皆是本舵多年來僅有的新秀，這一去之後，本舵又全是舊人了。」
姚大壯道：「那也不要緊，本舵這些年來，還不是好好的，舊人有經驗，也是長處」
徐少龍忖道：「姚大壯安干現狀，沒有志氣，已不足慮了。」
姚大壯又道：「你明天就得動身了，在夫之前，我暗下告訴你，本幫多年來勢力強大，無有敵手，雄霸了許久未免盲人妒恨，因此海陵幫這一家事，亦是意料之中的。總壇方面在三個月前，也發生過事故，因此總壇決定成立神機營，以便應對新的敵人，此去不可大意，這些內幕亦不可告人。」
徐少龍連忙稱謝，姚大壯又道：「總壇的人，名字職位你都曉得，不必多說。你抵達之後，可覓機去謁見內二堂首席堂主於木塘，他目下不但是刑堂堂主，掌握本幫刑審大權，同時他又是武林中著名高手，我與他關係不錯，你如果得他青睞，不但日後競爭副統領之時，得他鼎力幫助，甚至你可以得他指點幾手。終身受用不盡呢！」
姚大壯這活一說，等如把徐少龍收為核心的心腹人自然那刑堂首席香主，乃是這核心中比姚大壯地位更高的人。
徐少龍心中暗暗慶豐欣慰，他費了借大工夫心，如今總算有了成績，得以打入這個龐大的幫會內，某一有力關係的核心中了。
姚大莊沉吟一下，又道：「你的聲名，在本幫中甚為卓著，我認為別人可能會拉攏你，例如別的分舵，甚至是內三堂的高級人物，亦會麼樣做呢！」
徐少龍立刻表示效忠之意，道：「舵主放心，屬下自會應付他們。而屬下得到舵主提拔推薦，不論日後有無成就，總是舵主之人。」
這等話已比之一般露骨得多了，姚大壯老於此道，當然一聽便知，登時欣然點頭，堆起笑容，道：「以後你人雖在總舵，但加有需要額外的人手和物力，本舵定必全力支持。而這個支援及聯絡的工作，我派給張中去辦。他是你的好朋友，必能如你之意，使你能夠順心遂意的放手去做。」
徐少龍連連稱謝，心知姚大壯又打出一張王牌，那就是利用張中，在感情上拉攏他，建立更密切的關係。
加上人力物力的支持，任何英傑之士，到了這等地步，自然逃不出他的級中了。
這一天晚上，黑旗分舵擺設盛宴，為徐、居、梁餞行。
場面熱鬧之極，尤其是人人喝多了酒之後，更是放浪形骸，與那數十揚州名妓，胡鬧調笑，一直到三更過後，方始散席。
徐少龍螨珊地扶醉上床，一燈熒熒，沒有吹熄。他的頭才一著枕，窗外傳來彈指之聲，一共彈了五下，三短兩雖然是在靜夜之中，但這彈指之聲仍然低微得幾乎聽不見。
可是徐少龍醉眼一睜，坐了起身，隨手劈出一股掌風，把燈刮熄，就在燈光甫暗之際，他的人己落在窗下。
他向窗外張望出去，但見一個人負手站在廊下。黑暗中看得十分清楚，敢情正是黑旗分舵的軍師蕭遠。
這使徐少龍大吃一驚，忖道：「這位足智多謀之士，難道也是我方之人麼？這就真是使我出乎意料之外的事了，我方已布下這步好棋，由此可知遲早必能掃蕩這個萬惡的幫會，使世人少蒙其害。」
他也用彈指之聲回答，但卻是三長兩短。
蕭遠一晃身，到了窗邊，窗門無聲無息的打開了，立即縱身人房。
他定睛打量那軒昂修偉的少年高手，鼻中還嗅到一陣酒氣。
當下低聲道：「老君賜福。」
徐少龍應道：「佛祖慈悲。」
兩人執手互握一下，蕭遠輕輕道：「我早就接獲消息，曉得要派一位年輕高手來此，及遇見了徐兄，當時觸動靈機，認為你可能就是其人，所以設法拉你人幫。其後為了減少嫌疑，並且使姚大壯得以視你為心腹，故意反對你幾件事，這一點想你必定不會介意。」
徐少龍道，「蕭兄說哪裡話來，小弟完全仰仗大力，方可到進身之階，但我事先卻一點也不知道蕭兄已混入本舵之內。」
蕭遠輕歎一聲，道：「我忍耐了許久，眼看發生了許多傷天害理之事，但在我未能完全查悉內幕以前，又不敢輕舉妄動。我默察大勢，發覺這五旗幫組織嚴密，系統分明，各舵負的責任不同，而又彼此互守秘密，同此，我如果一直守在本舵內，難以盡悉內幕。必須有人入得總壇，才可以探悉一切。因是之故，我曾幹兩年前請求增派人手，由我俟機送入總壇行事。」
他又轉為欣然之事，道：「你於得大好了，天下蒼生全仗你來解救啦！」
徐少龍忙道：「蕭兄萬勿過於謬許，小弟還須蕭兄多予指導，例如這次到總壇去，應該怎樣做才好呢？」
蕭遠笑一笑、誠懇地道：「見機行事就得啦！你不必受任何拘束，甚至當你認為須要全面進攻，也可以立作決定。我已佈置好一條通訊線路，專門為全面發難的消息而用的。到時你只要一傳出訊號，咱們各處人手，馬上就依照計劃進剿。咱們一共有三個計劃。你必定記得很清楚的了？」
徐少龍吃一驚，道：「這三個計劃小弟倒轉來也念得出。只是發動選擇之權，不應是小弟啊！」
蕭遠輕輕道：「我今宵就是特地來告訴你這件事，多年前的五老會議上，已決走由我主權負責，亦允我把這權利交給任何可以托付之人，而現在我卻選擇了你。」
徐少龍吶吶道：「那麼………我應該怎樣稱呼你呢？你的輩份一定比我高很多。」
蕭遠道：「這一點等咱們獲勝之後，才重新討論吧！如今你已是咱們「屠龍計劃』的負責人了，我這兒列了一張名單，是我方潛伏幫內各部份的人，他們本身的武功及現下在幫中的身份職務，都寫得明明白白。你記牢之後，馬上焚燬，萬萬不可留存。」
徐少龍蕭然道：「是的，我不會留下任何證據，請放心。」
蕭遠笑了一笑，道：「我在暗中輔助策劃，隨時隨地會與你接觸。你有任何計劃構思，用得著我時，不要客氣，即管傳下命令。咱們的職志是替天行道，為蒼生除害，旁的事都不必計較，對不對？」
徐少龍又一次肅然道：「小弟必謹記這番訓示。」
蕭遠道：「早先我真怕你醉倒了，但你居然沒有，可見得真是智勇雙全沉穩之極。這一來，我可以放心了。唉！多少年來，我第一次稍卸仔肩，把責任移給你，突然覺得好像輕鬆了不少。」
徐少龍只笑了一下，但聽蕭遠又道：「五旗幫的確藏龍臥虎，網羅了許多高人，潛力之強，舉世罕有其匹，所以咱們不動手則已，一動手就得連根拔除，永去後患，所以。自們遲遲不敢出手。據我所知，在總壇之內，派系不和，自幫主以下，由兩位副幫主起，內三堂及總務司這六人為首，各自建立勢力，自然都是覬覦承繼幫主寶位。而在這六大系之間，又有遠近之分，利害相同之際，六系將分為兩大主流……」
徐少龍非常用心地諦聽著，對於這總壇內的情況，他已探聽了不少。可是真正的內幕，卻知道得不多。
蕭遠又道：「白副幫主是主流之一，其餘五系：聯絡為一大主流，可是據我所推測，這五系合起來，聲勢雖大，但未必強得過白尚奇這一系。」
徐少龍沉吟一下，道：「這樣說來，我如要獲得副統領之位，定須投入白尚奇副幫主這一繫了？」
蕭遠點頭道：「不錯，若非如此，只伯不能膺選，臼尚奇眼下已全力去掌握這個神機營，這對他關係至為重大。因此，你如果不投入他的陣營，他無論如何也不會把負實際責任，握有最大權力的副統領之位給你當的。不過，白尚奇以鐵面無私著稱，他的黨羽，皆是他的老部屬，力量有限。但他卻得到幫主支持信任，權力最大。這便是何以他這一系，力量並不弱於其他五系之故了。我時時奇怪推測白尚奇如何能把你收為他的心腹？」
徐少龍道：「設若他當真是鐵面無私，我便全力以真功夫與別人競爭，如果他植黨營私，又看上了我，也好辦得很。」
蕭遠道：「當然是這樣，我只不過是好奇罷了。總之，在總壇內的各系領袖，皆屬當代高手，你
行動之時，務須小心。
特別是總務司席亦高，此人心術詭毒，武功強絕，擅長用間之術。」
徐少龍露出警惕之色，道：「總務司表面上是經營全幫收支及雜務。每舵皆由該司直接派人掌管。但事實上，該司還負責全幫內外的情報工作。因此，小弟本來以為他勢力最大才是。」
蕭遠道：「表面上確是如此，照我的觀察，他是第二個勢力最強的人。」
他們又談了一些有關總壇內的秘密情形，蕭遠便悄然走了。
翌日，徐少龍率著居安之、梁一柏兩人，在舵中各處辭行，直到將近中午，方始能夠上路。
他們乘搭一艘特備快艇，第三天，已駛人太湖。
之後，快艇從一條被蘆葦水草佈滿的河道穿人，這個人口，不知底蘊之人，就算駛到極近，也看下出是一條芝深水道。
徐少龍填密地記牢方向地形，在河道人口的兩岸，地勢是漸漸地高起，距岸大約數丈之遙，便有茂密的樹林，他小心注視之廠，發現兩邊樹林內，皆有哨樓，監視這個出入主要河道。
一個老水手告訴他，這條河道的人口，設有攔江網，一旦放網封鎖，任何船隻，一觸即毀。
徐少龍雖然沒有深間，但也知道這攔江網一定製造得十分精巧，並且裝設得有種種厲害機關，可毀船隻。
通過人口大約里許，河面陡然出現，再也不是航行十蘆葦水草之中了。這條河道寬達六七丈，兩岸皆是石砌的堤岸，非常陡峭。假如船隻靠泊岸邊石壁之下，不但人難上去，同時亦全然無法隱蔽。
換言之，任何舟艇進入此處，便如雪上染丹，觸目分明，絕對無法瞞過兩岸崗哨的耳目。
而由於兩岸的高起地勢之利，防守的人，不須武功高強，皆可利用特別設計的勁箭滾石，擊沉敵舟。
徐少龍忖道：「這條水道的形勢如此險惡，又是人人一望而知的。
因此，任何來犯之敵，一定要從兩岸滲入方行。嘿！嘿！
以我猜想，本幫的精銳主力，必是佈置在兩岸可以通行之處，這也正是誘敵人毅之意。」
這一段石壁河道長約半里，然後就是一個數十畝的湖蕩。
徐少龍曉得這就是大幫總壇大寨正門，稱為「英雄蕩」，蕩內共有六條支道，通往大寨各處。
此時英雄蕩內停泊著十餘艘大小不等的船隻，桅上都懸著兩支三角五色旗。
這些船舶，都停在湖蕩中心，原來有一道粗大的木柵，把此湖分為兩半，所有通往大寨的支道，皆在那一半湖蕩之內，而外面的一半，則只有一條人口。
在當中建造了一座木樓，共有兩層，高出水面三丈有餘。因此，在樓上之人，可以把湖蕩內一切船隻內的情形，看個一清二楚。
木樓的第一層，有十多個黃衣大漢，二樓則四面垂著竹簾，目光無法透穿，不過樓內之人，卻可以隔簾把外面的情形收入眼內。
他們在人口處已被查核過一遍，此時快艇筆直駛到木柵人口處，恰是在木婁旁邊，樓外有一塊平台，離水面只有尺許。
兩個黃衣大漢已經走出來，齊齊向徐少龍三人躬身行禮，狀甚恭敬。
要知一向分舵之人到了總壇大寨，對任何人都不得讓幾分。相反的，總壇之人，哪怕是很平常的角色，到分舵去，也有點欽差的味道。
只是目下徐少龍等三人，乃是薦入神機營的高手，身份特殊，己可以確定以後一定是高極的人物。因此之故，這些黃衣漢子無不恭敬執禮。
他們按規定手續，驗過公文名牌等，之後，其中一個黃衣大漢含笑向徐少龍說道：「你們三位還是第一批抵達報到的。小的剛剛接到命令，要各位齊集之後，一同入寨參見。所以有屈三位大爺，到樓上歇息一下。」
徐少龍點點頭，首先跨上平台，猛覺腳下虛浮不定，像踏在會滾動的圓桶上一般，連忙沉氣拿樁，穩住腳下浮台。凌厲的目光，唰地轉到黃衣大漢面上，這一瞥之中含有怒意。
兩名黃衣大漢面上也泛起訝疑之色，身體搖擺不定，腳下倒是穩得很。
徐少龍萬萬不信他們居然有此功力，心想他們一定腳下有玄虛，迅即移目望去，但見他們腳下的軟底高靴，乃是套在一雙皮面木屐上。
他立時恍然大悟，敢情這對木展，乃是釘牢在浮台板的，這兩人乃是照例把雙腳套入皮製履面之內，因此之故，浮台雖然發出特別的震盪，卻不致於把他們兩人拋落水中。
他念頭一轉，隨即跨人木樓之內，頓時曉得已履及實地，這顯示出木樓乃是以長樁深達湖底，再行架設而成。
絕對下會動盪顛浮。
那個浮台的設備，自是事出有因，決不會是外面那兩個黃衣大漢跟他仟玩笑，也絕下會是與他搗蛋。
因此徐少龍一踏上木樓，立刻往側閃去，以便讓出門戶通路。
果然「唰」的一聲，人影勁急撲入，假如地不是迅即閃開，定要被這道人影重重的撞上。
這道人影落地現身，乃是粗豪的居安之。他疾旋回身，雙目含怒，心中罵了一聲「他媽的」，便要發作。
徐少龍連忙搖頭示意，居安之眼角瞥見他的動作，及時閉住嘴巴，沒有再罵出聲。但見又一條人影飛入來，正是梁一柏。
他下似居安之那股粗豪，亦無徐少龍的威稜，落地站穩之後，只不過是滿面驚疑之色而已。
原來居、梁二人，功力造詣不及徐少龍，無法沉氣定住那浮台，只好疾然竄入木樓。
他們心知剛才險險就竄不起來，若是那樣，登時得變成落湯雞了。所以居安之大為溫怒，開口就罵。
這木樓內分為兩間，外間十分寬敞，靠右面的窗邊散落站著不少黃衣壯漢，個個神態剽悍，身佩長刀。
他們眼見這三人都進入木樓，無不露出肅然起敬之色。其中一個大步走上來，拱手道：
「兄弟李均，三位仁兄遠道而來，一定很辛苦了。」
徐少龍等一望此人右胸上的徽童，頓時曉得他乃是「頭目」級的身份。自然在總壇大寨的頭目，比分舵的要高一級還不止，因此他們都趕緊客氣地拱手答禮。
徐少龍道：「李兄好說了，這一路上也沒有什麼辛苦的……」
他的話被一聲清音所打斷，李均立刻接口道：「仁兄請移步到樓上去吧，值日香主要你們上去參見。」
徐少龍向頭頂的樓板望了一眼，高聲應道：「是！」
接著便低聲應道：「是哪一位香主呀？」
李均微微一笑，道：「這個恕兄弟不敢多嘴了。請吧！上面自然有人引見。」
他雖然沒有直接說出口，但已暗示他得過嚴令，不許先行洩露是哪一個香主。老江湖一點就透，徐少龍便不用再行詢問，領先向內間走去。
樓梯就設在這個狹廠的內間中，有一個清秀的白衣童子，年約十四五歲，站在樓梯口。
一見他們進來，便笑了笑，指住旁邊的椅子，道：「未曾上去的請坐下休息，等候傳喚。」
他另一隻手卻向徐少龍指點著，並且作出要他上去的手勢。
徐少龍挺胸闊步地踏梯而上，轉眼間己到了上面。
但見也是分為兩間，靠梯口這一間，三面軒敞，好像是亭子一般，目光遠射，風景盡收眼底。不過竹簾深垂，卻足以隔斷外面的人的視線，無法看得見樓內的情形。
通往那邊的一間的門口，垂著一塊布簾，門邊又有一個白衣俊童，似是守著門戶，在他身邊的牆上，掛著一枚玉窯。
這一個白衣童子面色沉寒，一望而知他性情嚴冷，決不輕易露出笑容。
徐少龍拱拱手，還未開口，那白衣童子竟不理他，一手撥開門簾，口中說道：「啟稟香主，徐少龍參見。」
裡面沒有聲響，徐少龍不免進退失據。
那白衣童子見沒有動靜，回過頭來，發覺他還站在原處，不由得秀眉一皺，冷冷道：
「你怎麼啦？我打起門簾，可不是讓你進去麼？」
徐少龍心中罵聲「可惡」，口中道：「對不起，在下還在等候香主傳召呢！」
說時，邁步行去。
白衣童子又皺皺眉頭，生似是嫌徐少龍髒臭似的。
徐少龍自問剛剛洗過澡，換了衣，絕對不會有臭味。
心知對方乃是嫌惡自己之意，不禁又在心中罵了一聲「可可是他同時又泛起另一種感覺，那就是這個白衣童子，似乎有一種奇異的風室，不同於凡夫俗子。
他銳利的目光，迅即觀察了對方一眼，但覺他不但面目清秀，同時膚色細白，似是十分乾淨的入。
這時，他心中唯一的猜測是這個俊童大概是有潔痺之人，所以對任何陌生人，都表示嫌棄憎惡。
當他一腳跨過門檻，才曉得自己多半錯了，因為內間一張紅漆檀木桌邊的扶手靠背椅上，坐著一個女子。
由於房內已沒有別人，可知這個女子就是香主無疑。
則外面那個秀美白衣童子，自然也可能是女孩子改扮的。
假如真的如此，則那秀美童子必是個美貌少女，只可惜她太冰冷了一點，但卻可以解釋她何以皺眉頭，敢情她心中看不起男人，尤其是外面分舵的幫眾。
這位女性香主使他不暇多想門外的白衣童子，只因她舒服地靠著椅背，腳下還有一張鋪了墊子的小凳，使她益發舒適。襯托以她那張瓜子型的面龐，黑白分明而又帶著朦朦朧朧的眼光雙眸，白中透紅的皮膚，竟然是一幅非常動人的美女小憩圖。
她相當年輕，大約只有二十左右，懷中擱著一支青色的玉簫，長約兩尺，光澤瑩潤，一望而知必是罕世之珍。
由於她一身雪白羅衣，所以懷中這支青玉蕭，更為顯眼，光澤亦特別鮮明些。
她顯露出一種驕情懶散的風姿，加上那種半坐半躺的姿勢，本來就夠迷入的了。何況那截雪白的羅衣下面。
還露出一雙白皙的，富於彈性的小腿。一隻踏在小凳上，另一隻則用雙腿交疊，是以略略懸空。
任何男人，只要是懂得人事，而又不是有缺憾的人，肯定是「侵犯性」的念頭。
徐少龍但覺自己很想鬆弛自己的身體，卻覆伏在她身上，以便享受她面上的嬌慵美態，以及嗅吸她身上的香但他自然沒有這樣做，即使是她允許，他也未必肯答應。因為這個念頭僅是從本能上和感情中產生的，：如要付諸行動，心須經過理智過濾一下。而過濾的結果，百分之百不能通過實行。
現下他毋須付諸行動，所以他不必運用進智，只用欣賞的目光，上上下下的注視這個白衣美女。
那白衣美女徐徐道：「我從來沒有見過像你這樣一付貪婪自大的眼光，你知不知道我是誰？」
徐少龍點點頭，道。」屬下自是曉得，不然的話………」
他嘎然住口，並且收回剛才欣賞的目光，變得嚴肅地望著她。
白衣美女道：「不然便又如何？」
徐少龍道，「屬下下敢說。」
白衣美女微現迷惑之色，道：「奇怪，早先你那麼放肆、大膽。但現在又這般恭謹了，你似乎變得太快。」
徐少龍笑一下，道：「屬下要活下去，所以下得不使用自制力，這是一個人能夠不被自己人加害的主要條件。只不知香主認為拙見對不對？」
白衣美女笑一笑，當她朱唇分開之時，齊整潔白的貝齒，閃耀了一下。
她道：「這倒是老實話，但你仍然比別人大膽得大多了。」
徐少龍聳聳肩，道：「老實說，屬下老是禁不住要把你當作女人，這真是非常危險的現象。」
白衣美女似是對這種含蓄的對話，感到很有興趣，美眸泛出笑意，鼓勵地瞧著他，當真使徐少龍極難將她不當作一個女人看待。
他歎一口氣，移開目光，投向簾外，恰好見到一艘插著黃旗的快艇迅快駛來，艇上除了水手，尚有三個乾淨俐落，體格壯健的年輕男於。
他道：「您想必就是鼎鼎大名的玉香主了？」
白衣美女盈盈一笑，道：「不錯，我就是玉羅剎。」
徐少龍突然把目光轉回她的玉蕭上，直視她雙眸，冷冷道：「聽說玉香主時時使男人神魂顛倒，難以自持。但其實你卻嗔怪對方無化出於取他性命，有沒有這等事？」
玉羅剎笑容一斂，微微坐直一點，向他直瞪眼睛，她那對美眸這一睜大，射出冰冷的光芒，卻又足以使膽氣稍的人，為之心寒膽裂。
兩人對視了一陣，她突然恢復常態，輕輕道：「你的膽子真大。」
徐少龍道：「屬下自家早已知道了。」
言下大有「用不著你告訴我」的意思。
玉羅剎想了一下，才道：「你可知道我如何會加入本幫的麼？」
徐少龍搖頭道：「這個屬下卻不知道了，玉香主如肯示知，屬下極樂意恭聆，增長見聞。」
玉羅剎訝道：「你當真不知道？」
徐少龍道：「屬下雖然地位低微，聲名未響，但卻一向是不打誑語，說一下二的。」
他一直瞧著她，自然而然有股威勇的男子氣概。
玉羅剎道：「你真的不知道那就算了。」
徐少龍道：「為什麼算了呢？玉香主竟不敢說出來麼？」
玉羅剎第一次露出怒色，但旋即消失，緩緩道：「也許我真的害怕你曉得我的過去和出身吧！我警告你，下許你向旁人打聽我的事，你聽見沒有？」
徐少龍回答得非常迅速，道：「屬下聽見了。」
玉羅剎如有所悟，道：「這樣吧，你親口答應我，以後不打聽我的事，行不行？」
她身為香主，地位比徐少龍高出多少級，居然跟他打商量來，如若傳將出去，一定被全幫之人引為奇談了。
徐少龍實是感到不解，問道：「香主但須下個命令也就是了，難道屬下還敢抗命不成？」
玉羅剎笑道。
「我用一個女人的眼光看你，便知你是敢反抗任何人的那種傢伙，但你卻又是說一不二的人，因此，我只要得你答應，那就比命令有效得多了。」
徐少龍沉吟一下，才道：
「玉香主果真抓到屬下的弱點了，不過這一打商量的話，屬下盡可以不同意的，是也下是？」
玉羅剎道：」我第一次求你，你好意思不答應麼？」
徐少龍突然發覺這個年輕美女，實在是個非常厲害角色，因為她使出的法寶，竟是」人情」。
這是最使人難以招架的絕招，尤其是第一次。
可是徐少龍負有恃殊使命在身，此行深入虎穴，為的是要刺探總壇大寨的一切內幕情形。
關於本幫的人物，蕭遠己說得差下多，但他所知者僅於內三堂堂主這一類人物，至於每一堂的香主，所知甚「因此，他必須刺探得清清楚楚，以免有所漏網，同時免得一時估計錯誤，進攻時反而招致了敗績。
在這等情況之下，要他答應不刺探這位艷麗香主的身世來歷，真是非常困難之事。可是說老實話，他今日這等舉動言語，的確己大大超出了他的地位，假如再放肆下去，不知收斂，問題就大了。
因此他只好點頭道：「好吧，屬下答應就是了，除非我的上司要我查你……」
玉羅剎細而長的雙眉一皺，道。」胡說，本幫之內誰敢查我？」
徐少龍心中一笑，忖道：「這一句活，不啻己告訴我你是本幫身份特殊的人，所以別人才沒有查你的理由。」
玉羅剎鬆開眉結，柔聲道：「你的武功很不錯，同時聽說你非常能幹，才智過人。
因此當你的名字報上來時，大家都認為你最有希望。」
徐少龍道：「屬下一向運氣很好，真本領也下見得高明，只不知各旗之中，還有些什麼出色人物？」
他的口氣很誠懇，也間得很自然，使人很容易接受了。
玉羅剎道：「黃旗分舵和綠旗分舵各有一人，聲名都很響亮，似乎更在你之上呢！」
徐少龍道：「既然如此，何以玉香主剛剛又說大家認為屬下最有希望？」
玉羅剎道：「那是因為你的智慧高，反應快，都比他們強些。他們只是武功不錯而已……」
她停歇一下，又道：「他們投入本幫時間比你長久得多，所以他們建功機會多，聲名也早就傳遍全幫了。」
徐少龍釘緊一句，道：「這兩位弟兄叫什麼名字？是不是黃南浦和陸楊？」
玉羅剎道，「你知道就行啦！」
徐少龍禁不住憂形於色，道：「當真是他們……」
他的目光無意中落在她微微翹起的赤足上，但見六和膚，粉光至致，腳指甲上塗著豆寇，紅白分明，美得教人願意伏在她的腳下，頓時憂色盡消，發起呆來。
玉羅剎明亮的目光，把他面上表情變化，以及他注視著什麼，都看得一情二楚，玉靨上下禁泛起了一絲滿足快慰的微笑。