正文 第十七章 偷畫賊 文 / 司馬翎
這陣法出入門戶，以及一些關係勝敗生死的方位，不敗頭陀一聽就明。
小關也如是。
小關只想不通一事，那就是為何現在不立刻動手？假如要花很多時間，自是早點兒動手為宜。
如果不必花太多時間，那麼事情趕快辦妥，大家拍屁股走路，還管他什麼強敵不強敵？
「這原因聽起來可能不夠說服力。」
李百靈聽得小關質問，不能不作解釋：「在風水的領域中，有一樣學問，跟龍、穴、砂、水、向同等重要的，就是擇時。如果日子時辰不對，往往會出現應吉而凶，應勝反敗的嚴重後果。」
小關聳聳肩，心裡不怎麼同意。
一塊地既是有它自己的闔殊形勢和特殊質地，例如有礦脈或者有磁場等等，再加上宇宙星辰日月的力量。
好就是好，壞就是壞。怎會今天不好明天就變好了呢？
只聽李百靈繼續解釋：「用比較抽像的理論來說，風水地理，就是空間。而擇時這一門，就是時間。
「這二者的力量根本是不可分割的。選時擇日之道，就是把最配合的時空之中的時找出來。」
「聽起來好像滿有道理。」小關說：「但可惜我還是不太明白。」
「好，讓我們以其它角度討論一下，例如世上很多的人，在月缺之時，總有那麼三幾天，情緒低落或煩鬱。
「而在月圓那幾天，精力極之充沛，甚至近於暴躁。
「這種現象，根本上就是最明顯的時間與空間的力量表現。我們一旦知道時間，就可以避免一些壞的影響。
「說來很簡單，當你知道自己那幾天情緒身體都不大妥當的話，你便不在這幾天內做妊何重大決定，甚至躲在屋子裡不見人，免得無端肝火大作而吵架打架。反之，在好的方面亦一樣。」
小關若有所思。
他的確不由得記起了一些沉鬱的，容易惹是生非的日子。
敢情這也有一套學問道理。唔，這也不錯，至少以後在每個月這些日子裡，可以多加小心。
「這個墓穴藏在神廟下，建築得很堅固很考究，入口便是這張長條石頭供桌下面，我猜裡面還有不少陪葬的值錢珠寶。」
「這些都是小事，我們究竟幾時動手？」小關問。
「戍亥之交對我們最有利。」
這個時辰即是晚上九時左右。「由於天已入黑，我猜血屍那個門下定已出動，他們憑借特殊感應，會找到這地方。這時，就得全靠不敗頭陀，以降魔大神通，攆走這些邪魔壞蛋了。」
「沒有問題。」
不敗頭陀笑一下，但他的笑容卻很醜陋可怕，無怪通天玉郎錢逸後來不肯在人間現跡了。
不敗頭陀又道：「根據敝寺的資料，血屍席荒若是本人到場，我和他力拼之下，結局如何，難以逆料。但他的門人徒弟，我大概還可以周旋應付。」
阿敢買了不少食物，都放在右臂彎的籃子裡，左手則提著一壇本地出產的高粱，施施然踏入破廟。
小關眼快，一望之下，叫聲「不好」，身形如飛雲掣電撲出，竟是施展出世上罕見的大騰挪移形換位功夫。
在旁人眼中，最多也只是瞧見灰影乍閃而已。
小關這一去一來，當真是快逾鬼魅！
連轉眼工夫都不用，已經回到原來位置上。
阿敢根本沒有看見小關。
因為他一踏入門口，本來很施施然很愉快地微笑著的面孔；突然大變，目瞪口呆地望住不敗頭陀。
他終於吸口氣回過魂來，舉起左手指住不敗頭陀：「你……你是錢爺爺？」
阿敢的表情快要從驚愣變為狂喜前一霎那，不敗頭陀搖手否認，李百靈的聲音也同時送入他耳中。
「他不是錢爺爺，他是不敗頭陀。」
阿敢當然馬上就洩氣了，輕啊一聲表示明白。
但旋即大叫起來。
「酒呢，那罈酒呢？」
小關一雙手放在背後：「你是忘記買呢？抑是忘記帶回來了？」
阿敢趕快放下右臂彎的籃子。
「我回去找，但我的確帶回來呀……」
他正要轉身，小關哈哈大笑聲使他先轉眼去瞧。目光到處，只見小關一手提著酒罈，還舉得高高的：「酒在這兒，不必去啦。」
「為什麼這酒會到了你手裡？」阿敢實是被這種情況弄得糊里糊塗。
「因為你一看見不敗頭陀大吃一驚時，手一鬆，酒罈就不客氣往石地砸下去。我手急眼快趕緊接住，所以現在酒罈就在我手裡啦。」
小關解釋得很詳盡，看來耐性很好似的。
大夥兒在那奇門陣法前面圍坐，開始進食。由於那陣法只佔了神殿後半截地方，所以前面半截盡可自由行動。
李百靈只教阿敢從什麼角度奔人陣內，蹲在什麼地方就完事。
這是因為奇門遁甲再加上先後五行遁法的陣式，縱是最最簡單的一種，但要一個外行人瞭解，最少得花上個把月時間之故。
小關雖然蠻喜歡喝上幾盅，但那是平常時候。如今情況既緊張，又可能嚴重，他便規定自己只准喝三盅。
「再喝一兩盅也沒有關係。」李百靈笑著拍拍他堅實有力的臂膀：「還有個把時辰之久，你可能會覺得很悶。」
「不必管我。」小關夾一塊雞腿，還有幾片牛肉給她：「你管自己，要吃得飽飽的才有力氣。」
小關盯住她，使她不得不把食物往嘴巴裡送。
然後，小關感觸地輕歎一聲：「什麼時候咱們定得下來，我得想辦法婉點兒好東西，給你好好地補一補。」
李百靈稍稍垂首，避開小關眼光。
可是她那感動的表情，仍逃不過眾人眼睛。
不敗頭陀可不太習慣這種場面氣氛，所以話聲故意特別響亮些：「阿敢，你往這兒來，會不會給人家看見？」
阿敢凝眸一想，點頭道：「一定會，一路上的人差不多都是認識的。」
「那可有點兒不妙，恐怕會招來馬家的人。」不敗頭陀推測說，但樣子並不怎樣擔心。
以他不敗頭陀的身份，以他的功力造詣，以他的道行修為，世上的確不容易出現令他恐懼擔心之事。
「謝謝你提醒我。」
李百靈趁機暫時不必把食物猛往嘴巴送：「馬家已出現過一個子母刃胡永度這一級高手，還有沒有其它高手，也剛好來到馬家，目前還不得而知。那馬貴妃掌握住東廠大權，手下奇人異士如雲如雨，實力之強，天下任何門派幫會都難望項背，我們多加小心，總不會錯。」
「咱們認識的那個侍衛大人張天牧，算不算是馬貴紀的手下？」小關問不敗頭陀：「哦，對了，你把萬壽匣和那對彩紅蛇，都送給雷天眼。這樣咱們不必拿來拿去，的確方便了許多，但會不會給老雷添麻煩？尤其是海南島毒府符家的人，好像怪凶的。」
「雷道兄的法寶很多，海南島毒府符家的人大概不太敢惹他。」不敗頭陀見識廣，武林中各家派常見的互相克制的複雜關係，他自是知道得比別人多些以及深入些。
「至於張天牧，他是錦衣衛高手。本來錦衣衛也須得聽東廠方面的話，但張天牧這類人不同，連他算在內，還有二十餘高手，全是由皇帝親自委派為侍衛的。東廠方面也有不少高手是這種情形。所以即使是他的上級，也只敢派遣他們去幹比較正常的事。至於許多陷害忠良，株連無辜等胡作非為之事，東廠的頭子和錦衣衛的頭子，都不大敢動用這些皇帝御選的高手。」
小關總算又長了不少見識，回眼向石製長形供桌望去，桌上此時已經點燃兩支蠟燭，在暮色加深中，好像越來越明亮。
靠門口左邊角落，也有火光閃映。
那是阿敢後來撿來幾塊石頭砌成爐灶，又弄些乾草來，生了火，用一隻大瓦缽燒火。
李百靈陪小關喝了一大口高粱，她已經一共喝了三蠱以上，面上微現紅暈，不再那麼蒼白，因而看來更漂亮了。
何況她心中的歡喜快樂，都從眼中流露出來，又平添了許多撫媚風韻。
她嚥下一大口強烈的燒灼食道的液體，笑著望住小關：「這酒好像還不壞？」
「還可以，起碼沒有摻水。」
小關的聲音、表情很有權威的樣子：「在這種小地方，能喝到這樣的酒，已經很不錯了。」
「照我猜想，你應該很有福氣，可以喝到比這種好二十倍的酒。」
小關拍拍口袋，傲然而笑：「對，現在我已經不是窮光蛋，只不知哪兒有好酒賣？」
李百靈搖頭：「銀子不管用，因為那些美酒不是賣的，正如那九骷髏秘音魔叉，你拿銀子買得到麼？」
「這話不錯，沒有銀子固然很慘，但許多時候，銀子又不管用。喂，小傢伙！」
小關伸手持住李百靈臂膀，又道：「幾時有空你告訴我，銀子為什麼會變得這麼奇怪，好麼？」
人家在打情罵俏的境界中，阿敢楞頭愣腦地插上嘴：「對，關大哥說得對，銀子很要緊沒錯，但有時一點兒都不管用。就像祝老爹，聽說他的字和書都好到不得了，但他就是不肯給人，你出多少銀子都不行。」
不敗頭陀以憐憫眼光，瞧著那不識時務的精壯小子。而他本人也不想多看多聽小關、李百靈的情話。
故此開口：「阿敢，有些人只不過用這等手法自高身價而已。所以道聽途說的話，別輕易相信。除非你親眼看見……」
「我有看見呀。」阿敢指住自家鼻子：「前幾年我還常常到馬家去，祝老爺在那小花園的石屋已住了三十多年。我看見他畫的女孩子，好漂亮，跟仙女一樣。不過每一個手裡都拿著一頂闊邊帽子，帽沿四周都有白色的紗……」
不敗頭陀的身子挺直，忽然高了不少。
李百靈也露出十分注意神色。
「好像是你們隱湖秘屋的人。」不敗頭陀望著李百靈。
李百靈頷首：「值得查一查，尤其是此老在馬家已隱居了三十多年。馬家一定不曾隨便把阿貓阿狗供養在家中的。」
小關當然也早已聽出頭緒，當下拍拍阿敢肩頭：「他不肯賣沒有關係，我們可以去偷。
你敢不敢去？」
阿敢露出為難神色：「不是不敢，但祝老爹對我還不錯，有時我挖些新鮮竹筍，或者青菜蘿蔔等什麼的給他送去，他都會高高興興收下，給我一大把錢。」
他這麼一說，別說是比較講究手段的不敗頭陀，連李百靈也皺起眉來。
不過小關此人卻萬萬不可以常情測度。他嘻嘻而笑，看來還是那麼開心：「阿敢，你全弄錯了。」
小關再拍拍阿敢肩頭，大有表示很寬宏大量原諒阿敢的意味：「你簡直不知道想到哪兒去了。你再想想，我們哪一個像偷字畫的人。」
的確沒有一個人像偷字畫的人。
縱然小關很油滑，有時不免會鬼頭鬼腦，但專偷字畫的人應該是什麼樣子的，阿敢雖然不知，卻知道連小關都不像。
「對不起，我……我錯了。」阿敢連忙道歉。
「不要緊。」小關態度表現得那麼厚道那麼大量，連李百靈都佩服起來：「阿敢，我告訴你，我們的辦法仍然是偷。只不過有些人偷了東西，打死也不還給人家。但我們不同，我們只是偷來瞧瞧，瞧過了又暗暗送回原處。你看，我們跟小偷是不是不一樣？」
「當然不一樣。」
阿敢頓時也興高采烈起來：「就算被祝老爺發現，他老人家大概也不會很生氣，對不對？」
「對極了，我們就這樣決定。」小關得意地指指自己腦袋，向李百靈示威道：「我這兒還算靈光吧？嚇？」
李百靈微笑點頭。
不敗頭陀也相當開心，但他卻又同時奇怪自己為何不能夠一下子就想出小關這種無賴妙法？
「那位老兄姓祝。」不敗頭陀開始凝眸尋思，一面喃喃自語：「假如不是武林中人，自是無從想起，但既能在馬家待那麼久，又似乎頗受尊重，必須是武林高手才合理。武林中衡岳三家之中的祝家，雖然近二十年出過兩個好手，但時間年歲都不對。」
李百靈輕拍一下小關腦袋問他：「不敗頭陀的疑問，你這裡面怎樣說呢？」
「它沒有告訴我。」小關毫不在乎地笑答：「我知道你那花樣多多的小腦袋有答案，快講出來大家聽聽好不好？」
李百靈果然不再開玩笑，聲音變得嚴肅：「不敗頭陀，如果沒有姓祝的，那麼換一個音同字不同的姓氏如何？例如天竺的竺？」
不敗頭陀仰天一笑，竟然忘記了自己是和尚，也學小關那樣伸手怪親熱地拍拍李百靈香肩。
「對，你說得對，是天竺的竺，不是祝融氏的祝。這個竺老兄，今年應該有七十歲了。
我擔保一定是雲禱妙手竺忍。唔，四十年前，這位竺妙手正當盛年正是不可一世之時，我曾經見過他、」
「這位竺兄性情一定很孤僻很驕傲。」小關評論。
他也跟不敗頭陀叫人家做竺老兄，實是有些不倫不類。
但奇怪的是，這種沒大沒小的作風，發生在小關身上，卻又沒有人覺得奇怪或覺得不對。
「你怎麼知道？」李百靈含笑問他，心裡卻想起了師門。
她隱湖秘屋這一派，天下知道的人實是少之又少，而任何年代若是有那麼一個人入世行走，必定會留下一些奇怪的不可思議的秘辛逸事。
而雲濤妙手竺忍顯然就是碰上了一位她的同門前輩。
所以他後來放逐自己，隱遁在馬家小花園內達數十年之久。他除了遇見的是隱湖秘屋傳人，怎肯承擔這許久孤獨淒涼的歲月？
至於竺忍遇見的那個隱湖秘屋傳人，是不是不敗頭陀所認識的同一個？目前尚未得知。
但以隱湖秘屋傳人的風姿美貌、才智武功，以及人間古今的無量學問，她使許多當代高手同時傾倒，實是不足為奇。
「我想法是這樣的。」小關回答，「那竺老兄能夠對阿敢相當好，顯然從前不是壞蛋惡人。但他又能夠隱居三十多年，他性情不驕傲不孤僻行嗎？」
那雲濤妙手竺忍為人孤僻也好，驕傲也好，那都屬於他個人的事。
現在問題是，既然在無意中得知馬家隱居著這麼一位前輩高手，他又被馬家供養了三十餘年，馬家有事，他會不會插手？
假如他必會插手，那麼應該怎樣應付？
小關指住自己的腦袋，向李百靈笑道：「小傢伙，看我的，你不准多想。」
他雖是明知李百靈的腦子不可能停下來不想事情，但為了盡量使她少耗心力，事情可也不能不大膽包攬下來。
「頭陀老兄，」小關目標轉向不敗頭陀：「那位竺老兄是什麼東西？他厲害到什麼程度，你項得住頂不住他？」
「此老當年可真是一位人物，出道時大約二十歲左右，與我現在假冒的老錢年紀差不多，成名時間也差不多。
「他文武全才，丰神俊朗，跟老錢同被推許為武林中美男子之一。
「他的武功源出華山陳搏，一脈嫡傳，現在的華山派，反而不是這一系統了。總之，他的愜清神功和斗罡七飛刀，是稱雙絕。
「那七把小小飛刀，若是一齊發出，便是一座北斗星的刀陣。這刀陣每移前三尺，便有一種變化，實是厲害不過。」
那竺忍的武功修為是不是很厲害可伯，只須瞧瞧李百靈很擔憂的樣子表情就知道了。
小關心闞地夾一塊肉給他。
「吃，吃吧，別愁壞了身體，竺老兄這件事情有我。」
李百靈可真怕他一塊又一塊夾過來。
因此連忙變得眉開眼笑：「對，我好笨，竟忘記了你這位解決難題專家。有你在，我為什麼要發愁呢？」
她也不敢不吃，只好改變方式，平時咬一口的份量，如今改為十口八口了。
但她的笑容，她的細嚼慢咽，只解決她自己吃肉問題。至於雲濤妙手竺忍的問題，仍然存在。
小關的實力，李百靈自然是當世最清楚熟悉的人。以小關的造詣成就，放眼天下武林，實在沒有什麼人要怕的。
但小關的為人卻有弱點！
例如他現下已知道雲濤妙手竺忍昔年並非惡人壞蛋，而感情受傷隱跡三十多年的這段期間，當然更不可能為非作歹。
換言之，竺忍在小關心中不是該死的壞蛋，因而小關出手之時，決計不會以最凶毒刁猾手法全力出擊。
這樣一來問題就大大的嚴重了。
因為小關的對手是別的人也還罷了，那竺忍乃是前輩高手，小關全力以赴猶恐未勝，稍一相讓，後果如何就難說得很了。
上述只不過是小關方面的危險而已，相反的，那雲濤妙手亦有失手死於小關手底下的可能。
李百靈對這一點亦頭痛擔心之極。
那是因為竺忍既然是她本門前輩的朋友，無論如何也應該幫他一把，而不是設法讓別人殺死他。
小關夾一塊肉送到她鼻尖前。李百靈不得不抗議了：「我這一塊還未吃完，你夾得慢一點兒行不行？」
「你雖是笑臉盈盈，但我仍然看得見你眼中的憂色。」小關筷尖那塊肉，仍然在李百靈鼻子前，發出威脅的香味。
他又道：「當然，我也知道你不大吃得下了，可是我從前聽人說過，憂愁的人，最好拚命多吃。這法子不知道靈不靈，你不妨試一試。」
「不要試，真的，不要拿我來試。」李百靈向他哀求。
「不拿你來試，行。」小關收回筷子，微笑凝視著她：「你老老實實告訴我，你究競為我擔心多些？抑是為竺老擔心多些？」
這個小關心靈敏銳的程度，已達到魔鬼似的地步。
李百靈吃一驚，卻不敢不趕快回答：「我當然擔心你多些。但也不能不為竺老擔心，你不會怪我吧？」
「不，不會怪你。但我真的有辦法對付竺老，你信不信？」
李百靈再度哀求他：「你有什麼辦法？告訴我行不行？」
小關講得那麼有把握，連不敗頭陀都禁不住豎起耳朵，希望他快點講出來。
小關終於洋洋自得地宣佈：「這個方法實在太簡單了，那老竺不來便罷，若是來時，咱們跟他根本二話不說，一齊出手圍攻。以我們三人之力。」
他手指頭先指指自己，再指不敗頭陀，最後是李百靈。
「我們三個人跟他死纏爛打，直到他明白一定有輸無贏，那時他不趕緊溜掉，我絕不信。」
原來又是幾近無賴的辦法，根本沒有半點兒高手風度。
不過李百靈固然一時默然無語，連不敗頭陀也凝目尋思。
不敗頭陀首先呵呵大笑，向小關舉盅：「還是你行。你講得真對，咱們何須跟竺老兄講話？這兒又沒有什麼場面要交代的！哈，哈，小關，來，我敬你一杯。」
李百靈這回真的眉開眼笑了。因為本來就沒有規定一定要小關出手，更沒有規定必須以一對一。
尤其是小關，根本不在乎這些高手風度場面過節。
再深入一點兒看，假如這邊三人忽然同時出手，竺忍情況一定狼狽不堪，他能逃得出戰圈已經很不錯了。
更妙的是竺忍這一次敗仗，對他聲名絲毫無損。
因為以不敗頭陀的身份名氣，也要倚多為勝的話，敗的一方自然不算丟臉。
大家情緒立刻高興起來。
老實說，世上有些事情若想要兩全其美，耍點兒手段又有何妨？
雲濤妙手竺忍放下碗筷，卻見那少女在廳角又點上一盞燈，然後捧了一盅熱茶過來。
在燈光下，她那張樸質的圓臉，掛著純潔可愛的笑容。
她大概是十六七歲吧，身體已發育成熟豐滿，稍微胖了一點兒，但一切動作包括走路，都十分靈活。
熱茶散發出撲鼻香氣，竺忍慢慢喝了幾口，嘴巴裡肥膩之感立刻消失，並且使他舒服地打個飽呢。
竺忍望著這個少女阿菊，從她的笑容和一些習慣性小動作中，看見另一個少女小蓮。小蓮是阿菊的母親，所以從阿菊身上看見小蓮影子，甚是合理。事實上連小蓮的母親張媽的影子，也可以從她外孫女阿菊身上找到。
竺忍看見這些影子，時間之流在他感覺中記憶中，鮮明得有如有形之物。
那張媽三十多年前，是馬家派定專門服侍他的僕婦，歲月如流，想不到現在他眼前的、竟已是張媽的第二代阿菊了。
打從張媽那時開始。很多情況已成了定例，一是竺忍緘默得像塊石頭，他不開口。張媽也不必說一句活。
是竺忍每天晨昏兩次，都會獨個兒慢慢走出小花園，從一道側門走入馬家大宅，目的地是總帳房。
那兒地方不小，卻沒有外邊帳房人那麼多和那麼雜亂。
這間總帳房內一進就是庫房，馬家的金銀寶物，據說都是藏放於此；故此保安方面極之嚴密。
馬家聘雇的五十個武師，以及百餘名壯健家丁，有一半人手用在這個地方。
竺忍每天兩次到總帳房那兒，看看庫房的門鎖。
有時也會開門入庫巡視一下。三十餘年以來，除了馬家當權的人不算，便只有竺忍和總帳房可以隨時入庫。
竺忍自是還有不少固定習慣，但這兒暫且只提上述兩宗。
阿菊忽然聽見竺忍開口，使她驚喜笑顧，因為這實在是很難得的事。
「阿菊，你的菜做得很好，似乎比你外婆和你媽都更好了。」
阿菊兩頰飛紅，心中十分高興，說：「竺爺爺，我想了不少辦法，才學到這手藝的。」
她實話實說，不會講謙虛的話。
「我教你打坐練氣和比劃幾下這些事，你沒有告訴別人吧？」
「沒有。只有媽媽知道。」
她不要緊，你未出生前她也學過所以你看她現在身體還是那麼好，樣子一點兒不老。你記得天天要練，將來你就會跟她一樣，看來看去都仍然像二十來歲的大姑娘。」
「我一定天天練：可是，竺爺爺，為什麼你天天練，但你的頭髮鬍子都那麼白了？不過，你如果剃掉鬍子，把頭髮染黑，那就不同了，人家一定以為你只是個小伙子。」
竺忍不禁苦笑，事實上他所修所學的這一門正宗玄門內家心法，他道行如此深厚，頭髮鬍鬚應該找不出一根白的才對。
但無奈的是，宇宙內有這麼一個定律，那就是當你的道行增加一分，相對的，魔障也增加一分，甚至不只一分。
所以你的努力是遙遙無期，深深無底的。
以鬚髮不白的這項成就來說，很顯然的，竺忍的功力雖然深厚精純，而且與日俱增。
可是他內心中感情上的創傷，變成阻力（即魔障），使竺忍終於失敗。
此一敗於宇宙定律的無奈，竺忍只好以苦笑表示。
他並不打算跟阿菊討論這些問題，事實上他只是因為小菜做得可口，吃得舒服，心情稍佳，所以忽然關心及一些平時他不予理會的事。
「阿菊，我記得七八年前，你有時候會跟一些小朋友來這兒，其中一個男孩子叫阿敢，還有一個女孩子叫珍珠的。他們相貌都很好，雖然少年運極壞，幼遭孤貧，但十八九以後就截然改觀。他們在哪裡？現在怎樣？為什麼不來這兒玩？」
阿菊悄聲回答：「阿敢仍然窮得幾乎連褲子都沒有，是馬山馬貴他們不准他來的。竺爺爺，您可還記得馬山和馬貴？」
竺忍頷首。
因為他們一個是管家的兒子，一個是帳房的兒子，近年偶爾還有見過。
「竺爺爺，」阿菊聲音仍然很低：「提到珍珠，她真命苦。聽說前天子靜少爺叫人跟她家說，要她入府做他的侍妾。她當然不願意，但有什麼辦法呢？」
竺忍記起白面書生型的馬子靜，這個少爺跟其它幾個少爺一樣，全都沒有什麼志氣，日日酒色耍樂。
看來馬家已沒有一個像樣的，可以頂上來的人物了。
他起身隨手拿起招扇，拂拂身上布衫的皺紋，舉步行去。開始每天巡視庫房的固定行動。
當他走出花園時，心中還轉動著找個機會，跟馬家的老大或老二說一聲，看看能不能阻止他們那個侄兒馬子靜要收珍珠為妾這檔子事。
側門已掛上燈，四下已在夜色籠罩中。竺忍向來不快不慢的腳步，忽然很難得地稍微窒慢了一下。
並沒有貓狗阻路，亦沒有蚊子或什麼昆蟲叮咬。竺忍只因為心靈上突現異兆，所以立刻提聚全身功力，凝神加倍小心查察四下情況。
馬家財多勢大，幾乎一百年來都風平浪靜，至少竺忍來了之後三十餘年之久，馬府連雞毛蒜皮的事也沒有發生過。
他竺忍這等高手心靈上若是有不對的感覺，那就肯定有不妥情況發生。
竺忍幾乎是在同時之間便明白心靈警兆的來源……聲音。
但不是有特別聲音使他墅然小心，而是沒有聲音……沒有那種應有的聲音。
往常，這個時間，他一定聽到至少兩隊武師家丁巡邏的種種響動。但現在沒有，連偶爾的狗吠都沒有。馬府果然出了事！
別處怎樣還不知道，但在總帳房那座院落內，情況相當駭人。院子裡橫七豎八躺著三十名以上的武師和家丁。
燈火明亮的總帳房，也有七八個人躺在地上，這兒更加駭人，因為躺下的人全都負傷流血，有些斷了腿，有些不見了胳膊，寬大的忝屋內是以血腥撲鼻。站著的一共有六個黑衣人，都以黑布套住頭面，沒有一個露出面孔。
不過卻又不難看出三個身份高，三個身份低。因為其中有三個黑衣人，走來走去，聽令行事，由此可知他們乃是屬下身份。
發命令的只有兩個黑衣人，另一個站在一邊，巍然不動。此人手提一口最普通常見的長刀，身材矮胖。
另兩名發令的黑衣人，則一持五尺短槍，一持鉤鐮刀。至於另外三名黑衣人，都拿著同樣形式的鬼頭刀。
上述所有兵刃，全都沾有血跡，可見得這六人個個都發過利市。
堂屋內已有兩人跪在地上全身不停索索發抖。
一個黑衣人屬下到院子裡，提了一個尚在昏迷中的家丁入屋，像丟破布一樣扔在磚地上。
提著鉤鐮刀的那個，聲音低沉而有力：「這一個是第九個，老子要砍掉他兩隻手，你們有沒有意見？」
他這話乃是向跪在地上那兩人說的，說到意見，他們即使已駭得屁滾尿流，卻仍然會有的：
起碼他們一定希望那黑夜人高抬貴手放過他們、最好也不理砍掉那家丁雙臂。
但那黑衣人似乎並不真的怎麼想知道他們的意見。
只見刀光一閃，那把鉤鐮刀好像只動了一下，可是那名家丁雙手都已跟身體分開。這時，鮮血大量流出，自是不免。
那黑衣人一腳把斷手家丁踢出丈許，冷冷道：「你們兩位一是總帳房，一是總管家，假如連你們都開不了那間庫房鐵門，那麼連你們也該死了。」
他抬頭望向一名屬下，下令道：「老劉，再抓一個進來。」
現在情形已經非常清楚，這六名黑衣人在夜色才臨之際，突然出現，他們的武功顯然都極之厲害。
所以馬府正在當班輪值的幾十名武師家丁，全被制住。
這些黑衣人的來意，顯然要打開馬府的庫房大大劫掠一票。
不過，由於庫房的泮門設計得太堅固了，所以他們除了迫那總帳房和總管家打開之外，別無他法。
為了使對方就範，他們已傷了不少人，斬斷了不少手腳。
老劉很快抓了一個人進來，丟在地上。
拿矮短的黑衣人忽然道：「老二，等一下。我瞧這帳房管家的心硬得很，別人的死活他們都可以不管的。」
帳房和管家都是四旬上下的壯年人，兩人本來姓什麼已無從稽考，現在卻都跟主子姓馬。
帳房馬平，管家馬謙，兩人的樣子一看都知道是十發精明能幹的人。
他們早已說過，這道庫門只有馬家大太爺和大老爺兩人可以打開。
但這馬家父子兩人，大大爺在京城納福，大老爺則恰好不在家，所以他們盡力透露，就算是殺光了馬府的人，庫門還是打不開的。
可是這群黑衣人惡煞不相信，到現在為止，已當他們兩人眼前傷了九人。
拿鉤鐮刀的老二，一伸手，刀鋒已擱在管家馬謙頸上：「老大說得是，乾脆拿他們自己試試，便知真假。」
馬謙一時面色更為蒼白，冷汗變成小河般直流下來，多得簡直不像話。
拿短槍的老大忽然搖搖頭，道：「老二，別急，先拿帳房來試，對了，還有那個少爺…
…」
有一名屬下已經應聲出屋，一轉眼已帶來一個白面書生型的青年，正是那馬子靜，他已昏迷不醒。
那黑衣人在他身上拍了三掌，立刻醒來。
馬子靜睜開眼，四下一看，那些血淋淋景象，以及魔鬼般看不見面目的黑衣人，駭得他叫聲「我的媽」，魂飛魄散，癱倒地上。
那老大道：「管家可能真的不知道還有沒有別人開得庫房，但帳房卻一定知道。還有這個少爺，說不定也知道。老二你說對不對？」
老二回答的聲音很暴戾：「對是對，但既然這樣，不如先宰了那管家。」
這老大老二兩個黑衣人一定向來極有默契，故此那老大沒有反對的表示雖是不曾說出，但老二已經知道。
刀光電掣一閃，管家馬謙一顆頭顱，忽然飛墜地上，然後屍身才倒下，鮮血如激泉噴了一地。
馬子靜瞳住那顆人頭，腦子完全停頓，連褲襠全濕了也不知道。看他樣子，今日就算得逃大難，恐怕心智方面一定會出問題了。
帳房馬平直到達一刻，才真的相信世上當真有殺人不眨眼這回事。
殺人不算稀奇，傷人更不算稀奇，但斬人腦袋而像斬瓜切菜一般，居然能不眨眼，這才是教人難以置信的事。
「除了馬家主人之外，到底還有沒有人開得庫門？」老二暴聲問時，刀尖上兀自鮮血流滴。
「有，有。」馬平拚命點頭，以免對方聽不明白。那老二比惡鬼還可怕，殺人時快得要命，根本不容分說。
「小……小人會開……」
老二仰天厲笑一聲，腳一動，馬平整個人摔出七八尺遠，倒在血泊中。幸而這些血都是別人的，饒是這樣，他也已摔個半死了。
但馬平還是拼了老命爬起身，去開庫門。因為他知道只要動作慢了一點兒，苦頭馬上就有得吃。
馬平在一個箱子底下，摸出三支鑰匙。敢倩那庫房厚厚的泮門，一共有三重暗鎖，精巧堅牢無比。
他離庫門還有五步，眼角忽然瞥見有人走入堂屋。此人手拿折扇，鬚髮如雪，身上一襲布衫十分乾淨。
他走動時每一步都不快不慢。
馬平當然認得來人是每天晨昏都來巡視一次的雲濤妙手竺忍，心中叫聲「多謝老天爺」。
他心氣一鬆，雙膝一軟，癱跌地上。
其實馬平根本不知道竺忍的真正來歷，更不知道竺忍武功如何。
但竺忍三十多年前，由大太爺親自迎請來此，作了種種安排。這三十多年來平平安安，久而久之，誰也不必多事考查竺忍有什麼作用。
但現在大太爺這一著終於見功了！
只見竺忍他老人家，明明眼見遍地血腥，傷亡枕藉，卻仍然若無其事一如平常般的進來。
可見得他老人家若是沒有發神經，那就一定是毫不害怕。
為什麼能夠不害伯呢？
當然是有大本領之故。
六名黑衣人眼光從黑布套的小洞中射出，完全集中於竺忍身上。
竺忍露出難得的微笑，還笑得挺和氣，向六名黑衣人頓首為禮。腳步也停下來，一腳就把擋在前面的馬子靜踢到角落去。
老二手中鉤鐮刀稍稍提起，刀招欲發未發之際，老大一聲大喝：「且慢。」及時阻止了老二出刀之勢。
竺忍微笑開口：「諸位只不過想打開庫門，拿些東西而已。可惜我來遲一步，不然的話，我老早就叫他們趕快遵命辦理了。區區一些身外物，哪須弄到這般地步？」
老二聲音既暴戾又冷酷：「哼，老子直到現在，還沒有聽見開鎖的聲音，是不是有人活膩了？」
「馬平，快點打開庫門。」竺忍立刻叱責：「光是躺著絕不是辦法。」
馬平聽了這話，頓時既迷糊又駭一跳，卻又不敢違抗，連忙爬起身，趕緊去開庫。
鑰匙相碰以及轉鎖之聲，反而使黑衣人這一邊弄得糊塗起來，大是疑真疑幻。
庫門終於打開，裡面是明暗兩個房間。
暗室是何景象自是無法得知。
明間卻可以看見一些櫥架上擺放了不少玉器古董，還有不少金錠銀塊。假如只為了劫財，胃口再大的劫匪大盜也可以滿足了。
老大發出命令，三名屬下立刻行動，一個守住庫門，另兩個提燈捧燭入庫。
竺忍瞧都不瞧庫房一眼，目光轉來轉去，最後停在一個矮胖黑衣人身上。這一個是三匪首之一，但一直沒開過口，手中的刀也極之普遍常見。
那矮胖匪首居然任得竺忍瞧看，不言不動。
過了好一會兒，一個黑衣人奔出來，向老大老二報告：「庫房裡都搜過，明間有些值錢東西，暗間裡都是些古書和字畫？」
竺忍應聲道：「那些古董和書畫比黃金還值錢得多，諸位隨便拿一點兒，大家發財。」
老二理都不理竺忍，暴聲道：「你他媽的搜清楚了沒有？」
那名屬下忙道：「那我們再搜一搜。」
一轉身又奔入庫房內。
老大躍到庫房門口，道：「老二，過來守住庫門，我親自進去瞧瞧。」
於是庫房門口變成由老二和另一個屬下把守。
如有人想闖入庫房，便須先過去這一關。
竺忍冷笑一聲，突然一揮手，三道寒光向庫門電掣飛射。
但事實上他一共發出四道寒光。
其中一道，居然是往相反方向的矮胖匪首疾射！
他一手四暗器的手法，武林中已不多見。
何況其中之一還是往相反方向發出！
這等手法自是困難妙絕匪夷所思，更困難的是射向庫門的三道寒光，竟也分為兩路，一取那名屬下，兩取匪首老二。
被襲的三個人同時有了結果。
先說守住庫門的兩人，老二他要應付兩道寒光之多，所以用最標準拆法，身子稍一挪側，避過左邊威脅。
右手豎刀，刀身打扁封住暗器來路。
老二作出這些動作時，順便也已看見敵人的暗器，原來是體積很短小，也很薄的柳葉小刀。
但老二以高手銳利眼力和感覺，忽然知道了自己應付得不對。
事實上不只不對，簡直是糟糕之至，那是由於人家出手時，本來就希望他用這種方式應付。
鏘地一響，老二手中之刀封住一把小刀，但另一把卻已早一線拐了彎，雖然角度不大，卻仍足以夠上老二斜側的左邊鎖骨部位。
故此老二除了聽見鏘一聲之外，還聽得見自己皮肉綻裂和骨頭切斷的聲響。當然後者只有他自己才可以聽見了。
老二並非只挨一下事情就告結束，其實還有下文。
那就是他的鉤鐮刀雖然封住了敵人飛刀，可是那小小刀上竟然暗含一股陰柔而又極之強大的內勁。
老二並不是不可以硬頂一下，雖然左肩骨綻肉斷，但咬牙勉強拼這麼一下的力量還是有的。
然而即使強悍暴戾如老二，也不敢硬頂這一下。
因為這是利敵損己之事，其理甚明。這時為了消卸敵人那股內勁，老二不得不向後退躍。乍看倒像是被飛刀震退的。
老二身形一下已退入庫門內。
另一名屬下也是打橫刀身封架飛刀，此人武功極佳，分毫不差以刀身正當中的部位碰到飛刀。
這一下金鐵交鳴聲跟老二那一記同時響起。
老二是應聲飛退入庫！
這名屬下則是猛可發覺手中之刀無法握持得住，刀身平拍在他面上，砰地一聲，面孔稀爛，人也震退。
三步後就是庫房牆壁，此人又砰一聲撞在牆上，然後跌倒不動。
竺忍第四把柳葉形小刀所對付的那個矮胖匪首，也是揮刀封架。
此人隨手運刀一拍，鏘地響處，飛刀竟像激矢電急反射竺忍，可是竺忍已離原地，所以這一下攻擊便告落空。
竺忍身形縱落庫門口時，守住庫門的兩人已經消失，所以無人攔阻。
竺忍也沒有聞人庫內的企圖，在右手折扇反手向背後戳去，扇尖連顫三下，啪啪啪三響，都敲中一把長刀。
這把長刀乃是握在那矮匪首手中。