正文 第四十章 與卿偕亡 文 / 司馬翎
普奇先行下場，掣出鋒利的馬刀，施展出平生得意的刀法，使完之後，李星橋點頭道：
「雄奇威猛，果然是高手格局。」
第二個由天竺高手老四馬加上場，只見他的刀遠攻近拒，變化無方，配合他奇怪步法，使人難以推測他的刀招來路。
李星橋讚道：「通靈幻變，自成格局，難得！難得！」
第三個由老五阮興出手，他的刀法多是短手刺擊，靈活而兇猛。
李星橋連連點頭，道：「交趾之國，氣候炎熱，與我國南方之人相似，性情喜鬥，因體格較為矮小，所以多擅近身肉搏的招數。」
第四個出場的是老三完顏楚，他的刀路又與前三人大不相同，大半是飛身側擊，氣勢懍悍之極。
李星橋道：「這一路刀法揉合馬、步兩種功夫之所長，飛騰刺搏，懍悍懾人。」
最後輪到老二閔淳，他的刀特別長和扁狹，微微彎曲。多半是用雙手握柄發招，時而舉刀過頂，時而橫胸欲發，眼神炯炯，長刀雖然不曾劈出，可是一望而知他人刀合一，隨便哪一個架式，都無懈可擊。
李星橋讚道：「東瀛刀法本是中土嫡傳，不過其時武藝多限於戰陣上的勢式，經過東瀛歷代高手改進，至今自立宗派，別創門徑。現在一見之下，果然是極佳妙的刀法。」
他評讚的話都不多，可是語無虛發，宇外五雄無不心服口服，當下一齊跪下求他指教。
李星橋命他們起身，才道：「以諸位刀法而論，只要勤修內功，自當精進。這卻不是一朝一夕急得來的，現在劫禍迫臨眉睫，咱們若是不能出奇制勝，有何用處？所以老夫打算窮數日之力，使你們五兄弟聯手出戰之時，攻守威力都增加幾倍。」
他仰首向天，沉吟忖想，大約過了兩炷香之久，便道：「目下已經想出一點眉目，但還得仔細想一想才行。」
宇外五雄不敢驚擾他，悄悄回到廳中，只見博勒抱頭睡在地上，不禁大為驚訝。
阮興上前叫道：「博勒前輩……博勒前輩。」
雲秋心忽然走出來，阻止他進一步叫喚，輕輕道：「我義父正在大傷腦筋，恐怕是碰上什麼難題，諸位最好讓他靜靜地想。」
那李星橋想到下午，才把宇外五雄叫出去，愉快地道：「大體上，已經想通了，還有些手法到臨時自然就找得出來，現在諸位請聽著。」
普奇等五人不由得精神大振，懾心靜聽。李星橋道：「本來聯手合擊之術，是以繁密中節為主，攻守互助，首尾相應。而你們五位都是時下高手，在別人不容易練成的聯手招數，你們卻可以在短短時間之內練熟。不過，其中有一個困難不易解決。」
宇外五雄都暗暗尋思其中有什麼困難，李星橋讓他們想了一陣，才道：「這個困難就是此次對付敵人不但是武林一流高手，而且為數不僅是一兩個人。因此，你們五人若是只能聯手對付一兩個敵人的話，便不免顧此失彼，於眼下局勢全無幫助。」
閔淳道：「是啊！晚輩等五人既是不能分開，除了有顧此失彼之弊，還有一個害處，便是人數太多，行動不便，只恐連邀截強敵以求一戰也不可得。」
其餘的人無不稱是，李星橋道：「因此費去老夫不少時間，終於找尋出解決的途徑。」
宇外五雄不禁都露出欽佩的神情，心想這等難題也有法子解決，真不愧是當代宗師。
李星橋道：「老夫其後想到你們五位的武功路數都不相同，各具專長。因此，只要老夫多費點心機，每兩個人都練成幾招凌厲手法，足可以抵擋任何高手於一時。這樣，你們之中只要有兩個人在一起，就可以邀截住任何高手。」
閔淳緩緩道：「錯非老前輩胸中所學博大精深，決計想不到利用我們每個人不同路數的特長，聯合成威力倍增的武功手法。可是依老前輩話中所示，我們雖然任何兩人在一起就能邀擊強敵一時，但終究不能持久。因而以之進攻則可，防守強敵侵襲，便大為不利了。」
李星橋道：「妙就妙在這裡，你們之間每兩個人聯手之時，固然威力大增，而局勢危險之際，只須增加一人，威力又增長許多。這是因為你們五人彼此之間都有聯手招數，以你們的底子，自然能夠觸類旁通，暗合契機。這一來你們五人最好是分為兩隊一一剩下一個兩邊接應，便可萬全了。」
普奇等人恍然大悟，當下由李星橋指定普奇做開始的第一人，也就是說以普奇為主，先後與閔淳、完顏楚、馬加、阮興等四人合練幾招奇怪刀法，都是各以本身刀法之長，互相配合創出新招，
普奇跟四人練過之後，便輪到閔淳為主，跟完顏楚、馬加、阮興三人合練。接著以完顏楚為主，跟未曾合練過的馬加、阮興兩人合練。最後，由馬加與阮興二人合練數招。
這樣他們五兄弟不論挑出哪兩個，都有幾招奇異刀法，足可跟天下一流高手抗衡一時。
天色已黑，他們也只是剛剛記住了刀法變化，離成功精練之境尚遠。此時梁藥王帶了一個健僕和一名僮子採藥歸來。
大廳中點燈燃燭，甚是明亮，眾人都齊聚其中。宇外五雄暗察博勒動靜，但見他神態自然，好像已忘記了剛才之事，又生似已經解決了難題一般。但他不提此事，普奇等也不好詢問。
梁康跟大眾寒暄過之後，便開始診探雲秋心的六脈與及其他種種情形。
當他診視雲秋心之時，大廳中氣氛頓時變得十分緊張，寂靜無聲。但誰也無法從梁藥王清癯的面上窺測出有關雲秋心的情形。
梁康詢問她許多日常身體上的感覺，其中許多問題都是別人想也想不到的。足足問到三更時分，這才停止，吩咐雲秋心且去休息，並且安慰她道：「不要緊，雖然很麻煩棘手，但還可以挽救。」
雲秋心心情一寬，便回房安寢。她離開之後，李星橋問道：「那底情況如何？」
這句話正是在座所有的人都想知道的疑問，博勒更是聳起耳朵去聽。他心中甚感矛盾，既希望義女得救，而又禁不住想到，假使梁康說沒得救的話，他便等如擊敗了曠世無雙的敵手。
藥王梁康沉吟一下，說道：「不瞞諸位說，山人可沒有把握解救她一命。」
裴淳不禁駭然失色，但覺全身氣力消失，癱在椅上。
博勒也倒抽一口冷氣，心中升起劇烈的痛苦。
大廳中只有沉重的呼吸聲，過了一會，梁康道：「雖是如此，山人仍然勉力而為，說不定奇跡出現，能使她多活三五年。」
博勒歎氣道：「梁兄若是能使她多活數年，這等手段已是蓋世無雙。不然的話，秋心最多只能再熬一兩日而已。」
李星橋頷首道：「我雖不懂醫藥之道，但仍然瞧得出她精枯氣竭之象，恐怕隨時隨地都會死亡。」
梁康道：「正是如此。」他向博勒望一眼，又道：「這真是山人有生以來面臨的最大的挑戰，博勒兄勿怪山人直說，這一場挑戰實在太殘酷可怕，山人明知不能失敗，卻又怕無能為力。」
博勒長歎一聲，道：「梁兄責怪的是，倘使不是拖延了這幾個月，梁兄以一身所學定可以把她治好。」
梁康深思了一陣，說道：「不錯，若不是拖延至今，山人便還有幾分把握。」
他轉向李星析說道：「我需要一個靜室，在最初的七日之內，不論是我或雲秋心都不能受到驚擾。從壞的方面說，我可能一動手就使她立刻死亡。從好的方面說，我將逐步把她全身毒質驅除，恢復正常。但最少有三天工夫是人力無法控制的。這三日之中，是她體質變化影響到情緒的激變時期，對她來說，彷彿是在輪迴之中。瞬息百年，經歷著種種奇怪可怖以及狂歡大喜之事，這一關誰也無能為力，只能保持絕對的安靜，因為一點點聲音，在她便會構成一場奇異的幻境，極可能因此殞亡。」
這末後的一段話，正中眾人要害，大眾都相顧失色。須知倘若強敵來犯之時，眼下已不知能不能抵擋，何況又絕對不能驚擾及雲秋心？
李星橋突然雄壯地長笑一聲，道：「咱們都不是碌碌凡庸之輩，艱難險阻越多，就越見咱們的本事。」
普奇也激發了胸中豪氣，奮然道：「老前輩說得是，咱們若是畏難怕事，焉能稱雄當世？」當即率了閔淳等四人，告辭出廳，加緊修習聯手合擊之術。
一宿無話，翌晨，梁藥王在佈置好的靜室中，查看一切。接著又檢查鄰房中的數十個火爐，以及各式各樣的煮藥器皿，還有四周木架上的各種藥物。以前曾經充當助手的村姑蘇秀蓮，已經邀來幫忙，關於調製藥物之事，便共有三人聽任梁康驅遣。
裴淳和雲秋心在另一間房內說話，他已得到梁康指示，曉得最要緊的是設法使她增強活下去的信心，鼓起勇氣闖渡危關。
他們促膝喁喁低談，不知內情之人，還以為他們是一對親愛的情侶，殊不知雲秋心正面臨死神的威脅，誰也無法預測得到下一刻的變化。
裴淳用盡他想得到的話鼓勵雲秋心，雲秋心表現得十分高興，最後才道：「你知不知道我為什麼很快樂？」
裴淳茫然搖頭。她道：「這是我心中對你充滿了感激。而且，若不是到了今日的境地，你不會如此地接近我。」
她含情脈脈地握住裴淳的手，又道：「我可不能騙你，我心中現下還拿不定主意要死還是要活。」
裴淳驚得跳起身，道：「為什麼？」
雲秋心道：「初時我聽到梁藥王肯出手醫治我，使我得以長此留在中原，我快活之極。
但經過這幾日細想，我便想到是不是死了更好些？」
裴淳道：「你不該這麼想。」
雲秋心道：「為什麼不？我活在世上唯一的理由，就是能夠與你常常在一起。但到了我年老之時，容顏凋謝，醜陋難看，別說是你，連我自己也嫌棄自己呢！」
她的面上現出一種奇異的美麗，極是哀艷動人。裴淳忽然發覺她唯有在這種不幸之中，才發散出令人悸顫的美麗。
他慢慢道：「一個人的美醜，並不是最要緊的，況且世上有哪一個人能夠不衰老呢？」
雲秋心道：「所以我寧可現在死掉，因而只要你有生之日，記憶中的我，總是現在的樣子，永不衰老。」
裴淳無法駁斥，忍不住搖頭道：「真是胡說，試問你死了之後，對你我有什麼好處？」
她沒有做聲，院中傳來梁康的聲音，道：「你們再談幾句就過來吧。別耽誤過久。」
裴淳應了一聲，一手抓住她，不讓她起身出去，原來當她站起之時，他陡然覺得心中一陣傷感的痛楚，難以抑制，以致湧出淚水。
雲秋心怔怔地瞧著他，柔聲道：「你當真為我感到如此痛苦？」
裴淳長歎一聲，道：「你若是不治而死，我這一生一世都不會再歡笑了。」
這短短的一句話，比干言萬語都有力量。雲秋心驚道：「倘若如此，我豈不是很對不起你？」
她迅即下了決心，又道：「好吧，我一定努力活下去，但最好有個什麼法子使我更加堅決。」
他們一道出去，到達靜室之中。
普奇等五人都在此宅四周守望，室內只有梁康、李星橋、博勒、裴淳和雲秋心等五人。
梁康吩咐雲秋心臥在軟榻上，說道：「你只須全心全意相信我，聽我的話去做就行了。
我將盡其所能減輕你身體上種種痛苦。現在你先後服三種藥物，服過藥之後，我便以點穴手法使你失去大部份的感覺和知覺。你還有什麼話要說的沒有？」
這好像叫她說出遺言一般，人人心頭大震，雲秋心念念不忘想著一件事。她曉得自己天生悲觀消極，所以求生的信心實在不易堅持下去。她也懂得醫道，知道一個人若是到了生死邊緣之時，最要緊的是精神力量，若然求生的意志堅強無比，往往可以戰勝死亡。
她突然出一個法子，說道：「裴淳，我要你答應我一件事。」
裴淳忙道：「說吧，什麼事我都可以答應。」
雲秋心道：「假如我死了，你也得陪我，不能獨自活在世上。」
旁邊之人無不大吃一驚，梁康連面色都變了，心想她的性命有八成救不活，除非出現奇跡。因此自己若是救不活她，豈不是連裴淳也給害死？
裴淳卻毫不遲疑，說道：「好，你一向膽子很小，若是獨自到了冥府，一定很害怕，我自應陪你。」
雲秋心向李星橋道：「李伯伯，你准許他陪我麼？」
李星橋心中雖是十分震動，但目下既然裴淳都應承了，豈能不准？當下凜然道：「我准許他陪你。」
雲秋心淒然微笑，道：「其實我一萬個不願他也死了，他年紀這麼輕，前途遠大，決計不能夭折。」
李星橋真想問問她既是如此，何必拉他下水？只聽她又說道：「裴淳，假如我們都活下來，我以後便不強留你陪我，但願你明白我的意思。」
直到她服過藥昏睡之後，眾人才推想出她的用心，敢情是憑借裴淳生命的危險而支持她求生的意志，因為她萬萬不肯讓裴淳也跟她死亡，所以她非堅強求活不可。
這個道理雖是想通，可是雲秋心卻不曉得她難有希望獲救的真相，以致白白把裴淳也帶到鬼門關之前。
鄰房之火爐生旺了七八個，都在煮藥或炒藥。他們四人走到院中，還聽得見炭火燃燒及藥汁沸騰之聲。
梁藥王說道：「今日之事關係重大，許勝不許敗，山人還須想出萬全之計才行。」
李、裴二人都不做聲，博勒抓抓鬚子，說道：「某家但望能有萬一之助。」
梁藥王眼中一亮，道：「唉！山人居然把博勒兄忘記了，眼下已可以解決不少難題。」
博勒大喜道：「想不到某家當真可以出點氣力，梁兄儘管吩咐。」
梁康道：「從現在起，博勒兄須得與山人在一起，寸步不離，一則可以指示出雲秋心有所反應之時，是哪幾種毒藥的力量，免得山人耗費觀察和試驗的時間。二則又須仗博勒兄的毒藥之力，在危險關頭迅速挽救秋心的性命。」
博勒欣然道：「某家自當跟隨著梁兄。」
李星橋卻想起另外一個問題，那就是目下防守的人手已嫌不足，博勒的武功雖然不足與一流高手抗衡，但若是敵人使用人多密襲的戰術時，他的毒技正好以一當百，舉手之間，制倒身手較次的敵人。
此時梁康和博勒開始忙碌起來，準備種種應用之物，李星橋率了裴淳四下巡視一遍，問過普奇等人，得知平安無事，便又回到靜室中。
梁康正在向博勒說道：「剛才她服下的三帖藥，力道強猛，定可以把肝臟中的毒素完全驅出。但肝臟一旦恢復機能，其他的內臟及全身的毒素就受到壓力，此時正反兩種力量萬一不平衡，她便登時喪命，這是第一道險關。」
博勒微微一笑，道：「某家省得此意。」於是便與梁康兩人分坐軟榻兩邊的椅上，各人拉出雲秋心一隻手，按在脈門上。
過了一陣，雲秋心身體一陣痙攣，額上沁出汗珠，博勒用小指上的尖長指甲向她手上掐去，轉眼間雲秋心的痙攣便停止了。
然而過了片刻，她呼吸突然沉重，面色赤紅如火，也出了一頭大汗。
梁康手中已拈著一根銀針，此時迅速向她頸側穴道刺下。
雲秋心頓時又恢復常態。裴淳見她如此受苦，心下慘然，忖道：「天知道你們該不該救她？說不定讓她自自然然地死去，對她更好一點。」
梁康和博勒低聲商議救治雲秋心的細節，尤其著重在如何急救的種種手段，把萬一發生的危險都研討過，設定對策。
接著便又開始醫治，第二步是把脾胃中的毒素消除，原來雲秋心自幼以各種毒藥當食糧，不但是全身筋骨血肉都含有毒質，連五腑六髒也莫不如此。她年幼之時，天真漫爛，不知喜愁滋味。及至長大了，已識苦樂，便從肉體影響到她的情緒，整日愁眉含怨。直到如今，已因愁緒、肉體的交相影響，而到了生命的盡頭。
梁康手中雖有起死回生的靈藥，但是雲秋心體質與常人完全不同，所以須得使用種種手段和無數藥物，把她體內毒素完全驅除，然後才能給她服下續命靈藥。現下他便是逐步把各腑臟的毒素驅除，進一步再驅除全身皮膚筋骨血肉中的毒素。但在進行之際，驅毒之力和其他部分毒素之力若是不平衡，她便立時氣絕斃命，再也救不活了。
李星橋把雲秋心的生死交給梁康去憂慮，自己只擔心敵方到來侵擾之事。第一二兩日平安度過，第三日早上，普奇等宇外五碓也都感到危機迫近，因而微露不安的神色。
到了中午時分，居然還不見敵蹤。閔淳用完功起身，胡亂吃點東西，便離房入廳，只見李星橋悄然獨坐。他行禮道：「李老前輩，敵方還沒有什麼動靜麼？」
李星橋道：「沒有。」
閔淳道：「像這等日子，反而使人覺得不安，晚輩寧可對頭們早早到達，拼出個結果。」
老人微微一笑，道：「你們五兄弟每日只靠打坐個把時辰便算是休息，可真苦了你們。」
閔淳搖頭道：「老前輩這話太見外啦！只不知雲姑娘玉體如何？」
李星橋道：「大有進展，捱過明日，便是秋心自力更生的時候。其時梁兄也毫無辦法相助，須得由她自己奮鬥。涉歷過那三日三夜在輪迴上翻滾的險關之後，才能活命。」
這些話，閔淳前此約略聽梁康提過，曉得雲秋心由於體質的影響，使她的性情變成十分憂鬱多愁。目下因體質被梁康改變，又波及情緒，以致引起她精神遊離恍惚。這時，她必須具有極堅強的求生意志，才能對抗精神遊離中種種幻象。
雖然稱為幻象，可是身受之人，卻宛如身臨其境，很可能遍嘗生老病死之苦，肉體上一點點變化，或是外界的聲音寒熱等等，都足以使她幻化出一場可怕而極具真實感的噩夢。
閔淳可無法忘記李星橋對雲秋心的允諾，那即是雲秋心要求他不要阻止裴淳自殺，假如她不幸死了的話。他眼中露出憂色，緩緩道：「假如敵人知道裴淳須陪雲姑娘同赴黃泉的話，那真是萬分恐怖之事。」
他們剛剛說到此處，一粒石子丟入天井，發出脆響。
李、閔二人一同起身，閔淳道：「終於來啦！」
李星橋道：「你去瞧瞧，我通知裴淳。」
閔淳遲疑一下，好像想問什麼，但終於沒有做聲，大步出去。
李星橋迅快入內，但見裴淳站在靜室外發呆，拍拍他的肩膀，低聲道：「淳兒，收懾心神，跟我來。」
兩人走到院外，李星橋道：「警訊已到，敵方人數若干，以及是哪一路人馬還不知道，你出去替他們押陣，但我有幾句話須得先跟你說個明白。」
裴淳為人一向單純，心思一轉到應敵上面，就頓時忘了雲秋心。當下躬身道：「請師叔教誨。」
李星橋道：「秋心雖有梁兄護持，但最後還須靠她自己，你的情形也是一樣，因為敵人縱然無法取你性命，可是他們只要加害了秋心，等如宣佈你的死刑。所以拒御來敵，不讓他們侵擾秋心之舉，重要萬分。而我又無法出手助戰，甚至還須靠你保護，這意思你可懂得？」
裴淳毅然道：「小侄明白啦！」心想我責任如此重大，碰上敵人之時，那是非全力施展辣手不可。
李星橋道：「很好，你去吧！順便把我無法助戰的話告訴閔淳，他想詢問而又忍住，一則怕使我傷心，二則顯出他畏怯敵人，所以他終於沒有詢問。」
裴淳行禮後奔出去，在大門口碰見閔淳。閔淳道：「我已通知了其餘的兄弟，這一路敵人是樸日昇方面的，咱們一齊去瞧瞧，怕只怕他本人和他師叔一道趕來。」
兩人從正門出去，才走了七八步，右方屋角轉出一人，那是個十七八歲的鄉下少年。
閔淳大驚，轉身奔去，那少年見了他，便道：「二爺，搖的是綠旗。」
說完，便回身奔去，剎時從屋角消逝。閔淳回頭向裴淳道：「這番糟了，綠旗表示敵人是辛黑姑的一路。咱們只好分頭行事。」
原來這閔淳智計過人，算出己方人數太少，又須四周嚴密防守，不得讓敵人侵入屋內。
所以利用大量金錢之力，僱用了廿多個精心挑選出來的少年，埋伏在四方八面。好在這些少年們與本鎮各戶都認識，可以躲在屋內監視路上動靜。
閔淳把這些少年們分為兩隊，每隊又分為內外層警戒圈。最外的一層，只要瞧見裝束奇特，氣度特異的人，便以暗號通知宇外五雄。這五兄弟之中，一個輪流休息兼接應，餘下四人分守四方，位置在兩層警戒圈之間。任何一個接到初步消息，便親自查看，若然真是敵人，才用暗號通知內警戒圈的少年，這個少年便飛報留守之人。這個佈置可以省去他們無數精力，而又能使留守之人，照顧整個局勢，隨時接應。
裴淳取道東面，他選擇了樸日昇方面之人為對象，讓閔淳去幫忙抵禦辛黑姑那一路。
他迅即穿出鎮上唯一的大路，這一面乃是普奇防守，他就藏匿在左方的一間屋子中。裴淳逕自走到路上，並不跟普奇招呼。
大路的左面是市鎮中心區，左面再走過一點就是鎮外田野。他先向右望去，不見有人，左方數丈外有人叫道：「裴檀樾在找誰？」聲音清越震耳，一聽而知乃是內功極為深厚之士。
裴淳轉頭望去，只見一個清瘦的紅衣喇嘛和一個蒙古武士一同走來。認出這兩人便是欽昌國師和闊魯。
他拱拱手，道：「兩位駕臨小鎮，來意可想而知。」
欽昌國師笑一笑，道：「對，貧衲是特地找檀樾來的。」
裴淳見他態度平和，沒有挑釁動手之意，大為奇怪，道：「大喇嘛有何見教？」
欽昌定睛望了他一會，才說道：「據說梁藥王正在替雲秋心姑娘醫療，可有此事？」
裴淳道：「有的。」
欽昌道：「她救得活麼？」
裴淳點點頭。
欽昌道：「不瞞你說，貧僧此來乃是奉了樸國舅之命，先察看你們的情勢，才決定是談判講和抑或發動全力進攻。」
他如此坦白，倒教裴淳無法應答，只好哦了一聲。欽昌又道：「貧衲從種種跡象上推測，曉得雲姑娘的情形很危險，受不得侵擾驚動，所以你們才會作種種佈置，務求在屋外拒敵。」
裴淳沒有言語，而對方根本也不想問他對不對，又道：「樸國舅認為他既然得不到雲姑娘，毋寧把她毀去，教你也得不到。但他最擔心的是倘若令師叔武功已經恢復如常，這一場惡鬥可就不比等閒。」
說到此處，這個紅衣番僧索性仰首望天，看也不看對方一眼，表示他絕無利用這一番說話窺測隱情之意。
裴淳訝然忖道：「他為何把這等機密通通說出？又何故不查看我的反應？」
只聽欽昌國師說道：「貧僧運氣還不錯，一到達此鎮便見到裴檀樾，省了無數功夫。」
裴淳最是沉得住氣，也不問他，由得他自家說個夠。
闊魯突然插口道：「若依小人的性子，乾脆進去瞧個明白，最好碰上李星橋，試一試就知道他武功恢復了沒有？」
欽昌道：「那只是你的辦法，但貧僧已知道李老檀樾的武功完全恢復。須知裴淳不是貪生怕死之人，但為了旁人之事，他反而會更為著急。倘若李星橋的武功未曾恢復，他算計一下，便知擋不住樸國舅這一路人馬的加人侵擾，因而無論如何會流露出失措的神色。但他鎮定如恆，並不十分提防樸國舅可能乘機會闖入屋去，由此可以確知李星橋武功業已恢復。」
裴淳心中覺得好笑，忖道：「嘗聞欽昌喇嘛智慧廣大，料事如神。但這一回卻完全猜錯了。」
他本是個不擅從表情中流露出心思之人，所以一旦保持呆板面孔的話，比一些老奸巨猾之人，更難窺測。
闊魯歎口氣，道：「那麼國師打算怎麼辦呢？」
欽昌道：「打算跟他談判。」
裴淳道：「談判什麼？」
欽昌道：「關於雲秋心的將來。」
他哦了一聲，欽昌又道：「眼下辛黑姑姑娘是你的頭號大敵，我們若是幫助她，定可把你們輕易擊潰。縱是高明如李老檀樾和你，也救不了雲姑娘的性命。因此，你不如答應放棄雲秋心，至於樸國舅最後能不能獲得她的芳心那是另一回事，只要你肯放棄就行了。若然答應這個條件，樸國舅這一方自然全力相助。」
裴淳考慮了一會，道：「我心中很亂。」
欽昌道：「那麼貧衲代你分析便是。首先你得承認樸國舅若是幫助辛黑姑，定可加害雲秋心。其次，論起樸國舅的身世、學問、武功以至相貌，都比你強，雲姑娘如果嫁給他，當然比嫁給你好得多。第三點，在當前的情勢之下，你們得到樸國舅的助力，頓時轉弱為強，化危為安，因此不論為人為己，你都應當答應。」
三點理由之中，除了第一點裴淳不承認會被樸、辛兩路人馬合力打垮之外，其餘兩點理由都很對。尤其是他說雲秋心嫁給樸日昇比嫁給他強這話最有力量。裴淳忖道：「不錯，我只是個鄉下人，能夠給秋心什麼呢？樸日昇卻可以給她富貴榮華。秋心縱是一時不喜歡他，但以他的人才相貌，最後一定可以贏得她的芳心。」
他悵然頷首，欽昌國師心中大喜，是想：「這裴淳乃是極為守信之人，只要再讓他親口說出答應之言，就不怕他會反悔了。」
當下道：「你既是答應，那就親口說一句你自願放棄雲秋心姑娘。」
裴淳正要開口，突然被一聲大喝截斷。只見一個雄偉大漢提刀奔到，洪聲道：「不要答應。」
來人正是五雄之首普奇。闊魯勃然大怒，叱道：「混帳，看棒！」手中包袱一抖，露出一根粗長佈滿尖刺的狼牙棒，挾著猛烈風聲疾砸而去。
普奇長刀一揮，巧妙地點中狼牙棒，登時盪開。闊魯健腕一使勁，硬是掣回狼牙棒，呼一聲蓋頂砸落。普奇一瞧此人神力驚人，心知不能硬架，迅快閃開，隨手發刀反擊。
他們激烈地搏鬥起來，三招甫過，第四招闊魯突然施展奇怪手法，嗆的一響，棒尖掃中敵刀。普奇連忙借勢躍開，但覺手腕微麻，長刀險險脫手。
普奇輸了這一招，饒他豪氣過人，也不禁駭然失色，忖道：「我蒙古族人之中，居然有這等高手，當真料想不到，從他棒上內力窺測他的武功造詣，不應如此高強，這倒是十分奇怪之事。」
闊魯大喝一聲，揮棒猛掃。普奇不敢大意，虎軀斜閃數尺，趁勢出刀反擊。這一刀表面上凶辣之極，其實只是虛招。但想迫使對方收棒封架，立刻繞圈迅攻，略略搶佔先手，徐圖克敵制勝之法。
但見狼牙棒呼地翻起，不退反進，挾著嘯風之聲向他上半身掃去。
普奇「刷地」躍出尋丈，感覺到棒上狼牙擦眉而過，極是凶險，不由得出了一身冷汗，忖道：「這廝竟能老早瞧破我的刀法後著用心，反倒搶佔了先手，真是厲害不過，我普奇今日非甘拜下風不可了！」
一陣氣餒之感湧上心頭，使得他鬥志全消。這時闊魯邁開大步，一掄猛攻，呼呼呼一連三棒，把普奇打得閃避不迭，招架乏力。
裴淳初時也驚駭交集，然而迅即察覺其中蹊蹺，突然使出天機指功夫，隔空向欽昌國師點去，口中叫道：「普奇兄放手搶攻。」
那邊普奇雖是鬥志全無，十分氣餒，但他對裴淳的話極是相信。當下也不問是何緣故，一招「天丁獻武」，長刀灑出四五道寒芒，凶狠反擊。
這一招容容易易就把闊魯迫退兩步。普奇膽氣復振，叱吒一聲，欺身猛攻，刀光飛灑旋舞，氣勢如虹，頓時把闊魯圈在刀光之內。
他好不容易搶制了機先，手中長刀可就毫不放鬆，招招都是煞手毒著，也不管裴淳跟欽昌怎生廝纏，全心竟對付敵人。
霎時間，已急攻了二十餘招之多，闊魯的狼牙棒雖是沉重勇猛，可是根本旋蕩不開，無法放手掃砸，急得他連聲怪吼，滿頭熱汗滾滾流下。
普奇緊記早先的教訓，半點也不鬆懈，全力猛攻。這時覷到機會，長刀一粘一帶，對方的狼牙棒呼地盪開兩尺，普奇的長刀疾砍入去，光芒閃處，鋒刃已砍中對方右臂。
闊魯大叫一聲，丟掉狼牙棒，左手掩肩而退，剎那間，半邊身子都被鮮血染紅。
普奇反而泛起怒色，用蒙古語喝道：「你這廝何故甘願受傷也不使出先前的奇奧招數？」
闊魯雄健的身軀搖晃不定，顯然受傷極重，他被對方以蒙古話喝問之下，不知不覺被他所懾，不敢不答，忍痛道：「早先是國師傳聲指點的招數。」
普奇哦了一聲，這才恍然而悟，仍然不禁怒罵一聲，收起長刀，大步上前，道：「我替你裹紮。」
這時裴淳以天機指迫住欽昌喇嘛，指力破空之時，不斷地發出嗤嗤之聲。欽昌或是用掌，或是用雙袖抵擋指力，全神貫注，早就無暇理會闊魯的結局。
片刻間，普奇已替闊魯裹紮好，他雖是怒罵過對方，但正因此顯示他何以刀下如此毒辣之故。反過來說，假如對方早呈不支的話，他便不會重創對方了。所以闊魯並不怪他對同族之人如此無情狠辣，也就讓他上藥裹紮。
普奇道：「你須得好生休養，這只胳臂才有希望復原，但是……」他轉眼向欽昌、裴淳望去，只見他們正聚精會神比鬥上乘武功，動作雖緩，但行家一望而知在那平靜的表面之下，暗流沖激決蕩，極是凶險可怕。他們已不能分心顧及別的事。
普奇立刻又說道：「但是你也知道江南人對咱們蒙古族十分仇恨，你既是負傷甚重，可就不宜孤身行走，免得遭遇暗殺。」
闊魯點點頭，忽然雙腳一軟，站立不穩。普奇一把抓住他，慨然道：「你且到我們那兒休養，在這期間，你只要不跟我們搗亂就行啦！」