正文 第十六章 玉鉤斜之秘 文 / 司馬翎
龐公度向公孫元波使使眼色，才道：「公孫兄，你目下反正無處可投，同時在敝局之內自無風險，希望你暫時留下。」他又吩咐俞翠蓮道：「翠蓮，叫人把飯開到房裡來。」
公孫元波聽俞翠蓮說過有人窺伺，所以明白他使眼色之意，當下不敢和龐公度談到當日之事，只淡淡道：「在下身為俘虜，龐兄愛怎樣處置都行。只是有一宗，在下一直躺在床上，很多事都很不方便。」
龐公度伸手在公孫元波身上捏捏拍拍，然後道：「行啦！你可以起身，亦可行動自如，不過在三五日之內，你的武功受影響而大見削弱！」
他說這話時並沒有打眼色。公孫元波忽然微感惶惑，忖道：「他這幾句很可能真實不假，因為我終究是個外人，就算在此處多呆了三五日，有著危險成份在內，他仍不必過於介意。」
這時他只好應了，並且試著移動身體，果然很快就能坐起了身，接著離床下地。
俞翠蓮替他打了一盆熱水，洗面嗽口，接著又為他略略梳了頭，拿了一頂家居戴用的浩然巾給他戴上。兩名使女提著食企進來，就在房內的八仙桌上擺好，一共熱騰騰六盆菜、一大硫酸辣湯，還有饅頭麵條等，十分豐盛。
龐公度和俞翠蓮都坐下陪他用飯。俞翠蓮見他吃得狠吞虎嚥的樣子，不禁笑道：「公孫先生胃口真好，叫人看了自己便覺得餓起來啦！唉！我真羨慕你。」
公孫元波訝道：「羨慕？你是個女孩子，吃起飯來可不能像我這副樣子。」
俞翠蓮道：「我不是羨慕你的飯量和吃相，而是羨慕你的氣魄。我若是處身於你這種環境中，一定吃不下一點東西。」
龐公度笑一笑，道：「我們男人講究這種英雄氣概。你身為女子，當然不同啦！你且去砌一壺好茶來，我有話與公孫兄談。」公孫元波放下筷子，摸摸肚子，道：「我好像已餓了很久，但記不起有多久啦！龐兄可否相告？」
龐公度道：「你已昏倒了兩天之久，不過，廠、衛方面顯然毫不鬆懈，反而增加了很多人手，把京師九城以及京畿附近百數十里地面，幾乎都掀開細搜。」
公孫元波尋思一下，道：「這樣說來，東廠和錦衣衛都是志在必得啦？」
龐公度做個手勢，請他到一旁落座，道：「正是如此。據我所知，東廠和錦衣衛多年以來，權勢重大，辦的案子大小都有，其中有不少震動一時的大案，可是說到辦案時的緊張嚴重，這回還是頭一趟，可以說是已傾全力搜捕你。順便奉告一聲，廠、衛這兩個組織有不少高手從來不必出動的，這回都親自出馬。」公孫元波淡淡一笑，道：「龐兄恐怕是言過其實吧？」
龐公度訝道：「公孫兄竟不相信這話？為什麼？」
公孫元波仍然以淡淡的口氣道：「假如東廠和錦衣衛已傾全力搜捕於我，你們這兒豈是安全之地？貴局憑什麼不畏東廠和錦衣衛？退一步說，即使此地戒備森嚴，不虞廠、衛之人闖入來，但貴高也必定得把我的蹤跡盡力掩藏，例如這兩個使喚的婢子，便不該給她們得悉，何況還當著她們談到東廠和錦衣衛捉拿我的事。」
他微微一笑，笑容中透出堅定自信的意味，又道：「貴局窩藏要犯，並非普通的罪行，而是抄家滅門的彌天大罪，你們就算是不怕，卻難保下人們不洩風聲。」
龐公度神色自如地聽著，讓他說完，才抬頭望望剛把茶沖好送來的俞翠蓮，問道：「你用什麼茶葉？」
俞翠蓮道：「是上好的香片。」
龐公度不滿地搖搖頭，道：「不對，香片的花香奪去茶葉原味。你最好泡一壺武夷巖茶，鐵觀音也好，水仙也好，不要香片！」
俞翠蓮抿嘴一笑，低低造：「我本是怕公孫先生喝不慣巖茶，好吧！我另外沖一盅鐵觀音。」
公孫元波沒有作聲，他對喝哪一種茶全不關心，淨在尋思龐公度的反應為何如此鎮定平靜。
只聽龐公度說道：「公孫兄的分析非常合理，只有一點你估計錯誤了。那就是本局所有的人，包括使喚的婢女在內，無一不是忠心耿耿，不論什麼情況之下，都不會洩露風聲，出賣本島。」
他說得那麼有把握，公孫元波為這等強烈信心所感染，心中信了大半。
俞翠蓮把茶沖好，站在龐公度身後，看來她沒有絲毫避諱的樣子。
龐公度悠閒地呷了幾口熱茶，露出品嚐味道的樣子。過了一會，他才把注意力回到眼前的事情上，說道：「公孫兄，假如本局願意支持你們這個集團，你意下如何？」
公孫元波愣了一下，才道：「龐兄這話只是假設呢，抑是當真有此可能？」
龐公度嚴肅地道：「自然是當真有此可能。」
公孫元波道：「以貴局的龐大實力，如是支持敝方，敝方自是十分歡迎，可是貴局為何甘願冒此大險？」
龐公度道：「國家興亡，匹夫有責。難道你們幹得，我們就幹不得？」
公孫元波道：「話不是這麼說。貴局已有基業，而東廠和錦衣衛方面對貴局亦沒有加害。」他沉吟一下，又道：「我的意思是，敝方所有的人，都是出於個人的自願，感到須得為國出力，誓死效忠東宮太子，使他能夠順利登基，不為好黨所害，但龐兄也知道的，廠、衛這兩大機構，權力都操在好闊之手，所以凡是擁護東宮太子的，動輒有抄家滅門，甚至誅連九族之險！」龐公度擺擺手，道：「我都知道。」
公孫元波道：「但貴同上下逾千之眾，龐兄深信這麼多的人個個都願冒此奇險大禍麼？
即使不敢不聽從，但人人都靠得住麼？」
龐公度斷然道：「不錯，他們都絕對的服從，而且靠得住。」
公孫元波歎一口氣，道：「龐兄本是繞於智略之人，豈能說出如此肯定的話？」
龐公度道：「敞局可供差遣使用的人，超過四千之數，本人敢以人頭擔保，個個都是忠心可靠。」
公孫元波默然不語，他的態度已顯示他根本不相信龐公度的話。
俞翠蓮突然插口道：「公孫先生，二老爺的話錯不了，我也敢用人頭擔保，只不知你信是不信？」
公孫元波不想再談下去，道：「好在這等事情，我既不過問，更作不了主，龐兄最好找別人商量。」
龐公度瞧出他的心意，微微一笑，果然不再說下去，換了個話題，說道：「公孫兄知不知道何以東廠和錦衣衛都大舉搜捕體之故？」
公孫元波忖道：你休想詐出我的口氣。口中應道：「在下不知道。」
他話說出口，頗為後悔不安，暗念前此在大悲莊中，全靠龐公度贈以靈丹、碧血刀等四寶，又把燕雲十八鐵騎的陣法秘密洩露與他，方始逃得了性命。現下對龐公度十分生疑以及一問三不知的態度，實是有愧救命之恩。
龐公度頷首道：「你若不知道，我便告訴你，他們是為了『玉鉤斜』之故，發動了全力搜捕你。」
公孫元波「哦」了一聲，道：「原來如此。」
龐公度等了一下，見他不說下去，便道：「敢問公孫兄，玉鉤斜是什麼物事？」
公孫元波道：「在下也不知道。」
龐公度沉吟一下，才道：「假如這是一件莫大的秘密，龐某人也不會輕率相詢，以免公孫兄為難。正因為以我所知，這五鉤斜應該不是不可說出來的秘密，才會相問，卻不料公孫死不予g答，這實在叫人覺得費解。」
公孫元波訝道：「龐兄何以見得這玉鉤斜不是大秘密？」
龐公度道：「因為這三個字最先是出請一個化裝為車伕的青年D中。錦衣衛方面已經查明白，這個自稱小六千的青年，真姓名是危敬一，雖是你們集團中人，卻是個小角色。既然這危＠一不是什麼大人物，尚且能說出『玉鉤斜』這三個字，可見得所謂玉鉤斜，外間之人誠然還不知道是怎麼一回事，但一定不是什麼機密之事。」
公孫元波笑一笑，道：「可是龐兄B例說過，廠、衛方面正因玉鉤斜而對我萬分重視，如何又變成無關緊要之事呢？」
龐公度徐徐道：「我的看法是這玉鉤斜所牽涉之事不算重要，只不過其中另有某種原因，使得廠、衛傾力緝捕你。根據小六子的口供，好像玉鉤斜的關鍵便是在你身上，當然這麼一來，人家非抓到你不可！」
公孫元波尋思了一陣，才道：「如果在下仍然力稱不知玉鉤斜真正的意義是什麼，只不知龐兄信是不信？」
龐公度淡淡一笑，道：「既然公孫兄堅稱一無所知，再問下去也是徒然。好在本局還能在別方面探聽到和g，公孫死不說，也沒有多大關係。」
他停歇一下，又補充道：「不過公孫兄守口如瓶之舉，對你自己卻十分不利。」
公孫元波慨然道：「在下老早就把生死置諸度外，龐死這話可駭不倒我。」
龐公度搖頭道：「你會錯我的意思啦！我只不過先告訴你，本局對玉鉤斜全無所知的話，則在掩護你之時，難免會有疏失，故此對你本身的安全甚是不利，倒不是打算對你怎樣。」
公孫元波強硬地道：「在下的一身安危只是一件小事．如若遭了不測，決不敢埋怨忿恨貴局掩護不力。」
成公度果然沒有絲毫不滿之意，笑道：「好，好，我們可不談這一宗。你是個傲骨如鐵的英雄人物，絕難改變心意，再說下去，只怕反而傷了和氣，對不對？」
公孫元波略略欠身，道：「龐兄智慧廣大如海，在下深感佩服I」
龐公度當下又與他談起最近的時局。在這一方面，他們卻找到了共同的見解，那就是世局日非，盜寇橫行，邊境警訊頻傳，兩人都感到十分憂慮和憤怒。
後來他們又談到武功方面，旁及武林發生的事情。公孫元波暗暗驚奇這龐公度對各家派秘傳心法的博識，但他自己卻不大發表意見，甚且時時裝出茫然不知的神情，以免對方從他的見解反應中獲得線索，從而推測出他的出身家派。
他們不知不覺已談了個把時辰之久，公孫元波好像有點坐不住的樣子。
龐公度看在眼中，突然向侍應背後的俞翠蓮道：『」翠蓮，你且迴避一下。」
俞翠蓮應了∼聲，慢慢走出去，在門口處還回頭向公孫元波笑一下，顯然她很不願意走開。
俞翠蓮臨走的一笑，媚艷四溢，蕩人心脾。公孫元波只看得心頭鹿撞，心中湧起了把她抱在懷中的強烈慾望。
只聽龐公度徐徐說道：「公孫兄，你是當世的少年英雄，翠蓮卻是宇內無雙的美女。」
公孫元波吃了一驚，問道：「龐兄這話是什麼意思了」
龐公度遭：「我已收了翠蓮為父女，故此近日不免為她的終身大事打算起來，這也是人之常情啊。」
公孫元波一時心亂加麻，吶吶道：「是……是……但你用不著對在下談起啊！」
龐公度笑道：「公孫兄滿腔熱血，一片丹心，使人肅然起敬，因此我想如果翠蓮得以事奉左右，她這一生亦可以無憾了。」
公孫元波定定神道：「在下還沒有成家立室之想，龐兄的美意，唉！在下只好事負了！」
龐公度道：「壯哉！這正是『匈奴本滅，何以家為』的胸懷，不過你放心好了，第一，翠蓮不會成為你的累贅；第二，她也不是做你的結髮之配，而是充當你的侍妾。她的命不宜做正室，再說她也配不上公孫兄，所以……」
公孫元波忙道：「龐兄說哪裡話！俞姑娘乃是紅塵中的滴仙，在下一個凡夫俗子，哪敢納她為妾？」
他口中雖是峻拒，理智也告訴他萬萬不能要她，可是感情上卻為之歡欣鼓舞不已，而且最奇怪的是陣陣慾火上透心田。
龐公度擺擺手，道：「反正這事不急，咱們慢慢再商議，不過公孫兄不妨考慮一下，如果你收納了翠蓮，對你有好有壞，至少對付廠、衛之時，你可以獲得很多機密情報，對大局來說，其利無窮！」
他突然起身，又追：「我還有點事，恕不相陪了。咱們剛才這些話，還望公孫兄暫勿告訴翠蓮。」
公孫元波忙道：「這個自然。在下實是不便啟齒，龐兄放心吧！」
龐公度去了之後，公孫元波尋思道：「這就奇怪了，龐公度難道對我使出美人計不成？
如果是使美人計，那麼他目的何在？莫非他們鎮北鏢局已為東廠收羅了？不對，從種種跡象看來，他們不似與廠、衛有了勾搭。」
他心中一陣焦躁，坐立不安，起來走了兩圈，心中陡地泛起了俞翠蓮的情影，便再也拂不掉。
渴望了好一會，才聽到俞翠蓮的細碎步聲，接著香風撲鼻，人影入室，燈光之下，又見到她那張艷麗無雙的面靨。
他目光眈眈地望著她，俞翠蓮抿嘴一笑，道：「你怎麼啦？好像不認識我了。」
公孫元波記起有人偷窺之事，不覺目光四轉。
俞翠蓮忙道：「你放心吧！現在已無人監視了。我親眼看見二老爺陪著洗女史出去的。」
公孫元波心理上的負擔一移掉，再加上龐公度曾經當面把這個美人許給自己為妻，心情大為異樣，全然用不著考慮到她拒絕的問題。只要他願意，這個美女便是他的人了。
他的情慾熊熊升起，付道：「龐公度就算是使美人計，我也。
不怕。他若是想使我出賣同道，除非太陽從西邊出來。說不定翠蓮還會暗暗幫助我而不幫助他。」
俞翠蓮走到他面前，關切地柔聲問道：「你氣力恢復了沒有？」
公孫元波問道：「恢復了便怎樣？我可以遠走麼？」
俞翠蓮頷首道：「當然可以，二老爺是這樣說過的。」
公孫元波暗中一運氣，道：「真氣還有阻滯之象。假如我在此地沒有其他危險，我還是暫時留一兩天的好。」
俞翠蓮道：「這兒一點危險都沒有。據我所知，大老爺很輯收羅你，他說源局正缺乏你這種智勇雙全又有領袖之才的人物。」
公孫元波笑道：「那麼我替他辦事出力好不好？」
俞翠蓮嫣然道：「當然好啦！但你另有大任在身，哪能到鏢局來……」
她的話突然中斷，原來公孫元波已把她抱住，而她好像是驚得軟了，全身毫無氣力，話也說不出來。
公孫元波把她抱起來，大步向床鋪行去。這時本想袖手扇滅燈，但又忽想到俞翠蓮如此美艷，若是在黑暗中與她成就好事，卻看不見她的嬌容，豈不可惜？干是不出手扇滅那燈火，走到床邊，將她放在被衿上，然後伸手為她輕解羅帶。
俞翠蓮直到這時才從驚魂中回醒．低聲道：「公孫先生，不要這樣……」
公孫元波俊面通紅，但卻不是羞慚之故，呼吸也微見急促．虎目中射出情慾的光芒，沒有理會俞翠蓮的說話，仍然為她解帶寬農。當此之時，俞翠蓮如是當真不想，自應出手推拒阻止，可是她卻四肢癱軟分開，根本就沒有一點抗拒的動作。
眨眼間前翠蓮上身的羅農已經解開，袒露出胸膛，在燈光之下，雪白的肌膚和起伏的峰巒，發出∼片眩目搖神的光芒，還有那陣陣令人欲醉的暖香。公孫元波身子一傾，便要壓伏下去，忽見俞翠蓮熱淚盈眸，滿面悲痛愁苦之色，不覺一怔，中止了一切動作，訝然問道：
「怎麼啦？」
俞翠蓮在枕上用力搖頭，帶著哭聲說道：「不，不要碰我……」她悲傷的聲音、淒艷的表情，使公孫元波滿腔的情慾焰火，立時冷了一半。
公孫元波實在想不透她為了什麼原因，顯得如此悲痛欲絕？俞翠蓮直到這時，才動手扯好衣服，遮住了裸露出來的酥胸，接著縮起身於一滾，滾到床裡頭。她這些動作，自始至終沒碰著公孫元波一塊衣角，也毫不掩飾地表示出她不要和他有任何碰觸之意。
公孫元波雖是慾火猛烈，恨不得把俞翠蓮吞下肚中，可是另一方面又感到萬分難堪，心想：「我在她眼中，一定已變成天下最髒最臭之物，所以她不願再碰我一下……」，這份難堪，其中又夾雜得有總恨，以及自尊心受損傷的陣陣痛苦。
他猛可一挺腰，站直身子。好在他自己衣服未脫，不必多費手腳，轉身行開，不覺走到房門口，只聽俞翠蓮幽幽長歎一聲，歎聲中含有無盡淒楚怨苦之意。公孫元波恨恨想道：
「你就算這會兒死了，我也不瞧你一眼……」
心念轉動之時，雙腳卻不知不覺停下來。原來一則那道關車了的房門擋住去路；二則體內陣陣慾火，強烈得前所未有，情況奇怪；三則俞翠差之悲歎，使他勾起一陣羞慚。不過他還是苦苦支撐，不肯轉回身子。
他眼中不見俞翠蓮的美色，體內慾火雖強，卻還熬得住，陡然泛起警覺，忖道：「我這是怎麼啦？為什麼滿腦子都是淫邪心思？」
久已不知去向的理智，忽然回到公孫元波的腦中，暗念：「自己向來雖是風流不羈，但也極能克制，腹內的陣陣慾火實是古怪。」當下提功聚氣，凝神定慮，眨眼間，腹內那股慾火平熄了一大半。這時情慾退而理智生，想起剛才通好一般的行為，益發感到有異。
他原是十分機警聰明之人，念頭立轉，又想出了一點端倪，付道：「莫非飯菜中暗暗放了藥物，使我失去理性？」
房內一暗，燈火齊滅。俞翠蓮忽見床前一條黑黑的人影，知是公孫元波，諒他不懷好意，不禁花容失色，心中泛起了說不出的痛苦，不覺淒淒切切地低聲哭泣起來。
可是過了一陣，她心中愛慕的那個男子並沒有壓到她身上去，當下停止了哭聲，定睛望去，由於房內已黑了好一陣，眼睛已能適應，故此可以分辨出床前人影的模糊輪廓。只見他垂眉瞑目，動也不動。她正在訝異不解，公孫元波忽然睜開眼睛，側身坐在床上，上半身向她靠近來。
俞翠蓮這一驚非同小可，哀切地低聲叫道：「不，不要碰我，我求求你……」公孫元波果然沒有伸手碰她，雙目炯炯，像黑夜中的兩顆寒星一般，只聽他低聲道：「你很怕我是不是？為什麼？」
俞翠蓮見他沒有動手，芳心便走下來，道：「因為你不能碰我」
公孫元波疑道：「你說不能，而不是不許。這樣說來，你心中不是不願意，只是形勢相迫，另有苦衷，所以不能讓我碰你，是也不是？」
他已恢復神志，運功之時也知道了果然曾經受藥物所侵，是以一陣子失去了理性。現在他分析事理，層次分明，用字準確，和剛才全然不同。
俞翠蓮連連頷首，道：「是！是！哎呀！剛才你幾乎駭死我了。」她心中陡然一陣劇痛，因為她的苦衷，竟無法向這個青年吐露。
公孫元波沉吟道：「龐兄知不知道你的苦衷？」
俞翠蓮道：「他當然知道。」
公孫元波道：「既然我連碰都不敢碰你，那麼更不能娶你回去了，對不對？」
俞翠蓮默然道：「是啊！唉！我天生薄命，這一輩子已沒有侍奉郎君的福份了。」她說到這裡，痛苦地透一口大氣，隨即低低曖泣。
公孫元波忖道：「既然她大有問題，龐兄亦不是不知道，為何還把她許給我？」想到此處，心中更是凜駭，一個疑念橫亙胸中：莫非她已經是龐公度的妻子？公孫元波又憤怒又憐憫。憤怒的是龐公度不知有什麼陰謀詭計，竟把他自己的妻子或侍妾讓人，還不惜使用催情的藥物來達到目的；憐憫的是眼前這個艷媚絕世的美女，竟得不到龐公度的真情，還被利用為工具。
過了一陣，他才說道：「俞翠蓮，我要走啦，你是留下來呢，抑是跟我走？」
俞翠蓮不經思索，應道：「我不能跟你走。」她不但拒絕出走之事，而且毫不考慮，顯然這件事根本沒有可能性。
公孫元波忖道：「既然如此，我們從此一刀兩斷，你將來遭遇任何事情，可不能怨我。」
忽聽俞翠蓮又追：「你也不要走，外面一定……」
公孫元波冷冷道：「我不怕！」他站起身，心中盆怒仍然末消。
俞翠蓮急急伸手，抓住他的臂膀，道：「你在生我的氣麼？」
聲音中帶有想哭的意思。
公孫元波心中一軟，怒氣全消，柔聲道：「剛才真有點生氣，但現在好啦！我不生你的氣就是。」他真怕她再哭起來，便故意岔開話題，輕鬆地道：「你對我太不公平了。瞧！你可以抓緊我，而我卻碰不得你。」
俞翠蓮連忙縮手，道：「對不起，我也不應該碰你的。」
公孫元波笑道：「我可不在乎。如果你用力拉我，我可不就順勢倒在你身上了麼？」
俞翠蓮一點幽默感也沒有，十分認真地道：「萬萬不可，你不能碰我！」
公孫元波本想坐回床沿，聽了這話，覺得很不是滋味，便改變了主意，淡淡道：「我去把燈點上。」
他過去點燃燈火，在桌邊坐下。耳中聽到俞翠蓮結束衣服的聲音，腦海中不由得閃過剛才她酥胸袒露的景色，心頭微蕩，付道：「似她這等絕世美女，若能娶為妻子，此生可以無憾了。」俞翠蓮離床下地，走到他對面坐下來，手肘擱在桌上，托住香腮。在燈光之下，只見她眉黛含螫，那張艷麗的面龐上，籠罩著一層愁色。公孫元波看了但覺迴腸蕩氣，那顆心再也狠不起來。
只聽她幽幽歎息一聲，說道：「我生出來就注定是苦命人，時時恨不得快點死掉，以免票人累己，唉！」
公孫元波道：「你心中有著很大的苦衷，只不知為何不肯說出來？」
俞翠蓮搖搖頭道：「我不能說，也求你不要追問！」
公孫元波空自狐疑滿腹，但又感到她的懇求正是清真意切，實是不便再追問下去，只好聳聳肩，默然忖想。
他不能不佩服陸廷珍、龐公度等人的確有點莫測的手段，不但能使麾下之人物個個忠心耿耿，不辭一死，連俞翠蓮在這等情況中，仍然守口如瓶，一個字都不洩露。
俞翠蓮見公孫元波現出冥思苦索的表情，便問道：「公孫先生，你想什麼？告訴我行不行？」
公孫元波苦笑一下道：「我自己也不知道在想什麼，只覺問題很多，卻理不出一個頭緒來，簡直無從想起！」
俞翠蓮道：「那就不要想，永遠不要想。」
公孫元波訝道：「你不希望我想出箇中內情，是不是？」
俞翠蓮點點頭，面靨上又泛起了幽淒動人的神情。
公孫元波越瞧越感到她的苦衷十分奇怪，決計查明原因，然後盡一己之力去幫助她。當下說道：「我且再住一兩天，等外面風聲平靜了才走。」
俞翠蓮正要說話，外面忽然傳來一陣步聲，轉眼瞧時，一個人提著燈籠走進院子，在這個提燈者後面，出現高冠峨服的龐公度。俞翠蓮隔窗戶叫了一聲「義父」。龐公度獨自入房，向他們笑道：「你們猜猜看，剛才有誰來了？」
俞翠蓮訝道：「有人到我們局裡來麼？」公孫元波微微一震，接口道：「是不是無情仙子冷於秋？」
龐公度疑惑地望著他，點點頭道：「是的，正是冷仙子忽然來訪。局主和我浪費了點氣力，才把她應付走。」
他停歇一下，道出心中疑問：「公孫先生何以一猜就中？」
公孫元波道：「我也不知道為什麼想到她。」
龐公度道：「冷仙子可能不死心，還要暗中搜查本局多處，所以請公孫兄暫時躲一躲。」
公孫元波站起身。龐公度又道：「外面那人自會帶公孫先生到一個密室中，等到過了今夜，方可回到此處。」
公孫元波考慮一下，才走出房去，只見提著燈籠引領龐公度進來的那名手下蒙著面孔。
這蒙面人一言不發，轉身行去，公孫元波跟隨在後。穿過兩座院落，隨即轉入一條通道內。
蒙面人推開一道房門，公孫元波隨後進去一看，燈火明亮，竟是∼間書房。他皺皺眉頭，問道：「這一間便是密室麼？」
蒙面人沒有回答，忽見壁間一排書櫥無聲地移開了數尺，現出一道門戶，門中亦有燈光，卻是一道扶梯，原來下面才是密室。
公孫元波走下去，扶梯盡頭有一道門戶，黑色的木門打開著，裡面燈光都點燃著，所以看得很清楚，傢俱陳設俱甚華麗講究。公孫元波身子微歪，伸手扶了木門一下，便走進這間佈置華麗的地下密室內。
室內沒有一扇窗子，公孫元波舉手掩鼻，道：「哦！好臭啊是什麼氣味呀？」
蒙面人跨入房內兩步，用力嗅吸一下。還沒有聞到什麼氣味時，忽見公孫元波五指如鉤，決如疾風，疾抓他面門要害。蒙面人上身一仰，底下踢出一腳，勢急力猛，勁道十足。
公孫元波不得不退，但小指頭已勾著那人面巾，只是縮手之時把面巾也給扯下來，露出整副面目。
他一望之下，這個蒙面人敢情就是鎮北縹局局主陸廷珍。心中微怔，手起一掌，「呼」
的一聲迅急拍去，喝道：「陸局主何故扮作下人？」
陸廷珍一面掄掌迎擊，一面應道：「除了本人之外，無人可以攔阻公孫兄奪門而逃……」「砰」的一響，公孫元波退了三步之多。原來他功力既不及陸廷珍深厚，加以體力尚未十分恢復，是以硬拚之下，相形見細。
陸廷珍從從容容退出房外，隨手關起木門，只聽落閂下鎖之聲傳了入來。接著木門上打開了一個洞口，陸廷珍的眼睛向房內探視，見公孫元波尚在原地，便道：「公孫兄，本人多有得罪，幸勿見怪！」
公孫元波哼一聲，道：「你把我囚禁此地，有何用意？」
陸廷珍不答反問，道：「公孫兄瞧出了什麼破綻，才下決心要奪門逃走的？」
公孫元波道：「我藉故摸了這道木門一下，觸手冰涼，得知是鋼鐵質地，所以決定不讓你們囚禁於此。卻想不到陸局主親自出馬押解，我逃不出去，也是理所當然的事。」
陸廷珍道：「公孫兄對於敝局，一定有著很多疑問。正因如此，我們不得不把你囚禁起來……」他終於答覆了公孫元波的詢問，雖說他的答覆根本就無法索解。
公孫元波道：「難道除了我公孫元波，就沒有人對貪局發生過疑問麼？」
陸廷珍道：「怎麼沒有？」
公孫元波道：「這些人都被資局解決了，是不是？」
陸廷珍道：「貪局迫不得已，只好殺之滅口。希望公孫兄別以為我們都是殘忍嗜殺之徒才好。」
公孫元波聳聳雙肩，道：「我心中的想法如何，目前已無關重要啦！」
陸廷珍道：「看來恐怕正是如此了！」
公孫元波沉默了一陣，才道：「陸局主為何不乾乾脆脆殺死在下？」
陸廷珍道：「還未到時候，公孫兄不必著急！」
公孫元波聽了這話，真是又好氣又好笑，心想：「天下間難道有急於送死的人不成？」
他已懶得多言，回頭顧視一下，便退到角落的一張鋪著精繡絲綢墊褥的睡榻，躺坐得舒舒服服，流露出一派懶洋洋的神氣。
陸廷珍的眼睛一直不曾消失，細細打量公孫元波的舉止神情。過了一陣，突然說道：
「公孫兄，恕我打擾一下，還有三件事須得說明。」
公孫元波忖道：「此人氣派木小，一開口就有三件事之多。
我倒要聽聽是哪三件事情。」當下點頭道：「陸局主只管吩咐。」陸廷珍先說了一聲「不敢」，才又說道：「第一件事是敝局送來的飯菜絕對無毒，請放心食用，以免徒然減弱了體力。」
公孫元波訝道：「我要體力何用？」
陸廷珍不答這話，逕自又道：「第二件是在這門洞之外，晝夜有人輪班看守。這個看守的人，奉命要時時查看你的動靜，所以請你不可出手襲擊。」
公孫元波點點頭，道：「使得。我傷了你手下之人，無補於事，徒然招惹你的報復。」
陸廷珍道：「公孫兄明達事理，實在太好了。第三件事但願公孫兄也肯答應。」
公孫元波念頭電轉，隱隱已猜到他的企圖，道：「這∼點只怕萬難答應了。」
陸廷珍道：「以公孫兄的才智，很有可能猜中本人的要求。
我要的是你身上的兵刃。」
公孫元波搖頭道：「不行。除非陸局主進來奪走，那叫做無可奈何。如若不然，陸局主休想叫在下自動奉上。」
他說得很堅決。陸廷珍沉吟一下，才道：「好，本人有機會的話，不妨試試看能不能使你自行繳出兵對。」
門洞上的眼睛迅即消失了，剩下公孫元波，登時一片寂靜。
他雖是躺得很舒服，肚子不餓，身上不冷，然而心中陣陣難受，思潮起伏奔騰。
這一夜再無事情發生，一直到翌日中午，外面時時傳來步履上落樓梯的聲音，還有就是在門洞外出現的眼睛。他已懶得瞧看那些眼睛，因為這些直觀的人都戴著蒙面巾，根本看不出面貌。
他唯一不受監視的時刻，只有在床尾一道布帝后解手那片刻。他也相信陸廷珍之言，對送來的飯菜毫不懷疑，放量大嚼，以保持旺盛的精力。
這天下午，他感到已經想得太多了，便很不情願地翻出幾本書測覽起來，原來這些書籍都是醫書藥典，十分枯燥無味。
他當然看不下去，也不知拿起放下了多少遍，好不容易又挨過了一天。
密室內不見天光，全靠燈火。公孫元波估計已是第三天的中午，看看燈火暗眼，燈油將盡，等到門洞上有眼睛出現時懶懶地「喂」了一聲，道：「回頭告訴陸局主或龐先生，要添點燈油了。」
那對眼睛眨了兩下，沒有作聲。公孫元波在床上躺得四平八穩，不再看他，亦不說話。
房內籠罩著一股出奇的寂寞，公孫元波忖道：「一定是我開過口，聲音乍失，所以特別覺得寂靜。」
正在胡思亂想之時，門洞外那對眼睛泛閃出奇異的光芒，接著一陣嬌婉悅耳的聲音傳入來，說道：「公孫先生，你心情很消沉惡劣，是不是？」
這種熟悉的聲音，使公孫元波觸電似的震動一下，略略抬頭向門洞望去。∼望之下，發現果然是黑白分明、生像能夠言．語的俞翠蓮的明眸。
他過了一會才歎息道：「我真想不理睬你，可是空谷足音，誰能不留然而喜？」
俞翠蓮柔聲道：「我先換一盞燈來……」說罷，回身走了，不久，又在門洞外出現，把一盞油燈遞人來，說道：「公孫先生，燈拿來啦！」
公孫元波走到門邊，但見伸入來那只持燈之手白嫩纖美，尖尖的指甲上還塗著宏丹，紅得令人心動。
他禁不住摸摸這只粉援玉琢般的纖手，道：「你好大的膽子，竟敢伸手入來，難道不怕我抓住不放麼？」
俞翠蓮怯怯道：「你是英雄人物，可不會這樣做吧？」
公孫元波道：「那不一定，我恨將起來，或會下手。」
俞翠蓮的手沒有縮回去，道：「現在你還不夠恨麼？」
公孫元波冷冷道：「我勸你還是快點縮回去的好，不然的話」
他的手掌仍然在俞翠蓮滑纖的腕臂上撫摸，可是動作已變得有點粗魯。
俞翠蓮的手沒有縮回去不說，甚至還伸進來一點。公孫元波大怒，嚴厲地道：「怎麼啦？你看準我不會下手麼？」
他掌勢微沉，登時把俞翠蓮的手扳下大半尺。俞翠蓮痛得低低哼卿了一聲，卻仍然不說話不討饒。
以俞翠蓮的絕艷容顏，在負痛忍熬之時，那副表情一定十分可傳動人無疑。目下吃虧在她自己的手把洞口堵住，所以公孫元波根本看不見她的樣子。
眨眼間俞翠蓮就痛得「哎喲哎喲」地低叫了兩聲，五指一鬆，那盞油燈向地面掉落。
公孫元波腳尖一勾一托，把油燈踢起數尺，伸手拿住，冷冷道：「怎麼啦？很痛是不是？」
俞翠蓮仍沒有回答，表現出頑強的沉默。這種固執往往使人怒發如狂，公孫元波氣得俊面通紅，恨聲道：「好，好，你真把我瞧扁啦！」他一則為她固執激起怒火；二則愛、恨這兩種情感性質十分接近，一旦化愛為恨，這種恨意便達到不可收拾的程度。
他手勢一沉，「啪」的一響，俞翠蓮的臂骨登時斷折。只痛得她重重地慘哼一聲，差點暈了過去。事實上她僅僅是尚能站立而已，心中一片麻木，失去思維作用。
公孫元波直到真的折斷了她的玉臂，才湧起悔恨之情，但仍然裝出惡狠狠的樣子，說道：「你相信了吧！可惜已經遲了一點啦！嘿嘿！」他最後還加上兩聲冷笑，表現得極是冷酷無情。俞翠蓮熬忍這股攻心奇疼時，銀牙都差點兒咬碎了，哪裡還能答話！
只過了一陣，她忽然不覺得疼痛，那條右臂完全麻木了。俞翠蓮透一口大氣，腦子開始恢復轉動，忖道：「天啊！他真夠狠心殘忍的了，竟然硬生生把我一隻手臂折斷。唉，義父早已警告過我，但我卻不相信他的話。」
公孫元波抓住她骨斷處上面一點的臂膀，五隻手指分別扣住不同的脈穴，是以俞翠蓮疼痛全消，但那只有手軟軟垂下，在外表看來不見傷痕，仍是皮細肉白，纖美可愛。他冷峻地道：「把門打開！」
俞翠蓮道：「我……我……，，公孫元波冷笑一聲，道：「不必支吾，快快依我的話去做，不然的話，哼！」
俞翠蓮道：「如果這道門打不開呢？」
公孫元波道：「你猜猜看！」
俞翠蓮道：「殺死我麼？」
公孫元波道：「少說廢話，開m」
俞翠蓮歎一口氣，道：「你好狠心啦！」
公孫元波道：「你明明能夠自由走動，可見得我的被囚禁，事先已得你同意。如若不然，你為何不設法救助？」
俞翠蓮道：「我事前根本不知此事，這話你當然不信，所以我在事後沒有救你的原故，也不必說了，因為說了你也不會相信的。」
公孫元波暴躁起來，喝道：「信不信是我的事！你說你的，別管我怎樣想。」
俞翠蓮道：「好吧！二老爺深知我的忠心勝過對你愛慕之情，所以他放心讓我來探望你。」
公孫元波一楞，道：「龐公度這麼有把握嗎？」
俞翠蓮道：「你已試驗出結果，何須再問。」
公孫元波沉吟道：「當然我們之間的感情，還未到達使你背叛的程度，可是龐公度的信心，仍然教人感到難以置信。」
俞翠蓮幽幽道：「不，你說錯了。二老爺深知我心中對你之情，已到了背叛他們的程度，所以他曾經把外面所有的報告給我看過，並且分析情勢，使我得知如果縱放了你，徒然讓你落在廠、衛的重重羅網之中而已！」
公孫元波那麼有主意的人，竟也不知道相信她的話好呢，抑是不信的好？一時沒了主張。
過了一陣，他終於歉然地道：「我已折斷了你的臂骨，唉！」
俞翠蓮柔聲道：「不要緊，骨斷了可以接續，但人死卻不能復生。」
公孫元波更感慚愧，全然不懂剛才如何能夠向她下毒手？他幫忙著把俞翠蓮的手臂送出門洞外，一面忖道：「我縱有蓮花妙舌，也無法解釋和賠罪。」
俞翠蓮匆匆走了，臨走以前還溫柔地囑他不要煩躁，不久情勢一定會好轉。可憐公孫元波哪裡能不煩躁，如何走得下心？自俞翠蓮走了之後，不停地在室內謀樓，也沒有換上油燈，所以後來密室內一片黑暗。
他最痛悔的是傷害了俞翠蓮這回事，自個地反覆忖道：「我向來自命俠義英雄，何以今日這般惡毒對付一個女孩子？況且她又是我喜愛的人。唉！原來我和別人一樣，卑鄙而又狠毒。」也不知過了多久，樓梯傳來聲息。公孫元波一直巴望俞翠蓮再來，即使不是她來，也好探問一點消息，當下登然注視著門洞。
外面的人在門口站了好一陣，沒有作聲。公孫元波「喂」了一聲，道：「來者是誰？」
那人應道：「是我，你先點燈好不好？」口音柔軟嬌脆，悅耳之極，竟是俞翠蓮的聲音。公孫元波一陣大喜，道：「你的手接好了沒有？還痛不痛？」說時，點燃了油燈。
俞翠蓮道：「接好啦！但被二老爺罵了一頓，你信不信？他早就警告我說，你在這種情況之下，定會失去理智而傷害我！」公孫元波慚愧地道：「我實在不應該那樣對付你。」
俞翠蓮柔聲道：「這種小事別放在心上，反正我已經好了。」
公孫元波搖搖頭，道：「這還算小事的話，怎樣才算大事？」
俞翠蓮道：「古人說『哀莫大於心死』，我改動一下，變成痛苦莫過於心碎。區區臂骨，算得了什麼？」
公孫元波怔了一會，才道：「我知道你奉命行事，談不上痛苦不痛苦。」
俞翠蓮道：「我又不是木頭人，怎會不痛苦呢？」
公孫元波越想越是迷惑，道：「我不懂，到底是怎麼回事！」
俞翠蓮歎口氣，道：「你知道得越少越好。」
她停歇一下，又遭：「公孫先生，你猜猜看我正在轉什麼老頭？」
公孫元波忖道：「她這一問題是十分突然，但必是與我有奚大關係，才會叫我猜測。」
心念一轉，道：「你敢是想縱放我迷離此地？」
俞翠蓮道：「唉！不錯，我怎會有這種瘋狂的念頭呢？」
公孫元波道：「瘋狂麼？不。你從前可以助我逃脫，如今為何不可？」
俞翠蓮道：「此一時也彼一時也，目下形移勢改，所以我實是無法相助。」
公孫元波低聲問道：「咱們在這兒說話，有沒有人偷聽？」
俞翠蓮湊近門洞，燈光恰好照射出她的翠黛明眸。僅僅窺見這麼∼點，已使人感覺得出她的美艷勉力。
只聽她道：「沒有，誰也聽不見。」
公孫元波道：「那麼告訴我，為何現在你不能幫助我？是不是外面守衛森嚴？」
俞翠蓮道：「不是，外面根本沒有人。只要我打開鐵門，你便可以無聲無息地逃出本局。」
公孫元波試探道：「假如我自己有法子逃出去，你會不會發出警訊？」
俞翠蓮遲疑一下，才道：「會。」聲音軟弱無力，似是決心不強，但又似是難於說出如此無情的話。
公孫元波還要說話，忽然聽到「叮」的一聲微響，便見俞翠蓮美眸中閃過疑懼不安的光芒，當下忖道：「這一響聲，敢是外面傳來的警訊？」
只聽俞翠蓮低聲道：「我知道你是絕頂聰明又十分機警的人，所以有些事情不能瞞你。
我現在只求你別作聲，不要害我……」
公孫元波本還打算弄出巨大聲響，被她這麼一說，只好改變心意，苦笑一下，道：「你這一招叫做先發制人，對不對？」俞翠蓮柔聲道：「你心裡很責怪我麼？」
公孫元波不答反問，道：「是什麼人侵入你們腹地？啊，敢是東廠的無情仙子冷於秋？」
他問得一點不錯，冷於秋在六七個人簇擁之下，正好踏入密室上面的書房，因此，公孫元波只要用內力迫出聲音，透過密封的秘門，冷於秋立可發現。
冷於秋除了紫雲、丹楓兩婢隨詩之外，還有四名高手在書房外院庭中。陪她們進入書房的是陸廷珍的副總縹頭倪賢、樊奉山二人。那倪、樊二人在京師極有名氣，曾與冷於秋見過面。陳廷珍笑一笑，做個手勢讓座，他一舉一動都流露出中年人沉隱而又康灑的風度。
冷於秋老是那麼冷冰冰的，四下打量一陣，才道：「陸局主忽然讓座，不知道有何深意？」
陸廷珍道：「冷仙子問得好。這間書房乃是區區私用的地方，重要的貴客多半在此會晤，所以故習難除，竟然請仙子小憩了。」冷於秋「哦」了一聲道：「原來這是你的私用書房。」她沉吟了一下，又道：「那就不妨小坐片刻。」
她在紫檀木的書桌旁邊坐下，縱目測覽架上的藏書，徐徐道：「看了陸局主的藏書，不能不相信外間推許文武全才之語確實不假。」
陸廷珍微笑道：「冷仙子這話，區區實在不敢當得。這些典籍卷冊，不過是擺擺樣子罷了。」
他暗示一下，倪、樊二人連忙多搬了一隻錦墊過來，請紫雲、丹楓兩婢落座。
冷於秋看在眼中，心頭一動，付道：「他們都是精幹過人的腳色，何以直到陸廷珍發出暗示之後，才急忙搬來錦墊？」
無情仙子冷於秋尋思時，目光停在書架上。她本無心，陸廷珍卻有意，心中∼震，湧起滿腹驚疑，忖道：「莫非她發現了破綻？」
在書架後面，便是通往密室的暗門。陸廷珍當日建造這一道暗門之時，曾作精密規劃，深信縱是土木之學的高手到此，也無法查看得出一絲破綻。故此他在震驚之中，又大感迷惑，不知不覺也定睛打量那座書架。
冷於秋目光收回來，在陸廷珍面上一轉，淡淡道：「陸局主，你瞧什麼呀？」
陸廷珍道：「陸某正設法試行找出冷仙子剛才注目的是哪一部書，可惜瞧不出來。」
冷於秋本來就沒有瞧看任何一部書，心想：「當然啦！你瞧得出來那才是怪事呢！」
紫雲彎下柳腰，嘴巴湊到冷於秋耳邊，低聲道：「小姐，那廝說謊的本領很大。」
冷於秋「哦」了一聲。紫雲又遭：「婢子剛才見他目光流轉，但很少落在書本上。」
冷於秋「晤」了一聲，抬目向陸廷珍道：「陸局主，我有一個不情之求，只不知局主可肯答允？」
陸廷珍心中一陣惶恐，道：「仙子有什麼事，儘管吩咐，陸某豈敢不遵？」
他一邊說，一邊暗暗運集功力，還發出暗號，樊奉山立即走到門口。他們表面上雖然若無其事，可是書房進甚至於整座嫖局，都忽然呈現一種緊張的氣氛。
冷干秋是何等人物！馬上就感覺到這種氣氛，詫異地皺皺眉頭，目光一掠，已發現那樊奉山堵在房門口，竟是堵截任何人出入之意。
她雖是看出情勢起了變化，但心中並不著忙，反而更為冷靜，腦筋轉動得更快。
陸廷珍等她說話，見她一味沉吟思索，心中驚疑更甚。假如他不是真夠老謀深算的話，很可能已發動全局人手，搶先攻擊這一批東廠高手了。
過了一陣子，冷於秋才道：「我想請陸局主迴避一下。」她指指紫雲，又道：「我們有話商量。」
陸廷珍疑俱難消，但口中卻應道：「冷仙子的吩咐，自當遵行。」他站了起身，又微笑道：「陸某在門外等候可好？」這話大是含有深意，假如冷於秋拒絕，顯然要動手勘查書架，則他便不得不立即發動全面攻擊了。
只見冷於秋毫不遲疑點了點頭，道：「好，我們大概不會談很久。」
陸廷珍拱拱手，大步行出室外。倪賢，樊奉山都跟了出去。
冷於秋望著院中的陸廷珍等人，口中道：「奇怪，剛才一度情勢緊張得很。」
丹楓道：「是啊！這種現象十分可怪！」
紫雲道：「我倒沒有感覺到——」
冷於秋道：「現在且不談它，剛才你說他並沒有查看書本，這話怎麼說？」
紫雲道：「如果他當真想知小姐看的哪一本書，勢必細查書架上的書目，從其中挑出可能引起你的注意的才行，豈能漫無頭緒，目光亂轉？」
冷於秋道：「這話甚是，那麼他目光在書架上下左右亂轉，必有其他用意了，但那是什麼用意呢？」
三個人六道目光都向書架望去。查看了一陣，紫雲首先遣：「婢子瞧不出一點道理來。」丹楓接口道：「婢子也是。」
冷於秋又細看了一陣，才搖搖頭道：「我也看不出有什麼問題。我們其實不必捕風捉影地過於多疑，他們可能與公孫元波毫無關連——」當下略略提高聲音，道：「陸局主，請進來。」陸廷珍應聲入來，欠欠身子，道：「冷他於談完了？」
冷於秋道：「是的，我們要走啦！」
陸廷珍巴不得她快些離開這個地方，可是口中卻道：「冷仙子今日光臨，令敝局蓬革生輝，榮幸何似！如果冷仙子不急著走的話，敞局已準備了菲筵……」
冷於秋搖搖頭，站起來向門外行走，一面道：「不必啦！我向來不在外面應酬的。」
她率婢出去，在幾名帶來的高手簇擁之下，出了鎮北嫖局。
回到府中，更衣之後，便一直在暖閣中走來走去。她的舉動和神情，一望而知正在思索一件難題。
在鎮北源局那邊，陸廷珍送走了東廠三巨頭之一的無情仙子冷於秋之後，饒地心雄天下，目無餘子，卻也不禁透一口大氣，泛起了如釋重負之感。
陸廷珍回到私用書房，龐公度來報告道：「本局的精幹能手已經完全出動，並且出動了幾年來在廠、衛以及各衙門內佈置的眼線，全力執行局主交代的任務。」
他發現陸廷珍的神色與平日的深沉冷靜有異，當下又道：「局主有什麼心事？可不可以說來聽聽？」
陸廷珍道：「我不但有心事，而且有兩個之多。一是有關全力去辦的兩大任務，我瞧成功的機會不大；二是這個無情仙子冷於秋，比我一向所估計的要高明很多，乃是個十分棘手的人物。」
龐公度微微一笑，道：「咱們一樣樣討論。說到你交下的兩件任務，其中一件的確十分棘手，不易完成使命。在下是說想查出東宮集團的主持人是誰這一宗，委實難辦。至於另一件工鉤斜的內情，在下卻不以為無法完成使命。」
陸廷珍搖搖頭，道：「以咱們見聞之廣，耳目之眾，居然從來未聽過玉鉤斜這個名詞。
我告訴你，這一定是個莫大的秘密。」
龐公度道：「話雖如此，但有時咱們對於與己無關之事不甚注意，故此疏忽了。在下只對東宮集團的主持人是誰這一宗，既感莫大興趣，又認為極難查得出來。」
陸廷珍道：「當然！這個秘密非常有趣，但你別輕估了玉鉤斜的秘密。你只要瞧瞧這兩三天來，東廠、錦衣衛部為追緝公孫元波而鬧得翻了天，你就可以想得到這個秘密多麼重要了。這便是我們何以決定不惜任何代價，也要查明這個秘密的理由了。」
龐公度瞭解地點點頭，他當然老早就知道了陸廷珍的決心，所以他才全力幫助陸廷珍，不惜以俞翠蓮的肉體誘公孫入股，誰知當時俞翠蓮卻在無意之中使他們計劃全都落空。
他以安慰的口吻，道：「局主目下不必過於煩心，咱們的人等一會就會陸續回報。假如完全無功的話，咱們再想辦法。」
陸廷珍沉吟道：「但那冷千秋似是已獲得某些線索，至少她是三巨頭中唯一得知本局與公孫元波有過糾葛之人，而她的能力才智，亦是當世罕有的，故此我對她感到十分顧忌。」
龐公度露出凶毒的神色，道：「既然如此，咱們何不先下手為強，把她殺死？」
陸廷珍頷首道：「你這話有理，我剛剛考慮到這一點。是的，咱們若不斬草除根，必有後患。」
龐公度尋思一下，凶毒的神色漸漸消失，代之而起的是迷惆焦化的表情。他道：「咱們如以全力暗殺她，當然可以辦得到。
問題是如何才能夠不牽涉到咱們身上，這真是一個大大的難題。」
陸廷珍道：「最好能誘她遠離京師，方始下手。如若不然，萬難脫卸干係。」
龐公度愁眉不展地尋思計策，有時和陸廷珍討論一下，有時聽取手下的火急密報。
一直到昏暮點燈以後，他們所接到的報告，全都令人失望。
他們在上面吃飯，俞翠蓮進出好幾次，最後的一次是送飯給公孫元波。
龐公度叫住她，道：「翠蓮，公孫元波吃過飯之後，你收拾好了便通知我，局主和我要同他面談。」
俞翠蓮應了一聲，裊裊停掉地去了。
陸廷珍道：「公孫元波的嘴巴，比石頭人還緊密，咱們休想探出一點口風。」
施公度苦笑一下，道：「除了向他下手，咱們也別無選擇了。」
陸廷珍道：「這話也對！」
龐公度道：「對付公孫元波的辦法有兩個，一個是提問他集團的主持人身份姓名的方法，另一個便是查探玉鉤斜秘密之法，咱們恐怕只能選擇一個方法施展。」
陸廷珍道：「這叫做魚與熊掌不可得兼，對不對r待我想想看，晤！還是先查明玉鉤斜之秘重要些，因為東廠、錦衣衛這麼緊張，可見得必有莫大的牽連。」
龐公度點點頭，道：「好，本來在下只有好奇之心，然而聽了所有的報告之後，可就發現玉鉤斜之秘十分不簡單，因為在東廠方面，只有三寶天王方勝公、鬼見愁董沖和無情仙子冷於秋這三大巨頭曉得內容，在錦衣衛方面．便只有提督大人薛秋谷四爺一個人得知，可見得這是何等機密的大事！何況廠、衛全力追搜公孫元波，別的事情一概擱下。更見重要。」
他沉吟了一下，又道：「不過這玉鉤外三個字，最光卻是由一個卑微不足道的人物口中提起，然後才牽涉到公孫元波身上，這一點倒是十分奇怪的現象。」
陸廷珍同意地點點頭，道：「這一點果然大值懷疑，或者這等像迷霧的情勢，只有公孫元波一個人解得。」
他們談到此處，俞翠蓮已通知說一切都收拾好了。陸廷珍、龐公度很快就進入密室內。
他們沒有叫俞翠蓮迴避，所以密室內一共是四個人。
密室內不但燈火明亮，而且暖熱得很。陸廷珍把帽巾外衣都脫下來了，俞翠蓮接過，放在一旁。
公孫元波見了，付道：「他脫帽寬農之舉，一定是打算與我作長談無疑了。」
他早已把自家生死置於度外，是以坦然不懼。不過他卻很有興趣和陸、龐二人見面，因為他們使用著藥、使他險險遍好了俞翠蓮之舉，用心曲折離奇，使人無法猜測，所以他想套點口風，以便推測。
大家坐下來，氣氛好像相當融洽。陸廷珍首先道：「外面東廠、錦衣衛正以全力搜捕公孫兄。據我所知．廠「、衛方面所有人手都派上用場，以致有好幾個大案子都暫時擱下，這種情形不但向來沒有見過，同時又延續了兩三天之久。」
公孫元波聳聳雙肩，道：「他們愛搗什麼鬼，別人也不能干涉的，對不對？」
龐公度徐徐道：「那也不一定。假如敝局把公孫兄你交出來，京師馬上恢復平靜。你可相信？」
公孫元波顯出很落檻的風度，點頭道：「當然啦！兩位的意思是晚輩與王鉤斜之秘有關，他們正為此事而大舉搜捕於我。晚輩不必否認，但兩位不必追問，大家省點氣力。」
陸廷珍沉聲道：「不，公孫兄說錯了，我等正因此故，不但堅不把你交出，還要向你問個水落石出。」
公孫元波冷冷道：「如果我不說，陸局主打算怎麼辦？殺我，抑是把我交出去？」
他目光冷峻如劍，堅定地注視著陸廷珍，因此沒有發現俞翠蓮那種憂焚惶急的神情。
龐公度平靜地道：「敝局局主的話，公孫兄不可誤會。我們雖有決心查明玉鉤斜之秘，卻不打算用不友善的手段。」
公孫元波聽了這話，心中泛起一陣忿怒，但他極能忍耐，沒有發作，嘲聲道：「哦！原來如此。相信龐前輩底下要說的。便是如果公孫元波說出這件秘密之後，便釋放我了。我有沒有猜錯呢？嘿嘿……」他以冷笑結束了話聲，陳廷珍肅然道：「不錯，正是如此。公孫兄敢不敢相信本人這話？」
公孫元波搖頭道：「陸局主說來不像是開玩笑，可是仍然教在V感到難以置信。」
龐公度道：「公孫兄幸勿多疑。我龐公度用人頭擔保，決不騙你。」
公孫元波見他說得十分認真，於是攝神定慮尋思了一陣，才道：「關於玉鉤斜的秘密，與貴局全無關連，只怕兩位聽了之後，感到值不得縱放在下。」
陸廷珍慨然道：「值得值不得那是我們的事，公孫兄只要說出來，你便可安然離去。」
公孫元波目光轉到龐公度面上，沒有開口。龐公度微微一笑，走過去背轉身子，說道：
「假如敞局局主反悔的話，公孫兄手起掌落，把鄙人擊斃就是。」
公孫元波訝然忖道：「奇怪！他們這兒的人，個個都好像不知死字為何物。陸廷珍究竟有什麼本事，能夠使得他們心無畏懼呢？」
他沒有法子想得通這個道理，當下伸手推開了龐公度，道：「咱們一言為定，何須龐兄作為人質！」
陸廷珍大喜道：「公孫兄竟信得過陸某人麼？」
公孫元波道：「在下信得過。」
龐公度回身問道：「敢問其故安在？」
公孫元波道：「在下只想到了一點，那就是如果陸局主乃是不仁不義之輩，焉能羅致得到這許多死土？」
俞翠蓮突然輕輕喝采，道：「公孫先生說得不錯，陸局主實是當世第一大仁大義的人。」
密室的氣氛，陡然間變得十分融洽和諧，大家坐了下來。
公孫元波道：「貴局許許多多神秘莫測的事情和行動，在下雖是不解，但想來想去，總感到似是與世無害。如果這一點沒有看錯，也就夠了，用不著查探貴局的隱秘。」
陸廷珍欠欠身道：「幸蒙公孫先生諒解，敝局上下不勝感激。」
公孫元波道：「現在言歸正傳，『玉鉤斜』這三個字，乃是代表若干年前宮鬧內的一件奇案！
他略一停歇，才道：「此所以在下認為與貴局沒有什麼關連。」
陸廷珍、龐公度仍然神色肅然，沒有一點洩氣的意思。
公孫元波只好又道：「這件案子發生在很多年前，至今尚未偵破結案，一巨掀出來，宮鬧內將發生極大的變故，許多人將因此而喪生……」
俞翠蓮驚道：「當真這麼厲害？」她終是涉世未深的少女，想到了帝王權力何等巨大，宮鬧之內何等森嚴，如何還有懸案與外界有關？是以心中又驚奇又恐懼。
公孫元坡道：「當然是真的啦！你瞧瞧廠、衛方面何等緊張」，便可知此事非同小可了！」
他正要轉入正題，但話聲卻被一陣奇異的微響打斷。公孫元波訝異地四下瞧看時，卻見龐、陸二人迅即起身奔了出去，匆忙得只交代了一句：「請等一等！」話聲未歇，人已出門而去。