正文 第五十三章 智勇雙全 文 / 司馬翎
那白衣少女小蘋接著又道：「你只要仍然保持你的冷酷無情的性格，谷主一定非常鍾愛你！」
要知石軒中雖是一代大劍客，威震中原，名揚八表，可是他的外貌俊美異常，年紀看上去也不過是二十來歲。
故此若是不知底蘊之人，對他第一眼的印象，總會誤以為他是個世故未深的美少年。
石軒中心知小蘋必也認為自己乃是世故未深的少年，所以才用這等口吻和他說話，心中不禁覺得好笑起來。
他道：「那也不見得，試看你是個時時犯規的人，但谷主仍然屢次放過你，可知他不一定真正喜歡冷酷無情之人」
白衣少女小蘋怔一下，道：「這一點我倒沒有想到，現在想想頗有道理；但他既然並不是真心喜歡性情冷酷的人，為何要把恆春谷所有的人都嚴格訓練得這麼冰冷？」
石軒中道：「這一點我可不知道了，或者這是一種掩護作用，小蘋姑娘，你和小蓮姑娘可是嫡親姊妹？」
她搖一搖頭，道：「你若果這樣猜，恆春谷中所有的女人，除了幾個老嬤嬤之外。你都會以為我們是同胞姊妹啦！」
石軒中暗想：「我當然知道你們不是姊妹，正如瓊瑤公主和那四郡主都長得極為相似，這是我親眼見到，早就知道不是姊妹關係。」
他故意露出懷疑不解的神色，心中繼續想道：「這小蘋和小蓮年紀雖幼小，但五官輪廓，無不極似瓊瑤公主和四郡主。從小蘋的口氣中，可知另外還有些女孩子也長得十分相似，這究竟是何緣故？到目前為止，瓊瑤公主的身世來歷總算已摸到一點線索，再追下去定能查出；但目下我卻懷疑瓊瑤公主在外面威權雖重，可是會不會仍然暗暗受毒叟朱向冷指揮？」
他以前曾與朱玲、清音大師等討論過關於瓊瑤公主的問題，那時大家都深以瓊瑤公主年紀尚輕，可是在武林中布下的羅網，似乎不是一個年輕的女孩子所能想得到，到像是已經處心積慮地佈置了一二十年。因此大家都因這瓊瑤公主這等年輕而感到大惑不解。
目下這個疑問已經可以冰釋，不用說這一切陰毒的手段，嚴密的羅網，必是毒叟朱向冷多年來想出來和一手佈置的！
正因如此，他更加對瓊瑤公主的真正身份感到興趣，她是否毒叟朱向冷的傀儡？她為何深諳玄陰門的武功？假如她不是傀儡的話，她是什麼來頭？
當然這些問題，白衣少女小蘋不會回答他，他只能採取旁敲側擊之法，獲取線索；而且想深一層，小蘋很可能根本不曉得這些事的內情。
那白衣少女小蘋冷淡地笑一下，又道：「別看我們今日說了不少話，談得頗為投機。可是也許明後天你就不認識我啦！」
石軒中訝道：「這話怎說？」
她道：「你到時就知道啦！」
石軒中道：「我實在等不及，你先說來聽聽可行？」
「那也不是什麼秘密，當然可以告訴你。那就是和我同一時期的尚有小翠、小秋和小杏三人，我們四個人年齡一樣，相貌身量聲音都無分別，她們也到恆春谷來的話，除非我先告訴你我是誰，否則你一定認不出我！」
「啊，原來如此！」他說，這時一個疑念迅即掠過他心頭，於是又問道：「照你這樣說，那小蓮姑娘也有同一時期的同伴啦？」
她眼中露出訝駭之色，道：「你居然這麼聰明麼？不！不可能這麼聰明地推測得到，哼，我想你一定已見過白蘭她們四位郡主姊姊！」
她逼前幾步，幾乎要碰到石軒中的身體，雙眼之中，射出真真正正冰冷無比的光芒。
石軒中心中極為震駭，他真想不到這個女孩子居然這麼聰明精細，推理能力之強，冠絕生平所見過的女孩子。
這一瞬間，他的心念連轉，已考慮到兩種情緒的表現，一是他裝得若無其事，神色絲毫不動。一是故意露出訝異之色，表示內心的震動。
「像她這種聰明絕頂的女孩子，必需比對付常人更深一層！」
這念頭如電光石火般掠過他心頭，登時流露出一面訝駭交集之色。
要知石軒中本來機智絕倫，心計深沉而敏捷，但他天性俠義，胸襟磊落，因此少有機會表現他這一方面的驚人天才。
目下為勢所迫，不得不運用高度的智慧和手段應付。而他這個決定，就像是《三國演義》中，諸葛亮對付曹操一樣。當曹孟德望見華容大道上有火煙升起，別的人都認為諸葛亮既然在大道那邊現出伏兵形跡，定然是故佈疑陣，必無伏兵。但曹操卻想深一層，認為諸葛孔明一定故意在大道伏兵，誘他自投羅網，是以決定從小路走。哪知諸葛孔明看準了曹孟德的思路，偏偏就設伏兵於小路，於是才有「關雲長義釋曹孟德」的故事流傳下來。
石軒中正也是如此，他算準對方既是智力超群，如若裝出鎮定的態度，反而僨事。
白衣少女小蘋凝眸望著他，石軒中立時平復如常，道：「我不懂你的話！」
她冷冷道：「真的？」
石軒中道：「但現在又懂得啦！你話中顯示出還有四個姑娘，是不？」
「不錯，你可以表示訝異，但為何又有驚駭之情？」
石軒中道：「那是為了你的絕頂聰明之故！我算是碰上對手啦！」
那白衣少女小蘋裝出不懂之態，道：「這話怎說？」
石軒中道：「你確確實實是聰明絕頂之人，我適才聽你一說及小蓮姑娘時，就聯想到可能她也有三個一樣的伴侶。其時我心中一動，又聯想到你們這一組雖比小蓮姑娘她們年齡大些，但仍會只有十六七歲，因此可能還有另外的一組，比你們年紀更大一些的；但你馬上就猜到我的思路，這豈不是聰明絕頂？」他看她沒有否認之意，便又道：「請容我再問一句，你說過谷主特別愛惜你，是不是因為你特別聰穎之故？」
小蘋輕輕頷首，石軒中陡然想起那谷主等人可能就要回到恆春谷來，那時不知幾時才有機會單獨和小蘋相處和向她刺探谷中情形。因此目前的時間比什麼都要寶貴，立即問道：
「俗語中有道是『人心之不同，各如其面』，但你們怎能個個都長得一樣？這一點真令人大惑不解！」
白衣少女小蘋淡淡道：「此事你遲早會知道，說也無妨。你見過枉死城中那許多醜女，那就是她們的貢獻了！」
剛剛說到這裡，忽然聽到門外有輕微的步聲，小蘋立刻住口，兩人都向門外望去。
轉瞬間一個人現身門外，卻是那白衣女童小蓮，她把門推開一點，冷冷地望他們一眼，道：「你們當真躲在屋子裡？」
小蘋冷冷接嘴道：「果然不出那兩個老嬤嬤所料，是不是？」
小蓮突然現出佩服之色，道：「小蘋姊從來沒有料錯，這話正是她們說的！」
小蘋道：「我早就知道她們一定會在谷主面前這樣說，本來不想把鍾靈他帶入屋中，可是……」
小蓮迷惑地道：「為什麼你又讓他進屋？」
小蘋道：「很簡單，換了你也會這樣做。試想她們既然在谷主面前這樣說了，就算你來此時，見到我們不在屋中，那兩個老嬤嬤，也會對谷主說：那丫頭兒精靈得很，她一定算準谷主你快要派人去找她，便先一步離開屋子！小蓮妹妹，你想是不是這樣？」
小蓮遲疑道：「我……不知道！」
小蘋冷笑一聲，道：「你太老實啦！不要說別的，單單就她們必須挽回面子這一點，就非這麼誣栽我一下不可！對不對？」
小蓮的思想及判斷力這時已完全被她控制住，點頭道：「對，對，因為她們先說過你一定在屋內，為了面子，勢必這等誣賴你不可！」
小蘋又道：「我想反正要被她們在谷主面前誣陷，為何要空自背這罪名？倒不如真的把他帶入屋內。此事換了你，也一定氣不過而這麼辦的，是也不是？」
小蓮連連點頭，小蘋接著又道：「你不妨證實一下我的推測，等一下見到谷主，你就說我和鍾靈站在屋前，看那兩個老嬤嬤怎樣說！」
他們三人一道沿著一條花徑走去，左兜右轉，大約走了總有三四里路，石軒中和小蘋漸漸走在一起。石軒中輕輕道：「假如谷主得知在下和姑娘曾經進入屋內，便將如何？」
小蘋淡淡一笑，道：「沒有什麼可怕的，最多我們都活不成！」
石軒中摸一摸肚子，道：「我倒不把自己生死放在心上，你知道我已服下毒藥，說不定什麼時候就會毒發身亡。但你卻死得太無辜啦！」
這時前面的小蓮全神貫注在路徑方向上面，無暇聽他們的談話。
白衣少女小蘋道：「谷主的毒藥蓋世無雙，他不要你死的話，絕對死不了！」
石軒中道：「反過來說，他要我死的話，立刻就得喪命，是不？但我告訴你，假如我有心違抗，除非他出手把我殺死，不然的話，我反正不吃任何東西，一時半刻之內決死不了。」
小蘋突然深深望他一眼，道：「你有違抗命令的膽子麼？」
石軒中一時倒不知如何回答。小蘋迅即又道：「我已經知道你要籌思一些模稜兩可的答話，所以不用說了，我不妨告訴你，谷主若要你死，只要遠遠做個動作，你就馬上倒斃！」
石軒中道：「你究竟告不告訴我呢？」
小蘋道：「這話說得好，若然你不是這樣說法，我決不告訴你。」
石軒中暗自忖道：「我已考慮過幾十種方法，最後認為這樣問法才行，你如果以為我是衝口而出，那就大錯特錯。」
耳中只聽那小蘋道：「谷主身邊有個特製的金哨子，吹時毫無聲音，但鳥獸蟲蟻卻似乎能夠聽得到，都會生出感應！」
石軒中道：「哦，他一吹那金哨子，我體中的毒藥就會發作，猝然倒斃，是不是？」
她點點頭。石軒中又問道：「假如小蓮姑娘不賣賬，把實情說出，你怎麼辦？」
小蘋道：「不會，她對那兩個老不死的也沒有一點好感，我們吃的苦頭太多啦！」
石軒中直到這時，已可以斷定這恆春谷之內，人人都有私仇。
甚至這小蘋和小蓮之間，也沒有一點友誼或情感。這種情形正是那谷主毒叟朱向冷自己製造出來，假如他不是要把所有的女孩子自小都訓練得心腸冷酷的話，她們就不會對任何人都存有「仇恨」之心。
他想了一下，道：「那金哨子這等奇怪，可惜我沒有機會瞧瞧。」
小蘋道：「我們每個人都有一個，你如果要看，以後給你看就是！」
前面的小蓮突然停步，回頭冷冷道：「你們在談些什麼？」
石軒中望了小蘋一眼，等她出聲回答。但小蓮卻尖銳地道：「喂，我問的是你！」
石軒中感到甚為奇怪，道：「在下怎敢胡亂說話？萬一小蘋姑娘不高興，在下吃得消麼？」
小蓮冷笑道：「那麼你為何不想到我高興不高興？你以為她的地位比我高麼？」
石軒中怔一下，覺得難以作答，暗想此地之人，個個冰冷多疑，又沒有大小尊卑之分，照理說，這小蘋和小蓮雖是同一階層，但小蘋年紀稍大，應該算是地位稍高，可是這小蓮卻一點也不肯容讓。
小蘋開口道：「我正在告訴他以前有七個武林人誤闖枉死城的故事。其中有一個遭遇和他差不多，但不久就因心不夠狠，手不夠辣，被谷主逐出門牆，同時以他來試驗一種藥物，以至終於慘死。」
小蓮冷冷道：「這就奇了，你素來不愛說話，所以我不問你而問他！」
小蘋哼了一聲，道：「這有什麼奇怪的，我聽說你日內就要調到冰宮去，所以多跟你說幾句話，你能不能回到恆春谷來，還得看你的造化！」
小蓮面色微變，回頭向前路瞧去。歇了一下，道：「怎的你老是用不著調到冰宮去？」
石軒中內心暗暗震動，他記得當日遇見瓊瑤公主之時，曾經聽她說在踏入江湖以前，就是住在大雪山冰宮之內。目下她們口中的冰宮，無疑就是瓊瑤公主的老巢。
他時時想知道瓊瑤公主的出身來歷，這個武林中一大秘密，能夠揭穿的話，定能轟動一時。
只聽小蓮又自語道：「我會不會帶錯路呢？」
小蘋道：「假如谷主他們是在恆春別府之中，你就走錯路啦！」
小蓮罵一聲該死，道：「這些樹木花卉一轉眼就變了樣子，老是騙得人多走冤枉路！」
小蘋道：「往回走吧！讓我幫忙瞧瞧，是在那條岔路上開始錯的！」
石軒中接嘴道：「本谷陣法奧妙，而又時時變化，若是當真迷了路，怎麼辦呢？」
小蓮道：「那就只好自認倒霉！有時碰上陣中花樹變化太大，說不定要兜上一兩天才摸得清楚。」
小蘋補充道：「我們都熟知陣中各種厲害埋伏，因此最多迷路而不會遇害，但換了別人的話，那就變成步步危機啦！」
三人又往回走，轉入另一條叉路中。石軒中一路上所得的印象，總覺得谷中道路都極為相似，如果要靠在外形上辨認，當真是困難萬分，更不要說這些花樹還能迅速變化。
由他們轉回時開始，石軒中老是在考慮一個問題，這時他倒寧願她們一時找不到路徑，以便多些時間讓他慎重考慮。
那白衣少女走在最前，石軒中甚是留意她的動作；有一點令他甚感迷惑，因而無法把心中考慮之事作一決定。
那就是這個尚未成年的美麗少女對他雖是處處露出袒護之意，可是她似乎尚未長成，而且她的舉動之中，一點對他發生了男女之間感情那種跡象都沒有，因此使得他大感不解。既然她不是愛上了自己，為何又處處袒護？
要知石軒中為人光明磊落，並且一向謙虛自重，決不會有「自作多情」的可笑念頭發生；但是由於他相貌優美瀟灑，氣宇軒昂不凡。他一生之中，不知道已碰上多少女孩子對他一見傾心。
而他也時時受到這些對他傾心鍾情的女孩子的暗助。
目下那白衣少女小蘋既無絲毫一見鍾情的跡象，那麼憑什麼要暗加袒護？這個原因沒有弄清楚之前，要他下個決定，委實不易。何況他必須想到可能是毒叟朱向冷的一套手法，利用小蘋來查出自己真正的底細！
正在尋思不已之際，小蓮突然叫道：「等一等，我過去瞧瞧！」
話聲搖曳間，她的人已像一頭白鳥般飛縱向一條小徑之內。
白衣少女小蘋回轉來望了一下，面色陡然大變。石軒中緩緩走近她身邊，道：「怎麼啦？」
她極力使自己平復如常，可是轉眼間面部的肌肉都抽搐顫動。
石軒中一望之下，已知道如果不出手的話，她就會發生劇烈的痙攣。
他原本就是俠骨義膽的大丈夫，這時忍之不住，舉手在她後心上拍了一掌。
小蘋啊了一聲，登時恢復原狀。
眨眼間那小蓮從小徑內縱出來，道：「奇怪，奇怪！」
小蘋冷冷望著她，但沒有開口詢問。
石軒中自然更不便出聲，但心中卻明白那小蓮所發現的怪事，必與小蘋有莫大關連。
小蓮沉思地繼續找尋路徑，那小蘋也不住地轉動眼珠，分明也是要解決心中的難題。
走到一條岔路路口，小蘋向右邊走去，小蓮卻向左邊舉步。
小蓮首先叫道：「你走的不對，那不是又走回你的屋子麼？」
小蘋冷冷道：「你那邊才是回到我屋子的方向，你如果不信，那就分開來走！」
石軒中已聽出她大有撇開小蓮之意，心想：「如果撇得開的話，那就最好不過。」因為他已將心中的考慮作了決定，但卻沒有一點機會。
小蓮遲疑一下，果真向那邊奔去，但只走了七八步遠，又轉回來，道：「算了，我自知谷中道路比不上你那麼熟。」
小蘋仍然冷冷的，當先向右邊走去。
三人分枝拂葉，走了一程，那白衣少女小蘋哎了一聲，道：「要命，當真走回我屋子啦！」
三丈外的樹蔭中，果然有幢屋子。小蓮道：「你真的走錯路？」
小蘋道：「難道這等事還有假的不成？」
小蓮道：「我不管，等會見到谷主，只把一切經過都告訴他，看谷主怎生猜想。」
石軒中忽然放步向屋子奔去，身法甚快。小蘋為之一愣，眼睛一轉，已看到另有一條人影，從屋子旁邊一條小徑處轉出來，-然推開屋門進去。
石軒中跟著那道人影入屋，屋外那條小徑又轉出一人，卻是鐵嬤。
她也縱到門邊，向內看去，只見石軒中就站在入門數步之處，那個先他一步入屋的老嫗銅嬤，卻在內面桌子旁邊，手中取著那柄用布裹住的長劍。
鐵嬤在屋外冷哼一聲，道：「小伙子，你可知道本谷規矩是除了谷主之外，任何男人不得踏入本谷的任何屋子之內？」
石軒中轉回頭，微微一笑，道：「鐵嬤這話說得不通情理！在下如若被谷主收歸門下，日後必須居住屋內，難道露天打地鋪不成？」
鐵嬤冷笑道：「谷主一定收你為徒麼？哼，我看只怕未必！」
銅嬤已經把裹劍之布折開，那仙兵神物「青冥劍」登時吸引住她全部注意力，同時深感駭異。
石軒中仍然向鐵嬤道：「不知鐵嬤何以對在下有仇視之心？在下若然幸而投入谷主門下，我們就是一家人，應該同舟共濟，互相幫助，鐵嬤以為可對？」
鐵嬤冷冷道：「什麼同舟共濟，你已犯規擅入此屋，我看今日倒是有了行刑的機會，還有那小蘋，她居然讓你犯規，這一回她如果逃得過我們掌心，我就服氣她啦！」
石軒中道：「在下是見到你們進屋，才跟著進來的！你們當時應該示言攔阻才是！」
鐵嬤面色一沉，道：「好，你居然敢反咬我們一口，喂，阿銅姊聽見沒有？」
銅嬤掣出青冥劍，屋內登時閃過一道青光，森森寒氣瀰漫全屋。
她道：「別的慢慢再說，你可知道武林中青冥劍是誰家之物？」
鐵嬤凝眸一想，駭然道：「青冥劍？那是崆峒派鎮山之寶，你有沒有看錯？」
銅嬤冷笑一聲，道：「劍鞘上刻著青冥兩字，難道還會假麼？」
石軒中倏然轉身，只見那銅嬤挺劍作勢。他倒不怕對方仗著青冥劍對付自己，可是見到她口中還含著一個金光燦爛的哨子，心中不禁一凜。
銅嬤口中雖是咬著金哨子，但仍然能夠說話。她道：「你是誰？可是劍神石軒中？」
石軒中回答之前，轉頭一望，只見那門外的鐵嬤右手橫拐，左手也提著一個金哨子。
他故意退了一步，離那銅嬤更遠了一點，然後道：「不錯，我就是石軒中，我此來本無惡意，但目下一則看不慣你們這些人的凶毒殘酷，二則為勢所迫，無法不取你性命！」
要知他乃一代大俠，身份倏關，不然他猝然出手，玄門罡氣無堅不摧，銅嬤可能連念頭也未曾來得及轉動，就當場斃命。但他總不能不聲不響地偷襲，是以先退開一步，教她安心一點，不至於馬上吹那金哨，同時說明白要取她性命！
他輕喝一聲「接招」，踏前一步，雙掌齊發，隔空遙擊。
銅嬤右手青冥劍和左手鋼拐一齊掄舞，拆解他劈空掌力。石軒中化掌擊為攫抓之勢，-然變化。舉手間已抓開對方手中鋼拐，不過左手五指發出的真氣，卻攫不動那青冥劍，敢情那青冥劍鋒利蓋世。他五指真氣一碰到劍身，登時都被切斷割裂。
那銅嬤心頭大凜，連忙運劍援救左手鋼拐的劣勢。誰知石軒中志不在此，五指疾收回來，「奪」的一聲，她口中的金哨子已吃他隔空抓奪正著，疾然向他手中飛來。
銅嬤身手已是一時之選，劍勢一變，直向石軒中撲到。
她應變得奇快，大出石軒中意料之外，這時形勢倒變成如果石軒中要接那個金哨子，則必須出手抵擋對方這一劍。
石軒中虎目一瞪，威光四射，左手運起玄門罡氣，迎面擊去，右手一招「分光捕影」，把金哨子抓在掌心。
他的玄門罡氣於今已練到收發由心之境，當真是無堅不摧，無人能夠抵禦。那銅嬤武功雖強，但一碰到他的罡氣，已知不妙，連忙收劍自衛。
但聞「達」的一聲，那銅嬤雙腳落地，雙目瞪得大大，身形搖晃一下，這才仰天仆倒。
要知石軒中目下已非昔比，那玄門罡氣已練到十分精純之境，若是以前，這一掌過處，銅嬤身軀飛退開去，非撞穿牆壁不可，但目下只被罡氣透身穿過，把內臟完全震成粉碎，仰翻地上而死。
他們這次動手，只不過是眨眼之間。門外的鐵嬤被石軒中身影遮住一半視線，瞧得不大清楚，是以直到銅嬤無聲地仰翻地上，她才發覺不妙。
她正要退時，腦後一縷冷風急襲而至。她這一驚非同小可，疾忙向前彎腰，一個大轉身，手中枴杖藉著轉身之際，猛掃出去。
那個奇襲鐵嬤之人，正是白衣少女小蘋。此女心計高人一等，剛才偷襲的一招，正是要對方這樣閃避！這時只見她玉手鬆處，兵器已順勢脫手擊去，結結實實地擊在鐵嬤腦袋之上。
那白衣少女小蘋用的兵器，正如那四郡主一樣，都是玄冰尺。
那鐵嬤武功本來甚強，但一則萬萬想不到小蘋這個谷中的人竟會出手偷襲；二則那小蘋工於心計，料敵如神，同時又熟知鐵嬤的武功，攻其所必避，又算準她閃避的方向，出其不意，玄冰尺脫手擊去。是以鐵嬤一身武功，還未及用出來，就已倒地。
石軒中舉眼一瞥，只見那鐵嬤頭顱迸裂，死狀甚慘。
那白衣少女小蘋正俯身在那老嫗碎裂的腦袋旁邊，撿起那根玄冰尺。
他輕輕皺一下眉頭，再向屋外望去，只見那個白衣女童小蓮躺在地上！她仰天而臥，面部及胸前沒有半點血跡。
石軒中道：「小蘋姑娘可是也把那小蓮姑娘殺死了？」
小蘋倚在門邊，玄冰尺垂靠在裙腳邊，淡淡問道：「你就是石軒中？」
石軒中肅然頷首，道：「小蘋姑娘可是有什麼見教？」
他見她不答剛才那個問題，便明白那小蓮之死，一定是被她在後面突然出手，所以才死得無聲無息，而因此她才不回答自己所問的話，於是他也不再追問。他神色一旦變得肅穆，登時顯得威勢迫人。
小蘋本來冷淡和不在乎地望著他，但這刻似是被他氣度威勢所懾，怔了一怔，道：
「見教兩字不敢當，倒是有幾個問題要請問你。」
石軒中道：「姑娘請說！」
白衣少女小蘋道：「你要殺死我麼？」
石軒中緩緩道：「姑娘與石某有助而無害，怎會無故加害？」
她道：「石大俠可曾和公主交過手？勝負如何？」
石軒中道：「我們雖然見過面，也交過手，但都不算正式較量，所以那一次石某雖然佔了上風，但卻算不得分出勝負！」他歇一下，接著道：「瓊瑤公主踏入江湖之後，你們就斷絕了消息麼？」
她點點頭，道：「這恆春谷一向秘密萬分，谷主為了不讓武林任何人查出此地，所以不與公主互通消息。」
石軒中道：「你目下出手殺死兩人，等會見到谷主時，不知如何交待？」
小蘋道：「我被迫施展毒手，後事如何安排，還未想到妥善辦法！」
石軒中聽了甚不以為然，只因就算放在屋內的青冥劍被兩老嫗發現，卻也算不得為勢所迫。尤其那白衣女童小蓮，首先被她在背後暗算斃命，難道也是為勢所迫，必須置小蓮於死地？
他這時恢復了原來面目，便不再掩飾自己喜怒之情。因此心中的不滿，都流露在面上。
小蘋察言觀色，便已明白，突然幽幽歎了一聲，道：「今日之事，實在怪不得我手段毒辣。首先是小蓮發現了我的秘密；其次這兩個老嫗更是屢欲加害於我，所以也把她們殺掉滅口。」
她又歎息一聲，顯然情緒波動甚劇。她接著又道：「小蓮剛才在小徑之內，發現我父親的墳墓，那是我費了許多日子，才把我父親的屍體從冰雪中掘出來，葬在那兒！」
石軒中訝道：「令尊竟是死在冰雪之中的？」
小蘋道：「他雖是死在冰雪之中，但其實卻是被谷主所害！」
石軒中眉頭一皺，道：「這樣說來，那毒叟朱向冷與你竟是有著殺父之仇了？」
小蘋道：「可以這麼說，但事實上我卻不能怪他！」
「這就奇了，為何又不能怪他？」
小蘋道：「本谷之中所有的女孩子，都不知道自己身世，因為均是自幼就被抱到此地。我是兩歲之時來的，由於我天生較常人懂事得早，兩歲時的事情，至今還記得清清楚楚，雖然不知道父母的名字，可是卻記得他們的相貌，我父親原來也是武林中人，就是川北道上的宗治」
石軒中插嘴道：「原來令尊就是飛星趕月宗治，我很早就聽過他的大名。」
她聽石軒中說知道她父親的名氣，不禁高興地笑一笑，道：「我是把他遺體挖掘出來之後，在他衣袋中找到一些書信文件，才知道他的名字，因此我也有了姓氏啦！他不知所為何故，和好幾個武林同道闖入大雪山來，居然誤入枉死城中，但沒有被那些醜女駭死，結果找到這恆春谷來！」
石軒中道：「他們的膽氣真不錯，那枉死城當真恐怖得很。」
宗小蘋道：「谷主發覺後，立刻把他們誘出谷外，讓他們通行那著名的『斷魂峽谷』，這斷魂峽谷長達三十餘里，路途曲折，兩邊夾峙的冰山雪嶺都高入雲霄，無法攀登。這條峽谷因為老是有冰崖雪嶺崩塌，尤其是有人穿行其中之時，一聲低微的謦咳，就足以引起雪崩。谷主說：只要他們安然穿過這條斷魂峽谷，便可以讓他們活下去！我當時雖然認得其中一個是我父親，可是不知何故不敢向谷主坦白求情，終於我父親他們全體生埋在冰雪之下，活活凍死。我雖是十分悲傷，可是這種情形之下，卻怪不得谷主，只好設法把父親遺體挖出來，在那小徑內造個小墓，立了一方小小石碑，誰知被小蓮發現，因此不得不殺她滅口！」
石軒中道：「小蓮姑娘雖是見到令尊之墓，但就算她把此事通盤報告谷主，你認為谷主一定就會對你處罰麼？」
宗小蘋道：「谷主的為人，當真是心黑手辣，毫無感情可言。
他如若知道這回事，這一來他就是我的殺父仇人，為了先發制人，根絕後患，自然先一步下手將我殺死！」
石軒中把青冥劍插向背上，四顧一眼，但見四周花樹悄然，毫無異狀，當下道：「事已至此，不必再行討論，請問你如何安排以後之事？」
宗小蘋緩緩道：「我目下只有兩條路可走，一條就是迅速逃離此處，永遠遁隱於人海之中。恆春谷及冰宮雖是有耳目遍天下，但我只要不露出一點武功，做個最平凡的人，這一輩子他們別想找得到我！」
石軒中道：「姑娘說得不錯，你如隱遁人間，安分守己，此生自可無事！」
她接著道：「第二條路不能告訴你，對不起！」
石軒中道：「沒有關係，我此來並無毀滅恆春谷之意，只不過想找一點藥物而誤入枉死城中。目下之事好生令我為難，只因我時間無多，必須趕緊找到藥物離開此地，可是既然又知道毒叟朱向冷惡跡不少，又應該設法制止，不讓他能夠繼續為惡。」
他低頭瞧瞧手中那枚金哨子，又道：「現在我自家也有了麻煩！」
宗小蘋聰明絕頂，已猜出他話中之意，便道：「你本來以為那毒藥喝下之後，既可暫時沒事，那就不要緊了，卻想不到這種毒藥竟是用金哨無聲之聲催發的，是不是？」
石軒中道：「姑娘說得太對了，假如是慢慢發作的毒藥，我除了當時喝下便即運功將那杯毒藥化為氣體，大部分從口鼻中排出體外之外，尚有小部分只須略假時日，就可完全清除。但這等毒藥既然完全不同，我可就沒有把握能不能轉變！」
宗小蘋哦了一聲，道：「這麼說來，當時你要喝下毒藥之前，老是設法拖延時間，竟就是暗中運功以便抗禦毒藥了？假如那時不給你時間，你又如何呢？」
石軒中道：「問得好，若然我沒有充分準備的時間，也許不敢服下那杯毒藥！現在趁姑娘尚未離開之前，可否請姑娘指示一下此谷道路？」
宗小蘋想了一想，道：「我如果把谷中的道路告你，豈不是當真變成叛逆谷主？」
石軒中默然不語，暗自忖道：「此女適才行為，雖已屬於叛逆之舉，但我一生仗義行俠，敬重忠孝節義的人，目下豈能出口教她反叛故主？」
要知石軒中身為一代大俠，胸襟磊落正直，他可以勸人改邪歸正，但不能勸人叛逆師門，弒殺故主。是以一時感到左右為難，無法開口。
宗小蘋冰冷的神色中，透出一絲微笑。石軒中突然揮手道：「你走吧，最好趁早離開此地，毒叟朱向冷所作所為，雖是罪應誅戮有餘，但你身份不同，不能參與此事。」
宗小蘋緩緩道：「古來不是有過不少大義滅親之事麼？為何你不這樣勸我？」
石軒中道：「不錯，但那是不得已之舉，試想你雖然知道令尊死在谷主之手中，尚且說怪不得朱向冷，可見得他對你恩義有加，令你不易忘懷；假如他肆虐人間，而又無別人可以制裁，非你不可，那時你才有此責任；否則徒然令你終身遺憾於心，有何益處？」
宗小蘋瞠目道：「你替我想得十分周到，哎，你的大名我們早就聽說過，你的大仁大義的事也是無人不知，無人不曉。因此我們有時談論，總以為你雖是號稱為武林第一位美男子，但由於胸襟磊落，定然不善體貼別人。現在才知道以前完全想錯，怪不得朱玲跟了你之後，死心塌地！她真有福氣。」
石軒中被她當面大捧一場，不覺也感到不好意思，當下道：「姑娘對石某的印象多是傳聞之言，事實上我也不過是個平凡之人。目下我要去找毒叟朱向冷，看在你的情面上，我存著不取他性命之心就是！」
他這話留有後步，那就是假如毒叟朱向冷當真是十惡不赦，或者為勢所迫的話，仍然會取他性命。
宗小蘋笑一下，隨即又收斂住笑容，淡淡道：「那麼我這就走啦！」
石軒中從她的笑容之中，忽然記起那瓊瑤公主，不禁怔一下，忖道：「那幾位郡主對我說過，瓊瑤公主一生都不曾笑過，獨獨對我笑過幾次之多。她們既是飽受朱向冷的訓練，永遠以冰冷心腸和面目向人，怪不得一生都不肯笑一下，由此看來，瓊瑤公主對我頗有好感，已是無可置疑之事！」
宗小蘋已隱沒在花樹之中，突然又從一叢淺藍色的花後露出頭來，冷冷道：「石大俠，你自信走得出此谷麼？」
石軒中道：「我凡事盡力為之，相信此谷所佈置的花樹陣法還難不住我！」
他回答之際，心中大感驚異，只因這宗小蘋不但聲音完全回復原有的冰冷，而且眼神之中，也似乎有點不一樣。是以他十分用心地注意她和細細尋思。
宗小蘋道：「我是先說有兩條路可走，你為何不問問我關於第二條路？」
石軒中道：「假如姑娘肯告訴我，我自然洗耳聆聽！」
宗小蘋冷冷道：「我如要留在此谷之中，只要設法接近你，使你毫不防備，然後突然把你殺死，那就是第二條路！」
石軒中朗聲一笑，道：「此路有點不通吧？朱向冷一看那小蓮和鐵嬤的死狀，就知道是你下的手！」
宗小蘋道：「那也不然，我只須說，因見你不畏金哨催毒，是以只好犧牲她們，取信於你，才能和你接近！」
石軒中道：「這一番言詞的確十分巧妙，不過你既然不用第二條路，說也無益」
宗小蘋突然從樹後走出來，道：「我一個人恐怕跑不了多遠，還是跟著你吧！我帶你去找尋谷主，假如找得到他而你又能把他制服，那樣比起目下我獨自逃跑更好！」
她的聲調冷漠之極，石軒中聽在耳中，十分不舒服和奇怪。
他道：「你如自願這樣做，我當然求之不得。只要見到毒叟朱向冷，相信今日就是他惡貫已滿，應該遭報之時！」
宗小蘋向右邊一條道路指道：「我們試從這條路走，雖然有迷失之險，可是如果成功，我們就神鬼不知地出現在他身邊！」
石軒中邁步走去，一面道：「那麼你和我一同前行，免得不幸遭他暗算！」
她果真和他並肩而走，石軒中銳利無比的眼光，只向周圍搜索，一點也沒有注意身側的她。
走了數丈，路徑越來越狹，兩邊都是密密的花樹夾峙。
宗小蘋忽然伸手挽住石軒中的臂膀，冷淡地道：「這樣我們就不會分散丟失了！」
石軒中漫應一聲，本來這宗小蘋長得美麗之甚，雖然年紀稍輕，只有十六七歲，但她那種青春光彩，卻另有動人之處。
如果換了別的男人，就算對宗小蘋毫無意思，可是目下被她這樣緊靠著走，彼此身體相觸，敢說沒有人不會情懷蕩漾的。
誰知石軒中此生所識的美女不計其數，幾乎都對他發生感情，因此對於這個尚未完全成熟的美麗少女，他當真一點也不動心。
當然他一身正宗內功幫助他鎮靜心神之力也不少。
又走了數丈，宗小蘋掛在他臂上，宛如小鳥依人，幾乎不用出力開步走。
她輕輕道：「石大俠，聽說你的劍術已經達到通神的地步，武功之高，自然不必再說，可是以你這種不可一世的人物，不知是否也有弱點？」
石軒中微微一笑，道：「當然有啦！」
「你的弱點在哪裡？」
石軒中道：「感情，這是我一生最主要的弱點，可是卻無法改變！」
那宗小蘋也是練的上乘武功之人，自然懂得他的話中含有至高無上的武功要旨，而並非和她胡謅搪塞。當下道：「假如你一出世就受到嚴格的訓練，這一弱點就可以消除啦！」
石軒中道：「那也不盡然，對某些人來說，你說的辦法也許有效。在習藝練功之際，要比同樣沒有受過嚴格感情訓練的人進境神速得多！可是你要知道，武功到了某一境界之後，再往上進，就需要以全部感情貫注入武功招數之中，而不是把與生俱來的感情嚴拒於武功的門外！」
她輕輕啊了一聲，道：「我從來沒有想到過有這種道理！」
石軒中道：「聽起來好像很玄奧，可是事實上十分簡單。譬如你一招擊去，能夠有如自然運行，身心俱與天地渾然一體，那時就算有無數刀劍砍擊在你身上，也不能傷你分毫。試想誰能把宇宙傷得分毫？又試想誰能抵禦大自然的威力？如海嘯地震，火山颱風之類的災害侵襲？」
她聽得十分入神，最後歎息一聲，道：「你的意思是說，武功要練到同參造化之境，必須把感情完全化入，如同長天無所不覆，大地無所不載，是也不是？」
石軒中微微一笑，道：「正是這樣，但切不可以躐等而進，否則徒然自食其害！」
宗小蘋怔了一陣，又道：「除此之外，你身上有沒有弱點？譬如說死穴、罩門之類的弱點？」
石軒中劍眉輕輕一皺，心中掠過一個模糊的念頭。那就是他隱隱泛起不可信任這個白衣少女的感覺！
可是按理說她不應對自己不利。因此他不能稍為遲疑，以致露出絲毫不信任她的意思。
他坦白地道：「我是修煉正宗內家功夫的人，講究的是功參造化，與天地渾然同體。如果練到功行圓滿，那時有如宇宙常存，但反過來說，如若功行未滿，那就有如無所不載的大地，只須用點小氣力，也可以挖個大洞。你可懂得我的意思？」
她緩緩道：「大致上懂得啦，但還不十分明白，我得細細想一下！」
這時前後左右花樹迷離，有時出現六七條岔道，令人眼花潦亂，不知該向哪一條路走？
又走了一程，石軒中忍不住問道：「你肯定未曾走錯路麼？」
宗小蘋輕震一下，道：「這個我可不敢肯定答覆，你可是覺得不對？」
石軒中沒有回答，但心中卻尋思道：「我不是沒有涉獵過陣法之道的人，照目下這等走法，分明似是快要陷入此陣樞府禁地的樣子！」
眼前仍是花樹密植，路徑甚狹，他們走了數步，突然在前面丈半之處，出現了一個人。
石軒中登時停步，那人冷冷道：「劍神石軒中不去赴瑤台之會，卻跑到老夫恆春谷來，傷我谷中之人，不知是什麼意思？」
石軒中沒有立刻回答，心中迅速地想道：「以我的耳目，居然沒有發現附近有人，難道這毒叟朱向冷的功力之高，竟到了這等駭人的地步？若然他當真這等高明，我乾脆棄劍就縛，不須作徒勞的掙扎啦！」
毒叟朱向冷又道：「石軒中，你並非泛泛之輩，何以駭得連話都說不出來？」
石軒中仰天長笑一聲，道：「石某不辭千里奔波，到你這恆春谷來，自然有我的道理，不過目前卻恕難奉告！」
毒叟朱向冷淡淡一笑，道：「你的武功雖然強絕一世，號稱劍神。但今日陷身在老夫恆春谷中，已等如自投羅網！」
他的話聲竟是那樣的充滿信心，態度又鎮定異常，石軒中不由得不信了幾分。
毒叟朱向冷又接著道：「因此你雖不願回答何故來此的問題；老夫仍然要設法問你！」
石軒中微笑道：「石某如果不肯回答，不知谷主有什麼方法可以逼得出來？」
毒叟朱向冷道：「對付你這種人，威迫利誘都萬萬不行，對不對？」
石軒中道：「不錯，但除了威迫利誘之外，谷主還有什麼妙法？」
毒叟朱向冷道：「當然有啦！那就是由於你是個最講理的人，老夫只一味跟你講道理，豈不就行了嗎？」
石軒中默然有頃，才道：「只要你的道理能令石某心服，那就只好說啦！」
宗小蘋一直扳住他臂膀，似是十分害怕毒叟朱向冷的出現。
不過石軒中卻感到她身體絲毫也不顫抖，縱使適才朱向冷突然出現之際，她也沒有特別的例如猛可一震的表現。
他的念頭只轉了一下，便又全神貫注在對面的敵人。
毒叟朱向冷緩緩道：「老夫數十年來足跡不離大雪山區一步，石軒中你找到我頭上，未免欺人太甚了！」
石軒中凜然道：「你雖然足跡不離大雪山區，但惡孽滿身，正是人人皆可得而誅之，那枉死城中的許多女子，就是你最大惡行之一！」
毒叟朱向冷又緩緩道：「然則照你的話推測，你竟是為了行俠仗義，才來到老夫的恆春谷了？」
石軒中不理不答，朱向冷又道：「當然事情不會這等簡單，你一定是為了救什麼人，才深入到大雪山中的恆春谷，是不是？」
石軒中暗暗好笑，心想自己本是為了求取「雪蓮」才到此地，可是那毒叟朱向冷卻以為自己要救人而來，竟是完全猜錯。由此更可證明毒叟朱向冷和外面的瓊瑤公主完全斷絕消息，否則對於自己的行蹤，怎會全無所知？假如知道自己的行蹤，便可以了然目下武林局勢這麼緊張，豈有時間分身來此地救人？