正文 第 五 章 蛛絲馬跡 文 / 司馬紫煙
金老兒聽晏四語帶雙關，神色激動，卻沒有開口，繞過聽篁樓後，折入梅林，已經看見寒芳閣的瓷瓦房頂了。
分枝拂葉，來到白石為階，雕欄為柱的華樓之前，晏四道：「這座樓子這樣乾淨，我們腳上全是泥，弄髒了地下殊為不敬，還是脫了靶子過去吧！」
金老兒連忙道：「沒關係！您的腳上挺乾淨！」
晏四舉起一隻腳道：「這上面沾滿了黃泥！」
金老此神色一動道：「那一定是您在坑邊踩上的，您儘管上多好了，問頭老漢再擦擦乾淨。」
晏四笑道：「那不是太勞神管家了？」
金老兒笑笑道：「這是應核的，誰叫老漢貪嘴吃狗肉呢？否則您老也不會沾上這腳泥了！」
晏四似乎被牆上的三幅大立軸吸引了注意，這三幅畫正中的一幅彩色寒梅，筆意靈活，題著「寒芳獨秀」四個大字，右邊是一幅潑墨寫意的山水，一株老松挺出峰際，題著「勁節傲世」，左邊是綠色淺勾的幾筆翠竹，題著「孤直凌風」，三幅畫都沒有落款，然而筆法蒼勁，如出名家之手。
晏四將題跋在口中喃喃地念了兩遍，目光移到金老兒的臉上，他正捧來了兩杯茶過來，被晏四看得很不自然地笑道：「這都是主人的手筆！」
晏四笑笑道：「好！好極了！名家手法果然不同凡響，不過上面的題跋是男人的筆法。」
這時樓上走下一個淡裝的婦人，發上別著一朵白絨花，姿色倒也平平，只是很清秀，年紀望去也不過蘭十才出頭，臉上帶著一片憂鬱的笑容，輕輕地道：「晏大俠果然好眼力，那是先夫的手澤！」
晏四笑了一下，金老兒已搶著高聲叫道：「小姐！晏老爺子跟提督衙門的謝大人來看您了！」
樓上傳起一個女子的聲音道：「請二位在廳裡用茶，我馬上就下來！」
那聲音十分嬌嫩，像是發自少女之口，謝文龍一怔，低聲問金老兒道：「貫主人多大年紀了？」
金老兒道：「家主人雖然五十多歲了，由於不常勞動，看起來還很年青，尤其是說話的聲音，跟三十年前毫無改變！」
晏四連忙道：「內家功夫主能保顏益壽，這有什麼大驚小怪的！」
謝文龍被說得又是臉一紅，金老兒笑笑未語。晏四一抱拳道：「夫人可是凌女俠？」
那女子斂衽還禮道：「不敢！未亡人凌寒梅！」
她別有一股懾人的氣度，使得晏四為之肅容拱手道：「夫人果然駐顏有術，依然玉貌朱容。」
凌寒梅輕輕一歎道：「大俠見笑了！」
晏四連忙道：「老朽說的是真心話！」
凌寒梅無限感慨地歎道：「妾身果能有大使所說的玉貌朱容，先夫也不捨棄我而去了！」
晏四征了一怔道：「不知尊夫是……」
凌寒梅輕輕地閉了一下眼睛道：「先夫羅上春。」
晏四與謝文龍都是一震，凌寒梅卻悠悠地歎道：「其實我們只有婚約，還沒有正式成為夫婦，在三十五年前，為了一點小誤會，他棄我而去，多少年來，我一直盼他能回心轉意，誰知卻等到了他的死訊！」
晏四吶吶地道：「老夫在三十年前親自送了羅兄的終，卻不知他……」
凌寒梅連忙問道：「曼大俠確定他是先夫嗎？」
晏四道：「不會錯，老朽曾經見過他幾面，而且也曾問過他，他無法抵賴才承認了！」
凌寒梅園中閃著淚光道：「這麼說他真的是死了，那個小畜生瞞得我好緊！」
金老兒在旁神色一動，晏四也發現了，連忙問道：「夫人說的是誰？」
凌寒梅搖搖頭道：「沒什麼，一個不相干的人，羅上春死的時候，可曾對大俠說過什麼？」
晏四道：「沒有，他死時十分潦倒，竟是貧病交迫，以老朽想他不該如此，可是老朽問他時，他只搖頭不答！」
凌寒梅不信道：「他對自己棄武不用也役有解釋嗎？」
晏四道：「沒有，不過他說了一句話，也許可以算為解釋！」
凌他梅連忙問道：「什麼話？」
晏四道：「他說深悔此生學了武功！」
凌寒梅一震道：「只有這句話？」
晏四點點頭道：「是的！老朽想他一定是受了很深的刺激，才對世事如此灰心，否則一條生龍活虎般的漢子，斷不至潦倒歧那個樣子！」
讀寒梅木然地流下眼淚，自言自語道：「他到死都沒有原諒我，這個誤會是永遠無法解釋清楚了！」
金老兒在旁道：「小姐！反正你問心無愧就夠了，是他自己要鑽牛角尖。」
凌寒梅將眼一瞪，厲聲喝道：「哪有你插嘴的份？」
金老兒連忙低頭垂手，站過一邊，晏四又問道：「夫人與羅兄之間究竟有什麼誤會？」
凌寒梅神色一冷道：「這是我們的私事，晏大俠請不必追問，妾身也無可奉告！」
晏四碰了一個釘子，仍然不死心道：「老朽此來並非查探夫人的私事！」
凌寒梅笑笑道：「妾身的行蹤從無人知，一定是徐廣梁那老殺才多的嘴，晏大俠對先夫有埋骨之德，看在大俠的份上，我們對他不再追究就是了！」
晏四沒想到這麼容易就把徐廣梁的問題解決了，可是今天要解決的問題並不止這麼一點，因此笑笑道：「其實徐廣梁與夫人之間純屬不必要的誤會，當年只是他一時多事代丁兆民出頭……」
凌寒梅神色一沉道：「不錯，所以我並不怪他，徐廣梁可饒，丁兆民難恕，妾身與先夫之間的誤會，他是罪魁禍首，晏大俠若是想替丁兆民說情，妾身萬難從命！」
晏四眼珠動了一動道：「老朽無意替丁兆民說情，不過有許多事想找他問問明白！」
凌寒梅道：「晏大俠為什麼不去問他呢？」
晏四冷笑道：「丁兆民兩天前與老朽同時到達京師，可是立刻就失去了人影，一直沒有找到他！」
凌寒梅道：「那與我有什麼關係？」
晏四道：「丁兆民一定到此地來過！」
凌寒梅搖頭道：「沒有，他沒有這麼大的膽子敢到此地來！」
晏四道：「羅上春的死訊只有他知道，他如未曾到過此地，夫人怎麼得知？」
凌寒梅冷笑道：「晏大俠這是言不由衷，羅上春之死是大俠在提督衙門內對徐廣梁說的，徐廣梁回鏢局後告訴過很多人，妾身因此才得到消息！」
晏四又被堵住了嘴，可是他忘記問問徐廣梁是否真的告訴過別人，此刻無法判斷對方說的是真是假，而且他也胸有成竹，不想在這個問題上多事探究，因此變更話題，手指講文龍道：「這是舍侄謝文龍，系故人謝萬里之後！」
凌寒梅笑道：「謝大人威震京畿名動四海，妾身久已聞名，追風鐵騎有這麼一位顯親揚名的後人，當含笑於九泉！」
謝文龍紅著臉拱拱手道：「夫人既然知道晚生的行業，當然也知道晚生正遇上一件辣手的案子。」
凌寒梅笑道：「剛才老金說過了，謝大人是到這兒來緝拿飛賊，妾身雖然略諳技擊，卻不敢為非作歹，謝大人找錯地方了！」
晏四笑道：「那飛賊擅長逆穴手法，這種手法只有羅尼一人得知，夫人既為羅兄……」
凌寒梅臉色一沉道：「不知道，羅上春雖是我的丈夫，對他在外面的行為我從不過問！
而且逆穴手法是先夫不傳之私。」
晏四笑道：「不見得吧！貴管家不久之前就被人用道穴手法點在死穴上！」
凌寒梅回頭問道：「老金有這種事嗎？」
金老地笑笑道：「老奴舊病復發，曾經昏過去一下，這二位就硬說老奴被人點了死穴！」
晏四連忙道：「確是如此，老朽相信不會看錯！」
凌寒梅笑道：「晏大俠恐怕是錯了，這個老家人自己不會武功，連妾身會武功也不知道，相信不會有人用那種重手法對付他吧！」
晏四冷笑道：「老朽闖了多年的江湖，難道連這一點手法都看不出來？」
凌寒梅也冷笑道：「晏大俠見多識廣，自然知道死穴被點後萬無生理，何況是以逆穴手法施之於一個不會武功的老人，可是老金好好的在這兒，大俠又怎麼說呢？」
晏四被她說得怔住了，一時不知道該如何回答，凌寒梅冷冷地道：「拿飛賊是正經事，妾身不再耽誤二位的公幹了，如果二位認為寒宅有問題，儘管放心搜查好了，可是晏大俠是江湖上成名的俠義道，謝大人又是一位遠近知名的幹練官差，如果在寒舍勞師動眾而一無所獲，傳出去對二位的盛名都不大好聽！」
說完話站了起來，接過金老兒端來的一碗益茶，掀開瓷蓋、淺淺地抿了一口，在一般的禮節中，這是送客的表承。晏四與謝文龍畢竟是正道人物，明知此事疑竇重重，卻苦於找不到證據，自然不能再賴著不走。
晏四無可奈何地一拱手道：「老朽告辭了，騷擾之處，尚祈夫人恕罪！」
凌寒梅仍是冷冷地道：「別客氣，妾身的身份既已亮了出來，難怪二位動疑，不過妾身再把醜話說在前面，二位今天最好查個明白，以後再來，妾身可不接待了！」
晏四頓了一頓才道：「老朽想不必了，該查的已經請教過夫人，不該查的老朽亦無權動問，老朽今日最大的錯誤乃是伴同文龍前來，變成了官人的身份，以致引起許多的誤會！」
凌寒梅卻笑笑道：「什麼身份都是一樣，晏老英雄在江湖上高風亮節，舉世同欽，誰都不會認為晏大俠會管六扇門當鷹爪，另一方面說，妾身從不廁身江湖，更沒有做過什麼壞事，晏大俠即使以官差的身份前來，妾身也不會感到有所不便！」
幾句話救中帶刺，說得晏四的老臉也差不住了，卻又無可奈何，只好乾笑著打一個哈哈道：「夫人言重，老朽無以為辭，最後只想請教一個問題，夫人尚有兩位令兄，因何不出來相見？」
凌寒梅笑道：「大俠聽誰說的？」
晏四道：「是徐廣梁聽丁兆民說的！」
凌寒梅道：「妾身自幼孤露，從無兄弟姐妹，想不到別人對妾身的家世比妾身還清楚，大俠何不問他們去？」
晏四道：「老朽聽說兩位令兄一位叫凌蒼松，一位叫凌翠竹，而此園以三友為名……」
凌寒梅笑道：「三友山莊乃是以景為名，因此園只有松竹梅三種花樹，別無其他原故！」
晏四道：「蒼松翠竹是否確有其人呢？」
凌寒梅道：「妾身如果說沒有，大俠一定不信，如果說有，實在無法憑空捏造出兩位家兄，大俠最好還是去找說話的去問問清楚吧！」
晏四道：「徐廣梁是聽丁兆民說的，而丁兆民來京後就失去了蹤跡，否則老朽何至打擾夫人！」
凌寒梅臉色一沉道：「大俠幫謝大人拿飛賊拿到妾身家中，找失蹤的人又找到妾身頭上，是否覺得妾身女流之輩好欺負？」
晏四對她的尖利言詞感到實在難以招架，只得笑笑道：「因為丁兆民與夫人同出一脈，所以才請問一句！」
凌寒梅冷冷地道：「同出一脈之說是別人牽強附會，妾身並未打出太極門的招牌，更不承認丁兆民夠資格代表太極門，提起她丁的，我還一肚子氣，大俠如果見到他，不妨警告他一聲我們還有許多舊帳待算，那是躲不過的，最好叫他自己來了結一下！」說完再度端茶送客，晏四與謝文龍只好告辭了，這次凌寒梅連虛偽的客套都沒有，只是淡淡地道：「老金！
你送客人出去後，把園門關緊，別讓野狗闖了進來！」
晏四被她指桑罵槐地羞辱了一句，心中雖然動怒，臉上卻不便發作，只好漲紅了險走出寒芳閣。
金老兒一直把他們送出了園子，才砰的一聲關上園門，兩人默默地走了一陣，謝文龍才低聲問道：「四叔！您認為怎麼樣？」
晏四長歎一聲道：「我覺得像被人在屁股上踢了一腳，我闖了一輩子江湖，從來沒有這樣丟人過！」
謝文龍道：「小侄不是這個意思，小侄是問您對這姓凌的女子有何看法？」
晏四道：「那還用問，逆穴手法重見此地，她與那個老管家都難脫關係，他們根本就知這飛賊是哪一個！」
謝文龍道：「不錯！四叔說到羅上春的死訊時，凌寒梅還漏出一句：『那小畜生怎麼沒告訴我！』小侄想那小畜生必是指飛賊而言，而這飛賊也必是羅上春的傳人無疑！」
晏四道：「我也覺得不錯，可是羅上春身死之時，那飛賊還沒有出世！」
謝文龍道：「飛賊看來雖然年輕，但是外表與實足年齡往往有很大的距離，以凌寒梅而言，誰能看出她是五十開外，近六十的人呢？」
晏四想想道：「你說得不錯，他們是專門在內家養氣功夫上打基礎的，從外表上看總是年青得多，相差個十來歲是很平常的事，不過凌寒梅太狡猾了，在她的嘴裡問不出什麼的，要想拿飛賊，還是在龍琦君身上著手容易一點！」
謝文龍皺眉道：「如非必要，小侄實在不願在這條線索上追索，不管成與不成都難免會傷到龍大人的體面，我們豈不是恩將仇報了！」
晏四呆了一呆道：「說得也是，這下子我老頭子真是束手無策了，真想不到一個小小的飛賊會難住我姓晏的！」
謝文龍倒反過來安慰他道：「慢慢來吧！遲早一定會有個水落石出，我們多少總算摸出一點頭緒了！」
晏四神色忽地一動道：「水落石出！文龍！你衙門裡有沒有水性很好的下手，武功也比較來得的？」
謝文龍道：「水性好的倒是有幾個，武功可很難找到好的，他們多半是花拳繡腿，勉強懂得玩幾手，沒一個有真功夫的。小侄就任以後，雖然也曾指點過他們一些，可是他們的根底就打壞了。」
晏四道：「武功倒是其次，我不指望他們能幫忙動手打鬥，只是人要機警一點，小巧功夫有點基礎就行，水性卻必須精通！」
謝文龍道：「劉得泰跟杜九就不錯，他們當年在黃河上當過漕丁，水性絕無問題，以機警而論，倒是劉得奉行一點，這傢伙好賭，幾兩月俸常輸得一千二淨，可是他家裡日子過得不惜，一個老婆身上穿金戴銀，普通的官眷還比不上她的穿著，小侄知道他一定是手腳不乾淨，可是也拿不住證據，他多半是找大宅院下手，偷得不多，人家也抓不住他！」
晏四笑道：「行！我就要這麼個人，今天晚上叫他跟著我辦事，我非弄個水落石出不可！」
謝文龍一怔道：「您別是打算再探一次三友山莊吧？」
晏四道：「不錯！我敢打賭那坑裡一定埋的是死人，被我們一耽誤，才叫他們移到水池裡去了，我本想當時指出來的，可惜不會水，那池子又大……」
謝文龍道：「小侄也覺得那坑裡的死狗可疑，看那皮毛上鮮血淋漓，根本就是剛埋了去的！」
晏四笑道：「你的眼力也長進了，我們去的時候，那個老頭是在往裡填土，看見你之後，才改成往外挖！」
謝文龍問道：「你怎麼知道他們是把屍體丟進水池了呢？那園子裡藏屍的地方很多……」
晏四笑道：「我見金老兒故意避開水池，就想到水池裡一定有問題，果然在水池邊發現一些泥土，好像是從坑裡帶上來的！」
謝文龍恍然道：「難怪你沒頭沒腦說出什麼埋骨池底的話，原來是在試探那老頭子！」
晏四沉聲道：「那個老傢伙也是個厲害角色，我那樣試探他，他都不動聲色，後來我故意指明靴子上的泥土，他竟說是我從坑邊帶來的！」
謝文龍道：「也許真是您自己帶去的！」
晏四笑道：「泥土的確是我自己帶去的，他們的工作做得很乾淨，池邊絕不會留下泥土的，可是我那樣一說，他反而露了馬腳，水池旁邊有點泥土本來是很普通的事，如果不是做賊心虛，他何必硬說是我從境邊帶去的呢！可見他們移屍池中的事是千真萬確的了，就是怕有什麼疏漏地方，沒把殘泥去淨，才找出那個借口搪塞，這就叫欲蓋彌彰。老傢伙雖然狡猾，還是著了我的道兒！」
他說時忍不住發出了得意的笑聲，謝文龍道：「也許他們只是從那裡經過，並不一定會丟在水池裡！」
晏四道：「我考慮過這個可能，可是我還有另一證據，草屋裡的鋤頭少了兩把，金老頭只用了一把！」
謝文龍道：「您是說另一把鋤頭被綁在屍體上沉到水池裡去了？那不太可能吧，鋤頭雖是鐵打的，份量卻不夠重，用來沉屍未免太不聰明了！」
晏四笑道：「另一把鋤頭是用來挖起竹中的一塊大石頭，結果把鋤頭柄撬斷了，他才另換了一把，我在坑旁發現另一個小坑，那裡原有一塊大石頭的，後來卻不見了，那塊大石才是用作沉屍的東西，至於另一柄斷掉的鋤頭，我並不知道到哪兒去了，也許跟著石頭與屍體一起沉入水底了。只是他們忙中有錯，在挖起石塊的小坑旁留下了一段木橛，才使我推斷出沉屍池中的可能，假如把屍體藏到別的地方，挖石頭幹嗎呢！」
謝文龍臉上現出欽佩的神色，想了一下道：「四叔既是在心要去一探究竟，今天就應該不動聲色才對，為什麼又先驚動他們呢？」
晏四道：「原來我並沒有打算前去，只想詐詐那個老頭子，可是今天我們被凌寒梅搶白了一頓，等於是被她趕了出來，倒是非要去弄弄清楚，看看他們究意殺的是誰，假如是丁兆民，我就可以名正言順的把飛賊的事叫他們交代清楚了：」
謝文龍道：「小徑不懂您的意思。」
晏四道：「凌寒梅說是與丁兆民有仇，幾十年來都不去尋伙，何以偏偏要在這兩天才殺死他？」
謝文龍道：「那也不能證明飛賊與他們有關呀！」
晏四道：「丁兆民聽說王仲華死於逆穴手法後，一直不肯多作談話，只是匆匆地趕來找他們理論，可見他也知道飛賊是與凌家有關的，一定是爭執之下才遭殺害！」
謝文龍道：「如果屍體不是丁兆民呢？」
晏四道：「那自然很可能，丁兆民的武功很了不得，既然敢孤身一人前來理論，必然有相當把握，他被殺的可能性不太大，可是我在他們的水池裡找出屍體，且不管是誰，都可以藉此要他們作個明白交代！」
謝文龍道：「你今天已經挑起他們的疑竇，也許不久後就會將屍體移走了，您豈非是白走一趟！」
晏四道：「那也沒有辦法，不過此刻已近中午，我隨便在附近逛逛，他們在行動之前，一定要先派人出來察看，見我沒有離遠，可能不敢輕易行動，到了晚上，我裝著失望而離去了，你叫劉得泰到城門口找我，我帶著他再來一趟，如果他們也在那個時候移屍，我就省一點力，否則我們自己弄弄清楚！」
謝文龍皺起眉頭，晏四笑著道：「你放心好了，我老頭子一人做事一人當，即使叫人抓住了，也不會牽連到你！」
謝文龍連忙道：「四叔，您這是幫小侄的忙，怎麼能說牽連的話呢？小侄是怕您一個人勢孤力薄……」
晏四一笑道：「我堅持不要你來，就是為了靈便，私闖民宅到底不是件光明的事，我老頭子可以擺出江湖人身份行事，你身任公職卻大為不便！」
謝文龍想了一想，知道這位老世叔的脾氣，他堅持怎麼做，很少會改變，只得道：「那麼小侄去把茜妹接回來，遠遠地守在外面給您觀陣，萬一您跟人動起手來，而對方人多勢眾時，我們也便於接應！」
晏四連這一點都拒絕了道：「不必！凌家最多也不過三個人，徐廣梁在當年的時候可以勝過他們，我老頭子難道連徐廣梁也不如了！」
謝文龍只得怏怏地答應著走了，可是他心裡始終不能放心，回到提督衙門，先對劉得泰作了一番吩咐，然後一徑動身前往親王府鄰。
謝玉茜是偷偷溜進去的，他自然不能公開指名尋找，也不能偷偷溜去通知她，只好在門上請見九格格。
門官對他倒是很客氣，一面派人進去通報，一面親自在門房裡招待他。丞相門房七品官，別看這一個個的門官，普通一二品大員見了他也得哈哈腰，倒過來給他問好。因為和親王權勢赫赫，炙手可熱，想攀緣走門路的人日有數起，送給親王的賀禮中，總有他額外的門包，否則就休想見得著，輕描淡寫一句話：「王爺身於欠安，不見客！」就足以把客人擋架了！
謝文龍身份特殊，所以才受到如此慇勤的招待，在門房裡坐不了多久，裡面回話就來了：「王爺在後花園射圃中較射，請謝大人到那兒去相見！」
謝文龍眉頭又是一皺，滿州的大員們都喜歡這一套，像樣一點的府第中都有著馬道騎圃，平時供家將們演習騎射之用，偶爾自己高興，也會下去玩兩下，以示公餘不忘武事。
朝廷對這一點居然大加讚賞，認為居安思危乃人臣忠心王事的表現，同時也是飲水思源不忘本的意思，因為大清朝的天下就是在馬背上打下來的。
謝文龍以前也曾應邀參加過一兩次類似的酬酢，認為那是最無聊的舉動，較技競射只是個名目，召歌妓，擺盛宴，歡笑作樂才是真正的目的，尤其是較射，動輒以千金為注，都成了變相的賭博了！
不過那只是年青的世家子弟的玩意兒，沒想到和親王那一把年齡了，也會有這麼好的興趣！
而且自己此來為著通知妹妹晚上前去接應晏四，該準備的事情還很多，實在沒興趣去參加無聊的酬酢而浪費時間，凡是這種場合一拖就很久，很可能終宵不散，還不准中途告退。
那是由於這種應酬場合是輪流做東的，夠資格做主人的都有相當身份，為了擺場面，廣召名廚，微逐歌技，酒酣耳熱之際，不醉倒下來想走，等於是掃主人的顏面，看不起他的招待！
所以謝文龍婉轉地道：「在下要事在身，只有兩句話面稟格格後就走的，王爺的寵召請老兄代為懇辭。」
那位門官哈哈一笑道：「王爺知道謝大人來了，特別前來相請的，兄弟可不敢管大入回絕，而且九格格也在那兒，今天這場較射是格格出面主持的。她聽說謝大人駕位，高興得要自己出來迎接，謝大人怎麼能不去呢？」
謝文龍一怔道：「九格格對射箭這麼感興趣？」
那門官笑道：「格格平常很少上射圃，去了也只是在旁邊看看，今天可是特別高興，不但自己前來主持，還帶了一位女教師，說是要向府中的將爺挑戰呢。」
謝文龍二驚問道：「女教師？是誰？」
那門官道：「聽說是龍三小姐的表姐，謝大人在龍將軍轄下當差，一定會知道的！」
謝文龍這才知道是他的妹妹謝王茜，心中未免嗔怪她太不懂事，叫她秘密前來是為了保護九格格的，她竟公開出面了，而且還多事出頭比箭，這一來不但誤了正事，說不定還會惹出多少麻煩，心裡一急，腳下連頓道：「胡鬧！胡鬧！」
那門官問道：「謝大人認識這位女教師嗎？」
謝文龍連忙道：「不認識，只聽過有這麼個人！」
那門官笑道：「這位小姐與大人同宗，功夫可俊得很，府裡幾位弓箭好的將爺全輸給了她，大夥兒不服氣，又到別家府上去拉好手前來助陣。」
謝文龍衝口而出道：「這多無聊啊！」
他的本意是在責怪謝玉茜不該拋頭露面，誰知那門官誤會了，笑著道：「這也難怪，本府的幾位將爺在京師也算是頂尖的人物了，卻輸給一個大姑娘，傳出去有多丟人呢？難怪他們不服氣了……對了，聽說謝大人是京師第一把好手，您去給咱們男人爭個面子，壓壓那小丫頭！」
謝文龍見他越纏越措，連忙道：「弓馬是大功夫，跟我所學的玩意兒是兩回事！」
那門官笑道：「您別客氣了，誰不知道您曾在林三分子的戰會上露的那一手，三百步五射破的，五枝箭在靶子上像是一朵梅花，王爺請您進去一定也是為了要您大展雄風，只遺憾兄弟不夠資格前去給您捧場。」
這時內宅又派人出來催請了，謝文龍見無法推托，再者也想前去阻止謝玉茜胡鬧，遂向門官道了擾，跟著那個僕婦向裡面走去，一面又小心地詢問裡面的情形。
那僕婦卻笑笑道：「謝大人真該早點來瞧瞧，令妹在王府可算是出盡了風頭，連大內派出來的侍衛老爺都叫她壓下去了。」
謝文龍又是一驚，那僕婦卻低聲道：「現在沒有人知道那位謝小姐就是令妹，大人口頭也裝做不認識好了！」
謝文龍怔然道：「為什麼？」
那僕婦笑道：「是格格特別吩咐的，也是謝小姐的意思，老婦是格格貼身的人，受了格格的指承，特別來通知謝大人一聲，至於為了什麼，老婦也不清楚！」
謝文龍只得道：「多謝大娘關照！只是王爺……」
那僕婦道：「老僕姓吳，謝大人叫我吳媽好了，王爺好像也不知道謝小姐是大人的令妹！」
謝文龍一怔道：「王爺昨天也在龍府……」
那僕婦道：「龍大人只告訴王爺說謝小姐是他的內親，並沒有說是大人的妹妹，因此王爺並不清楚！」
謝文龍道：「這一猜就知道了，我們都姓謝。」
那僕婦道：「龍夫人的娘家也姓謝，所以王爺對小姐的身份倒是深信不疑，只要大人不揭穿，誰也不會想到這一層上去。」
謝文龍這才想起龍錦濤的岳家與自己也是同姓，不過人家是金陵世族，門第顯赫，與自己根本就扯不上關係，誰想到被妹妹利用著高攀上了，心中雖然著惱，卻也忍不住好笑，一路走來，已經進入園中。
射圃是利用園裡的空地隔出來的，周圍起著高牆，謝文龍還是第一次來到，進了圍門，見這裡氣勢十分雄偉。
正面是敞廳兼司令台，兩邊還有旗門，除了射箭之外，還有騎道與兵器房，竟是個小型的教場。
敞廳上分列兩席，一邊是王府的家將與和親王從大內借調的侍衛，另一邊是九格格與謝玉茜伴著一大群侍從的使女僕婦，和親王高踞首座，他才走到階下，唱名的執事官已高呼道：「提督衙門總巡捕謝大人到！」
謝文龍又是一怔，唱名進見雖是官場禮節，多半用於正式的宴會，分清職品以便於招待，自己雖在官方當差，卻有職無品，還夠不上這個資格，而和親王竟很客氣地欠欠身道：
「請！」
謝文龍只得打了一個千道：「卑職參見王爺！」
和親王點點頭道：「文龍！快上來，你不來我也想派人請你去了，你的傷怎麼樣了？」
謝文龍躬身道：「托王爺的福，已無大礙！」
和親王笑道：「那就好！聽說你一大早就帶傷出去辦案子了，事情有點眉目了嗎？」
謝文龍道：「還沒有，卑職深愧無能……」
和親王擺手道：「別客氣，你到底還把那個飛賊打傷了，我手下這些人簡直是飯桶，連飛減進了宅子都不知道，比你真差得多了。」
九格格立刻笑著接口道：「是啊！上次飛賊鬧到府裡來，搶走了一個侍婢，把我嚇得半死，多虧謝大人給找了回來，昨天在龍府若不是謝大人英勇過人，殺傷了那飛賊，不知道又會鬧多麼大的亂子哩！」
謝文龍臉上一紅，和親王把九格格被劫之事推在傳婢身上是為了對外掩飾，可是把昨夜傷賊之事安到他頭上，則使他羞愧難當！
這時一名大內侍衛忍不住道：「王府為飛賊入侵騷擾，固然是卑職的失職，可是卑職等事前毫無所備，才被他得了手去，謝大人昨夜戒備森嚴，也沒有把飛賊捉住！」
和親王臉色一沉喝罵道：「假帳！虧你還有臉開口說話，人家到底還跟飛賊照了面，你們連飛賊的影子都沒撈著！」
那侍衛道：「飛賊是乘卑職等不備時前來的！」
九格格冷笑道：「難道飛賊還要先跟你們打過招呼才來嗎？爹叫你們到府中來守衛，就是為了保護王府的安全，結果人丟了，你們還不知道呢，你們是幹什麼的？」
那侍衛這才不作聲了。和親王又道：「謝大人昨天雖然沒拿住飛賊，可是也沒有被飛賊得了手去，光憑這一點，你們就該向謝大人多多請教，老夫向聖上請調你們出來是為了保護家宅安寧，結果你們連一個王府都保不了，還能在皇宮保護聖駕嗎？」
那侍衛見和親王發了脾氣，心裡發了毛，當然更不敢開口了。和親王神色一轉，又向謝文龍道：「文龍！自從出了那次事情後，我對王府的防備情形實在太不放心了，所以才借小女拜師學藝為名，請你來指點一下，龍大人對你說過了嗎？」
謝文龍道：「說過了，卑職自覺才能不足以當此重任，恐怕有負王爺厚望。」
和親王連忙道：「你別客氣了，我對家裡這些人太不放心了，才想借重你，龍錦濤如果肯放手的話，我早就用帖子請依了，因為龍錦濤對你太倚重，我不好意思跟他爭，只有麻煩你費神偏勞。」
九格格忙道：「爹！您請謝大人來是做我老師的，可不是來替您護院的！」
和親王笑道：「你這孩子別胡鬧，你要學武功幹嗎？倒是家裡的防備必須加強一下，可不能再出事了！」
九格格道：「我自己求了謝大人半天，謝大人才勉強答應了，您又要打岔，既然您無法把謝大人請到家裡來坐鎮，家裡這些飯桶再多也沒有用，倒不如讓我自己學點功夫，必要時也可以應付一下！」
和親王笑笑道：「這事以後再說，文龍！今天你來得正好，小女在龍府認了個乾姊妹回來，把我這些家將都壓下去了，你來替我爭點面子。」
謝文龍果然一怔，連忙向九格格裡去，九格格笑道：「爹！這可不行！」
和親王道：「為什麼？你這乾姊姊是龍錦濤的侄女兒，要是讓她使盡威風，我可太丟人了！」
九格格笑道：「謝大人也是龍大人的人，讓他贏了我這乾姊姊，對您並沒有什麼光榮！」
和親王道：「文龍是替朝廷當差，可以算龍錦濤的下屬，也可以算我的下屬，至少也可以替我們男人爭口氣！」
九格格道：「替男人爭氣固然可以，但是絕不能借重謝大人！」
和親王笑道：「為什麼？難道文龍不是男人？」
九格格笑道：「我這乾姊姊對謝大人久聞盛名，打算跟我一起拜在謝大人門下呢，您找師父來打徒弟，這個氣爭到手也役有意思！」
和親王怔了一怔道：「那你們剛才急著請謝大人進來幹什麼？我還似為你們是想找他較量的呢。」
謝玉茜這時才笑道：「謝大人名滿京畿，不用比我就認輸，我是想請謝大人來作個仲裁，聽說王府的將爺們又出去邀人了，有一位行家作仲裁比較妥當些！」
和親王不悅地道：「難道我的仲裁會不公平！」
九格格笑道：「爹！您自己明白，雖然您每次都是箭無虛發，誰都知道是怎麼回事！」
和親王臉上一紅道：「胡說！我年輕的時候是第一把射手交椅，每次出狩時，都是我追隨皇上護駕！」
九格格道：「那是您年輕的時候，現在可不行了，您摘下了眼鏡，連兩百步外的水牛都看不見，可是去年秋狩時，您居然射中了三百步外的狐狸，那不是碰巧，就是別人給您玩的花樣！」
和親王微怒道：「你更胡說了，那一箭由前心透進去，連聖上都誇我寶刀未老。」
九格格一笑道：「那一箭也只有皇上才相信，您的馬在後面趕，狐狸在前面逃，您的箭除非會彎回頭，才能射在那個部位上，這種哄外行的把戲耍得太笨了，下次再有這種場合，您該叫人把箭從肛門裡插進去。」
秋狩是國家的大典，每次都是御駕親征，陪皇帝打獵那是開玩笑，這些老傢伙縱然有兩手也早已擱下了，可是在皇帝面前又不能毫無表現，於是什麼花樣都玩出來了，好在皇帝也不會認真，因為每次的成績都是他最高，這份高的成績是怎麼得來的他也最清楚！上行下效，維持住天子的尊嚴就夠了，大家都敷衍個場面了事！
儘管大家的肚裡有數，卻誰也不會說出來，可是今天九格格竟當眾掀了他老子的底，弄得他十分難堪，還不能發作，好在做官的人有做官的修養，哈哈一笑道：「你這孩子懂得什麼？」
九格格認真地道：「我雖然不懂，可是我知道您絕不能作個公平的仲裁人，這些大爺們輸急了，什麼花樣都玩得出來，您眼力不行，看不清楚，為了面子又不肯承認，叫人蒙蔽了，豈不是害我乾姊姊吃虧！」
和親王只得乾笑一聲道：「姑奶奶！你這麼精明，我做老子的甘拜下風，看樣子我這個仲裁人必須退位讓賢了！」
九格格立刻道：「替謝大人安座！」
一個從人端一把椅子過來。和親王指指身邊道：「放在這兒。」
謝文龍道：「不敢當。」
和親王笑道：「別客氣了，在小女心目中，你這個老師比我這老子的份量重得多，她不把我趕走，已經是客氣了，如果把你安在別的地方，她會不高興的。」
謝文龍連忙道：「卑職怎敢與王爺同席！」
九格格自然地笑道：「天地君親師乃人之五倫，謝大人今天是以老師的身份列席仲裁，當然應該坐主位，家父只是循禮作陪而且，老師請升座吧！」
謝文龍急著要跟謝玉茜談話，一方面告訴她晚上的事，一方面禁止她胡鬧，可是看她跟九格格交頭接耳，低聲談笑，完全不在乎自已頻頻丟過去的眼色，心裡十分著急，無可奈何地告罪入座！
這場射會與他以前參加的大不相同，雖然一樣的有酒有樂，可是氣氛十分嚴肅，酒菜放在面前，只是做做樣子，很少有人去動它。樂手不是請歌曼聲，度曲催觴的樂妓，樂器也不是牙板管弦，竟是身著戎裝的軍漢與號手，僅在驗射與發射時擊鼓鳴金。
謝文龍還是第一次參加這種正式的場合，雖是小型的私人競技，卻同樣地軍威嚴整，尤其是坐在仲裁人的位子上，心裡不免緊張。
那名侍衛不懷好意地一笑道：「大家恭賀仲裁人一杯，謝大人見的場面多了，必然能做到無偏無私。」
說著舉起酒杯，樂手們金鼓雷鳴，聲威動天，謝文龍口中說著不敢當，手去拿酒杯，卻怔了一怔，因為從人只替他設了座，卻沒有替他安排杯筷，面前只有一付杯筷，卻是和親王用過的。
那名侍衛可能是故意利用這個機會使謝文龍難堪的，因為這種場自雖非正式的官方聚宴，失態仍是很丟人的事。謝文龍畢竟是練武人出身，鎮定自持的功夫修養到家，稍稍一怔後，隨即拱拱手笑道：「兄弟承格格謬讚，已覺不勝汗顏，更蒙王爺雅愛，以仲裁人見命，彌感受寵若驚，然文龍乃是一介武夫，知識譾陋，實不敢當此重任，更不敢接受諸位的隆情賜顧。」
和親王在旁邊坐著，臉上含著微笑，雖然已經發現謝文龍面前沒有酒杯，卻沒有任何表示，也沒有叫人送杯子過來，似乎是存心要看謝文龍如何應付。
那侍衛則更不懷好意地笑道：「這是我們的敬意，謝大人一定是覺得我們的面子不夠，才不肯賞臉！」
謝玉茜似乎也存心要他下不了台，笑向九格格道：「謝大人是雙方的仲裁，只由一方敬酒的確不夠敬意，我們也應該公敬一杯！」
九格格笑著道：「對！難怪謝大人不肯接受，是我們的禮數不周，為表示歉意，我們先乾為敬！」
說完與謝玉茜兩人舉杯一飲而盡，另一邊也搶著喝了。和親王笑著道：「這一杯是大家的公敬，我也應該參加，文龍，這下你可不能推辭了！」
他拿起酒杯也干了，全場都持著空杯照向謝文龍，看他如何表示。謝文龍本來是想拼著失禮，借用和親王的杯子，現在酒杯被和親王拿去了，這才知道是大家故意要考驗他應變的機智！
請客不設杯筷，固然是主人的失禮，可是又不能明白指出，否則就是更大的失利與對主人的不敬！
謝文龍稍微沉吟一下，隨即從容地笑道：「謝某絕不敢當如此厚待，理應由謝某先敬各位才對，可是各位見經喝了，謝某為表示對各位的敬意，只有加倍回敬各位，可是謝某量淺，不勝酒力，無法一一回敬，敬請王爺賜換大爵，謝某喝一大杯以為回敬！」
和親王大笑道：「好！謝大人快人快語，這才是豪士本色，來人！給謝大人換大爵侍候！」
從人立刻送上一尊大銀爵與一對鑲銀的烏木筷子，還給他滿滿的斟上了一爵酒。謝文龍見那銀爵鏤工十分精細，爵中足足有兩斤的容量，酒氣芳冽，竟是陳年的高粱，知道這又是一重考驗，好在他酒量本家，也不在乎這點烈酒，在急鼓中，雙手端起銀爵，一口氣灌了下去。
放下銀爵後，他仍是面不改色，九格格已經在座上鼓掌讚道：「謝大人真了不起，就憑這一手，也足可當京師第一好漢而無愧！」
那名領先敬酒的侍衛這時雖沒有說話，臉上卻現出了欽佩的神色，和親王拍拍手，從人把銀爵換了下去，送上一付普通的瓷盅。
謝文龍也吹了一口氣，他酒量雖大，這個大的杯子，這麼烈的酒，一杯杯的灌下去也受不了。
和親王親切地拍拍他的肩膀道：「文龍，別見怪，剛才是大家故意想開開你的玩笑，才玩出這一手，這個惡作劇在宮庭中很流行，還是皇上想出來的。」
謝文龍微微一怔，和親王又笑道：「廷臣中以翰林院趙學士資望最深，脾氣也最壞。」
九格格道：「趙大人是兩朝元老重臣，連聖上對他也十分尊敬，脾氣大一點是應該的！」
和親王笑道：「可是這老頭子不結人緣也是事實，皇上雖然尊敬他，有時也討厭他過於老氣橫秋。有一次斡林院舉行詩會，皇上也微服參加了，老趙身份最高，皇上曾經由他侍讀伴講，在那種場會上，自然要推他為主席，就在大家公賀的時候，他才發現面前沒有杯子，你沒有看見老頭子當時多窘，簡直是手足無措。」
九格格笑道：「那個時候，連皇上也站著參加大家一起敬酒，他自然緊張死了，聽說散會的時候，他……」
說到這兒，她臉上一紅，止口不說下去了，謝玉茜連忙問道：「他怎麼樣？」
九格格附著她的耳朵低語了幾句，兩個女孩子竟然格格地大笑起來，和親王也低聲道：
「老趙上了年紀，平時上廁的次數就比別人多，他的辦事房裡經常有一個專人給他管便壺，那一次可不能送上去，結果害他朝靴裡灌了滿滿兩靴子的尿……」
謝文龍想想剛才自己的情形，也不禁笑了起來。和親王又道：「那老傢伙動不動就以談書養氣來教訓人，結果那一次可把自己整慘了，憋了半天，好容易才想出幾句話，倒是跟你所說的差不多，說是為感激是恩浩蕩，他要浮一大白，第一關總算被他熬了過去，可是主上親自給他送了一爵酒過去，把他給嚇倒了！」
九格格道：「那酒爵只有謝大人的一半大，酒也沒有這麼凶！」
和親王道：「這倒不能比，趙老頭平時滿酒不沾，那一大杯酒的確能要了他的命，看他皺著眉頭拚命往下吞嚥的苦相，平時的威風一掃而盡，酒還沒有喝完，他就咕咚一聲，倒在桌子上，回去足足養了一個月的病。」
九格格笑笑道：「別的不說，論應變的從容與鎮定，謝大人可比趙學士沉著漂亮多了！」
和親王點頭道：「不錯！文龍，你若是有意立朝，包在我身上，就憑你的才具氣度，混個一二品前程絕無問題！怎麼樣？」
謝文龍連忙站起來道：「多謝王爺抬愛，卑職生性疏野，才具薄弱，實非立朝之器。」
和親王一歎道：「才具是足夠了，龍錦濤跟我談過，說你志不在功名，否則他早就薦舉你了，人各有志，這一點老夫雖然感到很可惜，卻不敢勉強！」
謝文龍這才鬆了一口氣，九格格卻在謝王茜的暗示下催促道：「爹！謝大人是請來當仲裁較射的，您別拉著他盡說些廢話，還是快點進行比賽吧！」
和親王笑道：「是！是！不過這是仲裁人的事，你還是請示謝大人吧！」
謝文龍道：「卑職乍膺此任，對內情毫無所知！」
九格格笑道：「比箭還有什麼花樣呢？對方願意怎麼就怎麼比，我們就怎麼接下來，誰叫我們連勝了兩場呢！」
另一邊席上幾個人都低下了頭，謝文龍問道：「前兩場是怎麼比的？」
九格格關道：「一百步跟兩百五十步，五箭連發，前一場還好，我們只以一箭居先，第二場我們連中五元後，對方的代表只有兩箭中在紅心上，兩箭偏在圈外，還有一箭則更妙了，屆然正中紅心，卻是落在我們的靶上！」
那侍衛紅著臉道：「射錯了靶子是常有的事，只要命中就行了！」
九格格冷笑道：「弓箭是遠程取效的利器，如果連目標都不清楚，將來說不定還會別中自己人呢！這還不夠嚴重的？」
那侍衛道：「兩個箭靶相距不到一丈，一時看花了眼也是很可能的！」
九格格冷笑道：「兩軍對陣時，如果主將臨危，靠你們用箭救急，你一箭把自己的主將射死了，也說是看花了眼，這個理由恐怕難以交代得過去吧！」
那侍衛還想再辯，和親王已沉聲道：「輸了就認輸，還有什麼可說的，你們已經夠丟人的了，這是真功夫的考驗，不是辯嘴勁的地方！」
那侍衛才低頭不響了。謝文龍連忙過：「箭至兩百五十步已經是極限了，再比下去就有一個靠運氣……」
九格格忙道：「不！我這乾姊姊可以有三百五十步的射程，只是他們不敢應戰！」
謝文龍知道以謝玉茜的臂力與手法，的確可以列達那種程度，可是這一來她的武功根底全部洩露了，因為只有練過外門功夫的高手才能有開五石強弓的臂力，只有練過小巧暗器功夫的高手，才能取遠至三百步以外！
謝玉茜如果要保持龍府表小姐的身份，就不能將功夫全洩底，所以一笑道：「射技貴乎准而不在遠，射中之祖養由基，也僅有百步穿楊之說，出此兩百五十步外，已非較技之範圍！」
那侍衛連忙道：「謝大人不愧名家，見解精闢，立論中要，兄弟十分欽佩！」
九格格道：「那麼以後該怎麼比法？」
謝文龍皺皺眉頭道：「仲裁人只許管定高下，使比賽在公平的情況下進行，此外非我所屬。」
謝玉茜卻笑道：「各位將爺不是出擊邀幫手了嗎？等人邀來之後，任憑各位立下題目，我們總奉陪就是！」
那侍衛笑道：「技藝各有專長，完全由我們出題目，小姐似乎太吃虧了！」
謝玉茜傲然道：「沒什麼！只要是真功夫，我們輸了也是心悅誠服的！」
那侍衛略有不懂地道：「小姐均意思是認為我們非要靠不正常的手段才能獲勝了？」
謝玉茜一笑道：「我沒有這個意思，侍衛老爺不必多心，我只是希望各位的題目不要故意難人就夠了！」
那侍衛臉色一沉道：「小姐最好把範圍規定得清楚一點，免得我們提出題目後，小姐又說我們是故意難人！」
九格格道：「我這乾姊姊無所不能，只要在範圍以內，她都能接受下來！」
那侍衛深沉地一笑道：「真的嗎？那我倒想來個別開生面的比法，我們射活靶，不限距離，不限時間，不限方法，以命中的多寡為勝負！」
謝玉茜笑笑道：「聽起來倒是很有意思，能否請尊駕把比賽的方法說得更詳細一點！」
那侍衛笑道：「方法很簡單，我們用一籠鴿子為的，鴿子出籠後，攻方各展身手，看誰命中得多。」
謝玉茜道：「辦法倒是不難，可是雙方同時出手，怎麼知道是哪一邊射中的？」
那侍衛道：「這一點仲裁人自有明決，不用我們操心！」
謝文龍點頭道：「兄弟這點眼力還有，絕不會將成績記錯了。」
那侍衛笑笑道：「仲裁人已經同意了，小姐有何高見？」
謝玉茜沉吟片刻道：「我當然接受，不知是哪一位將爺賜教？」
那侍衛笑道：「在下不才，敬承賜教！」
和親王一怔道：「馬容！你的弓箭並不見得高明，別又替我丟一次大人！」
那侍衛躬身笑道：「士別三日，卑職在近日幸得名師指點，已非昔日吳下阿蒙了！」
和親王哼了一聲道：「最近我就沒有見你用過功，如果是比鬥雞鬥狗，我還相信你有點進步！」
侍衛的臉色一紅，又打了一躬道：「王爺對卑職太生疏了，卑職任職大內，雖然奉旨外調，有許多事情仍是王爺不清楚的！」
和親王臉色一沉道：「你說我管不了你？」
那侍衛連忙躬身道：「王爺誤會了，馬容奉旨來護衛王爺，生殺任免之權都有王爺之手，卑職只是說定期操練時，所學的功夫未曾向王爺稟明，自然這種小事也不敢煩擾王爺，不過請王爺相信卑職這一陣絕不取再報王爺虎威！」
和親王這才緩了一點道：「假如你又輸了呢？」
馬容肅然道：「那就是卑職有虧責守，聽憑王爺處治！」
和親王瞧他說得如此認真，不像是開玩笑的樣子，再者也實在想贏一場扳扳面子，乃笑笑道：「好！我瞧你的，假如你勝了，老夫以兩百黃金為采，如果你輸了就當心你的腦袋！」
謝文龍一怔道：「這不過是遊戲小事，王爺似乎看得太認真了！」
和親王一拍桌子道：「不是遊戲，他身任禁宮侍衛，如果沒有一點真才實學，怎麼能夠負起護衛聖駕的任務，砍他的腦袋不算冤枉！」
馬容肅然出場，朝謝玉茜一拱手道：「敬請小姐賜教！」
謝玉茜從容起立，走到台下，雙方同時向謝文龍彎彎腰，馬容抬抬手，立刻有人捧上一籠鴿子，放在謝文龍面前，馬容拱手道：「請仲裁人先行驗的！」
謝文龍倒是很仔細地下座看了一遍，籠中共有十一隻健鴿，每頭都是毛羽輝亮，精神飽滿，看後點點頭。
馬容道：「仲裁人下令後，就開箱縱鴿，等鴿子全部出籠後，雙方開始出手，以射中的多寡為勝負！」
金鼓雷鳴聲中，謝文龍手持送來的令旗朝下一揮，司籠者立刻油開箱蓋，倒轉竹籠，台前只見群鴿飛舞。
謝玉茜引弦控關，箭無虛發，一箭一鴿，沒有多久工夫，十一頭鴿子全部被她射了下來，馬容只放了一箭，而且還落了空，以後他連搭箭的時間都沒有，一手持弓，一手空抬，滿場亂跑去追鴿子，每次都是追到飛鴿底下，抬起弓來還來不及援姿勢，謝王茜的箭已經到了！
金鼓止歇，地下散著十一隻鴿屍，九格格在座上樂得眉飛色舞，把一雙手都拍紅了。謝玉茜繳弓回到台上時，她一把拉住就道：「妹姊！你真了不起，這一場大獲全勝，殺得他們片甲不留，真是給咱們女人爭氣。」
馬容仍是站在台下，臉上全無表情，和親王氣得臉色鐵青，厲聲喝道：「你還不滾回來！」
馬容淡淡地一躬身道：「卑職等待裁決後始敢覆命！」
謝文龍朝謝玉茜問了一聲，同時也向她使使眼色，叫她不必過分炫弄，給對方留點餘地！
謝玉茜笑笑表示沒有異議，對他所使的眼色卻裝作沒有看見，謝文龍無可奈何，只得令雙方將弓箭準備好，相距五丈站定，然後命人將鴿籠抬到二人中間的三角頂點上，距離約有十來丈處放好。
和親王厲聲喝罵道：「不害臊的東西，你只發了一箭，而且還落了空，驗個屁。」
馬容仍是平靜地道：「今日之仲裁乃是謝大人，自然要等謝大人宣佈後，始能作準！」
謝文龍本來也想宣佈結束了，因為這一場勝負甚明，連三歲孩子也看得出誰勝誰負，可是馬容的態度使他感到事態不如尋常，尤其是他身為仲裁人，倒是不能貿然作決定性的宣佈，因此他沉著地道：「將靶的呈上來！」早有巡場的人員將十一頭鴿屍拾起，用一個木盤盛了，放在他的面前，謝文龍將死鴿拿起來，一一詳細檢查後，大聲宣佈道：「九比二，馬侍衛領先七的！」
和親王在座上一震，九格格卻叫了起來道：「謝大人，你的仲裁沒有問題嗎？」
謝文龍淡淡地道：「格格如果懷疑謝某的裁決，不妨自己來檢查一遍！」
九格格叫道：「不必檢查，誰都看得清清楚楚，這十一頭鴿子全是謝姊姊射下來的！」
謝文龍道：「格格所見不差，可是較射之重點乃在中的與否，並不一定要射下來！」
九格格道：「謝大人剛才宣佈對方中九的，可是我記得對方只放了一箭！」
謝文龍搖頭道：「格格錯了，馬侍衛也發出十一箭，只是另外的十枝箭改由箭筒發出而已！」
九格格一征道：「什麼箭筒？」
馬容笑道：「箭筒是一種裝在袖子裡的武器，利用機簧的力量發射，舉手即能傷人。」
九格格叫道：「原來作用的是袖箭，那可不能作數，今天是正式比箭，又不是比暗器！」
馬容笑道：「袖箭也是射技之一，與規格並無不合，箭會旨在較射，並不是比力氣技弓！」
九格格還想說話，謝玉茜拉了她一下道：「既然仲裁人有了決定，我們自當遵守！」
九格格不服氣地道：「他們要賴成就不行，謝大人，你一定要主持公道！」
謝文龍和顏悅色地道：「我認為這裁決很公道了，袖箭當然是箭的一種，馬侍衛在舉手之間，十發而九中，這是很了不起的技藝！」
九格格想了一下道：「就算仲裁人判定袖箭合格，可是他才中九的，謝姊姊卻中十一的，在數量上已經勝過對方，怎麼判我們輸呢？」
謝文龍道：「馬侍衛雖然十發九中，卻在謝小姐之先，因此謝小姐只有兩箭是作數的！」
九格格道：「一隻鴿子身上中兩枚箭，怎知誰先誰後？」
謝文龍笑道：「這一點絕無疑問，除了第一箭外，每次都是馬侍衛先出手，袖箭的速度比弓箭快，當然是馬侍衛中的在先！」
龍格推轉問謝玉茜道：「謝姊姊，你怎麼樣？」
謝玉茜淡笑道：「我認輸！」
九格格氣呼呼地坐下道：「你認輸了我還爭什麼？」
謝玉茜笑道：「反正我們已經勝了兩場，輸了這一場也不過是二比一，馬侍衛可是輸不起，假如他輸了這一場，王爺要摘他的腦袋呢。」
和親王哈哈一笑道：「照理說馬容這一場贏得並不光榮，不過他能想出這種絕方法，不能不說他有點鬼聰明，回頭到帳房上支一百兩黃金！」
馬容躬身道：「謝王爺賞賜！」
說完才趾高氣揚地回到座上，謝玉茜卻對他微微一笑道：「馬侍衛，你贏了一場，面子也爭足了，那一百兩黃金的來頭我想討個人情，馬上就要過冬了，京郊有許多貧苦人家連寒衣還沒有著落呢！您捐出來做場好事吧？」
馬容怔了一怔才道：「官府每年都有冬賑，用不著我們多事！當然我並不在乎這份賞賜，因為是王爺的厚賜，我覺得應該拿出來跟府上的將爺們慶祝一下！」
謝玉茜冷笑道：「朱門酒肉臭，路有凍死骨，把這份賞金移作善舉不是更有意義嗎？」
馬容仍然道：「我得的采金，如何花費是我的事，謝小姐似乎管得太多了！」
謝玉茜沉下臉道：「馬侍衛，我跟你商量是給你面子，一定要扯下臉來講話，只怕你得不到采金事小，還得丟上頭顱！」
馬容一拍桌子道：「這是什麼話？勝負由仲裁人公開評定，敝人是憑真本事賺來的采金。」
和親王連忙喝道：「馬容，不得無禮，這裡豈是你大呼小叫的地方！」