正文 第二十四章 文 / 司馬紫煙
這兩個人倒了下去，杜雲青已經衝進了洞門。
甘鳳池與陳芸娘也跟著要進去，回頭看見白紉珠與幻小如被渡邊武夫率領了幾個東流劍土截住了。
已經在橋頭為路民瞻掠陣的陳四公公看見後面的人突然發動了突擊，而且都已凌空飛渡了過來。
雖然不知道他們是為了什麼，改變戰略而孤單深入，但知道一定有了重大的變故，老頭子也不再閒著了。
一閃身就飄了過來，出手就是煞著。
他使的是一根風磨銅早煙桿兒，堅逾精鋼，份量沉重，招式怪異，出手精妙無比。
銅煙桿首先逼向一黑衣人，直搗中宮。
那名忍者門下舉剝去封磕，噹的一聲，倭劍砍在煙桿上，才發現這老兒的碗動強得驚人，劍被反震彈起。
口中叫聲不妙，身形待往後退，銅煙袋已伸了進來，敲在他的腰上，那似乎並沒有什麼新奇，因為四尺來長的煙袋已經伸到了底。
雖然對方勁力足，卻不是利器，撞在胸膛上，只是重重地敲撞了一下，震得氣血浮動而已。
他想利用這一撞之勢加速退開，那知對方突而使了狠勁兒，銅煙袋竟已牢牢地粘在他的胸膛上。
這一驚非同小可，雙手握住了煙袋，想推出去。
那知道技銅煙袋已被燒得通紅滾燙，雙手像握上了一根灶紅的銅條，燒得吱吱直響，臭煙直冒。
而粘在煙袋上的胸膛也傳來了熾熱的灼覺，痛得他哇哇直觀，雙腳亂跳。
在慌亂中，陳四公公忽然撤去了粘勁兒，使他的雙手放開了，凝聚的一口護身真氣也因為雙手的突然能行動而為之一洩，那正是陳四公公等待著的機會。
煙袋一擺，篤的一聲，敲在那傢伙的腦袋上，勁勢更強，接著入就倒了下來。
五名黑衣人合戰路民瞻，見同伴倒下了一個，立刻有兩個人分了出來，持著長劍，怪吼著攻向了擔柴叟。
陳四公公豈是省油的燈，旱煙袋順勢撩出，那兩個人知道厲害，不用招架的方式去硬碰了。
他們練就的聯手合擊自成一套，雙劍交錯，交叉成一個叉字形，由底而上，接住了那枝煙管。
陳四公公想要收回煙管，可是被兩個用長劍交叉夾住了，一時竟也抽不回來，陳四公公冷笑道：「殺胚，你們用這種方法，就能困住我老頭了嗎？」
不知他如何用勁兒的，煙袋斗中冒出了一蓬火星，那是燒著了的煙絲，爆成一片火星罩向對方而去。
血肉之軀，自然不能與烈火抗衡，這一蓬火星的勢子又快，突地罩了過來，連躲都沒法子。百忙中他們只有棄劍回掌，護住了自己眼睛，這是一種本能的動作，也是唯一保全他們對自己的防衛。
這個動作在對一般人是算反應快的，但是面對著陳四公公以內力震出的火星，那還是嫌慢了一點。
那火星比他們的手更快一步沾上他們的臉，而他們的手掌按上去，使得火星粘得更緊，頓時痛得大吼大叫起來。
陳四公公的煙桿兒卻不理這一套，這位老前輩行事一向是乾淨俐落，不受江湖規矩的拘束。
所以他也不會因為對方已經受了傷，無法抵抗而心軟，旱煙桿夾著深厚的內勁一戳一敲，兩個傢伙立刻停止了叫嚷，懷然倒地。
剎那間已經五死其三，剩下的兩個慌了手腳，路民瞻奮起神威，寶刀揮過，一名黑衣忍者腰斬為兩戳。
只剩下一個亡魂喪膽，厲吼了一聲，揚手擲出十幾點黑色花貼，一半攻向路民瞻，一半攻向陳四公公。
這兩位江湖高手自然不會被這種暗器所乘，何況對方的手法並不高明，但是因為不知道是什麼東西，他們不敢用手去接，而且因為旁邊還有人在交戰，他們不能躲閃，怕黑點飛過去會傷及紀小如與白紉珠。
因此他們只有用兵器在身前舞起一片光幕把那一蓬黑色的細粒都擋了下來。
那知這些黑色的細粒竟是一種忍術法器，落地後波波連響，化成一團團的黑色煙霧，越擴越大，迅速就結成厚厚的一片。
陳四公公怕這片黑霧裡有毒，閉住氣一個急躍，拔空而起，在空中看見路民瞻也跳了出來。
但是渡邊武夫那些人對黑霧卻不以為意，仍是圍住紀白二女力攻不已。
陳四公公落地後，才發現那個黑衣忍者已經藏身在黑霧中不知蹤跡，才曉得那傢伙只是藉此機會逃命而已。
不由得笑罵道：「沒出息的東西，路五，你去幫兩位姑娘，老頭子去問問他們是怎麼回事。」
甘鳳池與陳芸娘雙劍並發，已經殺退了兩個攔阻的人，在想衝入右邊的洞中，卻被陳四公公叫住了：「慢，你們是怎麼順事，一聲不響就衝了過來。」
陳芸娘道：「爹！有話慢慢說，杜大俠已經進去了，我們要快點前去拉應他。」
陳四公公道：「大夥兒都進去了有什麼用，外面有三個人就截住了，難道就丟下不管了。」
這兩口子一時顯得很為難，頓了一頓，甘鳳池道：「娘子，你先跟老爺子在外面招呼他們一下，我去看看杜老弟。」
說完揮劍前行，陳姜姐見那邊的三個人在十幾名扶桑劍士的圍攻下已有不支之狀，只得揮劍反撲。
陳四公公見渡邊武夫領著那批劍土，慢慢地想把他們逼進黑霧中去，心中一動，連忙大喝道：「他們在霧中有鬼，別進去。」
儘管他招呼得快，可是白紉珠已經被兩名劍士合力捲進了黑霧，只聽見一聲驚呼，就沒有動靜了。
老頭子煙桿飛舞，擋住了兩柄劍，總算及時拉住了紀小如，沒有再被逼進去，紀小如急忙叫道：「珠姐姐，你怎麼了，是不是受了傷。」
霧中毫無回音，紀小如急憤交加，一聲清嘯，身子拔空而起，劍光下罩，攻向了渡邊武夫。
這正是她父父屠龍劍客紀秋夫的屠龍劍式中的精招，神龍擺尾。
紀小如在急怒中使出，尤見威力，渡邊武夫揮劍迎架，雖然擋開了正鋒，卻仍然被劈碎了箍頭的布巾砍下了一苗頭髮。
渡邊武夫駭然退後，似乎沒想到這個女子的劍招會變得如此厲害，看看地下的斷髮，再看看紀小如，他仍然有點難以相信的道：「小姑娘，好劍法，你是跟杜雲青學的？」
紀小如沉聲道：「杜大哥的劍法沒有人學得會，而且杜大哥一劍出手，從也沒有人能逃過活命，剛才是我家傳的屠龍劍式。」
渡邊武夫哦了一聲道：「中原除了杜雲青之外，居然還有這麼厲害的劍法！」
這個人心計很深，處處都不放過挑撥的機會。
他這番話的用心極惡，意思是說中原只有一個杜雲青夠談劍，此外再無好手，雖然也棒了紀小如一下，但是更容易激起別人的反應。
只是這次他卻用錯了地方，在這邊的幾個人，對杜雲青都極為尊重，絲毫不為他的話所動。
而且陳四公公還呵呵一笑道：「渡邊武夫，你說這種話可見你孤陋寡聞，中士武學源遠流長，尤其對於劍之一道，名家更多，那一家都有精僻的招式。」
渡邊武夫故意又哦了一聲道：「敝人對中原的武學並不清楚，這是聽玉龍寺的人說的，他們說中原的劍術，只有姓杜的還拘資格稱得上是個人物。」
陳四公公居然道：「不錯，這話也說得過去，因為杜雲青給了他們相當大的威脅，玉龍寺中的人死在他手中不少，不過玉龍寺的人也不夠資格評論中原的武學，他們對中原劍法的瞭解也僅止於皮毛，沒遇過真正的高手。」
「哦！玉龍寺縱橫中原數十年，八大門派，三十七家門戶臣服其下，只有一個杜雲青敢跟他們正面作對，假如還有名家，那些人上那兒去了？」
陳四公公道：「劍在人為，高深的劍法，若不是其人，仍然施展不出威力的，正如中華的文明悠久，諸子百家之學，博大精深，卻很少有人能學得齊全，百家精通的，讀書的人千千萬萬，夠資格稱為宿學通儒的卻沒有幾個人，你遇上一個半瓶醋的讀書入，就其所知所能來評論中華的文化，同樣的也難以正確，你假如因此說中華的文化膚淺，只表示了你自己的膚淺。」
渡邊武夫道：「對中華的文化，敝人不敢冒險，朱舜水先生把陽明之學傳到敝邦，無人不欽佩萬分，但是對中原的武學，本人卻會敬不起來，一個玉龍寺，已經橫掃中原，可是玉龍武學，在敞邦並不能算是絕頂。」
「難道你們跟玉龍寺較量過？」
「不錯，敝邦好手與玉龍寺的幾位護法切磋較量過，勝負互見，不過爾爾。」
陳四公公笑道：「玉龍寺如果真能橫掃中原，為什麼還會問你們求取幫助呢？你看不起中原武學，紀姑娘一劍斷髮，你又作何解釋呢？」
渡邊武夫笑笑道：「敝人不否認剛才那一劍頗有威力，但是還不見得就能壓倒敝人，由於我輕敵太甚，沒料到她會有此造詣，才略略吃了點小虧，我相信這位姑娘的目的也不是僅僅削髮示敬，她的目的是要我的命，但是差了一兩分，只削掉了我的一絡頭髮，由此可見，這招劍法尚不足以構成敝人的威脅，假如再來一次，就連削髮之失都不會有了，不信盡可一試。」
陳四公公笑道：「閣下有機會的。」
紀小如急道：「陳老爺爺，跟他說那些廢話幹嗎？紉珠姐已被他們所害，我們要替紉珠姐報仇。」
陳四公公道：「紀姑娘，既然來了，每個人都該把生死的事看得開一點，不必談什麼報仇的話，我們今天殺死他們的人更多，如果講到報仇，我們有十條命也不夠抵價，我們是應兩位文夫人之請，為琉球驅除海寇而來的，他們是海寇，就是我們要清除的對象。」
渡邊武夫大聲笑道：「不錯，到底是武林前輩，見解高人一在場合下，強存弱亡，生死全靠自己的本事，無所謂仇不仇了，你們殺死了我們那麼多的人，敝人也沒說過一句報仇的話。」
紀小如怒聲道：「你的這些人只是你們的工具，我了你會心痛，但是白姐姐卻是我最親蜜的姐妹。」
渡邊武夫冷笑道：「說得好，月野流的殺手只是為金子而殺人，性命不像你們看得那麼重，因此我們的人死了等於白死，既然你們把同伴著得那麼重，就好說話了，聽說那個女子是杜雲青的妻子，這消息正確嗎？」
紀小如道：「不錯，那又怎麼樣？」
渡邊武夫笑道：「不怎麼樣，我們跟玉龍寺有過合約，殺死杜雲青，他的首級可以換取十萬兩黃金，殺死他一個妻子，就只有一千兩黃金，不過能生擒下一個人，卻有五千兩黃金的代價。」
紀小如不耐煩的道：「你說這些屁話是什麼意思？」
渡邊武夫笑道：「沒什麼意思，只不過告訴你，你們活著交出去比死了的屍體值錢。」
紀小如的腦子轉了一轉，總算明白了他的話，神色不禁為之一振道：「你是說我珠姐姐沒有死？」
渡邊武夫道：「一千兩黃金與五千兩黃金的差別很大，再簡單的人也分得出輕重多少的，順太郎。」
最後三個字是朝著黑霧中叫的。
霧中答應了一聲，渡邊武夫又吩咐了幾句，那個施放黑霧，唯一生存的黑衣忍術修者在黑霧的邊緣出現了。
他的手中挾著被制住的白紉珠，另一手則握住了一柄倭劍，鋒刃橫貼在白紉珠的頸下。
渡邊武夫嘿嘿冷笑道：「各位看清楚了，敝人並沒有說謊騙人吧。」
紀小如想衝過去，可是渡邊武夫卻冷冷地道：「如你上前一步，順太郎就無法兼顧，他不能不放棄到手的五千兩黃金，就只好賺一千兩了。」
陳四公公倒很沉得住氣：「渡邊武夫，你要幹什麼？」
渡邊武夫笑道：「很簡單，敝人想多賺五千兩黃金。」
陳四公公冷笑道：「你是說可以把白姑娘放回給我們，換取一萬兩黃金？」
陳四公公笑道：「各位也許拿得出這麼多金子，可是現在卻未必帶在身上，總不能要我們跟各位到中原去領取，再說我們已經跟玉龍寺立了合約，就不能再跟各位交易，月野流的信譽一向是很好的。」
陳四公公道：「你既然不想跟我們談交易．自然也不會放人，還有什麼可嚕囌的？」
渡邊武夫道：「敝人不是說過了嗎？敝人想用這位白姑娘向玉龍寺索取萬兩黃金的酬勞。」
「那是你們的事。」
「玉龍寺早先開出來的價格是殺死一人價值千兩，生擒一人值價五千，因此我們手中只掌握著五千兩，必須再加上這位姑娘才值得萬兩。」
說時用手指指紀小如。
紀小如道：「那你就來把我一起捉了去。」
渡邊武夫笑道：「敝人本來是有這個意思，所以才一直沒有用殺手來對付你，那知道交手上後，發現你的劍還真不錯，生擒頗為不易，尤其是你剛才所使的劍式，凌厲異常，如果要想活活的制住你，恐怕敝人還得犧牲一兩名好手來引你發劍，敝人在旁出手才有機會。」
紀小如怒聲道：「活見你的鬼，本姑娘絕不會讓你如意的，即使本姑娘力不能敵，也會拼了一死。」
渡邊武夫笑道：「你放心，那是在萬不得已的情況下，敝人才肯殺死你，最好是你自己放下兵器，束手就擒。」
紀小如瞪大了眼道：「你是不是神智有問題？」
渡邊武夫笑道：「敝人身為月野流十大主持之一，處事自然要清醒冷靜，才能擔負起這個職責，怎麼有問題呢，敝人現在就是跟你對搏上一下，用四千兩搏你的五千兩，你如果放下兵器受制，敝人就贏了五千兩，否則就貽上個四千兩。」
紀小如道：「你腦子裡究竟在打什麼主意？」
陳芸娘卻已知道了渡邊武夫的意思，連忙道：「紀姑娘，這個人想黃金想得瘋了，不要去理他。」
渡邊武夫卻笑笑道：「甘夫人，這件事關係著他們本身的生死，你最好讓她們自己去決定。」
陳芸娘怒道：「渡邊武夫，你也算一派武林的宗主，怎麼行止如此卑鄙？」
渡邊武夫笑道：「敝人身為八幡船幫主人時，自然會講究武德，但是輪到為月野流執事門主時，卻只講究目的，不計其他，這就叫因勢制宜。」
紀小如惶惑地道：「甘夫人，他究竟在揭什麼鬼？」
陳芸娘想了半天才歎道：「好吧！這事情我們的確不便代你作主，他要你棄兵受制，否則就要殺白姑娘。」
渡邊武夫笑笑道：「你若是答應了，我們就賺了一萬兩，你若是不答應，我們就損失了四千兩，因為一個死人只能值一千兩黃金了，所以這是以四千兩搏五千兩，非常公平的，你的意下如何了」
紀小如冷笑道：「原來你是這麼算的，可真是好算盤！」
渡邊武夫笑道：「好在我們至少還可以落焉千兩，如果再拚命殺了你，就有二千兩了，不會吃太大的虧。」
紀小如道：「我如果棄劍受制又如何呢？」
渡邊武夫笑道：「沒什麼好處，至少可維持你們兩人不死，至於玉龍寺把你們要了去，是否會殺死你們應當知道了。但是我想他們是不會殺死你們的，否則他們不會多化費四千兩黃金來要個活口，可是你若不肯投降，這位白姑娘是死定了，我會下令立刻殺了他。」
紀小如道：「你下令好了，我不是見死不救，而我救不了她，你們的條件簡直豈有此理，我棄劍投降，對珠姐姐毫無幫助，只是多貽一個人進去，我相信她若明白，也不會怪我的。」
渡邊武夫笑笑道：「她只是穴道受制，耳目未受影響，神智也很清楚，聽得見你的話的，既然你決定了，我也不再多說了，白姑娘，你聽清楚了，不是我要殺死你，是你這位好姐姐要你死的，順太郎，動手吧！」
紀小如叫道：「等一下．渡邊武夭，我要把話說清楚，我並不要殺死珠姐姐，如果用我來交換珠姐姐，我都可以答應的。」
「你跟她的身價一樣，換來換去有什麼用呢，敝人要的是你們兩個人的一萬兩身價，而敝人此刻已經掌握了一半，用這一半來換你那一半。」
陳芸娘冷笑道：「那是你的想法，我們卻不能照你的算法，白姑娘失陷是我們的疏忽，但我們總不能丟了一個還又送上一個，你若是聰明一點，也不會提出這種笨交易！」
渡邊武夫冷笑道：「敝人若是認為此舉對你們全無好處，也就不會提出來了。」
紀小如道：「這對我們有什麼好處？」
渡邊武夭道：「保全白紉珠的性命，給你們有個活下去的，也許在我們手中，也許在我們交給玉龍寺之後，你們自己可以設法脫逃，別人也可以救你們出來，可是你若不答應，就是扼殺了白紉珠的生機了，當然在你或許是求之不得，因為你們都是杜雲青的妻子，等於也是情敵，能夠少掉一個分享丈夫的女子，總是件好事。」
紀小如怒叫道：「你胡說，我們姐妹之間情逾手足……」
渡邊武夫笑笑道：「就算是敝人胡說吧，反正她自己失手被制是她的學藝不精，運氣不好，叫你犧牲了自由來換取她的生命，是沒有道理的，你不答應，誰也不能怪你，順太郎，下手吧。」
那黑衣忍者把刀鋒在白紉珠的頸子下拉了一拉，試一試它鋒利的程度，然後又看看刀，露出一付滿意之狀。
雖然明知是做作，紀小如卻已經受池，厲聲叫道：「住手，不許你們這麼作賤珠姐姐！」
渡邊武夫笑道：「這一刀下去，敝幫就損失了四千兩黃金，這是敝人賭輸的，怪不了誰，可是四千兩黃金是筆很大的財富，我們總得要慢慢欣賞一下。」
白紉珠的頸子下已經被劃破了一道淺淺的血痕，當順太郎還要劃第二下時，紀小如終於大叫道：「好！你們贏了！」
她拋下了劍，走了過去。
順太郎果然住了手。
渡邊武夫笑笑道：「好死不如歹活著，紀姑娘果然想通了，你救了白紉珠，對你只有好處，因為你可以得到她終身的感激，如果你眼睜睜地看看她被殺，不僅將使自己內疚，杜雲青也不會諒解你的。」
紀小如沉聲道：「你若是存著這個心就錯了，我雖然保住了珠姐姐的性命，但她不會感激我的，因為她並不能活下去……」
渡邊武夫道：「這倒不見得，玉龍寺能出高價買取你們的活口，就是不想要你們死……」
紀小如冷冷地道：「玉龍寺不會殺她，是她自己不想活，你們受玉龍寺的邀請來對付我們，必是對我們有個瞭解，那就該知道珠姐姐的外號。」
渡邊武夫笑道：「你們來的人太多，敝人未能—一調查，你們兩個人是主要對象，敝人倒是問得清清楚楚，這位白紉珠姑娘是寒星門主白玉霜的侄女兒，學的是寒星門中的兵法，是這一代的寒星刀。」
「好！你知道這些就行了，寒星門下弟子是不准失敗的，只要落敗於人，就非死不可，那是寒星門中的規定，珠姐姐失手被擒，你們不殺她，她生活不下去的。」
顯然他是知道這一條規矩的，因此他征了一段時間後才笑道：「好在她並沒有落敗，是順太郎把她陷在黑霧中，使她看不見，再制住了她的穴道……她濁敗於武功不如……」
紀小如道：「這是你的想法，她的想法卻不見得如此，現在她是穴道被制，不信你拍開她的穴道著，她一定會自己處置自己。」
渡邊武夫道：「那你為什麼又要為他棄劍投降呢？」
紀小如道：「我知道你們握住我們的目的，無非是想用來要脅我杜大哥。」
陳四公公一歎道：「紀姑娘，你明知他們的用意，為什麼還要上當呢？」
紀小如苦笑了道：「老爺爺，您想杜大哥會不會為了我們而跟玉龍寺妥協呢？」
陳四公公搖頭道：「老頭子想杜大俠不是那種人。」
紀小如笑道：「但是他們不相信杜大哥曾捨得下我們，所以我乾脆讓他們高興一下，看看他們是否能要協得了杜大哥，到那個時候，只怕他們會後悔了。」
渡邊武夫已經把紀小如的穴道也點上了，交給了順太郎，吩咐把把兩個女孩子都帶進黑霧中去。
然後回頭朝陳西公公等人笑道：「敝幫受玉龍寺之托，只為了擒住那兩個女子，現在已經得手了，各位也可以自便了。」
陳四公公一怔道：「什麼？你們不想再打下去？」
渡邊武夫道：「月野流只做有代價的事，玉龍寺並沒有為各位另外出價，因此敝人也不想跟各位再拼下去，當然，如果各位不讓我們把人帶走，敝幫為了保護既得的利益下，少不得只有跟各位糾纏下去，但是此時此地，各位應該是以玉龍寺的人為主要對象，沒有跟我們拚命的必要，因此我們目前就到此為止吧！」
說著他把手下的劍士都召集過來，排成一列，似乎只為防止他們過來搶人，卻沒有再動手的意思。
陳四公公與陳芸娘、路民瞻都怔住，不知如何是好，他們雖然經驗豐富，但也想不透對方的企圖。
不過就在這個時間，進入石邊洞中的甘鳳地卻又提著劍出來了，看見兩位女孩子被執，也是一怔道：「怎麼？白姑娘與紀姑娘被他們擄去了？」
陳會娘急道：「鳳池，你怎麼出來了，裡面的情形……」
甘鳳池道：「沒有，我只看見幾具屍體，想是死在杜兄弟的寒劍之下的。」
「怎麼會沒人呢？我們看見他們有好幾十個退進去的。」
「我不知道，我從頭找到底，就是沒有一個活了。」
「那麼杜大俠呢？」
「也不見影子，不知道上那兒去了。」
渡邊武夫忽然笑了道：「各位如果想知道，那敝人就告訴各位好了，玉龍寺的大隊也到了，只因為聽說你們那邊有一條船，是昔日台灣延平郡王的座艦赤龍號改裝的，炮火十分猛烈。
白龍老仙長就動了念，想據為座艦，因此定了個計，分聘部分人，佔據漁夫島設伏，如果你們攻進來，他就設法奪取那條船，如果你們不登岸，他就另行設法，誘你們登岸，他再來劫船。」
甘風池聽得心頭一震。
杜雲青的推測果然沒錯，玉龍寺的主力全來了，芙蓉與徐明他們遲遲還未響應，一定是遭到了伏擊。
渡邊武夫得意的又道：「不過你們也真不錯，趁著濃霧直撲漁夫島，裝作聲勢赫赫，害得玉龍寺把大批的主力都移到了島上，準備引誘你們登岸的，那知道你們只來了九人，把大部分的力量都留在海上，戰志超發現了這種情況，把誘敵的工作交給了我們，自己早帶了人乘船出去配合白龍老仙長，襲取你們的三條大船人。」
甘風地道：「那怎麼可能，他們根本沒有船，我們已經把兩條大船都毀了。」
渡邊武夫笑道：「毀的是我們八幡丸的船，玉龍寺的兩條大船根本就沒靠近來，泊在海夜光島。」
甘鳳池呆住了道：「那戰志超他們又怎麼離開的？」
渡邊武夫道：「他們那邊的洞穴裡有一條秘密水道，通向漁夫島的絕壁洞口，那兒的地勢隱僻，礁石密佈，誰也不會注意，而且木製的舟楫也無法行駛，他們安排了一種很奇妙的浮海工具。」
甘鳳池道：「舟輯不渡的地方，還有什麼浮海工具？」
陳四公公道：「我知道，那一定是皮筏，是用牛皮鞣制後，縫成皮袋，吹了氣再加以密封，就成了一個個的氣囊，用木條釘成架子，構成很多枕頭大的方格，每格內繫上一個氣囊，再在架子上鋪下平板，就成了一具皮筏，西北地方，河流湍急，舟輯不行，就用這種東西渡河的。」
渡邊武夫點頭道：「不錯，中華人士智慧之高，是令人欽佩，敝族所領的八幡船隊流海數代百餘年，也沒有見過這麼巧妙的浮水工具，那的確妙用萬分，神奇無匹。」
渡邊武夫的臉上流露出欽羨之色，那是一種由衷的欽佩，搖頭歎息著道：「拿皮充氣，浮力極大，同時吹上氣，不用時可以招疊起，一具載重千斤的皮筏，只要二三十個皮囊，一個人就能帶著走了。
皮革堅韌，不怕尖銳的礁石撞擊，浮力大，不會沉沒，我們航海的人，每年死於覆舟者不計其數，只要船上帶了這麼一件寶貝，縱然大船翻覆了，人員都可利用這個飄浮在海上，再大的風浪也不會沉沒，緊急時每人抱一口皮囊，用以保生，等到風浪平息後，集合人手，把那些皮囊歸納排列，就可組成一具皮筏，飄越重洋而歸……」
路民瞻不耐煩地道：「這麼一個簡單的東西，你們居然當作寶貝。」
渡邊武夫笑道：「你們見了不以為奇，但是我們卻的確視為奇珍，尤其是我八幡船幫，因為如何皮革揉制得那麼堅韌，如何能密縫而不漏氣，都是一種難得的學問，甘大俠，你雖然是見過此物，但是製造的方法，恐怕也未必清楚吧。」
甘鳳池道：「我要知道這些幹嗎？目前我急切要知道的是杜大快上那兒去了。」
渡邊武夫笑道：「你不重視這些，敝人卻視同珍寶，我們犧牲了這麼多人的性命，換取的代價就是製造皮筏的秘法，以及五十個制好的皮囊。」
陳四公公冷笑道：「你們花的代價太大了，只要到西北去，化上十兩銀子就能買到五十個皮囊。」
渡邊武夫苦笑道：「不錯，敝人知道這玩意兒的價值的確不高，只可借西北深處中原內陸，不通海船。」
「那也不見得就難住你們了。」
「通海船的地方，我們集中全力，還可以搶攻上去，掠劫幾個匠人，逼取那個秘密。」
甘鳳池憤然道：「十兩銀子你們也捨不得花費，非要動手搶掠不成了。」
渡邊武夫搖搖頭道：「甘大俠，如果花錢能買得到，別說十兩銀子，十萬兩銀子我都肯拿出來，但是痛苦的是我花了十萬兩銀子，仍是找不到一個人肯為我買來這個秘密，中華的人好像對我們成見太深，從不與我們交易。」
「那是你們自己不好，從前明開始，你們就在閩浙沿海成群結隊的劫搶姦淫，無惡不作，我華夏人民，把你們稱為倭寇，還有誰會跟你們交易，抓到一個就很不得千刀萬割，這可怪不得我們。」
渡邊武夫訕然地苦笑道：「是的，這當然不怪貴邦的人士，所以敝人付出了兩百餘條生命的代價來換取這一點不值錢的秘密。」
甘鳳池道：「你不要太誇張了，我們承認今天殺死你們不少的人，但最多也不過是百餘而已，你加了一倍出來。」
「甘大俠，我並沒有要你們償命，何必多加呢？但我們的確是付出了兩百多條生命，在此之前，我已經派出了百餘人，想盡了方法喬裝前往中原西北就為了要取得這個秘密，可是那些人沒一個回來的。」
甘鳳池道：「那當然了，中華的人都恨死你們了，還能容你們前往，何況你們是外邦人民，未得官府尤難而擅入中華，本來就是違反我國法律的！」
渡邊武夫道：「那些人都是精選的，深通華語，習慣華俗，與中華的人一般無二了，而且他們已經避過了很多人的耳目，已經到達河北了，大半的人都是在皋陶被殺的。」
「是誰殺死他們的？」
「玉龍寺的人，敝邦的人要想瞞過中原的人不成問題，要想騙過玉龍寺卻很難，因為他們在初次接觸時就探悉了敞人的企圖，利用守株待兔的方法，守定了西北那幾幾個專門製作皮筏的土著人家，只要有人前去探詢這個製法，或是向他們訂購皮囊時，已經落入他們的監視。」
甘鳳池想了一下才道：「這不是什麼了不起的發明，你們學了去，最多也只能用於海上覆舟求生之具，我不想干涉你們取得。」
渡邊武夫苦笑道：「可是敝人的八幡船幫卻亟須取得這個秘密，玉龍寺以此為脅，當作奇貨可居，為了這個，敝人已經付了太多的代價。」
「現在你們已經拿到了嗎？」
「拿到了，戰志超在離開前去脅助白龍仙長突襲海上的大船時，就把那份秘密交給了我，代價就是拖延各位一陣，使他能夠順利地離開，可是敝人想到為了這點東西，受了玉龍寺如此的勒索，心中實在不甘。
現在合約已經完成，敝人不想要再為他們賣命了，以敝人現成的人手，拚命搏殺各位，並非是做不到，但是敝人知道也要付出相當的代價，實在很不划算，所以敝人願意與各位息爭。」
陳芸娘怒道：「你倒是打得好算盤，你撈到了便宜，就想息爭了，你先要問問我們答不答應？」
渡邊武夫一笑道：「甘夫人，敝人以為你們應該答應的，你我各處一邦，根本沒有什麼利害關係，犯不著拚命，再說敝人這方面損失慘重，你們卻一無所損！」
「那我們那兩位姑娘呢？」陳芙娘問道。
渡邊武夫笑道：「這兩位姑娘在敝方絕對安全，敞人可以保證她們不受一點損傷，而且絕對會安全地交回。」
「那你把她們扣留在手中是什麼意思？」
「敝人說過了，她們的身價很高，交給玉龍寺，可以換取到一萬兩黃金，杜雲青毀了我兩條大船，殺死了我方百餘條人命，至少也要讓我回收一點來吧！」
他笑笑又道：「白龍曾經留下了話，要跟杜雲青在海夜光島上一決，他們在這兒留下了一個人，故意留下形跡，引示道路好讓杜雲青追了去，杜雲青如果沒有在洞穴中，就一定是循著絲索追下去了。」
甘鳳池道：「我不信，為什麼我沒有發現秘道呢？」
渡邊武夫道：「那一定是他們的人把秘道關閉了，使得杜雲青一個人前去，而將各位阻留下來，利用各位來跟敝人拚命，削弱我的人力後，好趁機會再併吞掉我們，敝人又豈會上這個當，所以將內情為告，各位如果怕杜雲青一人孤身犯險，趕快追上去，幫助他一臂之力。」
甘鳳池等四個人不禁動搖了。
正在躊躇之間，渡邊武夫笑笑道：「敝人是絕對誠意提出這個止爭的辦法，各位不是還有兩個人潛伏在這懸崖經水中接應的嗎？敝人為表示誠意，已經叫人送了一張皮筏過去了協助各位渡海前往海夜光島，各位不妨低頭看了，敝人相信送筏的人已經跟兩位取得聯繫了。」
說著走到崖邊，用手一指：「甘大俠，你看，那不是已經來了嗎？他們或許已經看見了社雲青。」
陳四公公走到崖邊上看，果見魚亮與文意仙兩人站在一塊漂浮的平板上，每人手上持一根木槳，劃著如飛而來。
而且平板上還蹬著另一個人，卻是徐胖子。
甘風地急叫道：「徐明，你怎麼也來了？」
徐明勉強地坐了起來，喘噓噓地道：「師父，我們中了對方的空城計了，玉龍寺的主力另外乘了四大條船，潛藏在外海中，白龍那老傢伙也。」
甘鳳池一聽大急，想不到事情被杜雲青給料準了，留在經，準備配合突擊的三條船，反而被對方吃掉了，忙問道：「那你們接觸的情形如何？」
徐明苦著臉道：「白龍那老妖怪簡直不是人，在這洶湧的大海上他居然如履平地，手中一支劍所向無敵，遇上這麼一個人，還有什麼僥倖，咱們的死了一半，被擄了一半。」
甘鳳池一聲長歎，然後問道：「就是你一個人脫險？」
徐明道：「弟子不知道，有的人不甘被擄，跳水的也很多，但是弟子卻沒有遇別的人，一路泅了來，先遇上了杜爺，他乘了一條皮筏，先到海夜光島上去了，叫弟子前來通知師父與老爺爺等各位。」
「他要我們幹什麼？」
徐明道：「他說決計前往與白龍一戰，要我們不能去。」
「混帳東西，他一個人去能辦得了事嗎？」
「他說白龍邀他一戰，如果他能殺死白龍，餘人不足為收懼，玉龍寺也不攻自破，他會帶著其餘的人回來，如果他死在白龍之手，我們去也沒有用，不如趁此機會，返回中原，另謀他策。」
陳四公公不禁怒道：「這個小伙子也太狂妄了，難道除了他之外，沒有人能跟白龍一戰了嗎？」
徐明歎道：「老爺爺，孫兒說了您別生氣，孫兒遇上白龍那支劍了，一招之下，孫兒就劍飛人翻，活活地從船上被震經去，孫兒也承您老人家教過功夫，多少總有個分寸，您的確無法與他相較的。」
陳四公公道：「杜雲青就行嗎？」
「孫兒不知道，但是杜爺的劍術另成一格，無人能知其深淺，寒月劍式中的殺手是賭命的招式，不論勝負，但計生死，因此他或許有希望，我們去了絕對不成。」
陳四公公聽見自己的徒孫也如此說了，不禁黯然道：「鳳池，我老頭子沒轍了，如果這胖小子把我這祖師爺看扁了，大概是真的不行了，生死在命，老頭子不惜一死，可是不能硬拖著你們一起去送命，由你去決定吧！」
甘鳳池沉思片刻才道：「徐明，蓉姑娘呢？」
徐明道：「她跟九娘在一起，被白龍點倒了，白龍沒殺她們，但是結果如何，卻是不敢預料了。」
渡邊武夫笑笑道：「甘大俠，敝人沒騙各位吧，玉龍寺太聰明了，居然一石三鳥，想利用各位與月野流擠拚力戰，削弱我的實力後，再回過頭來把我也吞掉，敝人可不上這個當，杜雲青已經赴海夜光島去拼門白龍了，白龍是否真肯講信用，與杜雲青當面解決還是問題，如果他見到只有杜雲青一人前去，很可能會叫他的手下入去迎戰。」
甘鳳池冷笑道：「杜大俠劍術無敵，給了玉龍寺數度重創與莫大的威脅，假如他的手下能制得了杜大俠，白龍老怪就不必親自出動。」
渡邊武夫笑笑道：「這個很可能，熊一太郎是敝邦有名的好劍手，他都死在杜雲育手下，敝人相信杜雲青是個絕頂高手，所以他衝過來時，敝人沒有派人去攔截迎戰，以免多事犧牲。
不過白龍卻沒有這個想法了，他已穩操勝算，犯不著拚命了，至少也要派幾個人去消耗一下他的體力後再自己下場，各位如果不讓他吃這個虧，就該快點趕去，否則就如他所言，重返中原，再度邀集好手，與玉龍寺拚鬥到底，至少沒有跟敝邦再拚命的道理吧。」
路民瞻叫道：「那你們擄去了兩個人如何處置？」
渡邊武夫笑笑道：「這兩個女子的身價值一萬兩黃金，敝人早已說過了，絕對不會難為她們的。」
甘鳳池道：「玉龍寺要她們，無非是用來威協杜大俠，假如杜大俠死在白龍之手，她們就沒有什麼利用價值了，玉龍寺還會出萬兩黃金的高價買下她們嗎？」
渡邊武夫道：「這是事先談好的，不怕他們賴帳。」
甘鳳池冷笑道：「閣下跟玉龍寺聯手，都是在海上打劫商船以圖暴利，海寇之間，還會有什麼信義。」
渡邊武夫一笑道：「這個倒不怕他們賴帳，敝人早已打聽很清清楚楚，這兩個女子都是杜雲青的妻子，卻不見得能用來威協到杜雲青，因為杜大俠大義分明，絕不會為私情而罔顧大義的。玉龍寺要她們，主要是用來協迫她們的親人，白姑娘是寒星門主的侄女兒，紀姑娘則是神龍幫總護法紀秋天的女兒，因之才奇貨可居……」
甘鳳池一聽也怔住了，不如如何是好。
渡邊武夫笑笑又道：「甘大俠，各位快去吧，假如玉龍寺不要她們，敝人可以保證她們的安全，絲毫無損地將她們送回中原，假如玉龍寺肯出高價買了去，就不再殺死她們，各位可以向玉龍寺索取人，此刻敝人是絕不會放人的，各位如果一定不肯罷手，敝人也就不惜力拼了，順太郎，把人帶走。」
那名黑衣忍者扳著二女，退到黑霧邊緣，正準備將二女利用黑霧的掩護帶走，忽然黑霧中穿出一道寒光，青虹一掠，順太郎的人頭落地，跟著一條人影出來，接過了白紉珠與紀小如，拍活了她們的穴道。
那赫然正是芙蓉，二女喜極而泣，一邊一個，拉住了芙蓉的雙手。
渡邊武夫也吃了一驚，失聲道：「榮華格格，你是榮華格格吧！你怎麼來了？」
徐明說她已失手道擒，群俠也相信了。
這時見到她突然出現，都感到驚喜萬分。
陳芸娘首先叫道：「蓉姑娘，你沒有被白龍抓去，怎麼來了？」
芙蓉手中執著青冥劍寶劍，護著白紀二女，向群俠走去，同時朝崖下道：「徐大哥，我已經救人得手了，你們也不必在下誘敵，可以上來了。」
渡邊武夫仍是詫然地望著從黑霧中突然鑽出來的芙蓉，望著她仍在滴水，濕淋淋的嬌軀，終於歎了口氣道：「榮華格格，你是跟他們一起泅水而來的？」
吳蓉點頭道：「不錯，白龍老怪以為把我點倒了，看都不看就把我從船頭上一扔，一直到現在，他恐怕還認為我是跳到海裡去自殺了，其實他的腦筋太簡單了，也不想想，我如是有求死之心，豈會容他如此輕易就得手了，我如果連他一劍都招架不了，又怎敢領著人去進剿玉龍寺。」
甘風池一聽道：「那剛才徐明說你……」
芙蓉笑笑道：「大部分是實情，我的那條座舟是遭到了他的突擊，白龍這老怪物的武功也的確高得驚人，那波濤萬頃的海洋，他居然能履平地，踏波而來，當我發現他一個人已快搶舟而登時，就作了個決定。」
甘鳳池忙問道：「怎麼樣的決定？」
芙蓉一歎道：「這次我們不知道玉龍寺的人傾巢而出，另外乘了兩條大船，藏戈海上，的確是失策，發現他來了，我知道雲青不在，預計跟他決戰的人手不夠，力拼是不行的，徒事犧牲而無濟於事。
所以我下令作緊急的措施，由著他長驅直入而放棄抵抗，卻把主要的幾個人，都予先設法脫身了，高猛帶了四個得力助手，早先潛入水中隨船而行，隨時作奪船的打算，然後棄船。」
「抵有四個人就行了嗎？」
「行了！他們都是海裡的蚊龍，而且還有一個絕大的優勢，那條赤龍戰艦是他親自著手改裝的，他在船底下，特別修了一個暗艙，可以藏身其中，而不被人發覺，除非把船整個吊上岸來。
否則是絕對找不到人的，把赤龍艦那種巨型堅甲大舟吊上岸去也是不可能的，所以把那條船讓給對方，無異是讓他們吞下了慢性毒藥，不但隨時可以收回來，而且還要他們賠上大批的人命來。」
渡邊武夫聽得忍不住鼓掌稱讚道：「妙！高明，高明！敝人把這種戰術運用於八幡船隊上，就可以永霸海權了。」
芙蓉笑道：「渡邊先生，你不要得意，你恐怕法把這個戰術學得出去了，這是一個絕大的秘密，我會當著你的面說出，不容你帶走嗎？」
渡邊武夫微色微變，然後才幹笑道：「榮格格，敝人雖然跟玉龍寺聯手，卻並未存心與貴方作對，這個你可以問甘大俠等各位就知道了。」
芙蓉一笑道：「不必問，我來了有一段時間了，知道得清清楚楚，我藏身在黑務中救人，也聽到了你與甘前輩的說話，倒是相信你沒有與我們作對之意，可是你擄去了我這兩個妹妹，就不可以原諒。」
渡邊武夫道：「那是玉龍寺跟敝方訂立的條件。」
英蓉一笑道：「是為了一萬兩黃金的代價嗎？」
「是的，玉龍寺對你與杜雲青，開列的價格更高，每人都值一萬兩黃金，而且生死不論。但是敝人斟酌一下，覺得取三萬兩黃金客外給付中，只有這一萬兩較為好賺，所以並未奢求。」
「哦！玉龍寺邀你們助拳的全部代價是多少？」
「十萬兩黃金，那個已經付清了，月野流辦事向來都是先收價款，再從事工作的。」
芙蓉道：「十萬兩黃金不是一個小數目，玉龍寺雖然有錢，也不見得一下子就能拿出來，因為玉龍寺的經費是從大內支取的，他們那來的黃金？」
「榮格格，這就不對了，玉龍寺財富之鉅，恐怕不是你能想像的，別說是十萬兩黃金，再多幾倍，他們也拿得出來，貴邦朝廷給他們的經費，只不過僅敷開銷而已，他們還有許多的私人耳目，那不能向朝廷報銷，都是由他們自行支付的。」
「這個我知道，玉龍寺有很多斂財的方法，也養著無數的私黨，不過他們若是支付黃金，卻沒有這麼多的現實，十萬兩黃金，就是堆起來也有好大的一堆。」
渡邊武夫微笑道：「十萬兩黃金，中是計值而已，月野流開出這個價錢，並不是非要黃金不可，事實上敝人收到的只有一口小小的箱子，裡面裝著的東西重不逾百斤，那是他們從貴邦一位大臣家中弄來的珍寶珠玉。」
芙蓉咬咬牙道：「我知道了，和伸家裡貪墨所得的珍物曾經在運送途中失審了幾批，我曉得它們是被玉龍寺變相弄走的，以為東西反在留在國境內，只不過暫易其主，遲早都能收回，所以才沒有太重視，那知道竟被你們弄去，為了這個，你們就該殺！」
渡邊武夫笑道：「格格，月野流雖然取得了重酬，卻也付出了不少生命為代價的。」
「好，玉龍寺付出這麼大的代價給你們，必然要你們做些事情的，那究竟是什麼？」
渡邊武夫道：「月野流是職業殺人者，自然是要我們代為剪除幾個人。」
「他們要你們殺的是誰？」
「杜雲青，笑面追魂杜雲青！」
芙蓉臉色一沉道：「渡邊武夫，你別跟我打哈哈胡說八道了，他們決心要殺死杜雲青是不錯的，但絕不會找上你們，杜雲青雖然是一個江湖人，你們還殺不了他，否則白龍就不必親自出馬了，既然白龍親自出馬，就不必再付鉅款要你們來動手，你老實說，你們要狙殺的對象是誰？」
渡邊武夫笑道：「榮格格，職業殺人者有一項最重要的規矩，就是要保密，不但要保守僱主的秘密，而且還要保守被殺者的秘密，至少在得手前不能宣佈的。」
「你當真不肯說，那你會後悔的！」
「榮格格，敝人做事從不後悔，我們都是經調查清楚，考慮周詳後才決定接下來與否，因此我們接下來的工作，就不必考慮了。」
芙蓉沉聲道：「渡邊武夫，我不想造下太多的殺孽，本意饒你們一死，才跟你說這些，如果你不說真話，可就是自尋死路了。」
渡邊武夫道：「榮格格，這本就是實話，我把一切都告訴你了，還用得著瞞你嗎？」
芙蓉冷笑道：「白龍老怪親自離巢遠征而來對付杜雲青了，可見他明白杜雲青的能耐，絕非你們所能敵，既然他打算自己動手了，又何必要化費這麼多的黃金來找你們，玉龍寺為了要取得龐大的財富，以供那些私蓄的耳目，無所不用其極，甚至於將所訓練的密探都用上了，在海上作海盜，打劫商船以斂財，可見是沒有錢來供他浪費的，為了對付一個江湖人，他肯化錢來買兇手嗎？」——
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