正文 第二章 節外生枝 文 / 司馬紫煙
方天傑本就和李供奉對搏，梅玉則因鄭文龍忽而轉刀砍殺了毛供奉，知道他有意相助，也及時配合出招。 
李供奉一倒下，鄭文龍順勢抽回了刀，揮刀把李供奉的頭也砍了下來，然後道：「小侯，這兩個是我的親信兄弟，他們不會洩漏消息的！」 
梅玉吁了一口氣道：「鄭大人，謝謝你了，你……」 
鄭文龍道：「在下臨行得家叔關照，對二位要客氣，不過那兩個傢伙都是舊燕王府的侍衛，現在都被封為供奉了，囂張得很，在下不得不得罪一下！」 
梅玉道：「再次多謝了！」 
鄭文龍道：「那倒不必了，家叔說他很抱歉，他的立場是擁燕王的，只是念及太祖洪武爺的一番舊情，不忍見遜皇帝慘死於刀斧之下，在下受了家叔的囑咐，也不過是聊盡寸心而已，皇室的家務事，咱們做臣子的不便干涉，也只能做到這個樣子了！」 
他看看應文，又道：「遜皇帝喬裝偽僧的消息已洩，這副行藏恐怕不容易瞞過沿途耳目，你們還要多加小心！」 
他和同行的兩名差人，每人扛起一具殘屍，也沒多說什麼，就出門而去了。 
他也沒有對建文帝說任何話，或是做任何交代，只跟梅玉一個人交談，這也說明了他們叔侄的立場，是不想再跟建文帝發生任何的瓜葛了。 
應能對鄭文龍的態度很不滿意，冷哼了一聲道：「這傢伙太不像話了，見了聖上，連禮也不行一個！」 
做皇帝的應文歎了口氣道：「他能夠顧念舊情已經很不錯了師兄又何必爭此一禮來呢？」 
「君臣之禮，乃大節之所在，這是不能隨便的。」 
梅玉聽來很刺耳，因為他們對皇帝是最不講禮數的。以前皇帝沒蒙難前，他們就跟皇帝沒大沒小地稱兄道弟，有一回被他父親汝南侯梅殷知道了，還狠狠地打了他一頓板子，以至於皇帝來找他們玩兒時，都是偷偷的。 
所以梅玉對這些老臣們也特多反感，於是冷笑一聲道：「老和尚，講禮儀要看時地，再說人家所擁的是燕王，能夠在手底下放過一馬，已經很夠意思了，難道你還要人家跪下三呼萬歲不成！」 
應賢也插上嘴道：「小侯！話不是這麼說的。」 
梅玉火了道：「不是這麼說該怎麼說，要說到春秋大義，你們這些做廷臣的，不能為君分憂，使皇帝蒙受這種苦難，你們就罪該萬死，你們該留在金陵城裡，跟逆賊拚死一戰才是臣節。」 
方天傑也道：「二位大人，你們是講究臣節的，可是你們的穿著跟天子一樣，平起平坐，並沒有對皇帝特別尊敬一點，這又是怎麼個說法呢？」 
「這……只是從權而已！」 
方天傑冷笑道：「你們自己可以從權，別人就必須一步不差，兩位大人，你們的賬是怎麼算的？」 
梅玉道：「你們要求鄭文龍的也沒錯，但是你們卻沒有那個種當他的面說，卻來背後放馬後炮，這種行為最可惡。皇帝會落到今天，你們要負一半的責任？」 
應能急了道：「小侯，怎麼該我們負責呢？我們都是文臣，無兵無勇，燕王入寇，是武將倒戈……」 
梅玉憤然道：「武將倒戈是被你們逼的。燕王跋扈不是一天了，有人提倡征剿，你們就提出什麼不能輕動干戈，乃使燕王勢大，燕王發兵時，前線告急，我父親要請率禁軍支援，你們又多方阻止，說京畿重地重於一切，禁軍不易輕動……」 
「我們說的也不無理由呀！」 
「屁的理由，你們的身家性命都在京師，怕禁軍調走了，京防空虛，你們的安全就沒了保障。卻不想想，唇亡齒寒。燕軍攻到京城，你們還不是一樣遭殃？」 
他的辯才如瀉，把兩位大臣駁得啞口無言。 
應文痛苦地歎了口氣道：「你們都別說了，這是我失德所至，一切的錯失，我都要負最大的責任。」 
梅玉道：「大哥，這不能怪你，天子不是萬能的，原是要臣下為輔，才能治好國事的哩！」 
應文道：「臣下無能，是我識人不明，別人犯了錯，都還可以推誘，只有我是無可推抵的。」 
梅玉也不說話了，對這位皇帝義兄，他有著比兄弟更深的情誼，所以也不忍心再增加他的痛苦了。 
皇帝喬裝偽僧的消息洩漏，這份行藏就不足為掩護了。 
梅玉想了一下道：「現在風聲太緊，我們的計劃要改變一下，不再以這個樣子走路了。而且燕王的偵騎太密，走路也不安全，我們要避一避。」 
應能道：「避到哪兒去呢？我們總不能一直躲在這間破廟中呀！」 
方天傑道：「我有個表姐，就嫁在附近，她上無公婆，前年守了寡，家道還不錯，我們到那兒去避避吧！」 
梅玉道：「你那表姐夫原先是幹什麼的？」 
「開漂局的，我那表姐姓陸，武功很高，我們也可以請她幫幫忙，請幾個有本事的人幫忙護送大哥到雲南去，經過今天一戰，後，我才知道我們的本事太差，也應付不了沿途的攔截。」 
梅玉自己也有同感，他們自己平時在京中常跟人打架，很少吃虧，以為自己的武功很過得去了，可是今天這一戰，他才意識到差人很多，若不是鄭文龍及時幫忙，光那兩個供奉，他們就抵敵不住。 
應能和應賢更不敢有意見了，他們全仗兩個年輕人的保護，自己根本就一籌莫展，而且他們在宦途日久，對大局的看法也沒有那麼樂觀，投奔沐英是惟一的希望，但沐英是否會支持建文帝，他們也沒把握。 
能夠找個地方，先避一陣子，看看情形；甚至於先找人上雲南去探探沐英的口風再作決定，才是最可靠的做法，所以他們十分希望能觀望一陣。 
方天傑的表姐在江南南昌府，這兒是寧王朱權的轄區。 
朱權自從燕王登基之後，還沒有表明態度。所以燕王的人到這兒還不敢太過分地張牙舞爪，搜查建文帝的行動也不十分積極，只有一些便衣的幹探們在暗中活動。 
方天傑的表姐姓陸，婆家姓姚，本來她是江湖上有名的女傑神彈子陸秀姑，現在頂了夫姓，成了姚秀姑。『」 
他們開的這家鏢局叫廣源，規模頗大，在南七省中也很有名氣。鄱陽蛟姚天星過世後，遺-姚秀姑仍然挑起了鏢局的擔子，幹得有聲有色。 
梅玉和方天傑先來拜訪了姚秀姑，說明了處境，姚秀姑為人慷慨好義，一口答應了，親自帶人把建文帝接進了鏢局，也把應能和應賢安排在附近的地方住下，那是為了掩人耳目，不適宜很多人住在一起。 
漂局中人手多，探聽消息較為方便，探聽的結果卻令人頗為洩氣，燕王登基之後，天下十之八九的藩鎮親王都上表擁護了，有些地方態度未明，但也沒有表示反對的，連雲南的沐家都在保持緘默。 
寧王已公開表示了擁燕，燕王不但加以撫慰，而且還擴展了他的領域，增加了四個府，街上已經有了京中派來的護衛公開活動，搜查建文帝下落的行動仍在繼續中。 
寄望於沐英勤王的事更為渺茫了，但也沒有絕望，因為沐英沒有明白表示態度，只是雲南傳來功消息說老國公病了，重得經常不省人事，所以一時未有表示。 
梅玉等人在德局中得到消息，都十分沮喪。姚秀姑道：「消息到底還不算太壞，黔國公也許是故意稱病而觀望情勢，主要的原因是他不知道陛下的消息而無所適從。以妾身之意，是我們該有人先到雲南去，面見國公，把事情告訴他，看看他的態度……」 
梅玉沉思片刻道：「這個辦法好，去看看情形，假如沐英有誠意，就要他派人來接大哥去，否則我們就另求打算，也免得糊里糊塗地撞了去。」 
方天傑道：「派誰去好呢？這個人還必須是說得起話的，才能使人相信。」 
梅玉道：「我去吧，沐公世子沐榮在京師時跟我還有交情，他也參加過我們的打架，我看他為人頗有俠氣，我先去跟他私下接觸一下。」 
事實上也只有梅玉的身份最適合了，他這小侯的身份雖然被燕王撤消了，但汝南侯梅家的世家身份仍在，許多的鎮將領都是梅候門生部屬，多少能有點照應的。 
姚秀姑笑道：「小侯要去是最好不過的，鏢局正好接了一支鏢，是大理國段家訂製了一批景窯的瓷器，價值千萬，指名要我保了去，小侯委屈一下，算是局中鏢師，正好一路走了去，也免得引人注意。」 
建文帝道：「二弟辛苦一趟吧，我家一封私函托你帶去交給國公，看看他的態度如何，也別太勉強了。老實說，我現在對復位的事倒看得十分淡薄，祖宗把江山交在我手中，是我自己沒守好，四叔畢竟也還是朱家子孫，宗廟不易，我對泉下先祖也稍稍好交代一點。」 
做皇帝的人自己說這種話，自然是很令人洩氣了，但梅玉他們原不是為了富貴才幫皇帝的，聽了倒無所謂，若是應能應賢等人在，少不得又要痛哭流涕一番了。 
鏢隊在一天後啟程了，這一趟鏢的價值雖巨，卻不是紅貨，十幾大車的瓷器再加上包裝，更是龐然巨物，預料到也沒什麼風險。 
此行但求保密，所以除了姚秀姑和梅玉之外，沒有再帶其他的鏢師隨行，但鏢局出動的人手卻不少，鏢伙，車伙，趟子手，浩浩蕩蕩的三四十人。 
因為瓷器怕震，盡量要利用水路，實在河流不通的地方才改為陸行，他們所雇的船隻都很大，要連馬車都趕上去的，這種走法自然不可能太快。 
好在隨行的人員都是老江湖，一路上照料得十分仔細，而且廣源鏢局的江湖路子很熟，沿途都沒發生什麼意外，船行人川，到了宜賓，上游是金砂江，水流轉急，無法再行大船了，只有拾船就陸，走了一天，歇在高縣時，他們在客棧中接到了一張拜帖。 
帖上的具名是吳大魁，頭銜是川南陸路十八寨的總瓢把子，設宴堅邀一敘。 
這種邀請是不容拒絕的，但是拜帖的指名卻是姚秀姑和梅玉共同受邀，梅玉的名銜上還特別具名是汝南侯世子。 
一個綠林魁首設宴邀請一位世家公子，這就顯得不尋常了。 
梅玉雖然在回帖上批了「敬諾」兩個字，心中卻躊躇不定，不知道對方在搗什麼鬼！ 
姚秀姑的心中看法更為不同了。梅玉雜在她的鏢隊中，應該是無人知道的事，而對方卻指名相邀，分明是衝著梅玉來的，自己這一批瓷器不是紅貨，又是屬於大理段氏的，更不會有人動腦筋。 
因為大理國段氏是一個真正的小國，大理國王段氏立國多年，現任國王段端正當盛年，不僅武功自成一家，宮中也有無數的好手，本來他們是不必找人護送的，只因為廣源鏢局的先人做過段氏家臣，而且是為大理殉國而死，他們才隔幾年弄一筆貨色托保了去，是變相的津貼而已。 
江湖上的綠林豪雄，誰都不會動這支鏢的，川南十八寨的總瓢把子，更沒有設宴邀請自己的必要。 
宴無好宴，會無好會，這頓酒想得到的很難下嚥，但也不能不去，倒是梅玉顯得毫不在乎，不住地請問一些江湖上的禮數以及赴宴的規矩。 
時間定在下午申酉之交。兩個人準時來到了設宴的丹心園，那是本地一位大豪馬志雄的家宅。 
來到門口，兩人大感意外的是並沒有看見一般綠林道的排場，門口沒有武裝的儀隊，只有四名穿著長衫的漢子，姚秀姑是鏢局中的領隊，依例由她親自送上拜帖，那四個人很客氣地把他們接了進去。 
吳大魁的外號叫九頭獅子，人也長得像頭獅子，一頭亂髮，滿臉鬍子，意外的他也穿了長衫跟宅院主人馬志雄一樣穿著斯文。 
見面行禮後，姚秀姑道：「妾身途經此地，因為不知道總瓢把子也駐節此地，有疏拜候，反蒙先邀，失禮之至。」 
吳大魁哈哈大笑道：「姚女俠客氣了，吳某今天原也是客人，真正的主人是馬老弟，因為他怕面子不夠大，二位不肯賞光，才拖著吳某具個名。二位能夠賞光，吳某深感榮幸之至！請入座！請入座！」 
他把二人邀到廳上，擺下一桌盛筵，競有八副碗筷，賓主雙方只有四人，顯然的還有四個人。 
姚秀姑心中微動道：「莊主另外還邀了客人？」 
馬志雄笑道：「不是客人，不過是在下的幾個親戚，久聞盛名，遠思識荊，其實在下也只是受托代邀，那四位敝親才是真正的主人。」 
姚秀姑知道他們一定在搗鬼，忍不住看了吳大魁一眼道：「總瓢把子，妾身雖是一介女流，但在江湖行走也不是一天了，對江湖上的朋友，從來也沒有失禮過，今天是蒙寵邀，妾身為了江湖禮數，才奉名而來，可是到了現在還不知誰才是真正的主人，這就叫妾身太失禮了？」 
話很厲害，點明了我們是衝你九頭獅子來的，你卻弄這些玄虛，在武林道義上，看你如何交代？ 
吳大魁有些難堪，汕然地道：「抱歉！抱歉！今天吳某是單身一人在此做客，所以沒有採用江湖規矩接待，安全是私人性質，說句老實話，吳某也不知道主人是誰？」 
姚秀姑臉色一變道：「帖上是總瓢把子具名，閣下現在說這種話，未免太不上道了？」 
川南十八寨的總瓢把子究竟是在外面跑的，被人家用話一擠，更覺得不好意思了，忍不住對馬志雄道：「馬老弟，究竟誰是主人，你快請出來吧，否則姚女俠怪罪下來，敝人在外面就沒法子混了。」 
後堂一陣哈哈大笑，出來了四個人，領先一人白面無鬚，身材微胖，說話有點陰陽怪氣：「咱家出來了，姚女俠，你不認識咱家，梅小侯可是熟人，咱家先不表明身份，請馬莊主和吳總瓢把子出面，乃是怕我們見面不便……」 
梅玉見了此人臉色一變，他認識這傢伙，是宮中的尚衣監司太極，也是建文帝最貼身的人，以前皇帝偷溜出宮玩，他都跟著，的確是個熟得不能再熟的人。 
但是在此地見到他，卻不是件愉快的事，但是梅玉表面不動聲色，仍是哈哈一笑道：「我道是誰呢，原來是你這老雜碎，你不在宮中享福，怎麼跑出來了？」 
他以前當著皇帝的面，叫司太極老雜碎，因為皇帝也是如此稱呼司太極的，司太極臉上微一變色道：「梅小侯，咱家的職司還是尚衣監，不過還兼掌內廷供奉領班。」 
梅玉道：「原來你又高昇了，恭喜！恭喜！」 
司太極微帶憤色地道：「咱家雖是內臣，但也兼掌了外務，今上永樂爺是很重視規矩的，咱家對小侯也十分恭敬，所以請小侯也尊重咱家的職分。」 
梅玉哼了一聲道：「你現在是內廷紅員了，要端架子了，那就稱你一聲公公好了！」 
司太極哈哈地笑道：「小侯，咱家知道你跟遜皇帝的交情不淺，但那是過去的事了。」 
「我記得我大哥對你的寵信也不淺呀！」 
「遜皇帝過去對咱家是很寬厚，只是太不夠莊重，他從來也沒有正正經經地叫過咱家的名字。」 
「那正是對你親熱和信任。」 
「咱家可不習慣這種親熱，咱家也不是妄臣，咱家按規矩行事處人，應該得到一份尊敬……」 
梅玉也默然了，建文帝平易近人，從不搭皇帝架子，對人嘻嘻哈哈的，經常開個小玩笑，他們這一夥年輕人，覺得皇帝很夠意思，很有人情味，但有些人卻不習慣，許多大臣也不習慣，他們總覺得皇帝對他們不夠尊重。 
默然片刻後，他才道：「司公公，關於大哥的處事態度，我無法說什麼，各人的看法不同，我覺得他為人謙和，沒有架子，但有些人顯然不同意。」 
「他是皇帝，更該莊重一點，人家尊敬他，他也該尊敬別人，嬉笑之行，出之人君，諸君子便是侮辱，今上代之而起，得到大部分朝臣的擁戴，多半是為此。」 
「這些我不抬槓，反正現在皇帝也垮台了，你們擁護燕王的目的也達到了，應該是沒事了。」 
「小侯不要裝糊塗，天下大事難定，但遜皇帝還沒有下落，今上索之甚急。」 
「燕王大權在握，天下己定，幹嘛還要趕盡殺絕！」 
「小侯錯了，遜王乃太祖嫡孫，今上不會不利於他的，找到他只想好好地保護他，免得他流浪受苦。」 
梅玉在心中冷笑，表面上卻道：「這些事跟我講沒用，我現在是無家可歸，流落江湖，蒙姚大姐收留，在她的德局中保鏢度日，皇帝家的家務事已與我無關了。」 
「小侯當真是改行保鏢了？」 
「這還假得了，我現在就是保著一支鏢上大理去，你要找皇帝，皇帝可沒跟我在一起了。」 
「這個咱家知道，咱家手下這三位供奉，已經跟蹤小候多日了，的確是沒有發現遜皇帝。」 
「那不就結了，我現在只想安安分分地做個江湖人，希望你們別再煩我了。」 
「小侯，這支鏢是保到大理的？」 
「是的，雲南大理段家新燒的一批瓷器，貨物都在，司公公如果不信的話，儘管可以去檢查。」 
「檢查不必了，咱家確實知道是瓷器，可是咱家不相信小侯是到大理去。」 
「不到大理去，還到哪兒去？」 
「這個小侯心裡明白，咱家不必說出來了。」 
「我心裡就是不明白。」 
「小侯不明白也行，咱家願意代貴局分勞，貴局在此地交鏢，由咱家開具收據，派兵替貴局送去。」 
「這算是什麼意思？」 
「沒什麼意思，就是不希望小侯到雲南去。」 
「為什麼，難道我到雲南去也犯法？」 
「到雲南去並不犯法，只是本座認為小候此時不適宜到那邊去，本座以為這個理由已經夠了。」 
他由咱家改口自稱為本座，表示他已用內廷供奉領班的身份在說話，那等於是皇家的密探頭子，他們做事本來就不需理由的，司太極給了一個理由，已經算是客氣了。 
梅玉將頭一吊道：「我認為還不夠，我們保鏢的得人酬勞，為人出力是本分，不想領別人的情。」 
司太極微微一笑，看著吳大魁，吳大魁只有咳了一聲道：「梅小侯，如果你不接受司公公的條件，在下只有留鏢了。」 
姚秀姑一怔道：「總瓢把子，你也要插手進來？」 
吳大魁有點汕然地道：「姚女俠，很對不起，在下有幾位把兄弟都在司公公屬下效勞，在下這個總瓢把子也是司公公的提拔與捧場，所以司公公的吩咐，在下不敢不聽。」 
姚秀姑明知道此刻逞不得強，但是這口氣卻難忍，鏢局的鏢叫人留下，以後也不能混了，因此她冷笑道：「總瓢把子既這麼說，妾身也只有挺上去了，我們回到客棧去，恭候總瓢把子大駕光臨。」 
吳大魁笑道：「二位不必回客棧了，六輛車子，十四名鏢局朋友，都已經請到一個隱秘處安頓了！二位如果同意，司公公立刻奉上收據，替貴局將鏢送去，否則二位只有憑本事來討回貨色了。」 
梅玉厲叱一聲，挺身前撲，長劍也出了鞘，他看來是想立刻制住這吳大魁的，可是人家的動作也不慢，司太極身旁的兩名中年人立刻擋住了梅玉。 
姚秀姑也同時發動了，四支神箭，挾著四梅煙硝彈都出了手，在一陣煙霧中，竟然失去了他倆的蹤跡。 
這是姚秀姑和梅玉早就約好的行動，他們知道這次的宴會必無好事，但也不能不去做一番瞭解，所以他們先商定了一套辦法，兩個人一致的決議是不作死戰，先求脫身，當梅玉發動搶攻時，實際是撤退的先聲。 
兩個人衝出門後，沒有立即回客棧，姚秀姑心思續密，她的鏢隊中另外派了兩個人，裝成普通行商，不跟大隊走一路，也不跟大隊聯繫，卻住在同一所客棧，就是為了暗中照應的。 
這兩個都是廣源的鏢頭，是她丈夫的結義兄弟，也是絕對可信的人，她相信這兩個人一定會有消息的，果然在約定的另一家小酒館中，他們找到了其中的一個黑豹子伍奎，獨佔了一桌，兩人過去在他的橫頭坐下，姚秀姑低聲問道：「伍兄弟，是不是鏢隊出事了？」 
「是的，有一批人，還帶著幾名官差，把鏢車都押走了，鏢隊中沒人做主，只有跟他們走了！劉少夫已經隨後跟了下去，大概就快有消息了。」 
「好了，我們投宿在街尾的利泰客棧歇足，用的是俞梅的姓名，那是我們約好的，等有了消息，再做商量！」 
姚秀姑的經驗老到。事先已經提防有變，她和梅玉都以另一個身份，在附近另辟了一個宿處，兩個人只要了一個單間，稱是夫婦。 
這種障眼法一路行來都沒有遇到麻煩，沒產生作用，但今天卻用上了。 
他們回到了利泰客棧，歇下不到兩個時辰，首先是地方上官府找來了，由於他們在客簿上登記的日期是和鏢車同一天到達的，搜查的人沒想到他們會同時辟兩處住所的，只問了店中夥計幾句，也沒進來打擾他們。 
入夜，他們兩個人一個睡在床上，一個在地下打地鋪。 
梅玉歉然地道：「秀姐，很抱歉，連累你們了，他們要防備的是小弟，我想小弟單人上路，秀姐再去找吳大魁，憑江湖道義向他討鏢，他會歸還的。」 
姚秀姑苦笑道：「兄弟，你還是要到雲南去？」 
「當然了，這是幫助皇帝復辟的惟一機會，他愈是阻止我去，就證明機會越有可為的。」 
姚秀姑道：「兄弟，你肯不肯聽我一句話！」 
「秀姐，有話你儘管說好了！」 
「假如你此刻溜開了，他們更確定你是另有目的了，不但沿途會加強攔截，甚至會守在雲南，加強對沐公的壓力，使他不敢見你。」 
「這個他們還沒有這麼大的膽子吧！」 
「沐英上了年紀，最近常鬧病，國公府的大小事都由世子沐榮在管，他的態度如何你恐怕無法肯定吧！」 
「他來京幾次，跟我私交頗駕，跟皇帝也有交情，是個性情中人。」 
「不過支持建文起兵勤王，茲事體大，一般的交情是否可靠就難說了，我不反對你去，但是不贊成你一個人去，要到雲南，你就必須跟鏢車一起去。」 
「有我在一起，鏢隊也走不了。」 
「這你錯了，你既然是鏢局中的鏢頭，護鏢才是你當務之急，假如你跟我在一起，全力護鏢，盡你鏢客的職責，他們可能不再懷疑你了，只要你脫身一走，他們才會對你此行特別重視。」 
梅玉默默無語，姚秀姑又道：「如果你身負要務，自然是急著脫身，對方的防範也更嚴，實在找不到你，轉而對沐公下手了，那不是更糟，所以我認為你要想到雲南，就暫時丟開你身上 
的要務，全力護鏢。」 
「官方已經插手了，我們還能搶救鏢貨嗎？」 
姚秀姑笑道：「大理段氏的那支鏢並不需要人保護，交給我們，只是一種酬惠的意思。這支鏢不怕丟的，必要時我可以找段王府的人出面，擺脫官方的干預。至於吳大魁那兒，他也不敢太留難的。這次的事情是他理屈，我可以邀請道上的鏢行同業來跟他理論。」 
「這一來事情不是鬧大了？」 
「兄弟！那不單純是你的事情，這牽連到漂行與綠林道的默契與約定，你不在這一行，不會懂的。」 
「誰說小弟不在這一行，小弟不是廣源的鏢頭嗎？」 
「那只是對司太極的說詞而已。」 
「可是吳大魁也聽見了，這就等於是公開宣佈了。」 
語中之意，是表示他已經接受了姚秀姑的勸告，姚秀姑十分興奮，又告訴了他一些江湖上的事，兩個人才蒙-地睡了。 
第二天清早，夥計在門外敲門道：「俞客人，有兩個朋友來找你！」 
姚秀姑忙道：「是我兄弟，快請他們進來！」 
開了門，伍奎和另一位鏢師三手劍劉少夫進來了，看見地下另攤的地鋪，兩人臉上不自而主地顯出了滿意之色。 
梅玉才深深地佩服姚秀姑的細心，這兩個人都是她已故丈夫的兄弟，對守寡的義嫂行節，他們自然無權干涉，但心中多少有點偏向於那位在泉下的拜兄的。 
梅玉本來想在兩人進來前把地鋪收好的，但姚秀姑卻叫他等一下，就是叫他們瞭解一下昨夜兩人是分鋪睡的。 
姚秀姑一面把被子抱到床上去，一面道：「劉兄弟！辛苦了，昨夜怕是一宿未睡吧，真是不好意思。」 
劉少夫外號叫三手劍，是個三十多歲的精壯漢子，連忙抱拳道：「大嫂，一個晚上沒睡算什麼辛苦，這是小弟應該盡的義務。」 
「鏢隊到哪兒了？」 
「二十里外的吳家集，是九頭獅子吳大魁的老家。」 
「他的家原來是在這兒？」 
「是的，他家原來只是個佃戶，現在可抖起來了，建了一所大莊院，養著二十多個家丁，成了吳員外了。」 
「吳大魁自己去了沒有？」 
「昨天半夜裡到的，同行的還有馬志雄和司太極手下的兩名供奉。」 
「莊上還有什麼江湖人物沒有？」 
「這倒沒有，據小弟打聽所知，吳大魁在家鄉並不以江湖人身份出現，也沒人知道他是十八寨的總瓢把子。」 
姚秀姑冷笑道：「江湖人多半不願意被人刨出老根，只是這一次他弄錯了，恐怕這下半輩子不會太平了。」 
伍奎道：「馬志雄是司太極的外甥，替他拉線搭上司太極的關係，大概他打算今後也混個供奉幹幹。有了官方的身份，他可以公開地出頭了，所以才不怕人挖他的根。」 
姚秀姑道：「現在他還沒擺脫山大王的身份，走！咱們登門索鏢去，這下子我會叫他後悔終身。」 
梅玉道：「秀姐！還是別抓破臉的好，鏢局以後還要在這條路上走鏢呢！」 
伍奎笑道：「小侯，不必擔心這個，這次他插手進官方，而且跟官方的人聯手，已經犯了江湖之大忌，再者九頭總瓢把子也幹得不順當，十八寨的人，至少有一大半的人不聽他的了，所以他才要搭上官方的線以求自保，否則做十八寨的總瓢把子，不比一個大內供奉風光多了？我們挑了他，綠林道上的只會感激！」 
梅玉發現自己對江湖上的事情懂得太少，只有訕然一笑道：「小弟已人了鏢局，資格可還淺得很，還望二位前輩多加提拔教誨。」 
伍奎笑道：「小侯太客氣了，你那一支劍譽滿金陵，在江湖上也大大地有名了，聽說有不少劍道高手，都在金陵被你比下去的。」 
梅玉苦笑道：「伍兄別使我汗顏了，經過幾次真正的決鬥後，我才知道自己的淺薄，我會的那幾手劍法，只能跟人切磋來玩玩，跟江湖上的劍法或宮殿中的武學，還有一段大距離。」 
伍奎笑道：「小侯別太自謙，你的劍法造詣與天賦都是上乘之選，只不過欠缺經驗與狠命的搏擊而已，多歷練幾次，你就可以進入新的境界了。」 
姚秀姑也笑道：「眼前就有一次好機會，我們突擊吳家集去，兄弟！這次你可不能再存仁慈之心，出手不能猶豫，搏命之戰，不是對方倒下去就是你倒下，還有，我們這次是以少敵眾，不能耗費太多的體力，出手務求簡捷有效。」。 
梅玉點點頭道：「我知道了，多承各位教誨，從現在起我要成為一個真正的江湖人。」 
四個人又商量了一陣，就整裝出發了，所謂整裝，就是略事掩飾，使外表看起來不像個江湖人。 
指明了到吳家集的路程，伍奎與劉少夫又先走了，他們是配合著暗襲的一部分。 
姚秀姑和梅玉則徐徐步行，走到吳家集的吳家大院，不過是午後沒多久，那兒的門口已經有了戒備，居然站了兩名帶刀的漢子。 
梅玉到了門口，拋去了偽裝，也丟掉了暗藏長劍的那柄雨傘，一衝上前，橫劍叫道：「吳大魁出來，告訴他廣源鏢局上門索鏢來了。」 
那名漢子喝道：「你胡叫些什麼？」 
梅玉一探手，長劍刺出，已把那兩個漢子刺倒在地。 
為了要方便伍奎和劉少夫潛入莊中，搭救被禁的鏢伙，所以梅玉他們是存心鬧事。 
梅玉這邊出劍傷人，另外有幾個漢子都是沒經過大場面的莊丁，瞧著都嚇壞了，紛紛向後跑去。 
姚秀姑的神彈子，也開始發揮了威力，嗖嗖聲中，不住有人慘叫著倒下，她的神彈聲譽江湖，出手自有分寸，那些人都是肩頭或腿彎處中彈，鋼彈射進肉裡，不至於喪命，但是卻無法再行動了。 
等到吳大魁和兩名中年人匆匆地趕出來，地上已經倒下了七八名漢子，慘呼之聲不絕。 
吳大魁憤怒得像一頭獅子，吼叫著道：「梅玉，姚秀姑，你們居然敢殺上我的家宅來了。」 
梅玉冷笑道：「這是你自己找的，你劫了我們的鏢，我們當然要找上門來。」 
姚秀姑用手一指院中的幾輛大車道：「這是我們鏢局的車子，就停在你的院子裡。吳大魁，你把我們的人和貨都劫了來，可怪不得我們上門傷人。」 
一個中年漢子挺劍而前冷笑：「梅玉，司公公正在帶人抓你，你還敢自己送上門來？」 
梅玉冷笑道：「司太極憑什麼帶人抓我？」 
「你是朝廷的欽犯。」 
「笑話了，我家只是被撤銷了爵位而已，可沒有行文捉拿，我在金陵時自己還會見過錦衣衛總領鄭和，他也沒有說要抓我，只是勸我離開金陵，你們內廷供奉只是捍衛內廷的安全，憑什麼來抓人。」 
那中年人一怔道：「你見過鄭公公了？」 
「不錯！我投身江湖是聽他的勸告，到廣源鏢局也是他推薦的，抓欽犯是錦衣衛的事，他不抓我，你們倒要抓我。目前我要取回失鏢，沒空跟你們理論，否則我就陪你們回金陵打官司去，我是官家子弟出身，你們那一套唬老百姓的手段可別在我面前施展。」 
這番話把那兩個內廷供奉唬住了，他們跟司太極出來找建文帝，雖奉有上諭，但鄭和也曾告誡過他們，除了那一樁任務之外，不准在外招搖生事，尤其是對地方兵鎮和舊日的功勳子弟，更不准作威作福，否則必得嚴懲了。 
所以司太極昨夜在馬家莊，也只是說阻止梅玉上雲南，卻不敢說抓他的話，而且就是不讓梅玉上雲南，也只是司太極自己的主張，並沒有請示京中。 
燕王登極，雲南沒表示態度，那是因為老國公臥病，黔國公府中無人做主，但黔國公也沒有什麼反對的意思，沐家在朝地位極隆，燕王以前還要稱他叔叔，鄭和特別告誡所屬，不得去冒犯黔國公的。