正文 第二十七章 文 / 司馬紫煙
雖然睡得很遲，但次日一早，岳小虎、葉小龍、虎妞、虎娃仍照常起床。
因為他們必須商議好下一步該如何行動？牧場裡押著的是當朝二品刑部侍郎的兒子，事關重大，不能不早做處置。
岳小虎已有了決定，道：「把馬雲龍押在這裡解決不了問題，咱們必須把他的後台靠山揪出來才成。」
葉小龍道：「誰是他的後台靠山呢？」
「當然指的是他老子。」
「你想要他老子出面？」
「用不著咱們請，馬侍郎一定會自己來的，不過若咱們能主動登門拜訪，在道理上才不至於站不住腳，否則就是看不起朝廷了。」
「你怎麼知道他會主動前來呢？」
「馬雲龍的手下人早已知道咱們是龍虎商行的人，昨日來接唐大嫂和唐姑娘，轎子也是一直接抬到這裡的，更何況東西兩樓的丫環也必定把昨晚的事告訴侍郎，他怎能不前來興師問罪呢？」
「你說的有道理，咱們就先去找他，該由誰去呢？」
「咱們不妨一起去，如果要廝殺，也好有個照應，至於馬雲龍，我會交代孫場主好好派人看守。」
「好，咱們馬上開飯，開過飯就出發。」
早餐後，岳小虎、葉小龍、虎娃、虎妞正要出發到馬侍郎府去，卻見場主孫伯虎匆匆走了進來。
孫伯虎道：「門外來了一乘八抬大轎，並有十幾名侍從隨行，看樣子一定是馬侍郎來了！」
岳小虎叫道：「咱們快出去看看！」
四人由孫伯虎陪同，來到大門外。那八人抬的大轎已經停在門口，轎中人也出了轎，由十幾名彪形大漢簇擁著。
不用說，為首的正是馬侍郎。
馬侍郎叫馬銘儀，年紀在五旬開外，紅光滿面，氣度頗為不凡，一看便知是官場人物。
他因為是返里度假，並未穿著官服，一副豪門縉紳打扮，至於那些隨從大漢，自然是他家裡的家丁。
岳小虎等人決定先禮後兵，齊齊迎上前去。
岳小虎當先抱拳一禮道：「來的可是馬侍郎馬大人？」
馬銘儀並未還禮，沉著臉色道：「你們都是龍虎商行的人嗎？」
岳小虎點點頭道：「不錯，草民們都是龍虎商行的生意人。」
「昨夜到舍下擄人的事是你們幹的，應該不會錯吧？」
「也不錯。」
「很好，你們居然還敢做敢當。」
「本來就該如此。」
「你們為什麼要把犬子擄走？」
「馬大人，這件事並非三言兩語可以說得清楚，大人是否可以到裡面坐坐，讓草民們向您詳細稟報。」
馬銘儀望了岳小虎等五人一眼，舉步向大門內走去。
十幾名彪形大漢緊緊在後跟隨。
進入客廳，馬銘儀逕自在上座坐下，十幾名大漢則守在客廳門外。
葉小龍親自奉茶。
馬銘儀哼了一聲道：「你們現在有話就說吧！」
岳小虎道：「令郎把兩名良家婦女擄到府上的事，馬大人是否聽說過？」
馬銘儀臉色微微一變，頓了頓道：「年輕人，這種話怎可隨便亂講？」
岳小虎冷笑道：「人證物證全在，草民怎敢信口雌黃。」
「你的人證物證在那裡？」
岳小虎交代虎妞道：「白大姐去把唐大嫂和唐姑娘請來！」
虎妞應聲而去。
馬銘儀哦了聲道：「你先說說那兩個女人是什麼身份來歷？」
岳小虎道：「她們是由河南洛陽來蘭州投親的，令郎見色起意，先殺死那女的丈夫唐玉龍，然後再把她們姑嫂騙到家中。」
馬銘儀怒道：「胡說！那兩個女人都不是小孩子，老夫那兒子有什麼辦法能把她們騙回家中？」
「令郎的辦法多得很，他居然騙稱和那叫唐玉龍的是結拜弟兄，那姑嫂二人投親不遇，受了騙，根本就是很平常的事。」
「你們又怎能斷定犬子和那叫唐玉龍的不是結拜弟兄？」
「唐玉龍帶領妻子妹妹來蘭州，才不過幾天工夫，他怎可能和官宦門第的令郎攀上關係？
如果真有這種事，為什麼連他的妻子和妹妹都不知道？」
「她們若故意說不知道呢？」
「她們根本沒有理由故意說這種話，如果真有這種關係，她們高攀還來不及！」
「年輕人，少在老夫面前逞口舌之能，老夫只要你們把我兒子交出來！」
「馬大人，就算令郎和唐玉龍是結拜兄弟，他是否可做出令人不齒的事來呢？」
「犬子做了什麼令人不齒的事？」
「昨晚他在府上後花園東樓強暴唐大嫂，這是草民們親眼見到的，若非草民們及時救援，唐大嫂這一生的名節就要斷送在令郎手上了。馬大人，你身為當朝侍郎，竟教出這樣的兒子，連草民們都為你感到慚愧。」
馬銘儀的臉色憋得有如豬肝，雙頰抽搐了半晌，才拍案大喝道：「你敢教訓老夫？」
岳小虎淡淡一笑道：「草民說的是實話，馬大人言重了！」
「你說犬子要強暴那民婦，你們一面之詞不算數，必須找出另外的證人來才成。」
「他們當事人馬上就到，由當事人親自出面，應該算數了吧？」
「如果她們是受了你們的脅迫呢？」
「笑話，草民們有什麼理由要脅迫她們？」
「如果你們是藉這理由向老夫勒索敲詐，又當怎麼講？」
「馬大人，草民真不相信這種話會由你嘴裡講出來，府上雖然民脂民膏無數，卻沒看在龍虎商行的人眼裡，龍虎商行一向規規矩矩做生意，曾敲詐勒索過誰？你請拿出證據來！」
「你說老夫家裡全是民脂民膏，就憑這句話，老夫就可把你押交地方官受審。」
「可以，咱們先辦完令郎的事，草民再接受你的處置也不遲。」
就在這時，郭秀芳和唐小雯已在虎妞的陪同下走了進來。
岳小虎一指馬銘儀道：「唐大嫂、唐姑娘，上面坐的是當朝二品的馬大人，也就是馬雲龍的父親，快快上前拜見！」
郭秀芳和唐小雯幾曾見過這樣的大官，急趨幾步，雙雙跪了下去。
岳小虎道：「不要伯，官大不壓人，官越大越講理，待會兒馬大人不管問什麼，必須實話實說！」
馬銘儀瞪了岳小虎一眼，道：「現在不是你講話的時候，少開口！」
岳小虎聳了聳肩，果真不再講話。
馬銘儀捋了捋鬍子，扳起面孔道：「你們可是犬子義兄唐玉龍的內眷？」
郭秀芳低垂著粉頸，搖頭道：「小婦人的丈夫和大人的公子根本不是什麼結義弟兄。」
馬銘儀哼了聲道：「什麼？連你丈夫的結拜弟兄都不認了？」
郭秀芳叩頭道：「如果先夫和大人的公子真有這種關係，小婦人想攀都來不及，那有不承認的道理，小婦人說的是實話。」
「你根本是受了他們的脅迫！」
「如果小婦人是受了脅迫，如今當著大人的面還有什麼可怕的？」
馬銘儀想不到一個鄉下女人，言詞竟然如此犀利，而是處處站在理上，若再問下去，必定對自己不利。
他擺了擺手道：「你們起來，下去吧！這件事老夫自會妥善處理。」
郭秀芳和唐小雯不敢多說什麼，只好起身出了客廳。
岳小虎道：「馬大人，事情還沒問清楚，為什麼就要他們走？」
「老夫自有處斷，用不著你再多口，老夫想問問你是龍虎商行的什麼人？」
「好說，草民叫岳小虎，是龍虎商行的負責人之一，她們三位姑娘也全是龍虎商行的負責人。」
馬銘儀在京師已聽過岳小虎這名字，因為執掌宗人府的禮親王和查緝營統領忠王爺之間的鬥法經過，他身為朝中大臣，豈能沒有耳風。
如今岳小虎就在面前，果然這小子不是一個簡單人物，一時之間，使得他還真有些一籌莫展。
他喝了口茶，清了清喉嚨，道：「原來你就是岳小兄弟，果然是位青年才俊，今天的事老夫一時也問不清，你現在告訴我，犬子在什麼地方？」
「馬大人放心，在這件事沒處置完畢之前，草民們不會把他怎樣。」
「那就請你們先把他交出來，由老夫帶回舍下，一定會對你們做個妥善交代。」
「抱歉得很，在事情沒處置完畢前，請恕草民們歉難交人。」
馬銘儀驀地臉色大變，喝道：「什麼？你們想造反嗎？」
岳小虎正容道：「草民們是規規矩矩的老百姓，馬大人扣下這頂帽子，未免太重了吧！」
「你還敢反駁，堂堂當朝二品大臣的兒子，你們竟敢明目張膽的說擄走就擄走，無法無天到這種地步，不是造反是什麼？」
「他強暴良家婦女，又當怎麼講？」
「根本就是一派胡言！」
馬銘儀說到這裡，霍地站起身來，向門外的十幾名大漢吩咐道：「統統進來，把他們這批亂黨全部拿下！」
十幾名彪形大漢立即一擁而入，齊齊向岳小虎等人放手攻了過來。
岳小虎等人一見事情演變到這種地步，豈能容得對方猖狂，也隨即予以還擊。
十幾名大漢雖然也習過武功，但如何是岳小虎等人的對手．不一會兒便全數倒在地上亂哼！
好在岳小虎等人並未動用兵刃，而且出手也拿捏了分寸，因此那十幾名大漢傷勢並不嚴重。
馬銘儀到這時才知道岳小虎等人的厲害，事情演變到了這種結果，他想狠也狠不起來了。
他只好跺腳大吼道：「好！還說不是造反，依老夫看就是禍滅九族，你們也夠格了。」
岳小虎雙手叉腰道：「馬大人，是誰下的命令先動手？你該感謝草民們手下留情才對。」
馬銘儀一甩手道：「什麼都別講了，你們有膽，就等著瞧吧！」接著，望了地上橫七豎八的手下人一眼，道：「你們傷得重不重？能不能走路？」
其中一名大漢道：「還可以勉強走。」
「那就隨老夫回去！」
□□□□□□□□馬銘儀率眾離開後，牧場內的氣氛反而大為緊張起來。
葉小龍道：「小虎哥，咱們是否要躲一躲？」
豈知岳小虎卻毫不在乎的道：「躲到那裡去呢？除非離開蘭州。」
「可是馬侍郎若再來，那就來者不善了！」
「他能把咱們怎麼樣？」
「你真是個槓子頭，他若帶來大隊人馬，把咱們的牧場包圍，一旦咱們和官兵動了干戈，那就真是形同造反了。」
「馬侍郎只是一個人由京中回來，他從那裡帶來官兵？」
「你也不想想，這裡是蘭州，既有巡撫，又有知府，更加還有個蘭州將軍，馬侍郎是京中的二品大員，只要和他們接上頭，他們豈有不派兵前來之理，那時又怎麼辦？」
「那時我一定寧死不屈，想要我把馬雲龍交出來，絕對辦不到！」
「那時只伯連你也會被抓去，一切全由不得你了！」
「你的意思呢？」
「想辦法把馬雲龍藏到別處去，唐大嫂和唐姑娘也讓她們躲一躲。」
「咱們呢？」
「咱們當然也要躲，他們找不到人，還有什麼咒念？」
「小龍，這辦法我不贊成！」
「為什麼？」
「那樣一來，咱們豈不有理變成無理了！」
「可是你該知道，官場的事那有不官官相護的。」
「如果他們真是不講理，我岳小虎就決定和他們拚了，砍了腦袋不過碗大的疤，怕什麼？
但我在臨死之前也絕不會讓馬銘儀活著。」
葉小龍見勸不動岳小虎，也就不再勸了。
事實上她的個性比岳小虎還要倔強，既然岳小虎的骨頭硬，她又何甘示弱？
□□□□□□□□一切都依照岳小虎的決定。
所有的人仍住在牧場裡，連馬雲龍也沒送到別處藏起來，馬銘儀要怎麼辦，就任由他吧。
就在當日午後，岳小虎、葉小龍、虎妞、虎娃以及耿長風，剛用完午餐，正在客廳裡喝茶聊天，孫伯虎匆匆忙忙的進來，道：
「各位，不好啦！外面來了大約上千人馬，已把咱們牧場團團圍住，圍得水洩不通。」
岳小虎終於吃了一驚，哦了聲道：「是那裡來的這麼多人馬？」
孫伯虎道：「這裡的兵馬大權當然是掌握在蘭州將軍手裡，連撫台大人都要賣他的帳。」
「孫大哥可見過蘭州將軍？他是個什麼樣的人？」
「蘭州將軍叫塔其布，據說是維吾爾人，很能幹，而且在朝廷裡還是個大紅人，將來前程不可限量呢！」
只聽葉小龍道：「你們別說了，既然已經大隊官兵壓境，咱們必須馬上出去會會他們。」
岳小虎等人正要抄起傢伙，葉小龍又道：「咱們必須徒手出去才是正理！」
岳小虎道：「如果不帶傢伙，你讓大家束手被搶不成？」
葉小龍道：「現在來的是官兵，並非土匪強盜，如果殺了官兵，那就是造反，小虎！你擔得起這個罪名嗎？」
「可是咱們不殺他們，他們必定要殺咱們。」
「據我所知，塔其布不是個不講理的人，咱們盡量和他講理。」
「什麼叫講理？秀才見了兵，有理說不清；他若放過咱們，對馬侍郎又怎麼交代？你別忘了他們一定會官官相護。」
「別講這麼多了，出去再說吧！」
葉小龍不再多說，當先向外走去。
岳小虎、虎妞、虎娃、孫伯虎只好也跟了出去。
耿長風因為不是蘭州牧場的人，則留下在屋裡照應。
來到大門外，果然整座牧場已被層層圍住，全是身著戎裝的官軍。
由排列的陣式看來，不難得知這些官兵都訓練有素，軍紀嚴明。
在官兵前方並肩而立的，一個是刑部侍郎馬銘儀，一個正是蘭州將軍塔其布。
塔其布身材雄偉，方臉大耳，一看便知是位標準軍人。
只見馬銘儀手指岳小虎等人，道：「將軍，就是他們這一夥人，尤其那個年輕小子，竟然連老夫這刑部左侍郎也不放在眼裡，現在就看將軍的了。」
塔其布看不出什麼表情，只是點了點頭，然後向這邊招招手，朗聲道：「你們都過來……」
岳小虎等人依言走了過去。
塔其布兩道湛湛眼神，仔細的掃視了五人一遍，道：「一個個先報上名來！」
岳小虎等五人隨即報上了名。
塔其布目注岳小虎，道：「馬大人的公子可是被你們擄走的？」
岳小虎挺了挺胸，道：「將軍言重了，是他先殺了人，欲強暴良家婦女，草民們實在不能再讓他這樣無法無天的橫行下去。」
塔其布默了一默，道：「你們可有證據？」
岳小虎剛要回答，便聽馬銘儀喝道：「大膽刁民，你敢在將軍面前胡言亂語！」
接著．轉過頭來，道：「將軍，這小子一派胡言，你就該先把他們拿下再說。」
誰知塔其布卻並未理會馬銘儀，再問岳小虎道：「馬大人的公子目前人在何處？」
岳小虎道：「就在牧場內，由草民們派出專人看守。」
塔其布扳起面孔道：「這就是你們的不對了，馬公子如果犯了法，就該交由官府審理，你們私自擄人，顯然已經觸犯了法紀。」
這幾句話說來不疾不徐，卻使得岳小虎等人誰都無法反駁。
塔其布再道：「現在我要你們把馬公子交出來，由我帶回將軍府，再把這裡的知府大人請來，一同審理，只要你們能提出證據，我必定治他以應得之罪，但若是你們以栽贓方式誣賴好人，那麼你們也照樣難逃刑責。」
馬銘儀大為不悅的道：「將軍，你該把犬子交給下官才對。」
塔其布正色道：「既然有人把令郎告了下來，必定事出有因，本鎮一向是對事不對人，這事必須秉公處斷，無禮之處，還請馬大人多多鑒諒！」
馬銘儀面孔脹得血紅，卻不能再說什麼。
塔其布再望向岳小虎道：「現在就把馬公子交由本鎮帶回將軍府，明天一早就勞你們到將軍府一趟，若有人證物證，一併帶去，我一定會給你們一個公平而又公正的交代。」
□□□□□□□□塔其布帶走馬雲龍，也撤走了大隊人馬。
事情會出現這種結果，令岳小虎等人都有些意想不到。
翌日早餐後，他們決定由岳小虎和葉小龍到將軍府去。另外，受害人郭秀芳和唐小雯也隨同前去。
郭秀芳和唐小雯一直為這事忐忑不安，她們料定塔其布必定會官官相護，事情到最後，很可能就不了了之。
至於岳小虎和葉小龍，則都不願多想，事到如今，也只有靜待如何發展了。
來到將軍府大門前，意外的早已有人在那裡等候，而且是將軍府的總管。
這位總管叫高得山，四旬開外年紀，雖然是個雄赳赳的彪形大漢，態度卻一團和氣。
高得山老遠就迎了上來。
他報過姓名和身份後，親切無比的道：「你就是岳少俠吧？那兩位一定是唐夫人和唐姑娘了？另外一位姑娘是誰？」
岳小虎道：「在下正是岳小虎，另一位姑娘叫葉小龍，也是龍虎商行的。」
高得山閃過身，道：「四位就隨我到裡面去吧！」
將軍府等於是一處大營房，進入大門後，廣場兩旁全是營舍，看樣子至少可容納好幾千人。
營舍之後另一幢頗為氣派的建築便是塔其布的住處了。
高得山把四人直接引進將軍府會客廳，一面命人到來，一面道：「四位請銷候一會兒，我去通報將軍，將軍很可能親自來接待各位。」
高得山走後，岳小虎聳了聳肩道：「奇怪，這位將軍竟把咱們像貴客一樣招待，究竟存的什麼心意？」
葉小龍搖搖頭道：「我也被弄得莫測高深，小虎！你對這件事有什麼看法？」
「我想他一定是想大事化小，小事化了，對咱們客氣，一定是要咱們不再堅持告訴，這樣他處理起來就方便多了。」
「不見得會是如此，以他蘭州將軍的權勢，根本用不著賣咱們的帳，這件案子，他愛怎麼斷就怎麼斷，誰也左右不了他。」
「這就是你的看法嗎？」
「我什麼也看不出，還是剛才那句老話，莫測高深。」
就在這時客廳門外傳來腳步聲，進來的正是塔其布。
岳小虎四人連忙站起身來。
郭秀芳和唐小雯得知來人身份後，立刻雙雙跪地叩頭。
塔其布忙道：「這兩位大概就是唐夫人和唐姑娘了，快快請起，用不著這樣。」
當塔其布坐下後，岳小虎四人也被招呼在一旁坐下。
塔其布神態沉穩，語氣懇切的道：「你們放心，馬雲龍仍押在這裡，昨晚審了一堂。」
岳小虎哦了聲道！「可是將軍親自審問？他招供了沒有？」
塔其布笑道：「我是武職，武職那有審案的道理，是蘭州府王知府負責審理的。」
「將軍是把馬雲龍移送到蘭州府大衙去了？」
「馬雲龍仍在這裡，我是把王知府請到這裡來審案的，這種事只是權宜措施，但也不乏前例可循，就算馬侍郎告到朝廷，我這麼做也並不違法。」
「可是王知府必定會偏袒馬侍郎的，一位四品知府怎敢開罪當朝的侍郎大人？」
「老弟放心，我在事先已交待過王知府，這事必須秉公處斷，若他敢偏袒馬侍郎，我以蘭州將軍的名義，照樣可以參他一本。」
塔其布這番話越發令岳小虎等人莫測高深，官場中一向是官官相護，若非塔其布是位真正大公無私的好官，說不定他和馬侍郎素有怨隙。
若以小人之心度君子之腹，毫無疑問，以後者成分居多。雖然如此，在岳小虎等人來說．也該是件值得欣慰的事。
塔其布接著又道：「據王知府說，馬雲龍對殺人之事雖矢口否認，但王知府卻已握有充分證據，證明唐玉龍是他殺的。」
岳小虎迫不及待的問道：「知府王大人那裡來的證據？」
塔其布道：「王知府很能幹，他已把馬雲龍的幾名心腹手下傳來各別審問，其中一名已承認唐玉龍是馬雲龍授意他們殺的，只要雙方一對質，不伯馬雲龍不肯招認。」
「那太好了，草民們應該先謝謝知府王大人，當然更應當感謝將軍。」
「現在王知府仍在我這裡，只等唐夫人和唐姑娘一到，便要再升堂審理。」
塔其布說著，吩附站在一旁的總管高得山道：「把唐夫人和唐姑娘帶到大廳去交給王大人！」
高得山應了一聲道：「將軍要不要過去看看？」
塔其布道：「不必了，王大人審理過後，自會把情形告訴我。」
岳小虎問道：「草民們要不要也過去一下？」
塔其布搖頭道：「也不必，你們必須相信，王大人絕不會徇私，如果將來認為他審理不公，儘管以我是問。」
就在這時，一名下人進來通稟道：「稟將軍，侍郎大人到！」
塔其布哦了一聲道：「把馬大人接到書房，我馬上過去。」
接著，再向岳小虎和葉小龍拱拱手道：「我這一去，可能要很久才回來，兩位如果不耐久等，不妨暫時回牧場去，等案子審理完畢，我再通知二位過來。」
岳小虎和葉小龍因郭秀芳和唐小雯在這裡，自然不便離去。
岳小虎道：「草民們決定在這裡等候消息，就是等到天晚也不會著急的。」
塔其布道：「也好，待會兒我會派一名下人來，帶兩位到花園走走。」
□□□□□□□□果然，不久之後，來了一位將軍府的家人，陪同岳小虎和葉小龍到花園各處逛了一趟，然後又回到客廳。
直到午飯過後，才見郭秀芳和唐小雯回來，送回兩人的仍是總管高得山。
高得山傳下塔其布的話來，要岳小虎等四人暫回牧場，聽候結案。
在回牧場的路上，葉小龍問起郭秀芳和唐小雯過堂的情形。
郭秀芳道：「那位知府王大人，看來果然公正，真是明鏡高懸官清似水，一點也沒袒護馬雲龍。」
「唐大嫂和唐姑娘是否和馬雲龍一起對質過？」
「不但一起對質過，馬雲龍還上了銬鐐。」
「他承認殺人和強暴的事沒有？」
「在王大人握有人證物證之下，他已無法抵賴，最後終於畫供了。」
回到牧場，大家說不出是高興還是困惑，總之在未結案宣判之前，誰也不知塔其布葫蘆裡賣的什麼藥？
□□□□□□□□第二天，眾人正在等候消息之際，塔其布輕車簡從來到了牧場。
岳小虎、葉小龍、虎妞、虎娃和場主孫伯虎連忙奔出大門迎接。
在眾人的熱烈款待下，塔其布進入客廳。
岳小虎搶著問道：「將軍，案子怎麼樣了？」
塔其布喝了口茶道：「等於已經結案了，不過你們幾位如果尚有意見，被此還可再商量。」
「馬雲龍已經完全招供了？」
「不錯，他若不招供，案子如何能結？更何況他老子是刑部掌管全國刑政的人，稍有不慎，馬侍郎何肯干休？」
「案子是如何結的？」
塔其布長長吁一口氣，道：
「岳少俠，馬侍郎就這麼一個兒子，我們不能讓他絕後，不過最主要的一點我是為了照顧唐家姑嫂的生活，否則若將馬雲龍正法，又於事何補？」
「草民聽不懂將軍的話？」
「唐玉龍已死，人死不能復活，我已和馬侍郎當面協商過，要他提出賠償。」
岳小虎頓了頓道：「將軍，人命是無價的！」
塔其布點點頭道：「難道我還不知人命是無價的，不過我會讓馬侍郎提出最高的賠償，有了這筆錢，唐家姑嫂就是享用幾生幾世也享用不完了。」
「將軍準備要他賠償多少？」
「白銀十萬兩，這代價應當是不低了吧？」
十萬兩銀子賠一條命上數目之大的確稱得上絕無僅有，有的人幾兩銀子便可賠一條命，岳小虎實在不應再要求什麼。
他望了葉小龍、虎娃、虎妞等人一眼。
三人都沒說什麼，唐玉龍已死，若要馬雲龍抵命，郭秀芳和唐小雯便什麼也得不到，為了她們姑嫂兩人的生活，葉小龍等人當然不便表示其他意見。
岳小虎再望向塔其布道：「馬侍郎同意了嗎？」
塔其布冷笑道：「只要能保住他兒子一命，他不同意成嗎？」
「馬恃郎在當朝掌管全國刑政，權大勢盛，難道將軍就不怕他報復？」
塔其布再度笑道：「他有他的後台，我有我的靠山，我這蘭州將軍雖然論官職沒有他大，但他想扳倒我也不是一件易事，更何況我手裡握有他很多貪瀆的證據，就以馬雲龍的所作所為，一旦呈報到朝廷那裡去，就足以讓他革職丟官的。」
塔其布見眾人都不再表示意見，忽然問道：「另有一件事，貴商行牧場在三個月前，是否被人劫走六百匹馬？而且還被殺死十一個人？」
岳小虎哦了聲道：「將軍是怎麼知道這事的？」
塔其布道：「事情發生在蘭州地面，我當然早有耳聞，雖然這件案子該由蘭州知府管，不過我也不能說毫無責任；只是事發至今，你們商行並未向官府報案，因之王知府和我也就不曾主動處理。」
「莫非這件案子已經有了頭緒？」。
「不錯，也是審理馬雲龍這一案，由他的手下人連帶招供出來的。」
「原來劫馬殺人案也是馬雲龍干的？」
「他只是其中的一個，為首的另有其人。」
「是什麼人？」
「為首的是靖遠一家大牧場場主黃信堅，合夥的則有寶雞的銀鏢馬場負責人岑標，馬雲龍自然也是參與行動者的一個。」
「將軍可有辦法將這些人緝捕歸案？」
「當然有辦法，否則我也不會主動對你們各位提起這事了，靖遠歸蘭州府所轄，至於寶雞，王知府已呈文撫署，轉請陝西巡撫查辦，必要時我這裡將派出官兵協助，相信半個月之內必可對貴商行做一合理交代。」
對岳小虎等人來說，這是意外的收穫，想不到塔其布和王知府竟主動將此案偵破，他們真不知該如何感謝。
□□□□□□□□馬銘儀在第三天便派家中總管送來十萬兩的銀票，並一再向郭秀芳、唐小雯慰問和致歉。
半個月後
龍虎商行蘭州牧場被劫的六百匹馬全數送回，至於黃信堅、岑標等一干殺人劫馬兇犯也已押在蘭州府大牢。
郭秀芳和唐小雯在獲得十萬兩銀子後，決定隨岳小虎等人返回洛陽，把這筆錢投資到龍虎商行，自己也享受一下做股東的滋味。
就在岳小虎等人準備返回河南時，忽然塔其布派總管高得山前來有請，奇怪的是只請岳小虎一人前去。
岳小虎問高總管，高總管也不知道是怎麼回事？
岳小虎對塔其布一直心存感激，既然對方有請，他也正好可藉這機會向對方辭行。於是換過一身衣服，隨高得山來到將軍府。
塔其布早已在客廳等候，態度顯得異樣親切。
坐下後，塔其布默了一默才道：「岳少俠可是要回河南去？」
岳小虎躬身答道：「承蒙將軍不棄相助，晚輩感激不盡，如今一切事情均已處理完畢，晚輩自當束裝就道，返回相州。」
塔其布點點頭道：「說的也是，不過你暫時不能走。」
岳小虎哦了聲道：「晚輩為什麼不能走？」
「有件大喜的事，也是你萬想不到的事在等著你。」
岳小虎滿頭霧水的急急問道：「晚輩有什麼大喜的事和萬想不到的事呢？」
塔其布不動聲色的問道：「令尊是否已經不在世了？」
岳小虎不覺鼻尖一酸道：「家父去世時，晚輩才五歲，剛剛記事；將軍為什麼忽然問起這事來？」
塔其布兩道湛湛眼神，緊盯著岳小虎的臉色道：「現在是我問你，你必須從實回答我所問的話。」
「將軍還想問什麼？」
「令尊的名諱？」
「先父叫岳大虎。」
「令堂呢？」
「家母姓陶，叫陶靜婉，不過別人都叫我娘岳大嫂。」
「你是否還記得令尊的模樣？」
「晚輩剛才說過，家父去世時晚輩五歲，已經記事了，而且家父的聲音晚輩最是熟悉不過。」
塔其布點了點頭，忽然神色顯得異樣莊重，一字一字的道：「現在我就向你宣佈一個令你驚喜的消息，令尊並沒死，現在仍好好的活在世上。」
岳小虎簡直不敢相信自己的耳朵，猶如身在夢中，呆了半晌，才怔怔的問道：「將軍，您不是在和晚輩開玩笑吧？」
塔其布笑了一笑道：「這樣的大事，豈能開得玩笑！」
「那麼家父在那裡？」
「待會兒我親自帶你去看他，以便為你們的父子重聚好好慶祝一番。」
「那就請將軍現在帶晚輩去好嗎？」
「不必急，等用過午餐後，咱們就備兩騎快馬一起趕去，因為你父親住的地方離這裡還有一段不算近的路程。」
「將軍，這到底是怎麼回事，還請您詳細告訴晚輩。」
塔其布長長吁一口氣道：「你可聽說令尊有位結拜的義兄嗎？」
岳小虎哦了聲道：「晚輩聽家母說過，莫非就是將軍？」
塔其布點點頭道：「不錯，這事已經將近二十年了，那時我正在當時的蘭州將軍府任職統帶，有一次率領幾名手下官兵到某地辦事，不意遭到盜匪襲擊，眼見就要被擒，所幸被令尊救了一命，從此我們便有了八拜之交。」
岳小虎回憶著往事，道：「聽家母說，家父當年的確常常往來於陝甘道上，但家父如今還活著，又是怎麼回事呢？」
「令尊犯了王法，在相州就地正法，死的只是一名和他相貌酷似的替身，實際上他已經投奔了我。」
「替身又是什麼人呢？」
「當然是令尊的忠心手下，這人情願代你父親一死，你父親至今還在住處供著他的神位，每日焚香祭拜。」
「那麼家父投奔了將軍以後呢？」
「當時我已升為副將，自然有辦法安置他。」
「家父現在……」
「他已改名換姓，目前住在蘭州東南七十里外的定西縣。」
「家父在定西是匿藏嗎？還是另有生計？」
「令尊目前也做官了。」
「做官了？可是在將軍手下任職？」
「不錯，定西是蘭州將軍府的糧秣站，另外還有處兵械庫，全是由令尊在那邊負責管理調度。」
岳小虎只聽得既興奮又激動，真恨不得把這消息馬上告訴葉小龍等人，讓他們也為自己高興一番。
他頓了一頓，才搭訕著問道：「原來將軍公斷馬雲龍之事，完全是因為和家父的關係，才不畏馬侍郎的權勢。」
塔其布微微一笑道：「這只是原因之一，最大的原因是與禮王爺的指示有關。」
「莫非將軍和禮王爺有淵源？」
「可以這麼說吧！你們上次在京時，曾協助禮王爺除去統領查緝營的忠親王。因之，禮王爺很感激你們，曾下過手諭給我，要我有機會多多照應你們的龍虎商行。」
岳小虎這才明白是怎麼回事，但卻又有些不安的問道：「可是將軍得罪了馬侍郎，難道就不伯他伺機報復？」
塔其布笑道：「馬侍郎的後台靠山正是忠親王，忠親王已被皇上賜藥自盡，馬侍郎的那頂花翎已是岌岌難保，他憑什麼報復？說句不中聽的話，如果忠親王正在氣盛時，馬雲龍的這件案子我又怎敢如此處置？」
塔其布說到這裡，站起身道：「走吧！我們提前到餐廳用餐，飯後馬上帶你去見令尊，讓你們父子倆早些團圓，還有……」
岳小虎急急也跟著站起身。
他迫不及待的道：「小侄現在該改稱將軍伯父了，伯父還有什麼吩附？」
塔其布拍拍岳小虎肩膀，道：「小虎，你已長大成人了，男大當婚，我看那三個女孩子都對你有情有義，所以決定做個順水人情的媒人，等見了你父親以後，就對他提一提，讓你們父子來個雙喜臨門，我也好討杯喜酒喝喝！」