正文 第二十二章 文 / 司馬紫煙
朱若蘭一聽大為有理，連忙問道：「那我們回頭又如何離開呢？不也是無從捉摸嗎？」
楚平笑道：「不會，我入洞後就很留心，早就考慮到這個問題了，我手中這枝松炬就是最好的認路標記，因為它燃燒之時，會發出松的氣息，而且還很濃，一時不會散失，順著這氣味聞出去，我不怕找不到路，但是如某要追人，在裡面亂轉一陣，氣息一亂就沒有辦法了！」
軒轅奇聞言大笑道：「楚平，你實在很聰明，處處都心細如髮，但你卻犯了一個毛病，就是聰明過度，廢話太多，如果你不把這個秘密說出，別人還不知道你的倚仗，現在就簡單了，別人只要多燃幾枝松燎，把你的來路氣味混淆，你就無法離開！」
楚平笑笑道：「我說出這個辦法，自然不在乎你們破壞，你不要藉機會通知外面的人趕緊去準備，那是騙他們出去送死，我入洞之先，已經讓人封鎖了出路，只要是從洞中出來的人，立予格殺，這洞中沒有現成的松燎，因此你們也無法找到東西來混淆我們的歸路。」
軒轅奇道：「外面的人封鎖得住嗎」
楚平笑道：「你深閉幽穴，不知道江湖上的事，長孫弘的人對第一美人葛天香的閻王貼子絕不會陌生的，他們如果有本事能逃過這位內廠檔頭的辣手，倒是不妨試一試，不過我想他們沒這個膽子」
語畢大家都屏息不言，也不發出任何聲響，可見大家都注意凝聽外面的動靜，楚平施展地聽之術，軒轅奇則由於久處幽穴，靜中生慧，對聲息的感應自是十分靈敏，兩人幾乎同時聽見了去而復返的聲息，楚平一笑道：「那是個聰明人」
軒轅奇則憤然道：「貪生怕死的東西！」
楚平道：「軒轅奇，問題的原因不在阻撓我的歸途，光是靠門戶的變化，難不住我的，因為我有一個引路的人，有了這個引路的人，道路再錯綜複雜也沒有用，他們大概想通了，所以又回來了！」
軒轅奇一怔道：「你還有引路的人，誰？」
楚平冷冷地一指道：「你，閣下在此幽居多年，自然門戶嫻熟，因此他們想想還是回來監視你的好。」
軒轅奇大笑道：「楚平，你真想得不錯，此中門戶我是很熟，但是我會為你引路嗎？」
「會的，如果我把烈火神珠投入寒泉，這寒泉就會變成沸泉，你再也耽不下去了，自然會乖乖一離開。」
軒轅奇臉色一變道：「你當真要毀掉這處寒泉？」
楚平道：「不錯，我是毀定了，這個地方正當通道大路，不能容你在此盤踞害人，我非要趕你走不可！」
「怎見得我是在此害人呢？」
「因此你在此地練功，必須以人血為飲，人心為糧，才能維持你的生機，早此趨勢寒魁食人的事都是你並出來的！」
「那是沒辦法，這些年我已經……」
「你也沒有變好，每隔七日仍須一餐，只是你不用再自出攫食，以免驚世駭俗，引起別人注意，改由別人來為你從應，按時送個人來供你食用！」
「你……怎麼知道的。」
楚平一笑道：「除此之外，長孫家的人不必留此，你若是自己能辟靜修，早就該將門戶關閉了！」
軒轅奇的神色更為驚惶，楚平道：「你以人為食，已是罪惡滔天，但你為求活命，罪無可恕，情有可諒，長孫家中人卻明知其非，居然還以活人作為犧牲，則罪行更為加重一等，我非要活捉這個兇手，嚴懲不怠！」
洞外兩聲怒叱，衝進兩個人來，一個是老人，一個中年人，都是身穿青衣，手執長劍，楚平道：「若蘭，攔住他們，我要監視軒轅奇！」
朱若蘭不待吩咐，早已撤下雙刀迎了上去。
進來的這兩個身手的都不弱，攻勢也很凌厲，朱若蘭僅能招架而且，過手十來個回合後，朱若蘭漸漸打出火來了，正待施出天絕刀法，但是楚平卻喝道：「若蘭，不要傷害他們的性命，我要問他們的話。」
這番話使得那兩個人都為之一怔，然後那個老者哈哈大笑道：「令正若蘭郡主能贏得了我們嗎？」
楚平淡淡地道：「這個問題你們可以問軒轅奇去，他的答案會使你們較為相信一點！」
老者把臉轉向了軒轅奇問道：「軒轅兄，你能回答嗎？」
軒轅奇沉吟了片刻才道：「是的，楚平的話沒有錯！」
軒轅奇冷冷地道：「我修習的寒功，如果加意施為，可以在五丈之內，以寒氣傷敵於無形，所以我不必究研招式，那些對我並沒有多大用處！」
老者笑道：「軒轅兄既然對武功招式瞭解不深，因保知道我們會傷於郡主之手呢？」
軒轅奇道：「正因為我不精擅招式，所以我評定勝負，也不是以招式為準！」
「那軒轅兄是以什麼為準？」
軒轅奇道：「我根據兩個標準，第一是你們已經交手已經十招了！」
「不錯！兄弟相信已經絕對控制了優勢，再有十幾招，我們就可以把對方敝死於劍下了！」
軒轅奇道：「如果是在外面，我不懷疑這種話，但是在這個地方，如果二位在十招之內，還沒有殺死對方，那就一定會傷於對方之下！」
老者仍然不信道：「軒轅兄，兄弟不懂你的話，你不擅攻守招式，又憑什麼作此論斷！」
軒道：「憑他們比你們早到半個時辰！」
「那有什麼關係呢？」
「有關係，此地為寒泉所在，而且不能天光，周圍都浸沉在一種無形的寒毒之中，這種寒毒侵人於無形，十分厲害，尋常人一到了此地就會被凍僵了」
「兄弟等二人何不是尋常人」
「不錯！你們好一點，但是你們練過武功，但也抵不住寒奇的內侵，二位已經接受到了寒毒的侵蝕，再耽下去，就受會到寒毒的影響，四肢麻木，逐漸僵硬。」
老者笑道：「兄弟等沒有異樣的感覺，而且因為動手力拼，反而感到全身發熱，甚至還冒了點汗。」
「我知道，二位在第二招就開始冒汗了，那正是寒毒發作的徽像，因為此處的氣溫，較外界寒上數十倍，那不是用力之敵，而是寒毒入侵，將體溫排出，才會這種現象，你們看看對方，十幾招力拼，耗力尤其於二位，卻一點汗都沒有。」
朱若蘭的確很正常，老者與那個年人言聞一震，兩人連忙運勁，四肢卻漸有麻之感，不禁驚道：「軒轅兄，你為什麼不告訴我呢？」
軒轅奇道：「我以前不是跟各位說過，千萬別進入到此池十丈之內來，否則必有凶險，怎麼說我沒有警告呢？」
老者道：「我們是因為你們已經進來半天了，並沒有軒轅兄所說的那麼嚴重，所以我們才進來了。」
軒轅奇想道：「你們以為我是騙人的？」
老者道：「我們沒有這麼想，只是想到別人能過去，且能呆半天，我們應該也沒問題。」
軒轅奇哼了一聲道：「你們既知楚平為如意坊的東主，自然也該想到他們一定擁有類似萬年溫玉之流的護身寶物！」
「他們有嗎？」
「當然有，朱若蘭有暖玉寶珠，楚平擁有烈火神珠，此二物的性能，較萬年溫玉更佳，他們自然不畏寒毒，但二位卻無此至寶，憑什麼進入此間？」
老者沉默不言，那年紀輕輕的中年人叫道：「軒轅大俠，我們是為幫助你而來的。」
圍轅哀笑道：「不是為殺我滅口而來的嗎？」
老者忙道：「軒轅兄怎麼會有這種想法呢？」
軒轅奇笑道：「因為你們沒有對我說實話，你們要我下手的那個女子，果然是長孫公子在江南結識的酒女，受了仇家的驅策，進京去訛詐國舅老爺的嗎？」
老者默然片刻才道：「軒轅兄想必經聽他們說過了，兄弟無法再強辯，不過軒轅兄也可以想一下，那個女子果真進京入宮，對皇后的影響太大了，而且也會危及到國老的地位，所以才出此下策。」
軒轅奇道：「我就不信，難道那女子生下了太子，就會危及到皇后的地位，我雖是平民，卻也知道廢皇后不是小事，必然在徵得朝中大臣的同意。」
老者走前一步：「皇后失歡於今上，而且皇甫先生精於陰陽推算，知道今上籌不久，不出幾年，必須將駕崩，那時太子即位，母以子貴，皇后還有地位嗎？皇甫先生的卦像極靈，他算出帝氣生於金陵，一路北來，而且連那場雨都算定了，知道他們必將棲息寺中，才借重軒轅兄的大力，使帝脈消於無形……」
軒轅奇正要開口，忽地身子朝前一動，一支長箭無形息地在他的背上！
朱若蘭與楚平也為些愕失色，因為他們再也想不到會有這一支暗箭射過來，因為軒轅奇的背對著洞壁，全無通路，說什麼也不能射來這麼一支箭的。
軒轅奇十分痛楚，已經蹲了下去，那老者才笑到：「軒轅兄，你對皇甫先生的神機妙算佩服了吧，他在五年之前，就算準今日的一切，而且早你一步，來到這洞中，而且安排好一支伏彎，做好機會，只要我的腳一踩這個地方，就會牽動機關，射出伏弩。」
他移開了腳步，而且抬起了腳，讓他看見靴底上一柄三寸多長的兵刃，而他踏足之處，有一個小圓洞。
老者苦笑道：「軒轅兄，你我並無夙仇，這件事怨不得兄弟，我們倆都是奉命行事。」
軒轅歎道：「我並不怪你們，只是我不明白，長孫弘為什麼這樣對付我，當年若不是我救了他，他早已死在盜賊之手，我救他一家於盜窟之中。」
老者道：「這個兄弟可以解答，那是猜出來的，因為他不願意讓人知道曾陷盜窟之事，尤其是他現在身為國丈，而皇后也跟著一起被陷的，這件事如果讓一些人知道了，當庭參奏，可以構成廢後的」
軒轅奇發出一聲獰笑道：「不錯！母儀天下的皇后如果曾經陷身盜窟，雖說事出無奈，到扣了是不可能原諒的。」
老者道：「當年群盜已無活口，幾個漏網的，也由我們去搜殺淨盡，只有閣下是唯一的人證了」
軒轅奇默然片刻才道：「我明白了，這些做官兒的人真是不能交，心比我們江湖人還黑！」
「本來我們搜殺的對象就包括你軒轅兄在內，只是你的行蹤難以捉摸，武功又高，唯恐謀殺不成，反而洩了事機，巧不巧你自己投了來，太師之意是要在府中下手的，但是皇甫先生陰陽妙算，算到日後還有用你一次的地方，所以才讓你再活了五年，但也安排了你的死所！」
「那老匹夫，簡直是個妖怪！」
「這個你不能不佩服，皇甫先生精於望氣堪與之學，他早就看出江南有蟄龍之氣，但潛而未發，那股氣脈一直延展到寶林禪院後的地下，也就是這個地方，他埋下了一枚伏弩，正好釘死了龍脈，這是天象早垂，事情發展，果如所料，你不能不佩服！」
軒轅奇歎道：「我是真心地服了，沒認清長孫弘的為人，自己投去送死，我也認為，只是我替你們不值，皇甫和難道沒告訴你們這寒泉中的寒毒厲害嗎」
老者道：「他說了，他不善武功，也不懂得什麼叫寒毒，但是他精於命占，說我們兩個在今天有血光之災，唯一讓解的方法就是殺了你，你死了，我們就有活路了」
軒轅奇道：「你們身中寒毒，與我無關」
老者笑道：「軒轅兄，兄弟本來不信，現在才信了，寒毒有萬年溫玉可解，等你一死，我們取了你身邊的萬年溫玉，不就可以保全活命了嗎？」
「那個老妖怪，我也開始佩服他了，雖非閻王判官，卻沒有判人生死，絲毫不爽，只是他究竟沒有學過武功、對我的武功進境還不夠瞭解，那一支伏弩可以要我的命，但不一定在什麼時候要命，我假如再拖一下，二位的寒毒發作了，是否能趕得上呢？」
老者道：「很抱歉，軒轅兄，因為事關我們兩個人的生死，我們可不能再等了！」
說站移步向前，楚平與朱若蘭正待攔阻，那中年人道：「二位最好別干涉，我的腳下踩著另一顆按鈕，只要我一用力，這洞中埋著的炸藥立即爆發，大家都完了！」
老者也道：「螻蟻也會借命的，只要還有一絲活命的機會，我們都不想同歸於盡的」
軒轅奇一歎道：「楚平我很抱歉，讓他們過來吧，他們取得溫玉後，還有一段調息的時候，二位趁早走，跟他們同歸於盡太不化算了！」
他跟那個中年人都走向的軒轅奇，而軒轅奇也突然發作躍起，把兩人擊得口噴鮮血，往上倒去。
誰也沒有想到軒轅居然還有攻擊之力，兩名太師府的武師倒地不動了，軒轅奇歎口氣：
「我實在很不願意殺死他們二位，因為最近三年來，我受你們二位的照料不少，但這是沒辦法的事，但願你們不要怨我。」
他提起兩人的屍體，丟下寒池，立刻就沉了下去，楚平才道：「軒轅兄，你背著那支箭不礙事吧？」
軒轅奇苦笑道：「那的確是要我命的箭，只是皇甫和那個老妖怪對我的武力估得錯誤了，這支箭上的熱毒，是我寒煞的剋星，只是我可以撐上幾天，用內勁硬把熱毒壓住」
楚平道：「那正好，只要毒熱不流竄，拔掉了箭，還可以把熱毒給吸出來！」
「可是熱毒已經沾染在我的肌膚之上。」
「如果不太深還可以割掉的，寒煞真氣能凍住熱毒，蔓延必不至太廣。」
軒轅奇露出一絲苦笑：「楚平，這支箭的勁道很足，箭簇剛好刺到我的心前半寸之處。」
「幸好有此分寸，所以你的命還能留得住。」
「但是熱毒卻蔓延出一寸去，我總不能把心也割掉半分，人身上唯有這個地方是一分都不能動的。」
楚平笑了笑道：「不管你練的是什麼寒功，可是卻無法把心也練成寒冰，你身懷溫玉也無非是靠著它維持住心頭一點餘溫，否則你就練不成的，所以這點熱毒卻可以把我的心燒滾熱。」
「人心為最熱之處，我的一身寒功不能有一顆熾熱的心，如我不施展寒功，我的四肢立將爛掉，因為我多年以來，已經把四肢練得只合在寒冰才以生存了。」
「有一個辦法，利用寒的地方，將熱毒煉掉。」
軒轅奇笑道：「那個地方必須比這兒的寒冷更冷上一倍，才能透過我的寒煞使寒氣內侵，此地已經是至寒之處，上那兒去找更寒的地方？」
楚平道：「有，我知道一個地方。」
「那你快告訴我，我會永遠感激你的！」
楚平搖搖頭：「我無法告訴你，但我可以送你去。」
「為什麼，我自己能找得到，只要有個地名！」
「就因為你自己找得到，我才不能告訴你，否則你一定立刻就趕去了！」
「我不能一天到晚都把內勁提著，而我的時間不多」
「是的，所以等你到了京師後，可以已經差不多了，但我可以閉住你的穴道，用快馬送你去。」
「為什麼要我到京師去呢？」
「為你所做的事作見證，證明你只是受命於人，不是你自己的主意，否則你就成了兇手；逃避都來不及，那裡還能從容的救活你自己，提不出人證，我也無法放過你！」
軒轅奇想了下才道：「楚平，但願你沒有騙我。」
楚平笑笑道：「我是開珠寶行的，這一行絕不能騙人，價實就是一定要貨真，如意坊記更沒有賣過假貨！」
軒轅奇道：「長孫弘不會只派兩個人來的，我們出洞後恐怕還有一場拚鬥，如果箭不削掉，別人只要再加一點勁，擊在箭桿上，我那半寸的生機就沒有了！」
楚平想想不錯，但又驚問道：「外面還有人？」
軒轅奇道：「一定有的，此舉既然繫著長孫弘的身家性命，他怎麼會只讓這兩個笨蛋來辦呢？」
「長孫弘府中武士多不多？」
軒轅奇道：「京師那一家不是養著大批武林高手以求自保，在幾大勢力的夾縫中求生存，並不是件容易的事！」
楚平想到守在洞口的葛天香與陸華兩人，勢力恐怕太弱，連忙把軒轅奇背上的長箭削平，撕下了一片布為他裹好，軒轅奇又用塊布把眼睛也蒙上了，朱若蘭問道：「這是做什麼？」
軒轅奇道：「我的寒功未大成，不能久見強光，否則眼睛必瞎無疑。因此我才深閉洞中，晝伏夜出。」
「那你怎麼會看見呢？」
「外居靜穴，也有個好處，目力不好的人，聽力則倍之，我可聽聲音，閉風辯位，並沒有什麼差別的。」
他拾起一支劍，帶著二人，一路向前走去，那麼多錯綜複雜的門戶，對他竟毫阻礙，他閉著也走得很快，乍出洞口，立刻引起一片驚呼。
驚呼聲是另外那些人發出的，這些人圍住了陸華與葛天香狠鬥不已，地上雖然倒下了一大批人，但這些人仍然是佔著優勢，只是他們未想到軒轅奇還能活著出來。
而更驚的是葛天香，她見到鬼魁般的軒轅奇出來，以為楚平與朱若蘭都遇到不測了，揚手就是一支無棘刺。
這玩意兒是無聲無息，除了楚平之外，幾乎無人能解，但是軒轅居然能感覺得到，橫劍擋住了，幸好朱若蘭也跟著竄出叫道：「天香姐，是自己人！」
葛天香急忙問道：「蘭妹，怎麼會成了自己人了。」
朱若蘭還沒有回答，楚平也從墓穴裡鑽了出來，那就是個最好的答案，圍攻的武師們最為緊張了，其中一個中年人，大概是領班，揚刀大呼道：「兄弟們，不要管別人，集中力量對付那個妖魔！」
於是十幾種武器，一起集中向軒轅奇攻，軒轅奇長劍在面前一揮，抖出了一片寒光沉聲道：「各位，我不忍心要各位無辜送死，也不願意多傷無辜者，才對你們發出一句警告，你們為長孫弘賣命前，他可曾告訴你們內情，這一次狙擊的利害關係如何？」
劍上的寒影帶著煞真氣，將那些人阻於半丈之外，再也無法向前邁進半步，那個使刀的中年人又吼道。「兄弟們，別理他，殺死這個妖魔，有萬兩黃金為酬！」
財帛動人心，有幾個又蠢然欲動，軒轅奇冷冷地道：「說話的可是斬月刀正遲？」
那中年人冷笑道：「不錯，軒轅奇，你這忘思負義的畜生，太師為助你練功，不惜化費十萬巨資，為了你買了了萬年溫玉，你居然恩將仇報，反而幫助敵人！」
軒轅奇冷笑道：「你怎麼知道是幫助敵人？」
丘遲道：「那還不明顯，剛才對方就說你是自己人！」
「丘遲！你在太師府的地位雖是護院領班，但是你還不夠資格被稱為心腹，我相信你也不會明白真正的內情，所以才不忍心殺死你，快走吧，別再受人利用了，更不要再報拖著朋友們冤枉送命了。」
丘遲道：「胡說，太師已經吩咐道，說只要殺了你，那塊萬年溫玉就送給我們為酬，那是三萬兩黃金買進來的，殺死你的人可獨得一萬兩，其餘的人分潤二萬兩，這話定然不會錯！」
軒轅奇輕歎一聲：「我實在替你們可憐，你們的腦筋只看到黃金，卻沒有往深處想，長孫弘老早花費三萬兩黃金買下萬年溫玉給我練功，現在又要殺掉我，把溫玉賞給你們，他為的是什麼？」
葛天香雖然還沒有洞悉內情，但能猜到大概，因此立刻道：「不錯，各位身在京都，應該認識我，我是內廠的大檔頭，職司專在清除叛逆，護衛皇室，本來是要追殺軒轅奇，現在反守來要保護他了，而長孫弘卻非殺人滅口，可見事態之嚴重，你們就算殺了軒轅奇取走了萬年溫玉，又能夠安享嗎？內廠插手的事，必然與謀逆盜國有關，你們肯背上這個嫌疑，有再多的金子也沒用！」
這番話很有鎮奮的力量，因此那些江湖人都怔住了，只有丘遲叫道：「別聽她的，一切事自有太師擔當。」
朱若蘭冷笑道：「長孫弘這次能保住不抄家滅族已經算好了，那顆腦袋就是掉定了，你們還指望什麼？」
丘遲叫道：「殺了軒轅奇就沒事。」
他這句話無疑地也證明了軒轅奇掌握了長孫弘的罪證，那些江湖人相當機靈，聽了這話，反而不肯賣命了，而有還有一個個收兵器向後退去，丘遲大為著急叫道：「你們怎麼跑了，我擔保沒你們的事。」
他口中在叫著，人卻直縱而起，一刀凌空劈，砍向軒轅奇，當然一聲，那是軒轅奇運劍招架。
可是丘遲的身子地像凝結在他的刀上一樣，身子也維持著一個倒立的姿勢，軒轅奇冷冷地抽開了劍，丘遲才摔倒下來，卻已全身冰涼，一動也不動了。
楚平忙道：「他怎麼了？」
軒轅奇道：「為我的寒冰真氣所傷，大概人都凍僵了」
那此示範湖人見到軒轅奇好此厲害，呼嘯一聲，紛紛地跑了，楚平一聲歎道，他不能怪軒轅奇出手毒，但是一條生命如此就去了，使他心裡感到很難過。
幾個人回到了寶林禪寺，如意恰好從裡面走出來，目中含著著淚，朱若蘭道：「怎麼了？」
如意黯然道：「李夫人去了！」
輕輕的五個字，卻使大家都為之一震，連忙要趕進去，如意道：「我已經用被單蓋了起來，別揭開。」
軒轅奇衝在前面第一個，手已碰到了蓋著的被單，但又縮了回來。
葛天香連忙問道：「怎麼會呢，我離開的時候還好好的，看她已沉沉睡去了，忽地聽她叫了一聲，然後就看她坐了起來，兩眼發黑，口中還一直說著我要走了，我要歸天去了，我本天上的仙女，小摘人間，而今塵緣已盡，奉命即返天庭她一面說，一面下了地急轉，力氣好大，我拉都拉不住，越轉越快，終於砰然倒地，我上前再去扶她，已是手足冰冷，下體流血不止，產下了一個未足月的男嬰，我才把她弄到上床去……」
楚平聽昨很仔細，卻也不禁疑道：「會有這種事？」
如意面有悸色道：「我知道這話使很難相信，但事實經過確是如此，連她說的話，我一字不易地背了下來，哎！還有一件事可以證明的。」
她揀起衣袖，露出了手腕，但見四個瘀青的指痕道：「這是她走動時，我去拉地，反被他握住我的手腕摔開了，那時她不知從那兒來的力氣，大得驚人，居然在我腕上留了四個指痕，我還真被她嚇著了。」
楚平道：「奇怪，一個沒讀書的村女突然會吐辭斯文，一個沒練過武的弱女，突然會力大無窮…，這………」
朱若蘭接口道：「這只有一個解釋，她真是天上的滴仙臨凡小住，緣盡屍解離魂返回天庭。」
楚平一拍腿道：「對了！離魂！離魂！我找到答案了，陸華，你到廚房去找找著，我們晚喝的粥還有沒有剩下的，要是沒有的許，你就找找我們吃過的碗，看洗了沒有…」
如意道：「那倒不必去，牆角上還有半碗剩的，那是李鳳沒喝完的，乍見牆角鼠穴處，有頭老鼠出來，又瘦又小，兩眼直溜，李鳳看它可憐，把剩下的粥留了一碗給它吃，還剩下半碗呢！」
陸華連忙找了來，碗裡還有一小啜的粥，他用手指沾了一點，放進口中仔細地一嘗，才點頭道：「不錯，裡面是放了迷藥，難怪我們全部睡著了。」
葛天香道：「迷藥，我們會嘗不出來嗎？」
楚平道：「這種藥性極為輕微，要一兩個時辰後才發作，有人配來治療失眠，幫助入睡的，只是神智會因而恍惚，不宜多服，普通醫藥館中稱為安息散，我們吃的時候是熟的，藥昧為粥味所奪，根本沒有知覺，剛才我嘗的是涼的，才能辨別。」
朱若蘭道：「那與李鳳的死有什麼關係呢？」
「有，她體質弱，又在受過驚嚇之後，神智刺激過盛，腹中胎兒死亡，這是原因加起來的，才有離魂之象，江湖中下五門賊人所用魔勝之術，讓病者胡言，有如白晝見鬼，去求巫者禪解，其實那些鬼話，說法是巫者口中啼啼有詞教給病人說的！」
「那是誰教給李鳳說的呢，我們沒離開過她！」
有人用傳音的方法，只有讓一個人聽見，這一定是那位皇甫和搞的鬼，剪紙為鳥，口吹氣能飛，長孫弘簡直給他迷住了，對他信任有加，一切都是他搗的鬼！」
楚平道：「你說他不會武功，這一點可能錯，這傢伙的武功一定很高，深藏不露而已，像施展傳言入密的功夫，是一項需要很深內功的功夫！」
軒轅奇恨恨地道：「不管他有多大的本事，我誓殺此撩，這種人太陰險了！」
朱若蘭望著李鳳的屍體道：「現在怎麼辦呢？我們對皇帝怎麼交代呢？」
楚平一歎道：「對官家沒有什麼不能交代的，我們反正已盡了心，倒是對死者耿耿難安，她如此地相信我們，一切行止都聽由我們，我們卻沒有能保護她的安全！」
大家都低下了頭，軒轅奇尤其慚愧，楚平道：「李鳳活著沒有享過一天福，死得如此痛苦，完全還是皇帝害的，否則她在梅龍鎮上，何等逍遙自在，現在我們只能為她盡一點心，把她的遺體以宮禮殯鹼了，然後要地方素衣白馬，香親宮輦，把她的遺體送進京去。」
朱若蘭道：「地主官求奉旨意，恐怕不敢遵辦！」
葛天香道：「這交給我好了！我以內廠的身份去交涉，他們敢不聽，在我這個大檔頭沒辭職前，職權仍在！」
她趕到了前面的府城，不到半天，果然把一切都辦好了，完全照宮妃之儀，殯殮了李鳳，然後由軍士開道，向京師進發而去。
大隊人馬，進行時聲勢就壯觀多了，而且照宮儀進行，每經一縣，地方官員都要整衣跪接送，搭棚難攤路祭致敬，這些排場已經夠瞧了，但是更可觀的是棺木上的刻字前的靈旗，居然寫著「故大明妃子李鳳之靈」。
李鳳跟官家的關係，知道人的並不多，皇帝也沒有確定她的封號，這是要朱若蘭自作主張這麼做的，楚平先前並不贊同，但是經過若蘭與葛天香力爭之後，這個年輕的江湖奇俠也同意了！」
他們是要為這個可聆而薄命的女郎出一口氣，她的一生直接是毀在長孫弘的爭權手上。
間接的卻與皇帝有點責任，至少是他太軟弱，沒有及時作個決斷的表示。如果他在金陵，知道李鳳懷了身孕，立時正了她的名份，然後下詔著令該地駐軍護送入京。
這些災禍就不會發生了，長孫弘有天大的膽子也不敢胡來，因為謀刺皇妃，尤其是還牽涉到大統的關連，罪發出來，如同叛逆殺君，應予以誅滅九族的！就是他有這個肚子，除了他自己幹，也沒有一個人敢為他出手的，不管他對人有多大的恩惠，那個人最多敢以身報，禍延九族的大罪誰也不敢做的！
而皇帝所以要楚平他們悄悄地把李風送到京師去，主要的是為了面子，他在誅卻劉謹後，復振朝綱，把以前的荒唐行為，全部推在劉謹頭上，說自己沉迷酒色，只是故懈權臨之心，暗中卻連絡江湖志士，瓦解了三廠的勢力一覆滅威，重振廷儀！
廷中重臣大員，紛紛上表頌揚聖德，皇帝在私游江南時，卻臨幸了民間女子，這個消息多麼有點有礙聖威！
官家表示晉京後，要把李鳳安排在一個姓李的大臣家裡，由他認為佳婦兒，然後再由太后做主，接進宮去，這樣對朝中也好交代一點，這固然是比較好，楚平才勉強答應了，但是中途出了岔子，使得楚平感到很歉疚，未得廷同意，擅自加晉妃子的封號，這是很大膽的措施。
但是朱若蘭卻有恃無恐，因為官家親筆密旨還在，曾許楚平便宜行事，見旨如帝親臨，也等於授權給楚平，任何事可以代皇帝作主，因此加封一個妃子的名銜，雖然專擅了一點，但畢竟還是有根據的。
而他們也只有這個方法，才能表示對李鳳的歉意了。
喪儀行列自然進行得慢一點，消息一定早傳到京中了，可是朝廷一直沒有什麼表示，多半是默認了。
足足走了四天，才到京師，靈樞不能招進宮，皇帝遣了東廠臨谷大用悄悄來訪。
谷大用總算問清了真正的經過，卻因為事關重大，不敢作主，只有回奏官家再作決定。
朱若蘭不客氣道：「谷公公，請歸奏主上，務必請他自己出來一趟，把李妃的靈摳下去，當面給我們一個交代，正式承認李妃的封號，還要為她的屈死申免，人證在我們這兒，死掉胎兒是個男嬰，那本是大明下一代的皇帝，也是至上自己的骨肉，看他怎麼說！」
谷大用苦著臉道：「是的，奴婢一定據實為報，不過郡主，恕奴婢私下有幾句話奉告，太師長孫弘是個糊塗蟲，事事都受那個叫皇甫和的術士擺佈，奴婢早上去看過，已經只剩下一口氣了，連話都說不清楚了，追究這個老糊塗是沒有什麼用的……」
朱若蘭聽了倒是一怔，沒有再說話，靈榻暫停報恩寺，兩王百個和治立刻超度亡魂，谷大用對李鳳妃子的名頭並沒有提出反對，想必官家是同意，這使然而家略略安了點心雖然他們是憑著一股俠義之心，毅然而作了這個措施，畢竟是不合廷儀的。
谷大用走了之後，群俠又展開了一陣的密議，楚平道：「擅定妃子封號，我們畢竟是做得過分了一點，官家明天大概也會來，但是多們今天必須把皇甫和抓了來，也作了一個有始有終的交代。」
這件事沒有人反對，最熱心的是軒轅奇，他恨透了這個傢伙了，於是把人員分配了一下，等到夜深之際。
楚平與朱若蘭一路，直奔後園東牆，他們雖是私人，卻是準備公開行動的，兩個飛身上了牆，不禁一怔。
因為花園中四面突然透出了亮光，一個高轡黃衣的老者，蟋然獨坐石亭中，朝著他們笑道：「楚大俠、郡主，老夫算準了兩位今夜必來，是以專誠恭候良久，來！來！請下來坐著好談談，童子烹茶正熱，賢伉儷來得正是時候！」
看那老翁一片從容之狀，楚平的確有點佩服，他們計議極密，但是對方居然已經算到他的行動，而眼前這個樣子，絕對不會是臨時才擺出來的。
老者見他們站在牆頭上，乃笑笑道：「似乎清風明月，正直與高士談論古今，昔日曹公阿滿儒，而尊駕卻是身負奇技的人間奇土，難道還會俱老配敢存不利之心不成？」
楚平看他搖頭擺腦，一付做作的樣子，倒是感到好笑，一拉朱若蘭，兩人縱身跳落亭旁。
楚平對他仍是存有戒心，在落地時也故意露了一手，他的右手牽著朱若蘭的手，兩人內氣相通，飄然而起，飄然而墜，輕盈得如同一片落葉，徐徐地，美妙地，像是被微風輕輕地吹送過來似的。
這一手看起來並不出色但是在行家的眼裡，卻是輕功中最上乘的的境界，蓮座飛昇與天英繽紛。
輕功原是求高，求快，求輕盈這三個目的，可是它的至上境界。卻是慢字，慢表現於自高而下時能身輕如葉，落地無聲，點塵不驚。那必須使內氣充盈以與神合，而神與天一元，才能達到飄然而墜四個字的境界！
因此當他們兩人以那優美的弧度，落在亭前時，老者欣然而笑，搖著手中那柄合指的竹扇，擊著另一雙空掌，站了起來道：「高明，高明，設非老朽也有點見識，幾乎會認為二位是神仙下凡了」
楚平淡淡一笑道：「敢問是否皇甫先生？」
老朽點點頭：「不錯，正是老朽，二位專程賜教，相信對老朽的形貌早已有個概略的印象，老朽皇甫和，為酬盛情，專誠敬候！請座。」
他伸手一指面前圓桌旁的兩張圓鼓瓷墩，而且那兒也只備了兩個瓷鼓，可見他對來訪的人數也算準入
楚平也不客氣，跟朱若蘭坐下來了，皇甫和自己也坐下，然後朝後一角正在烹茶的小道音道：「茶來！」
朱若蘭道：「敬謝，閣下也知道我們不是品茶的來的！」
皇甫和笑道：「那當然，可是良夜客來，以茶當酒，略作雅敘，不僅是人生快事，也是老朽的一點敬意。」
朱若蘭淡淡地道：「假如是香茗，不要糟蹋了兩盅好茶，假如是別有所圖，也不要虛耗了一片心思！」
皇甫和道：「郡主莫非以為老朽茶中會有問題！」
朱若蘭道：「我們不該有些顧忌嗎？」
皇甫和道：「郡主太謹慎了！。
朱若蘭笑道：「台端既然會算，就會算到我們不是懷著善意來的，如果換了我是閣下，也不會有這份意胸，烹好茶以待，除非這兩盅茶能幫助我們另到另一個目的」
皇甫和笑道：「二位都是人中之龍鳳，老朽豈會做這種笨事，茶中置毒，難道還能奈何住二位了嗎？」
朱若蘭道：「不能，因為我們不喝酒，而且連上茶都不必了，家父有次想害人，也是敬了一盛茶，那個人很小心，雖然接過一了茶，卻一口未飲，而且連上茶都不必，哪知道還是著了道兒，因為家父知道對方絕不會喝那碗茶的，所以用了另一種安排，利用沸茶的水汽，把毒性蒸騰而上，那人就在呼吸之間中了毒，所以我們不會再上一次當的！」
皇甫和臉色微微一動，終於子笑道：「如此說來、老朽為了避殊，倒是不敢奉茗了」
朱若蘭道：「不錯，閣下不該在月下使用這種藥的，因為那種汽水含有毒性後，有月下會呈五彩虹彩，所以我要告訴閣下一件注意的事項，那種藥絕不可在月夜露天煎煮，那最容易露出破綻」
這一說楚平才注意到遠處壺果冒出來的熱汽、果然是泛著淡淡的彩色，而皇甫和的臉色則變得很不自然，楚平不禁憤然道：「皇甫先生，你還真準備了！」
皇甫和乾笑道：「正如尊夫人所說的，二位此來是要不利於老朽，老朽自然不能束手待弊，總是要設法自衛一下，而老朽手無縛雞之力，不能跟人刀來劍往的爭鬥，只好動點心計了，那也不是什麼丟人的事！」
楚平憤然道：「閣下對於幹這種殺人不見血的事很在行呀，楚某不容許你再在世上為惡害人下去」
銷然一聲，長劍出鞘，一直刺了過去，皇甫和臉色平靜的很，也好像看見似的！
楚平的長劍幾將觸及他的眉心，看見皇甫和毫無動作，不禁怔了一怔，手也停住了道：
「皇甫和，你在臨死前有什麼交代沒有！」
皇甫和笑笑道：「沒有，老朽略能知人易數，雖然占卜者很少算自己的命，但是老朽仍然不致遭天妒鬼忌，為自己算了一卦，知道還不應喪命今日，所以不必太急……」
「你拿得定我不會殺你？」
皇甫和笑了笑：「是的，鋼刀雖利，不斬無罪之人，俠者之劍，以仁為心，老朽不會武功，無抵抗之力，因此也認定楚大俠下不手」
楚平這才深深感覺到這個人的可惡與可鄙，正想把劍推前去，皇甫和似乎知道了危機，將身子朝後一挪，取出了四五粒黃豆，從身後拋去，而目口還道：「六丁六甲，黃巾刀士，值日沙雷等注意，速現形保護本虛君，太上老君，急急如律令，殺！」
落豆之處，煙霧輕蓬，霧散不現，果真走出了四五個人來。
現身的四個人都是身著黃衫，身材高瘦，長相猙獰，他們晃晃悠悠地過來。似乎腳不沾地，走到臨近，其中一人恭身道：「四木禽裡峰名，即角木紋、井水開、斗木解、奎木根，這些是傳說神話中的人物，想不到竟會被皇甫和弄得活靈活現的，楚平明知為偽，卻也耐著性子，看他們搗什麼鬼！」
皇甫和的搗鬼興趣似乎很高，居然很客氣地向四個漢子點點頭：「井宿，四木星官怎麼會有興趣兼理值日功曹？」
井宿是二十八宿的井木汗，他恭身道：「太白星君為救蒼生而不辭辛勞，玉帝頗為懸念，特命吾等追隨護衛。」
皇甫和笑笑道：「那太不敢當了，各位在天宮的事也很忙，居然為了老朽而下凡，老朽十分感激。」
井木桿笑笑道：「星君太客氣了，不過我們自己也想下凡來走走，自從在雲台幫助紫薇星官，成就光武帝業後，忽焉已千年，我們實在也很悶，難得有機會下凡來走走很意思，人間改變了很多」
皇甫和道：「天宮七日，塵世千年，變化是很大，不過還好，列位上次在江漢扶助劉秀，雲台拜將，光復雙定後，雖然很快就返回來天庭，可是塵民對列位的英烈事跡，仍是沒有淡忘，這次列位可以為塵世留下一個風範了！」
斗木解笑道：「上次是為了應天象，托生凡間，借雲台二十八將之名，才留下一點雪泥鴻爪，不過凡間的人記得是雲台二十八將，扯不上我們二十八宿，竟然白忙了一場，這次我們以本相現靈人間，要正直為自己留給神跡給人世知道一睛，否則世人還以為我們天上宮閾，是虛無飄渺的傳說幻想，對天上神佩，不如往時尊敬了」
皇甫和笑道：「不錯，斗宿說的是，眼前有兩個人，這兩個青年男女自恃聰明，不信大羅天上帝，老朽以撒豆成兵小術，原是想召六甲神兵，給他們一點證明看看，不意卻請來了四木星官，那就更好了！」
井木拜看看楚平與朱若蘭道：「就是這兩個人！」
皇甫和道：「是的，不守請上位手下留情，略施管誡即可，此二人身具仙骨，異日都是龍華會上友，不可結怨太深，免得傷了和氣，使天宮多事！」
並木桿道：「既是星君有命，吾等遵命就是！」
語畢一打招呼，四人都伸手一晃，金光閃處，每人手中都出現了一支寶劍，一字排開陣式，由角木蚊發言道：「叱！爾二人不敬神明，竟敢冒犯太白裡君，本當斬首以懲，現有星君求，饒爾等一死，還不從速出來，叩頭謝罪，否則本星官神劍一發，爾等將元神俱滅！」
假如楚平是個無知的愚夫，看見他們霹靂現形，靈來霧往，空手劍出，一定會被住了信以為真。
只是楚平觀察得很詳細，知道他們處處都是在賣弄虛玄，利用煙火花炮之助，才使用障服法而已。
本來他想應予叫破的，但是想了一想，覺得不如將計就計的好，乃道：「四木禽星，爾鴻爪些妖孽好大的膽子，修成正果，不思在天庭安心行職，居然敢私下天庭，為崇塵間，而且還以本正邪，增助妖邪！」
這番話使得黃甫和為之一暇，他們再也沒想到楚平會冒出這番話的，井水好怔了一怔道：「你說什麼？」
「我等乃是玉帝駕前金童女，這老兒乃西山老狐，修炬千載，假借西方太白金星之名，崇亂人間，玉帝乃命我與玉女下凡除妖，爾等既是來自天宮，怎麼連我們都不認識，可見爾等也是妖邪所化，還不趕快現出原形，跟我返天庭聽候發落，如果再執迷不悟，我就用手中這柄誅妖劍斬滅三屍，煉化元神，叫你們永墜畜道，不得輪迴轉生，萬劫不復」
皇甫和覺得很尷尬，搗鬼遇上捉鬼的，把原來的計劃都破壞了，一時不知道如何回答。
楚平卻不放鬆，繼續厲聲道：「我念你們修為不易，不忍誅絕，給爾等一條自新之路，朗朗，豈容妖邪放肆橫行，還不快跪下領死。」
皇甫和揭了一陣鬼，沒有想到反被楚平逮住了機會，將計就計反擊回來，卻又不能辯白楚平也是胡說八道，否則就等於是拆穿自己的把戲了。
頓了一頓才道：「誰是誰假，一試即知，星宿，就請四位各展神通，除了這狂夫。」
四人答應一聲，各舉兵刃上前圍攻，楚平使劍相對，他才發現這四個人不但擅於搗鬼，而真功夫敢不錯，他在四支長劍的聯手攻擊下，應付得很吃力！
剎那間，已經是四五十個照面過去，誰也沒佔到便宜，楚平發現單打獨鬥，他們有把握勝勝過四個中任何一個。
可是他們聯手合攻，似乎很有章法，相互配合下，攻守兼具，楚平很難擊破他們。
但他乃是絕頂聰明的人，略窺對方虛實後，已經知破之所在，成竹在胸，只要打垮其中一個，另外三個就容易打發了，只是要擊破他們聯手，必須要出奇制勝，還要弄得像個樣子，才能破壞他們陰謀。
因此他大喝一聲：「大膽妖逆，居然敢頑抗，殺！」
殺字出口，他施展出馭劍之術，身與劍合化為一道銀練，罩向四人而去，又快又猛！」
這幾個人知道楚平會有這種功夫，但也知道馭劍術劍氣之厲害，不約而同的都橫劍自保，只聽得嗆然一片急響，沒有看見人，只覺得寒氣貶肌，在寒光中有淡淡的一抹影子，然後每個人都感到眉心一點冰涼，寒光已帶著那一抹淡淡的影子離開了他們。
寒光乍欲，淡淡的影子突然明顯了，那是楚平，巍然抱劍屹立，莊嚴一如天神，銀衣勝雪，俊秀的臉，在月光下看來，也有神仙一樣的飄逸。
四木禽星都呆住了，他們聽說過馭劍術，也聽過身劍合一，甚至御劍飛行的劍仙，但只是聽說而已，從沒有真正見過，楚平劍氣突發，他們以為也是像白蓮教的法術一般，是藉著障眼法的掩護而已。
所以每個人都運劍自衛，這一套防禦的劍式已經夠得上說是嚴謹了，就是拿一桶水朝他們潑過去，也不會沾濕他們的身體，一直到劍氣貶肌，他們才知道所謂馭劍是怎麼回事了。
那不是障眼法，是真正的身劍合一。
真的不若傳說中那麼神奇，楚平也沒有身子化為劍氣，那是不可能的，劍仍然是劍，人還是人，劍握在人的手中，人隨著劍走。
可是身劍合一也是說得過去的，因為楚平一劍揮出後，那種速度是人無法達到的，但楚平做到了！
所以他們只能看見一抹淡淡的影子，一個人化為淡淡的影子是速度造成的。
一粒細沙是無法使人受傷的，但是在狂風的扶送下，那些細沙卻能使人滿臉流血，如受到刺般，傷人的不是細沙，而是速度——
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