正文 第三十六章 文 / 司馬紫煙
洪九郎出來創設了天狐門，集合了天府八狐，聲勢浩蕩，而且給予魔教極大的打擊，他們才勉為其難的撥出一部份人來供他指揮。
但是，等到天狐門對他們的行事也幹擾時，連那些人也撤回了。
洪九郎終於走到端木方的面前，抽出了劍，微一躬身道：「請宮主手下容情。」
端木方歎道：「洪門主，你多原諒，我的招式若出了手，就不可能容情的，連我自己也無法控制。」
洪九郎一笑道：「說說而已，兵主凶險，非死即傷，有時往往為對人容情而害了自己，那可太不上算了。」
「門主要用劍賜教，天狐門中最擅長的不是刀嗎？」
「天狐門中沒有特別擅長的兵刃，單看各人的習慣而已，家師喜歡用刀，我比較喜歡用劍。」
端木方道：「本人也用劍候教。」
從人送上一柄金光燦然的巨劍，五尺多長，劍葉寬約半尺，是戰場上衝鋒的巨劍，劍柄很長，是雙手握住揮動的。
端木方身軀偉岸，居然用單手執著，拄劍於地，威武若天神，凜然道：「這是本教鎮宮神器，九子魔母神劍，此劍一發，九天十地，諸天神魔俱將懾伏。」
洪九郎笑笑道：「幸好我只是個凡人，劍上的神奇力量，對我沒有什麼鎮懾作用。」
端木方道：「洪門主，我不是嚇唬你，這劍上有很多的異征，我可以先告訴你……」
誰知洪九郎居然一笑道：「不必了，我寧願憑我自己臨時的感覺與判斷來應付，如果我聽了你的預告，心中難免會養成定見而踏入陷阱。」
端木方怒道：「你是說我會說假話來騙你。」
「這倒不會。你說的一定是真話，不過真話對我不一定有利，你們劍上的異征，是根據人的習性而設的，比如你告訴我劍上會噴火，因此金劍上噴火時，我一定會設法趨避，當我趨避時，你的飛劍恰好對死我一切的退路。」
端木方一怔道：「你知道我們魔劍之秘，劍中確實有此兩種真效……」
「我不知道，但魔火和飛劍都是你們魔教的九大絕藝之一，你的劍名九子魔母神劍，想必是將九大絕藝都包含在內了，所以我寧可信任我臨時的判斷。」
端木方面現欽色道：「難怪本教在中原一直受制於你，洪門主，你的確是一個很可怕的敵手。」
洪九郎伸手刺出一劍，直取中宮，這一劍以招式而言，平淡無奇，但是他的速率奇快，劍發刃至，端木方連忙揮劍撥去，那知卻上了一個當。
照洪九郎出手的姿勢而看，這一劍招勢雖急，卻不可能具有多少勁力，輕輕由側面一撥就可以格開了。
端木方就是這樣打算，而且還做了下一招反擊的準備，哪知道他的長劍觸在洪九郎劍身時，就感到一股巨大的震撼力量，把他的劍爆開了，劍尖仍是極快地刺了進來。
端木方只有努力地吸氣斂腹，而且還把身軀移偏半尺，才避開了這一刺，但劍鋒仍在他的腰側劃了一道口子。
端木方也運氣護體了，但是那劍鋒卻不是他的護體真氣所能抗拒的。
那一道口子劃得不深，但已有鮮血滲了出來。
這只是一個反應與判斷上的疏忽，不是很嚴重的失誤，也不能算是失敗，只有皮膚上的一點輕傷而己。
可是魔教的人卻啊的一聲，大叫了起來。
端木方的臉色一下子變得很白，用手沾了腰上的血，抹在自己的劍上。
他的夫人西聖夫人臉色比他更白，混身顫抖著，雖然她努力著，但她美麗的大眼睛中已溢滿了淚水。
端木方舉劍向天，沉聲的道：「九天十地，諸天神魔為證，弟子定以魔血洗刷神劍之恥，宣誓之。」
發完誓之後，他才凝重的道：「洪門主，剛才我已經發下了本教最重的魔神血誓。」
洪九郎道：「一招之失而已，誰也不會以為宮主落敗了，些許皮肉之傷，宮主看得太重了。」
端木方卻凝重地道：「在本教規律中，卻不是這樣的，神劍出鞘，一定要見血而回，但不是自己的血，而是對方的血，神劍的神聖是不容冒瀆的，但我使用神劍，第一招就落了個敗績，使神劍蒙羞，這是最不恕的大錯。」
「那我倒是很抱歉了，使你犯下這個錯。」
「這不是你的錯，是我自己的錯，我既然請出了神劍，就是把你看成了一個很強勁的對手，可是我又疏忽大意，輕估了你的功力，被你刺中一劍，神劍精招未出就被擊敗，這是從所未有的事，所以我立下了魔神血誓。」
「那大概是要用我的血來洗刷神魔之恥了。」
「是的！不止是你的血，還要你的血肉，你的頭顱，跟到一起放進魔火中去重新鍛化。」
「這麼說，我今天必須一死才能此事終結了。」
端木方點頭道：「不錯！不過你並不寂寞，至少會賠上我的一條命，我必須捧著你的頭顱，跟你一起鍛化。」
「你我今日必死無疑？」
「是的！很抱歉把你拖進個圈子裡來，本來我只想斬你一臂就夠了，現在卻必須要你的性命了。」
洪九郎道：「要我的性命也許不難，但在殺死我之後，用我的腦袋去練劍，恐怕就不容易了，我的師門，我的同來朋友都不會答應的，我們對死者的遺體很尊重，迢迢千里，也要全屍送回歸葬……」
端木方道：「凡是本教門下，每一個人都將會全力來達成此一任務。」
洪九郎毫不在乎地笑道：「假如他們也無法達成此一目的呢？」
端木方神色慼然地道：「那就是本教最悲慘的時候了，九天十地，諸大神魔都將在魔界中永遠地哭泣，本教弟子將放棄一切的成就，停止一切的活動。」
洪九郎道：「這倒是一個最好的擊潰魔教的方法。」
端木方厲聲道：「魔教是永遠不會被擊潰的，中教弟子上上下下雖然停止一切以往的活動，他們卻並不閒著，每一個人都為每一個新的目的奮鬥著，這個目的就是洗刷魔神之劍的恥辱，重振魔教的光榮。」
「不計一切的犧牲？」
「不計一切的犧牲，不惜任何的代價。」
「也不擇任何的手段？」
「是的！不擇任何的手段。」
「看來我的腦袋是保不住了，我一個人是無法與那麼多的魔教弟子為敵的。」
「是的！侮辱了魔神之劍的人，必將受到那種報復。」
洪九郎一歎道：「我沒有想到有那麼嚴重的後果的，可是我也不甘心被你割去腦袋，少不得只有為保護我的腦袋面戰了。」
端木方長吸了一口氣，舉劍橫砍了過來，招式凌厲無匹，而且放棄了一切的防禦，一心只想把對方砍成兩截。
洪九郎可以用十種反擊的方法，但是卻沒有辦法能夠阻止那一砍的，他可以從十幾個地方刺中對方的要害，但也只能造成同歸於盡而已，對方是存心要他的命了。
所以他只有躲開，因為他還不想拚命。
好在天狐門的靈狐身法是十分巧妙，再加上迷蹤複雜的步伐，使他每次都能以些微之差，避開那些攻擊。
他也不單是躲避而已，不是能展開攻擊的，不時地刺出一劍，五十個回合過去，端木方的身上又添了十幾處劍痕，血跡斑斑，使他成了個血人。
但是他的狠勇依然，絲毫沒有停滯之氛
魔教的人，全都神色凝重而冷漠地看著，他們關心的已不是端木方的死活，因為端木方已經死了。
他們目前關心的是端木方什麼時候能完成雪恥的任務，把對方砍倒下來而已，看他們的神情，似乎也不懷疑這件事，似乎相信端木方一定能成功。
一百招過去了，端木方又被刺中了幾劍，但他的攻勢卻更形凌厲，招式的變化更快、更烈、更凶。
這真是一場驚心動魄的戰鬥，看了端木方的狠勁兒，每個人都替洪九郎擔憂著，不知道他還能支持多久。
包括天狐門在內的東來群俠，都認為洪九郎是必難持續下去，贏得這一戰。
因為他的對手似乎已不是人，而是一具機器。
洪九郎的確十分辛苦了，機器不會疲倦，人卻會疲倦的，洪九郎已經現出了疲態，動作沒有先前靈活了。
他總有撐不下去的時候，而那時刻已經不遠了。
不！那時刻已經來到了。
他們是在大殿中決鬥的，大殿中很空曠，但是卻有柱子、巨石雕成的柱子，用來支持大殿的屋頂。
洪九即這時已退到一根柱子前面，背貼上了柱子，後無退路，而端木方已發出了凌厲無匹的一式橫掃。
這一掃勢子之疾，勁力之猛，幾乎是無比倫匹的，每個都發出一聲驚呼。
洪九郎也看出了情況的危急，他沒有躲，只是站直了身子，握劍刺出，一劍，劍奔對方的肩窩。
他似乎也有了同歸於盡的辦法，但那又有什麼用呢？別說他只是傷了對方的肩膀，就算他端木方一劍刺了對手，本身也難逃一死，而對方卻是個必死的人。
魔教的人都吸了一口氣，他們的等待終於有了結果，雖然這結果是意料中事，但等待總是件辛苦的事。
現在辛苦也結束了。
東來群俠也透了口氣，他們的心情自然不如魔教中人輕鬆，大家都還打著另一個的算盤呢！
如何去保全洪九郎的頭顱不被割走，那樣就能阻止魔教的發展了。
雖然，戰鬥不會停止，而且將更辛苦，但留一顆頭顱總比防止魔教全面的入侵容易得多了。
而且大家還可將洪九郎的首級保存在一個地方，集中全力來保護它就行了，那比防止魔教在不知不覺侵入也省力省手得多。
每個人都站了起來，準備等魔教中人只要一動，他們也全面湧上去搶回洪九郎的頭顱。
但眼前的情景卻使他們呆住了，洪九郎好好地站在那兒，長劍的鋒離他身體只有幾寸但卻已停止了。
是什麼原因？會是端木方臨時撤手嗎？
那是不可能的，以端木方所施的勁力，即使他想止招撤勁也來不及了，何況他一心一意地施為，根本沒有那個意思。
原因很快地找到了，是那根柱子，堅硬的大理石的柱子，徑粗半丈，擋住了那一劍。
劍入柱中尺許，就無法再前進了。
端木方是連人帶往一起砍的，神劍雖利，勁力雖強，畢竟還是有限的。
洪九郎的那一刺卻十分凌厲，把他的一條右臂連肩砍掉了，因此那柄神劍砍在石柱中，掛著一條手臂。
端木方整個人都虛脫了，他只看見洪九郎沒有被腰斬，看了柱子，看看上面掛著的手，似乎難以相信。
半丈粗的柱子自然是人力砍不斷的，端木方能一劍砍入尺餘，那已經是人體的極限了，在場的人沒一個能做得到的。
但由於戰鬥的進行太緊張，每個人都忘了這回事，忘了這根阻住劍路的柱子，連端木方都忘了。
只有一個人沒有忘，那就是洪九郎。
他在百餘招的攻防中，已經試出了端木方劍上的勁力，那不是他能抵禦的，但並非不可抵禦，只要用對了方法，天下沒有不可抗禦的攻擊了。
魔教有一種方法，能把一個人體內的潛內全部發揮出來，端木方立下魔神血誓後，顯然已用了那種方法。
使用這種方法後，精力已被耗盡，人自然活動不下去了，所以他的勁力是無法可抗拒的。
但是他劈不斷半丈粗的大石柱，洪九郎就選擇了那根石柱去擋住他的一擊，而後再給予反擊。
端木方倒下去時，洪九郎卻伸手去拔出了嵌在石柱的魔神之劍。
魔教中人都皆變色，而且一起湧了過來，東來群俠也以為他們要實行群毆了，一起都湧到洪九郎的身邊。
西聖夫人芭芭拉厲聲叫道：「把劍放下。」
洪九郎淡然地道：「為什麼要放下來。」
「這是本教的鎮宮神器。」
「我可不知道這是什麼，我只知道這是一個對手拿來要殺我的武器。而他失敗了，我就是勝利者，這是我的戰利品，我有權取得它。
芭芭拉厲聲道：「洪九郎！魔神之劍是本教最崇高的象徵，你如拿走它，就將成為本教的生死大敵，本教的每一個人都不會放過你的。」
洪九郎道：「我也知道它是你們最高的權力法杖，一劍在手，任何人都要聽它的命令了。」
「沒有的事，它只有在本教的人手中，才有無比的權力，若是落在敵人的手中……」
「那又怎麼樣呢？」
芭芭拉無言以答，洪九郎道：「我替你說出來好了，若是它被人偷盜去的，魔教弟子可以不擇手段，務必要取回此劍，若它是在公開的比鬥中被人奪去的，你們就必須同樣地在公開的比鬥中將它爭取回去。」
芭芭拉道：「好！我現在就向你挑戰。」
洪九朗道：「你們任何人都沒資格在今天向我挑戰，因為魔神之劍，一次只決戰一個敵人，雖然它落在我的手中，但是它的神聖，依然不能冒犯，不但如此，在一個月內，也不准第二個人向我挑戰，所以你們即使急於想收回此劍，也必須要在一個月之後。」
芭芭拉一怔道：「你怎麼知道我們的規矩的？
「天狐門的創立，就是專為對付你們魔教的，我自然要對魔教的事研究得十分透澈。」
芭芭拉咬牙道：「這是本教中長老階級的人才知道的秘密，本教一定有了叛徒。」
「那是你們自己的問題，我不會告訴你們是誰說出來的，不過也正此證明了一件事，你們的高級人員，對你們的作為也未必完全同意。」
芭芭拉怒聲道：「好！我們會找出來那個叛徒的，現在我按照規定，一個月之後向你挑戰。」
「我拒絕。」
「你拒絕，洪九郎，這由不得你。」
洪九郎道：「你錯了，我如果有正常的理由，可以拒絕的，而我的理由十分正當。」
「你有什麼理由？」
「因為挑戰必須在公開的場合下為之，我要趕回去準備一下，一個月我來不及回到中原，這個理由夠嗎？」
芭芭拉頓了一頓才道：「那你要多久才能準備好。」
「三個月，三個月後的今天，我在蘭州府天狐門總壇接受你們公開的挑戰，這是神劍賦予我的權力，我可以決定把挑戰延長為三個月的。」
「洪九郎！你對本教的一些規定是知道得很清楚。」
洪九郎笑笑道：「三個月，時間、地點都有了，你沒有異議吧！」
芭芭拉笑道：「你什麼都清楚了，我還有選擇嗎？」
洪九郎又微微一笑道：「其實我延長到三個月，對你們還是有好處的，你剛受喪夫之痛，心情紊亂，武功大受影響，出手挑戰，必敗無疑。」
芭芭拉厲聲道：「這種挑戰非比一般，沒有勝負，只有生死，你最好弄清楚這一點。」
洪九郎道：「我清楚得很，不過你也要弄清楚，每次挑戰只有一人應戰，連績三次失敗，你們就永遠喪失挑戰的權力，讓神劍永遠留在我的手上，魔教就只有滅亡了。」
芭芭拉也獰笑道：「我知道，不過那對你們並沒有什麼好處，魔教雖滅，魔教的精神卻永遠不會消滅的，那時我們會以另外的名目生存下去，而且我們沒有了統一的約束，各自發展，對你們中原的威脅更大。」
東來群俠不禁變色，因為這是個很值得憂慮的問題，與其如此，倒不如讓它繼續存在了。」
但是，洪九郎卻一笑道：「這個問題不值得擔心，魔教一散，你們就再也結合不起一股力量，沒有了統一指揮的中心，你們的人個個都是野心勃勃，不甘屈辱人下的，各自為政，成不了多大的氣候了。」
芭芭拉臉色一變，顯然洪九郎是擊中了他們的弱點，權力中心沒有崩潰之前，魔教中的人已經不太團結了，幸好還有一股約束的力量在維持著，如若失去了這股力量，那的確是很危險的事。
她只有咬咬牙道：「九天十地的諸天神魔都會保佑我們的，洪九郎！你總有一天，會為殺我的丈夫和奪去魔神之劍這兩件事而後悔的。」
她率眾退了回去，洪九郎捧著魔劍也回到座上道：「十陣之約雖未滿，但今日之約已經結束了，限你們在一個月之內，撤出魔宮，把此地交給廊爾喀的僧官派人進駐。」
芭芭拉還聲叫道：「什麼？你要趕我們走？」
「我有魔神之劍，就夠資格下命令。」
「你是我們的死敵，憑什麼能命令我們。」
「憑著魔神之劍，只要是你們能忍受的事，你們都只有接受的份，如果魔神之劍沒有命令你們的力量，你也不必來挑戰了，我立刻就毀了它。」
「你敢？」
「你可以試試看我敢不敢，夫人！假如我毀了它，你可別怪我，是你們自己要負責的。」
芭芭拉終於含淚咬牙道：「好！我們在一個月之內搬走，只要我們能重振光輝，還怕不能收回此地，你還有什麼規定的，不妨一起迸出來。」
洪九郎笑笑道：「暫時沒有了，魔神之劍的權威雖然大，還是有限制的。我不會濫用權力而使它失去約束的力量，我想我們該告辭了。」
他站了起來，東來群俠也跟著起立，默然地走出大殿。
魔宮總管都天慶早已命人把他們的馱馬都準備好了，連華山烈火神君的遺體也用棺木盛殮了，放在一輛車子上。
歡送的儀式壯嚴而肅穆，卻沒有人說後，大家都以沉默而含有敵意的眼光送他們離去。
雖然以最快的速度，他們還是化了將近兩個月的時間才回到了蘭州的天狐門總壇。
不過，消息卻是比他們的行動快得多，洪九郎大捷東靈宮的消息水脛而走，使他陡然之間，成為武林中的一個偶像，而九月十六，魔教將再度來到天狐門挑戰的事，也成了最轟動的大新聞。
誰都不想放過一睹盛況的機會。
他們還沒回到蘭州，鄰近的江湖人已先一腳齊集蘭州，來的自然都是一些卓具盛名的江湖豪傑。
所以一行人進入蘭州城時，就受到最熱烈的歡迎。
這種情形，看在八大門派人的眼中，卻有點不是滋味。
天狐門儼然已成為武林中的領袖了，他們受到的擁戴之多，勢力之盛，是那一家都無法比較的。
尤其，是洪九郎，他個人的光芒已龐蓋天下了。
但是他們也無法否認洪九郎的卓越成就和表現，對端木方那一戰固然驚天動地，更難得是他對魔教的瞭解，取得了魔神之劍。
這一次西行也同樣地讓他們瞭解魔教的實力，那也不是任何一家所能抗拒的，因此他們不能不仰仗洪九郎的成功了。
天府八狐中其餘幾個男弟子，這時才有機會再度拜晤了他們的老師天狐老人。
少了一個劉天雄，未免使人感到黯然神傷，但也有更多的歡欣和光榮。
但是最引人注目的英雄主角洪九郎，他一回到了蘭州就深居簡出，與世隔絕了。
帶著他奪來的魔神之劍，躲在一個不為人知的地方，那是個全是女人的地方。
岳天玲手下的四名侍女，樂天湘的四名女弟子，侍奉在他的周圍，她們都將是他的侍妾，陪著他從事一種新的武功的修練。
每天晚上，他要跟四個女孩子歡合，但她們第二天都感到疲憊不堪，這個年輕的男人精力當真如此旺盛嗎？
這個答案是耐人尋味的。
不過，他似乎仍然不滿足，每天仍然在等待，等待著兩個人的降臨。
他等待的人終於來到了，第一個出現的人是他的四師兄幻狐韓天化。
這是天府八狐中最神秘的一個人，曾經以各種的面目出現在人間，他的身份有多少，恐怕連他自己也要查查記錄才能回答。
但無可否認，他在蕩魔的大業中和洪九郎的英雄歲月中，扮演著一個極為重要的角色。
洪九郎看看一個嶄新的面貌，有點懷疑的道：「四哥，這真是你嗎？小弟實在是認不出來。」
韓天化笑笑道：「老師認識就行，這是我投師入門時的面相，只有大姐和老師才記得，我能通過他們兩關而來到此地，總不會假了。」
「小弟知道您能做千狐百幻，但沒想到您的真相會如此年輕，看去不過三十歲左右。」
「我只是在外表上抹去了歲月的痕跡，內心裡卻同樣地會蒼老的。」
「世上那有人不老呢！我到過大須彌山的魔宮，東靈宮主端本方據說已有七十多歲了，但他的外表不超過四十，風度修美，一動手就不行了。他的體力維持到一百多招後，就已經衰竭了，假如他能多支持二十招，倒下去的一定是我，因為我也快支持不下去了。」
「老九，你能搏殺他，我實在難以相信，據我所知，他的功力已經通神，塵世間應無敵手了。」
「那是四哥的功勞。」
「怎麼會是我的功勞呢？我什麼都沒做。」
「但四哥卻供給了我最正確的資料，再者。也是他對我的估計錯誤了，開始時，他對我的估計大低，被我出其不意刺了他一劍，使他受傷後，又對我估計得過度，逼得使出了魔教中聚魄大法。他在交手時又亂了方寸，我才能讓他對石柱出劍而除去了他。最難得的是得了四哥的指示，讓我洞悉魔教的規矩，才能避免芭芭拉即時的挑戰，否則我那時動手，不出三招，一定會死在她手裡。」
韓天化歎了口氣道：「可是對芭芭拉那一戰，我卻無法給你太多的幫助了，這個女人我對她毫無所知。」
「沒關係，這一戰我反而有把握了，因為她是個女人。」
「不要小看了這個女人，她簡直是個老妖怪，誰也不知道她的真正年齡，更不知道她的功力有多深，端木方是她的第三任丈夫，她擔任西聖宮宮主已有了六十年之久了，前兩任丈夫都是東靈宮主，都比她年輕得多。」
「我知道，她修習過魔教中的返本歸元大法，已經到了第七重天的境界。」
「那是什麼境界？」
「魔教中返本歸元大法從一百歲開始，每超過一重境界，就年輕十歲，她現在的樣子是三十五六，計算下來，應該是第七重境界，若是到了第九重境，能貌如十六七歲少女，那時就永保青春，再也不會衰老了。」
「有那種境界嗎？」
「據魔典記戴是有的，西方有所謂不死的精靈，就是修習魔家有成。」
「怎麼麼我沒見過呢？」
「那些人已超生於魔界，成為真正的天魔，不再生活於人間了。」
「那些天魔呢？」
「不知道，不過人間曾流傳著有許多神仙的傳說，那些神仙似乎就是所謂天魔的化身吧！」
「怎麼可能呢？神仙不是妖魔！」
「這有什麼差別呢！到了某一個境界後，魔即道，道即魔，他與妖魔都是神通廣大，法力無邊的超人了。」
韓天化想了一下道：「你說的也有點道理，我們的天狐之道終結也差不多是這個境界，世人傳說是靈狐得道而幻化人身，我們知道那是不確實的，而只不過是參煉天狐之道化成的那些前輩們而已。」
洪九郎道：「我也是由此推想而得知的，實際上我既沒有見過神仙，也沒見過妖魔，更沒見過靈狐，只知道我們練功的法門中，有此一重境而已。」
「可是這個芭芭拉，的確不是易與的。」
「我知道，不過她卻不知道一件事，就是這柄魔神之劍的真正重要性，它之所以命名為九子魔母神劍，是由於這柄劍是由幾柄小劍連套而成的，每一枝小劍上，都刻著魔教練功的寶典，不過它用的是梵文，一般人看不懂。」
韓天化說道：「有這回事嗎？」
「我把劍拆開看過了，證實沒有錯。」
「這麼一柄重要的劍，端木方怎麼用來打鬥呢？」
「那是因為這部魔典是用一種特殊的方法刻上去的，劍中套劍，劍外套劍，上面有機關，不懂得機關，只能取出劍套，而取不出劍身，我相信端木方也沒有發現這機關。」——
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