正文 第十七章 文 / 司馬紫煙
大約過了有一個時辰光景，沙克浚的禁宮侍衛統領金克走來，拱手肅容道：「國君在寢宮正廳請諸位一敘！」
司馬瑜連忙問道：「他請我們去幹什麼？」
金克低頭道：「各位去了之後，自然就明白了！」
眾人沉思片刻，終於跟在他身後向前宮走去，穿過一層層的殿宇，走過許多奇形怪狀的佈置。只有柳雲亭一個人是心懷怔忡，東張西望。
司馬瑜微笑道：「柳兄不必擔心，沙克浚絕不會在途上又設下什麼埋伏！」
柳雲亭深懷戒意道：「這裡的情形兄弟略有所知，步步都是陷阱……」
司馬瑜大笑道：「我們那樣待他，沙克浚若是再要動什麼歪心思的話，他簡直就不是個人了！」
金克這時也道：「諸位儘管放心，國君已將一切機關埋伏撤除了！」
走了一陣，終於來到正殿，司馬瑜已經來過一次，對這裡還有點印象，可是他踏進殿門後，不禁略感一怔。
因為殿中此刻已經聚集了很多人，分成了三四下。
沙克浚獨據中央，左邊是他的侍衛與許多為他收羅的江湖武師！右邊的方天華、李一定、無憂、東海三魔等人，而且笑臉方朔公遜述也地其中。
另一邊卻是密勒神僧華子明、山岱、冷如冰與靳春紅。
見到他們進來，大家俱是一陣騷動，各各流露出不同的表沙克浚這時已披上外衣，腰懸長劍，神態非常莊嚴，一擺手在：「我說他們都安然無恙，你們不相信，現在該沒有話說了吧！
方天華連忙叫道：「小子，你還不快過來，差點沒把大家急死了！」
司馬瑜與柳雲亭連同馬凌二女，走過去與他們會合，大家連忙吱吱喳喳地詢問他們的經過情形。
司馬瑜還來不及回答，沙克浚已經走到中間朗聲道：「各位有話請等一下再說，現在我要宣佈一些重要的事！」
眾人果然靜了下來，沙克浚點手對沙克昌道：「克昌！你過來！」
沙克昌毫不猶豫地向他走去，華子明急忙道：「克……幼主…您要小心……」
『沙克昌望他一眼，腳下卻一直不停，走到沙克浚身前數步處停下，沙克浚嗆然一聲，拔出腰間長劍，毫光照眼……
由於沙克浚這突然的舉動，使得華子明與山岱等大是吃驚，「二人連忙也拔出長劍，挺身過去，竟欲護衛沙克昌！
「沙克浚目綻神光，厲聲大喝道：「滾回去，這等場合那有你們插足的餘地！
他畢竟尚有帝王之威，這一聲大喝居然使得那兩人懾然止步，巡-不前，沙克浚的聲音略為平和一點，冷冷笑道：「你們可是怕我傷他？」
華子明與山岱口中不說，神情上卻很明顯地承認了，沙克浚受回目光，改注在沙克昌身上，以奇異的口吻道：「克昌！你呢？」
沙克昌目中神光不滅，朗然敞聲道：「我知道你確有仇我殺我之心，卻不在此時此刻！」
沙克浚又以異聲道：「你怎麼曉得？」
沙克昌仍以朗聲道：「我不曉得，也說不出理由，這只是我內心的一種直覺……」
沙克浚突然發出一陣響澈雲霄的大笑，那笑聲中充滿了得意興奮與愉悅之情，大家都被他特異的態度弄糊塗了，只有沙克昌仍是不動聲色地凜然插立沙克浚笑了片刻，才以朗朗的金石之聲道：「克昌！聽你剛才的那句話，我確信你是沙家的後裔後疑……」
沙克昌怫然不悅地道：「這是什麼話？」
沙克浚擺擺手道：「你別生氣，這是一句很重要的話，你的面貌長得很像我叔叔，可是面貌並不是一項很好的證明條件，我們沙家人世代為君，統治毒龍國凡數百年，並不是靠著面貌，我之說你是沙家人，完全是因為你具有沙家人的氣質！」
沙克昌想了一下問道：「什麼氣質？」
沙克浚大笑道：「一種帝王的氣質，我很難用言詞表達出來，你剛才所表現的，就是這種氣質，臨危而不亂，知人若照，雍容天生，這一份氣質也是天然而生的，那兩個老頭子儘管將你撫育成人，可是在對這份氣質的感應上，卻遠不如我片刻的交接來得深刻。」
華子明與山岱垂頭不語，只有沙克昌平靜地問道：「你說這番話的用意何在？」
沙克浚笑了一下道：「一山難容二虎，一國難容二君，我要跟你把這件事解決一下，現在你仔細聽著我的話，不要打岔，也不要違背我的吩咐！」
沙克昌還來不及作何表示，沙克浚已一整神色，莊嚴地道：「奉天承運，毒龍國第十代國君沙克浚上達於天，下稟沙氏門中列祖列宗，自即時起，將國君之位，傳與義弟沙克昌繼敘利亞，人神共鑒……」
沙克浚凜然又喝道：「克昌！傳國大典，豈同兒戲，你還不跪下！」
沙克昌頓了一頓才跪了下來，沙克浚伸出劍，平按在他的頭頂上，朗聲又道：「授爾寶器，賜爾權柄，書國之民，率土之濱，唯爾是尊，尚種上承天心，下承祖命，毋墮家聲，毋負國民！
沙克昌站了起來，沙克波交出手中的長劍道：「這是王者之劍，權掌生死，那邊綢包中是傳國玉璽，一起都交給你了，好好地利用它們，多做一點好事！」
沙克昌接過長劍，另一邊的金克也將綢布交過來，沙克浚這才微微一笑道：「現在你是國君了，是否要我跪拜參見？」
沙克昌頓了上頓才道：「不！大哥！你的地位是超然的沙克浚笑笑道：「這是什麼話，習俗可移，禮不可廢，我死了沒法子，活著就該拜你一次，否則何以見帝位之尊榮！」
說著拜了下去，金克，華子明，山岱，一個個都跪了下去，泥首於地，口呼萬歲。
沙克昌頓了一頓才道：「請大家起來！」
沙克浚第一個站了起來，臉上含著欣慰的笑意，沙克昌不覺感動地道：「大哥！你今後作何打算？」
沙克浚笑笑道：「國事交待清楚了，我想把私事再交代一下，陛下可容我再講幾句話。」
沙克昌肅容道：「大哥請！」
沙克浚笑笑對華子明道：「你沒想到我會這麼做吧？」
華子明的臉上表情很複雜，竟然無話可說，沙克浚又笑道：你撫育著先王遺孤。藏在家中早認你自己的孫兒，以為可以瞞得過我嗎？」
華子明垂頭不語，沙克浚又大笑道：「你一直不敢將克昌的身份公開，是怕我會傷害他，這個念頭可是大錯特錯，老實講，當年我要殺他，真是易如反掌，你知道我為什麼不那做？」
華子明被他的威嚴氣度所懾，納納地道：「老臣不知道……」
沙克浚哈哈大笑道：「我想你也不會知道，因為你只有朝臣之才而無天子之量，我現在可以明白地告訴你，克昌的存在對我的確是一種威脅，然而他畢竟是皇室宗裔，是沙家的血脈，我若有了兒子，就一定不會容他活在世上，我一天沒有後人，他的地位就十分安全，別說你要保護他，我也會保護他的……」
華子明一臉疑色，沙克浚大笑道：「看你好像還不太明白，我只有再說得詳細一點了，儘管我與克昌私人間有著血海深仇，我絕對不會先殺他的，因為我不能讓皇位落人異姓之手，現在你懂了嗎？」
華子明滿臉通紅，低聲道：「老臣懂了！老臣自愧不才，無法窺視君上之心……」
沙克浚用手一擺道：「別弄錯了，現在我已不是君主，你不用那樣稱呼我，我還要讓你明白一件事，那曾令你很得意，我雖不殺克昌，可是也不想這麼早就把大位交給他，那完全是被你逼得如此的……」
華子明愕然道：「老臣不明白……」
沙克浚冷笑一聲道：「你有什麼不明白的，你在陵寢中安排了許多事，鼓動全國人民來反對我，甚至於還想利用外人來對付我，置我於絕地，這些事你以為我會不知道？」
華子明愧咎地道：「老臣事非得已……」
沙克浚冷笑道：「你別說得好聽了，你那樣做法實在不高明，我早就知道國人對我不滿意，所以才培養了數千死士，遍佈於寢宮之中，大家真要認真拚起來，吃虧倒不一定是我，可是我不能那麼做！我身為國君，對全國人民就有責任，我不能殺盡他們來做個光棍兒皇帝，所以我才宣佈退位！不過我對你也有一句忠告，希望你以後少用這種手段……」
接著又回頭對沙克昌道：「陛下，我對你也有一句忠告！」
沙克昌肅容道：「小弟恭聆教諭！」
沙克浚手指華子明道：「你身掌國事，最好少聽他的話！」
沙克昌沉吟不語，沙克浚又嚴厲地道：「這是很重要的一句話，身為權臣，理應與國分優，像他那樣以全國數十萬生民的性命來作為工具的人，實在不夠資格作為廟堂之選！」
沙克昌慄然色變道：「大哥說得是！小弟亦有同感，是以得知消息後，冒死進宮，目的就是想消除戰端以免生靈塗炭……」
沙克浚點頭輕歎道：「這就是了，你會做個好皇帝的，我衷心你成功！」
沙克昌恭身道：「小弟定不負大哥之托！」
沙克浚默然片刻才道：「對於我殺死先王之事，你準備如何處理？」
沙克昌想了一下，臉上掠過一絲痛苦的神色道：「算了！小弟不想再追究了！」
沙克浚略感意外道：「你怎麼肯放過我呢？」
沙克昌慘然道：「第一，我們沙家不能再自相殘殺了，第二，當年之事，先君的確有對不起大哥的地方，我既不能數罪先君於地下，自然也不能降罪大哥於此刻！
華子明不禁失聲道：「陛下！親仇不報何以為人子！」
沙克昌痛苦地道：「為人子我責無旁貸，為人君則必須講究公平，我現在是人君……」
華子明闇然無語，沙克浚則感動地道：「陛下！你的確是個好皇帝，毒龍國昌大有日矣！」
大殿中一時變得很靜，僅有鼻息聲清晰可聞！
沙克浚想了片刻又道：「陛下要何以處我？」
沙克昌很快地道：「聽任大哥之意，大哥若是肯留在國內『我必終身以奉事大哥，富貴與大哥共之，不過小弟認為大哥是不會留下的！」
沙克浚惆悵地一歎道：「不錯！梁園雖好，總非久居之地，我在此稱君獨尊，自不能再在此稱臣，這裡的天下都交給你了！」
沙克昌也惆悵地道：「大哥要到那兒去？」
沙克浚苦笑一聲道：「我還有一件私事待了，假若幸而不死，則海角天涯，何處不可以容身……」
沙克昌連忙問道：「大哥還有什麼事，小弟能效勞嗎？」
沙克浚搖頭道：「你幫不了忙，而且也不能幫忙，無論生死，我都請你置身事外！」
沙克昌默然片刻道：「既是如此，大哥請自便吧！小弟還要到寢宮那邊去一下，那兒群情激動，耽誤久了恐怕會鬧出事來！」
說著朝沙克浚一拱手，便待起身，沙克浚卻用手一攔道：「陛下請留此為我作個見證，陸裙那邊由華子明去解釋就夠了，這裡還有許多事需要交待的，尤其是這寢宮之中，各種機關埋伏，假如不瞭解清楚，日後難免危險……」
沙克昌卻微微一笑道：「小弟可以留下，寢宮中的機關埋伏，則無須去知道了……」
沙克浚一愕道：「難道陛下都知道了？」
沙克昌搖頭道：「不！這些佈置全出自大哥胸中邱壑，小弟何由得知，只是小弟用不到這些！」
沙克浚更奇道：「難道陛下不想住在此地？」
沙克昌又是搖頭道：「也不是！小弟準備放一把火，將此宮燒燬，然後重新建造宮殿，只設門禁以維持皇室之體制，機關利器全用不到了！」
沙克波失色動容道：「那太危險了……」
沙克昌坦然道：「小弟行事與大哥略有出人，小弟當國之後，一切舉措均以此心為準，國人若是認為我舉措不當！可以直接來指責我！只要理由充分，任何一人都可以提劍來殺我……」
沙克浚長歎一聲道：「陛下心昭明月，微臣無話可說！」
華子明與山岱也動容地道：「陛下！老臣等去了！」
沙克昌點點頭道：「好的！請二位將當年之事，一絲不隱地昭告國人，同時也請他們自決一下，若是他們認為我不配作國君，我隨時都可以讓賢！」
山岱低頭虔敬地道：「以陛下仁心慈懷，必可得國人一致擁戴……〞說著他跟在華子明身後走了。
沙克浚回頭把眼睛望著司馬瑜，司馬瑜不待招呼，自動起立過：「沙克浚，你所謂未了之事，大概是指著跟我的一場搏鬥，本來我很看不起你，可是方纔你的那番表現，足證你還像個人物，我很欽佩你！」
沙克浚冷笑一聲道：「我不要你欽佩，欽佩也解決不了問題，你我終需一搏！」
司馬瑜皺著眉頭道：「搏鬥能解決問題嗎？」
沙克浚怒聲道：「小子！你少說廢話，我讓出王位給舍弟，是因為他的確比我好，再說我們原是一家人，至於在那兩個女子前面，我的確不服氣，尤其是冷如冰，我非得到她不可！」
「剛說你幾句好話，你的老毛病又犯了，感情之事，更不能勉強，王位還可以用巧取豪奪的手段得到，一個人的感情，則……」
沙克浚哼了一聲道：「胡說！你有著什麼好處可以令得她們傾心相愛！」
司馬瑜怔了一怔道：「這我可無法回答，我只知道她們不喜歡你，你就不可強迫她們……」
沙克浚由腰下又抽出一支長劍道：「空言無益，我們還是在劍下見真章吧！動手的時候你不必客氣，因為這是一場生死之爭！」
司馬瑜略加遲疑道：「我們非拚命不可嗎？」
沙克浚怒道：「當然！我現在心無旁念，除了殺你之外，我再也沒有有其他可做的事了！」
司馬瑜一面抽劍一面道：「殺了我也沒有用，她們也不會對你多增一分好感！」
沙克浚厲目一瞪道：「小子！你別太神氣，老實告訴你一句話問，我連江山都放棄了，那裡還會在乎那一點私人的感情，可是這殺你之舉，卻是出乎冷姑娘的要求！「司馬瑜聞言不禁一愕，滿懷不信地道：「你胡說！冷姐姐怎會如此……」
沙克浚冷笑道：「冷姑娘就在那兒，你為什麼不去問問她！」
司馬瑜轉臉向冷如冰，但見她臉上漠然全無表情，不禁微怔道：「冷姐姐！真是這樣嗎？」
冷如冰微一點頭道：「不錯！」
司馬瑜幾乎無法相信自己的耳朵，呆了片刻才叫起來道：「這怎麼可能呢……對了！她一定是受了那番僧的邪術所惑，神智不清……」
沙克浚怒聲道：「小子！你別信口胡言，我現在已經失勢了，密勒和尚再也不聽我的指揮，他早已把對她們所施的心靈禁制解除了……」
司馬瑜把臉又轉向密勒神僧，意在詢問真偽，冷如冰已在座上站了起來朗聲道：「瑜弟弟！別再多問了，我的確是在清醒的狀態下提出那項請求的！」
司馬瑜整個地呆了，怔怔地道：「冷姐姐！我可以知道是為了什麼嗎？」
冷如冰默然片刻，才輕輕一歎道：「瑜弟弟！原諒我這麼做！
這是為了大家好，你是一個很了不起的男人，很少有女子能對你不動心的，從我們認識到現在，你已經騙取了多少女孩的感情了司馬瑜惶恐地道：「冷姐姐！你怎麼可以這樣說，我……」
冷如冰打斷他的話頭道：「騙取兩個字，我也許用得不妥當，可是你令許多女孩子傾心卻是事實，你只有一個人，能令那麼多的人全都滿足嗎？」
司馬瑜沉思片刻才朗聲道：「任憑弱水三千，我只取一瓢飲！」
冷如冰掀然一笑道：「我知道你的心，也知道你對我的感情很深，因此這個請求只有我來提出！」
司馬瑜以懂非懂，一言不發，冷如冰苦笑一下又道：「假如要跟那些女孩子爭的話，我有著必勝的把握，因為我們認識最久，定情最早，可是我的勝利，卻必須建在人家的失敗上，為了我一個人，你必須拒絕許多人的愛，令許多人傷透了心！」
方天華忍不住插口道：「冷姑娘！殺死他之後，就沒有人傷心了嗎？」
冷如冰慘然一笑道：「自然她們也會傷心的，不過傷心的程度不同，瑜弟弟不死，她們的傷心中還含著失意與怨憤，在那種怨氣刺激下，不知又會鬧出什麼事來，他死了，大家的傷心心中只有著懷念，天下就太平多了！」
方天華呆了一呆又道：「冷姑娘又將何以自處呢？」
冷如冰苦笑一下道：「也許我會追隨他於地下，也許會找個深山古洞終生不履人世，因為我們的感情太深了，至於其他人，她們也許能慢慢地忘了他，另外追求新的感情……」
方天華默然無語退下。
司馬瑜則陷人深思，片刻之後，他突然作了個決定，朗聲道：「冷姐姐！我尊重你的決定，也不必找人來殺我了，我……」
冷如冰神色一整道：「你想自殺是不是？」
司馬瑜苦笑道：「我一死能省卻許多麻煩……」
冷如冰卻正色道：「瑜弟弟！你在我心中，在其他人心，都是個的偶像，因此我希望你死得轟轟烈烈，多給我們一點懷念的資料，沙克浚是個很強的對手，你還是打點精神來應付戰鬥吧！」
司馬瑜仍然不動，冷如冰只得又乘聲道：「瑜弟弟！你是個奇男人，死得也要像個男子漢，假若你只是為了我而死，豈不是害我成了眾矢之的……」
司馬瑜臉上流露出一片解脫的神采，點點頭朗然道：「好！冷姐姐！我聽你的話！」
一說著他挺劍走向沙克浚道：「我們可以開始了！」
沙克浚卻陡地將劍一擲歎道：「滾吧！小子！沙某稱雄一世，為想不到今日會受一個女子的愚弄！」冷如冰急忙道：「沙克浚！是你自己發誓要殺他的，怎麼說是我愚弄你呢？」
沙克浚怒叫道：「不錯！我的確是想殺他，可是我不想成為你的工具，更不想在我的劍下，造成他的赫赫英名！」
說完大踏步回身走去，走到門口，他才回頭對司馬瑜叫道：「小子！我們的事情並沒有完，只要你回到中原，沙某總會找到你的！」
然後他的身形在殿門中消失了，冷如冰飛快過來，撿起沙克浚的長劍。
司馬瑜望著他的背影良久，才怏怏輕歎道：「求生固不易，求死尤艱難，冷姐姐……」
冷如冰已飛似地撲了過來，投進他的懷中，撫著他的頸項，大眼睛中淚珠盈然，口裡卻興奮地叫道：「瑜弟弟！我們總算又闖過一關了……」
司馬瑜莫名其妙地道：「冷姐姐！你說什麼？這究竟是怎麼一回事？」
冷如冰張大了口，過度的激動下反而一句話都說不出來了。
倒是方天華突然爆出一陣哈哈大笑，過來對冷如冰一揖道：「冷姑娘！方某一生中好逞心機，自詡計謀無變，可是見了你，也不得不甘拜下風了……」
冷如冰從司馬瑜的懷中掙扎出來，臉紅紅地想說什麼，方天華一擺手道：「別說了！那魔頭可能還沒有走遠！
冷如冰禁然住口，方天華又回頭對沙克昌道：「恭喜陛下榮登大寶，但願貴國今後國運昌隆，傳柞千世！」
沙克昌還了一禮道：「謝謝先生，此次得力諸君良多，我正不知該如何言謝……」
方天華笑道：「陛下太客氣了，我們不過是適逢其會而已，陛下若是肯幫忙的話，求賜一舟，送我們回中原，就感謝不盡了！」
沙克昌連忙道：「這絕對沒有問題，諸位是否能在此盤桓數日……」
方天華笑道：「不用了，陛下新登大寶，一定有許多事要辦，而我們歸心似箭，也不想多耽擱，日後有暇，再來進謁陛下吧！」
輕帆運影，海天一色。
當毒龍島的峰頂在水平線下消失時，冷如冰才吁出一口氣道：「終於離開那個鬼地方了，回想起過去那一年的歲月，簡直就像是一場惡夢！」
這時大家都聚在甲板上，聽完冷如冰的話後，每個人都有類似的感覺，他們在毒龍島雖然呆得不那麼久，可是驚險數厲，也都是如夢初醒……
方天華卻微微一笑道：「冷姑娘！你雖然替這小子擋過一劫，可也給他留下了無窮後患，那魔頭臨走時所講的話，你是聽見的……
冷如冰說道：「以後的事，只好以後再說了，反正眼前我們可以圓個平安！」
司馬瑜這才想起來道：「冷姐姐，你跟方前輩打的什麼啞謎？」
方天華微笑道：「傻小子！冷姑娘以她的無邊智慧，替你擋過了一場殺身之禍，你還不趕快好好地謝謝她！」
司馬瑜不解道：「我有什麼殺身之禍？」
方天華哼了一聲道：「真是糊塗蟲！今天在毒龍島上，沙克波要找你拚命，憑你那點技業鬥得過他嗎？不虧冷姑娘…」
司馬瑜連忙道：「拼也許拚不過，可是冷姐姐的本意就是要他殺死我……。
方天華一歎道：「冷姑娘！這小子還在做夢呢！你的苦心看來是一片白廢了！」
冷如冰微微一笑道：「他是個死心眼兒！這些歪心思自然不懂的！」
司馬瑜大急道：「』到底是怎麼回事？冷姐姐！你說明白一點好不好？」
冷如冰先一整神色，然後才輕歎道：「今天沙克浚找到我們那兒，告訴我說，他已經決心把王位讓出來，然後再問我是否願意跟他……」
司馬瑜快問道：「你怎麼說？」
冷如冰膘他一眼道：「你想我會怎麼說？」
司馬瑜知道冷如冰對自己情深如海，剛才那一問實在很不得體，只有垂頭不響，冷如冰歎了一口氣道：「他聽我明白後，神色很是陰沉，我知道他已下決心要將你殺死，所以我才先對他要求，要他殺死你！」
司馬瑜怔然地道：「他如何表示？」
冷如冰想想道：「他初聞之下，似乎不太相信，接著我又告訴他一篇理由，那篇理由當然不同於我們對面時所說的那些。」
方天華笑笑道：「姑娘想出這兩篇不同的理由，定然煞費苦心，老夫倒想聽一聽？」
冷如冰輕渭道：「其實我對他所說的理由倒很簡單，我知道他對我鍾情極深，他那人又是偏激成性，無法理喻，所以只告訴他道：「你對我必然不肯死心，我對司馬瑜的感情又無法轉移，因此我想到你一定不肯放過我們，與其如此，你倒不如成全我們，讓我們在泉下相聚吧！」他想了一下，也就答應了！」
方天華嗯了一聲道：「除此之外，他也別無選擇！」
司馬瑜想想道：「我還是不懂！」
方天華微怒道：「小子！你看來聰明透頂，怎麼還是那麼糊塗，沙克浚那人技擊通神，他如下定決心要你的命，憑誰都攔不住，他要是發起橫來，我們全體加上去，也不是他的對手！」
旁立的無憂輕哼一聲，表示不以為然，冷如冰已經知道她的意思，朝她一笑道：「仙姑！沙克波說起過你，認為你的功力足堪與他一匹，所以才對你作了更深一層戒備，你功力雖深，卻絕難逃過他的毒劍一擊。」
說著在腰下抽出一柄長劍，遞了過去，正是她在地拾起的東西，無憂接過來審視片刻，不信地道：「這劍上雖曾淬毒，卻不見得有什麼了不起！」
冷如冰笑笑道：「這劍上淬練的毒汁十分怪異，必須要絕佳的內功，才能將毒氣逼聚在劍尖上發出，傷人於無形，效用極著，我雖然沒見過，卻相信他絕不會說謊！」
無憂把住劍柄，默默運勁，大概到了十成火候，才見微藍的劍上泛起一圈淡淡的烏青，不禁駭然道：「你說得不錯！這上面淬了九首烏精液，然而以我的功力，也只能將之凝聚現形而已，看來沙克浚的造詣尤在我之上！」
眾人一起訝然變色，方天華也詫聲道：「方某對毒物研究有年，竟不知道這樣東西……」
無憂輕歎道：「九首烏又名海鴉，一身九首，輕易不得見，世所謂九頭鳥，就是指它而言，據雲它們在深海荒島絕巖上營巢，雌雄分居，雌鴉產卵之後，並不能孵化，任其暴遺於天光之下，遇有雄鴉經過，便在卵上排下一點精液，一顆鴉卵必須要有九層雄雞的精液，才可以感精成形，累時數載，方始脫殼而生，正因為產生如此艱難，所以此鴉不易滋生，幾乎已經絕跡了，不知沙克浚是如何找得的！」
方天華興奮地道：「仙姑博學多聞，方某又長一層見識了，那鴉精所具的毒性又是如何呢？」
無憂道：「此鴉專以各種毒物為糧，全身無一不毒，尤以雄鴉之精為最，不過那毒質含蓄力很強，非經巨力震燙，不易發出，所以才要有絕大的內功，方能使用……這也是我聽家師偶然談起的，他有一次途經一所海島，正好遇上暴風雨，雷霆交作，乃躲在一所岸洞中避雨，結果一陣巨雷，將對面的岸壁震坍了下來，但見蛇蟲飛竄，還沒有落地就全部死了，家師初以為是雷擊之故，可是想想又不通，那些蛇蟲分明是雷響後才死的，為了好奇，才過去一看，結果發現那岸壁下是一個蛇穴。穴中俱是絕毒的蛇類，另外有一頭雄鴉，卻安然無恙地在一枚鴉卵上排精……」
眾人聽得十分有趣，司馬瑜忙問道：「鴉卵怎麼會在蛇穴中呢？」
無優道：「九首鳥以毒物為糧，毒蛇自是美味之一，雌鴉將卵產於毒蛇穴中，容易被雄鴉發現，至於那些毒蛇的死因，卻是由於雄鴉受到雷震之力，毒性散發，感染而死，據家師說那座巖峰廣圍十數丈，高約三四丈，可見要發揮這鴉精中的毒性，必須要像那落雪一般大的力量才怪！」
司馬瑜駭然道：「「沙克浚的內力能到那個程度嗎？」
無憂點頭道：「由這劍上的毒性消損的情形看來，使用過不只一次，假若沒有別人的話，應該是他自己了！」
司馬瑜想了一下道：「沙克浚既有雷霆之力，怎麼會被島上四個老人刺傷呢！」
方天華解答道：「力與技是兩回事，空具拔山之力，未必就能天下無敵，那四個老者所用的聯手陣法，剛好可以針對他武功上的漏洞，所以才僥倖成功，小子！你今天若是冒然應戰，恐怕早已橫屍此地了！」
笑瞼方朔公遜述一笑道：「那倒不盡然，老偷兒在他宮中偷到一樣東西，照樣可以制住他！」
方天華連忙道：「正是的！老偷兒！你說在他宮中發現一樣寶貝，可以使得司馬瑜戰勝他，因為你說得那麼有把握，所以我才叫司馬瑜出頭向他挑戰，結果在校場上你卻遲遲不出，害得我擔了半天的心，要不是苦核師兄及時召喚出那具死屍，牽出那一場王位之爭……」
公孫述笑嘻嘻地道：「那時老偷兒被囚在地道中無法脫身，東西到了手，走不出來又有什麼法子呢，結果等老偷兒找到道路，你們都已經聚在寢宮了！」
司馬瑜喔了一聲道：「原來公孫前輩只比我早到一步！」
冷如冰微微一笑道：「公孫前輩不說我也知道是什麼了。」
公孫述一愕道：「你說是什麼？」
冷如冰一笑道：「你偷到的一定是專門化消人功力的軟煙籮！」
公孫述大驚道：「你怎麼知道的？」
冷如冰微笑道：「沙克浚對我的確不算錯，舉凡他所有的奇珍異寶，每一樣都搬出來給我過目，由您出來的位置，我知道正是軟煙籮的藏處！」
公孫述翻著眼眼，說不出話來，冷如冰又笑道：「原來您是被囚在那間密室中，難怪沙克浚到處找不到您，那地方是個絕戶，假若不是他閉塞了一切機關埋伏，您只怕要在裡面關一輩子了！」
公孫述哼了一聲道：「他閉塞機關做什麼？」
司馬瑜也明白了，連忙道：「那是為了讓我與沙克昌安然通過走到寢殿上來的，沒想到適時也解了您的困！」
公孫述臉上一紅道：「他佈置得再嚴，到底還是讓我把東西偷到手！」
冷如冰臉上一紅道：「沒有用！您偷到的是假貨！」
公孫述急叫道：「胡說！老偷兒已經試過了，害得我在地道中軟癱了好幾個時辰！」
冷如冰笑笑道：「你聞的是安息散，樣子差不多，效用可差多了，真正的軟煙籮只有一小瓶，永遠在他貼身藏著……」
公孫述氣憤地在懷中掏出一個小瓶，擲在舟板上怒聲道：「這是老偷兒第一次叫人給耍活寶，下次再見到他，老偷兒非把他身上的雞零狗碎一下子全掏過來！」
方天華笑著拾起王瓶，倒出一點水晶色粉末笑道：「老偷兒！
你神秘了半天，原來只是這個玩意兒？」
公孫述怒哼一聲道：「方老兒！你別說風涼話，連軟煙籮是什麼東西我諒你都不知道！」
方天華一笑道：「我的確不知道，只聽說南海有奇花，朝開夜合取花中粉末磨碎，合藥曬成粉末，與人對敵時可以暗藏於指甲之內，據上風時彈出，可以令敵方於不知不覺間吸人鼻孔，使對方功力消散，沉軟如綿……」
公孫述哇哇怪叫道：「方老兒！你真了不起，什麼事都瞞不住你！」
方天華卻微微一笑道：「老偷兒！你也別洩氣，我也只是聽說有這麼一回事而已，你真把軟煙籮放在我的面前，我也不會認得……你是怎麼知道毒龍島上有那種東西的？」
公孫述哼了一聲道：「沙克浚的寢宮中，就種著那一盆花，老偷兒想他既然懂得種植，便一定知道它的用法，好容易才摸到地方，誰知……」
冷如冰笑笑安慰他道：「公遜前輩！您不必難過，您能找到他的庫房已經是很不容易了，安息散是用軟煙籮的渣漳合成的，縱不如軟煙籮神效，也算得是一件稀世珍物了！」
方天華將那五瓶鄭重地收了起來歎道：「沙克浚那個人實在可算是當世奇才，我們自以為有十成的把握對付他，結果卻全在他的算計之中，今天若非冷姑娘的幾句話，我們恐怕全都要伏屍在毒龍島上了！」
司馬瑜傻怔怔地道：「冷姐姐！我還是不懂，為什麼你叫他殺我，他反而不殺了！」
冷如冰一歎道：「他那人心高於天，氣雄一世，只有在感情一途上，卻屢受挫折，我若求他放過你，他非殺你不可，只有把你的死，看作我們的解脫，他才會受激拂而退，尤其在聽到我的那番話後，他認為你活著反而會使大家增加痛苦，自然而然地放棄殺你之念了！」
司馬瑜不禁默然，眼睛接觸到幾個人的眼光，都含著一種特異的神色！
馬惠芷的眼中有著惆悵與哀怨！
靳春紅的目中有著失意與淒楚！
凌絹的目光無法形容！
無優則在茫然中帶著自卑的優傷！
即使是冷如冰，也收斂起笑容，目中流露出怨意！
這是他能夠接觸到的，在中原還有一個薛琪，她更是個任性的女廊，心眼兒小，氣量又窄，用情卻又極癡，對於冷如冰，因為認識在先，還能勉強容忍，可是對於其餘這些女孩子呢！她能容得下嗎？
想著！想著！他不禁優愁起來了，仔細一想冷如冰的話，倒是大有道理，自己活著一天，她們永遠都不會安寧的，死了，大家都絕了念頭了……
方天華冷眼旁觀，已經知道他想些什麼，厲聲大叫道：「小子！你別轉什麼糊塗念頭，你知道身上背著多少人的希望嗎？」
司馬瑜垂首無語，心亂如麻，方天華又道：「一枝竹杖瞻風月，兩把空拳握古今，這才是大丈夫行逕，你有著這麼好的機遇，千萬別自暴自棄……」
司馬瑜悠然一歎道：「一枝竹杖瞻風月，瞻起也要歇肩，兩把空拳握古今，握著還需放手，我……實在是累了……」
短短的幾句話，卻道出他無限的惆悵與迷茫，尤其是那句：「我實在是累了…」
每個人對他的際遇都很清楚，每個人都瞭解他所說的累是什麼？
連長於言詞的方天華，也不知道該對他說什麼……
苦核將目一睜，突然喝道：「小子！我們背了一生的情愁孽債，也還在默默地忍受煎熬，你才多大年紀，居然敢說累了！」
司馬瑜痛苦地道：「前輩指指示我一條明路嗎？」
苦核搖頭道：「各人有各人的路，我無法告訴你該怎麼走，但是你自己應該知道，萬絲千縷總有頭，你應該自己去從亂絲中找到這根絲頭！」
司馬瑜仍是茫然無所適從，苦核又道：「你看見我們所乘的這條船嗎，它在茫茫的大海中，仍能找到正確的方向……」
司馬瑜抬起頭來道：「那是有人駕駛它的原故！我心中之舟……」
苦核哼了一聲道：「那麼這船若是無人駕駛就將永遠飄流下去了？」
司馬瑜搖頭道：「這自然不致於,茫茫大海總有涯，隨風所之，只要不被浪濤所吞，它總有一天會到達岸上的！」
苦核微笑道：「這就對了，若是你自己也無法駕駛你的心舟，便不妨由著它自行飄流，總有一天也會靠岸的！」
司馬瑜神色一動，像是在黑暗中，摸索到一絲光明！——
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