正文 第 三 章 文 / 司馬紫煙
劉球果然沒防到這一著，伸手護襠，阻住了劈來的一拳，腿彎處卻叫王胖子的飛腳踢中，砰然聲響，坐倒在地上，口中哇哇直吼。
王胖子一擊得手，不敢怠慢，身子捲了過來，左手屈指，雙龍戲珠挖向劉球的雙目，右手握拳，橫扣左太陽穴，這種招式十分凌厲，而且也十分陰毒。
左手的攻式看來凶險，卻只是虛招，用來吸引人注意的，因為誰都不肯讓自己的眼睛受到災害，對攻來眼部的動作，總是十分敏感的，不管是躲也好、是擋也好，總會集中全部的注意力去應付這一攻招。
可是王胖子真正的殺著卻在右拳上，而且他真正的目標，卻在對方的喉頭，橫扣太陽穴的一拳在將要接近時才往下沉，由對方的下頷邊上擦進，再掃過喉頭，凸出的拳骨在對方突出的喉骨上一頂一擠，當時就能要人的命。
王胖子使用這一手，搏殺過好幾個成名的高手，因為他這手攻招太陰太刁，使人防不勝防，而且要把這一手使用得純熟也不容易，那必須經過多年的苦練，使得兩隻手配合得天衣無縫，尤其是攻擊時間，必須分毫不差，略遲半瞬，就能使攻擊無功。
王胖子施出那一招後，劉球的反應也一如所料：移手擋住挖目的左手，再偏頭躲開了橫扣太陽穴的一拳，使得左邊的頸部空門大開，正利於他右拳的滑進去。
但是王胖子的右手卻滑了個空，因為劉球的身子忽地向後一仰，由坐著變為平躺下來，使得王胖子的拳頭擦了個空，不但如此，他的手掌還抓住了王胖子的左手手指，往後仰倒時，把王胖子的身軀也向下拖去。
跟著右腿曲起，膝蓋往上一頂，撞在王胖子的小肚子上，王胖子只覺得一陣巨大的撞力由小腹傳到全身，痛得他的身子又縮成一個球，然後又像個球似的飛了出去，砰的一聲，摔倒在地上，久久起不來。
劉球卻一縱身，跳了起來，哈哈一聲大笑道：「王大為，你別以為老子不認識你，你叫鐵手無情，是個很有名的冷血殺手，仗著你這一身陰毒的功夫，不知毀了多少英雄好漢，可是今天你遇上了我這頭鐵獅，只有算你倒楣了，你鐵手的江湖，也混到今天為止！」
笑聲中扔下了兩枚血淋淋的手指，那原是握在他掌中，也是王胖子虛攻要剜他眼珠的，在他出膝撞頂開王胖子身體時，巧妙地一拗一拉，活生生的扯斷了下來。
王胖子由於小腹的劇痛，一時感覺不到其他的傷痛，直等到劉球扔下兩枚手指，他才意識到自己左手的兩枚手指已經不在手上了，又是一陣劇痛徹心，使他幾乎暈了過去-
他畢竟是成了名的殺手，就地一滾，手已伸入了懷中，掏出了那把蓮蓬頭，然後一翻身，對著劉球就是一槍，砰的一聲後，劉球手撫肩頭，身子向後趺去，王胖子獰笑著長起身子，正準備再給劉球補上二槍，忽然刀光又是一閃，他的手掌一陣急痛，一支細小彎如月眉的小刀，釘在手背上。
王胖子痛得連手掌中的槍都丟掉了，連忙用嘴咬住了那柄刀拔了出來，然後用斷了兩指的左掌去掩住了傷口，可是斷指處的流血卻掩不住，血一滴滴的直往外淌。
卻見夏志昌一臉慍色的過來拾起了那柄小刀，插回自己胸前那條斜掛的布帶上，那兒還有著十來柄同樣的小刀，敢情這一刀就是他發出來的。
王胖子待要說什麼，但是一接觸他峻厲的目光，就什麼話都說不出來了。
夏志昌冷冷地由懷中掏出一個紙包，丟在他的腳下道：「拿去敷在傷口上，這是塔拉爾宮的白獺散，止血療傷祛毒，是無上的聖品，以你的行為，我根本不該給你治傷的，但念你我終究認識一場，所以我才對你客氣一點。」
照王胖子的脾氣，真想不要那包藥，可是塔拉爾宮的白獺散的確是療傷的珍品，看看手上的傷，他只有彎腰拾起。
那邊，劉球的手下已經過去扶起了他，撕開了他肩頭的衣服檢查了一下傷勢，好在是傷在皮厚帶肉之處，因為距離近，槍彈穿肉而過，雖是流了點血，卻沒有傷著筋骨。
兩個漢子執著鋼叉，要過來抓王胖子，卻被夏志昌伸手攔住了道：「他已經受了傷了！」
一個漢子瞪眼叫道：「受了傷也不能饒他，媽的這小子居然敢當面打冷槍，傷了我們的大哥！」
夏志昌道：「他拔槍是他的不對，但是雙方在交手中，他已受了傷，難免會急躁一點，何況第一槍他手下留情，並沒有要你們老大的性命！」
那漢子道：「那是他手頭欠準，他還想發第二槍呢！」
夏志昌冷冷的道：「我身上雖然沒帶著槍，可是並不是不會玩槍，我看得出這個胖子的槍玩得很熟，他如果存心要殺人，絕不會只打中肩頭的。」
那漢子道：「就算他是手下留情吧，那也是他不敢殺人，他知道如果毀了我們劉大哥，我們會活活的剝了他，叫他死上七八十次還不斷氣。」
夏志昌道：「那倒可能，他是個做買賣的，算盤打得很精，自己陪上一命的事他不會做，但是他既然沒殺人，你們就不能再為難他！」
「我們大哥不能白叫他打了一槍！」
「我已經懲罰過他了。」
「那算什麼，我們非要他脫層皮不可。」
夏志昌沉下了臉道：「我說過就此為止！」
那漢子也發了橫道：「小子，你算是那棵蔥？」
也不過是說了這句話，夏志昌的身子再度捲了過去，啪的一聲，又是一個嘴巴，那漢子捂著嘴飛跌出去，夏志昌拍拍手掌，像是要拍掉掌上所沾的灰塵似的：「我也說過，我不叫小子，沒人能叫我小子！」
另外兩名大漢悶聲不響地撲過來，一柄鋼叉、一根木棍，一左一右，同時攻了過來。
夏志昌連身子都沒動，左臂輕抬，兒臂粗細的棗木棒子擊在他的小臂上，喀擦一聲，棍子斷成了兩截，那個使棒的漢子半截斷棒也握不住了，脫手飛出去，虎口處也震裂了。
另一個執叉的漢子是直刺上去的，夏志昌用右手迎出，居然能在危急之際，握住了叉頭，一挺一帶，那漢子身不由己的往一邊沖跌過去，叉柄脫了手。
夏志昌的右手執住叉頭處，左手握住了叉柄，輕輕一動，那根有半寸粗細的熟鐵叉柄居然也喀的一聲，被他拗斷成兩截。
這一手功夫震住了其他的漢子，也使劉球瞪大了眼，沒有一個人再敢上去了。
停了片刻，那漢子似乎不服氣，鼓噪著又要上前時，劉球已大喊道：「住手！住手！你們這些王八旦，連黑白都不分，這位小兄弟是我的救命恩人，你們居然敢對他無禮，給我滾下來！」
這一喝倒是頗有威嚴，大漢們紛紛退了下來。
劉球的肩傷剛裹好，裸著半邊肩膀豪聲地笑道：「小兄弟，別見怪，我這些兄弟都是粗人。」
夏志昌冷冷地道：「粗點倒沒關係，就是氣量太窄了，有點輸不起，這可不像好漢的行逕。」
劉球先是一怔，繼而大笑道：「說的是，這些王八旦們就是輸不起，媽的，混江湖的人，整天把命提在手裡，輸一陣算什麼，何況老子也沒真輸，你們就現出這份娘娘腔來，撒潑耍賴，糾纏個沒完沒了。」
一個漢子道：「大哥若是真輸了，我們倒也沒話說，可是大哥明明在拳腳上已經勝過了他，卻傷在他的暗槍之下，這太卑鄙了，所以我們才不能放過他。」
這個道理倒也不能算錯，夏志昌聽了不覺皺皺眉頭。
另一個漢子又道了：「大哥，李老實叫他打得吐了血，還躺在床上哼呢，這可不能就此算了。」
那群漢子又鼓噪起來了，劉球大喝一聲：「住口！」
大家又靜了下來。
劉球道：「王胖子雖然行止不端，可是這位小兄弟已經出了頭，說放過了他，就應該放過他，因為他是我的救命恩人。」
夏志昌倒不好意思了，連忙道：「劉老大，我可沒有救你的命，這個胖子出槍太快，第一槍我就沒來得及制止，是他自己沒敢殺你。」
劉球笑道：「有我這些兄弟們在，也有你小兄弟在，豈能放得過他，這胖小子最沒種，他殺別人時不皺眉頭，自己卻最怕死。所以他不敢殺我。」
夏志昌道：「由此可見，我並沒救你的命。」
劉球道：「可是他手中拿了傢伙，就可以威脅我們了，因此我仍是十分感激小兄弟的。」
夏志昌笑道：「劉老大有這麼多人，怎會受人威脅。」
劉球道：「我這些兄弟個個情同手足，如若我被人殺了，他們勢非拚命不可，倒是我被人脅制住了，他們卻一點辦法都沒有，乖乖的聽人擺佈了。」
夏志昌哦了一聲道：「劉老大跟他們的感情這麼深。」
劉球笑道：「這個小兄弟可以去打聽的，在青海省，我積石崖的弟兄是最齊心的。」
夏志昌道：「我今天才從塔拉爾宮出來，沒有聽過積石崖的大名，甚至於連積石崖在什麼地方都不知道。」
劉球道：「積石崖就在這條路上，約莫有兩百來里，那也不過是一處山口，小兄弟若要過去，一定會經過的，可千萬到積石崖去盤桓一程……」
夏志昌道：「我要到西寧去。」
「那就非經過積石崖不可，小兄弟，咱們雖是今日初會，對你的身手可是非常佩服，你是在塔拉爾宮中學的，珠瑪大喇嘛是世外高人，我是聞名已久………」
他一個勁兒的套近，夏志昌卻有點不感興趣，淡淡的道：「老師父教了我武功，卻沒有收我做徒弟，劉老大，我這個人最不會交朋友，而且我看你手下這些弟兄對我也不太友善，咱們就交到此地為止吧！」
劉球一怔道：「這是什麼話，我鐵獅劉球一向是最重恩怨的，今天得了你的好處，我一定要報答你。」
夏志昌道：「不必了，我只是對王胖子暗槍傷人感到不齒，卻並不是存心要幫著你，再說我對你這個人雖然覺得還不太壞，可是對你手下的這些弟兄卻沒有好感。」
劉球道：「那好辦，叫他們走開，咱們好好交交。」
夏志昌道：「你的肩上受了傷。」
「那有什麼關係，不過是皮肉之傷而已。」
夏志昌笑道：「可是你這些弟兄絕對不會放心把你一個人丟下來的是不是！劉老大，盛情心領，我們就此別過了吧，你的傷勢並不太重，我的白獺散存得不多，所以我也不給你治傷了，你還是快點回去，找點傷藥敷一敷吧，若是你一定要見情，我只有兩點小要求。」
「什麼事？小兄弟，你儘管說好了。」
「這個王胖子的雙手都受了傷，希望你老大高抬貴手，不要再找他的麻煩了。」
「一句話，你小兄弟說了就算。」
夏志昌道：「還有就是我跟這位吳老爹同行，他是回到家鄉去養老，車上只帶了幾兩銀子的棺材本兒，那是他血汗辛苦所積，希望老大能夠手下留情。」
劉球立刻一拍胸膛道：「這是什麼話呢，我們積石崖的弟兄雖是靠山吃飯，但是只對大隊的客商才抽取一成的保護費，對單身做小買賣的朋友，從來不打擾的。」
夏志昌道：「那我就謝了，今天得罪了兩位貴弟兄，很對不起。不過不能怪我，他們不應該開口就叫我小子的，下次若是碰上有人對我如此不禮貌，我還是不容情的，希望別再有這種不愉快的事情了。」
劉球的脾氣出奇的和順，笑笑道：「不會了！不會了！至少我積石崖的弟兄們已經受過了教訓，不敢再對你小兄弟不禮貌了。」
夏志昌拔起地上烤羊的鐵釘，用腳踢動泥沙撲熄炭火，看樣子是準備動身了。
劉球覺得很沒意思，揮了揮手道：「走！」
只這一個字，那群漢子又像陣風似的捲上了山丘，頃刻間走了個乾淨。
王胖子已經跟於七、賈桂兩人會合了，兩人也替他擦好了手傷，但是他也明白夏志昌不願意再理他了，所以離得遠遠的沒過來。
最沉得住氣的是吳長勝，這個老頭兒在打架時，瑟縮在一邊，像是很害怕，只是臉上沒有一點驚容。
夏志昌在整理火堆時，他已經把半隻羊肉用炒熟的椒鹽抹了一遍，掛在車子上讓風吹乾，好製成肉脯。
等到夏志昌上了車子，他才開口道：「李老實是有這個人，也的確是帶著女兒，專在這條路上做生意，只不過他們跟鐵獅劉球毫無關係。」
夏志昌微微一笑道：「你老人家怎麼知道呢？」
吳長勝道：「因為他們父女是我在西寧那個朋友的遠親，每次都替我帶信來，或是帶點土產來。我們一向很熟，所以才知道。」
夏志昌哦了一聲道：「他們被王胖子打傷的事有沒有呢？」
吳長勝道：「我想是有的，因為王胖子專好欺負人，尤其是愛欺負漢人，銀娃兒那妞妞又長得不錯，若是在路上落了單，被他遇上了，免不了會受他幾句風言風語的，只不過說李老實會被他打得吐血，我卻難以相信。」
「哦！老爹，這話怎麼說呢？」
吳長勝笑笑道：「李老實除非是故意相讓，否則像王胖子這種腳色，再加上一個也要被打得滿地找牙。」
夏志昌道：「這條路上倒是臥虎藏龍，隱伏著不少高人呀！」
「是的，夏少爺，你可要小心些，鐵獅劉球是個坐地分贓的大盜，別看他的人長得粗，心眼兒卻最多，而且他絕不是個見義勇為的人，他替李老實打抱不平只是個藉口，一個對付王胖子的藉口，也藉此想接近你……」
夏志昌笑笑道：「我知道，所以我不想跟他套近，我用飛刀傷了王胖子的手，並不是為了救他，而是借這個機會使得王胖子在最近這幾天不能用槍……」
吳長勝滿意地一笑道：「夏少爺，看不出你心眼兒也是很玲瓏的。」
夏志昌笑道：「那是老師父教我的，他在我離宮時告訴我說，在我到西寧的路上，會遇見各式各樣的人，有的笑臉相對，有的來勢洶洶，但沒有一個是懷著好意的，要我特別的小心，不要輕易的相信任何人。」
吳長勝點點頭道：「江湖路險，是該如此的，珠瑪活佛這番話語重心長，你要牢牢記住。」
夏志昌默然不語。
吳長勝又道：「夏少爺！你對我老頭子怎麼倒十分的相信呢？」
夏志昌笑道：「那是老師父關照的，他說只有一個人可以相信，對我不會有惡意，那就是你吳老爹。」
吳長勝一怔道：「是珠瑪活佛告訴你的？」
夏志昌點點頭。
吳長勝道：「那怎麼可能呢？他根本不認識我，我們從沒見過面！」
夏志昌笑笑道：「老師父並沒有指明你老爺是什麼樣子，也沒有說在那兒可以遇上你，只告訴我說若是遇上一個姓吳的老人家，外號叫不敗神龍的，可以信任他。」
吳長勝道：「姓吳的老頭兒可不止我一個，再說我這個樣子，像什麼不敗神龍嗎？」
夏志昌道：「看起來不像。」
「豈止是看起來不像，根本就不是……」
夏志昌道：「不過你剛好是姓吳，而且你的名字叫長勝，就是不敗的意思。」
「原來少爺是從這上面來判斷的，那可太沒準了，長勝是個很普通的名字……」
「還有一點特別的地方，別人都會以各種稱呼來叫我，卻不會叫我夏少爺，但只有那位吳老人家會，因為聽說他以前跟我父親做過事……」
吳長勝的眼睛有點紅，但仍然搖搖頭道：「對年輕的哥兒稱呼一聲少爺，也是很平常的事。」
夏志昌道：「把這許多因素湊在一起，就不像是巧合了，如果再加上是一位左手有七根手指的老人家，那就絕對不會錯了。」
「夏少爺，你這下子可錯了，我的左手不但沒有七根手指，而且只有四根手指。」
他伸出左掌，果然只有四根手指，小指的那個位置光禿禿的。只剩一個球狀的肉疤。
夏志昌問道：「老爹，你的小指上那兒去了？」
「年輕時剁肉不小心剁掉了，那時我也在做生意，貪看一個漂亮的姑娘，沒留神一刀下去，就剁掉了。」
夏志昌一笑道：「難道不是為了怕人從你小指的兩枚枝指，認出你不敗神龍的身份，你才剁掉的吧！」
吳長勝不禁一震，神情很激動，但過了一下，他又平靜了下來，輕輕一歎道：「想不到老喇嘛倒是個有心人，足不出宮，居然對外面的事還是很清楚。」
夏志昌道：「老師父修行得道，早就不管塵世間的事了，只是對我的事略為關心一點。」
吳長勝道：「他還對你說了些什麼？」
夏志昌道：「沒說什麼。他只叫我到西寧去找一個姓夏的人，說那人是我的叔叔。」
吳長勝訝然道：「什麼？叫你去找姓夏的叔叔？」
「是啊！我姓夏，我叔叔也姓夏！」
「沒有弄錯嗎？」
「絕不會錯！我叔叔叫夏維洛，是個做官的。」
吳長勝訝然地道：「奇怪了，老和尚真是這樣告訴你的嗎？對於你的身世，他也沒說嗎？」
夏志昌道：「沒有！他說見到夏維洛之後我自然會知道我的身世，在此之前，即使有人要告訴我關於我的身世，也叫我不要聽。」
「為什麼呢？」
「老師父說因為別的人不會比我叔叔更清楚我的身世，告訴我的事情也未必會正確。」
吳長勝默然片刻才輕輕一歎道：「老和尚是世外高人，又是令尊指令托孤的人，他的話必然是有道理的，關於你的事，別人也的確是難以插手，尤其是我們這些局外人，更無法參加意見。」
夏志昌道：「老爹，老師父想到會有人因此而感到不高興，特別要我解釋一下，他要我別聽取別人的意見，不是不相信人，也不是認定別人的意見不對，而是別人對內情不清楚，……」
吳長勝笑了一下道：「夏少爺，你也不必解釋了，老活佛既有安排，我就不表示意見了，他不負令尊所托，把你撫育長大，又把你調教出一身本事，絕不會害你的，我老頭子反正把你護送到地頭，盡我一份心意為止。」
「謝謝你，老爹！」
「別謝了，我只是為酬報令尊一番知遇之情，也為求自己的安心。何況看你現在的身手，說保護你是笑話，恐怕還要借重你保護我才是。」
「老爹太客氣了，我從沒有出過門，對外面的事一點都不懂，老爹的江湖閱歷，就是我最好的幫助。」
吳長勝歎了口氣：「我跟江湖脫節，也有十年多了，現在的江湖已經不像當年了，我所知道的那些，現在也未必管用了，只能走著瞧吧！」
把車子又套上了騾子，他們又重新上了路。
這次沒有王胖子那一夥在後面盯著，他們走得較為輕鬆，吳長勝還唱起了家鄉的小調，夏志昌聽得入神，等他唱完了幾段，見他不再繼續了，這才笑著道：「老爹！你唱的是什麼，好聽極了！」
吳長勝覺得有點不好意思的道：「是我們家鄉的小調，在初春農忙的時候，那些小伙子跟大姑娘們一面在田里工作，一面互相對口唱山歌，在歌詞裡互相對問對答，唱到情投意合的時候，就配成了一對………」
「真有意思，等我有了空，一定要去聽聽！」
吳長勝笑道：「要聽山歌何必要跑到那麼遠去，這兒的年輕男女們也很喜歡唱歌的，每到月圓盛會時，他們還邊唱邊舞，比我們那兒還熱鬧呢，難道你沒參加過？」
夏志昌搖搖頭道：「沒有！我一直都在塔拉爾宮裡，那兒除了喇嘛，什麼都沒有，老師父跟幾個大喇嘛在高興的時候，也給我講點外面的情形，但是大部份時間，他們在唸經，我就在練功夫，他們在唸經拜佛的時候雖然也跳舞，那既不好看，又不好聽……」
吳長勝被他逗笑了道：「夏少爺！你在和尚廟裡長大，居然沒跟他們一樣，被教成小怪物。」
夏志昌道：「那大概是老師父沒要我成個喇嘛，所以不叫我受那些訓練，否則我也一樣會成為怪物的。」
老小兩個人談得很高興，可是拉車的騾子卻忽然止步不走了，吳長勝連催它兩次，它就是不肯邁步。
夏志昌道：「它別是累了！」
吳長勝道：「不會的，這畜牲的腳力我很清楚，別說是這點路，就是從清早趕到天黑，一步都不歇，它都不會累的。拉上幾百斤的重物，它一口氣還能跑個百來里呢。現在下來不過才二三十里，就載兩個人，它怎麼會累？」
夏志昌道：「那它為什麼不肯走了呢？」
吳長勝沉思道：「我這頭老夥計跟著我也十年多了，已經能夠互相瞭解，只要不是在岔路上，它能自己一直走了去，根本不用我操心，它忽然停下來不走，一定是有原因的，我下去看看。」
他跳下了車子，先在騾子身上找了一遍，又看看它的四蹄，忍不住罵道：「畜生，你今天是怎麼了？沒病沒痛，蹄上的鐵掌也新換了沒多久，你倒是拿翹了，是不是皮肉發癢，不打不舒服了！」
說著用巴掌在股上輕輕地拍了一下，可見他對這頭騾子是很愛惜的，嘴裡說得凶，卻是捨不得真打！
那頭老灰騾卻似受了極大的委屈，輕舉前蹄，在地上叩了幾下，一面昂首掀鼻，低嘶了幾聲，似作申訴。
吳長勝道：「畜生，你還不服氣，那你就給我一個交代，為什麼好好的不走了？」
夏志昌卻跳下來道：「老爹，別是路上有什麼不對勁吧，我似乎也有點感覺了。」
吳長勝微微一怔道：「這條路我走過幾次了。前面幾里的地方雖有大青嶺孫老虎的攔馬椿，張子八在那兒收買路錢，這兒卻不會有什麼。」
但夏志昌已經很仔細地向前面一步步的搜索去了，大概走出了十幾步，他忽又退了回來道：「這地下是空的，底下有個大坑。」
「別開玩笑了，路上那來的坑？」
夏志昌卻跪了下來，用手撥開了路面上的浮沙，底下居然有一塊厚厚的木板，架在一個小坑上。
坑的口徑大概是兩尺見方，夏志昌掀起木板，發現在坑壁上挖了兩個圓洞，穿著兩根茶碗粗細的圓木作為橫樑，剛好架住了那塊厚木板。
坑深約有三尺。夏志昌看了一下，移到旁邊去，再度跪下扒開浮土，發現了另一個相同的坑。
兩個坑相間約莫是四尺，坑寬兩尺，一邊一個，在路邊各還有尺來寬的空地，就把丈來寬的路面佔滿了。
這顯然是兩個人為的坑，因為從坑底的泥沙乾燥程度來看，這兩個坑已經挖了很久了。
這兩個坑的目的是為了要陷住車子，因為中間有四尺來寬的地方是實地，一般的馬亦可以通行無阻，而且蓋上木板時，車子也可以通行，因為木板很厚，木樑也很結實，足可載負一輛車子的通過。
木樑是裝在兩個較大的圓孔中，挖坑的人必然是有遙控的方法抽去木樑，木板只靠著一點邊上米粒大的沙土卡住，略一吃重，就會下陷了。
一般的車子差不多是六尺到七尺寬，所以無論如何，車子的一個輪，必將會陷進坑裡。
吳長勝過來看了這兩個土坑後，臉色一變，忍不住道：「好險，好險。幸虧那頭畜生通靈示警，否則我們這兩條命就要活活的斷送在這個鬼坑上了。」
他指的是左邊的那個坑，因為坑中圓洞裡的木樑已經拆掉了，如果他們的車子經過，左邊的輪子必將陷下去，車子也會向左邊傾跌，那剛好是一處山谷的缺口。
要是車子走得急，這一傾折，很可能就能連車帶人一起摔下去，吳長勝看了看山谷下，懸高三四十丈，然後就是一片崢嶸的亂石，就是一具鐵人也會摔得粉碎，忍不住鐵青著臉，狠狠地罵了出來：「這些王八羔子的手段也太毒辣了！」
夏志昌卻淡淡的一笑道：「老爺！這個坑是專為對付我們這輛車子的了！」
吳長勝道：「靠得住是的，活板的閂子可以抽落，路上只有我們一輛車子，活閂既已抽落，就是在等著我們，而且這是大青嶺的地界，十成是孫老虎幹的好事！」
「問題是他怎麼知道，我們要在這個時候上路呢？」
「王胖子跟劉球都先過去了，任何一撥人都可以知會他一聲，串通了來陷害我們的。」
「依老爺看是那一撥人較為可能呢？」
「夏少爺！你問這個幹嗎呢？」
「我不能挨打不還手，弄清楚是那一撥人，再見著他們時，我也好要他們自己嘗嘗這個滋味！」
吳長勝歎了一聲，搖搖頭道：「夏少爺！我們現在急著趕路，犯不著爭這個閒氣，再說強龍不壓地頭蛇，你縱然英雄了得，也架不住他們人多！」
夏志昌卻不以為然的道：「老爺，我們不能因為人少就怕了事，怕事也未必躲得了事，如果對方真仗著人多就能吃定了我們，根本就不必設陷阱了，直接了當的把人放在路上，不也照樣能把我們給吃下去。」
吳長勝道：「那他們倒不敢！」
「他們為什麼不敢？」
「他們雖然在這兒占山據嶺，設下了堂口，但是青海究竟還是喇嘛教的天下，塔拉爾宮才是最有勢力的地方，那些江湖人，也只是在漢人客商身上抽點油水，對土蕃也好，回回也好，他們都不敢動的，惹翻了塔拉爾宮，他們將生無立足、死無葬身之地，你是塔拉爾宮珠瑪大喇嘛的門下，雖然你是漢人，他們也不敢公然的對付你，只能暗地施手段。」
「要是我受了暗算，就不怕老師父找他們算帳了？」
吳長勝道：「那不同，塔拉爾宮跟漢人有個不成文的規定，他不管漢人的事，漢人也不惹塔拉爾宮，你已經聲明是大喇嘛的門下，他們若是公然把你給害了，大喇嘛找上他們沒第二句話，若是偷偷的下手，沒有證據，塔拉爾宮就不能硬找他們了。」
這個理由倒是很正確的，青海省蕃子們自治，但漢人畢竟在主持著行政，所以只要在道理上站住腳，誰也不能欺負誰的。
吳長勝道：「所以大喇嘛才要你自己上路，他不能派人護送你，因為你是漢人，他不能插手漢人的糾紛。」
夏志昌忽然倔強起來了，揚聲道：「可是漢人在這兒做壞事，老師父還是可以管的，不但是老師父可以管，每一個人遇上了，都可以插手管的。」
「那當然！天下人管天下事！」
夏志昌用手一指路上的坑道：「所以這件事我就要管，他們在路上挖了兩個害人的坑，那就是壞事！」
吳長勝苦笑道：「夏少爺，你現在可沒有多餘的心力去管閒事，更沒有時間去打抱不平了。」
夏志昌道：「這個坑是要害我的，我可不是管閒事，一定要把他找出來，他這一次害我不成，一定不會死心，還有著下一次的。我不能等著受暗算，倒不如先找上他去，老師父說過了，攻擊才是最好的防禦，如果準備要打架，就必須爭取到先機。」
吳長勝看看他，目中忽然閃著一陣光采，點點頭道：「夏少爺，你跟令尊像是一個模子裡鑄出來的脾氣，豪氣干雲，義無反顧，什麼都不放在心上。倒是我老頭子越混越回頭了，好！管就管吧，你是打算怎麼個管法呢？」
「首先是要把存心害我的人找出來。」
「那倒簡單，這是大青嶺的地界上，除了孫老虎的人，別的人不可能在此地設陷阱的。」
夏志昌道：「可是我們不能找上大青嶺去，一定要在這兒，抓到他的真憑實據。」
吳長勝想了一下道：「也行，找上門去，我們可能也吃虧，他不但以逸待努，而且還佔了地利人和，我們就在這兒引他現身好了。」
這位老江湖客，似乎也恢復了他早年的精神與機智了，他先把車子徐徐的推過來，使得一邊的輪子，輕輕地滑進坑裡，車子就傾向了一邊，然後找出了一套自己的舊衣褲，用行李捲上的被子紮成個假人，套上了衣褲，然後對夏志昌道：「夏少爺，你的身子伶便，可以跳下去，在山凹裡那塊突出的石頭上躲著嗎？」
「當然可以，為什麼呢？」
吳長勝笑笑道：「誘兵之計，等人來自投羅網呀！」
「那個地方沒什麼掩蔽，一眼就看見了。」
「就是要人看見，一共有兩個人，總得有兩個人抵數，才能讓人相信我們中了陷阱。」
「可是我在底下，又怎麼上來呢，跳下去容易，想跳上來，我可沒那麼大的本事，如果他們來兩個人擋在上面，我可不是慘了。」
吳長勝一笑道：「少爺，有我老頭子在，不會叫你吃虧的，你信得過我，就照我的話做，否則你就拿個主意出來，我老漢全聽你的。」
夏志昌道：「那就聽老爹的吧，你的閱歷經驗都此我強，要動腦筋的話，我可差太多了。」
他說完了就往下一縱，恰恰就落在那塊凸出的大石頭上，那是從峭壁肚子裡伸出來的一塊圓石，只能容一個人棲身，離上面的路緣還有一丈多兩丈來高，想要爬上來還很不容易。
夏志昌道：「老爹現在我要幹什麼呢？」
吳長勝笑道：「自然是想法子爬上來。」
「想法子爬上來？」
「不錯，你別當是自己跳下去的，就當是車子傾翻後，你僥倖掉在那塊石頭上。是不是急著要爬上來？」
「那要怎麼爬呢，又沒扶手，又沒借力的地方。」
「沒法子就要想法子，假如你真是翻了車摔了下去，想也得要想法子上來的！」
說完了只聽得一聲慘呼，一條人影掠過夏志昌的頭頂，直向山下的亂石上跳去。
夏志昌還好記得吳長勝穿的是一件灰色大褂，而這條人影卻是穿著藍色的衣服，那是套在假人身上的，跌下去的分明是那個偽制的假人，但也嚇了一大跳，因為吳長勝的叫聲太突然，而且又那麼逼真淒慘。
假人掉在岩石間跳了一下就不動了，蜷在那兒，望去的確像個死人。夏志昌往上看已經不見了吳長勝，他又往下看，突然發現谷底另一處小山丘上，居然冒出一個人來，但是距離很遠，只像一個寸來高的小泥人。
那人站在小山丘上先看看谷底亂石中的假人，在那個距離下是看不清真假的，只是看見一個人體蜷在那兒而己，他似乎意猶未盡，繼續在找著，終於慢慢的發現了在圓石上的夏志昌了，立刻在身邊取出一個大牛角來，嗚嗚地吹著，好像在通知什麼人。
沒多久，夏志昌又聽見上面的遠處也有人吹起了牛角作為回答，角聲忽長忽短，很有節奏，似乎在作有意義的暗號傳達消息。
劉球果然沒防到這一著，伸手護襠，阻住了劈來的一拳，腿彎處卻叫王胖子的飛腳踢中，砰然聲響，坐倒在地上，口中哇哇直吼。
王胖子一擊得手，不敢怠慢，身子捲了過來，左手屈指，雙龍戲珠挖向劉球的雙目，右手握拳，橫扣左太陽穴，這種招式十分凌厲，而且也十分陰毒。
左手的攻式看來凶險，卻只是虛招，用來吸引人注意的，因為誰都不肯讓自己的眼睛受到災害，對攻來眼部的動作，總是十分敏感的，不管是躲也好、是擋也好，總會集中全部的注意力去應付這一攻招。
可是王胖子真正的殺著卻在右拳上，而且他真正的目標，卻在對方的喉頭，橫扣太陽穴的一拳在將要接近時才往下沉，由對方的下頷邊上擦進，再掃過喉頭，凸出的拳骨在對方突出的喉骨上一頂一擠，當時就能要人的命。
王胖子使用這一手，搏殺過好幾個成名的高手，因為他這手攻招太陰太刁，使人防不勝防，而且要把這一手使用得純熟也不容易，那必須經過多年的苦練，使得兩隻手配合得天衣無縫，尤其是攻擊時間，必須分毫不差，略遲半瞬，就能使攻擊無功。
王胖子施出那一招後，劉球的反應也一如所料：移手擋住挖目的左手，再偏頭躲開了橫扣太陽穴的一拳，使得左邊的頸部空門大開，正利於他右拳的滑進去。
但是王胖子的右手卻滑了個空，因為劉球的身子忽地向後一仰，由坐著變為平躺下來，使得王胖子的拳頭擦了個空，不但如此，他的手掌還抓住了王胖子的左手手指，往後仰倒時，把王胖子的身軀也向下拖去。
跟著右腿曲起，膝蓋往上一頂，撞在王胖子的小肚子上，王胖子只覺得一陣巨大的撞力由小腹傳到全身，痛得他的身子又縮成一個球，然後又像個球似的飛了出去，砰的一聲，摔倒在地上，久久起不來。
劉球卻一縱身，跳了起來，哈哈一聲大笑道：「王大為，你別以為老子不認識你，你叫鐵手無情，是個很有名的冷血殺手，仗著你這一身陰毒的功夫，不知毀了多少英雄好漢，可是今天你遇上了我這頭鐵獅，只有算你倒楣了，你鐵手的江湖，也混到今天為止！」
笑聲中扔下了兩枚血淋淋的手指，那原是握在他掌中，也是王胖子虛攻要剜他眼珠的，在他出膝撞頂開王胖子身體時，巧妙地一拗一拉，活生生的扯斷了下來。
王胖子由於小腹的劇痛，一時感覺不到其他的傷痛，直等到劉球扔下兩枚手指，他才意識到自己左手的兩枚手指已經不在手上了，又是一陣劇痛徹心，使他幾乎暈了過去-
他畢竟是成了名的殺手，就地一滾，手已伸入了懷中，掏出了那把蓮蓬頭，然後一翻身，對著劉球就是一槍，砰的一聲後，劉球手撫肩頭，身子向後趺去，王胖子獰笑著長起身子，正準備再給劉球補上二槍，忽然刀光又是一閃，他的手掌一陣急痛，一支細小彎如月眉的小刀，釘在手背上。
王胖子痛得連手掌中的槍都丟掉了，連忙用嘴咬住了那柄刀拔了出來，然後用斷了兩指的左掌去掩住了傷口，可是斷指處的流血卻掩不住，血一滴滴的直往外淌。
卻見夏志昌一臉慍色的過來拾起了那柄小刀，插回自己胸前那條斜掛的布帶上，那兒還有著十來柄同樣的小刀，敢情這一刀就是他發出來的。
王胖子待要說什麼，但是一接觸他峻厲的目光，就什麼話都說不出來了。
夏志昌冷冷地由懷中掏出一個紙包，丟在他的腳下道：「拿去敷在傷口上，這是塔拉爾宮的白獺散，止血療傷祛毒，是無上的聖品，以你的行為，我根本不該給你治傷的，但念你我終究認識一場，所以我才對你客氣一點。」
照王胖子的脾氣，真想不要那包藥，可是塔拉爾宮的白獺散的確是療傷的珍品，看看手上的傷，他只有彎腰拾起。
那邊，劉球的手下已經過去扶起了他，撕開了他肩頭的衣服檢查了一下傷勢，好在是傷在皮厚帶肉之處，因為距離近，槍彈穿肉而過，雖是流了點血，卻沒有傷著筋骨。
兩個漢子執著鋼叉，要過來抓王胖子，卻被夏志昌伸手攔住了道：「他已經受了傷了！」
一個漢子瞪眼叫道：「受了傷也不能饒他，媽的這小子居然敢當面打冷槍，傷了我們的大哥！」
夏志昌道：「他拔槍是他的不對，但是雙方在交手中，他已受了傷，難免會急躁一點，何況第一槍他手下留情，並沒有要你們老大的性命！」
那漢子道：「那是他手頭欠準，他還想發第二槍呢！」
夏志昌冷冷的道：「我身上雖然沒帶著槍，可是並不是不會玩槍，我看得出這個胖子的槍玩得很熟，他如果存心要殺人，絕不會只打中肩頭的。」
那漢子道：「就算他是手下留情吧，那也是他不敢殺人，他知道如果毀了我們劉大哥，我們會活活的剝了他，叫他死上七八十次還不斷氣。」
夏志昌道：「那倒可能，他是個做買賣的，算盤打得很精，自己陪上一命的事他不會做，但是他既然沒殺人，你們就不能再為難他！」
「我們大哥不能白叫他打了一槍！」
「我已經懲罰過他了。」
「那算什麼，我們非要他脫層皮不可。」
夏志昌沉下了臉道：「我說過就此為止！」
那漢子也發了橫道：「小子，你算是那棵蔥？」
也不過是說了這句話，夏志昌的身子再度捲了過去，啪的一聲，又是一個嘴巴，那漢子捂著嘴飛跌出去，夏志昌拍拍手掌，像是要拍掉掌上所沾的灰塵似的：「我也說過，我不叫小子，沒人能叫我小子！」
另外兩名大漢悶聲不響地撲過來，一柄鋼叉、一根木棍，一左一右，同時攻了過來。
夏志昌連身子都沒動，左臂輕抬，兒臂粗細的棗木棒子擊在他的小臂上，喀擦一聲，棍子斷成了兩截，那個使棒的漢子半截斷棒也握不住了，脫手飛出去，虎口處也震裂了。
另一個執叉的漢子是直刺上去的，夏志昌用右手迎出，居然能在危急之際，握住了叉頭，一挺一帶，那漢子身不由己的往一邊沖跌過去，叉柄脫了手。
夏志昌的右手執住叉頭處，左手握住了叉柄，輕輕一動，那根有半寸粗細的熟鐵叉柄居然也喀的一聲，被他拗斷成兩截。
這一手功夫震住了其他的漢子，也使劉球瞪大了眼，沒有一個人再敢上去了。
停了片刻，那漢子似乎不服氣，鼓噪著又要上前時，劉球已大喊道：「住手！住手！你們這些王八旦，連黑白都不分，這位小兄弟是我的救命恩人，你們居然敢對他無禮，給我滾下來！」
這一喝倒是頗有威嚴，大漢們紛紛退了下來。
劉球的肩傷剛裹好，裸著半邊肩膀豪聲地笑道：「小兄弟，別見怪，我這些兄弟都是粗人。」
夏志昌冷冷地道：「粗點倒沒關係，就是氣量太窄了，有點輸不起，這可不像好漢的行逕。」
劉球先是一怔，繼而大笑道：「說的是，這些王八旦們就是輸不起，媽的，混江湖的人，整天把命提在手裡，輸一陣算什麼，何況老子也沒真輸，你們就現出這份娘娘腔來，撒潑耍賴，糾纏個沒完沒了。」
一個漢子道：「大哥若是真輸了，我們倒也沒話說，可是大哥明明在拳腳上已經勝過了他，卻傷在他的暗槍之下，這太卑鄙了，所以我們才不能放過他。」
這個道理倒也不能算錯，夏志昌聽了不覺皺皺眉頭。
另一個漢子又道了：「大哥，李老實叫他打得吐了血，還躺在床上哼呢，這可不能就此算了。」
那群漢子又鼓噪起來了，劉球大喝一聲：「住口！」
大家又靜了下來。
劉球道：「王胖子雖然行止不端，可是這位小兄弟已經出了頭，說放過了他，就應該放過他，因為他是我的救命恩人。」
夏志昌倒不好意思了，連忙道：「劉老大，我可沒有救你的命，這個胖子出槍太快，第一槍我就沒來得及制止，是他自己沒敢殺你。」
劉球笑道：「有我這些兄弟們在，也有你小兄弟在，豈能放得過他，這胖小子最沒種，他殺別人時不皺眉頭，自己卻最怕死。所以他不敢殺我。」
夏志昌道：「由此可見，我並沒救你的命。」
劉球道：「可是他手中拿了傢伙，就可以威脅我們了，因此我仍是十分感激小兄弟的。」
夏志昌笑道：「劉老大有這麼多人，怎會受人威脅。」
劉球道：「我這些兄弟個個情同手足，如若我被人殺了，他們勢非拚命不可，倒是我被人脅制住了，他們卻一點辦法都沒有，乖乖的聽人擺佈了。」
夏志昌哦了一聲道：「劉老大跟他們的感情這麼深。」
劉球笑道：「這個小兄弟可以去打聽的，在青海省，我積石崖的弟兄是最齊心的。」
夏志昌道：「我今天才從塔拉爾宮出來，沒有聽過積石崖的大名，甚至於連積石崖在什麼地方都不知道。」
劉球道：「積石崖就在這條路上，約莫有兩百來里，那也不過是一處山口，小兄弟若要過去，一定會經過的，可千萬到積石崖去盤桓一程……」
夏志昌道：「我要到西寧去。」
「那就非經過積石崖不可，小兄弟，咱們雖是今日初會，對你的身手可是非常佩服，你是在塔拉爾宮中學的，珠瑪大喇嘛是世外高人，我是聞名已久………」
他一個勁兒的套近，夏志昌卻有點不感興趣，淡淡的道：「老師父教了我武功，卻沒有收我做徒弟，劉老大，我這個人最不會交朋友，而且我看你手下這些弟兄對我也不太友善，咱們就交到此地為止吧！」
劉球一怔道：「這是什麼話，我鐵獅劉球一向是最重恩怨的，今天得了你的好處，我一定要報答你。」
夏志昌道：「不必了，我只是對王胖子暗槍傷人感到不齒，卻並不是存心要幫著你，再說我對你這個人雖然覺得還不太壞，可是對你手下的這些弟兄卻沒有好感。」
劉球道：「那好辦，叫他們走開，咱們好好交交。」
夏志昌道：「你的肩上受了傷。」
「那有什麼關係，不過是皮肉之傷而已。」
夏志昌笑道：「可是你這些弟兄絕對不會放心把你一個人丟下來的是不是！劉老大，盛情心領，我們就此別過了吧，你的傷勢並不太重，我的白獺散存得不多，所以我也不給你治傷了，你還是快點回去，找點傷藥敷一敷吧，若是你一定要見情，我只有兩點小要求。」
「什麼事？小兄弟，你儘管說好了。」
「這個王胖子的雙手都受了傷，希望你老大高抬貴手，不要再找他的麻煩了。」
「一句話，你小兄弟說了就算。」
夏志昌道：「還有就是我跟這位吳老爹同行，他是回到家鄉去養老，車上只帶了幾兩銀子的棺材本兒，那是他血汗辛苦所積，希望老大能夠手下留情。」
劉球立刻一拍胸膛道：「這是什麼話呢，我們積石崖的弟兄雖是靠山吃飯，但是只對大隊的客商才抽取一成的保護費，對單身做小買賣的朋友，從來不打擾的。」
夏志昌道：「那我就謝了，今天得罪了兩位貴弟兄，很對不起。不過不能怪我，他們不應該開口就叫我小子的，下次若是碰上有人對我如此不禮貌，我還是不容情的，希望別再有這種不愉快的事情了。」
劉球的脾氣出奇的和順，笑笑道：「不會了！不會了！至少我積石崖的弟兄們已經受過了教訓，不敢再對你小兄弟不禮貌了。」
夏志昌拔起地上烤羊的鐵釘，用腳踢動泥沙撲熄炭火，看樣子是準備動身了。
劉球覺得很沒意思，揮了揮手道：「走！」
只這一個字，那群漢子又像陣風似的捲上了山丘，頃刻間走了個乾淨。
王胖子已經跟於七、賈桂兩人會合了，兩人也替他擦好了手傷，但是他也明白夏志昌不願意再理他了，所以離得遠遠的沒過來。
最沉得住氣的是吳長勝，這個老頭兒在打架時，瑟縮在一邊，像是很害怕，只是臉上沒有一點驚容。
夏志昌在整理火堆時，他已經把半隻羊肉用炒熟的椒鹽抹了一遍，掛在車子上讓風吹乾，好製成肉脯。
等到夏志昌上了車子，他才開口道：「李老實是有這個人，也的確是帶著女兒，專在這條路上做生意，只不過他們跟鐵獅劉球毫無關係。」
夏志昌微微一笑道：「你老人家怎麼知道呢？」
吳長勝道：「因為他們父女是我在西寧那個朋友的遠親，每次都替我帶信來，或是帶點土產來。我們一向很熟，所以才知道。」
夏志昌哦了一聲道：「他們被王胖子打傷的事有沒有呢？」
吳長勝道：「我想是有的，因為王胖子專好欺負人，尤其是愛欺負漢人，銀娃兒那妞妞又長得不錯，若是在路上落了單，被他遇上了，免不了會受他幾句風言風語的，只不過說李老實會被他打得吐血，我卻難以相信。」
「哦！老爹，這話怎麼說呢？」
吳長勝笑笑道：「李老實除非是故意相讓，否則像王胖子這種腳色，再加上一個也要被打得滿地找牙。」
夏志昌道：「這條路上倒是臥虎藏龍，隱伏著不少高人呀！」
「是的，夏少爺，你可要小心些，鐵獅劉球是個坐地分贓的大盜，別看他的人長得粗，心眼兒卻最多，而且他絕不是個見義勇為的人，他替李老實打抱不平只是個藉口，一個對付王胖子的藉口，也藉此想接近你……」
夏志昌笑笑道：「我知道，所以我不想跟他套近，我用飛刀傷了王胖子的手，並不是為了救他，而是借這個機會使得王胖子在最近這幾天不能用槍……」
吳長勝滿意地一笑道：「夏少爺，看不出你心眼兒也是很玲瓏的。」
夏志昌笑道：「那是老師父教我的，他在我離宮時告訴我說，在我到西寧的路上，會遇見各式各樣的人，有的笑臉相對，有的來勢洶洶，但沒有一個是懷著好意的，要我特別的小心，不要輕易的相信任何人。」
吳長勝點點頭道：「江湖路險，是該如此的，珠瑪活佛這番話語重心長，你要牢牢記住。」
夏志昌默然不語。
吳長勝又道：「夏少爺！你對我老頭子怎麼倒十分的相信呢？」
夏志昌笑道：「那是老師父關照的，他說只有一個人可以相信，對我不會有惡意，那就是你吳老爹。」
吳長勝一怔道：「是珠瑪活佛告訴你的？」
夏志昌點點頭。
吳長勝道：「那怎麼可能呢？他根本不認識我，我們從沒見過面！」
夏志昌笑笑道：「老師父並沒有指明你老爺是什麼樣子，也沒有說在那兒可以遇上你，只告訴我說若是遇上一個姓吳的老人家，外號叫不敗神龍的，可以信任他。」
吳長勝道：「姓吳的老頭兒可不止我一個，再說我這個樣子，像什麼不敗神龍嗎？」
夏志昌道：「看起來不像。」
「豈止是看起來不像，根本就不是……」
夏志昌道：「不過你剛好是姓吳，而且你的名字叫長勝，就是不敗的意思。」
「原來少爺是從這上面來判斷的，那可太沒準了，長勝是個很普通的名字……」
「還有一點特別的地方，別人都會以各種稱呼來叫我，卻不會叫我夏少爺，但只有那位吳老人家會，因為聽說他以前跟我父親做過事……」
吳長勝的眼睛有點紅，但仍然搖搖頭道：「對年輕的哥兒稱呼一聲少爺，也是很平常的事。」
夏志昌道：「把這許多因素湊在一起，就不像是巧合了，如果再加上是一位左手有七根手指的老人家，那就絕對不會錯了。」
「夏少爺，你這下子可錯了，我的左手不但沒有七根手指，而且只有四根手指。」
他伸出左掌，果然只有四根手指，小指的那個位置光禿禿的。只剩一個球狀的肉疤。
夏志昌問道：「老爹，你的小指上那兒去了？」
「年輕時剁肉不小心剁掉了，那時我也在做生意，貪看一個漂亮的姑娘，沒留神一刀下去，就剁掉了。」
夏志昌一笑道：「難道不是為了怕人從你小指的兩枚枝指，認出你不敗神龍的身份，你才剁掉的吧！」
吳長勝不禁一震，神情很激動，但過了一下，他又平靜了下來，輕輕一歎道：「想不到老喇嘛倒是個有心人，足不出宮，居然對外面的事還是很清楚。」
夏志昌道：「老師父修行得道，早就不管塵世間的事了，只是對我的事略為關心一點。」
吳長勝道：「他還對你說了些什麼？」
夏志昌道：「沒說什麼。他只叫我到西寧去找一個姓夏的人，說那人是我的叔叔。」
吳長勝訝然道：「什麼？叫你去找姓夏的叔叔？」
「是啊！我姓夏，我叔叔也姓夏！」
「沒有弄錯嗎？」
「絕不會錯！我叔叔叫夏維洛，是個做官的。」
吳長勝訝然地道：「奇怪了，老和尚真是這樣告訴你的嗎？對於你的身世，他也沒說嗎？」
夏志昌道：「沒有！他說見到夏維洛之後我自然會知道我的身世，在此之前，即使有人要告訴我關於我的身世，也叫我不要聽。」
「為什麼呢？」
「老師父說因為別的人不會比我叔叔更清楚我的身世，告訴我的事情也未必會正確。」
吳長勝默然片刻才輕輕一歎道：「老和尚是世外高人，又是令尊指令托孤的人，他的話必然是有道理的，關於你的事，別人也的確是難以插手，尤其是我們這些局外人，更無法參加意見。」
夏志昌道：「老爹，老師父想到會有人因此而感到不高興，特別要我解釋一下，他要我別聽取別人的意見，不是不相信人，也不是認定別人的意見不對，而是別人對內情不清楚，……」
吳長勝笑了一下道：「夏少爺，你也不必解釋了，老活佛既有安排，我就不表示意見了，他不負令尊所托，把你撫育長大，又把你調教出一身本事，絕不會害你的，我老頭子反正把你護送到地頭，盡我一份心意為止。」
「謝謝你，老爹！」
「別謝了，我只是為酬報令尊一番知遇之情，也為求自己的安心。何況看你現在的身手，說保護你是笑話，恐怕還要借重你保護我才是。」
「老爹太客氣了，我從沒有出過門，對外面的事一點都不懂，老爹的江湖閱歷，就是我最好的幫助。」
吳長勝歎了口氣：「我跟江湖脫節，也有十年多了，現在的江湖已經不像當年了，我所知道的那些，現在也未必管用了，只能走著瞧吧！」
把車子又套上了騾子，他們又重新上了路。
這次沒有王胖子那一夥在後面盯著，他們走得較為輕鬆，吳長勝還唱起了家鄉的小調，夏志昌聽得入神，等他唱完了幾段，見他不再繼續了，這才笑著道：「老爹！你唱的是什麼，好聽極了！」
吳長勝覺得有點不好意思的道：「是我們家鄉的小調，在初春農忙的時候，那些小伙子跟大姑娘們一面在田里工作，一面互相對口唱山歌，在歌詞裡互相對問對答，唱到情投意合的時候，就配成了一對………」
「真有意思，等我有了空，一定要去聽聽！」
吳長勝笑道：「要聽山歌何必要跑到那麼遠去，這兒的年輕男女們也很喜歡唱歌的，每到月圓盛會時，他們還邊唱邊舞，比我們那兒還熱鬧呢，難道你沒參加過？」
夏志昌搖搖頭道：「沒有！我一直都在塔拉爾宮裡，那兒除了喇嘛，什麼都沒有，老師父跟幾個大喇嘛在高興的時候，也給我講點外面的情形，但是大部份時間，他們在唸經，我就在練功夫，他們在唸經拜佛的時候雖然也跳舞，那既不好看，又不好聽……」
吳長勝被他逗笑了道：「夏少爺！你在和尚廟裡長大，居然沒跟他們一樣，被教成小怪物。」
夏志昌道：「那大概是老師父沒要我成個喇嘛，所以不叫我受那些訓練，否則我也一樣會成為怪物的。」
老小兩個人談得很高興，可是拉車的騾子卻忽然止步不走了，吳長勝連催它兩次，它就是不肯邁步。
夏志昌道：「它別是累了！」
吳長勝道：「不會的，這畜牲的腳力我很清楚，別說是這點路，就是從清早趕到天黑，一步都不歇，它都不會累的。拉上幾百斤的重物，它一口氣還能跑個百來里呢。現在下來不過才二三十里，就載兩個人，它怎麼會累？」
夏志昌道：「那它為什麼不肯走了呢？」
吳長勝沉思道：「我這頭老夥計跟著我也十年多了，已經能夠互相瞭解，只要不是在岔路上，它能自己一直走了去，根本不用我操心，它忽然停下來不走，一定是有原因的，我下去看看。」
他跳下了車子，先在騾子身上找了一遍，又看看它的四蹄，忍不住罵道：「畜生，你今天是怎麼了？沒病沒痛，蹄上的鐵掌也新換了沒多久，你倒是拿翹了，是不是皮肉發癢，不打不舒服了！」
說著用巴掌在股上輕輕地拍了一下，可見他對這頭騾子是很愛惜的，嘴裡說得凶，卻是捨不得真打！
那頭老灰騾卻似受了極大的委屈，輕舉前蹄，在地上叩了幾下，一面昂首掀鼻，低嘶了幾聲，似作申訴。
吳長勝道：「畜生，你還不服氣，那你就給我一個交代，為什麼好好的不走了？」
夏志昌卻跳下來道：「老爹，別是路上有什麼不對勁吧，我似乎也有點感覺了。」
吳長勝微微一怔道：「這條路我走過幾次了。前面幾里的地方雖有大青嶺孫老虎的攔馬椿，張子八在那兒收買路錢，這兒卻不會有什麼。」
但夏志昌已經很仔細地向前面一步步的搜索去了，大概走出了十幾步，他忽又退了回來道：「這地下是空的，底下有個大坑。」
「別開玩笑了，路上那來的坑？」
夏志昌卻跪了下來，用手撥開了路面上的浮沙，底下居然有一塊厚厚的木板，架在一個小坑上。
坑的口徑大概是兩尺見方，夏志昌掀起木板，發現在坑壁上挖了兩個圓洞，穿著兩根茶碗粗細的圓木作為橫樑，剛好架住了那塊厚木板。
坑深約有三尺。夏志昌看了一下，移到旁邊去，再度跪下扒開浮土，發現了另一個相同的坑。
兩個坑相間約莫是四尺，坑寬兩尺，一邊一個，在路邊各還有尺來寬的空地，就把丈來寬的路面佔滿了。
這顯然是兩個人為的坑，因為從坑底的泥沙乾燥程度來看，這兩個坑已經挖了很久了。
這兩個坑的目的是為了要陷住車子，因為中間有四尺來寬的地方是實地，一般的馬亦可以通行無阻，而且蓋上木板時，車子也可以通行，因為木板很厚，木樑也很結實，足可載負一輛車子的通過。
木樑是裝在兩個較大的圓孔中，挖坑的人必然是有遙控的方法抽去木樑，木板只靠著一點邊上米粒大的沙土卡住，略一吃重，就會下陷了。
一般的車子差不多是六尺到七尺寬，所以無論如何，車子的一個輪，必將會陷進坑裡。
吳長勝過來看了這兩個土坑後，臉色一變，忍不住道：「好險，好險。幸虧那頭畜生通靈示警，否則我們這兩條命就要活活的斷送在這個鬼坑上了。」
他指的是左邊的那個坑，因為坑中圓洞裡的木樑已經拆掉了，如果他們的車子經過，左邊的輪子必將陷下去，車子也會向左邊傾跌，那剛好是一處山谷的缺口。
要是車子走得急，這一傾折，很可能就能連車帶人一起摔下去，吳長勝看了看山谷下，懸高三四十丈，然後就是一片崢嶸的亂石，就是一具鐵人也會摔得粉碎，忍不住鐵青著臉，狠狠地罵了出來：「這些王八羔子的手段也太毒辣了！」
夏志昌卻淡淡的一笑道：「老爺！這個坑是專為對付我們這輛車子的了！」
吳長勝道：「靠得住是的，活板的閂子可以抽落，路上只有我們一輛車子，活閂既已抽落，就是在等著我們，而且這是大青嶺的地界，十成是孫老虎幹的好事！」
「問題是他怎麼知道，我們要在這個時候上路呢？」
「王胖子跟劉球都先過去了，任何一撥人都可以知會他一聲，串通了來陷害我們的。」
「依老爺看是那一撥人較為可能呢？」
「夏少爺！你問這個幹嗎呢？」
「我不能挨打不還手，弄清楚是那一撥人，再見著他們時，我也好要他們自己嘗嘗這個滋味！」
吳長勝歎了一聲，搖搖頭道：「夏少爺！我們現在急著趕路，犯不著爭這個閒氣，再說強龍不壓地頭蛇，你縱然英雄了得，也架不住他們人多！」
夏志昌卻不以為然的道：「老爺，我們不能因為人少就怕了事，怕事也未必躲得了事，如果對方真仗著人多就能吃定了我們，根本就不必設陷阱了，直接了當的把人放在路上，不也照樣能把我們給吃下去。」
吳長勝道：「那他們倒不敢！」
「他們為什麼不敢？」
「他們雖然在這兒占山據嶺，設下了堂口，但是青海究竟還是喇嘛教的天下，塔拉爾宮才是最有勢力的地方，那些江湖人，也只是在漢人客商身上抽點油水，對土蕃也好，回回也好，他們都不敢動的，惹翻了塔拉爾宮，他們將生無立足、死無葬身之地，你是塔拉爾宮珠瑪大喇嘛的門下，雖然你是漢人，他們也不敢公然的對付你，只能暗地施手段。」
「要是我受了暗算，就不怕老師父找他們算帳了？」
吳長勝道：「那不同，塔拉爾宮跟漢人有個不成文的規定，他不管漢人的事，漢人也不惹塔拉爾宮，你已經聲明是大喇嘛的門下，他們若是公然把你給害了，大喇嘛找上他們沒第二句話，若是偷偷的下手，沒有證據，塔拉爾宮就不能硬找他們了。」
這個理由倒是很正確的，青海省蕃子們自治，但漢人畢竟在主持著行政，所以只要在道理上站住腳，誰也不能欺負誰的。
吳長勝道：「所以大喇嘛才要你自己上路，他不能派人護送你，因為你是漢人，他不能插手漢人的糾紛。」
夏志昌忽然倔強起來了，揚聲道：「可是漢人在這兒做壞事，老師父還是可以管的，不但是老師父可以管，每一個人遇上了，都可以插手管的。」
「那當然！天下人管天下事！」
夏志昌用手一指路上的坑道：「所以這件事我就要管，他們在路上挖了兩個害人的坑，那就是壞事！」
吳長勝苦笑道：「夏少爺，你現在可沒有多餘的心力去管閒事，更沒有時間去打抱不平了。」
夏志昌道：「這個坑是要害我的，我可不是管閒事，一定要把他找出來，他這一次害我不成，一定不會死心，還有著下一次的。我不能等著受暗算，倒不如先找上他去，老師父說過了，攻擊才是最好的防禦，如果準備要打架，就必須爭取到先機。」
吳長勝看看他，目中忽然閃著一陣光采，點點頭道：「夏少爺，你跟令尊像是一個模子裡鑄出來的脾氣，豪氣干雲，義無反顧，什麼都不放在心上。倒是我老頭子越混越回頭了，好！管就管吧，你是打算怎麼個管法呢？」
「首先是要把存心害我的人找出來。」
「那倒簡單，這是大青嶺的地界上，除了孫老虎的人，別的人不可能在此地設陷阱的。」
夏志昌道：「可是我們不能找上大青嶺去，一定要在這兒，抓到他的真憑實據。」
吳長勝想了一下道：「也行，找上門去，我們可能也吃虧，他不但以逸待努，而且還佔了地利人和，我們就在這兒引他現身好了。」
這位老江湖客，似乎也恢復了他早年的精神與機智了，他先把車子徐徐的推過來，使得一邊的輪子，輕輕地滑進坑裡，車子就傾向了一邊，然後找出了一套自己的舊衣褲，用行李捲上的被子紮成個假人，套上了衣褲，然後對夏志昌道：「夏少爺，你的身子伶便，可以跳下去，在山凹裡那塊突出的石頭上躲著嗎？」
「當然可以，為什麼呢？」
吳長勝笑笑道：「誘兵之計，等人來自投羅網呀！」
「那個地方沒什麼掩蔽，一眼就看見了。」
「就是要人看見，一共有兩個人，總得有兩個人抵數，才能讓人相信我們中了陷阱。」
「可是我在底下，又怎麼上來呢，跳下去容易，想跳上來，我可沒那麼大的本事，如果他們來兩個人擋在上面，我可不是慘了。」
吳長勝一笑道：「少爺，有我老頭子在，不會叫你吃虧的，你信得過我，就照我的話做，否則你就拿個主意出來，我老漢全聽你的。」
夏志昌道：「那就聽老爹的吧，你的閱歷經驗都此我強，要動腦筋的話，我可差太多了。」
他說完了就往下一縱，恰恰就落在那塊凸出的大石頭上，那是從峭壁肚子裡伸出來的一塊圓石，只能容一個人棲身，離上面的路緣還有一丈多兩丈來高，想要爬上來還很不容易。
夏志昌道：「老爹現在我要幹什麼呢？」
吳長勝笑道：「自然是想法子爬上來。」
「想法子爬上來？」
「不錯，你別當是自己跳下去的，就當是車子傾翻後，你僥倖掉在那塊石頭上。是不是急著要爬上來？」
「那要怎麼爬呢，又沒扶手，又沒借力的地方。」
「沒法子就要想法子，假如你真是翻了車摔了下去，想也得要想法子上來的！」
說完了只聽得一聲慘呼，一條人影掠過夏志昌的頭頂，直向山下的亂石上跳去。
夏志昌還好記得吳長勝穿的是一件灰色大褂，而這條人影卻是穿著藍色的衣服，那是套在假人身上的，跌下去的分明是那個偽制的假人，但也嚇了一大跳，因為吳長勝的叫聲太突然，而且又那麼逼真淒慘。
假人掉在岩石間跳了一下就不動了，蜷在那兒，望去的確像個死人。夏志昌往上看已經不見了吳長勝，他又往下看，突然發現谷底另一處小山丘上，居然冒出一個人來，但是距離很遠，只像一個寸來高的小泥人。
那人站在小山丘上先看看谷底亂石中的假人，在那個距離下是看不清真假的，只是看見一個人體蜷在那兒而己，他似乎意猶未盡，繼續在找著，終於慢慢的發現了在圓石上的夏志昌了，立刻在身邊取出一個大牛角來，嗚嗚地吹著，好像在通知什麼人。
沒多久，夏志昌又聽見上面的遠處也有人吹起了牛角作為回答，角聲忽長忽短，很有節奏，似乎在作有意義的暗號傳達消息。
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