第三十二章 千條楊柳盡向西 文 / 司馬紫煙
平步雲等人進來時神色很平靜，而且劉宗也跟著他們一起進來，這使謝寒雲略感奇怪，忙問道：「劉大哥，韓家姊妹走了？」
劉宗點頭答道：「走了，屬下一直送她們到大門口！」
謝寒雲問道：「你擔保她們安全離開了嗎？」
平步雲笑道：「小姐下過命令，誰敢不遵！」
謝寒雲微怔道：「平世伯，我放她們走是有原因的！」
平步雲笑道：「那是一定的，她們留下來有原因，小姐留下她們也有原因，最後放她們走必然更有原因！」
謝寒雲道：「世伯知道是什麼原因嗎？」
平步雲笑道：「她們平素很通達情理，突然會對二小姐如此蠻橫，當然是有緣故的，老朽想她們一定有什麼重要的話要告訴小姐，話講完了，小姐自然也應該放她們離開！」
謝寒雲覺得這老傢伙真不簡單，頓了一頓才問道：「世伯何以知道她們有話要告訴我？」
平步雲道：「韓家姊妹人很正直，對乃父的作為極為不滿，她們故意鬧事留下，必然是有機密事情相告！」
謝寒雲想想道：「世伯既知道她們全無惡意，為什麼先前對她們很不客氣呢，而且對我要單獨訊問她們之事很不滿意！」
平步雲笑道：「她們對小姐與杜公子很友善，對此地的人可不見得有好感，老朽如不做作一下，她們未必肯將話說出來！」
謝寒雲道：「看來世伯一切都知道了！」
平步雲連忙道：「不，她們告訴小姐什麼秘密我可不知道！」
謝寒雲道：「她們說此行的目的只是奉了韓莫愁之命，前來刺探虛實，因為韓莫愁對此地的動態有九成瞭解……」
平步雲道：「韓莫愁的用意老朽也想得到。主人在世之日，就發現韓莫愁別有居心，因此暗中佈置了對付他的力量，主人雖死，這個計劃仍然在維持推動著……」
謝寒雲道：「那由誰來主持呢？」
平步雲笑道：「原來是由夫人主持的，自從小姐來到之後，小姐才是名正言順的主持人，所以夫人已經把責任交讓了！」
謝寒雲冷笑道：「娘對我這麼信任嗎？」
平步雲道：「小姐來此才一天，就有極佳的表現，何況還有雄才大略的杜公子從旁協助，夫人還有什麼不放心的！」
謝寒雲道：「杜大俠來此作客，可不能永遠呆在這裡，而且他本身還有很多事，那能一直替我們效勞！」
平步雲笑道：「杜公子與小姐的情誼非比尋常，小姐的事他怎麼好意思坐視不理，再說杜公子當前急務，無非也是如何對付韓莫愁，敵愾同仇，必然不會推辭的！」
杜青只得笑著接口：「前輩太過獎了！再晚才疏學淺，那裡夠得上幫忙的資格，只怕越幫越忙，反而誤了各位的事！」
平步雲笑道：「杜公子太謙虛了。你在金陵能混進韓家堡，揭穿兩家劍譜之秘，又將韓莫愁戲耍了一番，心智武功，無一不令人欽佩之至。韓莫愁對公子的武功可能還不重視，對公子的心智卻異常忌懼，所以圖謀對公子不利……」
杜青聞言心中一動，深覺自己鋒芒太露，不僅引起了韓莫愁的猜忌，而且這幾個老傢伙看來對自己也不無戒備，今後倒是應該注意收斂一點！
謝寒雲到底年紀小，見人誇獎杜青，比什麼都高興，為了加深大家對杜青的敬意，笑著說：「杜大哥實在是當世獨一無二的英才，我本來是什麼都不懂的，如果有一點表現，全是他的教導之功！」
杜青本來想辯解，因為謝寒雲到此地後，一切行動都是她自己的主意，自己並未參加意見。可轉念一想，又忍住了，因為謝寒雲畢竟年紀還輕，在別人心中還是個小孩子，人家也必定以自己在後面授意，她才有這些表現，如果拆穿了她本身已有自主的能力，說不定反會引起別人對她的猜忌，不利於她！
事情很明顯，不管王非俠是生是死，謝耐冬絕不肯輕易放棄此間的領導權，所以如此大方，必然也認為謝寒雲只是個傀儡，她隨時都可以取回控制的大權，這種想法對謝寒雲很有利，還是維持下去的好！
謝寒星對情形十分清楚，也看出平步雲等人對杜青已有猜忌之心，那番話也分明是一個警告，因此也笑著說：「小妹，你可不能太倚仗杜大哥了。他自己有家，金陵那邊也需要他，不能老是守在這裡幫你的忙呀！」
平步雲笑道：「這也是實話，不過杜公子無論如何也得辛苦一點，替小姐把局面安頓好再離開。以後再有事，我們三個臭皮匠，勉強也可以湊成個諸葛亮，湊合著替小姐策劃策劃，這個家勉強也能維持下去！」
這番話明裡恭維，暗中卻也表示出來，杜青在此地不能做得太過份，至少不能把他們從這擠走！
謝寒雲也聽出來了，接口道：「我在此地是爹的女兒，在別處仍然姓謝。杜大哥離開時，我也要跟著離開的……」
她唯恐平步雲等人對杜青加深仇意，搶先表明態度，平步雲等人只是笑笑不作聲，劉宗卻急了，說道：「小姐，這裡才是你的家，你怎能輕易離去呢？」
謝寒星冰雪聰明，知道劉宗的意思，他是一心一意效忠謝寒雲的，自然不希望她離去，於是笑著說：「小妹，這裡是你一個人的，金陵的家是我們三個人的，兩地相距不遠，你高興時，可以兩邊跑。王老伯遺下的一份事業。全靠你一肩擔負，你可不能丟開不管，那太辜負大家的心意了！」
劉宗道：「是啊！主人創業維難，好不容易有了這份成就，小姐如果撒手不管，我們這些下屬怎麼辦呢？」
謝寒雲冷笑道：「此地人才濟濟，還怕沒有接替的人嗎？」
劉宗看了三個老人一眼道：「我們是主人一手栽培的，只有小姐才是名正言順的繼承人，此外誰也不夠資格領導大家！」
平步雲微慍道：「劉宗，你忘了還有夫人！」
劉宗不甘示弱，沉聲道：「平師爺，你我都知道夫人不可能再管事，即使管也沒有幾年，這裡遲早都是小姐的！除了主人，就是小姐，此外誰都別想坐在當家的位子上！」
平步雲沉聲道：「劉宗，你知道主人已經去世了！」
劉宗冷冷地道：「我還以為平師爺忘記了呢！」
兩個人針鋒相對，誰也不肯相讓，終於還是平步雲屈服了，輕輕一笑道：「劉宗，我只是提醒你別忘了夫人還在世！」
劉宗道：「我自然知道。小姐沒來之前，我對夫人絕對遵從，小姐來了，就該以小姐為主，這是主人的意思！」
謝寒雲笑問道：「爹什麼時候說的？」
劉宗頓了一頓才道：「主人在世之日就明白地交代過，三位師爺也都是聽見的，我不相信他們這麼快就忘記了！」
龍書錦連忙道：「言猶在耳，我們怎會忘記呢？平兄的意思也不是不尊重小姐，只是認為不能把夫人撇開！」
平步雲接著道：「是啊，反正我不是為自己爭權！」
劉宗將臉一沉，說道：「諒師爺也不敢！」
平步雲臉色也沉下來了，問道：「劉宗，你這是什麼話？」
謝寒雲也覺得到劉宗對平步雲的態度太過份了，忙道：「劉大哥，你怎麼可以對平世伯這樣說話？」
劉宗冷笑一聲道：「小姐！在輩份上屬下雖然比平師爺低，在職務上屬下卻不必謙讓他，因為他們管策劃，屬下負責執行……」
平步雲怒聲道：「你還是得聽我的策劃！」
劉宗道：「不錯！可是師爺策劃後並不能直接下令，必須要通過當家的發佈後，我才遵命執行……」
謝寒雲笑道：「我不明白你們爭的什麼？」
劉宗冷笑道：「平師爺心裡明白！小姐未來之前，夫人凡事都委託他代行。現在小姐當了家，剝奪了他的權利……」
平步雲怒叫：「放屁！你說我跟小姐爭權？」
劉宗道：「平師爺如果沒有這個意思，就不必再把夫人抬出來壓人。我是管事的，一定要把職權交代清楚，潘大姐跪在這裡，就是拜平師爺之賜。我不希望以後再有這種事發生，增加大家的困難！」
平步雲鼓起怒眼，剛要說話，柳群朝他搖搖手，開始說話了：「平兄，劉宗的話很有道理，一個家裡只能有一個主人，因為夫人不出面，凡事都交給我們，而有時三個人的意見不能配合，常令他們困擾，現在一切由小姐作主了，我們自然順從小姐的意思！」
謝寒雲多少也明白他們爭執的原因，於是笑著說：「如果娘要當家，我絕不能越過上一輩……」
龔書錦道：「沒有的事，夫人已明白宣佈不理事了，昨天不是命我們把帳冊、執事名單全都交出來了嗎？」
謝寒雲道：「那就請三位師爺看在先父的份上，多給我支持……」
平步雲沒有話說了，拱拱手道：「小姐吩咐的極是！老朽本來也不是與小姐爭權，只因為劉宗說話太氣人了，老朽才忍不住……」
劉宗道：「私底下我如果有得罪之處，師爺摔我兩個嘴巴我都不會還手，但公事上我必須把職權分清楚！」
平步雲看了他一眼，不再說話了。
柳群忙道：「話都交代清楚了，我們還是回到正題上吧，韓莫愁對此間的情形應該十分瞭解，他還叫人來探聽什麼呢？」
謝寒雲道：「她們的話是說給杜大哥聽的，還是由杜大哥說吧！」
她十分慎重，唯恐把不該透露的事也說了出來，所以乾脆讓杜青來決定該說那些話。杜青沉吟片刻，說道：「首先她們要摸清楚王世伯究意死了沒有？」
眾人俱是一震，平步雲首先叫了起來：「她們真這麼問嗎？」
謝寒星冷冷地道：「我們初來的時候，看見此地的情形，也不相信王老伯死了，怎能不叫別人懷疑呢？」
平步雲遲疑地道：「那是夫人的意思，不許鋪張！」
杜青道：「我看見了墳墓，才確知王世伯是真的死了！」
平步雲吁了一口氣，說道：「杜公子也是這樣告訴她們的嗎？」
杜青道：「我不必告訴，把墳墓指給她們看不就是答案了！」
平步雲道：「主人是在韓家入殮的，韓莫愁居然會懷疑主人沒死！」
杜青一笑道：「他的懷疑不是沒理由，因為王世伯的靈柩抵家多日，此地竟沒有一點居喪的樣子，難免使人起疑，可是看到了真墓，以及廳上的靈堂，再加上寒雲在此地當家，對王老伯的生死總算給了他們一個明白的答案！」
平步雲道：「好極了！好極了！」
謝寒雲沉聲道：「我爹死了，有什麼好？」
平步雲發覺自己失言，連忙解釋道：「我是說小姐來得好極了，王兄生前是聞名武林的人物，雖然夫人有命不准設靈，可是讓同道中人知道，難免會怪我們太不懂禮，現在小姐出面主持發喪，至少可以讓我們在別人面前有交代了。」
也虧他臨時能扯出這番話來，居然也合情合理，杜青對王非俠未死一事，心中早已明瞭，只不過提出來看一下他們的反應，現在當然更有把握了，但恐引起他們的懷疑，忙又接下去說：「他們第二個目的是利用韓無畏來一試此間的實力。」
平步雲哈哈大笑道：「這下子恰好中了我們的圈套，韓無畏把受挫的情形回去一說，韓莫愁不嚇破膽才怪！」
謝寒雲冷冷地道：「恐怕人家比我們還得意呢？」
平步雲微怔道：「這是怎麼說？」
杜青笑道：「廳前一戰，各位對韓家劍法有多少瞭解？」
平步雲道：「超異卓絕，不同凡響，當然韓莫愁可能還要強一點。可是龔兄的鐵算飛珠，足可令之喪膽……」
謝寒雲冷笑道：「龔老伯後來的兩手如果是真的，也許還能唬人家一下，如果只靠這點本事。一個韓無畏也足夠掃庭犁穴了！」
平步雲微愕道：「韓無畏也許未盡全力，但是我們這邊高手也不算少，像劉宗及五龍一鳳。劍法都是得過主人親傳的！」
謝寒雲道：「我爹的劍法若能勝過韓家，也不會死在韓莫愁手裡了！」
平步雲笑道：「話倒不是這樣說，主人明知韓家劍法高強，所以在授劍時，另創了一套輔助的手法，攻其不備……」
劉宗笑道：「潘大姐制住韓家姊妹，使的就是這種手法！」
謝寒雲道：「韓家姊妹在第二代中也只是中庸之流，比起她們的父叔來，不知差了多少倍，對付那些人，這種手法未必能奏效！」
劉宗不服地說道：「那些人比韓家姊妹又能強出多少去呢？」
杜青不願再浪費口舌了，正容解釋道：「韓家姊妹也沒有認真動手，所以才束手被擒。當然，一來是她們故意如此，二來也是隱蔽韓無畏這次來的真實用心！」
平步雲忙問：「韓無畏有什麼用心？」
杜青道：「掩蔽自己的實力，使此間產生錯覺，鬆弛戒心！」謝寒雲冷笑道：「人家韓無畏連一半的功夫都沒有拿出來呢！」
眾人都是一震，忙問：「這是真的？」
謝寒雲冷笑道：「諸位世伯以弱充強，還在沾沾自喜，人家卻是以強裝弱，真的動起手來，吃虧的又是那一邊呢？」
平步雲怔怔地道：「主人對韓家劍法研究多年，應該不會差這麼遠吧！」
杜青一歎道：「韓莫愁既然知道王世伯的種種準備，自然不會表現真正的實力，所以韓家劍法究竟有多少實力。到現在為止也很難猜測！」
平步雲道：「此言出自韓氏姊妹之口，會不會言過其實！」
杜青道：「我想不會，她們沒有騙人的理由！」
平步雲低頭沉吟，臉色開始沉重了，杜青又道：「關於韓家的劍法，我從側面有點印象，先是在他們家，我與韓方對陣，施展了血魂劍最精妙的一招，也只勉強勝過一籌，然後是在清涼寺中，我、千手神劍查子強、謝家三姊妹，再加上血魂劍華聞笛前輩，六個人齊上，也無法奈何韓莫愁……」
平步雲聞言如被電擊，失聲叫道：「對，對極了！如果血魂劍不是見到韓莫愁劍技難克，斷然不肯束手認輸，放開滅門血仇而不顧！我們先前是太大意了……！」
謝寒雲冷笑道：「幸虧韓家妹妹及時來報警，否則你們大家都還睡在夢裡，恐怕丟了腦袋都不會醒呢！」
她的話說得這麼難聽，居然沒有一個人表示不服，這個消息實在太令他們驚異了，這時劉宗說道：「幸虧小姐及時回來主持家政才得到這個消息，如果照師爺的估計，滅門之禍就在眼前了！」
平步雲這次一點都不生氣，拱手道：「老朽判事不明，致有此失，實是罪該萬死，好在得信尚早，大家研究個對策，看要如何應付韓莫愁。」
劉宗道：「帖子已經散出去，各路人馬指日便臨，現在商量對策，恐怕來不及了，尤其是我們公開得罪了韓家……」
平步雲笑道：「小姐將韓家妹妹送走，至少可以搪塞一下，韓莫愁一定要興師問罪，小姐就往老朽身上推好了！」
柳群也道：「目前只好這麼辦，能拖則拖，反正這是我們的家，韓莫愁絕不敢孤身深入，不能拖時再說吧！」
事情似乎就這麼商量定了，平步雲口中雖說要大家想個應付的辦法，三個老人卻沒有提出適當的主意！
杜青知道他們還要向匿避在暗中的王非俠請示，所謂商量，實際是在套自己的口氣，所以裝傻不作聲。
柳群見他不開口，才提出個不著實際的拖字，謝寒雲知道再商量也不會有結果，乾脆點明道：「今天不會再有遠客了，大家歇息一下，三位世伯多費點心，無論如何，明天要有個明確的方法去應付！」
平步雲道：「老朽遵命，等我們研討出新的對策後，再親告小姐！」
說著率先告退了，謝寒雲也陪著杜青與謝寒星回到了後面，四顧無人，才低聲問杜青道：「杜大哥，你看怎麼樣？」
杜青低聲道：「首先可以確定王非俠沒有死！」
謝家雲道：「這個我也有數了，只是他究竟有何用心呢？難道他就此躲起來，一輩子不出頭了嗎？」
杜青道：「我想是這樣了，今後可能由你出頭主持這個家！」
謝寒雲道：「我才不希罕！」
杜青連忙道：「不！目前你必須撐著，甚至於要一直撐下去，今天的情形你已經看清楚了，你母親仍然掌握著大部分的實力！」
謝寒雲道：「我當然明白，平步雲這三個老傢伙都是她的死黨，唯恐我當權了，才會跟劉宗爭起權來！」
杜青道：「劉宗是希望你主掌門戶的，而且他是真正握有實力的人，這裡上下的人手，大部份都由他掌握指揮，所以三個老傢伙對他還有點顧忌，你把握住這個人是上上策，因為他可以保障你的安全……」
謝東雲道：「難道還有人敢暗算我不成？」
杜青道：「目前不至於，因為王非俠也在支持你，將來就難說了，令堂如果見你太專擅，也可能會不利於你！」
謝寒雲輕歎一聲道：「我真不明白，娘到底打的什麼主意！如果她真的想當權，為什麼又要把大權交給我呢？」
杜青笑道：「她起初以為你是個小孩子，由你來當家，可以鬆懈韓莫愁的注意力，再者她這幾天忙於研練劍法，也樂得將家事擺脫一下！」
謝寒雲道：「她左手已殘，還練什麼劍呢？」
杜青道：「自然是叫王世伯練了！不過劍訣在她控制中，每次只拿一部分出來，所以要時時督促王世伯練劍……」
謝寒星不信道：「什麼，娘對老王還會這個樣子？」
杜青道：「以前我還以為劍訣是在他們兩人手中，照這一兩天的情形看來，恐怕劍訣完全由令堂一人把持著！」
謝寒雲也不信地說：「何以見得呢？」
杜青道：「照王世伯對寒雲寵愛的情形，如果他知道劍訣，一定會交給她的，就是因為劍訣不在手邊，才遲疑不決！」
謝寒雲道：「假如這劍訣是從我家保藏的那一份上錄下的，經過這麼久的時間，應該練得差不多了……」
杜青道：「這上下兩冊劍笈要互相配合才有作用的，所以雙方各保管一部，卻沒有多大用處，謝家的一部份，韓莫愁已得其半，劍技較強，可是韓家的這一部分，最多只洩露了十分之四，要想有所成就，必須從韓家劍法中一點一滴地吸取過來，再加以融合貫通……」
謝寒雲想想道：「這倒是與韓家姊妹所說的不謀而合，韓無畏今天只顯露了一半實力，可能是怕我們學了他的劍招去！」
杜青道：「這就對了！我想了半天，覺得韓無畏完全沒有必要掩藏實力，如果他能力夠，大可以把這邊的好手消滅一部分，豈不是更省事？何況韓莫愁已公開表露了要在武林稱霸的企圖，韓無憂在韓家是坐第二把交椅的人物，在我們這兒受挫，對韓家的威望頗有打擊，如果沒有特殊的原因，他絕對不肯含辱丟人的！」
謝寒雲想想道：「那麼我們這邊只有我爹一個人練劍嗎？」
杜青道：「自然只有他一人了，這種神奇的絕學怎能透露給第三者知道？令堂把它看得比性命還重要呢！」
謝寒雲冷笑道：「我想不見得！在我看來，至少有四五個人都分享到劍法中的奧秘，只是程度上的差異而已！」
杜青一怔道：「四五個人，還有誰呢？」
謝寒雲道：「那三個老傢伙絕對有份，尤其是平步雲，他對劍法的造詣極深，居然棄劍不用，這使我感到很不解……」
杜青眉毛一揚道：「對啊！學劍是一件入迷的事，只會越迷越深，卻從沒有能從裡面跳出來的，我對他們的行為也很感費解！」
謝寒雲笑道：「如果你想通了韓無畏故隱其技的道理，就不會費解了，他們是同一用心，不想讓人學去所會的劍招！」
杜青眉毛一揚叫道：「寒雲你真了不起，你想得比我更透澈！」
謝寒星道：「我也知道另一人是誰了，一定是劉宗！」
謝寒雲道：「是的！所以劉宗一下場，三個老傢伙立刻趕過來插手，他們不是怕他敵不過，而且擔心他把劍法洩露出去，讓韓家人得了好處！」
杜青一歎道：「你們都了不起，我沒想到這一層上去，我總以為令堂把持著劍訣，連自己的女兒都不能傳授，更別說外人了！」
謝寒雲道：「一個具有野心的人，只有死黨才是心腹，兒女親情，都是假的，在娘說來，這幾個女兒反不如外人來得信任！」
謝寒星笑道：「這話不盡然，三個老傢伙的劍法是娘教的，劉宗的劍法卻是老王教的，這是我的看法！」
杜青道：「說說你的理由！」
謝寒星道：「三個老傢伙跟娘是一類人物，正因為他們野心勃勢，使老王深以為憂，才把所知教給劉宗，以為抵制，否則劉宗怎敢跟他們公然衝突，毫不讓步……」
趙寒雲想了一下道：「二姊的分析很有道理。劉宗是效忠我爹的，所以爹才把管家的大權交給他代掌，我來了之後，由於我幾手決斷的處置，使劉宗感覺到我可以繼承爹的事業，所以竭力支持我，這樣才引起三個老傢伙的恐懼……」
杜青歎道：「事情越來越複雜了！韓莫愁的問題已夠頭痛了，這裡又有了爭權的糾紛，演變下去，真不知會有什麼結果！」
謝寒雲道：「我們的來意，娘與爹都很清楚，爹也許想把劍笈給我們，可是娘堅決反對，而劍笈又在娘的控制中，所以爹在我面前也只好繼續裝死下去，等他劍法獲知更多時，再設法交給我！」
謝寒星道：「你有這個把握嗎？」
謝寒雲道：「我不知道，不過我想爹除了這個理由外，沒有再在我面前裝死的必要，他那樣愛我，為什麼不想跟我見面呢？」
謝寒星道：「他把大權交給你，留你下來，就是為了能時時看見你，雖然你看不見他，他卻時時在你身邊的！」
謝寒雲歎道：「我知道！但親子之情，絕不是看看就會滿足的，他一定很想我們能面對面，聽我親口叫他一聲……」
杜青道：「等著吧，會有那一天的！」
三人默然片刻，杜青又道：「今天他們得知韓莫愁的用心後，一定會聚集商討一個結果的，我想知道他們在什麼地方會晤！」
謝寒雲笑道：「我有辦法！」
杜青道：「你有什麼辦法？」
謝寒雲道：「我與二姊藉著巡視為借口，四處走一遍，你在暗中留神看，那裡形跡可疑，你就往那裡去找！」
杜青沉思有頃道：「這不是個最好的辦法，但可以一試，我猜他們要商量，也一定是利用晚上的時間，到時候我先找個地方躲起來，你們再出去巡視！」
三人商量定了，遂招人送來飲食，用過之後，為了培養精神，以便晚間行事，各自安靜地歇息了
到了晚間，謝家姊妹醒來時，房中已不見了杜青的蹤影，謝寒雲找了一遍，低聲笑道：「杜大哥真神秘，連我們也不通知一聲就走了！」
謝寒星道：「他有他的算盤，如果讓我們知道他的去向，我們很可能會在形色上引起別人的注意，反而會誤事！」
謝寒雲道：「我們也別耽誤了，配合他的行動出發吧！」
姊妹二人整頓了一下，佩好兵器，出園而去，園門有兩名漢子持刀肅立，見到她們後，立刻有一人上前道：「小姐要到那兒去？」
謝寒雲道：「我想四處去看看警戒的情形！」
那漢子道：「這個小姐不必煩心，本宅四周戒備森嚴，如同銅牆鐵壁，任何人都別想越雷池一步！」
謝寒雲道：「我還是要自己看看才放心！」
那漢子道：「屬下為小姐引路！」
謝寒雲道：「不必！我是秘密巡視，看看有沒有人疏忽，如果你們跟著，大家都知道了，還有什麼可巡的！」
那漢子愣了一下，才道：「既如此，小姐得先找劉總管問清通行口令，稍有響動，立即發出口令聯絡，否則潛伏在暗處的射手不明就理，發出了暗器，恐怕會傷了小姐！」
謝寒雲道：「你把口令告訴我就行了！」
那漢子道：「屬下等二人守衛此間，只有一個口令，到了別處就不適用，本宅分為很多區域，每區都有不同的口令！」
謝寒星道：「這麼麻煩幹嗎？」
那漢子道：「這是為了慎重，唯恐有外人進來，探知了口令，豈非通行無阻了？本宅共分多少區，每區的口令是什麼，只有劉總管一人得知，而且口令也是每天更換，守衛的人也每天調動，才策萬全！」
謝寒雲道：「那麼本宅的人也不能自由行動了？」
那漢子道：「是的！入夜以後，本宅人員即各司其職，除了指定的區域內，不准到別的地方去，本宅所以能維持壁壘森嚴，完全是靠著這種特殊的警戒方法！」
謝寒雲聽了心中暗自歎服，覺得劉宗用這個方法，果然高明，難怪韓家人不敢輕犯，說不定以前還吃過不少虧呢！
謝寒雲想想又問道：「所有的口令只有劉總管一人知道嗎？」
那漢子道：「是的！連三位師爺與五龍一鳳六位管事，也得向劉總管問明之後，才能離開自己的地方！」
謝寒雲道：「好吧，那裡可以找到劉總管？」
那漢子道：「劉總管這時在廳旁的小書房，小姐過去，遇見第一道暗卡，可以用吉祥兩字發問，對方答如意後，就知道是自己人了，再問他們如何通行的口令！」
謝寒雲想了一下道：「好吧，你們辛苦了！杜公子還在裡面安息，你們小心點，別讓人去驚吵他。如果他問起來，就請他到廳上去找我們！」
那兩人躬聲應是，然後退入樹影中繼續守衛，謝寒雲走出了一段路，才低聲對謝寒星道：「此地警備如此嚴密，杜大哥怎麼能行動呢？」
謝寒星笑：「杜大哥有的是辦法，韓家堡的戒備何嘗不嚴，他仍然混了進去，此地也未必能難住他！」
謝寒雲道：「那次是有我幫忙！」
謝寒星道：「今天也有你幫忙，別替他擔心了，他偷偷地離開了園子，門口的人並未發覺，可見仍有疏漏之處！」
謝寒雲童心未泯，忽發奇想道：「二姊，咱們不找劉宗，也來闖一下好不好？」
謝寒星笑道：「你又要淘氣了，這可不是鬧著玩兒的，萬一挨了暗箭，白送了一條小命，那多冤枉！」
謝寒雲道：「知道有暗箭，咱們可以提防一下，而且我穿著素色的衣服，在黑暗中很明顯，他們看見是我，就不敢放箭了！」
謝寒星道：「可是鬧了起來，有什麼好處呢？」
謝寒雲道：「自然有好處，如果他們在暗中聚會，一定是很秘密的地方，戒備也特別嚴，有了響動，杜大哥才可以乘虛而入！」
謝寒星笑道：「想想你現在的身份，讓人抓住了多不好意思！」
謝寒星道：「正因為我現在是主人的身份，讓人發現了，也有個正當的理由，誰敢說我的巡視是錯的！」
謝寒星道：「剛才已經有人告訴你了，要巡視可以找劉宗！」
謝寒雲道：「我偏不找他，這是突擊巡視，我可以說是試探一下本宅的警覺程度，你有沒有興趣？」
謝寒星笑道：「老實說，我可沒有興趣陪你胡鬧，我在此地只是客人，不過你為了方便杜大哥，我能不奉陪嗎？」
謝寒雲笑道：「誰不是為了杜大哥，否則我在金陵多舒服，何苦來此地受罪，穿著這套喪氣的衣服……」
謝寒星道：「老王終究是你的生身父親……」
謝寒雲黯然道：「我沒有不認他，是他自己不敢認我，我在金陵時就隱約有感覺，因為他始終不敢正面告訴我，我才賭氣不理他。到了這兒，他又裝死裝活……」
謝寒星默然片刻才道：「我們白天不是商討過了嗎？他這樣做是有不得已的苦衷，算了，不去談他了，你準備怎麼辦？」
謝寒雲道：「走著瞧，先試試第一關！」
二人慢慢地前行，走了一陣，突然有人低喝：「什麼人？」
謝寒雲故意不作聲，從牆邊閃去，立刻嗖嗖射來幾枝冷箭，兩人用劍揮架，卻還幾乎中箭，忙叫道：「吉祥！」
遠處答道：「如意！既是自己人，為什麼剛才不問口令？」
說著有人挑了燈籠撲了過來，仍然持刀作著戒備之勢。
謝寒雲怒道：「混帳！連我的聲音都聽不出來！」
那人是個瘦削的中年漢子，照清謝寒雲的面貌後，立刻舉手朝後面招了一下，停止放箭，然後恭身道：「原來是小姐，請恕屬下無狀！」
謝寒雲用劍一比道：「你叫什麼名字，是負責這一區的嗎？」
那人恭身道：「小的叫尤大海，負責擔任本區警衛，小姐有何指示？」
謝寒雲道：「你很不錯，可是那幾個射手太差勁，幾枝箭射出來全無勁道，如果碰上了高手，一點用都沒有！」
尤大海笑道：「這幾枝箭只是試探性質，因為小姐是從後面來的，後方未曾示警，屬於外敵的成份不多，如果是從前面過來，二十張伏弩齊發，那怕再強的敵人也會成刺蝟的……」
謝寒雲臉色一沉道：「混帳，你對我說話也敢如此放肆！」
尤大海惶恐地道：「是，屬下該死，屬下只是形容本區防守之密，並不敢唐突小姐，萬望小姐恕罪……」
謝寒雲哼了一聲又問道：「為什麼對從後面來的人就不認真戒備，難道敵人就不可能從後面翻進來嗎？你憑什麼作此推斷呢？」
尤大海恭身暗笑道：「後園是本宅防備最密的地方，除了本宅的人員外，外人絕對無法侵入，所以屬下才先行試探一下！」
謝寒雲道：「為什麼後園的防備嚴密呢？是誰告訴你的？」
尤大海道：「是劉總管交代的，他說凡是從後面來的人，即使答不出令，也得試探確實後才行動！」
謝寒星道：「可是我來的時候，你並沒有試探就發箭了！」
尤大海笑道：「那幾枝箭就是試探，凡是本宅的人，絕對不會被那幾枝箭傷著的，那只是一個警告而已。」
謝寒雲道：「如果發現不是本宅的人，又是什麼對付方法呢？」
尤大海道：「那就發伏弩了，這是用機括控制的，每弩十枝強箭，由六個不同的方向發出，十丈之內，可穿金透甲！」
謝寒雲道：「我要試放一次看看是否有這麼大的威力？」
尤大海道：「這伏弩發射後，裝填很麻煩……」
謝寒雲怒聲道：「我的話說出來就是命令，不容許打折扣！」
尤大海連忙道：「是！那就請小姐離開一點，最好躲在門洞中，免為勁弩所傷，屬下立刻就去準備！」
謝寒雲道：「試試還要準備？如果敵人侵入了，是否還要先跟人家商量一下，等你準備好了再發動？」
尤大海笑道：「對付外敵自然不須準備，可是小姐要試驗它的威力，就必須要準備一些目的物，以見其效！」
謝寒雲這才道：「快去！我沒有空多等！」
尤大海道：「馬上就好！」
說著走去，沒多久，捧了一籠飛鴿過來，放在空地中央，打開了竹籠，將鴿子都趕得飛了起來！
然後迅速退到她們身邊，謝寒雲道：「怎麼還不發射，鴿子都快飛走了！」
尤大海笑道：「飛不了，一隻都逃不了！」
這時有的鴿子已飛得比屋頂還高，眼看著即將衝出院牆之外，尤大海猛喝一聲：「放弩！」喝聲完了之後，又停了一停，然後只聽見一陣嗖嗖急響，不知箭從何方來，也不知射向何方去，但見天上飛的，低空繞的，以及停在地下呆的，約摸十幾頭飛鴿，全部墮了下來，無一倖免！
尤大海出去撿了一隻呈上道：「小姐請看伏弩的成績！」
謝寒雲道：「我只聽見聲響，卻沒看見一枝箭！」
尤大海道：「本宅所用的伏弩異乎尋常，它們通體都是純鋼的，每支長短不一，說它是細針應更恰當一點！因為它沒有箭鏃，也沒有箭羽，在各個不同方向射出，組成一片箭網，每支所行的路線也是固定的，在黑暗中，肉眼不辨，所以要躲過它們是不可能的！」
謝寒雲拿起鴿屍一看，只有尾部穿透了一個豆粒大的小孔，流出的血卻呈黑色，愕然問道：「箭上還有毒？」
尤大海笑道：「是的！毒性不重，殺死一隻鴿子是夠了，刺在人身上卻只能使人受傷昏迷，用解藥可以解救……」
謝寒雲道：「既然餵了毒，幹嗎不厲害一點呢？」
尤大海道：「那是怕萬一自己人受了傷，還有個挽救餘地，這種解方只有劉總管一人知道，如果外人中了箭，就等於是劇毒一樣，所以並不損卻它的威力！」
謝寒雲想想又道：「你說有二十把弩弓，每把可射十枝，總共才兩百支箭，能把這條過道都管住了嗎？」
尤大海道：「豈僅是過道，連四面牆上屋頂都在箭網之中；這兩百箭的距離射向都經過精密計算，連一隻鴿子都逃不了，更別說是人了！」
謝寒雲又問道：「那些箭呢？」
尤大海道：「飛到一定的部位去了，因為鋼箭鑄造很麻煩，必須要收起來，備作下次再用，效果仍然如舊！」
謝寒雲問道：「每支弩箭的穿透力有多強？」
尤大海道：「可以穿透一寸厚的鐵板，因此萬無可避之策，除了來人穿著一寸以上的厚甲，而且連頭帶腳全包起來，才可以不受傷害，事實上這是不可能的……」
謝寒星咋舌道：「這套玩意兒真厲害，我回到金陵，也要設法弄上兩套，就再也不怕有人來偷襲了……」
尤大海笑道：「這只是一種而已，因為弩弓只能用一次，本宅比這厲害的防衛設施還多著呢！小姐可以到別處看看！」
謝寒雲問道：「還有些什麼設施？」
尤大海道：「這個屬下不知道，屬下只管這一部門，本宅的規矩是一人司一職，不准互相談討……」
謝寒雲點點頭道：「這是對的！每個人只知道一但外人入侵時，即使挾制一兩個人，也無法問知別處的虛實！」
尤大海笑道：「劉總管就是這個意思，才能使本宅如同銅牆鐵壁，小姐要到前面去，通行口令是逢凶化吉！」
謝寒雲點點頭道：「好了！你快把弩箭裝好了，繼續守衛吧！」
說著走了，又行了一程，果然暗中有人喝問：「來人止步，報出口令！」
謝寒星搶著道：「逢凶！」
對方答道：「化吉，是哪兩位！」
接著有人過來，看見是她們，立刻行禮後道：「原來是小姐，小姐要到前廳去嗎？」
謝寒雲點點頭，那人道：「屬下通知劉總管去！」
謝寒雲道：「不必！我是巡查防務的，要一路查查過去！」
那人道：「那小姐請一直過去，口令是萍水相逢！」
謝寒雲交代了幾句，就一直走過去，估計還有一關就可以到達前廳了，她卻換了另一條路。
那是通向另一邊平房的，走了一段，算計著快要遇見伏椿時，卻先隱身在暗中，拾起一塊石子拋向路面，只見後簷下立刻閃出兩道人影，前去探視！
謝寒星跟在後面，搶先發聲問：「來人報上口令！」
對方怔了一怔才道：「春草！」
謝寒星接口道：「秋萍！你們退回去好了，不許緊張，我們是前來查巡的，今天晚上有什麼異動沒有？」
守衛的人員已看出是謝家姐妹，忙道：「上稟小姐，此地很平靜，沒有異動情況！」
謝寒星嗯了一聲道：「那就好，多加小心，不許疏忽！」
說著與謝寒雲傲然行過，走出一程，謝寒雲低笑道：「二姊，你怎麼知道口令的？」
謝寒星笑道：「劉宗到底是個粗人，他這連環防守雖密，依然有缺點，各處關卡的口令末一字必定為後面口令的前一字，而且是用成語，只要稍加注意，立刻就發現其中關係了，現在我有把握通行無阻了！」
謝寒雲笑道：「這倒不能怪他，他每天要更換一次口令。又不能預先用筆記下，以防洩漏，自然要採用相連的字句！」
謝寒星道：「如果有外人進來，豈不是很易被人測知？」
謝寒雲笑道：「那倒不見得，我們是連過三關，才測知其中奧秘，外人不可能有這種機會，而且他限制大家在夜間走動，也是怕人測知口令的相互關係，再說我們用投石問路，先讓他們叫出上半句，才可以根據下半句的末一字做出判斷，外人進來，不會知道下半句的末一字，用同一字的成語很多，要銜接正確並不容易！」
謝寒星笑：「話雖如此說，到底有不妥之處！」
二人又向前走了一程，謝寒雲遠遠發現一棟孤樓，形如危堡，樓口微有燈光，忙如法泡製，用石將人引出來，然後喝問道：「口令！」
那出來的人開口道：「孤月！」
謝寒雲怔住了，因為上段口令首一字是春，這裡口令末一字應該也是春才對，然而孤月與春字如何銜接呢？」
謝寒星搶著叫道：「寒星！」
那人不答，嗖地衝過來掄劍就砍，謝寒星連忙用劍招架，卻被震得退後一步，那人正待繼續進招，謝寒雲已經看出那人正是劉宗，忙喊道：「劉大哥，是我啊！」
劉宗這才住手，愕然問道：「小姐，二小姐，你們怎麼來的？」
謝寒雲冷笑道：「我們是走過來的！」
劉宗道：「小姐既然走過來，為什麼不問清口令？」
謝寒雲冷笑道：「前面兩三處我是問了，後面的不用問，我猜都猜得到，你用成語首尾兩字銜接作口令，很容易被人識破！」
劉宗笑道：「小姐見責極是，不過屬下並非每條都如此，只有在不重要的地方才利用那個方法，到了這裡，不就變了嗎？」
謝寒雲道：「我怎麼知道呢？你孤月下面接什麼？」
劉宗笑道：「重要地方採用重複口令孤月下面還是孤月，屬下識字不多，要想出那麼多的四字成語很困難，不得不採用首尾連字的方法，以便記憶，而且限令宅中的人，除了本身的區域，不准任意離開，這樣大家就不容易知道其中的關連了！」
謝寒雲道：「可是我連過了三道防區、就摸出了其中的關係，後來幾個地方，都是我揣摩出來的！」
劉宗笑道：「小姐冰雪聰明，這點小玩意兒自然難不倒小姐了！」
謝寒雲道：「外人也不見得能難住，只要能獲知一兩處的口令略加揣摩，就可以在宅內通行無阻了！」
劉宗含笑道：「不錯！屬下已經防備到這一點，所以在重要的地方，口令又有了變化，像剛才那孤月二字，只有幾個人得知，幸虧小姐沒有亂答，否則埋伏在暗處的伏椿早已發動了，這裡的口令由屬下一人籌劃，外人絕對無法獲知；如果是本宅的人要找屬下回事，也不用口令答覆，只須自報姓名，屬下自會出來接洽；如果是允許進入之人，必然會知道通行口令，始得通過，如果來人報出錯誤口令，必系外敵無疑，這樣安排，大概不會出岔子了！」
謝寒雲想想道：「防備是夠周密的了，不過有幾個人是允許進入這個地方的呢？這裡又是什麼所在的呢？」
劉宗道：「這裡是議事密室，目前只有三位師爺與五龍一鳳允許進入，此外還有十六飛衛……」
謝寒雲問道：「誰是十六飛衛？我在名冊上沒見過呀？」
劉宗道：「十六飛衛是主人親手訓練的十六名弟子，男女各佔一半，他們的工作便是擔任密室的守衛，這十六人在本宅也是秘密，從不與外人見面，所以未列入名冊！」
謝寒雲笑了一聲道：「聽起來這好像是一個龐大的組織！」
劉宗慶容道：「是的！主人的事業遍及天下，雖未正式開宗立派，卻並不比目前武林中那些宗派遜色，甚至尤有過之，將來這些事業是小姐的，屬下相信在小姐的領導下，一定能比主人更做得有聲有色！」
謝寒雲道：「韓莫愁的目的在獨霸武林，我爹難道也……」
劉宗道：「主人生性淡泊，無意於此，否則以所有的實力，認真幹起來，早就達到那個地位了！」
謝寒雲一皺眉道：「我爹既然沒那個意思。為什麼要這麼多人呢？」
劉宗道：「主人雖無意獨霸武林，卻要防備別人有此企圖，是以廣植心腹，遍設耳目。多個年來，武林中能維持和平，都是主人的努力，所以屬下希望小姐能將這個任務繼續下去。屬下一定率領所部，誓死效忠！」
謝寒云：「我不一定有這個興趣！」
劉宗急道：「小姐，你千萬不能這麼說！」
謝寒雲道：「人各有志，這是不能勉強的！」
劉宗歎了一口氣道：「小姐即使沒有興趣。也要勉強撐下去，主人網羅的這些人是武功健者，而且大部分雄心勃勃，主人生前也曾有過解散之心，可是怕他們被別人網羅去了，勢必造成大患，不得已才勉力維持住……」
謝寒雲哦了一聲道：「我爹向你這麼透露過嗎？」
劉宗道：「是的！屬下是主人唯一信任的人，主人有什麼話，都對屬下說，他這番意思連三位師爺都不知道……」
謝寒雲冷笑一聲道：「我知道，他們是娘的死黨，娘的野心不遜於韓莫愁，所以想借用爹的實力有所圖……」
劉宗低歎一聲道：「小姐能明白就最好了。屬下本來想說的，只是語觸夫人，實有所不便，因此屬下希望小姐……」
謝寒雲道：「我只是個小孩子……」
劉宗興奮地道：「小姐來此二日，所作所為，實出屬下意外，所以屬下死心塌地，擁戴小姐，主人留下的這點基業，如果被韓莫愁接了去，自然不堪設想，即使落在別人手中，亦非武林之福，小姐千萬要三思而作，勉力為之……」
謝寒雲沉吟片刻道：「那不是跟娘作對嗎？」
劉宗低聲道：「這倒不必耽心，夫人目前所控制的只有三位師爺，基層人員，都在屬下控制中，小姐此後廣樹威望，大權在握，夫人只好知難而退了。至於三位師爺，也並不是真心歸附夫人，只因為夫人與他們的心思一樣，他們才全力為輔，只要小姐雄心不下於夫人，他們很可能會倒向小姐這邊，剛才已經有這種趨勢了……」
謝寒雲忙問：「剛才發生了什麼事？」
劉宗低道：「平步雲認為小姐擁權太重，勸夫人出來接手，屬下自然反對，而柳群居然附合屬下的意思，認為你智慧過人，將來大有所為，如能善加輔導，成就必在夫人之上，所以小姐今後對他們多加籠絡……」
謝寒星卻道：「這樣做不太妥當吧，那三個都是老猾頭，小妹如果太借重他們，將來反而會受他們挾……制！」
劉宗道：「等到韓莫愁的勢力解除後，小姐如果有意稱霸，他們一定樂於為助，如果無意於此，就乾脆了結！」
說著用手做了個殺的姿勢，謝寒雲皺皺眉，謝寒星卻道：「不錯！他們都是慣於興風作浪的傢伙，如果不能滿足他們，就必須徹底解決他們，以免後患！」
劉宗道：「二小姐的話很有道理，主人暗中也作過這個指示！」
劉宗雲道：「我爹什麼時候說的？」
劉宗頓了一頓才道：「主人生前曾作這個指示，那時他還在謝家，卻已為小姐作好以後的安排，打算把這裡的基業交給小姐，不過他對小姐的心向知之極明，知道小姐是不會有野心的人，唯恐他們居間作怪，所以才作了這等指示！」
謝寒雲想想道：「劉大哥，你心裡究竟希望我怎麼做呢？」
劉宗道：「屬下身受主人知遇栽培，只知報恩，不問其他，否則主人也不會把這種事對屬下說了……」
謝寒雲忙道：「好，謝謝劉大哥的支持，別的話我不必說了，屋裡在開會嗎？討論些什麼？有那些人在？」
劉宗低聲道：「潘金鳳在廳上輪值，其餘的都在裡面商討明天應付韓家的事，小姐最好不要過問！」
謝寒雲道：「為什麼我不能過問呢？」
劉宗道：「因為夫人在裡面，她目前不想與小姐見面，小姐進去，勢必要害得她避開，以屬下愚見，目前還是不要去刺激夫人為佳，反正有什麼決定，屬下明天也會向小姐報告的，小姐以為如何？」
謝寒星輕扯了謝寒雲一下，她立刻會意道：「那我就不去了，別的地方我還想去看看！」
劉宗道：「防守的人是不敢鬆懈的，小姐儘管放心好了，不如早點回去休息，從明天起，大家會更忙呢！」
謝寒雲點頭道：「好吧，那我就回去了！」
劉宗送她們到第一道關口處，叫一個人在前開路，也不知他用的什麼暗號，居然沒有人出來查問口令，謝寒雲愕然問道：「你用什麼方法跟人聯絡的？」
那人道：「請小姐諒解，屬下是專司緊急聯絡的，所以有特殊的手勢免去查詢的麻煩，這個手勢除了劉總管外，只有屬下一人知道，為求保密起見，最好小姐也不必知道，這是劉總管規定的！」
謝寒雲笑笑也不再問了，回到草堂後不久，杜青像一頭狸貓似的也悄悄地進來了，朝她們一笑道：「你們的收穫不小呀！」
謝寒雲一看見他，立刻就叫道：「杜大哥，你真壞，走時也不通知我們一聲！」
謝寒星卻笑著道：「杜大哥，你說我們收穫不小，你的收穫恐怕更大呢！」
杜青笑笑道：「不錯，我的收穫比你們多一點，不過拜你們之賜，多謝你們替我開了路！」
謝寒雲一怔道：「我們替你開的路？難道你一直跟在我們後面？」
杜青道：「不，當你們出門時，我是在後面，到你們試驗伏弩時，我就走到你們前面去了！」
謝寒雲道：「你也弄清了那口令的關鍵嗎？」
杜青笑笑道：「我沒有興趣去傷這個腦筋，這口令是唬外人的，即使弄清了口令，也走不到有機密的地方！」
謝寒雲不信道：「你不用口令如何能通行的呢？」
杜青道：「我不但通行無阻，而且連你們走不到的地方也走到了，你們看不到的事情也看到了！」
謝寒雲仍是不信道：「那不可能，除非你會隱身法！」
杜青笑道：「不用隱身法，你們回來時，那個帶路的人不是也沒用口令嗎？何以大家連問都不問呢？」
謝寒雲一怔道：「你知道了那通行的暗號嗎？」
杜青點點頭，寒星道：「杜大哥！你真了不起，我一直在注意，那傢伙並沒有打什麼手勢，更不知道他用的什麼暗號！」
杜青笑道：「什麼暗號都沒有，只是在手心上塗了一點磷，走路時攤開手掌，給暗中的伏樁看見就成了！」
謝寒雲哦了一聲道：「原來是這麼回事，你怎麼會發現的呢？」
杜青道：「我想這重重口令佈防雖密，時日一久也不太方便，如果有什麼緊急事故要通知前面時，一道道口令傳過去，豈不是要誤事？以此地佈防設想之周密，必然還有另一種緊急通行的辦法，剛好你們要求試驗伏騖，那傢伙不敢作主，先去請示後，才敢試驗，我綴著那個去請示的傢伙，終於發現了通行的秘密，而且這秘密還真行，一路上走過去，連個問的人都沒有。」
謝寒雲道：「你身上那來的磷呢？」
杜青笑道：「闖江湖的人身邊都有百寶囊，裝著一切必須的東西，我身邊正好準備了這一種！」
謝寒雲道：「你一直跟到密室裡嗎？」
杜青道：「是的，我到了有一會兒工夫，你們才過來，而且你們沒進去，我卻摸到附近，偷聽了一陣！」
謝寒雲忙問道：「你聽見了什麼？」
杜青道：「大致跟劉宗告訴你們的差不多，平步雲跟他幾乎吵了起來，結果還是令堂開了口，總算壓住了！」
謝寒星也急急地問道：「我娘說什麼？」
杜青道：「令堂說寒雲這兩天的表現很出她意外，如果寒雲真能挑起這付擔子，她情願退讓。因為寒雲畢竟是王世伯的女兒，出來主持大局，在名義上也好聽一點，她與王世伯的婚姻並沒有公開宣告，多少有點不雅！」
謝寒雲道：「我是王非俠的女兒，也沒有公開宣佈過呀！」
杜青笑道：「清涼寺發喪，你以孝女的身份答禮，等於是公告於眾了，何況王世伯以前就跟很多人說起過他收了個養女，目前寄養在金陵，一旦百年之後，就把全部家業遺留給那個養女，雖然沒有說出是誰，大家自然會想到是你！」
謝寒雲低頭道：「他怎麼從來沒跟我說起過呢？」
杜青道：「或許是時間還沒有到吧，因為金陵那次比劍，原定不該是他參加的，使他來不及告訴你！」
謝寒雲道：「說一句話的時間怎會來不及！」
杜青搖頭道：「事情不是這麼簡單，這件事他很慎重，一定想找個適當的時機才告訴你。以免你太受刺激！」
謝寒雲默然了片刻才道：「你的收穫就是偷聽到這些談話嗎？」
杜青笑道：「不！我知道他們在密室中不是僅為了商談，他門在那裡主要是為了練劍，練謝家秘譜上的劍法！」
謝家姐妹精神都為之一振，謝寒星忙問道：「是左手劍式嗎？」
杜青點頭道：「是的，不過那些練劍的人並不知道，他們都用右手在練，令堂可能還不相信，沒有說破這個秘密！」
謝寒雲道：「左手的劍招用右手來施展，那怎麼行呢？」
杜青道：「不過是方向相反而已，為什麼不行呢？」
謝寒雲道：「至少在威力上要打了折扣！」
杜青笑道：「那要看情形了，這套劍式我已看出端倪了，並不一定要限用那隻手，雖是左右配合，威力會大得多，但一人專用右手式，一人用右手施左手式，配合起來，威力仍是不受影響、而他們現在就是採用這個方式！」
謝寒雲道：「那他們是兩人一組，配合作戰了？」
杜青道：「不，劉宗與三個老傢伙是兩種都練，只有十六飛衛才是男女分組，男司左，女司右！」
謝寒雲奇道：「這是為什麼呢？」
杜青道：「據我的判斷，這十六飛衛才是真正的主力，他們都是十六七歲的少年男女，由五龍一鳳各率領一組，劉宗率領一組，三個老傢伙率領一組，大家都親自負責對自己那一組進行訓練，將來作戰時，也是各率一組，分頭迎敵！」
謝寒星問道：「各人的造詣深淺不一，配屬人員程度的深淺也不同，這樣還能整齊嗎？他們是怎麼教的？」
杜青道：「他們是分別在八間小屋中施教的，程度深淺，只有在中間監督的人才知道，互相之間並不清楚！」
謝寒雲問道：「那一組較強呢？」
謝寒星搶著道：「那還用問嗎？自然是三個老傢伙那一組最強了，他們合三人之力，專司訓練一組，一定高出別人許多！」
杜青搖頭笑道：「這下子你可猜錯了，五龍的實力在伯仲間，相去不大，潘金鳳的那一組由於她今夜司值，我不太清楚，劉宗的那一組最強，三個老傢伙的那一組最差！」
謝寒雲愕然道：「怎麼可能呢？他們三人的武功造詣都高出別人！」
杜青道：「我想是他們三人之間都在隱瞞實力，互相也不信任，教的時候自然也不肯賣力，怎麼強得起來呢？」
謝寒星道：「那不是糟蹋別人的時間嗎？我真替那一組的人叫屈！」
杜青笑道：「我想他們都存著靠自己的打算，並不想倚重配屬的人員，所以才會這樣，再說這一組的人要配合三個人，由於三個人習性、劍路都不同，配合者捉摸不定，也是妨礙進步的原因！」
謝寒雲道：「在中間監督的人是娘了？」
杜青道：「除了令堂之外，還有一個人，這個人蒙著臉，坐在那裡，不聲不響，各人都對他十分恭敬！」
謝寒星叫道：「那一定是老王了！」
杜青皺著眉頭道：「我不敢確定，因為我無法證實，但猜測起來，可能就是他，如果是別人，就沒有蒙面的必要！」
謝寒雲卻道：「我看不可能，那屋中的人都是參與機密的人，我爹沒有死，他們都知道，用不著蒙面！」
謝寒星道：「還有那十六飛衛，老王的事不難給他們知道呀！」
謝寒雲道：「這十六人的存在，連本宅的人都不知道，不讓他們與外人接觸，就是怕機密洩露，又何必要瞞住他們呢？」
杜青點點頭道：「嗯，也有道理！那麼這個人可能只是一個幌子，用來作王世伯的替身，造成別人錯誤的印象！」
謝寒星道：「把替身放在密室中有什麼用？」
杜青笑道：「你想吧，韓莫愁已經在懷疑王世伯沒死，我們也看出王世伯確是尚在人間，這就可見王世伯偽裝身死的漏洞頗多，這是唯一彌補的方法，如果韓莫愁在宅中派有耳目眼線的話，一定會十分注意這間密室，自然也會注意到這個人，如果把這人當作王世伯進一步去探究，或者有所行動時，此人必然首當其衝……」
謝寒星道：「他身處秘室之中，還怕什麼？」
杜青笑道：「天下沒有真正的秘密，越是隱密的所在，越容易為人發覺，王世伯老於江湖，深諳欲蓋彌彰的道理，所以才擺上這一個傀儡，如果不是寒雲細心，我差一點也被哄過了，可見這一套還真有用！」
謝寒星道：「你怎麼知道他不是老王本人呢？」
杜青笑道：「他的身材高矮像王世伯，身形胖瘦也像，一切都太像了，反而變成不像了，尤其是別人對他的態度……」
謝寒星道：「老王是此間真正的主人，大家自然要對他恭敬，如果他只是個傀儡替身，又何必如此呢？」
杜青道：「態度恭敬是做給人看的，用以加強效果！」
謝寒星道：「他知道有人在偷看嗎？」
杜青道：「不知道，但是不管有沒有人偷看，大家都把他當作王世伯，才更使人相信，這就是所謂假戲真做的手法！」
謝寒星仍是堅持已見道：「這只是猜測之詞，我相信他們或許準備了一個替身，但老王何嘗不可以真作假，蒙面前去參加，連他們自己人也弄不清真假！這樣才使大家態度上不敢怠慢，如果確知他是替身的話，矯事做作總是會有點勉強的！」
杜青笑道：「你說的也有可能，王世伯心計極工，說不定會用上這一手，但我今天看見的絕不會是他本人，因為劉宗與平步雲在為權屬而爭執時，他坐在一邊保持緘默，不表示一點意見，這是不可能的！」
謝寒星固執地道：「這並不能證明什麼，如果他是假的，自然不夠資格發言，如果是真的，在這種情形下也不便發言！」
杜青到了最後，才苦笑道：「你們姊妹倆各執一詞，都有相當的理由，我也不知道誰是誰非了，但這一點無關緊要，我現在最需要的是時間，今天我研究他們新練的劃招，頗有心得，如果能多看幾次，說不定就能摸出個大概了！」
謝寒星道：「那我們明天再出去一趟，給你造個機會吧！」
杜青道：「只怕明天韓莫愁率眾前來，機會就不多了！」
謝寒星道：「照今天他們所練的程度，能應付韓莫愁嗎？」
杜青沉思片刻道：「這很難說，因為韓莫愁的劍術精到什麼程度，我並不清楚，他以前並沒有完全顯示自己的實力。」
謝寒星道：「這邊也是一樣，娘把她那些劍訣，也是一點一滴地拿出來，如果不是今天白天韓家姊妹示警，她不會想到教大家新招的，現在唯一的辦法是跟韓莫愁再起一次衝突，讓韓莫愁多露一點，娘為了抵制他，才肯洩露多一點！」
杜青一歎道：「這很難，他們雙方各懷戒心，不拚則已，一拚就必須作個了斷，看來我想從中取得制止雙方的劍招的機會是不多了，但急也沒用，只有走著瞧了，夜很深了，我們養養神吧，等明天再說，也許明天就會遭遇到一場大廝殺了！」
謝寒雲道：「杜大哥，有一句話很不中聽，但是我必須提出懇求，而且還要你答應，那就是萬一發生爭端時，我希望你盡量避免介入，一切都先讓王家的人去應付，除非事情找到你頭上，無可推卻時，你再看情形……」
杜青笑道：「這一點你放心，我在此地是客，能忍則忍，絕不會過份招搖的，不但是我，連寒星也收斂多了，你瞧她今天面對韓家姊妹那樣挑逗，都無動於衷。」
謝寒星微笑道：「以我從前的脾氣，早就跟她們到外面拚命了，自從在杜大哥手中受了一次教訓後，我才知道自己的幼稚，人上有人，天外有天，把目空一切的毛病改掉了，守愚才是藏拙之道，我已失去了與人爭勝的雄心，只想守住本份就夠了！」
杜青讚道：「寒星，你真了不起，守愚唯藏拙，其實並不是表示自己差，大智若愚，這是一個劍手最難得的修養，以你的年歲能做到這一點，實在很不容易！」
謝寒星苦笑一聲道：「可是娘對我失望也是為了這一點，如果不是為了我的改變，娘可能不會考慮到自己出來擔重負，挑大樑的，因此對我的改變，我也不知道是好是壞！」
謝寒雲一笑道：「杜大哥說好一定是好的，只是你改變得太快一點，如果等娘把一切都交給你後，再改變過來豈不更省事？至少不必為了這冊劍笈而費這麼大的精神！」
杜青正色道：「話不是這麼說，我認為寒星的改變已經是近乎懸崖勒馬了，如果再陷得深一點，很可能無法自拔！」
謝寒雲一笑道：「那也要怪杜大哥，二姊是受了你的影響而改變的，如果你早點來，二姊很可能會變得更溫馴了！」
謝寒星白了她一眼，隨即又望著杜青，期待著他的反應，杜青覺得很為難，他知道此刻應該有所表示，可是如何表示才能得體而不引起波折，這必須相當慎重，沉吟片刻後他才笑嘻嘻地道：「我以為寒星此刻已經是天下最溫柔的女孩子了，不會有人比她更好，更完美，更像個女孩子了！」
謝寒星很高興，但也有點失望，因為杜青只表示了對她的看法，而且她也知道這多少是屬於恭維性的。
因此她眼珠一轉道：「杜大哥，你說得太客氣，我覺得我比大姐差多了！」
杜青微笑道：「這不是比較的問題，寒月天性是屬於柔和的，而你卻是由剛轉柔的，給人的印象自然特別深刻！」
謝寒星輕輕一歎，她明白在杜青心中，寒月是一個女性至美的象徵，那是任何人無法比擬的。
在杜青口中，對自己能有這樣的評語，已經是最難得的了，也不應該有更多的奢求了！」
謝寒雲看看情形，也知道此時不應該為二姊作更多的要求，何況在她的心目中，大姊始終比二姊佔著較重的份量。
於是笑著說：「好了，大家睡吧，明天將是一個大日子，因為在金陵的那些人，明天都可能到來，我們要打點精神去應付！」
杜青也道：「是的，明天大家聚齊後，在韓莫愁與此地之間，大家都要作一個明確的抉擇，可能會有很多事發生！」
大家互道晚安後，謝家妹妹回到裡面休息，杜青躺在床上，卻久久無法安息，想到這兩天內所發生的一切，想到未來情勢的發展，他簡直無法合眼。最後，他爬起來就著燈火，取出韓萍萍轉交給他的那個布包，裡面是血魂劍華聞笛遺留下來的劍笈，也是華聞笛認為可以克制韓莫愁的劍式！
可是裡面只有一方索絹，題著幾句似詩似謎的詩句：煙花三月下揚州，直入冥府探九幽。
覓得黃泉路上客，敢把單劍誇風流。
攀月摘星翻雲雨，天上仙姝人間求。
乘龍躍登燕歸口，五湖四海屬溫柔！」
杜青看得直搖頭，萬想不到華聞笛慎重交付，竟是這麼一篇玩意兒，那究竟是什麼意思呢7
想了半天，他慢慢地懂了，可是一生氣之下，他把素絹撕得粉碎，點著燭火燒了，當素絹看火之後，居然又現出一些零碎的字跡！他才知道素絹上別有內容，連忙撲熄火卻已摸不到頭緒，因為那素絹已被他撕成無數碎條，現在拼湊起來，也只有幾個字隱約可辨，其餘都化成了黑灰。
順著次序，他看看那些字，只能湊成一些不完整的斷簡殘篇，要想讀通全篇，已經很難了。
那些字是這樣的「春……不……意，應……閬苑謀……言我…………鶴去……始……坤求，沽取……紅紅點滴……喉，自可見分曉，劍出天下愁！」
看來這又是一首五言律詩，因為這幾句話是分為兩行排列的，照字裡行間之意，似乎別有一番指示，指示他到一個地方去覓取真正的劍式，不過原句不全，其中的意思已很難猜測。
照韻腳看，謀、求、喉、愁四個字是押韻的，照殘缺的字面上，看第一句少了二四兩個字，第二句少了第二個字，第三句少的一第三個字，第四句少了二三兩字，第五六句都少了三四兩個字，第七八兩句倒是全的，卻只是一個結論對全詩關係不大。
杜青一面後悔自己孟浪，一面拚命想把殘缺的字補起來，可是很困難，萬分無奈中，他只有先從明裡的八句字謎上求解，這倒不難，他的文學根底很好，略略思索就得到答案。
那幾句七言律詩指示如何取得劍笈，華聞笛一定知道謝耐冬將家藏的劍訣偷看過了，也知道那些劍譜可以制服韓莫愁，更知道王非俠的死是偽裝的，所以第一句「煙花三月下揚州」是叫他到揚州來；第二三句「直入冥府探九幽，覓取黃泉路上客。」則分明是說王非俠沒有死，要找到他；第四句「敢把單劍誇風流，沒多大意思，是叫他利用風流的手腕謀取；第五句「攀月摘星翻雲雨」把謝家三姊妹的名字都嵌了過去，同時也叫他取得三個女孩子的芳心，一箭三雕，所以第六句才說是「天上仙姝人間求」；第七句「乘龍躍登燕歸日」有些費解，但仔細想想，乘龍是招做女婿的意思，燕歸是下嫁之意，而且運曲人化，王非俠姓王，寒雲是他的女兒，但也姓謝，古詩上有「舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家」之句，意思是他做了王謝兩家的女婿，得三女並嫁之日，王非俠一定會將劍式相授；最後一句「五湖四海屬溫柔」則是說得到那劍式之後，五湖四海，一劍獨尊，然而這地位必須由溫柔鄉中取得！
謝寒月已經是他的妻子，謝寒星對他有意，謝寒雲更是喜歡他，假如他真這個意思，倒也並不困難，可是他對謝寒月情有獨鍾，對謝寒星只是愛屋及烏，謝寒雲在他心中更只是個小妹妹！
他到揚州來是為了求取劍式，這與華聞笛的意思不謀而合，可是華聞笛指示的手段，實在叫他生氣，所以一氣之下，才把素絹給撕了，放在火上燒。
直到素絹上又出現字跡，他才知道另外還有安排，因為第一個方法只限於他，而華聞笛說過，如果這布包無法交到他手中，就由那轉交之人承受，換言之就是將由韓萍萍取得，而韓萍萍總不會能由娶謝家姊妹而得到劍式。
因此那劍式一定是有的，而且就藏在後面八句詩中，現在只有從已有的字句中示推敲了。
華聞笛以血魂劍成名，而血魂劍式又以狠毒見長，那他遺留的劍式一定較血魂劍更凶毒，所以最後一句才說是「劍出天下愁」，為此華聞笛才希望他用第一個方法去求得王非俠的劍式為上策，最好是不必動用到他遺留下來的凶招。
想到這裡，他對華聞笛的用心又諒解了一點，至少那出發點是善良的，但是要解答第二首隱藏詩之謎，又應該從上一首詩中去推敲！
如果要動用到第二首暗詩，必是第一個並娶三女的計劃未能實施，或是不願實施，華聞笛對他瞭解頗深，也應該想得到他未必會同意那個辦法。由此往下推想，把那第一句詩中所缺的字補上，可能是「春風不得意」，或者是「春風不如意」，用以說明不諧。
他寫下了第一句，又開始想第二句，那只缺一個字，在應字之下，很可能是一個「向」字，「應向閬苑謀」，這說明了謀取的地方，閬苑又是什麼地方呢？閬苑是花園的意思，可又是那一個花園呢？」
思索良久，他只得暫時放下，繼續推究下去，第三句少了一個字，這倒好猜，華聞笛已經死了，那一句必是「言我騎鶴去。」騎字也可能是跨字，但意思差不多，這是說到閬苑找一個人，說華聞笛已死，然後接下去第四句，坤字讓面必是一個干字，「始……乾坤求，這空缺的一個字，很可能是一個「將」字，「始將乾坤求」這樣才解得通，不過問題又來了，乾坤是什麼呢？
乾坤者，天地也，這乾坤二字很可能是劍式的名稱，也可能代表一個別的東西，只得先暫時擱下；
第五句少了兩個字，但前兩字是沽取，那是打酒的意思，最後一個字是「紅」，一定是酒的名稱。江南最有名的酒是女兒紅，第五句姑且算是「沽取女兒紅」。第六句最難捉摸，點滴下面可能是莫入喉，也可是盡入喉，一個是不喝，一個是喝光，這無法決定，要看那時的情形再說；
第七八句是完整的，他試著將八句詩連起來：春風不得意，應向閬菀謀。
言我跨鶴去，始將乾坤求。
沽取女兒紅，點滴……喉。
自可見分曉，劍出天下愁。」
大致上可以解得通了，而且也沒有更好的填補方法了，除了酒名可能有變更，以及第六句是否要喝光尚待斟酌外，全詩可能就是這個樣子了。問題在有些字句含意不明，「閬苑」指何處？乾坤又是什麼？這是最重要的關鍵，必須要弄清楚。
想了半天，他總算將乾坤兩個字想了出來，因為下句是沽酒，又有喝、不喝的意思，乾坤必非劍式之名，而是指載錄劍式之處，所謂劍笈，只是一些圖式說明文字，那只能寫下來，或是刻在什麼東西上！
再由字面上看，不管是寫也好，刻也好，必定與酒有關，而且是指一種叫什麼紅的酒。
那乾坤，必是盛酒之物，「醉裡乾坤大，壺中日月長。」這乾坤二字，必是指酒壺而言，也許是一個盛酒的葫蘆，而且葫蘆的可能性較大，因為葫蘆是道家的法寶，老子煉丹的葫蘆據說可以裝載天地，與乾坤並壽！
他想通了，要到閬苑去找一個人，此人必是華聞笛的故交，告訴他華聞笛的死訊，然後向他索取一個裝酒的葫蘆裝滿一種叫什麼紅的酒，或者是喝完它，或者是一滴不飲，然後自見分曉，就得到了那「一劍出鞘，天下皆愁」的神奇劍法！
推敲到這兒，他相信已經差不多了，就只差閬苑兩個字未解，那只有慢慢再摸索吧！
將詩句牢記在心，又將剩餘的素絹點在火上燒成灰煙，抹去桌上的字跡，天色已經大亮了！謝家姊妹在裡間低聲談話，可能已經起來半天了。他連忙問道：「寒雲、寒星，你們起身了嗎？」
謝寒雲笑著出來道：「早就起身了，因為你在外面做詩，我們不敢打擾，杜大哥，你興趣真高，又是七言，又是五言……」
杜青想起那八句七言律詩如果給她們聽見了，的確很糟糕，急得臉都紅了，連忙問道：「你們都聽見了？」
謝寒星笑道：「沒聽全，因為你念得很含糊，我們怕打斷你的詩興，不敢出來，現在能夠把大作給我們瞧瞧嗎？」
杜青連忙道：「我燒掉了！」
謝寒星見地上一堆殘灰，惋惜地說：「好好的詩，費了一夜的心思才吟成，幹嘛燒了呢？一定是怕我們偷學了你的佳句！」
謝寒雲道：「是啊，我聽見一兩句，說什麼「單劍誇風流」，那一定是豪情萬丈，更兼綺妮的絕佳好句……」杜青臉更紅了，吶吶地道：「沒……沒有什麼，那都是胡說八道的！」
謝寒星道：「詩本來就是胡說的多，李白有白髮三千丈之句，更是荒唐，誰有那麼長的頭髮呢？杜大哥，你臉紅什麼呀！」
杜青尷尬地笑道：「因為是胡說人道，我怕你們聽見了笑話……」
謝寒雲道：「我們根本沒聽清楚，有什麼可笑的呢？恐怕是你做賊心虛，心裡有鬼，所以才急得臉紅了！」
杜青急急問道：「寒雲，你究竟聽見了多少？」
謝寒雲道：「就聽見了一句，瞧你急成這個樣子！我知道你是在想大姊，偷偷地做詩寄懷，那有什麼不好意思的……」杜青見她纏到這個方向上去，心中放鬆了，訕然地笑了，卻不再辯白了。謝寒雲道：「我相信大姊今天一定會趕來了，我們也不敢聽你的相思情話了，等她來後念給她聽吧！」
謝寒星見杜青臉上紅一塊，白一塊的，就笑著說：「小妹，別胡鬧了！」
謝寒雲道：「不是胡鬧，我兩天沒見大姊，很想念她，一日不見，如隔三秋兮，杜大哥當然更想了吧！」
謝寒星拉著她道：「天亮很久了，叫人送水來，我們洗了，吃過早點，就該出去了，看看昨夜他們商量了什麼對策！」
杜青忙道：「是啊，我的肚子餓了很久了！」
謝寒雲立刻出去叫人送進洗臉水，並吩咐快點送早點來。三個人洗過臉，正在吃麵的時候劉宗進來了。由於謝寒雲正在用面，他不敢驚動，垂手站立在一旁。
謝寒雲放下筷子問道：「劉大哥，什麼事？」
劉宗垂手道：「等小姐用過早點，屬下再稟報吧！」
謝寒雲道：「你說好了，事情一定很急，否則你也不會趕著來了，你這樣子，我反而吃不下去，到底是什麼事？」
劉宗道：「凌晨五更左右，在金陵韓家做客的人都乘船到了揚州，連韓莫愁也來了，此刻正在游廿四橋陳跡……」
謝寒雲一愕道：「他也來了，我們得準備一下！」
劉宗臉色微變道：「屬下聽說他們並非前來致唁，而是來玩的，今天是他妻子的生日，他們在迎月樓定下了酒席準備祝壽呢！」
謝寒雲臉色微變道：「豈有此理，他敢如此欺負人！」
杜青卻忽地一拍桌子叫道：「是了，一點都不錯，迎月樓！」
三人都為之一怔，瞧著他，杜青忙問道：「聽說迎月樓有一幅對聯，提的是「春風閬苑三千客，明月揚州第一樓」，還是宋代趙孟俯的真跡，對嗎？」
劉宗道：「不錯！迎月樓是揚州城最大的一所酒樓，開設幾百年了，這一對聯一直在那兒，杜公子怎麼問起這個了呢？」
杜青頓了一頓又問：「那酒樓的主人是誰？」
劉宗想想道：「迎月樓數易其主，現在的主人姓修，叫修文水，醫道很精，有賽華陀之稱。他經營迎月樓以來，用藥泡製了一種藥，叫做滿堂紅，那怕是大黑臉，喝了一杯之後，臉也會變紅，酒味特佳，千里聞名……」
杜青喃喃地道：「不錯，春風閬苑三千客，明月揚州第一樓，再加上滿堂紅，一定是這地方，一切迎刃而解了。」
謝寒雲忙問道：「杜大哥，你是怎麼了？」
杜青這才發覺自己的失態，笑著說：「沒什麼，我只是想起一點小事，與你們沒關係，韓莫愁接到訃聞，攜眾前來，卻在酒樓為他夫人祝壽，這分明是跟你們過不去！」
劉宗道：「是的，他故意跑到揚州來慶壽，就是存心挑釁。屬下特來請示小姐，該如何應付！」
謝寒雲問道：「那些客人作何表示？」
劉宗道：「沒有得到韓莫愁的允許，恐怕不敢前來！」
謝寒雲沉下臉道：「你們看該如何應付呢！」
劉宗道：「三位師爺的意思是等一天，如果明天他們不來就是存心藐視主人，準備叫他們一個也回不去！」
杜青冷笑道：「他妻子的生日，難道比王世伯的喪事還重要，這欺人太甚了，劉兄意思如何？」
劉宗道：「在下沒有意見，悉聽小姐指示，不過三位師爺說，只要再等一天，我們就有對付韓莫愁的辦法了！」
謝寒雲想了一下道：「韓莫愁是有備而來，謀定而動，如果沒有十足的把握能勝過他，當然只好忍受一天，不過明天……」
劉過道：「屬下想明天一定有辦法對付得了他。」
謝寒雲望望杜青，杜青一笑道：「那就等明天吧，不過今天我們可以先去向他賀個壽，先把道理站住，明天要對付他也就有借口了！」
謝寒雲叫了起來道：「什麼，我們還要向他去賀壽？」
劉宗卻道：「三位師爺也考慮到這一點，這是唯一穩住他今天不向我們尋事的辦法，到了明天就不怕他了。」
謝寒雲道：「一天之內能有這麼大的變化嗎？」
劉宗閃避她的眼光，似乎想避免作答，但是謝寒雲的眼睛緊盯住他，他只好嚥了一口唾沫道：「三位師爺這麼說的！」
謝寒雲沉聲道：「劉大哥，你相信他們的話嗎？」
劉宗道：「屬下不能說絕對相信，但多等一天對我們總是有利無害的，小姐，這是件很屈辱的事，但屬下希望你能忍耐一下！」
謝寒雲冷冷一笑道：「看來我必須接受了！」
劉宗十分痛苦，頓了一頓，才毅然地道：「小姐是一宅之主，雖然三位師爺作此籌劃，但是小姐可以不聽他們的；如果小姐另有決定，在下一定竭誠支持！」
謝寒雲道：「不能忍就得拚，還有什麼別的決定呢？」
劉宗道：「拚是難免的，只差今天與明天的關鍵。明天再拼雖然對我們有利，但即使能擊敗韓莫愁，我們今後在江湖上也難以抬頭。」
謝寒雲道：「劉大哥是主張一拼了！」
劉宗道：「屬下不敢決定什麼。但屬下可以提供小姐一點，宅中九成的人小姐都可以自由調用，只要一個命令，他們必捨命以赴，雖死無怨！」
謝寒雲道：「這麼說還有一成的人我是指揮不動了？」
劉宗頓了一頓才道：「三位師爺是絕對不會同意的，必要時他們可能會抬出夫人來作擋箭牌，當然他們還有幾個心腹，但是這些人去了也沒多大用，屬下所能調用的人員，都是武功較佳的門人，小姐如果有意一拼，要不要他們都行！」
謝寒雲忽然笑道：「我看還是忍一忍吧，這樣一來，那三個老家儀可能會大失所望，但是我不喜歡被人利用，更不願拿許多忠誠的弟兄去流血拚命，造成別人的機會！」
劉宗一怔道：「小姐這話是怎麼說？」
謝寒雲道：「這個老傢伙嘴裡勸我忍耐，實際上他們知道我絕不肯忍耐，定會憤然一拼，他們的目的就達到了！」
劉宗道：「這對他們有什麼好處呢？」
謝寒雲道：「他們三個人對劍法都很在行。雖然他們都不用劍了，但是他們一直在全心全意研究韓家劍法，昨天聽說韓無畏的劍法只顯露了一半他們才緊張了，想對韓家的劍法有個萬全之策！」
劉宗道：「是的！我們在密室中聚會，商量事情的時間不多，主要的還是琢磨劍法，想法子去破他的劍式！」
謝寒雲笑道：「這就是了，所以他們今天故意提出這個屈辱的法子，以為我一定不肯接受，率眾前去拚鬥，以本宅現有的人手實力，韓莫愁即使想勝過我們，也得拿出精神，我們在分析研究對方的虛實後，明天自然有相當的把握取勝了！」
劉宗恍然道：「難怪他們只提議忍耐，卻要小姐作最後的決定，這三個老傢伙的用心太陰險了……」
謝寒雲道：「用心不能說陰險，但是他們手段太卑劣，想叫我去負責任，要我來作惡人，拿門下子弟血肉去餵敵人的劍鋒！」
劉宗歎道：「小姐不明白，其中還有內情，他們是忠於夫人的，卻因為宅中大部分人手都聽屬下的，而屬下又對小姐誓死效忠，才引起他們的不快，如果小姐今天因一時之忿，率眾前去拚鬥，傷亡定然慘重，以後……」
謝寒雲笑道：「以後就該他們神氣了！」
劉宗憤然道：「正是如此，屬下一時不察，竟著了他們的道兒，幸而小姐明察秋毫，才沒有上他們的當！」
謝寒雲道：「我對爭權奪利並不太熱衷，只是為門中子弟著想，不願意拿他們去作無謂的犧牲而已！」
劉宗感動地道：「小姐如此體察關懷屬下，相信他們更會擁戴小姐了！」
謝寒雲道：「我可以忍一天，但也不會無恥得去給韓家人賀壽，你去轉告那三個老傢伙叫他們另外再想對付之策！」
杜青卻笑道：「如果今天不去闖一下，不把韓莫愁的底細摸清楚一點，他們仍然是無法對付明天的事！」
謝寒雲愕然道：「杜大哥，難道你主張我們該去拼一下嗎？」
杜青笑著點點頭，說道：「不錯！拼是要拼一下的，但是去的人不宜太多，有四五個就夠了，這樣既不至動搖實力，又可以達到目的！」
劉宗道：「杜公子的話雖然不錯，但韓莫愁率眾而來，目的也很明顯，如果去的人少了，他可以驅使別人出手……」
杜青道：「我們先以賀壽為名，他不好意思破臉，到了開席時，再故意找他麻煩。這樣他就無法找別人來墊底了！」
謝寒雲道：「但要我去給他賀壽，說什麼我也不幹！」
杜青微笑道：「你當然不能去，你是孝家的身份，絕沒有出去應酬的道理，我跟寒星以作客的身份去一趟就是沒妨礙的。」
謝籌雲愕然道：「你跟二姊去，只有兩個人行嗎？」杜青笑道：「當然多兩個更好，可是勻不出人來，也只好算了！」
劉宗忙道：「杜公子和二小姐前去，屬下可以派兩個人跟去。」
杜青搖頭道：「不，要跟韓莫愁動手，人手太差等於白去。」
劉宗道：「屬下可以和潘金鳳二人護衛兩位前去。」
謝寒雲道：「不行！你跟潘大姐都是本宅的得力人物，如果你們去給韓莫愁的老婆賀壽，跟我去有什麼區別？」劉宗道：「我們可以略事易容，裝成僕從，與本宅就沒有關係了，到了那裡，必要時也可以給兩位掠陣。」杜青想了一下，說道：「能得二位相助自然很理想，只是太委屈你們了。」劉宗慨然道：「杜公子別這麼說，我們是應該的，韓莫愁如此欺人，我們不給他一點教訓，心中實在難平這口氣！」杜青笑道：「既然如此，二位快去準備一下，我們先到迎月樓去，把環境摸熟，肚裡也好有個打點。」劉宗道：「迎月樓的環境我很熟，韓莫愁要到中午才開宴呢！我們先去了，不是反而招他生疑嗎？」杜青笑道：「今天去找韓莫愁的晦氣只是給他一點顏色，並不是找他拚死活，我想鬧得查不多時就抽身退去，自然要把四周的環境先弄清楚。」
劉宗欽佩地道：「杜公子是經過大場面的，凡事都預留退步，無怪出道未久，盛名遠著，這樣在下就去通知潘金鳳準備了！」
杜青道：「二位準備好了，就在大門口等候，這件事秘密一點，本宅的人也不宜洩露，免得多惹麻煩！」
劉宗點頭答應著先走了，謝寒雲很不放心地說：「杜大哥，你真要前去涉險！」
杜青笑道：「是的！韓莫愁這樣做法實在大悖人情，我一定要給他點教訓，叫他丟丟臉，打擊一下他的聲望。」
謝寒雲憂慮地道：「萬一你脫不了身怎麼辦？」
杜青笑道：「你放心好了，我做事很有分寸，再說此去不一定會衝突，也許我罵他幾句就完了，只要我不先動手，他為了身份，總不好意思先找我動手吧？」
謝寒雲雖然還是不放心，但她知道杜青一旦決定之後，很難更改的，只好輕輕地一歎道：「但願你能平安無事回來，否則我會孤注一擲，起用這兒所有的人手，跟他拚個死活！」
杜青含笑拍拍她的手背道：「你放心，絕對不會有事的！」
三人又談了一會，杜青與謝寒星二人整裝佩劍，來到大門口，劉宗與潘金鳳果然已在等候了，二人都穿上了僕人的衣服，劉宗還化妝成個老蒼頭的模樣，四人相視一笑才慢慢地走了出去。
走了很遠後，杜青才問道：「二位出來時，沒幾個人知道吧？」
劉宗道：「是的，門上的人都是我最信任的弟兄，我已經關照了，任何人問起，都不准洩露行藏！」
杜青笑道：「那就好，我們上迎月樓去吧！」
邁步走了一陣，謝寒星發現街上一個老婦人向他走過來，手挽一藍白蘭花，操著揚州話兜賣！
謝寒星一面揀花，一面低聲道：「杜大哥，大姐也到揚州來了，聽候你的指示！」
杜青一怔道：「在那裡？」
那老婦人低聲道：「大姐化裝來的，帶了金陵十二釵姊妹，此刻藏身在運河的船上，杜大哥有什麼指示沒有？」
杜青一怔道：「這是……」
謝寒星笑道：「素雲，我們謝家特有的易容術，除了我們自己人外，誰都認不出來，你有什麼話要帶去嗎？」
杜青想想道：「那好，這一來人手更足了，現在我不去找她，叫她中午以本來面目，到迎月樓為韓夫人祝壽！」
老婦裝束的素雲點點頭，謝寒星挑了兩朵花別在襟上，然後丟下一枚零錢，素雲道著謝走了！
杜青低歎道：「你們家真有兩下子，我做夢也沒想到她會是素雲，形貌變了不說，怎麼連聲音都變了！」
謝寒星笑道：「大姊無所不通，無所不能，她們這次出來，韓家沒一個人知道，還以為她們留在金陵呢！」
劉宗低聲道：「我在金陵也派了很多精明的眼線，專門打聽各家的動靜，居然不知道謝大小姐動身的消息，這實在太神奇了！」
杜青道：「我們快上迎月樓去吧！」四人轉到迎月樓前，果然好大氣派，尤其是宋代名家趙孟俯的那首名聯，鐵筆銀鉤，十分蒼勁有力。
杜青欣賞了一會，便跨步人內，這時有一名堂倌上前道：「客官，對不起！今天小店全被人包下了……」
杜青回頭對劉宗道：「劉宗，你去和主人疏通一下，我們只要一間小屋子，略事休息，不會耽擱很久的！」
劉宗上前在堂倌耳邊低語了兩句，那堂倌連忙恭身道：「請，請！」接著將他們一直引到一間雅室中坐下，杜青笑道：「到底是劉管家面子大！」
劉宗陪笑道：「揚州城只要說是瘦西湖王家的客人，絕不敢怠慢！」
杜青笑道：「既是如此，麻煩劉管家將此間主人請來一敘！」
劉宗不知道杜青為什麼，但是他習慣了不多問，答應一聲就去了，不多時，陪著一個老年人進來道：「杜公子，這是此間主人修文水老先生！」修文水一派斯文打扮，拱手道：「公子見召，有何賜示？」
杜青道：「再晚有一點私事請教！」
說著朝謝寒星看了一眼，她會意地說：「杜大哥，你在這兒坐坐，我出去看看！」劉宗與潘金鳳自然不便留下，伺候著謝寒星離開了。
杜青等他們都走了，才低聲道：「修老先生，在下有一故人存有一樣東西在這裡，遺命在下來此取回，請老先生拿出來吧。」修文水愕然道：「公子那位故人叫什麼名字？留下了什麼東西？」
杜青心中沉吟，華聞笛的留詩中被自己燒掉的那部分雖然自己斟酌著補上了，但不知道是否真的正確，因此一時不知如何答覆。修文水等了一會兒，見他沒有說話，就笑著說：「此地往來客人很多，經常有東西留下，老朽都保管起來了，只要公子說出是什麼東西，老朽自可取出奉還。」
杜青只有把自己猜測的答案試著說出來了：「是一個盛酒的葫蘆！」
修文水臉色微動，說道：「一個盛酒的葫蘆？這倒是沒有，公子別是記錯了！」
杜青心中十分失望，但是他見修文水的臉色動過一下，知道其間必有隱情，也許是華聞笛交代過有什麼隱語，必須說對了才肯交付，可是華聞笛的詩上並沒有交代什麼隱語呀，他正在躊躇，修文水已笑道：「一個酒葫蘆也不是什麼了不起的東西，小店裡多得很，公子隨便選一個去好了……」
杜青著急道：「那不是個普通的葫蘆！」
修文水笑道：「裝酒的葫蘆還有什麼特殊的呢？除非是像這壁上所畫的那一個，那可是仙人的寶貝！」
說著用手一指，杜青抬頭一看，原來壁間懸著一幅立軸，畫著是黃鶴樓上仙鶴送酒的故事。
那是一個神話，說武昌黃鶴樓的主人，因為免費款待了一個乞丐喝酒，那乞丐是仙人所化，臨走時在壁上畫了一隻仙鶴，鶴嘴銜著一把酒壺，以後每逢有客人前來，畫中的仙鶴會飛出來敬酒，一時聲名大噪，那主人也因此發了財，後來過了幾年，那仙人又來了，用手一招，仙鶴飛了下來，他騎著鶴衝霄而去，黃鶴樓也因此而得名！
這圖上也畫著一隻鶴，鶴嘴裡卻銜著一個酒葫蘆。
杜青看了心中一動道：「這幅畫是誰畫的？」
修文水笑道：「是老朽一個朋友畫的，只可惜沒有黃鶴樓的那頭鶴靈異，既不會飛，也沒有斟不完的酒在葫蘆裡！」
杜青道：「貴友丹青之技已臻化境，這一頭鶴畫得栩栩如生，只是沒有題跋，也沒有落款，未免太遺憾了……」
修文水道：「敝友說過了，他只會畫不會書，所以留下了空白，期待他日能有哪一位大書家經過，就請題跋一下！」
杜青道：「在下書法拙劣，不揣冒昧，倒是想塗鴉一番……」
修文水道：「好極了，公子覺得題什麼好呢？」
杜青想了一下道：「斯人已化黃鶴去！」
修文水臉色一變，聲音已哽咽道：「很好！很好！老朽將那位朋友找來，叫他先落下款，再請公子大筆為題，這付畫當生色不少！」
杜青輕輕地道：「斯人已化黃鶴去，他不會再來落款了！」
修文水淚水盈眶，問道：「是真的嗎？」
杜青黯然道：「自然是真的，老先生應該早有所聞了！」
修文水淚水直滴，唏噓著道：「聽說是一會事，可是沒有公子那句隱語，老朽再也不相信故人會先我而去，如此說來他是真的仙逝了。」
杜青點點頭道：「否則也不會由再晚來取遺物了。」
修文水黯然片刻，出門而去，一會拿了一個朱紅色的小葫蘆進來，放在桌上，然後用手摩挲著道：「故人遺物在此，公子請拿去吧！」
杜青道：「就是這一個嗎？」
修文水點點頭，杜青在身邊摸出一塊碎銀子放在桌上，修文水見狀，裝作不解地用手推開道：「老朽為故人保存遺物，怎麼能收酬勞呢？」
杜青道：「這是向老丈沽酒的！」
修文水道：「公子說笑話了，公子既是敝友的故人，又是王府上的佳客，一點水酒、小店理應招待……」
杜青道：「不，這葫蘆的酒錢一定要付，請老丈將寶號的滿堂紅灌滿一壺，再晚要帶走，銀子請老丈收下！」修文水想了想，終於收起銀子道：「公子是現在喝呢，還是回家喝？「杜青愣住了，這正是他無法解決的問題，因為那首詩上的兩個字被燒掉了，他不知道是喝還是不喝。
遲疑片刻才道：「等酒裝進去再作決定！」
修文水這才慎重地道：「公子一切都答對了，足見是那老友遣來之人無疑，不過為公子計，最好還是改天再來吧！」
杜青道：「為什麼今天不行？」
修文水道：「今天中午小店有人請客！」
杜青道：「我知道，我就是來赴宴的。」
修文水道：「宴無好宴，會無好會。」
杜青道：「所以我才急急地要向老丈求教！」
修文水的臉上浮起一層古怪的神色道：「老友之死確係樓下宴客之人所為嗎？」
杜青搖頭道：「不，他是自裁的！」
修文水道：「老朽聽人傳言也是如此，但老朽實難相信，以我那故友平素為人之心性行事，斷無自殺之可能！」
杜青道：「這點再晚可以證實，絕無訛誤。不過他的死並非出之自願，至少他不是為了對生命厭倦而自殺！」
修文水道：「這就對了，那位老友曾經說過，假如他一旦身死，只有一個原因，那就是被人殺死，而殺死他的人，一定在劍術上超過了他！」
杜青道：「可以這麼說，他發現有人的劍術已超過他，遲早必死於該人之手，與其為人所殺，不如自求了斷！」
修文水點頭道：「這才像老友的為人！杜公子，請恕老朽囉嗦，因為這事情關係巨大，老朽一定要弄清楚才能作決定！」
杜青道：「這是應該的，華老前輩處理這件事也非常慎重，雖然事前已有指令，卻還經過多次的考驗！」
修文水沉吟片刻才問道：「也許是老朽多嘴，公子經過些什麼考驗？」
杜青用最簡單的言辭將前後經過說了一遍，修文水道：「老友的確費煞苦心，但也幸虧公子才智過人，否則那第二首藏詩中遺漏的字眼很難憑想像補充得如此周全！」
杜青道：「焚絹之後，再晚才發現有暗詩內藏，頗為自悔孟浪，那些字句雖是憑猜測填補，到底還有些地方難以明瞭，是以才向老丈求教！」
修文水道：「公子覺得那些字句未能瞭然？」
杜青道：「第六句點滴之下二字，在下難以決定不知道是應該將酒完全喝下去呢，還是一滴都不飲！」
修文水道：「老朽也是難以決定，因為這關係太重大了，還是由公子去決定好了，因為喝不喝酒，對公子將來的成就，有莫大的影響！」
杜青道：「喝酒與取得劍式有關係嗎？」
修文水道：「沒有關係，卻與劍式之練成有關。這葫蘆裡別無他物，只藏有一顆丸藥，與滿堂紅酒發生作用後，飲之能立增功力，頃刻之間，即可練成劍式，成為天下第一人，如果不喝酒，恐怕要十年的時間，才能將劍式運用自如！」
杜青道：「那恐怕來不及了，十年之後，韓莫愁橫行武林，氣候已成，將不知有多少正人俠士受其荼毒！」
修文水道：「那倒不至於，這劍式頗為簡易，以公子現在的造詣，經過個把時辰的揣摩，即可運用，克制韓莫愁大概沒問題，只是還必須苦練十年，才能窺其堂奧，成為天下無雙的高手！」
杜青道：「只要能制止韓莫愁不再為惡，再晚愚願已足，對於成為天下第一人，再晚根本不作此想！」
修文水道：「可是喝下酒之後，神功立成，一舉而成名，豈不更為簡便，公子為什麼要捨近而求遠呢？」
杜青正色道：「華老前輩所遺劍招大多凶狠絕倫，縱然能因之而技震天下，卻需造下大量的殺孽，再晚志在謀求武林安寧，捨此別無他念，因此還是守本份的好！」
修文水點點頭，拿起那個葫蘆道：「那麼老朽毀了這東西，免得落人別人之手……」
杜青道：「可以，這是最好的辦法！」
修文水將葫蘆的蓋子打開，傾出一顆藥丸，用手捏得粉碎，散到窗外，然後才慎重地摸出一本薄薄的絹冊道：「這是無敵劍式六大變招精解，公子在此細心研究一下，記熟招式後，立即毀了，以後朝夕勤練就是了！」
杜青接過來翻了一下，隨手就撕碎了。修文水愕然道：「公子這麼快就記熟了？」
杜青搖頭道：「不，我只記了前面兩式！」
修文水道：「這怎麼行，厲害的全在後面四式！」
杜青道：「我知道，可是只有前面兩式是我所需要的，後面四式太過凶殘，已經超出了劍道的範圍……」
修文水道：「劍無止境，那裡有範圍啊？」
杜青正色道：「劍道即仁道，學劍的目的不在殺戳，前面兩式一為自保，一為退敵，得此已足，如果非要將對手殺死而後止，就違背劍道的本旨了！」
修文水默然片刻，才取出另一幅薄絹冊道：「這才是真正的無敵六大式，公子受之無愧，盼好自為之吧！」