正文 第 七 章 文 / 司馬紫煙
祁連山裝作好心提醒過她，然後她還以為得計，利用一個機會把鋼鈕推到了前面去，結果槍沒有響！
那是保險掣沒錯，只不過原來是打開的，祁連山唬了她一下，讓她自作聰明地推上了，所以槍才不發火！
看見苗銀花把鋼鈕又扳了回去，她才知道自己上了當，但是她也僅僅來得及知道這個，接著她只感到一陣熱風，一聲巨響以及一股巨力把她推得向後倒去！
這是她在臨死前唯一的感覺，卻沒有感到疼痛，那一槍轟掉了她半片腦袋，使她永遠都不知道痛苦了。
祁連山已經爬起了身，孫二娘像小山般的身軀剛好倒了下去，紅的血，白的腦漿淌了一地，祁連山只歎了口氣，頹然地丟掉手中另外兩把飛刀。
敢情這小伙子剛才順手撈走的是四柄，擲出了兩柄，指間還夾著兩柄，但是已經用不著了。
確實看到孫二娘死了，苗銀花才歉然地道：「少爺，真對不起，我早就該發槍為您解圍的，可是看到您跟她糾纏打鬥，我緊張得忘了，這個婆娘還真夠狠的！」
祁連山苦笑了一聲：「不但狠，而且還刁猾無比，十足是個老江湖，今天我算是真正領略到了江湖人的狠勁兒！」
「少爺！您也是的，既然你早已發現前面那匹馬上是個死人，就該告訴我一聲，我就不會上當了！」
「我怎麼知道你會在後面跟了來呢，我們主要的是截住後面那個通風的人，可不是一個死人。因此我必須不動聲色，把前面的死人放過去，才好截住後面的活人！」
苗銀花臉上欽色地道：「少爺，我趕來時，您還在沙地上張著眼睛做夢，我正想招呼，您已經跳了起來，沒多久，馬匹就出現了，雖然您離著比我近，可是到最後我發槍的時候，離著孫德那死鬼比您還近，我實在瞧不出那是個死人，您又怎麼知道的？」
祁連山用手一指天空道：「它們告訴我的！」
苗銀花抬頭看看天上，發現有幾頭食屍鷹仍在繞空盤旋，大概是等著他們離去時，奸下來大快朵頤，不禁恍然地道：「原來是這個，少爺，您想得可真仔細！」
祁連山一笑道：「我知道這種鷹專吃屍體，不但眼睛尖，而且鼻子更厲害，只要有動物新死，老遠就會被它們嗅到氣味了，然後就在頭上轉著，我在那兒躺著養神，老遠就發現這兩頭食屍鷹了，起先不在意，後來看它們漸漸往這兒移動，我就奇怪了，它們是聞著屍體的氣味而聚散，盤旋不去，就是發現了屍體，可是又慢慢移動，那表示屍體也在移動，大白天裡怎麼會有走動的屍體呢？」
「您那時就確定是孫德嗎？」
「幾乎差不多了，因為我們離開劉家寨子沒多久，那兒只有一個新死的孫德，食屍鷹的方向是往那兒移動的，可見是有屍體從那個地方往這邊移動！」
「食屍鷹對任何新死的屍體都感興趣，可不一定是人！」
「這個我知道，不過我們離開劉家寨子時，除了孫德，沒有別的死人，而且一下子聚了這麼多頭食屍鷹，可見死去的動物一定很大，而咱們經過的那條路上人跡常至，別的巨獸不會經過，也不會死在那兒，即使死在那兒，也不會移動，想了半天，只有一個可能，就是有人把剛死的孫德又給刨了出來，用馬匹載著過來，別的人不會幹這個，除了跟孫德有關係的人！」
苗銀花佩服得直點頭道：「少爺，真有您的，說您本事大，我承認，說您的江湖閱歷比我豐富，我絕不相信，可是從這次的事情上，我認了，您的江湖閱歷雖差，可是您的頭腦靈活，料想周到，遠比我的江湖閱歷管用，不過有一件事可叫我不佩服了，您既然已經隱身藏了起來，就不該目冒失失，空著雙手鑽了出來！」
「我怕她一個性子犯了，拿著槍給你一槍！」
苗銀花很感動，但是卻又不以為然地道：「那您該想法子把她的槍給奪下來呀！」
「我這不是想法子了嗎？」
「我的少爺，原來您是指這個保險栓的方法，那可實在不高明，您怎麼知道她沒玩過這種槍！」
「我不知道，可是我知道那個時候非出來不可，你不肯屈服，她也不是善男信女，僵持下去惹火了她，只有給你一槍，那時就算能殺了她也沒用了！」
「少爺，我是說您可以在暗中給她一下，您這麼空著雙手出來，不是把自己也賣給她了嗎？」
「對於一個手中有著槍的人，絕不能用突擊的方法，就算能能掩到她身後，打她一悶棍，但是卻無法絕對防止她手中的槍不傷人，只要她的手指一加勁，你就完了，最好的方法，莫過於讓她看見我，而且還要讓她認為我完全對她沒有威脅，才能慢慢地想別的方法！」
這番理由是苗銀花的江湖經驗中沒學過的，但是仔細一想，的確比她的經驗更為有效，因此苗銀花翻著白眼道：「少爺！您到內地去的那幾年是在那兒？幹些什麼？」
「上海、杭州唸書，學畫畫兒，想法子花錢！」
「難道在學堂裡教的也是打打殺殺這一套？」
「怎麼會呢，那兒是很斯文的地方，那些女學生們看見一頭耗子都會嚇昏過去，還會打打殺殺嗎？」
「可是您的這一套主意卻老練得很？」
祁連山笑了一笑用手指頭道：「既然是主意，自然都是從這兒想出來的，用不著動手去學，而且多用腦子，少用手，才是養成一個高手的最重要條件……」
苗銀花尊敬地望著祁連山，她並不完全懂那些話，但是她知道自己的一切都無法與祁連山相比，想了一下才問道：「少爺，我在檢查孫德的屍體時，您躲到那兒去了？」
「就在附近，你現身看死人，我就隱身找活人！」
「那麼孫二娘掩過來偷擊我的時候，您知道嗎？」
「當然知道，那時我就盯在地後面！」
「您為什麼不通知我一聲呢，那樣就不會受她的脅制了！」
「我不通知你是有道理的，第一，我不知道對方有多少人，假如她還有同黨，我一招呼你，咱們兩人都在明處了；第二，我看見地手裡拿著短刃，腰裡別著一排飛刀，行動很俐落，更不敢輕易招呼了，因為你的位置太空曠，她卻在掩護下，你的槍未必能立刻傷到她，她的刀……」
「她的刀也不見得就能傷得了我！」
「很難說，銀花兒，這種薄薄的柳葉刀很難取準，但練成的人必非庸手，尤其是她插刀的位置，左右兩邊都有，這證明她雙手都能發刀，如果面對面，她發刀的速度不會比你開槍慢，這是一個很可怕的殺手！」
這番話苗銀花倒是全懂，因為是她接觸到的江湖圈子裡的事，但看來祁連山也不外行，使她更為欽佩了！」
祁連山卻感慨地道：「她是對槍械太迷信了，所以才放下自己最得力的飛刀而奪你的槍，如果她一直用飛刀逼住你，我就不知道怎麼為你脫困了！」
苗銀花卻笑道：「少爺，您的一切都沒話說，我是佩服得五體投地，只有這句話，我不敢同意，飛刀的手法再快，還是無法與槍械比的，飛刀擲遠最多不過三五丈，我卻能在二十丈外，絲毫不差地打熄掉點燃的香頭兒，而且不管她的飛刀有多快，想傷我還不太容易，我總能接下她一兩柄的，卻從沒人能接得下槍口發出的子彈！」
這也是實話，祁連山無可辯駁，苗銀花望望孫二娘的屍體，輕歎了一聲：「這個婆娘也夠厲害的，胸前挨了兩刀居然能挺得住，我不想叫她破相的，但實在沒辦法，要是不轟碎她的腦袋，恐怕這一梭子彈也沒法叫她定下來！」
祁連山也只有苦笑一聲，沒有說話，苗銀花解事地道：「少爺，您那兩飛刀也真有勁兒，我看得出您是下過真功夫的，如果您那兩刀要取她的咽喉，也能把她給擺平了，您留下她的性命，原是想間她口供的……」
祁連山點點頭道：「是的，我還想問問，她在瑪爾乞米部裡安下什麼陰謀，所以才沒殺她，可是我沒想到她有如此頑強，幸虧你那一槍及時，否則我還會吃虧的！」
苗銀花卻道：「少爺，這倒不是，我也可以不必這麼快殺死她，槍在我的手裡，已經受我控制了，比如說在她腿上打兩槍，叫她動不了，我還是辦得到，但是我沒有那樣做，因為我知道她不會開口說什麼的，這一類的江湖人有股子狠勁兒，就是把她剝了皮抽了筋，她不開口就不開口。把她弄殘廢了，照樣問不出什麼來，到時候您又不忍心再殺地，反而難以處置了，留著她怕洩密，帶著她又累贅，反倒是麻煩了，所以我才直截了當幹掉她算了，而且也只有那時候下得了手，如果把她擺平了再殺她，我們這邊誰也下不了手，因為我們都不夠狠，否則我們也不會想反出白狼大寨了，我們不怕殺人，但不會殺死一個受了傷，無力抵抗的人！」
祁連山點點頭道：「說得對，銀花兒，當你開槍的時候，我是有點埋怨，倒不是為了要問話，我也知道可能性不大，而是我覺得咱們已經扳回了劣勢，不必對她如此狠了，現在聽你一說，還是你做得對！」
他到後面的草叢裡去轉了一下，牽出一匹馬來，那是孫二娘騎來的，是一頭很高大的蒙古種，馬背上沒有裝鞍子，不由皺皺眉頭道：「她怎麼什麼都不帶？」
苗銀花笑笑道：「她又不像我們一樣要遠行，帶那些瑣碎幹嗎？這匹馬光馱她半截鐵塔似的身材已經夠沉了，也擱不上其他的玩意兒，何況也沒有那麼大的馬鞍能安得下她磨盤似的屁股，倒是這個樣子還俐落些？」
「難道說她在路上不吃不喝嗎？」
「從這兒往前去，就有她們的哨眼了，大漠上是滿天雲的地盤，她熟得很，自然不必帶什麼？」
祁連山歎了口氣，又開始在四下裡尋找。苗銀花道：「少爺，您要找什麼，告訴我好了，這兒我也挺熟的，二十里地內，那兒有塊石頭我都清楚！」
「我想找根枯木，刨個坑把兩具屍體給埋了！」
「少爺，您別說笑話了，大漠上除了亂草外，連棵半人高的樹都不長，那來的枯木呢，您一定要埋人，就得騎了馬把范五他們叫來幫忙，他們帶了鏟子，不過這一來一往，又得耗掉不少時間，很可能會撞上別的行人，洩了行蹤，就失去殺人的本意了，過往的如果真是普通商旅，咱們既不能宰了人滅口。也不能叫人不聲張，何況都認識我們！」
「總不能把屍體擱在這兒不管吧！」
「那當然不行，拖離大道遠一點，就放在草堆裡，天也快黑了，只要天一黑，食屍鷹、草狗、土狼，還有那些野獸們都會來的，一夜就能料理得乾乾淨淨。」
「那行嗎？咱們把屍體搬上這匹馬身上馱了去，找到他們後，大夥兒一起幫忙，找個隱僻的地方埋了，也不會耽誤多少時間，人已死了，還要他們葬身獸腹……」
「少爺，在沙漠上你不會比我清楚，除非你花大功夫，刨個很深的坑埋下去，否則野獸們還是能刨出來的，再說除了兩具人屍外，還有一具馬屍呢，只有一匹馬，把三具屍體馱了去是不可能的，你總不能管人不管馬吧？」
祁連山的確沒話說了，因為人死了還是他們自己找的，那匹馬才死得冤枉，無怨無仇，白賠上一條命，他只有皺皺眉頭。苗銀花道：「人死不記仇，我絕不是跟他們過不去，不過我說的辦法是最妥當的辦法了，既是大漠草原，行事不能依著內地的規矩的！」
祁連山最後還是照著她的方法，靠著那匹馬的幫忙，把兩人一馬的屍體都搬到遠離大路的一個淺坑擱好，然後才跟苗銀花兩人合騎那匹馬，趕到前面去會合其他的人。
等他們到達前面的山坡地，天色已經將黑，李光祖從掩蔽處跳了出來，接住他們就道：
「少爺，您可來了，我們聽見了一陣槍聲，因為是銀花的槍響，沒聽見別的聲音，我們才沒跟下去看看，到底發生了什麼事，咦！這不是母夜叉的那頭大蒙古嗎？怎麼叫您給弄來了。」
其他人也跟著出來了，小金鈴兒看見祁連山坐在馬上，苗銀花的雙手還抱著他的腰，神色就不太自然了，冷冷哼了一聲：「我說你們是白操心吧，有銀花姑娘跟了去，祁少爺就等於貼了一道張天師的護身符，管保是諸邪迴避，大吉大利，這不是安然地回來了嗎？而且是舒舒坦坦的，一路上欣賞大草原的風光，溜躂回來的！」
苗銀花跳下了馬，輕笑一聲道：「可不是，小妹子，下次再有這種輕鬆差事，就讓你去好了！」
小金鈴兒更不是滋味，冷笑一聲：「你捨得嗎？支著大夥兒聽你擺佈，你卻個人悄悄溜回去獻慇勤了！」
苗銀花卻毫不在意地一笑：「這次是我自作聰明，滿心想獻慇勤，那知沒幫上忙不說，反倒連累少爺差點兒也賠上了一條命，要不是少爺真有兩下子，我這條賤命就扔在草原上了，不過小妹子，聽我這老大姊勸你一句，在這草原上你不會比我熟，論江湖經驗你也不會比我老，連我都招呼不了的事兒，換了你更糟，所以再有那種事形，你跟我都老實一點，耽在後面守著才是最好的辦法！」
「笑話！難道就是你行，別人都不如你了！」
「小妹子，在今天以前，我是個不服輸的人，天王老子我也敢碰，可是今天我一連栽了兩次，不得不認了，栽在少爺手裡沒話說，他是比我高，可是連孫二娘那個死豬似的婆娘也把我吃得死死的，我不得不承認自己窩囊！」
李光祖不禁愕然道：「怎麼，你們遇上的是孫二娘？」
「瘦麻桿兒，你這不是裝糊塗，一見面你就認出了這母夜叉的大蒙古，這會兒你又來上了這一句！」
李光祖摸著腦袋：「我……只是沒想到你姊姊留在寨子裡摸底的人會是孫二娘，看她那樣兒實在不像！」
苗銀花笑了：「當然不像，因為她不是我姊姊的人，可是你把別把她當成了省油的燈，這婆娘可潑著呢，像你瘦麻桿兒這樣兒的，三個也不夠她一根手指-的！」
「這個我承認，甭說別的，就憑她那個身量，一條大腿就能把我壓得喘不過氣來，所以儘管她那個乾女兒沒事兒盡朝我拋媚眼兒，我也是不敢搭理，倒是孫德那小於，沒事兒還往她那邊兒溜，而且還是去找老的！」
「你怎麼知道的？」
李光祖笑笑道：「有天半夜裡他起來，我因為好奇也跟著去瞧瞧，見他摸進了孫家，我還以為是去找小丫頭的呢，可是沒多久，那小的就出來了，孫德還在裡面，一窩就是兩個鐘頭，可見是跟那老梆子粘上了！」
苗銀花神色一動問道：「怎見得他不是跟小的呢？」
「不可能，我一直在守著，那小丫頭也一直在堂屋裡坐著，直等天快亮了，我才回到屋裡，孫德後腳也來了！」
苗銀花急道：「少爺！糟了，我們漏了個小的了！」
祁連山沉思片刻才道：「你是說孫二娘的女兒！」
「母夜叉一付絕戶相，那裡會有女兒，那也是她領的，小妖精年紀不大，一付可憐相，嘴巴卻很伶俐，說話的聲音嬌滴滴的，人人都討厭母夜叉，卻沒一個不喜歡她的，孫二娘既然是滿天雲的人，那小妖精也一定是！」
李光祖吁了口氣：「原來母夜叉是滿天雲的人，對了，我記起來了，滿天雲的手下弟兄們經過，多半是往她們家跑，只是我以前沒有想到而已！」
苗銀花踏過去，牽了自己的馬來。祁連山道：「你打算回到劉家寨子去殺死那個小女孩子？」
「是的，絕不能讓她跑了！」
祁連山搖搖頭：「不必了，跑就跑了吧，她不是白狼大寨人，不把你們背叛白狼大寨的消息傳出去就行了！何必又要多殺死一個女孩子呢，尤其是一個年輕的女孩子！」
苗銀花急了道：「少爺！這可不是發善心的時候，孫二娘已經知道我們的目的地何在，那小鬼丫頭還會不知道嗎，如果消息傳了出去，事情就糟了！」
祁連山笑道：「我是為了要套套孫二娘的話，才告訴她多一點，其實我還希望滿天雲知道我要上瑪爾乞米去，因為他的計劃也安排是要我去，只要他不知道我是為什麼去，很可能就會暗中幫助我到達那兒呢？」
「但是孫二娘已經知道您查出了殺害祁大爺的真兇，所以才急著要對付您！」
「她起先也並不知道，是我告訴她後她才變卦的，否則她在劉家寨子就不會讓我活著離開了！因此我不要你回去打擾那個小丫頭，那對我們反而有好處！」
苗銀花笑道：「少爺，還是您成，那就饒過她了！」
祁連山道：「滿天雲不會阻止我們上瑪爾乞米部，白狼大寨卻不會放過你們。留下那個小丫頭，說不定還會幫咱們掩藏行跡呢，只不過我們已經在劉家寨子殺了人，事情鬧得很大，還是快點離開這兒上道吧，進人大漠越深，白狼大寨勢力越難達到，我們的麻煩也越少！」
他沒有走過江湖，但思慮之深，料事之明，卻比任何一個人都精，這些老江湖只有佩服的份，自然而然地，祁連山成了一夥人的中心，他說走，每個人都開始行動，拆起架好的帳篷，收拾上路。
小金鈴兒因為開始時忍不住，說了幾句刻薄話，惹來劉老好的幾次白眼，心裡很不安，這時把燒好的乳茶倒了一杯，送到祁連山面前，低聲道：「少爺，我一直在給您溫著，這玩意兒涼了有腥味，熱了又走味，這會兒恰到好處，您快喝了吧，它不僅管飽，還能提神！」
白色的乳汁，被茶磚的茶色染成金黃，聞著倒是挺香的，祁連山喝了一口，差點沒吐出來，為了不忍心讓小金鈴兒失望，勉強嚥了下去，苦著臉道：「怎麼是鹹的！」
小金鈴兒道：「加了鹽，當然是鹹的！」
苗銀花笑道：「少爺，在大漠上，鹽的價錢比黃金還貴呢，全靠它長力氣驅百病，這是寶貝！」
祁連山把杯子遞給她：「你說是寶貝，你就喝了吧！」
小金鈴兒臉色一變，祁連山卻笑著道：「金鈴兒，真難為你，這會兒上那兒去弄來的鮮乳！」
小金鈴兒道：「是我那匹母馬身上現擠的，在必要時，可以拿它當飯吃，因為它只要吃草就行了，這匹母馬走不快，載不重，我不嫌麻煩帶著出來，就是為了這個，我們可以習慣-酸奶，您可能受不了那個味兒！」
祁連山道：「真虧你想得周到，我是在牧場上長大的，就是喝不慣酸馬奶，只是我也喝不慣鹹馬奶，如果不太麻煩的話，就請你再給我擠一杯，在火上滾一滾，別放茶葉，也別放鹽，我的馬包裡有冰糖片塊兒，加一塊下去，這下子可真謝謝你了，我正在發愁，從小喝慣了鮮馬乳，就是少不了它，打出玉門到這兒，我已經憋了幾天了！」
聽了這番話，小金鈴兒也不計較苗銀花喝掉那杯乳茶了，忙著又去擠馬乳，在火上煮沸了，吹去上面的泡沫，又吹溫了，才把它倒進一隻白瓷碗裡端過來，祁連山接在手中笑道：
「你還真細心，出門還帶著這麼細緻的傢俱！」
小金鈴兒見祁連山端著瓷碗，一口口慢慢地啜著，好像十分欣賞，心中很高興，笑著道：
「為了侍候您少爺嘛，那還能不經心，否則龍叔知道了不扒了我的皮才怪！」
她的確是夠細心的，背上一個小木盒兒，裡面襯著絲綿，為的就是安放這一套瓷碗，祁連山喝完後，她小心翼翼地擦乾淨放了回去，蓋緊盒子，用白布巾兜著背在背上，然後又提著個布包，牽了馬準備上路，祁連山問道：「你幹嗎不騎馬，憑兩條腿走還行嗎？」
小金鈴兒道：「行！少爺！您放心好了，我走慣了，跑起來絕不比馬匹慢，既然您每頓都要喝鮮奶，我不能太累了它，這畜牲嬌著呢，累了就擠不出奶！」
劉老好笑道：「丫頭！別胡鬧了，你知道要走幾天，這可不是一兩天的事兒？」
小金鈴兒道：「不管走幾天，我都挨得下，每天最多百十里路吧，牲口經得起，我就經得起！」
苗銀花拉了取自孫二娘的那頭大蒙古過來笑道：「小妹子，剛才承情喝了你一杯奶茶，無以為報，這是孫二娘的馬，她用不著了，扔了又可惜，你就費心替我照料著吧！」
望著苗銀花誠摯的笑臉，小金鈴兒一陣慚愧，低下了頭，微感哽咽地道：「謝謝你，銀花姊！」
苗銀花笑道：「別謝我，你去謝少爺去！」
祁連山道：「怎麼謝我呢，孫二娘是你宰掉的，按照大漠上的規矩，誰殺死了敵人，誰就有權取得敵人的一切作為戰利品，這個規矩我是懂的，馬該是你的！」
苗銀花笑道：「出門沒多久，您就說過小妹子的這頭坐騎不管用了，還說要設法在路上給她換一頭，剛才您把那杯乳茶轉賜給我，不就是存心算計著這頭大蒙古嗎？」
說得大家都笑了，於是那些許的誤會與隔閡也都消除了，祁連山最高興，他知道小金鈴兒有點小心眼，雖然他很討厭這種事兒，但是畢竟他在內地唸書時，相處過的女同學很多，對於女孩子的心理很清楚，如果他明白表示了，不僅於事無補，反而會更加深彼此的裂痕。
而且他是個受過新教育的人，雖然不至於為西洋婦女至上的騎士作風所感染，至少不願意去傷害一個少女的自尊，這個結果是他最滿意的了。
一群人踏著塞上冰涼的夜意向前走著，這一段路很好走，還有一條路印可循，須要仔細分辨記號，認方向，所以他們可是趁著夜涼趕路，免去了受日炙之苦。
緩緩地，卻是一鼓作氣，毫不休息地走了好幾個鐘點，來到了第一處水源，天色已微見黎明，計算著走下約摸是七八十里路了，領在前面的范五停了下來道：「大家在這兒歇著吧，吃喝過了，就找地方睡覺，馬匹可以不用栓，放開讓它們自己吃草，分班守衛，每人一個鐘頭！」
劉老好笑道：「五爺，趁著早上涼快，咱們還可以趕一陣的，三十里外，我記得還有第二處水源！」
范五也笑道：「我知道，那兒不但有大水源，也有一片大草原，趕上個三十里也累不著那裡去，只是那兒恐怕會亂一點，要跟別的人擠在一起！」