正文 第二十二章 文 / 司馬紫煙
朱若蘭笑道：「現在追的都是龜茲的回軍，只有一個獨孤長明，寧采他們一個沒見，很可能是他們。
來騎迫近，成了一散列排開，果然是龍虎獅三衛領著十幾個手下。朱若蘭苦笑勒馬，楚平也只好停了下來，苦笑道：「若蘭，只有一拼了，這次我希望你別猶豫了。」
朱若蘭臉上一紅，她先前是沒有太認真，因為獨孤長明帶來的人，多半是她以前的手下，她實在不忍心下殺手，楚平道：「若非萬不得已，我也不想傷人，可是現在情況危急，不傷人就無法脫身了。」
朱若蘭只有點點頭，兩人相背而立，前後兩撥人都圍在上周，忽而有一個回軍將官道：
「獨孤先生，這個女子是寧親
王的郡主！」
獨孤長明道：「不錯！只是她已經叛離了王爺我得到王爺的諭令，要擒她回去治罪！」
那回將道：「這些我們不管，敝統領吩咐過了，關於貴國的紛爭我們不得介人。」獨孤長明道：「這是什麼話？我們不
是說好同心協力，共謀大舉嗎？」
那回將道：「寧王只是要我們聯盟發兵攻取中原，可不管其他的事，敝統領天將軍說了，聯合各族的盟約已要簽訂了，我們只是等候通知，再會齊發兵進關，至於這兩個人，一個是寧王的郡主，一個是中原有名的俠士，我們不想跟他們發生衝突，所以我要帶人回去，還有一件事，則是敝國國君的旨意，說各位西來的任務已經完成，應該趕快進關準備，不要再回皇宮了！」
獨孤長明道：「還有多個細則未曾妥呀？」
那回將道：「沒有什麼可商量的，聯盟的事由敝國主持就行了，各位夾在中間反為不便，回疆的事，最好由我們自己來處理，國君已經跟各族的王公到一個秘密的地方商討大計，沒有空再來陪各位了！」
獨孤長明變色道：「這是什麼意思」
那回將冷冷地道：「沒什麼意思，各族族長對先生的做法很不欣賞，尤其是在他們身邊留下殺手，以他們的性命為威協，這不是合作之道，正好趁這個機會把各位都引了出來，卻不希望各位再回去了，如果有什麼事，城中有專設的使館，各位可以到那兒去連絡，敝國皇宮為各族族長聚商之處，希望各位別在打擾，如果再有人意圖潛入皇宮，將以間諜論處，格殺無誤！」
說完一揮手，率領了他的所部，回向皇宮而去。
獨孤長明不禁呆了，朱若蘭冷笑道：「獨孤長明，你現在知道了吧，你並沒有真正控制住他們！」
獨孤長明怒向寧采道：「寧護衛，誰叫你們出來的？」
寧采道：「是天龍生，那小子跑來說先生發現了敵蹤，陷入了苦戰，要我們趕快率眾前來支援。」
獨孤長明道：「那小子呢？」
寧采道：「他在前面把方向指明之後就走開了，而且他對先生殺死他一名總屬的事很生氣，說先生對他們根本沒有誠意，所作的約定仍有效，但是不歡迎我們再到皇宮去了，只要我們在取得玉門關的控制後，他會領兵來的。」
獨孤長明恨恨地道：「這小子太可惡了！」
朱若蘭笑道：「獨孤長明，你的毛病就是自以為太聰明，把別人作了傻瓜，現在好了，西域各回部本來是各自為政，你把他們團結起來了！」
獨孤長明怒道：「笑話，他們以為這樣子就可以擺脫我的控制了，那個皇宮還能攔得住我們嗎？」
朱若蘭笑道：「你別太相信自己的武功，不相信你就回去試試看，那座皇宮此刻已如銅牆鐵壁，而天龍生與彩虹公主更是高手，我們就被他們制住過。」
獨孤長明沉思片刻才道：「老夫當然會回去找他的，只是郡主也得跟我們一起回去！」
朱若蘭怒道：「你當我還執迷不悟？」
獨孤明道：「老朽奉王爺諭令而來，主要目的就是遊說西域各邦發兵支援，只要他們答應了，老朽就能覆命交代了，其餘一概不論。」
「可是現在情況不同了，你控制不了他們，等於開門揖盜，為他們打通了東進的門戶！」
獨孤長明笑道：「那又怕什麼？進了玉門關，老朽就可以完全控制他的行動！」
朱若蘭知道他仍不信天龍生與彩虹公主會武的事，只得道：「你一定要固執已見，也只好由你了：現在我可沒功夫跟你胡鬧了，叫你的人滾開！」
獨孤長明笑笑道：「郡主你應該知道現在你已沒有權利命令任何人了，還是郡主賜諒，請老朽點上穴道送郡主回南昌，郡主與王爺是親生父女，還有什麼說不開的，郡主請恕老奴得罪了。」
他跨前一步，朱若蘭粉臉一沉雙刀突掠，一片寒光灑了出去，正是天絕三大式，獨孤長明用劍撥開了前兩刀，卻架不開第三刀，還虧他的身手高明，仰身後倒平躺下去，才避開正鋒，刀光過他的胸前，劃下分許深的一道痕印，也把領下那一撮長鬚割斷了一半。
血跡從他的胸前滲出，獨孤長明臉上現出了駭異之色道：「郡主的刀法比前更加進步了，難怪三大邪神會不是對手，只是郡主想勝過老朽還不容易。」
劍光急掃而進，著採取先手，朱若蘭雖然還能擋住，卻已不若先前輕鬆了。
楚平卻很沉穩，他知道獨孤長明不敢殺死朱若蘭，最多是擒住她而已。
因此楚平將長劍一橫胸前道：「若蘭，他們一定要你回去，你就跟他們走一趟好了，到了龜茲王宮他們吃到苦頭就會明白了，我跟思漢先走一步。」
他在這個時候，居然會放下自己的妻子不顧，倒是使得其他的人為之一怔，寧采道：
「楚大俠，很對不起，王爺的命令是要你一起去！」
楚平笑道：「我雖與若蘭結為夫妻，但是並不想認這個岳父，他也不會承認我這個女婿，我們雙方都沒有見面的必要。」
寧采道：「楚公子，王爺對你這位東床郡馬十分滿意，想見一見，而且認為你們的婚姻太草率了，王爺準備為你們再風風光光的重行一次婚禮！」
楚平道：「那敢情好，在下當置備采禮，到南昌去親迎，請上告王爺，在下一定會去的。」
寧采一笑道：「王爺卻等不及，希望楚公子能與郡主一起去，楚公子就別在推托了！」
楚平一笑道：「好吧，醜女婿難免要見泰山的，那我們就上馬趕路吧，別再耽誤了！」
他騰身上了馬，輕輕一挾馬腹，瘦龍如同箭似的竄了出去，前面攔阻的人再也沒想到楚平會在這個時候騎馬突圍的，好在獅虎還在後面，並排攔了上來。
他們都還騎在馬上，排成了一列，以為楚平絕對衝不過去的，那知楚平不但騎術出眾，而且瘦龍也是一匹異物。
楚率在相距丈許時，猛地一緊馬疆，瘦龍的前蹄揚起，後蹄使勁，一撥兩丈多高，竟然從他們的頭上飛躍了過去，黑慮陶雄與青獅莎羅奔連忙兜回馬頭，想要追趕。那知道楚平更絕，他的人在空中時，已經脫離了馬身，縱起更高，瘦龍落地從前面，楚平已不在馬上了。
等到黑虎青獅的馬頭兜回，看不見馬上有人，怔了一怔之間，楚平正好從空中飄下，長劍如虹，同時掃向兩個人，這
一招用得巧極妙極。
兩個人倉猝之間，無法招架，逼得翻身落馬，楚平就有那麼絕，劍光揮向兩匹馬頭，硬生生將兩匹馬的頭斬了下來，動作較笨，被自己的馬踢了一下，那是垂死的掙踢，力量很大，直把莎羅奔得飛了起來，叭的一聲摔落地下。
好在他橫練工夫到家，沒有受傷，搖搖晃晃地站了起來，大吼一聲，舞動手中的丈八長矛就朝楚平紮了過來。楚平砍倒了兩匹馬，把其他的人都逼開了，大聲叫道：「思漢，還不快走！」
劉思漢被這一連串的變故驚得呆住，幸得朱若蘭在與獨孤長明交手之際，一直在注意看這邊。見狀飄身退後，在他的馬股上擊了一刀背，那匹馬負痛才跑了出去。
這時莎羅奔的長矛也刺了過來；楚平見勢子猛，不能力格，連忙滾身躲避，可是他的動作卻是出人意外的。他滾地的目的看來是躲過莎羅奔的長矛，實際上是阻止其他的人去追劉思漢，鑽進了馬腹後，手上的也不停地揮掃，削足，刺腹，戳頸，斬腰。
一路滾出去，一面傷害坐騎，那十幾個人都被他弄得倒了下來。
這是很妙的一著，在沙漠上，人是無法雙腿跟馬賽跑的，因為有些地方沙粒很細，踏上去鬆鬆軟軟的，輕功再好也要打個折扣，何況人的耐力也不如馬。
有人追了十多丈，劉思漢已跑出幾十丈了，知道追不上，自動停了下來這一來把黑虎青獅玉龍三大護衛都激怒了，寧采使劍，陶雄用的是一對長柄鋼虎爪，莎羅奔的長矛，都集中去攻向楚平。光是寧採一枝劍已經夠韁的了，黑虎陶雄的虎爪詭異莫測，莎羅奔的長矛兇猛無比。
楚平縱有霸王之勇，也難於應付了，才二十幾個回合，已經險象叢生，背上被陶雄的虎爪拉了一下，五條血印深達兩分，血水立刻沾濡了他的衣服。
朱若蘭見楚平危在呼吸之間，嬌叱一聲，擺脫了獨孤長明，回身來救援楚平。獨孤長明倒是很著急，忙招呼道：「三位千萬小心，別傷了郡主！」
朱若蘭加入進來，的確減少了楚平的威協與壓力，因為那三個人都有了顧忌，不便再施殺手了。
獨孤長明卻似勝券在握，抱劍在一邊笑道：「郡主、楚公子，放下兵器認了吧，雖然你們走了劉思漢，但是卻坑了自己，那太不上算了。」
楚平與朱若蘭咬牙苦撐著，忽然原野上又出現了一簇騎影，一個漢子叫道：「好像又有人來了！」
這一聲使大家都停了一下，果然有七八騎直馳而來，楚平歡呼一聲道：「這次真的是援手到了！」
朱若蘭仍是不敢相信道：「何以見得呢？」
楚平道：「你看前面那四騎速度多快，除了八駿友，誰能有這麼快的馬！」
果然沒有錯，那幾匹馬快到了極點，由小小的一影，眨眼就來到近前，正是八駿友的一對女俠華元雙與裴玉霜，後面緊跟著的是龍千里與韓大江。
再後面則是劉笑亭與薛小濤，還加上去而復返的劉思漢，趕到面前，兩個女的看見楚平背上的血印，裴玉霜立刻怒吼一聲，飛身揮刀，直取龍虎。
她最疼愛的就是這個小老弟，也看得出楚平是為虎爪所傷，因此一上來就找到了陶雄。
華無雙劍取採守勢，龍千里為獨孤長明接了下來，劉笑亭與薛小濤則被那些寧王的衛士們接住了，韓大江取下了腰間的長鞭，這是他很少使用的兵器，因為莎羅奔的長矛有一丈多，短兵器很難應付，他才取下了極少出手的奇門兵刃，一陣真正的混戰開始了。
楚平稍稍有機會喘口氣道：「龍大哥，你們來得正是時候……
新來的七個人只有劉思漢閒著，朱若蘭掏出一個藥瓶丟給他道：「為八叔上藥，敷上去就好了。」
她又去幫裴玉霜了，因為她看見裴玉霜的單刀要對會黑虎的一對虎爪很吃力。
雙刀飄進，變成三柄刀對付黑虎了，這一來果然使裴玉霜的壓力滅退不少，喘著氣道：
「若蘭，你父親門下還真有些好手，他是那兒找來這些高手的？」
朱若蘭歎了一口氣道：「高官厚祿招來的一群蠢魚，他們只看得見眼前，完全不想後果，甚至於沒想到可能會招致破家滅族的大禍！」
黑虎陶雄一緊虎爪道：「郡主，你怎麼這樣說，王爺雄才大略，本濟世之心，一旦功成，我們都開國功臣，以前你不也是挺熱心的嗎？」
朱若蘭冷笑道：「我父親是怎麼樣的一個人我總比你清楚吧，以前我是昧於時執，以為今上昏庸，朝政不修，所以才寄望於父親出來解民於水火倒懸，出來之後，才發現完全不是那麼一回事，官家並不昏庸，一些小人所俠持著，無力振作而已。」
陶雄道：」這就是了，劉瑾掌大權，把持朝政，皇帝既然連個太監都控制不了，就應該把看們讓出來。」
朱若蘭道：「皇帝登基的時候就沒有實權，不得已受著劉瑾的把持，可並不糊塗，仍是在慢慢設法削弱劉瑾的權勢，他最寄重的就是我父親，使他漸漸擴張實力，把南方七省都歸江西在寧邸經略，總以為自己的兄弟是可以信任的，會替皇室盡力，隸清奸臣，那知道父親得勢後，居然跟劉瑾勾通一氣，迸而想擁有天下了！」
陶雄道：「那怪不得王爺，如果先前不跟劉謹通聲氣，就無法控制七省的實力，等王爺真正能擁有七省實力後，立刻就擺脫劉瑾，成為一個完全自主的人，比蹲居在北京的那個皇帝有魄力多了！」
朱若蘭道：「話雖不錯，但是要弄明白一件事，我父親的這點力量完全是皇上多年忍辱，慢慢培植起來的一點成績，托付給父親，是希望他能發動勤王之義師，肅清朝廷小的，我父親竟然掠為已有，想自己當皇帝了，他眼裡所看到的只是個人的權勢而不是天下萬民的疾苦，他心裡所想到的只是自己的尊榮而不是天下的安危，即使我父親能夠成事，也只是一個暴君，無益於天下黎民。」
陶雄哈哈一笑道：「我是個粗人，不懂得濟世救民那一套，我只知道人生一世草長一秋，學了這一身本事，總得轟轟烈烈地幹一場，而王爺給了我機會，我也認為王爺成功的希望很大，就這麼湊上了！」
朱若蘭輕聲一歎道：「你存有這種想法，我就無以開導你了，裴大妞，我們別再留情，放手殺吧！」
陶雄大笑道：「郡主，這話該我說才對，你以為結交了這批江湖人就可以天下無敵了，說句老實話，你們還差得太遠，以前在府中，因為你是郡主，大家都讓著你，真要動手，我們龍虎獅象四大護衛，那一個都比你強得多！」朱若蘭怒叱一聲：「陶雄，你別得意，我也告訴你一個事實，江西寧王府中真正的高手不是我，也不是你們中間任何一個人！」
陶雄微愕道：「是誰？」
「是一個你們再也想不到的一個人，我父親！」
「我不會騙你的，我父親對誰都不信任，身邊絕不會用一個武功高於他的人，在比武時你們讓我，我知道，但是有一點你們不知道，教我刀法的人不是三大邪神而是我父親，天絕刀三大殺手雖是天絕叟所授，那只是一點皮毛，我父親加以精開之後，威力能強大十倍，父親只傳了我一式，就憑這一式，已經是可以致你們於死地！」陶雄笑道：「我不信，郡主不妨使出來給我見識一下！」
朱若蘭道：「我倒是很想讓你開開眼界，只是你還不夠資格，因為我要用來對付一個最強的對手！」
語畢又朝裴玉霜道：「大姐，你大概已經喘過氣了，就請你支持一下，我去幫龍大哥忙，把獨孤長明收拾下來！」
說完抽身退後，朝決鬥獨孤長明的龍千里道：「龍大哥，你下來喘口氣，為我掠陣，我來對付這老兒！」
龍千里的確很辛苦，他的劍藝比獨孤長明差一點，要不是拚命硬撐著，早就垮了下來，就是拼了命也不過勉強支持著，身上已傷痕纍纍。
聽見朱若蘭招呼後，他立刻退後一步，朱若蘭及時補進，格住了他的長劍道：「獨孤長明，我給你最後一個機會，你立刻通知他們住手，帶了他們回到南昌去！」
獨孤長明笑道：「郡主說得好輕鬆，老朽奉王爺論命而來，還要把郡主押回南昌去，只憑郡主一句話，就要老朽回去，王爺那兒如何交代呢？」
朱若蘭道：「連胡之舉已敗了，你難道還看不出來？」
獨孤長明笑道：「天龍生那小子太狡猾，頗出老夫意外，但老夫並沒有失敗，老夫主要的目的就是要他領兵入關，牽動朝廷的大軍，讓王爺能揮師北上，那小子雄心勃勃，進軍中之舉是不會中止的，老夫的使命就算達成了！」
「你要幫助他進玉門關？」
「是的，玉門關總兵沐榮祖是雲南黔國公的次子，這傢伙頗有邱，而且又是忠於朝廷的，老夫要除掉他，方便回軍入關，配合王爺的計劃！」
朱若蘭一歎道：「你真是執迷不悟，獨孤長明，你叫他們先停下來，我跟你作一招之搏，只要這一殺不了你，我就立刻束手隨你上南昌去。」
「郡主說的是真話。」
「好！老夫就領教一招，反正今天我們已穩操勝算，也不怕郡主反覆，大家停手！」
所有的戰鬥都停了下來，獨孤長明彎腰道：「郡主請。」
朱若蘭雙刀一合，並成了一柄，然後把身子一躬，整人成了一條直線，射向獨孤長明，然後只聽得嗆然二聲，雙刀乍分，獨孤長明的胸前血噴如雨。
朱若蘭的身子被撩了出來，落地時似乎連身形都難以控制，砰然一聲，人倒在地上，臉色煞白。
薛小濤忙過去擁住道：「若蘭，你怎麼了？」朱若蘭軟弱地站了起來，抽手掠掠頭上已散亂的頭髮，勉強擠出一絲苦笑：「沒什麼，我很好！」
在另一邊的的獨孤長明則困難地轉過了身子，說道：「郡主，好刀法，這一招當真是王爺傳授的？」
朱若蘭道：「是的，你應該看得出，刀法雖是三大邪神中天絕叟的天絕神刀三大式之一，但中間的變化卻不是他的，而這一刀精妙之處全在那些細微的變化！」
獨孤長明點點頭，又問道：「郡主習這一招有多久？」
朱若蘭道：「五年！」
「五年的時間只練成了一式？」
「那已經很難得了，父親本來還想傳我第二式，但是沒有辦法，由於內力的修為有限，我只能用此一式，一式之後，我連半分力氣都施不出了，父親說什麼時候我能在發出一式尚剩一半內力，就傳我第二式！」
「王爺自己呢？」
「父親發完第一式後，尚剩七成內力，發完第二式時，尚能維持六成內力，勉強還能發出第三式。」
「怎麼第三式要耗力這麼多？」
「因為第二式較第一式威力大出一倍，第三式較第二式威力又大了一倍，父親說若能再靜修十年，使發完第三式後還有三成內力，就足以無敵於天下了。」
「難道說此刻王爺尚不足以無敵天下？」
「不能，父親說在府中還有兩個人跟他的實力在伯仲間！」
「是誰？郡主能夠賜告嗎？」
「說了也沒關係，一個是王妃，也就是我的繼母，另一個是王妃的陪嫁待嫗邢姥姥！」
獨孤長明一怔道：「會是這兩個人？」
朱若蘭冷笑道：「你們以為還有誰？王妃與我父親形同冰炭，卻一直維持著對立的局面，也就是為了她們的武功太高，無法殺死她們，否則我父親豈會容她們活著！」
獨孤長明仰天一歎，神情充滿了懊喪，寧采卻道：「先生這話可信嗎？」
獨孤長明指指自己胸前的刀痕道：「如果你來接那一式，只怕沒有機會再使你相信了！」
寧采頓了一頓才道：「屬下知道功力不如先生，可是郡主說王妃與那個邢老婆的武功都與王爺不相上下，卻令人難以相信。」
「為什麼？」
「如果真是如此，王爺就不會我們派遣出來了，那樣一來，王爺的處境不是太危險廠？
工妃一直對王爺心懷叵測，設法要陷害王爺，如果她們兩人聯手……」
朱若蘭冷笑道：「假如她們要對父親出手攻擊，你們難道還能擋得了？」
寧采道：「我們至少可以拚命擋住其中一個吧！」
朱若蘭冷笑道：「你們真要能夠擋住那兩人中的任何一人十招，父親早就會對她們展開了！」
寧采不服氣地道：「假如我們也擋不住，王爺自己又豈能匹對其一，那又如何能與她們維持個平衡的均勢呢？」
「問得好，我父親身邊的兩個待姬，也就是莎羅奔的兩個妹妹，她們才是我父親最得力的護衛，她們兩人聯手起來，大概比我父親略高一點，所以她們兩人時刻都在父親身邊，寸步不離，莎莎與羅羅才是我父親對抗她們的倚仗，你們這一批人，不過是父親用以驅策奔命的殺手死士而已！」
獨孤長明道：「莎羅奔，你的兩個妹妹原來還有這麼高的武功！」
莎羅奔道：「我不知道，咱家這兩個妹妹比咱家先到王爺身邊，咱家進王府還是她們推薦的！」
獨孤長明道：「我是問他們的武功深淺。」
莎羅奔道：「咱家不知道，咱家這兩個妹子，從小就被高黎貞山的一位異人收去做徒了，以後一直沒消息，直到六年前，她們忽然叫人帶信給我，說是王爺聘咱家為衛，咱家才知道她們已經到了中原，被王爺收在身邊了。」
朱若蘭冷冷地道：「莎羅奔，若非你那兩個妹子有一身武功，憑她們那付又黑又醜的尊容，我父親怎麼會收在身邊的，如果不是們，你又憑什麼當上這個護衛的！」
莎羅奔然怒道：「郡主，你說咱家兩個妹子丑，咱家不在乎，因為她們本來就丑，可是你說咱家是靠她們的力量才當上這個護衛，咱家可不承認，咱家憑的真本事，我們苗人最重榮譽，咱家要向你挑戰！」
朱若蘭道：「我如果不是剛才一戰脫了力，就跟你鬥一場好看，也好讓你知道自己有多少份量！」
莎羅奔看了她一眼，忽而轉向楚平道：「小子，你出來，你的婆娘侮辱了我，你就得為她負責，除非你能贏咱家這桿鐵矛，否則你就得割下她的頭來向我陪罪！」
楚平的背上剛敷好傷，聞言毫不考慮地抽劍出場，朱若蘭忙道：「平哥，你別跟他鬥！」
楚平一歎道：「若蘭，他雖是苗人，卻是一條耿直的漢子，你不該對他說那種話的。」
「我說的本來就是事實！」
「那你就和證明給他看，假如我們都無法勝過他，他就有資格做你父親的護衛，莎羅奔，我為內人的言詞向你道歉，現在我代她一戰，假如我敗了，我不能割下她的頭，但一定割下自己的頭來，作為對你的回答。」
莎羅奔道：「好！小子，你也像個男子漢，雖然不大會管老婆，咱家也原諒你了，上！」
口中說上，長矛己刺了出來，楚平這次倒是規規矩矩認真地應戰，絲毫不取巧，勁力貫注劍上，每一招都是硬碰硬地架開長矛，這種戰法很吃力，到了二十招後，他背上的傷痕又迸裂流血了，但他還是力戰不懈，到了第三十招上，他忽地一劍震開了長矛，跟著進身揮劍，刷的一聲把莎羅莎的一條胳膊齊肘處斬斷。
楚平這才退身抱拳道：「對不起，我一時收招不及……」
莎羅奔雖然斷了手，卻毫無痛苦之色，瞪著楚平大笑道：「好，好，好小子，有兩下子，咱家既然敗在你的手下，你婆娘說的話就不算侮辱了，咱家的確是不夠資格當護衛，咱家回老家去了。」
說著蹲身在地上抓了兩把沙子，灑在斷臂的傷處，用一雙手抗著鐵矛，跳上自己的馬匹，絕塵而去。
寧采連叫了他幾聲，他都不理，寧採回頭對獨孤長明道：」先生，你就這麼放他走？」
可是獨孤長明並沒有回答他的話，咕咚一聲，整個身子居然倒了下來，寧采大驚失色，連忙問旁邊的一名漢子道：「是誰能暗算了獨孤先生？」
那漢子慌急地道：「沒有啊，屬下沒看見有人暗算！」
朱若蘭卻冷冷一聲笑道：「寧采，你也不想想，誰能用暗器傷得了他，八駿友名揚天下，都是光明磊落的俠名，怎麼使用暗器來傷人！」
寧采呆了一呆才道：「那他是怎麼死的？」
朱若蘭道：「在天絕神刀下豈有活人，我為了使那一招而盡功力，他又怎能逃得了？」
「什麼？他是死在郡主刀下的？可是剛才他還在開口說話的，怎麼會突然就死了？」
朱若蘭道：「那是他修為深厚，能把最後一口氣拖延那麼久，但是卻無法逃過一死！你為什麼不看看他的身上的傷痛再說話呢？」
寧采把獨孤長明的身子翻了過來，但見滿地都是鮮血，還有幾道小血泉，從身上向外漂著。
再看看那些刀痕，每一道都深有兩寸左右，等於是一個大正面橫割了幾，使身體斷了一半。
任何人受了這麼重的傷，都是無法再活了。
獨孤長明挨刀後，心知不免，連忙運用全身的勁力，硬閉住了血脈的運行，所以血才流得很少，使他能問完那些話，明白了自己致死之由，等他得到了答案，鬆了口氣，控制血脈的力量一散，血就從傷口激沖而出了。
寧采也嚇呆了，半天不能做聲，朱若蘭道：「寧采，獅去虎亡，連獨孤長明也死了，你是否還想一戰？」
寧采看看對方，知道強弱之勢己很明顯，頹然無語，頓了片刻才道：「郡主是否一定不肯放過我們呢？」
朱若蘭道：「我們並不想殺人，若非你們的行動妨礙到了劉五哥，我們根本不會到塞外來，現在我也不想跟你多作為難，憑你們現有的這點力量是辦不了事，你還是帶了人快走吧！」
寧采遲疑地道：「郡主，屬下回去對王爺如何交代呢？你是知道王爺的。」
朱若蘭冷笑道：「剛才龜茲國那些人的態度，你也看見了，人家根本就沒有把你們看在眼裡，如果你不信，不妨再帶人到龜茲王宮去看看，他們是否還讓你們進去？
人家並不傻，如果沒有相當把握脫出你們的控制，又怎麼會答應合作？」
寧采道：「屬下不相信他們之間真有能人。」
朱右蘭歎了口氣道：「你們既然不信，我也只好讓你去碰碰釘子了，只要你們不再侵犯到撒馬兒罕部，我們絕不再插手，帶著你的人快走吧！」
寧採果然帶了人，向龜茲皇宮的方向而去。
這時眾人才圍過來，薛小濤牽著朱若蘭的手道：「若蘭，真有你的，居然還藏著那麼厲害的殺手！」
朱若蘭笑笑道：「我把全身內力貫注刀上，化為刀全力一擊，原是在萬在得已之下作搏命的打算，因為這一招用出後，我至少要在十二個時辰內形同廢人，無力再戰！」
薛小濤笑道：「這就怪了，剛才你們以寡敵眾時，那麼危險的情況都不用，倒是人多了，你才用出來。」
龍千里笑道：「小濤，這倒是對的，這一招用出，最多只能拼一個人，但弟妹自己就完全無力再戰了，反而要平弟去保護她，自然萬萬用不得，我們到達後，弟妹沒有那種顧慮，才拼卻耗損真力，圍殺了獨孤長明，扭轉了局勢，如果獨孤長明不死，這一戰勝負還很難說呢！」
聽他對薛小濤已經改口直呼其名，料想得到他跟薛小濤已經成就了姻緣，因此楚平一笑道：「大哥，濤姐，恭喜二位了！」
薛小濤臉上一紅，楚平同劉笑亭道：「恭喜五哥，兄弟總算不辱所命，把令郎找到，思漢，你有沒有見過你父親？」
劉思漢望劉笑亭跪下來道：「孩兒叩見父親！」
劉笑亭一怔道：「這也是天峰的孩子？」
楚平道：「如假包換，怎麼你們在路上沒見過？」
劉笑亭道：「沒有，我們一見他奔來，就問你們是否在這兒拼圍，他只點點頭，我們就追上來了，他怎麼跟先前那一個長得完全一樣，到底那一個才是我兒子？」
楚平愕然道：「五哥，你見到誰了？」
「一個跟他一樣的小伙子，還跟著一個女子，在路上遇見後，他就自動地上前求見，說他是我的兒子，還說你跟弟妹把他們救了出來，在後面跟人決圍攔阻追兵，要他們先逃回去，我們心切你的安全，才沒有詳細追問，忙著趕來馳援了！」
楚平急道：「五哥在什麼地方碰見他們的？」
「就在前面二十多里的地方！」
楚平大急道：「不好，我們得趕快追上去，遲了可來不及了，那小子可真夠狡猾的！」
說著要跳上馬去，朱若蘭忙道：「平哥，別急，你背上傷勢很重，得趕快包紮一下。」
楚平天急道：「若蘭，現在那有時間包？」
朱若蘭道：「你放心，絕對來得及的，我把寧采擠到龜茲皇宮去，就是為了要拖住他們，他們如果看見寧採回宮，一定會追了去應付的。」
「可是他們早已出發上撒馬兒罕部去了。」
朱若蘭道：「不會，他們最擔心的還是龜茲國那片基業，問題沒有解決以前，他們不會離開的。」
楚平道：「你怎麼知道呢？」
朱若蘭道：「你想他們早就離開皇宮了；怎麼還只逗留在離此二十里之處，分明是擔心獨孤長明那些人，可能他從皇宮裡也到地牢去過，發現我們已經走了，趕緊把獨孤長明引來跟我們衝突。」
楚平道：「你怎麼知道獨孤長明是他們引來的？」
朱若蘭微笑道：「他叫人挑了燕麥來飼馬，但不必跑那麼遠呀，馬匹是藏在地穴中，一定要皇室的心腹才得知此一秘密，他對地穴的秘密如果是知道的，為什麼不從皇宮那邊走呢？可是此一遣來的人，根本不知道地穴何在，只是受命挑了飼料前來而已，他被獨孤長明擒住，也問不出口供來。」
楚平見她分析細微，絲絲人扣，不禁點頭道：「這倒是頗近情理，但是我們既然和獨孤長明碰頭了，他就應該走了！」
「他是走了，但是並沒有跑遠，因為他還是很關切這邊的勝負，他一定是高處-望著，見到我們聯手之下，獨孤長明不是對手，忙又把五三護衛召來，同時他也發現了五哥他們的行蹤，覺得這是一個把獨孤長明等逐出龜茲的良機，所以迎上前去，把五哥他們引了過來，同時也發出了暗號，批
令他們本國的衛士撤走……」
楚平道：「對！那些衛士一開始對獨孤長明十分恭順，突然之間就倨傲起來，我覺得非常奇怪，經你這麼一解釋，我就全明白了。」
朱若蘭笑道：「論江湖經驗我不如你，但是講到如何策劃之計，我是個專才，以前我跟著父親，整天就在動這些腦筋，所以我對天龍生的動向非常清楚，在我們掌握優勢時，我本來大可請諸位把寧采也除掉的，因為這傢伙是我父親的心腹，沒有了這個人，可以少很多是非，可是我仍然把他遣到龜茲國去，就是為了要拖住大龍生！」
楚平道：「天龍生如果要繼續承龜茲王位，必須先取得撒馬爾罕世子的名份，他明知道思漢回去後，他就沒有份兒了，他為什麼不搶先一步呢？」
朱若蘭笑道：「那小子先前跟我們說了很多鬼話，只有一句是真的，那就是他對沙漠的地勢很熟悉，有把握在我們之先到達撒馬兒罕，所以才會如此從容……」
劉笑亭忍不住道：「說了半天，我實在糊塗，到底那一個才是我的兒子？」——
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