第十九章 文 / 司馬紫煙
他說話時的態度十分誠懇，使得夏侯傑本來想譴責他任意殺人的話也說不出來了，而且也不知該如何開口。
梅杏雨卻一笑道：「你們鬥得過魔心聖教嗎？」
祁連山蒼涼地一笑道：「這個很難說，從前我們是勢均力敵。不過他們若得回了魔心聖劍，我就只有三分勝望，然而我寧可在他們得劍之後再去找他們一拼！」
梅杏雨道：「這是為什麼呢？」
祁連山豪壯地道：「白駝派在西域源遠流長，魔心聖教的崛起才百餘年的歷史，當年他們仗著寶劍之利，也沒能把白駝派殲滅了。今天我若是利用他們的弱點去打擊他們，縱然勝了他們，也將是白駝派的恥辱！」
梅杏雨深深為他的豪情所折，不禁盈盈一禮道：「你當真不要我們幫忙嗎？」
祁連山大笑道：「小姑娘你對湊熱鬧還沒有死心嗎？算了吧！我希望你能多用一點心照顧一下馬匹，別再讓大雕給攫走了，在沙漠上沒有馬，你簡直寸步難行！」
梅杏雨眼珠一轉道：「對了，給你這一說我倒是記起來了，我們原來是有馬的，只因為馬被那頭惡雕抓死了。即然那雕是魔心聖教中豢養的，照道理應該由他們賠我一匹馬才對，喂！你們準備把哪一匹馬賠給我！」
末後那句話是對那女子說的，祁連山見她還在糾纏不清。不禁有點生氣地道：「小姑娘，你隨便撿一匹就算了！」
梅杏雨搖搖頭道：「哪有這麼便宜！我那匹馬是由家裡帶出來的，從小就跟著我，已經騎馴了，他們的馬雖然都不錯，哪裡能比得上我那一頭。」
祁連山一笑道：「小姑娘，這些馬都是沙漠上的良種，任何一匹都比你的好多了！」
梅杏雨笑著道：「看他們凶神惡煞的樣子，可見他們的馬匹一定也很不好控制，給了我我也不敢騎……」
祁連山以為她的騎術不精，才生出這番顧慮，想想也是實情。假如在沙漠上騎著一匹無法駕馭的劣馬，倒還不如步行安全一點。可是這個問題目前又無法解決，倒是頗為傷腦筋。
梅杏雨卻笑著道：「因此我要讓他們賠我一匹比較馴良的馬。」
祁連山一歎道：「小姑娘若是在平時，我倒可以叫他們按照你的意思，可是現在情況不同，你還是將就點吧！」
梅杏雨道：「你跟他們不和，跟我沒有關係。我的問題也不要你幫忙解決！」
祁連山的性子變得出奇的溫和，笑著道：「你想怎麼樣呢？」
梅杏雨道：「你說他們魔心聖教人多勢眾，擁有的馬匹一定也很多。我要他們把所有的馬群都集合起來，由我挑選一匹比較合適的賠給我！」
祁連山哈哈大笑道：「小姑娘，你好大的口氣，我敢跟魔心聖教公開作對，也不敢向他們提出這個要求！」
梅杏雨道：「你當然不敢，因為他們沒有欠你的馬，我就不同了，他們應該賠我一匹馬，自然就該由我挑選，除非他們是不講理的強盜！」
祁連山一笑道：「魔心聖教不是強盜，可也不是講理的地方，我看你還是少斗孩子氣吧！」
梅杏雨雙眼一瞪道：「什麼叫孩子氣。你剛才自己還說過，殺人償命，欠債還錢，他們弄死了我的馬匹，自然要賠我一匹馬。算了！這件事不要你管，我自己跟他們理論去，喂！你的意思怎麼說？」
那女子險沉沉地道：「很合理，可是你必須跟我們到總壇去，我們的馬都在那裡！」
祁連山又要開口，梅杏雨搶先道：「你們的總壇離此有多遠？走路要多久？」
那女子道：「大概有百餘里，騎馬在一個時辰左右可達！」
梅杏雨搖搖頭道：「你聽清楚了沒有，我是問走路！」
那女子一怔道：「走路？大漠上沒有人走路！」
梅杏雨笑道：「那就很糟糕了，我的馬匹死了，也不願意騎你們的劣馬，而你又不肯走路……」
那女子忙道：「走路也行，我想三個時辰也夠了！」
祁連山也聽出梅杏雨在存心打哈哈了，所以未加阻止，看她會出些什麼花樣。果然梅杏雨一笑道：「百餘里路，三個時辰趕到，那是很苦的行程。」
那女子只要梅杏雨肯去，什麼條件都肯屈就，忙道：「你怕累的話，慢慢走也行！」
梅杏雨搖頭笑道：「假如我的馬不死，我一步也不用走。現在你要我走這麼長的路，我不幹！」
那女子才聽出梅杏雨是在故意開玩笑，不禁臉色一變，梅杏雨含笑又道：「不過我不到你們那兒，又無法挑選合適的馬匹，這一趟是非去不可，看來只有一個辦法，不知道你可肯答應！」
那女子忙道：「可以！任何方法我都答應。」
梅杏雨笑道：「你可別答應得太快，我這個辦法並不好接受，我的意思是要你們爬在地下，讓我當馬騎了去！」
祁連山哈哈大笑道：「妙啊！妙極了，魔心聖教的巡路使者給人當馬騎著走，那一定是件非常光榮的事！」
那女子臉色大變，怒聲道：「賤婢！你不過仗著白駝派的勢力撐腰，才敢如此狐假虎威。」
梅杏雨臉色一沉道：「什麼！你再說一遍。」
那女子知道今天無法善了，將心一橫厲聲叫道：「賤婢！今天若不是有著白駝派的人在場，我不要你粉身碎骨才怪，魔心聖教在西域的勢力……」
梅杏雨不等她說完，臉色一沉道：「祁幫主！這婆娘說我是仗著你的勢力才敢對她如此，你承認嗎？」
祁連山大笑道：「祁某的朋友可以叫魔心聖教的人做任何事，我絕對支持你的做法！」
梅杏雨哈哈一笑道：「這麼說來你也認為我是沾著你的光了！」
祁連山笑道：「我們是朋友，說不上沾光，大家應該互相幫忙。」
梅杏雨立刻道：「不！親兄弟明算帳，更別說是朋友。他們的雕抓死了我的馬匹，我據理提出賠償的要求，這理上絕對講得過去。因此我不要你幫忙，你的盛情可感，但是錢花自己的，血流自己的才有意思，你站在旁邊別管了，我非要她們爬在地下把我馱了去！」
她說話時神氣十分剛絕，與先前調皮淘氣時整個換了個樣，祁連山不由一怔。梅杏雨已大聲喝道：「我看你在這批人裡面算是一個頭目，你叫什麼名字？」
那女子呆立不語，祁連山笑道：「她是魔心聖教屬下巡路使者，叫做溫玉芹，是魔心十三芳裡面的頂尖人物，平常只要轉轉眼珠，就可以叫人掉腦袋！」
梅杏雨一笑道：「那好！我只叫她爬在地下，不叫她轉眼珠，大概不會掉腦袋。溫玉芹，一百多里叫你一個人馱著走未免太吃力，可是你身為領班，總該多受些辛苦，你馱我走三十里吧！趴下去！」
溫玉芹眼中閃著怒火，可是還顧忌著祁連山，不敢發作。
梅杏雨連忙喝道：「祁幫主，她看著你，大概是想讓你幫她求求情，你是否有這個意思呢？」
祁連山笑道：「我是有這個意思，她一身的武功底子很硬，三十里未免太輕鬆了，我講個情，加她十里吧！」
梅杏雨大笑道：「好！祁幫主的面子，我怎麼好意思不接受，是四十里吧！你怎麼還不趴下去呢？要是祁幫主看你可憐，再加上個幾十里，你就更舒服了。」
溫玉芹怒聲大叫道：「祁幫主！殺人不過頭點地，你慫恿一個女孩子胡鬧，似乎欺人太甚了！」
梅杏雨立刻叫道：「這不關祁幫主的事，你別扯到他身上，條件是我提出來的，你儘管找我說話好了！」
溫玉芹厲聲道：「臭賤人！你敢再走前一步……」
梅杏雨臉色一沉，居然連進三步，祁連山唯恐她有失，正想趕上來，梅杏雨手一擺道：「祁幫主，朋友歸朋友，你若是想干涉我的事，我連你也要得罪了！」
祁連山不禁一怔，他原是為保護梅杏雨而上前的。可是梅杏雨連進了三步，溫玉芹不但沒出手，反而退了三步，倒是令他大惑不解，仔細一看，才恍然大悟！
原來梅杏雨手中持著一柄長弓，那是自己手下的弟子借給她射鵰的，她拿在手裡還沒有用過。
此刻箭未上弦，她也只握住弓的一端，另一端虛空前指，卻像是一招劍式，寓攻於守，暗藏無限變化，難怪溫玉芹會退卻了。
他心中暗暗一驚，看出梅杏雨是極高明的，不禁為自己的走眼而感到慚愧。表面上和哈哈大笑道：「小姑娘倒是真人不露相，祁某人不多管閒事了，由你去應付吧！」
說著果然退了出來，溫玉芹雖然也驚於梅杏雨的工架，可是她真正擔心的還是祁連山，見他退出了，膽氣一壯，雙手已扣上腰間。祁連山知道梅杏雨足可應付，但是仍忍不住招呼道：「小姑娘！她腰帶裡暗藏軟劍，而且相當鋒利，你可得多留點神！」
梅杏雨微笑道：「不要緊！軟劍再利，總得解下來才能傷人，我不喜歡動力動劍的，所以也不會給她機會抽出武器來！」
溫玉芹冷哼一聲，猛然雙手齊揚，腰帶應手而出，挾著一片寒光罩向梅杏雨。誰知梅杏雨的動作更快，弓尖前點，恰好敲在她的腕部上。溫玉芹只覺得手腕一麻，軟劍脫手飛出，梅杏雨挽轉長弓一繞，將軟劍纏在上面，反手一甩，軟劍居然又纏回溫玉芹的腰上去了。
這兩手又乾淨又利落，連旁觀的白駝派門下諸人，也忍不住大聲喝彩叫好。
梅杏雨含笑用弓尖抵在溫玉芹的腰問道：「你真是不聽話，我叫你不要抽出武器，你偏要逞強一試，結果還是苦了自己，手腕怎麼樣了，我不敢出手太重，怕你受了傷，等一下爬不動了！」
溫玉芹見對方只用了一招，就將自己制得不能動彈，不禁目瞪口呆。片刻才大聲叫道：「你究竟是誰？」
梅杏雨含笑道：「你爬下去，讓我騎著到你們總壇，見到你們教主後，自然就知道了！」
溫玉芹知道自己武功絕非對方之敵，可是要她真爬下去給人當馬騎，不僅自己忍不下這口氣，亦為教規所不容。然而腰間穴道被人用弓指住，妄動一下，立遭殺身之厄，因此她躊躇難決。
經過一番考慮後，她終於將牙一咬道：「好！技不如人，還有什麼話說！可是我警告你，到了魔心聖教的總壇，你將後悔莫及！」
梅杏雨微笑道：「那是以後的事，至少我現在能叫你爬著當馬給我騎著走，心裡就夠痛快的了！」
溫玉芹陰沉沉地道：「你把弓拿開，希望你能在我背上坐得安穩！」
梅杏雨含笑收回長弓，溫玉芹果然爬在地下，厲聲叫道：「你有本事就騎上來吧！」
夏侯傑終於忍不住了上前道：「梅小姐！我認為到此為止算了，我們……」
梅杏雨不讓他說下去，搶著道：「我曉得，我本來只是開開玩笑，並不想真正騎上去，可是你聽她的口氣，好像是我騎在她身上，她就有辦法整我似的，我總不能被她嚇著了吧！」
祁連山忙道：「不錯！魔心聖教的人最擅長摔跤肉搏之術，名曰布庫。那完全是氣力與技巧功夫，小姑娘，你最好還是不要上她的當。」
梅杏雨笑道：「我就不相信，我不但要騎上去，而且還要她乖乖地馱著我走！」
祁連山忙道：「小姑娘，我看出你的劍法受過真傳，可是這種布庫的功夫卻另有章法，與普通武功不同。」
梅杏雨依然不在乎地道：「天下的武功雖難，萬流不離其宗，我絕不相信這布庫有什麼特別的地方！」
祁連山還要告訴她摔跤的厲害，梅杏雨已經泰然地跨上溫玉芹的腰背，果然溫玉芹騰手扳住她的雙腳，想直起腰來，將她反掀下來。
然而梅杏雨胸有成竹，兩邊的膝蓋猛然使勁一夾，剛好抵在溫玉芹的笑腰穴上，一股奇癢鑽心，使得溫玉芹全身的力氣都用不出來了。而且還張口發出一陣極為刺耳的笑聲，用以減輕那股奇癢的感覺。
梅杏雨兩邊的膝蓋輕輕地揉動，溫玉芹癢得更難受了，只好手足齊動，一路向前爬去！
梅杏雨得意地大笑道：「這馬兒真好，又肯聽話，又不吃草！馬兒馬兒慢慢跑，路迢迢，跑快了受不了……」
侯傑突然上前，一把將梅杏雨拖了開去道：「梅小姐！你不可以這樣子對人家……」
話剛說完，飛起一腳，將溫玉芹踢出老遠。然後莊容地道：「你不必自萌短見，咬舌頭自殺是很痛苦的事，我叫夏侯傑，正是你們要找的人，你快回去通報一聲！」
溫玉芹從地上一縱而起，口角已流下鮮血，可知她正在打算嚼舌自殺時，被夏侯傑踢了一腳而阻止了……
她聽見夏侯傑的話後，神色不禁一怔，半信半疑地道：「你是夏侯傑？」
夏侯傑點點頭道：「不錯！我一路行來並未掩藏行蹤，不知道你們怎麼會找上別人！」
溫玉芹呆了一呆才道：「本來我們不會弄錯的，可是前兩天有一個人自稱夏侯傑，伴著一個女的，到處探本教的消息，我們才把他接了去……」
夏侯傑也是一呆道：「那人自稱夏侯傑？」
溫玉芹點點頭道：「不錯！這人的年紀與你差不多，劍式路子也與本教十分相似，我們才被他蒙住了，沒有再注意別的人，直到教主與他見面後，才知道錯了……」
夏侯傑忙問道：「那個人是誰？」
溫玉芹道：「不曉得，我們在教中地位不夠高，這些重要的事情不夠資格多問，我們只得到一個命令，搜尋一對佩劍的年輕男女！」
夏侯傑沉吟片刻道：「你已經找到了，快回去通知一聲吧，就說我馬上會到貴教拜訪！」
這時祁連山也怔住了，他尷尬地一笑道：「夏侯……大俠，你可真會開玩笑，連祁某也蒙過了……」
梅杏雨道：「我們並沒有想蒙騙別人，是你自己太瞧不起人，一見不問姓名，就把我們當作不懂事的小孩子，處處倚老賣老……」
祁連山尷尬地笑道：「梅女俠！這事不能怪我，是你裝得太像了，你在中原的名頭那樣響亮，我怎麼會想到你會連自己的坐馬都保不住？叫魔心聖教的惡鳥給攫了去，再者我聽說你與夏侯大俠作伴西下，昨天已經到了魔心聖教的總壇，因此更不會想到是你們了！」
梅杏雨微笑道：「我也在奇怪，怎麼我們一路行來，已經深入西域，仍是沒有一個人前來問訊，原來已經有人打了前站。至於那匹馬，是我故意放棄作為釣餌的，想不到卻會先遇上你祁幫主！」
祁連山一怔道：「用馬作餌來釣一頭惡雕。未免太吃虧了吧！」
梅杏雨道：「我不是釣鳥，是釣人，我們前來探訪魔心聖教，卻得不到一點消息。
於是我想起一段記載……」
祁連山愕然道：「魔心聖教還有記載，連我這個老西域都沒有聽說過！」
梅杏雨一笑道：「那是一篇遊記，寫遊記的人是個闖江湖的商客，名不見經傳，幫主自然不認識。他在遊記上說西域有一種邪教組織，教中人武功很好，以雕為崇拜的神祇。他們殺了人之後，經常以人肉去祭雕……」
祁連山笑道：「照這段記載來看，的確有點像魔心聖教的行事，不過魔心聖教之名，在西域無人敢提，女俠怎麼能斷定就是他們呢？」
梅杏雨道：「我並不敢確定，只是從魔心聖教四個字來推論，一定不是什麼好路數，那記載上所說的邪教，可能就是他們，所以我故意讓那頭惡雕攫去我的座馬，然後追到有人的地方，再將它射下來，這樣傳到魔心聖教的耳目中，不怕他們不來找我們！」
祁連山大笑道：「梅女俠真是靈心妙思，早知如此，我們就不必多事，讓女俠去一逞威風了！」
梅杏雨道：「是啊！所以我才找你纏個沒完，因為你搶了我的獨獲物……」
溫玉芹一直在旁邊生氣，這時忍不住叫道：「本教的神雕威震大漠，白駝門下長年習射，也不過有數幾人能與神雕一抗，你赤手空拳就想……」
梅杏雨微笑道：「我倒不曉得這惡鳥有如此厲害！祁幫主，在你的估計下，要多少臂力運弓才射下那頭畜生？」
祁連山想了一下道：「大漠上的射鵰手必須有能力開五石強弓，射遠四百步，而且一矢貫喉，所以這種人才不多，因為過高則弓力不及，過低則不等你取測，雕已撲擊而下，那是鳥欺人了……」
梅杏雨微微一笑道：「那麼我想憑這把小傢伙去對付那畜生是我自找麻煩了！」
說時在袖中取出一個小袖箭筒，再由筒中倒出一枚鐵骨短箭，長僅寸許，粗如竹筷，扁簇鋼翼，小巧玲玲。
補連山看了一眼笑道：「梅女俠的袖箭雖然手法精奇，但是靠著機簧發射，勁力不會超過兩百步……」
梅杏雨冷笑一聲道：「梅家的袖箭向來不用機簧，出手全憑一臂之力。恐怕連兩百步都射不到！」
說著將箭筒對他照了一照，證明這僅是一個圓筒，兩端皆空，其中不藏機簧。
祁連山臉上微紅道：「這是在下走眼了，像梅女俠這種成名高手，何至借仗機簧發箭，不過徒手甩箭，未聞能超過三百步者，其對空發射，更不易取準，用來對人有餘，以之射鵰，恐怕要多費點心思！」
梅杏雨含笑不語，伸手在袖子裡又掏了一把鐵箭出來握在掌中，然後兩指夾著簡頭忽地朝天一揚。
但見一連串的黑色短箭扶搖直上，一直淡到視力未見之後，又慢慢出現，最後筆直地落在她的腳前，整整齊齊的十支箭，排成兩朵並列的梅花！
祁連山臉頓時失色，連忙拱手謝罪道：「在下有眼無珠，井蛙觀天，在梅女俠面前丟醜了！」
他計算了一下，從箭筒而起直到落地的時間止，往回兩程，所費的時間，足足半盞茶之久。
以箭速而論，足有半里之遙，對半打折，一個單程也有一百五十丈，以尋常計箭程的步幅而言，一步最大是五尺。那也就是說梅杏雨這一甩之力，可達五百步，一發十箭。
落地成梅花兩朵，其難度與腕力，比他手下的射鵰手還要高出多倍，無怪乎他會如此驚詫了！
梅杏雨彎腰拾起短箭放回袖中笑道：「梅家在中原雖以虯枝劍法見聞當世，可是這一套梅花鐵箭功夫，所化的時間比練劍還多，都因為手法過於狠毒，發必傷人，所以不輕易使用。本來我是想借那頭惡鳥練練手勁的，因為被貴派搶了先，我只好借技自陳了……」
祁連山再度拱手道：「高明！無怪乎夏侯大俠要邀請梅女俠同行了，就憑這一手梅花鐵箭功夫，也足可威震大漠，將魔心聖教鬧個天翻地覆了！」
梅杏雨微微一笑，朝溫玉芹道：「你回去告訴貴教主說，最好把那些惡鳥藏起來。
否則，我見一頭射一頭，把大漠上的雕射絕了種，你們的邪教也只好關門大吉了！」
溫玉芹招呼同來諸女伴，將那些屍體搬上馬，回頭疾駛而去。
梅杏雨在後面哈哈大笑。
夏侯傑卻一皺眉頭道：「梅小姐，我們本來沒打算與魔心教結怨的，這樣一來卻勢同冰炭，無法善了了！」
梅杏雨略感不悅地道：「夏侯大哥，我不同意你的說法，你拿了他們的鎮教之寶，除非你肯還給他們，否則總需一戰，又何必這樣畏頭縮尾呢！」
夏侯傑道：「假如能夠化干戈為玉帛，我到是願意把劍還給他們，因為這原是他們的東西。」
梅杏雨冷笑道：「劍還給他們就能平息事端嗎？若是他們持著利器再入中原呢？」
夏侯傑默然不語。
祁連山道：「夏侯大俠，這件事可千萬不能做，魔心聖教近幾十年來，埋首於劍術研究，就是想把勢力擴充到中原去。也因為神劍失蹤，才中止了他們的企圖。可是他們並未死心，暗中已經派遣了幾個高手，潛入中原，一方面探聽神劍下落，一方面培養中原的勢力，以便一舉而臣服中原。敝派也是因為得到了消息，想阻止他們的野心，同時也掀開他們的陰謀，看看那個潛入中原的人是誰，才著令東門師弟前往，沒想到他深入不成，自己反而遭了毒手！」
梅杏雨冷冷地道：「祁幫主！貴派東門一方之死因，夏侯大哥很清楚，他的死不是魔心聖教下的手！」
祁連山搖頭道：「不！其中曲直我很清楚，東門師弟的屍體我已取了回來，那絕對是魔心聖教的手法！」
夏侯傑本來想把古白龍的事說出來，一路一轉念又忍住了，正色道：「東門先生的死因姑且不論，可是以他在中原的作為，實難使人同情……」
祁連山截口道：「大俠不明內情，所以才對敝師弟多有誤會，東門師弟並非好殺之人，他在參加劍會上所殺死的人確有取死之道！」
梅杏雨怒聲道：「胡說！那些人與他無怨無仇，而且有幾個人平時頗負俠譽……」
祁連山歎了一口氣道：「二位弄錯了，東門師弟在參加劍會前曾經給了我一封密柬，他說打聽的那個人已略有眉目，雖然不知道是誰，卻已探知那個人已在中原組織起一個秘密的幫會，威脅利誘，搜羅了中原很多武林敗類為己用。其勢力已深入各大門派之中，所以東門師弟想在劍會上一施身手，把調查得知隸履於魔心聖教的人概殺無赦，藉以激那個人公開露面……」
侯傑聽得一怔道：「真有此事嗎？」
祁連山道：「東門師弟是敝派最穩健的一個人，假如不是調查屬實，絕不會妄殺一人，而且他為了逼使那個人暴露身份，不惜公開亮出白駝派的招牌，否則他明知中原武林人多勢眾，怎敢與中原武林為敵？」
夏侯傑聽得心中一動，道：「魔心聖教中有沒有一個叫做古白龍的？」
祁連山想了一下，搖搖頭道：「不清楚，魔心聖教是一個很秘密的組織，除了教主赫連新公開露臉之外，教中有很多高手都暗自起身份，甚至連底下的弟子都不知道，全部的名單只有教主一個人知曉。魔心聖教就是利用這種手段，才能在西域造成如此大的勢力，其發展與成長才會如此迅速，夏侯大俠何以會提出這個名字呢？」
夏侯傑想了一想，才把經過說了一遍。
祁連山哦了一聲道：「原來梅女俠還有一柄劍較魔心聖劍之威力更大的寶劍，這件事我還不知道。不過照萬里追魂的種種跡象看來，似乎與東門師弟的調查提得頗為符合，只是這古白龍的武功太高，又不像是魔心聖教中人。」
大家互相研究了一陣，依然沒有結果。
祁連山道：「這事情等見到赫連新後，大概會有個結果。魔心聖教近幾年來行動十分神秘，白駝派與他們近在咫尺，知道的也不過是一鱗半爪，我很擔心這一點，所以才決心跟他們撕破臉來幹一場，摸摸他們的虛實！」
事情也只好這麼辦了。於是夏侯傑將自己的馬匹也放棄了，換上魔心聖教留下的良駒，會同白駝派諸人，向著魔心聖教的總壇進發。馬行甚速，約摸一個多時辰，遙見一列白石堆成的城堡以及一幢金光輝射的廟宇！
廟頂上踞立著一頭金鑄的巨雕。
祁連山用手一指道：「這就是魔心聖教的總壇。本來這周圍百里以內都列為禁區，無人敢入，所以很少有人知道魔心聖教的內情，今天可能是梅女俠先聲奪人，他們把沿途的警戒撤除了，門戶洞開，歡迎我們長驅直入呢！」
梅杏雨道：「也許是布好羅網，等著我們去送死呢！」
祁連山笑道：「這句話並非誇張，魔心聖教的總壇戒備森嚴，高手如雲不說，那重重的埋伏佈置也是叫人膽寒的，若不是有二位同行，我還真不敢進去呢！」
夏侯傑笑道：「祁幫主客氣了，令師弟東門先生的身手在下已見試過了，由此可窺白駝派功夫之一斑，適才又見到魔心聖教中人對幫主如此懼畏……」
祁連山忙道：「夏侯大俠，你不要誤會，我並不是自謙。若是以真功夫而言，祁某倒不將魔心聖教放在心中，因此才正式向他們宣戰交惡，這與探他們的總壇無關。」
梅杏雨忍不住道：「即使有點佈置埋伏，難道他們今天也好意思拿出來使用嗎？」
祁連山道：「魔心聖教行事向來不擇手段。這就是白駝派始終不願意同他們結交的原因，道不同不相為謀。他們想吞併白駝派不止一天了，威協利誘，財帛美色，對敝派門下作過很多次嘗試。然而敝派在西域立基久遠，門下弟子入派時，著重品性心術，才不會受惑。但是也有一二不肖之輩為他們吸收而變節，這是敝人最痛心之點。所以今天決心與他們作一了斷！」
正說之間，馬匹已漸漸駛近城堡，但聞一陣戰鼓胡樂聲起，堡門大開，魚貫走出兩列男女儀仗，服色與先前所見的教下弟子相似，只是為數更多！
祁連山朝那列中望了一眼道：「夏侯大俠！這兩列儀仗隊中暗伏了不少高手，少時恐怕另有動作，大俠千萬小心！」
夏侯傑點點頭道：「我知道！那女的中間有一個人我認識，在中原已經打過一場，她叫趙景霞！」
祁連山低聲道：「趙景霞只是魔心聖教中二流高手，最厲害的是那兩個年輕的女子與末尾的一對少年，他們是赫連新身邊的得力弟子。」
夏侯傑心中不禁一怔，因為他在泰山的武當分院中與趙景霞過手時，已經領略到此女武功之強，中原很少有幾個人能及。想不到她在魔心聖教中只是二流人物，那這魔心聖教是好手如雲，教主赫連新本人一定更難惹了！
祁連山見他眉頭深鎖，知道他憂慮的原因，又笑著道：「夏侯大俠不必多慮，趙景霞上次是仗著那面銀牌上的強光射人眼睛，才造成大俠對她作過高的估計。若以真才實學，並不足道，赫連新擺這個陣仗，可能是為了想探測一下大俠的深淺，大俠與梅女俠只須小心應付暗算，這第一陣還是由敝派來搪塞，使他們對大俠莫測高深！」
夏侯傑低聲道：「祁幫主能夠穩操勝券嗎？」
祁連山微感不悅地道：「夏侯大俠似乎太小瞧敝派了，赫連新若親自出手，我們兩家還有得一拚。這些妖魔小鬼，連在下都懶得動手，我這幾個門下高足夠應付的了。」
夏侯傑也覺得剛才一問頗為不當，連忙致歉道：「在下絕無輕視貴派之意，只是與趙景霞交手後，深覺此人劍術造詣不凡。及至聽幫主說起趙景霞僅為二流人物，尤覺魔心聖教不可輕視，才請幫主多加小心！」
祁連山輕輕一歎道：「我相信大俠說的是真心話，不過也由此可知魔心聖教染指中原並非自不量力，中原武學原本博大精深，只是派流紛難，略有所得者安享盛名，故步自封，不思奮發進取，乃至技藝日下，西域武林雖僅白駝與魔心聖教兩家，可是我們深知武學之道，再不深知警惕，發奮進取的話，總有一天會被魔必聖教整個吞併下去的！」
梅杏雨在旁聽得很不順耳，連忙道：「中原武學凋零是事實。不過魔心聖教想把勢力伸過去還不太簡單，說不定我與夏侯大哥今天就能把這個邪教徹底地毀了！」
祁連山望了她一眼笑道：「我不懷疑二位的能力，但是我希望二位記住一件事，除惡務盡，要就寸草不留，萬不能心存慈悲，魔心聖教之毀，並不是去除了一個教主就算解決了。他們教下的人，只要有幾個漏了網，流入中原，其為害將更烈。」
梅杏雨望了夏侯傑一眼道：「我是絕對主張這個意見，只怕大哥不會同意……」
她的話還沒有說完，城堡中走出一個身披紅袍的老者，氣度莊嚴，神情威儀具有王者之風。
祁連山輕觸夏侯傑道：「這就是赫連新！」
夏侯傑對赫連新十分注意，他覺得赫連新的相貌很眼熟，只是想不起在那兒見過。
赫連新緩步走到他們馬前兩丈多遠處，停步一拱手道：「適接下屬通報，知道祁兄折節辱臨，兄弟十分興奮，本當專程遠道迎接以表敬意，只因為籌措迎賓事宜，略加耽誤，尚請寬諒不敬。」
祁連山哈哈一笑道：「赫連教主，你別假客氣了，白駝派今天不是上門來作客的！」
祁連新居然毫不生氣，仍是和顏悅色地道：「祁兄一定是為了敝下屬得罪之處而介於懷。兄弟聽見了報告之後，十分震怒。」
祁連山搶著道：「我射下了你們一頭神雕，又殺死了你們不少人，那是難怪你會生氣的！」
赫連新搖頭笑道：「祁兄誤會了，兄弟生氣是因為敝屬下不該開罪祁兄，一部分人已由祁兄出手懲誡，另一部分則由兄弟下令處置，用以向祁兄致歉！」
說著一招手，城中出來兩名待女裝束的教徒，合捧了一個大金盤，盤中盛了十幾顆血淋淋的人頭，堆成一座小山狀，最上面的一顆像是溫玉芹的，餘下不問可知是她率領的那批手下，祁連山不禁為之一怔！只有梅杏雨看出是蠟制人頭，因為塗了血就十分像了。
赫連新笑道：「兄弟如此處置，大概可以消得祁兄心中的火氣了吧！」
祁連山頓了一頓才冷笑道：「赫連教主，你真會打算，殺了幾個沒用的下人，就可以把我騙進陷阱了嗎？」
赫連新神色稍稍一動，仍是謙和地道：「兄弟具有無上誠意，想對祁兄解釋一點小誤會，祁兄為何不諒！」
祁連山冷冷地道：「黃鼠狼給雞拜年，誰知道你安著什麼心！要解釋誤會，為什麼非要到你們這兒來？」
赫連新耐著性子道：「這件事內情十分複雜，口說無以取信，所以必須在敝總壇內以事實作為證據。」
祁連山冷笑道：「當然了，魔心聖教總壇的重重埋伏機關就是最好的證據！等到我身入伏中，還不是聽你的擺佈。任何事都好解釋了！」
赫連新見對方一再冷言相諷，不禁也有點動氣，聲音略微放高道：「兄弟是一片誠意，祁兄不諒解也沒有辦法。祁兄不願意進入敝教總壇，我們改天另約地方再談，就是我們兩家必須一戰時，兄弟也不願意選在敝總壇，以免日後引起別人誤解！」
祁連山笑道：「那麼今天呢？」
赫連新道：「今天兄弟是為了祈求諒解，才誠邀祁兄入內，假如祁兄要求一戰，自然改日易地！」
祁連山道：「今天我來了就是準備闖闖貴教總壇，不過我要求的不是解釋，我們之間沒什麼可解釋的了。」
赫連新笑道：「祁兄只要肯進去，兄弟自然有一番交代，到時欲戰欲和，全由祁兄自決，祁兄請！」
說著伸手邀客，祁連山一昂頭，連馬都不下，徐徐策馬前進。
赫連新眉頭微皺，居然也忍住沒發作，等夏侯傑與梅杏雨準備驅馬時，他一伸手道：
「你們兩人留下。」
梅杏雨與夏侯傑都微微一怔，卻未作表示。
祁連山立刻叫道：「赫連新，你這是什麼意思，這兩人……」
赫連新沉下臉道：「這兩人若是祁兄的朋友，兄弟自然不敢失禮攔阻，可是他們恰好是敞教要找的人，因此兄弟必須問問清楚。」
祁連山道：「你們的神劍就在夏侯傑大俠的身上！」
赫連新道：「假如神劍果真在他們身上，我自然放他們進去，不過祁兄能保證真是敝教的神劍嗎？」
祁連山怫然道：「這是什麼話，劍是你們的，你自己難道認不出來？要我來保證！」
赫連新目注夏侯傑腰間的長劍道：「看外形倒是頗為相符，但不知劍鞘裡面是不是真劍？」
夏侯傑耐不住道：「這樣說來我還應該先把劍拔出來給教主檢查一番了！」
赫連新搖頭道：「不！你們自己提出證明就行了。」
梅杏雨不禁怒道：「你這算什麼意思，大哥千里迢迢，趕到此地來與你們解決神劍的問題……」
赫連新冷笑道：「我已經上過一次當了，不會再上第二次當，昨天那一男一女也是用著你們的姓名，也佩著一柄同樣的劍，不僅劍鞘相似，劍身也完全與敝教的神劍一樣。
誰知到了裡面一試，竟是一柄偽劍。不但如此，那兩人竟趁我們不備之際，將敝教的一切埋伏佈置都破壞了，然後逃之夭夭。」
祁連山聽得一怔，隨即哈哈大笑道：「這倒是件大奇聞，魔心聖教的總壇向來被稱作銅牆鐵壁，尤其在你雄才大略的赫連教主坐鎮之下，居然還會被人破壞了機關埋伏而逃走，傳聞出去，恐怕沒有人會相信吧！」
赫連新臉上一紅，微帶慍色道：「祁兄，兄弟對你可謂仁至義盡，你不該說這種話。」
祁連山冷笑道：「你這麼大方地請我進去，而且還保證不使用機關埋伏，原來這些機關早就被人破壞了！」
赫連新臉色一變，還沒有開口說話，夏侯傑已經搶先問道：「那兩個人究竟是誰？」
赫連新怒聲道：「你還裝糊塗！」
夏侯傑莊容道：「聽教主的口氣好像是認為在下預知此事似的！」
赫連新叫道：「你豈只是預知此事，我認為那兩人根本就是你安排的！」
夏侯傑心頭微微一動，表面上卻十分平靜地笑道：「貴教中曾經有人與在下見過面，何以那兩人冒名頂替，貴教會不知道……」
赫連新朝趙景霞看了一眼道：「這正是你狡猾的地方，我們只有一個人見過你的面，可是昨天偏偏有人將她騙了出去，才無法辨認你們！」
夏侯傑微笑道：「我特別聲明一句，我事先絕對沒有作任何安排，更不知有人冒名頂替。不過我倒對那兩個人十分感謝，若非他們先來一下，貴教那些機關埋伏，可能就是夏侯某葬身之所了！」
赫連新怒道：「放屁！對你這種後生，還用得著那種手段嗎？你雖然是中原本屆劍會盟主，可是你完全是靠著本教的神劍與招式才登上那個位置的……」
夏侯傑平靜地一笑道：「這些話說起來也沒有意思。反正我的人已經來了，請示教主要如何解決我們之間的問題？」
赫連新道：「假如你身上帶的是真劍，我想你也不肯乖乖地交出來的，因此你不妨展露兩手，衝過我門下這一排行列！假如你身上帶的是假劍，那就很抱歉了。」
夏侯傑依然含笑道：「那會怎麼樣呢？」
赫連新沉聲道：「魔心聖教的人不能輕易受愚。你們兩上把腦袋留下！然後本教自有辦法會找到真的！」
夏侯傑道：「即使我身上帶的是假劍，那真劍的下落也只有我一個人知道。殺了我，你到哪兒去找？」
赫連新怒聲道：「從昨天那兩人的行動看來，你們是一次有計劃的陰謀，而且是由一個深知本教虛實的人在後策動的，那人的用心我十分清楚。因此我只要率領全教的弟子，到中原大開一次殺戒，不怕找不到那柄神劍！」
夏侯傑神色一凜道：「劍在我身上，而且我絕對保證不是偽品。本來我倒是打算把它歸還貴教的，聽教主這樣一說，我不得不改變主意了。因為貴教的目的不是得回失劍，而是想利用這柄劍去肆虐中原。」
赫連新哈哈一笑道：「你說對了，魔心聖教的實力日漸壯大，教中弟子也日漸眾多，西域已經容納不下了。中原花花世界，長久被你們這批庸才盤踞著，未免太可惜了。因此即使不得神劍，本教也有意思發展到中原去，不過能夠取回神劍，這番壯舉將更容易完成！」——
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