二十五 長江後浪催前浪 文 / 司馬紫煙
梅華的出現雖然令人驚奇，可是她手擒哈元生的事尤其使大家驚駭欲絕，三十六散人中只有萬象新對她最熟！
可是他見到梅華此刻的武功表現，也不禁乍然失色！
梅華輕得像一片羽毛似的飄落，脫手就把哈元生擲在地上，林琪急著要過去制住他的穴道。
梅華用手一擺笑道：「不用費事了，我做得比你更徹底！」
哈元生喘著爬了幾步，萬象新連忙把他扶了過去。
梅華哈哈一笑道：「萬象新！你恐怕要另外換個靠山，這個老魔再也無法替你撐腰了，他自己的腰都伸不直了！」
萬象新臉色鐵青，迅速在身畔取出兩顆藥丸，餵進哈元生的嘴裡，又忙著替他扶脈治傷！
梅華繼續大笑道：「你縱然醫道高明，也無法使他復元了……」
萬象新不信地冷笑道：「除非是砍下腦袋我接不上，這世上沒有治不好的傷！」
哈元生眼下丸藥之後，神色略為好一點，輕輕一歎道：「萬老弟！我完了，那妖婦太惡毒了，抽去了我脊骨中的一段精髓，我成了個廢人了……」
萬象新臉色又是一變，勉強振作道：「哈老不必耽心，我可以替你接起來！」
哈元生頹然歎道：「接上有什麼用，我苦練了一百多年的一元真氣，整個都瀉斷了，今後再也無法與人動手了……」
萬象新臉色如土，但是依然很鎮定，厲目瞪向梅華。
林琪聽了心中大定，連忙回頭對大家道：「巨魔受創，各位要想除惡，現在正是個機會！」
谷中明，散花仙子與龍游等人立刻四下散開，將萬象新那批人包圍了起來，就待動手！
萬象新卻毫無所懼地道：「各位當真不念一點舊情了？」
谷中明怒聲道：「三十六散人是我所創，卻被作用來作為擴張權勢的工具，還有什麼交情可言，我真恨不得馬上殺了你……」
萬象新臉色一沉，又把那個布袋拿了出來道：「谷兄既然如此絕情，兄弟也不再顧忌了，誰願意來嘗嘗這化骨藥粉的滋味！兄弟絕不叫他失望……」
林琪見他又施出老套，忙把眼光看著梅華，希望她能想出一個解圍的方法，可是，梅華卻一無表示！
萬象新對梅華厲笑道：「妖女！我剛才只對死人試驗過，這化骨粉對活人有多大威力，你不妨告訴他們知道一下！」
梅華仍是不作聲。
谷中明忍不住道：「梅姑娘！他那藥粉當真如此厲害嗎？」
梅華這才一點頭道：「假如他袋中所制的確是化骨藥粉，倒是未容輕視，施展出來，除了他本身之外，只有我與林郎可以活命！」
谷中明怔了一怔才道：「那也沒關係，只要你們二位肯替我們報仇，事後殺了他，我們就跟他來個同歸於盡……」
此言一出，龍游與董氏兄弟首先贊成。
散花仙子輕輕一笑道：「我被這個老猾賊如此戲弄，實在很不甘心，只要能宰了他，我對自己的生死並不在意……」
萬象新見他們一個個都如此表示，倒是頗感意外。
林琪聽梅華也這樣說，知道萬象新手中那個布袋確實可以威脅到大家的安全，只得一皺眉道：「我看算了罷……」
谷中明立刻叫道：「不！林世兄，這是我們自己願意的！」
林琪一歎道：「各位義不欲生，在下自然不敢阻止，可是這些人只是邪惡勢力的一部份，天外三魔僅去其一，其餘兩個魔頭仍然各霸一方，各位何不留有用之身，為除魔安暴多盡一點力量……」
梅華悻悻地道：「哈元生已無可作為，萬象新除了用毒之外，武功不足為害，今天放過他們，異日仍有殺他之時！」
谷中明這才不說話了，林琪又朝旁邊的人道：「各位回來吧，就讓他們多活些日子！」
因為林琪作了如此表示，那些人都滿腔不情願地回來了，萬象新立刻招呼袁天化等人挾起哈元生飛快地離去！
林琪等他們走出十幾丈之外，又開言道：「姓萬的！你站住！」
萬象新果然立定腳步，冷笑道：「小子！你還有什麼話說？」
林琪肅容道：「現在你的藥粉已不足加害到別人了，假如我追上來取你的性命，你還有什麼可說的！」
萬象新沒有想到這一點，一時臉色大變，汗出如雨！
梅華卻興奮地叫道：「琪！我真想不到你還有這一手，我們兩個一起上，不僅可以殺了這老賊，也可以把那些敗類一舉而殲……」
林琪卻搖搖手表示不同意道：「他們雖不仁，我們卻不可不義！既然答應放過他們了，絕不能違背信諾再去追殺他們……」
說完又對萬象新道：「我所以要對你們如此寬大，就是要你們知道邪正之間的不同處，今天我們若是易地而處，你大概不會這麼做吧……」
一句話問得萬象新低頭無語。
林琪輕歎一聲又道：「因為你是我的父執輩，我不得不看在家父的份上，再給你幾句忠告，希望你離去之後革面洗心，利用你的醫術，好好地為人間造福，假如下次見面時，我發現你還與這些邪魔混在一起，我就不會再客氣了！」
萬象新輕哼一聲，轉頭疾行而去
梅華輕歎一聲道：「琪！你這是在對牛彈琴，他不會聽的！」
林琪微笑道：「我也明知道這幾句話對他不會起什麼作用，可是我必須這麼做，不教而誅，非俠義所應為！」
梅華笑笑不做聲了。
谷中明猶自不服氣道：「這樣放過他們太便宜了，世兄不願意有玷義行，大可讓我們跟他同歸於盡，縱虎歸山，智者不取……」
林琪微笑道：「谷會主的話不錯，可是在下權衡得失，仍以和為上策，目前天下武林高手十之八九俱為魔道所網羅，我們這幾個人是正道中唯一所存在的力量了，各位輕生一拼，因為死得其所，叫我與梅姑娘兩人怎麼辦？」
谷中明道：「以二位之力足夠與那些邪魔外道周旋的了……」
林琪搖頭道：「不！今天我們只是僥倖略佔上風，對付其他兩個老魔頭，絕不會更容易，還需各位群策群力……」
谷中明忽然道：「久傳天外三魔如何了得，尤以『通天魔神』哈元生最為難纏，可是梅姑娘擒之如反掌吹灰……」
梅華笑道：「我捉他的時候還沒費到吹灰之力……」
谷中明點頭道：「是啊！所以我們才感到奇怪，若不是傳聞失實，就是梅姑娘之能已到通天徹地的境界……」
林琪搖頭道：「不！天外三魔凶名早著，此番重圖再起，功力更為驚人，只要看哈元生表演那兩手就知道了！」
谷中明不解地道：「是啊！他飛石打穴，運力入化，的確是假不來的，如此說來，那就是梅姑娘的功力……」
林琪又搖頭道：「也不是！梅姑娘的功力若真能高到那種程度，我也不會對天外三魔耽心慎重了……」
谷中明惑然道：「這也不對，那也不對，那今天的一切又作何解釋呢？」
林琪笑笑道：「各位是被哈元生的那兩手唬住了，卻忽略一件小事，也就是這件小事，注定了他們今天的失敗……」
散花仙子搶著道：「我懂了，哈元生連續兩次表演後……」
林琪連忙修正道：「不止兩次，是三次！」
散花仙子不信道：「飛石打穴一次，溶石還原一次……」
林琪道：「這是後兩次，第一次是隔空傳力，代黃山谷施行問天一指與在下對抗，那時他還是以申老實的身份……」
散花仙子一笑道：「我忘了那一次了，他在三次用力之後，根本已耗盡了內力，變得不堪一擊，所以林世兄……」
林琪笑道：「仙子說得完全對，我就是看出這一點，所以才再度向哈元生挑戰，果然把他給嚇跑了。」
「他不跑，我還不敢太確定，他一跑，我就完全明白了，這一個秘密只有萬象新知道，因此他極力禁止我說出來，結果還是被海姑娘拆穿了！」
梅華含笑道：「我也不十分清楚，在山下剛好遇上他，我捉到他的時候，他完全沒有抵抗力，可是我發現他體內蘊藏著無比的潛力，為了安全起見，我只好來個釜底抽薪，把他的潛力徹底給破壞了……」
林琪鼓掌大笑道：「你這一手建了天大的功勞，哈元生一毀，對放天外三魔的實力要打個很大的折扣，而且暴露了他們的弱點！」
谷中明怔怔地道：「我現在知其所以了，只是還不知其所以然，為什麼他的功力如此容易衰竭呢？以他們百歲以上修為，功力應該愈用愈強……」
林琪一笑道：「這也許是與他們當年聯手對大悲法師一戰大有關係，所以他們才苦修六十年，結果雖然將內力修復了，卻無法持久，所以他們再度出山，卻輕易不肯炫露……」
這一個合情合理的揣測，自然為大家所同意，可是問題並不會獲得完美的解答，因此谷中明又道：「他們只憑這三招之力，就敢出來橫行了嗎？」
林琪微笑道：「他們自己是不會感到滿足了，可是人壽有限，他們都是百歲以上的老翁，再不出來就沒有機會了！」
谷中明又道：「這三招夠嗎？」
林琪想想道：「應該是夠了，任何人都是很難擋過他們的一招……」
說完之後，他又感到不妥，這不是顯得在自我標榜嗎，所以他立刻接著道：「我在接黃山谷的問天一指時，就知道是哈元生在背後搗鬼了，因為黃山谷的功力早毀，絕對無法與人比賽！」
谷中明道：「這點我們都知道了，問題是世兄如何看出哈元生秘密的，他表面上並無力竭之象……」
林琪道：「關鍵正在此處，我在接黃山谷的指勢時，感到非常吃力，對方只要再加一成勁，我非敗不可，可是對方明明尚有餘力，卻不肯再加力施為，我正在奇怪，而龍游兄卻適時施為……」
龍游一笑道：「我先聽林老弟打過招呼，心裡還不相信，後來見他們決鬥的情形，才看出一點端倪……」
林琪笑道：「龍兄發動的正是時候，再慢一點，我就想拚力一抗，結果哈元生的秘密，會當場拆穿，我卻不在人世了！」
谷中明微驚道：「林兄的功力難道比不上老魔嗎？」
林琪點頭道：「功力在於修為，我比哈元生差多了，所以能支持這麼久，完全是靠著新得清虛石之靈效！」
龍游道：「那黃山谷為什麼會死的？」
林琪道：「我們在力拚之際，龍兄上來一打岔，哈元生只有兩個辦法，一是加力施為，那時我們雙方會同時遭殃，我被他的強力所傷，他力竭之象也將無法隱瞞，他當然不願意的，所以他只好將勢力撤回……」
龍游一笑道：「因此黃山谷就死於老弟的勁力之下了！」
林琪肅然點頭道：「事實雖是如此，不過黃山谷真正的死因是他自己的愚昧，他根本不應該來出頭的……」
大家默然片刻，谷中明才道：「林世兄那時就知道了哈元生的秘密嗎？」
林琪搖頭道：「不！我那時只感到奇怪，哈元生支持黃山谷出來與我對抗，分明有殺我之意，可是他力能及此而不為……」
龍游笑著道：「他要留著力氣做後來的事！」
林琪也笑著道：「是的！後來我看他兩次表演，心裡才明白了，而且在他最後一次的表演上我明白得更多一點！」
谷中明又不懂了，道：「他那一手溶石還原乾淨俐落，可以說是無懈可擊！」
林琪搖頭道：「不！俐落可說，乾淨則未必，那些石上還帶著血！」
谷中明道：「石子由屍體中取出來，應該帶血的……」
林琪笑著道：「他力能溶石，卻無法將石上的血水蒸乾，這不是透著矛盾嗎？除非是他的勁力已竭，勉強將石子溶合，連蒸乾血水的一點餘力都多不出來了……我當時心中雖有這一個想法，卻不太有把握，一試之下，果然……」
谷中明一歎道：「林世兄心細如髮，我除了衷心欽佩之外，再也沒有別的話說了，今後唯竭愚忱聽候驅策……」
散花仙子也一歎道：「妾身從未服人，今天見了林琪這番作為，真是五體投地……先前對公子種種失禮之處，尚祈公子垂諒……」
林琪連忙道：「各位快別如此，說起來各位還是我的前輩！今夜需要指教之處還多得很，各位如此謬讚，叫我怎麼敢當……」
谷中明一笑道：「客氣話也不必說，英雄無輩，世兄的一切的確值得我們敬佩，若有所命，我們一定毫無考慮的接受……」
林琪還想客氣，梅華卻道：「琪！空話不必多說了，還是商量一下以後的對策要緊，現在我們該作何打算……」
林琪想了一下道：「以我的揣測，萬象新帶著哈元生，一定投奔到另外兩個老魔頭，但不知他們會採取什麼反應……」
梅華微微一笑道：「那倒不必擔心，我們不妨稍等一下，半個月之內，自然會有消息，我已經叫冰妹與娃狄娜分頭出去打聽了……」
林琪微驚道：「她們不會有危險嗎？」
梅華含笑道：「你儘管放心，我叫她們去，自然有妥當的安排……」
悶了半天的花燕來終於忍不住問道：「梅姑娘！你作了些什麼安排？」
梅華知道她是在關心她的女兒費冰，乃笑笑道：「伯母請相信我的安排，對於冰妹與娃狄娜，我把她們當作了自己的妹妹，絕不會叫她們受到損傷的……」
花燕來輕輕一歎道：「梅姑娘！我當然相信你，冰兒多虧你的照顧，我這個做母親的可以說完全沒有盡到責任，我把她交給你了！」
梅華笑指林琪道：「交給我還不如交給他……」
林琪臉上一紅，連忙道：「我們該上哪兒去等呢？」
梅華神秘地一笑道：「我也作了安排，各位不要問，只須跟我走就是了！」
林琪對她這種故作神秘的態度微感不滿道：「這也有保密的必要嗎？」
梅華卻正容含笑道：「是的！這個地方的確不能輕易洩露，因為這不但關係我們的安排，也關係著我們的成敗！」
谷中明與散花仙子初次見到梅華，而龍游與董氏兄弟卻都領略過梅華的過人機智與無所不能的才幹。
因此龍游立刻附會道：「我相信梅姑娘的安排一定有她的深意，我們還是不要問原因，一切都聽她的調度吧！」
諸人除林琪之外，大家都是四五十歲以上的人了，居然要聽一個年輕女子的調度，龍游在說話時，原是很自然的，可是說完之後，又覺得有點不妥，他尤其擔心散花仙子，因為她的脾氣最不可捉摸！
誰知散花仙子竟淡淡一笑道：「長江前浪推後浪，現在的年輕人真了不起，我們這些老傢伙是應該多跟他們學學了……」
語氣中有著一絲蒼涼，卻完全不帶火氣。
梅華輕輕一笑，連說幾個不敢當，但還是在前面帶路，率著一行人出了雲霧深鎖的始信峰。
＊＊＊
梅華帶著大家下山之後，一徑走向一所寬大的宅院。
林琪自然地也跟著進門，大家都進來之後，來到一所寬敞的客廳中坐下，有一個面目可憎的老嫗前來給他們一一獻茶，另外還有一個行動笨拙的黑大漢也在旁粗手粗腳地幫忙侍候！
林琪見到她這所屋子與這兩個人後，不禁皺眉道：「梅華！你是什麼時候租下這間屋子的？」
梅華微笑道：「沒有幾天，你知道我的習慣，無論到那裡，都先安排好居身之處，然後再談到下一步的行動！」
林琪覺得她未免太小題大做了一點，不過也忍住沒有表示，只見那一老一小還站在一旁等著侍候，遂道：「現在我們可以談點正經話了，這兩個人……」
梅華笑笑道：「你想說什麼都儘管放心好了，這兩個人用不著迴避，他們跟我很久了，絕不會洩露什麼的……」
林琪一怔道：「他們跟你很久了？」
梅華笑道：「是的！這幾年來我們一直都在一起，你也見過好幾次面了，怎麼會都忘記了……」
林琪大惑不解地道：「我見過他們？胡說！我幾時……」
這時那醜婦開始說話了，露出滿口稀稀的牙齒道：「林公子！老身與你相識，遠在梅姑娘之前，公子怎麼把老身忘記了？可見人真是老不得……」
那黑大漢也道：「姥姥！我見到林公子比你還早一兩天呢……」
林琪被弄得英明其妙，摸著頭道：「我實在不知道在什麼地方見過二位的……」
這時梅華已笑得前仰後合，半晌之後，才止住笑道：「大娘！你們快把本來面目露出來吧，再嘔他下去，他一定會發急了！而且我們的試驗已經成功了，用不著……」
老嫗與黑大漢含笑彎腰，用手在臉上一摸，再抬起頭來的時候，使得林琪的眼睛都看直了！
原來老嫗已變得眉清目秀，鶴發如故，那是白玫瑰！
那黑大漢卻變為千嬌百媚，蛾目螓首，那是紫鵑！
不僅是林琪，所有在座中人都為之一驚，似乎不相信眼前的事實，雖然這兩人他們都沒有見過。
但是這兩人在剎那之間，面目全非，尤其是紫鵑，居然由雄而雌，事前毫無跡象可辨……這實在太神奇了！
梅華微笑道：「怎麼樣？我新研的幻容術還過得去嗎？」
林琪失聲驚歎道：「太神奇了，我簡直一點都認不出來，……」
梅華笑著道：「幻容的目的就是要人認不出來，否則還有什麼意思呢！白大娘與紫鵑都是你很熟悉的人，她們經過我的幻容手術後，能瞞過你的眼睛，可見我這套手法相當成功，似乎還可以派點用處……」
林琪見她說得很高興，連忙道：「梅華！你說清楚一點，這到底有什麼用？」
梅生一笑道：「用處大了，第一，這是冰妹與娃狄娜兩人安全的保證，她們投身魔窟，可以不為對方識破……」
林琪連忙問道：「她們都是易容而去的嗎？」
梅華點頭道：「不錯！冰妹往五台山探聽雲中七子與靈魔韓祺的行動消息，娃狄娜則潛入王屋山中十三友的新巢，探聽費長房與天魔于飛的活動情形，她們動身好幾天了，我想不久就會有回應的……」
林琪又不信道：「慢來！慢來！天外三魔中其餘二魔分別為十三友與雲中七子撐腰之事，我們也是今天才知道，你怎麼……」
梅華一笑道：「你以為當今江湖形勢當真如此隔膜嗎？」
林琪怔怔地道：「我離開你之後，就趕著到此地來了……」
梅華點點頭道：「那就難怪了，你們走的第二天，我就得到了消息，那兩處地方都已公開對外活動了，我聽說那兩個老魔頭各擄一方後，就猜到通天神魔哈元生一定是選中了三十六散人，我怕你吃虧，一面派冰姑娘等去探查，我自己……」
林琪恍然大悟道：「你自已就趕來了，而且來得恰到好處……」
梅華輕歎著搖頭道：「我為了安排一些必要的措施，以至於遲了一步，心中正在著急，卻不想恰好會制服了哈元生，那是巧合！」
林琪興奮地道：「這巧合正是邪道必敗的天心預現，這三個老魔頭的功力的確已到了驚人的程度，卻偏偏在哈元生身上暴露了他們的缺點，只要知道他們的內力無法持久，我們就可以籌思對付他們之策了……」
散花仙子忍不住道：「我們只見到一個哈元生，安知其他兩人也是一樣的情形了，假如他們沒有這個缺點……」
梅華微笑道：「這一點倒是不用擔心，我相信天外三魔都是一樣的！」
散花仙子仍是不死心道：「梅姑娘何以知道？」
梅華道：「天外三魔當年都是獨來獨往，從不作招收黨羽之想，何以這一次會突然改變作風，想到要拉攏別人呢？」
林琪也明白了，搶著道：「那一定是由於他們自知能力有限，不足與天下為敵，卻又不甘心就此埋沒，所以才假手別人以逞……」
梅華點點頭道：「我的根據是這樣的，不過為了安全起見，還是應該再試探他們一下，這事就要借重各位了！」
眾人都莫名其妙，谷中明道：「梅姑娘要我們怎麼樣呢？」
梅華一笑道：「我想請各位分做兩批，分別投到那兩處地方去！」
谷中明一怔道：「我們去？」
梅華點頭道：「不錯！不過各位當然不是以現在的樣子去！」
谷中明叫道：「我明白了！梅姑娘是要我們也幻化容貌……」
梅華一笑道：「不錯！各位可以按照自己的心願，幻化成所想的樣子，我大概還有點把握不使各位失望！」
谷中明想了一下道：「我們對梅姑娘的能力絕不懷疑，只是我們幻容進入魔穴後，又將如何從事探測的行動呢？」
梅華想了一下道：「這個倒是頗費周折！我得好好地想想……有了！各位都見過哈元生的功力，誰有自信能接下他的一招的？」
散花仙子道：「我想，一招還行？」
谷中明也道：「我大概也可以勉強湊合……」
龍游與花燕來同時道：「我……」
梅華笑著道：「夠了！有兩位足夠了，每一處去兩位……」
谷中明道：「就是兩個人怎麼夠呢？」
梅華微笑道：「假如他們只有三招之力，絕不會傻得把最後一招也露出來揭自己的底吧，目前這個秘密連他們的手下人都不知道呢！所以各位儘管放心，就是試一招，他們也不會把全力用出來的，當然這還得用一點技巧！」
谷中明連忙問道：「什麼技巧？」
梅華含笑道：「谷先生！您是聰明人，何必要我講得那麼清楚！該表現的地方表現，該收斂的時候收斂……」
谷中明恍然道：「我懂了！試招的時候，我們不能太強，可也不能太弱，只要做到比他們差一點就行了……」
林琪卻突然道：「這只是我們所想的打算，萬一他們的內力並不像哈元生那樣的短促呢，這又該怎麼辦？」
梅華神色一正道：「那就是魔道當興，正義到了末日，大家也該認命了，好在各位是幻容前往，或去或留，各位自己決定吧！」
眾人俱都默然了，半晌之後，林琪又道：「那我呢？」
梅華一笑道：「我們兩人還是以本來面目，在太行山中萬象新的舊居山谷中，好好地過幾天清靜日於！」
林琪立刻搖頭道：「這成什麼話，人家去冒險，我們……」
白玫瑰微微一笑道：「林公子！你別高興了，太行王屋近在咫尺之間，你們在那兒會有清靜的日子嗎？」
谷中明也道：「梅姑娘！你們要清靜就不該選太行山……」
梅華輕輕一笑道：「我們必須在那兒，也唯有那兒，才能顯出各位的重要世，造成各位順利地打進那兩處地方！」
谷中明一愕道：「這我又不懂了，二位留在太行山對我們有什麼好處？」
梅華道：「我們先到那兒，人家一定不會放鬆我們的，只要那兩個魔頭不親自出馬，你們大概還能應付過去，假如我們接連地給他們一些打擊，而那兩個老魔自己又不敢輕身一試，他們一定希望多吸收幾個高明一點的幫手……」
谷中明拍手叫道：「這就造成我們炫技進身的機會了，梅姑娘！你真行，運籌帷幄，簡直是大將之才……」
梅華微笑道：「谷先生太過獎了，身為女子，我只想嫁一個好丈夫，能安安穩穩地過一生，就是我最大的願望，可是我……」
林琪不讓她說下去，連忙道：「梅華！辦完這件事後，我想江湖上再也不須要我們操心了，那時我們找個僻靜的地方……」
梅華輕歎一聲道：「但願如此！也希望世事就這麼簡單就好了！」
大家都不作聲了，這是每一個人的願望，尤其是三十六散人中的那幾個，他們參加這個集會，追求的就是這一份平靜無爭的生活，可是事不由人，他們畢竟還是捲入了江湖紛爭的漩渦！
＊＊＊
半天以後，大家又重新聚在客廳裡，每個人都為自己的新模樣而感到好笑，只有梅華與林琪還是本來面目！
散花仙子與花燕來成了一組，帶著董氏兄弟與連進，由於王屋山中有著費長房，他們選了十三友！
谷中明與龍游則帶了另外四個人，那都是三十六散人中衷心追隨正義的一群，他們選了較遠的五台山。
白玫瑰與紫鵑各自分開參加一組，以便與先去的費冰與娃狄娜聯絡，兩組共十六人，加上林琪梅華是十八名！
這十八個人算是抵抗魔道的僅有力量，雖然每一個人都是志可雄天，比起那兩股魔道勢力可實在太單薄了！
一頓離別宴，大家雖是談笑風生，仍禁不住心頭的沉重，梅華敬完了最後的一杯酒，推杯說道：「我與林郎先走一步，各位分批也好結伴也好，離開的行動都請自己小心了，今宵別後，重逢難期……」
谷中明易容成一個滿瞼虯髯的關東大漢，他突然地把酒杯在地上摔得粉碎，拔劍砍下一方桌角，慨然地道：「不管將來遭遇如何，但只要我們有一口氣在，定然與這批魔崽子周旋到底，斷頭流血，在所不辭！」
林琪也慨然擲杯起立道：「谷先生豪人壯語，足見人間畢竟有正氣，我相信就是我們全體失敗，也一定還會有人再起來的……」
梅華黯然地擲碎酒杯輕輕地道：「琪！不要說這麼多，我們不會失敗的，天若有道，一定會保佑我們成功……再見！各位，珍重……」
於是他倆的身影在眾人的目送下，從門口消失。
化妝成中年文士的散花仙子輕輕一歎道：「他們兩個人實在是很相稱的一對……」
花燕來也變成了一個落拓的書生，對於散花仙子的話聽起來有點刺耳，她並不嫉妒梅華，卻多少替女兒感到不安，所以她連忙乾笑一聲道：「仙子，不！今後該稱你仲明兄或者王先生，我們也散了吧！此去王屋，路上還有不少勝跡可訪，為了妝點我們的身份，也為了空出一點時間，讓那兩個人先去打個頭陣，我們正好借個機會盤桓消閒一陣……」
於是在一片告別聲中，這一群人也先後分手了。
＊＊＊
當林琪與梅華兩個人不掩形跡，開始進入山境界時，這一個地區已經成為武林人物的畏途！
那是因為王屋山中十三友正式豎起了旗幟，向天下武林宗派人物發出了示威的信號！
距之不遠的五台山上，興起了另一股勢力五雲幫，雲中七子死了兩個，剩下的五個人剛好符合五雲之名。
這兩派勢力竟是不相上下，而且還自相傾軋。
不過這種傾軋是暗裡的，表面上大家還維持著互不侵犯的禮貌，這當然是暗中撐腰的兩個老魔頭的原故。
五雲幫的標誌是一面五色雲彩的小旗！
十三友卻是繞著十三顆白色骷髏的黑緞帶！
雙方的勢力都在迅速地擴展著。
五雲旗伸向大江南北，骷髏帶則伸向大河東西。
短短的時間內，這兩派勢力席捲了整個天下，只要是身上佩著武器的人，就必需附帶地佩著表明立場的護身符五雲旗或是骷髏帶！
否則十里之外，地下就多著一具無頭伏屍！
砍掉的頭顱可以堆成山，血可以匯成河！
但是！有兩個人卻例外的！那是林琪與梅華！
他們兩人剛跨下黃山的始信峰，就聽說那兩派人物所作下的殺劫了，為了向兩派的惡勢力挑戰，林琪除了自己的軟金短劍之外，還另外買了一柄劍佩在腰間，梅華也是一身勁裝，肩插雙峰！
當然他們身上不帶任何標誌，而且有時還故意向一些佩有標記的人找麻煩，或者故意挑鬥！
可是說也奇怪，任憑他們如何挑逗，對方總是不理，到了後來，人家乾脆避開他們不照面了。
因此他們抱著生事之心，卻一點事都沒有發生，順順當當走進了山西境內，那是這兩派的根據地！
然而人家還是遠遠地躲開他們。
林琪不禁有點失望的道：「梅華！人家好像在故意躲開我們，這樣看來，我們就是到了王屋山，也不見得會有人來……」
梅華卻笑著搖頭道：「不見得！萬象新比我們早下山半天，他一定跟其他兩派的人都打過招呼，他們自知惹不起我們……」
林琪煩躁地道：「那兩派人中惹起我們的並不少，現在都快逼近他們的總壇了，五雲幫也許還遠，十三友總該有表示了？」
梅華仍是笑著道：「十三友中目前掛頭牌的費長房，他把你當作了東床人選，何況還有一個你心上人夏妮……」
林琪不悅地道：「梅華！這個時候你別開玩笑行不行？」
梅華仍是笑嘻嘻地道：「我不是開玩笑，十三友對付我們！一定不是明刀明劍地來，有那兩個人制著，他們又不能用別的手段……」
林琪想了一下道：「那我們何必到太行山呢？乾脆殺上王屋算了……」
梅華搖頭道：「不行！既定的計劃不容改變，目前我們對敵人一無所知，我必須要聽候娃狄哪與費冰的報告……」
林琪一怔道：「你叫他們上王屋山來見面？」
梅華點頭道：「是的！那是很理想的地方，距離近，來回方便！」
林琪失聲道：「什麼！來了還要回去？」
「當然了，消息不能中斷，我們必須對敵人保持經常的瞭解，她們兩人是唯一最可靠的人……」
林琪不放心地道：「那她們不會暴露形跡嗎？」
「當然了，所以我們對敵人必須有清醒的頭腦，他們的形跡是相當隱秘，絕對沒有問題的。」
倆人正在談話之際，瞬間人影驟閃，在不遠處飄然站定兩個人！赫然是十三友中的元治中與王玉蓉。
只聽元治中對王玉蓉道：「咱們先把那小子身上的珠子取下再說！」
王玉蓉厲聲叫道：「小子！你還是交出來的好，那珠子對你已不再有用了，可是你若肯交給我們卻對你大有好處！」
林琪微微一笑道：「這倒奇怪了，我們之間是敵對的立場，我的東西給你們，對我大有好處，這個道理講給誰聽都不會明白！」
王玉蓉與元治中對視一眼，神情變得很焦急，略停了片刻，元治中的目光變為凶厲，大聲道：「跟他囉嗦什麼，照計劃行事算了！」
王玉蓉臉色也變了一下，兩個人忽然退後，從懷中掏出一把紅色的小彈丸，向他們灑過來！
林琪知道元治中是個使用火器的能手，以為他們又在重施故技，不過他此刻已經功力大進，對這些玩意兒是不在乎，抽出腰間長劍，反朝那些彈丸劈去。
他使劍的功力也是精進多了，一劍出去，那些小彈丸都被砍成兩片，然而出其意外的竟是不見一點火光！
劈開的彈丸中，只湧出一片淡紅色的煙霧，剎那之間已將兩人包圍了起來！
＊＊＊
那一蓬煙霧除了淡淡的紅色之外，根本沒有其他的異狀，沒有氣味接觸到人體上，也沒有特別的感覺！
林琪第一個心理準備是火，看看不像之後，又把它當作了毒，倒是連忙摒住了呼吸，正想找那兩個人，繼而一想，自己與梅華都不怕中毒，遂放寬了心情，大踏步地跨了出去，正想找那兩個人算帳。
忽然聽見梅華的口中發出了痛苦的呻吟，回頭一看，卻見她抱著胸口，倒在地上亂滾著。
這一驚真是非同小可，連忙趕回來，扶起梅華問道：「你是怎麼了？」
然而梅華痛得滿頭汗珠直滾，這話都無法說出口。
林琪知道一定是中了那淡紅色之毒，只是他有一點不懂的，梅華身具異稟，對於抗毒之力比他尤強。
怎麼他與梅華都受了紅霧的侵犯，反而一點感受都沒有呢，再者這蓬紅色的煙霧究竟是什麼呢？
那淡色的紅霧卻像是一種有生命的物質，愈來愈濃，生生不已，顏色漸漸加深，籠罩的範圍也漸漸加廣……
直到後來，除了身前的梅華還可以看見一個淡淡的影子外，連元治中與王玉感都看不見了。
為了不放心梅華，他又把她抱了起來，自己半坐在地上，讓梅華倚在他懷中，梅華的痛苦已進入近乎瘋狂的狀態。
雙手在胸前亂抓，把衣服都撕破了，露出雪白的胸膛，林琪急得幾乎要跳了起來……
他想把那兩個人抓起來好好給他們一點苦頭吃了，以作為他們加害梅華的懲罰，可是他又放不下梅華！
正在萬般無奈之際，他忽然覺得有人走近來。
然後又是王玉蓉的聲音道：「這下大概差不多了吧……」
接著是元治中的聲音道：「等一下看看，剛剛那小子還能跨步出來，不像是受傷的樣子，我們還是慎重一點的好！」
王玉蓉急道：「不能多等，被別人知道了，豈不是功虧一簣，我想那小子得到清虛石之後，功力深進，可能發作得慢一點！」
元治中仍是不放心地道：「等等再看，那小子的功夫太高了，我們惹他不起！」
又等了片刻，王玉蓉忍不住道：「不能再等了，萬一引起別人注意，咱們就完了，這一片紅色愈來愈大，連幾里路外都可以看得見……」
接著又有腳步過來，林琪本想起而發動的，心中忽然一動念，反而躺了下去，裝作受傷的樣子！
在朦朧中他看見一個人影來到跟前，省視片刻。
那人發話道：「行了，這小子躺著不動，八成是完了蛋……」
聽聲音可以知道是王玉蓉，卻看不見面貌，因為她此刻全身套著一個皮袋，大概也是怕受到紅霧侵害。
只有兩眼之外，開了兩個小洞，卻用兩片透明的水晶嵌補著缺洞，可見那紅霧之毒，連他們都不敢沾！
元治中卻十分狡獪，到了這個時候，他還是不放心。
遠遠地聽得他對王玉蓉道：「你還是先摸摸他斷了氣沒有？」
王玉蓉彎下腰，在林琪的關尺上按了一下，她的手上也帶了皮手套，林琪連忙摒住呼吸，連脈搏都閉住了！
王玉蓉試了一下，又試試梅華，忽然異聲道：「奇怪，那小子已經斷氣了，那妖女還活著……」
元治中卻興奮地道：「這不算奇怪，那妖婦體質與人不同，要制死她頗不容易，只要那小子死了就行了，快動手吧！」
王玉蓉在林琪身上摸索著，大概在找那顆螭龍鼎珠，因為她戴的皮手套很厚，動作極為不方便！
元治中卻不住催問道：「到手了沒有，好像有人來了。」
王玉蓉急叫道：「還沒有，是誰來了……」
元治中終於也擠了進來急道：「好像是綠姬！這個婆娘很討厭，我來幫你找吧！」
於是兩個人同時動手在林琪的身上翻動著，他們先搜去螭龍鼎，林琪把珠子貼肉藏著，並沒放在一起！
元治中見鼎蓋上沒有珠子，順手把銅鼎丟過一邊，繼續下手搜尋，林琪卻不能再等了。
第一是他閉住脈息的跳動，時間不能挨太久，第二是王玉蓉已經摸到他藏珠的貼內衣袋，剛叫起道：「在這裡……」
林琪猛地一伸手，扣住了她臂彎的關節處，用的力量相當大，王玉蓉遍體疫麻，才驚叫一聲。
元治中機警地轉身就逃，林琪如何能容他走脫，厲叱一聲，牽著王玉蓉飛身急縱，反而落在他的前面！
元治中情急之下，伸手拍出一掌，擊向林琪前胸，林琪把王玉蓉一拖，用她去擋向掌力上。
她身上有著皮衣保護，一時還不致送命，林琪想想心中終覺寬心，又騰出一隻手挾起了她，他急樣帶著兩個受傷的女子，他急促地向前走著，步出四十多丈，眼前才看不見紅色！
回頭一看，紅色的霧煙仍在向外擴展著！已經瀰漫了幾十丈方圓的一大片，滾滾騰騰的一片紅海……
霧漫延之勢有增無已，林琪卻耽心起來了。
這片紅霧沾人即死，要是由它漫延起來，勢必會害死很多人，一定要想個法子消滅它！
怎麼消滅呢？他怔住了！
這是什麼東西都不知道，更別說是撲滅它了！
沉思片刻，他覺得只有把王玉蓉弄醒過來再說，這片毒霧是她與元治中放的，她應該知道消滅的方法！
干是他先把梅華放到一個較高的地方，然後開始替王玉夠把外面的皮衣脫下來！他又怔住了！
王玉蓉雖然來受毒霧所侵，元治中那一掌卻要了她的命，胸前一個掌印深透入衣，看來內臟必碎無疑！
她整個身子也軟綿綿的，早已氣絕了！
對於王玉蓉之死，林琪多少感一點內疚，不過最令他傷腦筋的是這一片毒霧將如何處理呢？
王玉蓉死了，不能再問她什麼了，只有找梅華想想辦法，她對於各種毒物與醫理卻有相當的認識！
剛才只是一時不慎而中了算計，她既然能留住性命，可見這毒霧對她的侵害力不強，她一定知道怎麼辦的！
於是他又趕到梅華身邊，可是梅華的情形也不樂觀，她白潔的肌膚已泛起一片深紫色。
氣息未斷，脈象卻異常微弱，看來離死也不遠了！
這一下急得林琪幾乎掉下眼淚，抱起梅華的身子，只能把她緊緊地摟在懷中，卻不知如何是好！
又過了一陣，他突然覺得紅霧中有了變化！
在紅霧的正中心騰起一片紅光，那是火！
火光中有一條人影在來回馳騁，火光所及之處，紅霧漸漸地消滅下去，林琪不禁又是一怔！
原來這紅霧怕火，但不知那人是誰？
他既然知道用火滅霧，也一定知道解救的方法不管是誰，我定要他把梅華救治好！
於是林琪也找了一團枯枝，紮成一個火把，衝進紅霧中，想幫那個人快點消滅紅霧……
當他接近那人時，才發現那人是夏妮！易名夏綠姬投身十三友的夏妮！剛才元治中已經說過綠姬來了，林琪只是一時沒有想起她而已！
所以他立刻發聲招呼道：「夏……師姊……」
夏妮抬頭看見是他，連忙急聲叫道：「林公子！快出去這……」
林琪搖頭道：「不！夏師姊！這毒霧傷不了我，我在裡面很久了，一點都不受影響，我來幫你消滅它！」
說著拿手裡火把湊了上去，夏妮一怔道：「對了！我倒忘了，……快！這絳屍蟲可不能容它們滋生開來，你從中間燒出去，我由外圍逼回來……」
也不跟他多作解釋，立刻轉身朝旁邊奔去。
林琪只聽見絳屍蟲三個字，知道這是紅色毒霧的名稱，可是也弄不清楚究竟是什麼，不過瞭解到事態的嚴重。
所以也不多問，擎著火把朝紅霧上湊去，觸火即消，發出一股淡淡的腥臭味……
兩個人的身形動作都很快，一會工夫，那一大片紅霧都消失了，場中只見元治中的白骨骷髏！他的指骨中還握著林淇的軟金短劍！
林琪彎腰取回短劍插進鞘中，夏妮也來了。
她踢踢地下的白骨道：「這是誰？」
林琪歎了一聲道：「是元治中！他放出這片毒霧原來是害我的，卻不想反而害了自己，真是天網恢恢，疏不可漏……」
夏妮卻神色大變，失聲道：「什麼！真的是他」
林琪點點頭，還沒有開口說話，夏妮已跡近瘋狂地厲聲大笑起來，笑著飛起一腳，將殘骨踢得粉碎，厲聲叫道：「鍾子元！我終於找到你了，我雖不能將你碎屍萬段，但是能見你這種下場，也算心滿意足了……」
林琪一怔道：「夏帥姊！你是怎麼了……」
夏妮定了一下神，才黯然輕歎道：「林公子！我的身世，你是知道的，有一個男人曾經毀去我的容顏，奪去我的貞操，騙去我的武功，我在生命泉中重夏容顏，發誓要找到這個人，將他碎屍萬段，今天總易找到了他……」
林琪一怔道：「就是元治中？」
夏妮點點頭歎道：「不錯！他當年騙我的時候，用的是鍾子元的名字，害得我一直找不到他，元治中，倒過來念不就是鍾子元嗎？我怎麼會想不到呢？」
林琪道：「夏師姊！你不會弄錯嗎？」
夏妮恨恨地道：「不會錯，他的絳屍蟲就是從我那兒偷去的，本來我還不肯確定，見到絳屍蟲，我再也沒有懷疑了……」
林琪仍是不信道：「你跟他相處很久了，怎麼會一直沒有發現呢？」
夏妮怒聲道：「這賊子太狡猾，他不但改變了名字，連聲音形貌也改變了，我雖然有點懷疑，卻始終無法確定，也為了這個原故，使我一直羈身在十三友中……」
林琪又問道：「這紅霧就是絳屍蟲所化嗎？」
夏妮點點頭道：「不錯！絳屍蟲本身是蟲，因為他身子細小得肉眼無法分辨，成千累萬聚起來，看起來就像是霧一般……」
林琪失聲道：「這東西可真毒……」
夏妮輕輕一歎道：「毒是沒有的，但它們的繁殖能力極快，一變二，二變四，片刻之間，滋生億兆，更因為細小之故，無孔不入，挨上人體，立刻被它們吃盡血肉，剩下一灘白骨，這東西是千載腐屍所化，深埋地底，被我在一個偶然的機會中發現到，就因為它們太厲害，師父不准我留下，它們只怕火，我瞞著師父，偷偷用蠟殼製成小丸，保存了一些，誰知道鍾子元在棄我而去時，把這些蠟丸也偷走了……」
林琪連忙問道：「我怎麼不受它們的害呢？」
夏妮臉上微紅想了一下，終於道：「鍾子元偷走絳屍蟲之後，我為了防備他利用它們來害我，所以練成一種解藥服了下去，使絳屍蟲不敢侵害！」
林琪道：「我沒有服過那種藥啊！」
夏妮紅著臉道：「我們……我們曾經有過肌膚之親，你在我身上感染到的藥性，所以那些絳屍蟲不敢沾你……」
林琪聽了也感到很不好意思！想了半天才道：「受了絳屍蟲之後，可有解藥嗎？」
夏妮搖頭道：「這不是解不解的問題，受害的立刻被它們吃盡血肉，不受害的可以絲毫無傷，因為它們並不是毒蟲……」
林琪也搖頭道：「不！我有個朋友，她也受了屍蟲所傷，卻沒有變成白骨，只是元氣大損受了重傷而已……」
夏妮不信道：「哪有這種事？」
林琪遙指梅華道：「她人還在那裡！你不信可以去看看！」
夏妮帶著一付不信的神色走了過去，看了一卞才道：「這不是飛天魔女嗎？」
林琪點頭道：「是的！她以前是得了一種先天的惡疾，才變成那樣瘋狂嗜殺，現在她已經好了，不再殺人了……」
夏妮一笑道：「她這樣美！你們的感情一定很好吧！」
林琪紅著臉道：「夏姊你！我請你救救她，不要開玩笑行嗎？」
夏妮搖頭道：「我不開玩笑，我也救不了她！」
林琪大急道：「那麼她……」
夏妮卻笑了一下道：「你別急！我救不了她，有人可救得了她！」
林琪連忙問道：「誰？」
夏妮用手一指道：「你！」
「我？」
夏妮哈哈大笑道：「事實上你已經救過她了，你們的關係一定不僅是朋友吧？面對玉人，光做朋友不是太遺憾了？」
林琪急得直搓手，不知如何是好，夏妮卻繼續笑道，「你們一定在一起做過夫妻之事，我那可憐的師妹娃狄娜怎麼辦呢？她恐怕也像我一樣成了棄婦了……」
林琪急得唉聲歎氣，萬分無奈地朝她一揖道：「夏師姊！你別光顧說笑話了，娃狄娜的事我一會兒再告訴你，反正我絕不負她，現在請你……」
夏妮仍是笑道：「看你急成這個樣子，她死了也值得了……不過你放心好了，她死不了……」
林琪心中雖是放了一點心，可是臉上愁色未減！
夏明臉上又紅紅地道：「你從我這兒感染了藥性，她又從你那兒感染了藥性，不過成份太淡，絳屍蟲仍是侵入她的內腑，使她略受一點損傷，好好地休養一陣，她又懂得醫理，用點補藥保元滋神，過幾天自然會復原的……」
林琪這才放心，也明白梅華何以不死的原因，但臉上卻很不好意思，囁嚅地道：「夏師姊，娃狄娜……」
夏妮一擺手道：「我們見過面了，你們的事情我都知道，她現在已經打進十三友，你想知道的事她會告訴你的。」
林琪怔了一怔，夏妮卻轉身走到元治中的殘骨處，把那踢散的骨骷又一塊塊地拾起來。
夏妮把骨髏用皮袋裝了起來，朝林琪淒然一歎道：「你一定覺得很奇怪吧？」
林琪怔怔地道：「是的！我……」
夏妮黯然地道：「我恨他的時候，的確有將他碎屍千段的意思，人死了，恨也消了，我還是埋了他吧，到底我們還好過一段時間，儘管他對我不仁，我卻不能不義……」
林琪黯然無語，卻見夏妮背著皮袋，慢慢朝前走去，他連忙追上去：「夏師姊，你要回十三友中？」
夏妮點點頭道：「不錯！我本身的債已經還清了，現在所欠的，只有你的一筆人情債，為了報答你，我還是要回去。」
林琪忙道：「夏師姊！你這是什麼意思呢？我不懂！」
夏妮一歎道：「你見到娃狄娜，她會告訴你的，我知道你近來武功進步很多，但是要跟十三友與五雲幫作對，還是太單薄了，不過你這一番壯舉，我不勸你退出，人間一點正義全仗你來維持了，我會盡一切的力量來幫助你的……」
林琪聽得似懂非懂，夏妮已朝他擺擺手道：「趁著十三友的人都還有事，你趕快帶著梅華到該去的地方去吧。我不能跟你多說了，給他們看見了，對你我都不好，萬一被你揭穿我的身份，我一死不足惜，你的損失可就大了……」
說著她頭也不回地去了，林琪還想把她追回來，可是他見後面的梅華，已搖搖晃晃地坐起來。
林琪只得又趕回來，梅華已憔悴地道：「林郎！我是怎麼了，我自信對醫道之精，連萬象新也不足言匹，除了把我的頭砍下來，大概不可能叫我受傷了，可是剛才那一陣紅霧竟使我感到挖心割肝一般的痛楚，那是什麼毒氣？」
林琪見她的神色已經好了許多，心中大慰，笑著道：「那不是毒，是一種蟲，叫做絳屍蟲！」
梅華眉頭一皺道：「絳屍蟲，我怎麼從來都沒聽說過？」
林琪笑道：「世上之事，你豈能盡知，以後再說吧，我們要快離開這兒。你還能走嗎？」
梅華努力地試了一下，搖搖頭道：「恐怕不行……」