第二十九章 文 / 司馬紫煙
皇甫光望著那父女二人的身影笑道：「他們如果能聰明一點，就不要想動老夫寶藏的腦筋。那裡老夫設了十二道禁制，除了老夫之外，任何人都不懂得開啟之法，如果他們心存不軌，那就是自己找死了！」
笑道人想去通知他們，方婆婆道：「明少爺；讓他們去吧！這是他們應該回頭的時候了，如果他們仍不悔悟，則死下足惜，不能讓他們再去害人了！」
笑道人長歎一聲，愀然無語，但沒有再動身了。
皇甫光哈哈一笑道：「鐵錚！好安排！好安排，想不到你居然有本事把老夫的兩個最得力的副門主部弄掉了，不過你應該想到老夫既然坐視你二削除老夫的手下而不置一詞，必然有老夫的憑恃，你知道老夫憑恃的是什麼嗎？」
鐵錚道：「不知道，不過你只要使出來，我總有阻制之法，我已經下定決心，要把天殺門一舉蕩淨！」
皇甫光一振手中長劍道：「就憑這個，這一手天殺劍法可是真才實學，那是任何人無法阻擋的！」
方婆婆怒道：「老身不相信，非要先碰碰你！」
她一擺拐仗，直撲上前。皇甫光微笑仗劍相架，才四五個照面，方婆婆已被斬斷了左臂，負傷退下！
這老魔頭到最後才展示了他驚人的武學，使得每個人都大為驚訝！因為方婆婆已是宇內有數的高手，竟然在五招之內受創落敗。
鐵錚道：「皇甫光，憑你這一身技藝，大可以正大光明，在武林中創起一番局面，何必要攪什麼天殺門呢？我實在替你感到可惜！」
皇甫光大笑道：「老夫憑一把劍，能殺得了幾個人。老夫既以天殺為號，目的在殺盡一切跟我做對的人，自然要找些人來幫我殺，再說武功高了並不是好事，樹大招風，名滿受忌，老夫如果憑手中的長劍創立門戶，我不殺人，人要殺我了，老夫之所以能將天殺門之威震武林十年，就是因為老夫一直隱身在後，從不公開露面之故」
話說得邪，但也不無道理。
鐵錚沉聲道：「今天你為什麼又亮出真本事呢？」
皇甫光笑道：「天殺翁昔年死於龍天池之手，老夫這幾個手下聽來已有怯意，老夫不得不露一手以壯其膽，再說今天老夫不拿出真本事，你們也不會放過老夫，此其二。第三，二十年前龍天池雖然殺死的是我哥哥，但是我們兄弟二人合用一名號，天殺翁究竟是折在他手中過，老夫東山復起，重振天殺，至少要把這個面子扳回來！」
天都劍客狄一帆突然揚劍向前道：「很好，皇甫光，老夫來領教一下你的天殺絕式！」
皇甫光怔道：「狄兄！你怎麼找起我來了！你來是找龍天池一出昔年被制的悶氣，湔雪前恥的！」
狄一帆道：「龍天池雖然勝了我，還沒有犯到我的天都山莊去，你卻一上門就算計我的兒子，驅使我一家老小為你賣命，敗在天池劍下，無損我盛名，我頭上還頂著一塊天。在你的陰影下，我就成了行屍走肉，怎能饒得了你！」
劍出如風，搭上手就是一連的狠攻，到底是成名多年的老劍客，藝業不凡，但也只支持了二十多招，已有不支之象。他的兒媳藍翠娥揮刀加入，皇甫光的幾名殺手也部擁上了來，立刻展開混戰，最後連崔玉如、笑道人也都加入了，只有鐵錚與玉妙容仍然堅守著通道。
皇甫光一劍敵狄一帆翁媳與崔玉如，仍是十分從容，而且佔盡了上風，忽而通道遠處的閣門開了，一對銀髮朱顏的老夫婦執劍如行雲流水，飄然而至。那正是關外第一片天的天池上人龍天池與崔龍姑！
皇甫光此來避塵山莊的最大目的，就是為了要利用各方壓力，迫使龍天池與崔龍姑就範，再逼笑道人交出天毒秘笈的殘篇來。
但是，當這兩位老人家一出現，皇甫光競抽身不戰而退，像一陣旋風似地衝出了廳外。
這一著大出眾人意料之外，以致欲阻不及。
首先追出的是鐵錚和狄一帆，誰知就這一瞬間，皇甫光已不見人影，而地上卻躺著四五具屍體。
他們都是避塵山莊的人，奉命守在廳外，眼見皇甫光從廳內奪門而出，打算全力阻擋，不料尚未及出手，已被皇甫光的劍搠倒，而且個個都是一劍斃命。
鐵錚見狀驚怒交加，也不向狄一帆招呼，就獨自提著劍追過了吊橋。
這是惟一的通道。皇甫光要逃出避塵山莊，就非通過吊橋不可。
白頭山峰頂長年積雪不消，按說皇甫光要逃下山去，無論輕功再好，也會在雪地上留下足印的。
但鐵錚一口氣追至半山，居然未曾發現一個足印！
難道皇甫光虛晃一招，用的是疑兵之計，實際上根本未出避塵山莊？或者……
正在暗自忖度，忽聽身後追來的狄一帆驚歎道：「想不到皇甫老兒，竟已練成了「鴻飛冥冥」身法！」
鐵錚回轉身來，詫異道：「狄前輩，你說的可是與『風影無蹤』各有千秋，至高境界的輕功？」
狄一帆微微點頭：「不錯，這兩種足以睥睨天下武林的輕功身法，失傳至少已有百年以上，皇甫老兒非但已練成，甚至已超越了極限！」
「哦？」鐵錚不由地一怔，驚訝地問：「狄前輩，何以見得呢？」
狄一帆神情凝重道：「據老夫所知，若論輕功和身法，當以『風影無蹤』和『鴻飛冥冥』兩種為最，甚至遠在『移形換位』之上，一旦練成後，縱然受到重重包圍，眨眼之間也能在眾目睽睽之下影形無蹤。
而皇甫光老兒，不僅讓我們追了這麼遠未見他的蹤影，且雪地上居然未留下足印，實在令人不可思議！」
鐵錚俊眉微蹙，問道：「他會不會根本未出避塵山莊，殺了那幾個守衛的人，任我們追出廳外之前，已藏匿在附近什麼地方？」
狄一帆搖搖頭：「不可能的！老夫對皇甫老兒知之甚深，他非常狡猾，又善用心計。這次來避塵山莊，本來他認為是穩操勝券的，因為他帶來的人，全都受了他的威脅和利用，非替他出力賣命下可。
可是，情勢的轉變，完全出乎他的意料之外，首先是千方百計，把五毒娘子湊齊，想用來對付天池二老和你的『五毒陣』，因彭氏三妯娌和我兒媳的威脅解除，不受他威脅，反而合力制住蛇姬西門玉，使他失去了絕對優勢。
其次是崔氏父女的突生異心，緊要關頭扯了他的後腿，最後只有指望老夫助他一臂之力了。
他做夢也未科到，老夫會臨陣倒戈相向，把矛頭指向了他。憑心而論，這老兒近二十年來的劍術，確已到了出神入化的境界，老夫至多只能再支撐十招，必敗無疑。
但龍氏夫婦一來，他竟不戰而退，卻又大出老夫意料之外。否則，老夫就算拼了挨他一劍，也絕不會讓他脫身逃出避塵山莊的。」
鐵錚判斷道：「我想他定有自知之明，絕非天池二老的對手，才會不戰而退的吧！」
狄一帆微微點頭道：「沒錯，本來避塵山莊之行，他是打著十拿九穩的如意算盤，結果卻棋錯一步，滿盤皆輸。如今被他逃脫，絕不會就此罷休，憑他的武功和心機，必會捲土重來，再在江湖中興風作浪的。所以，我們得回莊上去跟大家從長計議，必須除掉這老兒，才能一勞永逸，否則仍然是後患無窮。」
鐵錚的想法跟他不謀而合，立即同返避塵山莊。
這一會兒功夫，皇甫光帶來的六名天殺星及手下，眼見門主棄他們而逃，總監西門玉已死，崔氏父女也走了，尤其五壽娘子有四人在場，只得棄械投降。
玉妙容一見鐵錚與狄一帆回來，就奔上吊橋急問：「追到皇甫老賊沒有？」
鐵錚搖搖頭：「回莊裡去再說吧！」
這時大廳內，龍天池與崔龍姑正在察看方寶釵的傷勢，方寶釵已自行將斷臂傷口止住了血，反而安慰著滿面怒容的崔龍姑：「不礙事的，少了一隻左手，我的右手還能管用。」
崔龍姑憤聲道：「你放心，我一定替你討回公道！」
龍天池沮然歎了口氣：「龍姑，下是我說句洩氣的話，憑我們兩個，就算合力對付皇甫老兒，恐怕也奈何下了他，看來我們還得再閉關……」
正說之間，狄小琳又蹦又跳地奔了進來，叫嚷著：「爺爺他們回來了！回來了……」
隨著她的嚷叫，鐵錚、玉妙容、狄一帆和藍翠娥已急步入廳。龍天池迎了過來，一聽皇甫光脫身逃出避塵山莊的情形，不由地失聲驚道：「莫非皇甫老兒已練成了『遁形大法』？！」
狄一帆大為怔驚：「龍老，你認為他不是以『鴻飛冥冥』的身法逃逸？」
龍天池搖搖頭，神情凝重道：「我看不是。近日山峰並未降雪，整個白頭山已積雪成冰，要到盛暑才會融化。你們來時，以及先行離去的立忠父女，均未在雪地上留下足印馬跡。皇甫老兒自然也不會留下，這不足為奇，任何一個懷有輕功的高手，都可能做到，何況是他。
問題是以狄老和鐵兒的輕功身法，在皇甫老兒逃出時就追去，時間那麼短促，他非但殺了守在廳外的好幾人，而且能逃出莊外，你們追了那麼遠競未發現他的影蹤，由此可見，除非他施展『遁形大法』，就絕無可能在轉眼之間失去蹤影。」
鐵錚急問：「這麼說，他當時並未遠揚，只是用『遁形大法』隱身在附近？」
龍天池微微點頭道：「照我判斷，應該是如此。」
狄一帆老臉脹得通紅：「慚愧！慚愧！老夫當時倒是失察，被皇甫老兒給瞞過了！」
鐵錚詫異道：「他既藏身附近，為什麼不趁機向我們突襲？」
龍天池道：「這老兒極工心計，城府太深，他已把情勢作了全盤估計，剛才在這裡，若是一對一，在場的任何一人都不是他的對手。可是，如果大家合力圍攻，他雖有足以使你們傷亡過半的實力，卻很難脫身。所以一見我和龍姑出關，立即收勢不戰而退，倉皇奪門逃出，這正是他的狡詐之處。
同樣的，狄老和錚兒追出莊外，他若趁機出手突襲，並沒有把握絕對的一擊得逞，如果被你們兩人合力夾攻，一旦纏鬥起來就不是三五十招能分出勝負的，萬一我們大家趕去，他還脫得了身嗎？
所以，他寧可忍一時之氣，利用『遁形大法』隱藏身形，也不敢冒險現身突襲哦！」
狄一帆點點頭道：「龍前輩所見極是，這皇甫老兒確實是個厲害人物，此人一日不除，江湖就一日下得安寧。我們必須來個一勞永逸之策，才能永絕後患！」
龍天池憂形於色道：「如今他已是眾叛親離，且天下之大，幾無可藏身之處。憑這老兒的武功，就怕他狗急跳牆，到處濫殺洩恨。而且已沒有固定落足的地方，更可神出鬼沒，讓人無法找到，這倒下能不防。」
狄一帆沉吟一下，忽道：「對了，皇甫老兒不是有一大筆寶藏嗎？他逃出天池後，必然是急於追殺崔氏父女，阻止他們捷足先得。我們只要知道藏寶的地點，一定可以找到皇甫老兒。」
鐵錚心念一動：「外面那幾個天殺星或許知道！」「哼！」鐵錚下屑道：「你們就這麼相信他？！」
易安一臉無奈道：「門主的話對我們如同聖旨，君無戲言，他所說的我們怎敢不信。不過，來天池的途中，曾聽崔立忠向西門玉提到苗嶺……」
鐵錚暗自一怔，急問：「他怎麼說的？」
易安道：「崔立忠剛提到苗嶺，正好被門主走來聽見喝阻了，後來還被門主叫到一旁斥了幾句，至於跟寶庫的地方是否有關，那就不得而知了。」
鐵錚又問：「那麼京師德盛門附近的雄風武館，跟天殺門有什麼關係？」
易安不敢隱瞞：「好像沒有直接關係，聽說是由宮中一個老太監幕後主持，實際上的負責人還是皇甫門主。薛魁只是奉命行事的小角色，地位比我們三十六殺星低了很多。他在雄風武館已臥底很久，王尚風更是個傀儡，不過是利用他的金針渡穴和武館而已。
真正負責訓練那些年輕女子，是兩個來自苗疆的老婆子，我們連面部未見過。只是聽說她們會『吸功大法』，每一批訓練完成後，那老太監就要門主選派一兩個武功不弱的人去，當場測驗那些年輕女子是否合格。
凡是被選中派去的人，都是肉包子打狗，有去無回。一經交合，全身功力卻被對方吸盡，然後就失蹤了。幸好我們名列三十六殺星的，從未被派去。
龍天池把頭一點：「對，去把他們帶進來。」
狄小琳搶步出廳，通知負責看守的彭氏三妯娌和藍翠娥等人，押了易安等六名垂頭喪氣的天殺星進來。
鐵錚劈頭就問：「皇甫光的寶庫在何處？」
六名天殺星茫然相顧，由易安代表發言：「我們不知道哦！」
鐵錚臉色一沉，冷冷一哼道：「皇甫光已當眾說明，你們六人是天殺門的資深殺手，也是創始元老，各人分執九柄寶鑰之一，會不知道寶庫的所在？」
易安一臉惶恐道：「在下說的是實話，皇甫門主確實將九柄開啟寶庫的鑰匙，分交我們每人一柄保管，其他三柄則在門主，西門玉及崔立忠手中。
寶庫門上共有九個鎖孔，必須用九柄寶鑰同時開啟才行，如果少了任何一柄，企圖強行開啟的話，非但開不了，而有會觸發機關。門主設下了十二道禁制，除他本人之外，任何人都非把命送掉不可。
至於寶庫的地點，只有門主，西門玉和崔立忠三人知道……」
鐵錚厲斥道：「胡說！你們既不知道寶庫在何處，怎會對開啟的方法知道一清二楚呢？」
易安忙道：「是門主告訴我們的……」那些年輕女子被認為合格後，就化整為零，分批秘密送往苗疆，至於送去做什
麼，除了門主他們少數幾個人之外，恐怕連崔立忠和西門玉都不清楚。」
鐵錚心知再問下去，也問不出個所以然來，便轉向龍天池問：「您老人家打算怎樣處置他們這些人？」
龍天池神情肅然道：「現在有兩個選擇，一是留在這裡，從此改過自新，但永遠不得離開避塵山莊。一是廢了武功，放他們回去，可由他們自己決定。」
易安與其他人交換了一下眼色，仍由他代表發言：「我們願留在避塵山莊！」
龍天池點了點頭，示意恭立一旁的龍興，將易安等人帶去安頓，然後蹙眉道：「看情形，十之八九皇甫老兒是逃往苗嶺去了。」
鐵錚道：「他遍佈中原各地的勢力已全部瓦解，不足為患，但苗疆尚有近三年送去的一批批年輕女子，雖然尚無法知道，把她們送去苗疆的目的，可是，她們個個都練成了『吸功大法』。如果皇甫光把她們派來中原，憑姿色混跡江湖及風月場所，專以武林高手為，施展『吸功大法』吸盡功力，那後果真不堪設想啊！」
狄一帆憂心仲仲道：「不錯，皇甫老兒剩下的本錢，可能全部都在苗疆了。萬一他心猶未死，利用寶庫裡的龐大財力，加上那為數不在少數的年輕女子，以及二十年來暗中在苗強培植，不為人知的某種勢力，一旦捲土重來，可能比當初的天殺門更難防範。我們一定要傾全力，把它澈底摧毀不可！可是，此去苗疆好幾千里，地區又那麼廣大，而且我們的人手也不足，上哪裡去找皇甫老兒呢？」
一直保持沉默的玉妙容忽問：「外公、外婆，你們兩位老人家呢，能下能重出……」
龍天池面前難色道：「這……」
崔龍姑走過來接道：「我們雖未立下重誓，但相約有生之年，絕不離開避塵山莊。不過，為了天下武林，我看我們非得走一趟苗疆不可了。」
龍天池頗覺意外，面露詫色道：「那這裡……」
崔龍姑道：「交給寶釵，還會有什麼問題。」
「唔……」龍天池沉吟了一下，終於笑道：「好吧！我們這次閉關，也該找機會試試，活動活動這兩把老骨頭啦，哈哈……」
眾人喜出望外，事情就這樣決定了。一個月後，鐵錚等一行抵達了苗疆。
雷州境內銅山苗族之亂，自福康安率大軍西征平定後，整個的苗疆顯得十分平靜，也十分消沉。福康安貴為一等候貝子，又平定了苗亂，雖然早已班師回朝，但他留下的一批駐軍，仍留在境內鎮守，以防苗族再起兵亂。
而這批駐軍竟仗著福康安的威勢，在苗疆胡作非為，毫無禪忌。尤其年輕貌美的苗女，經常遭到強暴蹂躪，甚至輪姦後被殺棄屍也屢見不鮮。
攝於淫威之下，苗民大都敢怒而不敢言。
但是，最近這些時日，竟連續有不少駐軍神秘失蹤，查無訊息，鬧得人心惶惶，不可終日。
這一來，苗疆到處風聲鶴唳，草木皆兵。但駐軍兵力有限，僅能分散駐守一些重要據點，深入苗嶺就鞭長莫及了。
鐵錚等人為了避免盤查，一路繞過這些據點，走山路進入了雲霧山。
他們的目的地是靈蛇教總壇。
鐵錚雖未能將西門玉帶回，總算帶回了她的骨灰罈，至少沒有辜負西門春的托付。
靈蛇敦設在雲霧山中，一處面臨懸巖絕壁的大山洞裡。由於地勢十分險惡，峰下又是一大片原始森林，形同天然屏障，所以非常隱蔽，若非有鐵錚這識途老馬帶路，外人根本無法尋到。
更何況，從峰下到達大山洞的數百丈距離，遍佈齊腰的草叢，隨時可能遭到毒蛇攻擊，一來就是一大群，生人絕難通過這一關。
鐵錚一出密林，來到峰前，便從懷中取出一隻小銀哨，連吹三短一長三次，以暗號通知峰上的蛇女。
倏而，遙見山峰上出現幾條人影，以極快的速度奔下山來。憑這些女子的輕功，即可看出她們的身手不弱。
來到近前，只見這五個女子幾乎看不出她們身上穿了衣服沒有，全身連臉上都納以蛇皮花紋，乍看之下，彷彿是變成人形的蛇精。
但如果仔細看，才能看清他們全身只在胸前及下體重要部位，以蛇皮緊貼聊以遮掩，因為赤露部分繪的是與蛇皮同樣花紋，所以如同全身從頭到腳，穿了一襲用蛇皮製成的緊身衣。
她們個個曲線玲瓏，長髮披肩，只是臉上繪了蛇皮花紋，令人無法認出廬山真面日。
五名女子都手臂上纏著同樣兵器，栩栩如生的蛇鞭。
她們都認識鐵錚，齊齊恭迎施禮，由為首的女子抱拳道：「焦姣見過鐵爺！」
焦姣是西門春的大弟子，也是靈蛇敦四位護法中的首席護法，如今的代教主。
因為西門春曾有遺命，教主之職，必須由她妹妹西門玉回來接任，所以至今仍虛席以侍。
鐵錚抱拳答禮道：「姣護法不用客氣，這些都是我的長輩或好友，此來苗疆辦件重要的事，想借貴教落腳，並且有些事想請教……」
焦姣欣然道：「歡迎歡迎，各位請！」
其他四名女子立即在前開道，發出特殊聲音的口啃，驅散草叢中的蛇群，由焦姣領著眾人直奔山峰。
這時洞外眾蛇女已在列隊恭迎，四五十名蛇女一式裝束，幾乎分辨不出誰是誰來。惟一不同的，是她們身上的蛇皮花紋。
進入洞內，只見這天然形成的大山洞內，經人工開鑿，再加以裝飾，宛如一座宏偉的大廟堂。
裡面的通道，更是四通八達，好似置身在迷陣之中一般。
壇內最顯眼醒目的，則是神壇上供奉著，一座高達一丈七八的巨大蛇頭人身石像。神壇四周，則盤踞著兩條巨蟒，以及近百條毒蛇！
四大護法是以焦姣為首，身兼代教主，其他三位是宋妮、林姍和於妲。
鐵錚為各人一一介紹後，始解下背著的背包，雙手捧遞給焦姣：「焦護法，這是西門玉的骨灰罈，請你收下。」
焦姣一怔，驚道：「她，她……」
鐵錚神情肅然道：「很遺憾，我未能完成西門教主的托付，把西門玉帶回苗嶺接掌靈蛇教，只能把她的骨灰罈送回。」
焦姣她們對西門玉向無好感，但為了尊重已死的教主西門春，仍然很恭敬地雙手接過了背包。再轉手交給一旁的宋妮，示意她將背包捧去放在神壇前。
鐵錚又道：「西門教主曾有遺言，如果她妹妹執迷不悟，堅持不回苗嶺，教主一職就由焦護法接任。」
焦妓蹙眉道：「這……」
鐵錚詫異道：「焦護法有什麼困難？」
焦姣深深歎了口氣，沮然道：「不瞞鐵爺說，自教主不幸身故後，焦姣奉命暫代教主之職，原指望西門玉能回來接掌靈蛇教的。這段時間裡，焦姣雖盡全力想做好，至少不能辜負教主對我的期望。
可是，焦姣的能力實在有限，最近不到半年之內，靈蛇教已由盛而衰，從三百多人只剩下了幾十人……」
「原來那些人呢？」鐵錚問。焦姣又歎了口氣：「起初是有些人生了異心，逃離了靈蛇教，但那只是三五十人而已。最近卻有一批身份下明的蒙面女子，屢次向我們發動攻擊，以致傷亡了兩百人以上。日前尚接到她們的警告，揚言三日內若不投降，將使我們全遭殲滅，一個也活下成。今天已是第二日……」
一旁的林姍忍不住道：「鐵爺，要不是靠那群毒蛇守護，我們早就傷亡殆盡了。
「蒙面女子？……」鐵錚略一思索，轉向天池二老道：「我看八成與皇甫光老賊有關！」
龍天池微微點頭道：「唔……很有可能，照你們所說京師雄風武館的情形，皇甫光密令代訓一批批的年輕女子送來苗疆，只怕是早有圖謀了。」
狄一帆道：「以老夫看，皇甫老兒志並不在一個小小靈蛇教，而是整個苗疆，或者另有所圖！」
「哦？」龍天池轉過臉來：「何以見得呢？」
狄一帆正色道：「最先知道皇甫老兒仍在人世的只有老夫一人，他為了取信老夫，曾經故意表示推心置腹，無所不談，其實十有八九是謊言。不過，從他的口風中，難免不透露出一些消息。現在回想起來，老夫幾乎敢大膽假定，不久前的苗族兵亂，就是他向和坤獻的計！」
此言一出，眾人都不禁面露詫色。
鐵錚更覺不解道：「和坤與福康安向來不和，甚至誓個兩立，尤其在乾隆皇帝面前，如同一山兩虎，他怎麼讓福康安撿了這個立功的大好機會？」
狄一帆呵呵一笑道：「這步棋和坤可下錯了，一定是皇甫光老兒獻計，想利用苗亂除掉福康安，來個借刀殺人之計。沒想到這位一等候福貝子驍勇善戰，所向披靡，使他們的計謀非但未得逞，反而弄巧成拙，讓福康安立了個平定苗亂的大功。」
藍翠娥忽問：「公公，他們近三年訓練的那些年輕女子，怎麼未派上用場？」
狄一帆道：「她們的『吸功大法』只能一對一，而且是功力深厚的高手。對衝鋒陷陣打仗的士兵，可說是英雄無用武之地。再者，那些年輕女子的武功可能並不高明，又是不容易訓練出來的，皇甫老兒那捨得讓她們在兵荒馬亂中送命哦！」
鐵錚不以為然道：「狄老前輩，若說那些年輕女子武功不高，最近攻擊靈蛇教的不就是她們嗎？」
狄一帆分析道：「如果下出老夫所料，皇甫老兒當初訓練那些女子，並不是為了對付福康安，否則何必臨渴才掘井，只要派出天殺星行就就成了。
但和坤有所顧忌，乾隆皇帝早就知道他與福康安是死對頭，一日福康安遇刺，和坤首先就脫下了幕後主使之嫌，所以才不得不用借刀殺人之計，想利用苗亂拔除這個眼中釘。
而那批年輕女子，說不定是皇甫老兒留的『私房錢』，連和坤都不知情。他在苗疆布下這顆暗棋，有兩種可能，一是將來命她們潛回中原，混跡江湖上及風月場中，專以功力深厚的高手，或特定對像為目標，吸盡他們的功力，這樣一來，整個武林終將沒有可用之人，那不就是他天殺門一枝獨秀了？
至於另一個可能，則是皇甫老兒心狠手辣，詭計多端，他絕不會輕易實現對崔立忠、西門玉，以及那批天殺星的承諾，將藏在寶庫中的財富，在約期滿後讓他們分享。很可能那些年輕女子，就是準備最後用來對付他們的！」
鐵錚若有所悟道：「對！那些女子的武功本來並不高，送來苗疆後，一方面加緊勤練，一方面以苗族年輕力壯的武士為對像，用『吸功大法』吸盡他們的功力，使她們本身功力日增，所以最近才有能力攻擊靈蛇敦，除去這個眼中釘。
這樣正好，那批蒙面女子不是揚言，靈蛇敦三日之內若不投降，就將遭到殲滅的命運嗎？
今天已是第二日，我們不必去找皇甫光了，就等她們送上門來，殺他個片甲不留，不怕那老賊不親自出馬！」
眾人都覺得他的主意不錯，於是，立即開始佈置起來……——
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