第二十章 文 / 司馬紫煙
王德祥果然在那兒等著，鐵錚上去，兩人點點頭，鐵錚笑笑道：「王兄，她先還膽子小，但我再三遊說，總算答應了，只是手頭一時不便，寫了張十四萬兩的欠條!」
他取出張捺了指印的條子遞過去，王德祥就著星光，看了一看笑道：「老兄可真能敲，居然要這麼多!」
鐵錚笑道：「價錢討得高，她才會相信，而且做成了這件事，她將來更不能不聽我的了，飲水思源，咱們二一添作五，王兄補五萬兩間來就行了!」
王德祥笑笑道：「那怎麼好意思，不過我沒想到老兄會要這麼多，只準備了二萬兩的票子!」
鐵錚忙道：「這個咱們可是說好了的!」
王德祥道：「你放心，老兄這麼夠意思，我還能少得了你的嗎，我進去馬上給你補出來，欠條你先拿著!」
他遞回欠條，匆匆回到後院裡去了，鐵錚往暗處轉了一轉，脫掉衣服，除去易容，飛身上牆進了院子，悄悄地潛行了四五十丈，一座樓屋的屋簷下有隻手朝他晃了一晃，連忙又掩了過去。
玉妙容藏身在簷影裡，把劍遞給了他，同時湊上了他的耳朵：「那傢伙上了這座樓，裡面有個女人的影子，很像是水仙花!」
鐵錚忍不住一陣興奮：「那就真摸對了，所謂七夫人一定是她，但願她不是你的明潔堂姨!」
樓窗上有燈光，但窗子卻是用明瓦隔的，那是一種很考究的建築材料，是用蚌殼磨平了，成了半透明的方片，一塊塊有巴掌大小，嵌在小木格上，可以取光，卻不容易破，更不容易為人窺探，那是用來作秘密場所的隔離物。
鐵錚悄悄地用一支鋼鑽，在木框上默運內力推進去，無聲無息，鑽出兩個小洞，跟玉妙容貼著眼睛望進去。
水仙花坐在一張書桌前，王德祥垂手站在一邊，只聽得水仙花問道：「德祥，靠得住嗎？」
王德祥道：「沒問題，小的還派人盯著他，見他進了高昇棧，而其他的資料也調查屬實，總座!這筆交易完成後，咱們把住那個三姨太，就可以控制粵海道，日後對咱們的行動就更方便了!」
水仙花輕輕一歎道：「可是毒經最後一篇沒到手，我們就始終擺不脫那個老賊的掌握，辛勤耕耘，到最後收穫全是別人的，真叫人不服氣!」
王德祥道：「那倒沒什麼關係，雖然老賊用蝕心屍毒制住了門主，但老賊並不會武功，惹火了咱們，隨便找個人，一刀砍了他的腦袋，他就狠不起來了!」
水仙花冷冷地道：「你真出的好主意，毒沒有下在你身上，你當然樂得說風涼話，宰了老賊，賠上了門主。」
王德祥連忙躬身道：「是!屬下愚昧，屬下只是一片忠心，想為總座略效棉薄而已！」
水仙花冷笑道：「那你就少出餿主意，把你自己份內的事情辦好就行了，何焯三姨太的那個管家叫什麼名字?」
王德祥道：「叫袁炳坤，原先是干鏢行的，後來出了點事，才離開了鏢行，投到何焯的門下當護院，因為何焯弄了這個三姨太后，地位也重要了，經常替何焯辦點私事!」
水仙花道：「原來是位江湖中人，那可不太好辦!」
王德祥道：「總座放心，這傢伙是神拳李七侯的門人，跟隨李七侯一起保鏢，鏢貨出了事，在中條山為一夥蒙面賊所劫，連李七侯在內十八個人，就走了他一個，那伙賊人行事十分隱密乾淨，不但劫走了縹貨，還把殺死的屍體都帶走了，現場毫無痕跡，他回去報了案，一點線索都沒找到，官方懷疑他是跟賊人串通好了的，把他押了起來，關了他幾天，才把他給放了，原來是想跟蹤他，看他是否跟賊人連絡的，結果他一腳流落到了廣東，窮途潦倒，廝混了兩年，才進了何焯門下!」
水仙花道：「這些事他也肯告訴你嗎?」
王德祥道：「屬下連他的姓名都沒問，這是側面從何焯的另一些從人口中打聽出來的!」
水仙花瞼色一沉道：「你真會辦事，十年前中條山那起案子是我幹的，漏了一個人是因為黑燕子鐵錚恰好路過，伸手救下了他，還殺了我手下六個好手!」
王德祥臉色一變道：「這個……屬下可不知道!」
水仙花道：「鐵錚也不知道幹那票案子是我帶的頭，我看他出了頭，才把現場的一切線索都收拾乾淨了，他也沒認出我來，否則在上次就會找上我了，不過這件事總顯得有點蹊蹺，怎麼會恰恰好就去買蛇呢，你去把那個姓袁的傢伙吊到別的地方，好好地問他一下!」
王德祥想想道：「總座，這樣不太好吧，假如他真是有問題，或者是受了鐵錚之托來偵查我們的，這一做豈不是落了痕跡，屬下以為還是不動聲色，照樣的應付他，然後再秘密的吊牢他！」
水仙花想了一下才道：「好吧!也許是我過慮，如果他真跟鐵錚有了連繫，現在應該已經摸進來了!」
王德祥領了一疊銀票，躬身退出，就在他下樓走到園子裡時，玉妙容輕輕一揚手，冰魄神珠無聲無息地飛襲而至，王德祥只是一個踉艙，便跌倒在地。
水仙花聽見了人跌倒的聲昔，連忙掀開了窗子，探頭朝外看去，當她發現王德祥撲倒在地，一動不動時，臉色不僅大變，連忙吹熄了燈，拿起了劍，來到樓下，掀起一幅掛在正壁的巨畫，裡面是一道暗門，是一間秘室，室中佈置很簡單，一床一幾而已，卻放著大大小小七八口竹籠，籠中養著粗細不一的毒蛇。
她略一定神後，才挪開了兩個竹籠，把地下的另一塊方磚提了起來，竟是一條屈折的彎道，寬約尺半，只能容一個人的頭探入，然後她脫去身上的衣物，一絲不著地躺了下來，兩邊的肩膀下垂，縮得跟頭部差不多寬窄，然後輕輕扭動身子，像條蛇似的游移著，伸頭進洞，跟著身子也慢慢地縮入，只剩下雙腿在後面時，突然床下竄出一條人影，以疾快的手法，抓住了她的腳。
水仙花似乎感到不對勁了，拚命往裡縮，那個抓住她的男人開口說話了：「水仙花!七夫人，我勸你還是乖乖的出來吧，姓鐵的追到了這兒，還怕你跑得了!」
水仙花還在拚命掙扎，鐵錚又沉聲道：「你要是再亂動，岔了口氣，散了你的神蛇功，身子立刻會脹大，我不必殺你，也會把你活活夾死在這個石道裡!」
水仙花略掙了一掙，終於慢慢地退了出來，鐵錚提著她的雙腿，往上一拋一抖，摔起丈來高，叭的一聲，跌落在地，她的身子起了一陣顫抖，慢慢地恢復了原狀，臉上現出了狠毒的神色!
鐵錚把暗門打開招呼道：「妙容!進來吧!」
玉妙容提著劍也進來了，看見水仙花全身赤裸，不禁一怔，望著鐵錚道：「鐵大哥!這是怎麼間事?」
鐵錚笑道：「衣服是她自己脫掉的，你別拿那種眼光看我，我有了你這麼俊俏的小媳婦兒，不會再對別的女人有興趣了!」
玉妙容道：「好好地她脫衣服幹嗎?」
鐵錚一指地上的洞口道：「為了要脫身!」
玉妙容看看那個洞道：「這兒能出得去?」
鐵錚笑道：「不錯!這個洞全長八十一丈，有九道彎曲，都是一樣寬窄，世上除了一種人之外，誰也無法通過!」
玉妙容忙道：「是那一種人?」
鐵錚笑道：「靈蛇教徒，那是一種很神秘的宗派，源於雲貴苗強一帶，他們的人無論男女，都是以蛇為糧，與蛇為侶，練就了神蛇身法，只要是頭能鑽過的地方，就能鑽得過，本事可大著呢！」
玉妙容歎道：「真叫人難以相信!」
鐵錚笑道：「如果不是我恰好在靈蛇教中也有朋友，我也不相信有這種事!」
玉妙容把地上的衣服拿過去，丟在水仙花腳前道：「明潔姨媽，您穿好衣服，我們是自己人，不會傷害您的，只是要跟您好好談一下!」
鐵錚道：「我不反對她穿上衣服，但反對你叫她姨媽，因為她不是崔明潔，更不是你的姨媽!」
玉妙容一怔道：「你認識她?」
鐵錚道：「以前不認識，現在可認識了，她叫西門玉，是靈蛇教中的祭司，因為觸犯了教規，潛逃來到中原，靈蛇教的人正在找她呢，西門玉，你放心，只要你回答我幾個問題，我不會難為你的!」
水仙花仍是低頭不語，玉妙容道：「她耍自殺!」
鐵錚笑道：「她不會的，如果她自殺了，我把她的屍體交給我在靈蛇教中的朋友，可就有她痛快的了!」
水仙花瞼色大變，咬牙道：「鐵錚！你不是人！」
鐵錚神色一正道：「我對那些作奸犯科，殘害善良的武林敗類，一向是很殘酷的，對你叛離靈蛇教的原因我很同情，但你若喪心病狂，仍是為天殺門那種罪惡組織賣命效忠，就不值得同情了!」
西門玉（水仙花）歎了一口氣，沉吟片刻才道：「好吧!算你狠，不過我先要知道，你在靈蛇教中的那個朋友叫什麼名字?」
鐵錚道：「無骨蛇西門春，是你的姐姐!」
西門玉身子一震道：「鐵大俠怎麼會跟家姐認識的？」
鐵錚淡然道：「你叛教潛逃入中原，令姐為了手足情深，特地來勸你回去，可是她運氣不好，在伏牛山中受到了一批武林人的攔截，不敵而受了重傷，我恰好遇上了，把她救了下來，只可惜她傷得太重，只交代了幾句話！」
西門玉神色一變道：「我姐姐死了?」
鐵錚點點頭，西門玉輕歎了一聲：「靈蛇教樹仇太多，離了苗疆，在中原是很難立足的，鐵大俠，家姐臨死前向你交代了一些什麼話?」
鐵錚道：「也沒什麼，她只是請我代為留心，找到你後，勸你聞苗疆去，靈蛇教主對你們姐妹恩深義重，有什麼話都可以商量，她已經在教主前為你請得寬恕，只要你回去，一切都不再追究了!」
西門玉低頭不語，過了一會兒才道：「我不能回去，那種日子不是人過的，整天陪著一大群毒蛇!」
鐵錚沉聲道：「現在你也沒有離開這些毒蛇，但是沒有誰強迫你，可見這根本就是你的推托之詞!」
西門玉咬咬牙道：「那是我已經了習慣，一時無法改變，可是我正在設法慢慢擺脫它們，如果我再回到靈蛇致中，就永遠也改不了了，我是一個女人，我不想一輩子都浪擲在那些看了都叫人噁心的畜生身上!」
鐵錚道：「每個人都有追求自己理想生活的權利，我不是靈蛇教的人，只是代轉她臨終的要求而已，並沒有強迫你回去的意思，你不必找些理由來對我解釋!」
「我說的是實情，鐵大俠，你到過我從前的住處，再看看這兒，難道我不該擺脫這些，過一過正常人的生活嗎?」
鐵錚道：「我碰到令姐是五年以前!」
西門玉苦笑道：「那是我離開苗疆的第二年了!」
鐵錚冷冷地道：「令姐在桐柏山的墓木已拱，她垂死前叫我用烈火煉化了她身邊鐵盒中的一條金黃色小蛇!」
西門玉目射異采道：「那是我靈蛇教中的至寶金絲雀，身堅如鐵，動作如飛，除了畏火之外，可以說是無物能阻，任何高手只要被它咬上一口就立刻死亡，鐵大俠，你把它毀了太可惜了！」
「令姐也說過，她本來是要送給我的，我問她身邊既有這種毒物，為什麼不用以防身，她說蛇性未馴，怕放出來無法收回，流毒人間為患無窮，她弄蛇多年，尚且無法馴順那條毒蛇，我當然更不敢要了，所以才毀了!」
西門玉連連搖頭：「太可惜了，如果在我手裡，不出三天就能調理得唯命是從，成為無雙利器!」
「令姐豢養那條蛇將近一年，尚且未能馴伏，你只要三天的時間就能調理馴順了嗎?」
「不錯!這些年來，我致力於馴蛇之術，已經大有心得，就是教主也不見得比我更高明了!」
她說得高興，忽然發現鐵錚的目光變得異常冷峻，連忙住口不言，鐵錚已寒著瞼道：「由此可見你說為討厭毒蛇而叛離師門，根本是欺人之談，你離開苗疆六年，什麼習慣也改過來了，你卻變本加厲，反而沉迷更深!」
西門玉忽而一正臉色道：「鐵大俠，家姐有沒有對你說我是為了什麼原故叛離師門的嗎？」
「沒有，她似乎不想我知道，我也不便問!」
「那我現在也無須告訴你了!」
「本來就是，我已經先說過了，人各有志，你不必去搜索枯腸找理由來解釋，反正我已經找到了你，轉述了令姐的遺言，對得起她泉下的英靈就算盡到了心!」
「謝謝鐵大俠對家姐的照顧!」
「不必客氣，路見不平，拔刀相助是俠義本份，不過遺憾的是我未能為令姐報仇!」
「這個責任我會做的，大俠告訴我那是些什麼人?」
「我不知道，他們是蒙面行事，武功都很高，我只傷了其中一個，卻沒有認出是什麼路數，令姐也不知道，那四個蒙面人在桐柏山中截住她就動手，連話都沒說一句!」
西門玉怔了一怔道：「那就難以追索了!」
「不錯，那時候我的確是毫無線索，可是到了後來，我接二連三有幾個朋友都是死在同一種方式之下。」
西門玉漸漸聽出一彩端倪了，但仍然問道：「什麼方式?」
「腐屍毒針著人無救，令姐就是死於這種暗器之下，然而我仍然不知道是什麼人使用這種暗器，直到我最好的一個朋友，不但死在腐屍毒針之下，而且在屍體畔找到了天殺門的標幟，才知道一切都是天殺門的傑作!」
西門玉變色道：「你胡說，天殺門沒有殺我姐姐!」
「你能確定嗎?」
「我在五年前就已經擔任天殺門總監，職權猶在副門主之上，所有經手的案件都要呈報到我這裡，我應該知道!」
「或許這一件是天殺門主親自下令執行，不通過你，因為要殺的人是你姐姐!」
「為什麼?門主為什麼要殺我姐姐呢?」
「你是為了加入天殺門才離開苗疆，叛變靈蛇教，令姐是來找你回去，假如你不肯回去，她就會執行教規，把你擒制回去，當然不能讓她找到你了!」
西門玉想了一下，才點頭道：「這個理由是最合理的解釋，那就證明門主很重視我，為了保護我才採取的措施!」
鐵錚臉色一沉道：「這麼說來令姐是該死的了?」
西門玉道：「我不能說她該死，但門主採取的措施是十分對的，加入天殺門後，就會受到應有的保障—」
「包括殺死你的同胞手足姐妹?」
「她知道勸說我回去是不可能的，因此她進入中原，主要是為擒我回去，門主自然不允許這種事發生!」
鐵錚怒道：「你這個人已無可救藥了!」
西門玉漠然道：「鐵大俠!本門對你已一再容忍，你卻步步進逼，現在我反過來警告你一聲，如果你不就此罷手，不要怪我們對你不客氣了!」
鐵錚冷笑遺：「在此以前，你們對我已經下過幾次毒手了，不客氣的手段我也領教過了！」
「那只是本門還不願意集中全力來對付你，否則……」
鐵錚瞼色一沉道：「我在等著你們任何行動，而且也會展開對天殺門的大力掃蕩，今天你必須說出天殺門主是誰，以及他在什麼地方，否則你就很難過了!」
西門玉冷冷一笑，忽然凌空躍起，雙手探開十指，向守在門口的玉妙容抓去，玉妙容雖然隨時都在戒備中，但因為變起倉猝，惶急中長劍幻起一片劍幕封了出去，鐵錚卻急叫道：
「妙容，留活口!」
玉妙容收手不及，只能控制劍勢不再深入，擦擦聲中，地上落下一對手腕，而西門玉也痛呼一聲，翻夫在地，滾得滿地都是血跡殷然，玉妙容心有不忍，正想上前為她止血，鐵錚卻拉住她道：「妙容!別過去!」
玉妙容道：「再不為她止血，她就會流血過多而死的!」
鐵錚冷笑道：「你放心，她死不了的，天殺門中的人都像貓一樣有九條命!」
西門玉仍是在地下哀呼翻滾，玉妙容實在看不下去道：「鐵大哥，我們總不能眼看著她就這樣死掉!我要過去」
鐵錚把她拉住了歎口氣道：「妙容!怎麼任何一個人的命都比我的命值錢，你這樣子下去總有後侮的一天!」
他慢慢走過去，看似伸手要去扶起西門玉，但突地手腕一落，一掌切向西門玉的右邊小腿。
西門玉痛極而躍起，雙拳急出，擊向鐵錚，口中叫道：「黑燕子!你不是人!」——
孤劍生掃瞄，冬少OCR，舊雨樓獨家連載