第四十四章 先聲奪人 文 / 司馬紫煙
她倆做夢也未想到，楚無情中毒已深，居然仍能出手，而且內力如此強勁。
歐陽玉霞已挺身跳起，怒不可遏道：「師姐，這小子自己不要命了，怪不得我們，全力攻他!」
東方玉珠立時發動猛攻，招招進逼，劍路跟樊浩如出一轍，既狠又快。
兩個赤身露體的女子，全力來攻楚無情，嚇得小翠急忙退開一旁。
廳內架著棺木，又遍置鮮花，有些礙手礙腳。
楚無情一個掠身，躍上了棺木，不料這一激烈動作，頓覺眼前一黑，竟告不支栽倒下來。
兩女正疾撲上前，突然一聲嬌叱，射身人廳的一名持劍少女，赫然正是李嬌嬌。
她一見楚無情栽倒在棺木旁，奮不顧身地直撲過去，揮劍便向兩個裸女一陣急攻。
就在這時，陳漢聲帶著幾名鏢師，也闖入了大廳。
他們是久候未見楚無情回酒樓，情知有異，立時結賬離開了福祿大酒樓。
陳漢聲是吃鏢局飯的，江湖閱歷豐富，心知此事必與當地丐幫有關，因為送字條的是個小叫化。
憑著他跟丐幫漢陽分舵的交情，親自登門查詢，得知此事雖與丐幫無關，但分舵中有位長老指出，最近跟在樊浩身邊的兩個女子，曾經常跟丐幫弟子有所接觸。
李嬌嬌一聽，立時想起那日在隘道中，樊浩喪命在楚無情劍下後，帶走他屍體的那兩個嬌艷女子。於是，她要求那位長老帶路，領著他們直奔樊浩的華麗巨宅。
果然不出所料，楚無情是被他們設計騙來的。
幸而李嬌嬌他們及時趕到，否則楚無情縱有天大的本事，也必喪命在兩個女子的劍下了。
東方玉珠和歐陽玉霞，一見闖進來這麼多人，不由地大吃一驚，尤其兩人均一絲不掛，更是窘迫萬狀。
而李嬌嬌又施展的是秋鴻劍法，精招絕招連連攻出，使她們簡直無法招架。
四川唐門以歹毒暗器見長，偏偏她們全身赤裸，隨身暗器一件也不在身上，情急之下雙雙逃進了素帳後。
陳漢聲一揮手，率領幾名鏢師追了進去。
李嬌嬌只顧扶起楚無情查看，被小翠悄然溜出，她竟渾然未覺。
幸好楚無情神志仍保持清醒，苦笑道：「嬌嬌，你真神通廣大，居然能找到這裡來。遲來一步，我恐怕就被閻王爺招去做女婿啦!」
李嬌嬌嗔道：「你還有興趣開玩笑，哪裡受了傷?」
楚無情安撫道：「沒受傷，只是中了四川唐門的不知什麼毒……」
李嬌嬌大驚，急問：「毒中得深嗎?」
楚無情剛要開口，陳漢聲和幾個鏢師已回廳。
陳漢聲憤然道：「兩個光著身子的女人，被她們從後院越牆逃走了，楚公子，你怎麼了?」
楚無情道：「只是中了毒，她們既是光著身子逃走，解藥必然未及時帶走……」
李嬌嬌心急如焚，哪敢怠慢，立時親自去各個房間搜尋，終於找出好幾種解藥，這才如釋重負。
回到漢聲鏢局，由於找出的解藥有好幾種，瓶上即無標示，又不知楚無情中的是什麼毒，不敢胡亂服用。
好在楚無情習過天山密勒池精神功，花了足足一天一夜時間，總算運功將毒逼出。
在漢陽休息數日後，楚無情已完全復元，高強也找了來。從高強的口中，獲知岷江水寨為了抗拒長江水寨的吞併，預防工作做得很徹底，各處眼線密佈，對長江水寨的動靜也在嚴密監視中。
他帶來的消息，幾乎完全如楚無情所料，莫九娘等一批人，趕到長江水寨後，只停留了一天，立刻就秘密啟程前往岷江而去。
高強是在半路等待莫九娘過去後就趕來的。
楚無情聞言笑道：「跟九華劍社講信義，無異與虎謀皮，現在我們可以放心行動了，尤姑娘準備得如何?」
高強道：「她對楚兄料事如神十分欽佩，已經把人手調集在岷江口集中固守，單等我們得手後前去支援。」
楚無情道：「好!事不宜遲，陳老請準備行動吧!」
漢聲鏢局早已準備妥當，聚集了門下十幾個年輕的好手，偽托接了一支鏢，溯江直上，來到巴東後，高強帶了一批人先行潛入展開活動，陳漢聲本人則與楚無情李嬌嬌以及一個本族的子弟陳光明直放巫山。
來到那一處外港前，由於船上插著鏢旗，循例有長江水寨的船隻前來問訊，陳漢聲也照一般的慣例，遞上了本人的名帖以及兩成的規費，要求買路通行。
長江水寨負責接頭的是一個叫胡大彪的頭目。審視過名帖收下規費後，客套幾句正準備收船回頭。
陳漢聲卻將他叫住了道：「陳某此次是專程前來拜訪貴寨黃總瓢把子的，因為陳某一直蒙貴寨照應，幾年來在這條水路上風平浪靜，陳某非常感激，特來面致謝意。」
他故意說要拜訪黃三絕，表示不知長江水寨的動態，胡大彪卻怔了一怔才道：「黃總寨主此刻不在寨上。」
陳漢聲也故意一怔道：「那真是不巧了，但也沒有關係，陳某專程而來，總得表示一下心意，到貴寨去隨便跟哪一位負責的頭領見見面也是一樣的。」
這下子胡大彪可就作難了，陳漢聲這個請求合情合理，站在江湖禮儀來說是不能拒絕的，但水寨裡重要一點的負責人都不在，他實在無法接待，頓了一頓才道：「敝寨的頭領都因故外出，就是兄弟在負責，總鏢頭先請保著貴局的買賣過去，等交了貨回程時，敝寨再奉請屈駕。」
陳漢聲臉色一沉道：「胡頭領，陳某在漢陽也不是無名無姓的人，漢聲鏢局開設也有多年了，與貴寨一向禮尚往來，今天是專程來訪，如果就在這被擋了回去，船中尚有客戶在，這叫陳某今後怎麼混下去?」
他說的也是實情，以一家鏢局的總鏢頭身份，投帖拜訪，無論如何也該請到寨裡去，設筵款待以全顏面，因此胡大彪沉吟良久才道：「兄弟說的是實情，萬祈見諒。」
陳漢聲冷笑道：「陳某是江湖人，船中的客戶卻不是江湖人，陳某親自持帖造訪連茶都混不到一口，漢聲鏢局回去只好摘招牌了，胡頭領替陳某想過了沒有?」
胡大彪無可奈何地道：「總鏢頭這樣說，兄弟擔受不起，這樣吧，由兄弟向貴客戶解釋一下行嗎?」
陳漢聲冷笑道：「如果胡頭領當得了家，自然就行了。」
語意很明白，是問胡大彪的身份夠不夠做這件事。胡大彪的臉色變得很難看，也沉下臉來道：「總鏢頭的意思是怎麼樣才算當家呢?假如說要把尊船帶進內寨去，胡某也許當不了家，向貴客戶交代一下，胡某是做得了主的。」
楚無情也裝成一個鏢師的樣子，用皂陽笠遮住了大半邊的臉，不讓人一下子認出來，這時忽低聲道：「這個姓胡的上次沒見過，可能是莫九娘新調來的好手。九華劍社的人事很奇特，居高位的人不一定有實權，也不一定有真才實學，陳老不妨掂掂他的斤兩。」
陳漢聲點點頭，然後朝胡大彪道：「很好，胡頭領既然擔待，陳某也好交代了，只是這次敝客戶是個女東家，不便出來與頭領會晤，還是請頭領過來說話吧!」
胡大彪微微一笑道：「那當然，客戶也是敝寨的衣食父母，長江水寨不僅是靠武林朋友抬愛捧場，也是靠著這些大商家支持，弟兄們才能混口飯吃，胡某怎敢對客戶不敬呢?請總鏢頭準備一下，胡某要過來了。」
兩船相距五六丈，雙方口中說得客氣，實際上卻已劍拔弩張，胡大彪說要過來解釋，必須露兩手，至少要先跟漢聲鏢局較一下勁，這傢伙膽子也夠大的，居然一個幫手都不帶，整整衣襟，將腰間的佩劍位置扶扶好，雙足輕點，像一隻鳥似的飄了過來。
在空中他已經擺好了姿勢，準備這邊的人會在船邊攔截的，但漢聲鏢局的人卻毫無動作，等他雙足踏上船舷，連一點輕微的，振動都不起，足見他功力之深穩。
胡大彪腳落船上見對方毫無動靜，倒是微微一怔，雙手一拱道：「多謝總鏢頭接待。」
陳漢聲微笑道：「不敢當，船是客人的，到了船上，接待的責任是屬於客戶的，與陳某無關。」
胡大彪倒是弄不清楚了，困惑地道：「貴客戶究竟是怎麼樣的人，貴局到底保的是什麼鏢?」
陳漢聲一笑道：「敝局這次保的是人口鏢，負責將那位堂客送到地頭就算交差。至於她身上帶些什麼陳某不便動問，也不清楚，胡頭領自己去問好了。」
胡大彪朝艙口看了一下，心中充滿狐疑，但已經上了船，又不能打退堂鼓，乃提足中氣道：「長江水寨外堂堂主胡大彪求見女客人。」
這傢伙到這個時間才亮出真正的身份，竟是長江水寨的外堂堂主，那是很高的職位，負責外寨的一切事務，除了總寨主與內堂堂主外，已是第三把交椅了，陳漢聲微微一震道：「胡頭領先前怎麼不表明身份呢?」
胡大彪毫無表情地笑道：「胡某接事不過才幾天，過往朋友未必會聽過賤名，說了反而丟人。」
陳漢聲冷笑道：「胡頭領言重了，大概是認為陳某身份太低不配與胡大堂主交往，才故諱身份吧?」
胡大彪也冷笑道：「總鏢頭是江湖上八面玲瓏的人物，敝寨最近發生一連串倒霉的事，前總寨主黃三絕被人劫擄，在嶺東白家堡又丟了一個大人，總鏢頭豈會不知道?大概也認為敝寨是個紙老虎，所以才存心前來探探虛實。連長江水寨都不在台端眼中，胡某又算得了什麼?」
陳漢聲聽他如此一說，知道自己的來意或多或少被對方摸出了一點，乃笑笑道：「胡堂主如此說，陳某也不便否認，陳某雖然聽見一點風聲，但不相信堂堂一個長江水寨會遭遇到這些事故，所以才借保鏢之便，前來瞭解一下。」
胡大彪微笑道：「現在總鏢頭是否已瞭解夠了?」
陳漢聲笑道：「對陳某而言是夠了，但對敝客戶來言恐怕還不夠。為了支付貴寨的規費，陳某不得不將這數字加在報酬之上，客人是出錢的，總要知道這筆錢是否花得值得，否則客人會認為陳某是替貴寨打秋風呢。」
胡大彪傲然一笑道：「這個胡某會替貴局解釋的。」
陳漢聲用手一比道：「請，希望堂主能使陳某過得去。」
胡大彪冷笑一聲，朝艙中道：「胡某已經通名求見了，客人請作個吩咐，以便胡某交代公事。」
李嬌嬌在艙中與楚無情有了默契，知道是要自己給胡大彪一點顏色，乃冷冷地道：「請進來，只是奴家膽子小，怕見兵劍凶器，請壯士把兵器解下來再入內。」
胡大彪哼了一聲道：「膽子小就別出門，長江水寨的人連王法都管不到，見了皇帝老子也要帶劍的。」
李嬌嬌冷冷地道：「那你就滾回去，拿著兵器就不准進我的艙。我花了錢雇保鏢買路就得聽我的。」
胡大彪一笑道：「女客人恐怕沒弄清楚，你花錢只買個平安；可不能買動江湖人聽你的指使。」
李嬌嬌也冷笑道：「你不妨試試看，只要你拿了兵器進艙，還能拿著劍退出去，我就撤回漢聲鏢局的鏢，將保護費用全部給你們，改委你們護送。」
胡大彪道：「長江水寨不在乎那幾兩銀子，卻不能壞了規矩，客人準備著，胡某進來了。」
說完他又凝神聚氣，昂然向艙門走去，才一掀艙簾，艙內出來一個年輕小伙子，正是太極門下弟子江寒，他一伸手道：「把兵刃解下來，小姐的吩咐你敢不聽?」
胡大彪冷笑道：「小兄弟，你為什麼不來拿了去呢?」
江寒道：「我才不要你的破劍，如果你要進艙，就自己解下兵器否則就別想進去。」
胡大彪挺身直進，江寒雙手齊發，朝他身上攻去。胡大彪單臂一格將江寒推開，冷笑道：「小兄弟，憑這兩手就想出來混，你還嫩得很呢!」
江寒用的是太極門的擒拿手，居然被胡大彪輕而易舉地化開了，不禁臉色微變，正待繼續進招，胡大彪已經進了船艙，迎面看見李嬌嬌挺劍而立，臉色也變了道：「原來是李姑娘，你又來做什麼?」
李嬌嬌冷笑道：「來給貴寨的莫總寨主請安。」
胡大彪一個倒翻，退到船頭上大叫道：「飛速報知內寨，火娘子李嬌嬌又來了，叫他們從速戒備。」
一條小船很快地向港內搖去，江寒卻跟了出來，長劍也出了鞘，攻向胡大彪道：「你先把兵器留下再說。」
胡大彪磕開一劍反問道：「你叫楚無情?」
江寒微微一怔道：「你見過楚無情沒有?」
胡大彪有點不好意思地道：「就是沒見過，否則也不會有此一問，更不會讓你們混到此地來。」
江寒冷笑道：「奇怪了。你認得李姑娘，卻不認識楚無情?」
胡大彪道：「我在九華劍社藝成離山後，一直在南邊監視青蜂寨柳葉青的動靜，火娘子常到那兒去，一見就識得。水郎君楚無情卻從未見過，不過聽說現在他們打得火熱，形影不離，你跟火娘子在一起，想必是楚無情了。」
李嬌嬌聽得心裡頗為高興，卻厲叱道：「胡說，你嘴裡放乾淨些，什麼打得火熱?」
胡大彪一笑道：「你還裝什麼蒜，誰不知道李秋鴻收得個好徒弟，還招得個好女婿上門。」
李嬌嬌這下子倒是真火了，厲聲道：「放你的屁，楚大哥是我的師兄，他是個堂堂的男兒漢，怎麼會賣身招贅呢?你滿嘴嚼蛆，留神他割掉你的舌頭。」
胡大彪哈哈大笑道：「胡某應總寨主之邀，調到此地來，就是為了會會你們小兩口兒，她算準你們必會到長江水寨來，所以才叫胡某終日在港口候駕，沒想到你們這麼快就來了，幸會，幸會。」
眼睛一瞟江寒道：「水郎君，這半年來江湖傳言你很了不起，剛才一會，可令人太失望了。」
江寒正待否認，楚無情卻朝他一使眼色道：「李姑娘，楚兄，小鬼跳梁，用不著二位費神，留給小弟來招呼吧!」
李嬌嬌會意道：「也好，這種無名之輩也不值得我們動手，交給你收拾，三招之內把他擺平下來。」
楚無情見港口三四條船上的十來名漢子都是新面孔，知道都是由別處調來的新手，沒一個會認得自己的，乾脆把皂笠掀掉，露出面目，搖劍向前，胡大彪道：「你是誰?」
楚無情微笑道：「在下是無名小卒不勞動問，你想找楚無情與李姑娘交手，還得先由我稱稱斤兩。」
胡大彪傲然道：「笑話，不是猛龍不過江，胡某既是專來應付他們兩人的，自然不是省油的燈，你算什麼東西?」
楚無情一笑道：「賤名不足掛齒，敝人有個外號，說出來會讓你嚇一跳，我叫大剪刀。」
胡大彪微怔道：「這個外號又俗又粗，有什麼可驚人的。」
楚無情笑道：「大剪刀三個字並不驚人，卻對你大有威脅，你不是省油的燈，但不管你的油燈多大，燈芯多粗，只要我一剪刀，管叫你亮不起來。」
胡大彪勃然怒道：「好小子，你敢消遣胡大爺?」
衝上來舉劍直砍，楚無情輕輕一閃，劍未出鞘，連著劍鞘斜裡切下，正好擊在他的手背上。
胡大彪痛得叫了一聲，但咬牙沒把劍丟下，迅速換只手叫道：「臭小子，你叫什麼名字?」
楚無情含笑道：「我不是告訴過你了嗎?我叫大剪刀，專門剪你這盞短命燈的。李姑娘限我在三招之內放平你，剛才只用了一招，還有二招，快點吧，別拖時間。」
胡大彪打量了楚無情一陣，始終看不出虛實來，運運氣再度出手。這次慎重多了，劍走中鋒，十分沉穩，氣勢也頗不凡，楚無情倒是莫測虛實，不敢輕易應付，等到劍鋒迫體，才挪位閃身避開。
哪知胡大彪用招十分精湛手腕一轉，施出了一手攻招，凌厲無匹，剛好截在楚無情閃避的方向。
劍來如電，楚無情想閃想架都來不及了，乾脆一挺肩頭，便挨了他一劍，手中的長劍及時反撩出去。
胡大彪這一劍用勁很足，而且出手在先，他算準了自己這一劍可以砍下對方的一條胳臂，而且又是對方握劍的那一邊，只要得了手，對方的反擊不攻自破，所以根本不作理會，全力揮劍劈下，勁道奇猛。
陳漢聲看得驚叫出聲，楚無情卻滿不在乎。胡大彪的劍砍了下來，外層有金猱皮的軟甲擋著，不傷皮肉，內裡則運氣如革，不怕傷及骨架，反把對方的劍震得跳了起來。
胡大彪大驚失色，欲待撤劍，可是楚無情的反震之力太強，他一個控制不住，劍才收回一半，楚無情連鞘的長劍已經擊中他的右頰，啪的一聲，勁道十足，胡大彪一個踉蹌，斜撞五六步，眼前金星直冒，腦中一陣昏眩，終於撐不住，咚的一聲坐倒在艙板上。
楚無情哈哈大笑道：「得罪了，胡大頭領，恰好在三招上放倒了你。」
楚無情的這一擊力量用得很巧，剛好震得他中樞神經失去制衡的作用，胡大彪幾次想撐著站起來，始終使不出力，只得放棄了，坐在船板上直甩頭，想迅速恢復清醒。
陳漢聲則欽折無限地道：「楚世兄不僅劍藝超群，內功也練到化境了，肉身試鋒，居然絲毫無傷，佩服，佩服。」
胡大彪雖然站不起來，耳朵卻聽得見的，聞言詫然道：「你才是楚無情，剛才為什麼不敢承認?」
楚無情微笑道：「你連楚某都不認識，莫九娘怎麼會派你擔任外堂堂主?真是瞎了眼睛。」
胡大彪頓了一頓才道：「你用狡計勝了我不算英雄。」
楚無情笑道：「這是什麼話，楚某既未使用暗器，又沒有用別的手段，完全是真功夫，何謂狡計?」
胡大彪道：「早知道你是楚無情，我就特別小心了。我的奪命三神式還沒施展，輸得實在很不服。」
楚無情笑道：「不施展也罷，莫九娘是你們的總寨主，尚且敗在我的劍下，你一個小嘍噦，濟得什麼事。」
胡大彪哼了一聲道：「那倒不見得，九華劍式是因人而施教的，各有所長。胡某專攻那三式神劍，除了社主知道虛實，能夠化解外，天下還沒有第二人能躲得過。」
楚無情一笑道：「這麼說來，你在九華劍社中該是第二把交椅了，怎會委屈到做個水寨的堂主呢?」
胡大彪道：「九華劍社中只有社主一人精通各種劍式，某余的人都是各擅一技，胡某的資質只能專攻此三招，算不上是頂尖人物，這也不足為奇。」
楚無情道：「黃三谷在泰山劍會上敗於我師長之手，可見他們那些劍法並無出奇之處。」
胡大彪不服氣道：「社主浸淫劍道數十年，精擅各種奇招妙式，自然不能把精力用在一兩式上，在追命三神式上，我比他精，在劍法造詣上，我比他差得太多，這是兩回事。社主對你們秋鴻劍法已往下過一番功夫，認為我的奪命三神式足可克制，所以才調我來的。」
楚無情聞言心中暗驚，覺得黃三谷對用劍之道，確是已深得精髓，他一個人懂得雖多，新創的精招也多，卻並不專研苦練，把心得分授給許多人，專事攻研，以求精純，然後再集合許多人，成為一個大的整體。
劍道之精，首在火候，但所謂火候，只是對某一些精奇招式的嫻熟程度，火候深的人，嫻熟的精招也多一點，但人壽有限，智能體力也有限度，雖因資質稟賦之差異，聰慧的人或可進境較速，可是一個人有生之年，絕對無法把所有的招式都精純到無懈可擊的程度。
所謂武林宗派，也是集很多人將一門的技藝分別專攻，黃三谷卻突破了這個界限，他多方搜羅招式的變化後，再分別挑選質地優的人從事專攻，一門能兼百家之長，而他自己洞悉機奧深知每一個人的虛實，自然超越這些手下，可是遇到頑強的對手後，只須研判對方的劍路，再派遣恰當的人員出去應付就行了。
這種情形下，他等於把所有屬下的火候集於一身，無怪乎九華劍社能在短短的半年內席擲天下。
他如果挑選了四十名手下，每人從事十年苦研，就有四百年的火候，還有誰能強得過他呢?
這個胡大彪是九華劍社專門用來對付秋鴻劍法的，胡大彪所說的奪命三神式，如果施展起來，楚無情不一定會闖得過，幸好陰差陽錯，在對方不認識而誤認江寒為楚無情的情況之下，更借金猱皮甲之助，而制倒了這個莽漢。
他心中固然吃驚，表面卻裝做不經意地道：「秋鴻劍法千變萬化，你只憑三手劍式就想勝過我嗎?」
胡大彪鼓著眼睛叫道：「不信我們再來過，但要等我先喘口氣，你剛才一下突擊，打得我的頭還有點昏。」
楚無情微笑道：「我知道莫九娘帶著人去偷襲岷江水寨了，我是乘這個機會來搗毀長江水寨的，又不是來跟你比武，你的妙招留待下次再領教吧。對不起，先委屈你一下。」
說完長劍連指，封住了他身上的幾處穴道，胡大彪發覺自己上了當，大聲叫道：「你制住我沒有用，莫總寨主料到你們可能會來突擊，早已準備了一批人，專為對付你的，我還有三個同伴，合練成追命十二神劍，我已經叫人去通知他們了，只要來上兩個就夠你受了。」
楚無情一笑道：「黃三谷在嶺東當眾談起過他訓練手下的方法，據說有成就的不過十幾人而已，現在怎麼一下冒出這麼多好手來？」
胡大彪胸無城府，不知道他的套話，老老實實地回答道：「那十幾個人天賦特高，所學兼得各家之長，所以才擔任較為重要的職務，至於我們……」
楚無情接口道：「你們的資質較差，只能專攻一技，所以才選為送死賣命的材料。」
胡大彪傲然道：「對付你的秋鴻劍法，就不見得是送死賣命，等我那三個同伴來了之後就知道了。」
楚無情大笑道：「我師妹李嬌嬌兼得三霸天之長，我所學雖以秋鴻劍法為主，也不止秋鴻一門之學，你們只以秋鴻劍法為對象，不是腦筋太死了嗎?」
胡大彪也冷笑道：「黃社主只認為秋鴻劍法才值得一觀，其他的劍式根本不值一顧，我們的追命神劍也是見到你與李嬌嬌才用的，假如是別的人來，我根本不用出手，我的這些弟兄也足可應付了。」
這番話說得陳漢聲與江寒都頗不是滋味，再者胡大彪船上的十幾名漢子雖然見到胡大彪被制，卻沒有退意，反倒放下小船，採取了合圍的姿態。
江寒年輕氣盛，受不得激，一擺長劍道：「秋鴻天下第一劍，我不敢往高比，但不見得會怕你們這些鼠輩。」
叫聲中跳向一隻小船，與船上的一名漢子交起手來，那漢子的武功也不錯，但江寒是太極門年輕一代中的高手，白金龍入贅後，又授以東霸天白家的霹靂劍式，造詣自是不弱，幾下衝擊，乾淨利落，殺得那漢子回手無力。
船尾操槳的另一名漢子立刻棄槳拔劍上前助戰，以二敵一，堪堪維持個平手，這時另外的小船上已有五六人跳上了大船，準備搶救胡大彪，陳漢聲不是太極門下，他使的兵器是單刀，也忍不住拔刀應戰。
這位總鏢頭望重一方，刀法辛厲，但也只能敵住三名漢子，而大船上又陸續跳上五六人，可是上船的人更多，差不多近十人了。
楚無情最是冷靜，他不參加混戰，劍不出鞘，始終在胡大彪身邊，有人攻過來，他才用帶鞘的長劍撥架，招式平平，運用精妙，而且盡量利用他天賦的勇力，來犯的人砸上他，總是劍折人傷，多半是被他的神力震傷了手腕或是震脫了骨骼，翻落水中，勉強泅水登岸，無力再戰了。
一連把四五人打落水後，其餘的人望而卻步，不敢再上來，轉而去攻擊李嬌嬌與陳漢聲兩人。
江寒終於把兩個對手一刺一劈，殺傷在小船上，船中已無敵人，他又跳回到大船上助戰。
胡大彪率領的近二十名弟兄，除了一個回內寨報信外，折損過半，只剩下七八個人，被李嬌嬌與陳漢聲江寒等人糾纏住，苦戰難脫身，有幾個已心存怯意，打算要跳水逃向岸上。胡大彪大叫道：「不許走，大家再撐一下，等內寨的三位頭領帶了援兵前來，就夠他們受了。」
那些人被胡大彪叫住後，只得咬牙拚命。楚無情見己方雖佔上風，心中卻頗為焦急，因為這些漢子都是尋常打扮，身手卻個個不弱，都可列入高手之列，假如長江水寨中的人都是這麼剽悍，高強突擊的計劃恐怕難以行得通。
楚無情喊道：「嬌嬌，手下加緊點，我們耽誤很久了，要爭取時間，到裡面去看看，不能再拖了。」
李嬌嬌受了催促後，奮起神威，長劍如虹，一下子又砍傷了三個，這三個人受傷較重，一人斷臂，一人傷肩，還有一人則被刺得前胸透背，恐怕難以活命。
江寒見李嬌嬌得手了，不甘示弱，長劍連閃，將敵一腰砍成兩截，這是交手以來第一個當場斃命的。
陳漢聲單刀也砍倒了兩個人，對方只剩下兩個人了，倉皇無計，只好丟下了兵器，卻不是投降，挺起胸膛，準備挨一劍，只希望不送命而已。
李嬌嬌見戰鬥結束了，收劍微笑道：「打發他們並不難，都是大哥先前限制我不得殺傷人命，才縛住了我的手腳，否則我早把他們一一解決了。」
楚無情只得道：「我沒想到這些傢伙如此難纏，比我們上次闖寨時所遇的高明多了；假如都像黃三絕的手下那麼好打發，我們又何必要殺戮無辜以傷天理呢?」
李嬌嬌一笑道：「黃三谷那傢伙專說鬼話，他還說莫九娘不准多帶人手呢，我看他把九華劍社的好手都撥來了，高大哥他們還不知怎麼樣呢?」
楚無情道：「所以我才急著要去看看。」
胡大彪一怔道：「你們還有人摸進內寨去了?」
李嬌嬌搶著道：「不錯，岷江水寨的副寨主鬧海金龍的高強，帶了十幾名好手早已潛水進去了，上次黃三絕一條大船幾十個人都是高強一手解決的，今天你們長江水寨是垮定了。這可怪不得我們，誰叫你們不守信用?黃三谷說好一月之後才對岷江水寨動手的，現在還不到二十天，莫九娘就帶著人前去偷襲，我們自然也不必客氣了。」
胡大彪垂首無語，過了一會兒，他忽然抬起頭來道：「你們得意太早了一點，內寨的船出來了，可知高強未能得手，恐怕已全部被收拾了。」
楚無情連忙移目看去，果見有兩條快艇，由港汊中搶駛而來，艇上站了有二三十人，個個手握長劍。
快艇駛到三四十丈處，人都可以看清面貌，卻沒有一個認識的，全是長江水寨的裝束，不禁失聲道：「高強他們恐怕失風了，否則絕不會放他們過來的。」
李嬌嬌道：「那也不一定，也許高大哥放過他們，留給我們來收拾。他們好趁機搶佔內寨。」
楚無情道：「可能性不大，他帶去了大部分人手，外面只有四個人可以從事戰鬥，高強是個很謹慎的人，絕不會要我們以寡擊眾的。這怪我估計錯誤，我以為莫九娘一定盡率精銳遠出，沒想到寨中還留下了這麼多高手。」
李嬌嬌被他說得也慌了道：「那只有迎頭大殺一場，一個都不放過，用來補償高大哥那邊的損失。」
楚無情道：「也別太魯莽，高強他們也許只是失手遭擒，被扣為人質，我們多制住幾個以便交換。」
胡大彪笑道：「你們別做夢了，長江水寨的弟兄有死而已，哪怕是一百個換一個也辦不到，你們等死吧!」
江寒同門情重，聞言手起劍落，把那兩個棄劍的漢子砍翻下來，還想去殺胡大彪時，卻被楚無情擋住了道：「不可，我們要講道義，絕不能傷害無抵抗力的人。」
岸上有三四個受輕傷的漢子卻大聲叫道：「你們快來呀，胡頭領被他們制住了，弟兄們也死傷很多，這邊只有四個人，快把他們一起收拾了。」
快艇已漸駛近，右邊艇尾上一個漢子起立拋開頭上的竹笠道：「只有四個人，你們居然全軍覆沒，不太窩囊了嗎?」
崖上的人怔住了，船上的胡大彪也怔住了，開口說話的竟是高強，他只是穿了長江水寨的號衣而已。
再看艇上站的那些漢子，雖然都是手執長劍，卻個個神情呆板，如同泥塑木偶，顯然都被制了穴道。
李嬌嬌發出了一聲歡呼後，隨即問道：「高大哥，裡面怎麼了?這些傢伙是怎麼回事?」
高強笑道：「我們潛進山腳下，知道了一切內情，剛好有人進來求援，我就知道你們遭遇上了，貼在他們船底下走到一半時，把他們弄到水裡，事情不就結了?」
楚無情笑道：「還是高兄行，莫九娘一共留下四名好手，兄弟挨了一劍才制住了一個，你居然輕而易舉地把另外三個放倒了，兄弟望塵莫及。」
高強笑道：「到了水裡，哪怕是黃三谷自己來了，兄弟也照樣能擺佈得他躺下來，這並不出奇。」
說著船已靠了過來，三條船上，除了四名太極門弟子外，凡是長江水寨的人都給制住了，楚無情跳下一條小船，看看那些被制的人，發現並不是點住了穴道，不禁驚問道：「他們是怎麼了?還能動嗎?」
高強道：「能，二十四個時辰之後，他們都能自行恢復行動，在這以前，他們只好這麼站著。」
楚無情頗感興趣地問道：「這是什麼手法?」
高強微笑道：「這是兄弟在排教中廝混時，學來的迷魂大法，但楚兄想必知道是怎麼回事了。」
楚無情笑了一下，也不再追問了，他足跡遍及天下，在投入秋鴻山莊前已經流浪了幾年，差不多的江湖秘聞都知道一點，排教是湘川等地的一個江湖組織，以擅法術馳名，但所謂法術，大部分是借重藥物與武功手法而行之。
高強制人的手法既不是武功，就是藥物。但他也聽說排教中對配藥物的師承門戶界限極嚴，非同門中人，絕對不容外洩，自然不便多問，乃改口道：「內寨怎麼樣，我們進去會有問題嗎?」
高強一笑道：「沒問題，因為內寨是對外隔絕的，莫九娘將防禦的力量都放在外面，外面的問題解決了，內寨垂手可得，我帶去的弟兄一部分都去接收內寨了。」
陳漢聲知道他所說的弟兄，都是太極門下的青年，忙道：「高俠士，他們可是第一次出師，經驗嫩得很。」
高強道：「前輩放心，內寨固然有幾個留守的人，卻都不是高手，他們應付得了。」
楚無情知道在長江水寨中必然有高強派出臥底的手下，所以才能對裡外的情形如此熟悉，笑笑道：「我們這就進去，即使有阻礙，也很容易解決。」
說著轉對胡大彪道：「這三條船還給你們，盡速去通知莫九娘，就說長江水寨由我們接收了。」
胡大彪的臉上又泛起剽悍之色，怒聲道：「長江水寨上下轄制數千里，跨越四省，統轄四十分寨，一百零九處分舵，你們只要有本事，儘管一手接過去。」
楚無情微笑道：「你們自以為固若金湯的總寨，我們只來了不到二十人，就能兵不血刃地取了過來，那些分寨分舵難道會比總寨更難攻破嗎?」
胡大彪道：「攻破與佔領是兩碼子事，你們有那麼多的人手維持嗎?這可不是嘴上說說就行了的。」
楚無情道：「你們九華劍社又有多少人手呢?還不是派幾個主持人去主理而已，底下的人手仍然是留用舊的，那些人能為你們所用，就能為我們所用。」
胡大彪冷笑道：「他們敢與九華劍社作對嗎?」
楚無情笑道：「有我們支持就敢了，黃三谷不愧是個幹才，就是行事不夠穩健，一下子把局面創得太大了，以致人手分散，到處都擺了個空架子，我們接下長江水寨等於是幫他一個忙，使他能集中人力，把九華劍會好好地開起來，因此你見到黃三谷時，也替我轉告一聲，叫他別為一個水寨而太小氣，我們並不打算參加九華劍會，他如全力找我們的麻煩，損失還會更大。」
胡大彪低頭不響了，楚無情拍開了他的穴道，趁他氣血尚未運活以前，又在他氣海穴上戳了一指，胡大彪身上一震，全身發顫，厲聲叫道：「姓楚的，你好狠的手段，居然廢了老子的功夫，你為什麼不乾脆殺了我?」
楚無情笑道：「你別急，如果你一個月之內能安心靜息，不跟人動手，你還能恢復如常，否則就是你自己跟自己過不去，怪不到我頭上。岸上還有幾個受輕傷的，叫他們幫幫忙趕緊去通知莫九娘吧!」
高強也笑道：「胡頭領，這十幾個人在兩天後就能行動，只是一個月內最好安分一點，否則下次就沒有見面的機會了。排教制人的手法是很有名的，我出身在排教，你該知道厲害。再告訴你一聲，長江水寨與排教雖有交情，你可千萬別亂找人給他們治療，排教分為百多個支系，各有獨擅手法，除非你能找到我的本門，否則不但幫不了你的忙，反而會壞事，言盡於此，你請吧!」
他托著胡大彪，拋到一條小船上。然後親自掌舵，乘著陳漢聲保鏢的那條船向內港駛去。
眾人也齊集船尾向他探問經過，果然是他帶著人，避過港口的崗哨，直潛內港，剛巧碰上他遣來臥底的一個親信在碼頭上輪值，問清情況後，他先制服了出來支援的一撥人，分出九個人，由那名親信帶著搶進內寨。由於內寨還有近百人駐守，他倒很慎重，並不要他們深入，只要他們佔領人口的堡卡，避免寨內的人破壞棧道，等候楚無情等人到達後，再行深入。
楚無情笑道：「我知道高兄是個很慎重的人，惟恐那些人過分深入，才急急打發胡大彪。趕去支援。」
高強一歎道：「上次隨楚兄人山，總算對長江水寨的情況作了深一層的瞭解，不得不佩服他們的經營佈置，怎敢冒昧從事呢?楚兄剛才說要接收長江水寨是真的嗎?」
楚無情道：「高兄以為行得通嗎?」
高強道：「攻破固然不難，取代恐怕不易，兄弟問清楚了，黃三谷在嶺東說的話不太確實，池說訓練手下時，由兩百名淘汰後剩下了十幾個，這只有一半確實，剩下的十幾個人只是精華之選，其餘的人也沒有死，只是由另幾個副手擇材施教後分置到各處去了。長江水寨中就有近百名，分任要職，身手都不弱，這批人很難取代。」
楚無情笑道：「我知道黃三谷沒說實話，他的班底絕不止十幾個人，否則也創不下這麼大的局面。」
李嬌嬌道：「那我們怎麼接收長江水寨呢?」
楚無情道：「我只是說說而已，這麼一個龐大的組織，哪有這麼簡單，說接收就接收了?何況我們也沒有那些人力。我這樣一說，可以叫莫九娘緊張一下趕緊回頭，否則尤寨主一個人在岷江口跟他們對峙，太吃力了。」
李嬌嬌這才笑道：「楚大哥，你可真嚇了我一跳，一個秋鴻山莊已經夠忙的了，你再把長江水寨接下來，不是添自己的麻煩嗎?可是我們對巫山總寨又怎麼辦呢?」
楚無情道：「送它一把火，燒個精光後就走。」
高強一怔道：「那不大好吧，這麼一個大工程毀了多可惜?而且還得提防他們挾怨報復。」
楚無情道：「毀不毀都把怨結定了，但毀了卻有很多好處，黃三谷對此地十分重視，自然也要把長江水寨繼續維持下去，重建水寨可以牽住他不少的人力，而且也借此打擊一下他的聲望，減低江湖人對他的畏懼之心。至於可惜兩個字，更談不到了，除非我們自己打算使用它，否則留下它毫無用處，因為這裡只能用作奸人盤踞之所。」
高強有點訕然地道：「楚兄說的是，小弟不過是見到那一片建設花費了不少的人工，才有不忍之意，卻沒有往深一層去想。當尤師妹接岷江水寨時，小弟也曾建議她加強內部的建設，尤師妹一口拒絕了，說是岷江水寨既然行不傷仁害義，就不怕有人為敵，用不著在防衛上加強，與楚兄倒是一樣的看法，令小弟只有慚愧。」
楚無情笑笑道：「我們本來不是江湖出身，有這種心思不足為奇，高兄出身江湖而能以仁義為己任，才是鐵錚錚的俠義男兒。」
李嬌嬌也笑道：「高大哥，尤姐姐劍術雖然比你高一點，但我看了你幾次出入長江水寨的神奇武功，覺得如果不是你居心相讓，岷江水寨不會易手的，是嗎?」
高強的臉紅了道：「我是真心的欽佩她。」
李嬌嬌笑道：「不是喜歡她?」
高強低頭道：「沒有的事，我怎配。」
李嬌嬌笑著道：「只是覺得不配，卻不是不想?你一個大男子漢，為什麼不明白地向她表示?」
高強歎了一口氣道：「我承認了又有什麼用，我知道自己配不上她，能夠維持目前的關係，我已經很滿足了。」
李嬌嬌道：「你們不能永遠都做師兄妹呀?將來……」
高強微現痛苦之色，咬咬牙道：「將來她會遇上一個門當戶對的江湖佳子弟，我們仍然是師兄妹。」
李嬌嬌道：「難道你不想她屬於你嗎?」
高強沉默了片刻才道：「我當然想，可是彼此身份懸殊，如果我貿然表示了我的感情而為她所拒，連這個師兄妹的感情都不易維持了。現在，至少還能在一起。」
李嬌嬌輕輕一歎道：「這樣看來，尤姐姐要終生獨處了，她一直在等待你有一天能鼓起勇氣向她求婚呢!」
高強神情一振道：「李姑娘，這是真的嗎?」
李嬌嬌道：「這是何等重要的事，我會隨便開玩笑嗎?我們相處時日雖短，卻十分投機，無話不談，我問起她對你的看法，她對你十分欽佩，也十分感激，但也十分失望，因為你處處都在躲避她，好像故意冷落她。」
高強大喜道：「我怎麼會呢?我是怕太過接近了，會引起她的反感，哪知道她心裡並不討厭我呢。」
李嬌嬌笑道：「她如討厭你，怎會跟你長日相處?以她的技藝，什麼不能做，偏偏要當個水寨寨主?而且她叫你拜在尤老伯的門下，已經很明顯了，就是想祛除你對自己出身的自卑感，尤老伯的武功雖不能教你什麼，卻是個正統的劍派掌門人，使你能有個正正經經的出身，你仍然不進一步地表示，難道要等她先向你開口不成?」
高強笑著道：「是，是我太糊塗了。」
李嬌嬌道：「她是個女兒家，即使心裡對你有意思，也不能向你表示呀!這種事該你們男人先開口，你一直不表示，她還以為你心裡另有所屬，自然更不便表示了。幸虧我今天冒昧地問了你一聲，逼出了你的老實話，否則你們兩個人誤會越來越深，也越離越遠了。」
高強十分興奮地道：「謝謝你，李姑娘。這次見到她後我立刻向她表示，不過，能否請你幫個忙?」
李嬌嬌道：「要我幫什麼忙?」
高強為難了半天才囁嚅地道：「當我跟她單獨相對的時候，我一句話都說不出來，你替我代為表示一下好嗎?」
李嬌嬌笑道：「那可不行，我只能把她對你的印象告訴你，這種事還是要你自己開口才顯得有誠意，如果我替你去說，反而把事情弄糟了。她心裡喜歡你，也只是私下對我說，如果知道我告訴了你，她會恨死我的。」
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