第四十二章 凶相畢露 文 / 司馬紫煙
白玉棠的臉上多少感到有點不好意思，道：「二位是否能給老朽個薄面，改日再行解決?」
李嬌嬌道：「外公，你別再攬事了，今天這些事本來可以不必發生的，都是黃三谷存心要借這個機會立威風，他可曾給您留過一點面子?」
黃三谷有點不好意思道：「李姑娘這話太過分了，黃某對白老爺子一向十分尊敬。」
李嬌嬌冷笑道：「算了吧，黃先生，這話對別人說還可以，嶺東白家堡是我每年必來的地方，我還有不清楚的嗎?今年在這兒負責接待的，哪一個是以前的舊人，上下都是在你的控制之下，你還好意思說這些!」
黃三谷道：「敝人與白老爺子聯手以來，由於事實需要，人手頗感不敷，凡是嶺東的人，因為經驗較豐，頗堪借重，都分派到各處高就了。」
李嬌嬌冷笑道：「話倒說得好聽，事實上也不錯，我外公手下的舊人都擔任了較重要的職務，但是哪一個是獨當一面的?上面都是你的人把持一切，把話說開了，你無非是利用那些人作牛馬而已。」{黃三谷也冷冷笑道：「李姑娘的嘴真厲害，黃某不得不承認，白家堡的人都是擔任次要的職務，但黃某絕無私心，用人惟才，如果真有人能獨當一面，黃某絕不埋沒人才，問題是他們擔負得了嗎?」
這番話大大地傷了白玉棠的自尊，臉色微變道：「黃老弟，這麼說來老朽手下全部是些酒囊飯袋了?」
黃三谷一笑道：「白老不必多心，黃某是就事論事。但白老手下的那些人，的確是疏於栽培，難當重任。況且每次人員調動時，黃某都徵求過白老的同意，且將職務的重要性申述明白，白老自己也以為他們擔當不了。」
白玉棠憤然道：「我事前根本就沒想到會有這麼大局面。」
黃三谷笑道：「黃某在發動之前，早已籌思妥當，準備開創的局面就是這麼大，要干就得轟轟烈烈地幹。」
白玉棠垂頭無語，李嬌嬌憤然道：「外公，你幹嗎要受他的挾制?了不起跟他拆伙，把人都撤回。」
白玉棠一歎道：「孩子，你是不懂的，我何嘗沒打算過，可是局面大得令我無法想像，我手下的那些人，連你幾個不成材的舅舅在內，他們幾時有過這麼顯赫的機會，即使是聽人驅策，也心甘情願，因此他們都不聽我的話了，這次我過生日，除了你大舅入贅丁家，擔負起太極門的要務，還能抽空趕來給我磕個頭，其餘幾個連影子都不見。」
李嬌嬌似乎沒想到情形會發展到如此地步，怔了一怔道：「金蛟二舅呢?他不是回家了嗎?」
白玉棠憤然道：「別提這個畜生，他不是我的兒子了。這次他把尤掌門人帶來，我竟毫無所知，由此可見……」
莫九娘笑道：「白老爺子，這可怪不得白二爺，他是個公私分明的幹練人材，這事是我一手負責的，連社主都不知道，自然不必麻煩您老人家了。」
黃三谷笑道：「白老，我辦事一向是分層負責，各有所司，由主事人向我負全責，你我只要坐享其成，何必去管那麼多呢?」
白玉棠怒道：「無論如何白家堡到底是我的家，不是你的辦事處，他們把人帶來，我有權知道。」
莫九娘道：「老爺子，話要說清楚，人是由長江水寨帶來的，可沒有利用白家堡的名義，用不著您負責。」
李嬌嬌道：「可是我們到長江水寨時，黃三絕卻一口推到金蛟二舅頭上，這又該怎麼說呢?」
莫九娘微笑道：「李姑娘，黃三絕雖是社主的胞弟，但你也清楚他當不了家，他落在你們手中，社主已有了交代，殺留聽便，他的話怎能作數?長江水寨的真正負責人是我，有什麼話你找我談好了。」
語畢將臉一偏，轉向白玉棠道：「老爺子，劫持尤掌門人雖由二公子主持，卻是我的主意，如果您實在不滿意，我也可以不管，由您做主好了，您又將如何交代呢?尤掌門人是一門之長，被劫持來此，您就是殺了白二爺，人家也未必會滿意，您是否捨得這麼做呢?」
白玉棠憤然道：「這個膽大妄為的畜生，殺之不為過。」
莫九娘一笑道：「您打算這麼辦，我當可遵命，一個時辰後，我叫人拿了他的腦袋向您交差。」
白玉棠道：「為什麼要你們殺，把他叫來我自己動手。」
尤俊達連忙道：「白老英雄，這不過是個誤會。」
莫九娘卻笑道：「白老爺子，您要處置白二爺，我們可以照辦，可不能叫他來，因為我剛叫他去辦另外一件事去了，什麼時候能回來還不知道，他的行跡是我們業務上的秘密，我不能暴露，只能間接執行您的命令。」
白玉棠怒道：「我自己的兒子我都不能管了。」
莫九娘笑道：「誰說您不能管了，您要他的命，我們都可以遵行代辦，問題是您下定了決心沒有?」
白玉棠剛要開口，李嬌嬌道：「外公，算了吧，二舅也是在人指使下才做那些事的，歸根結底，問題的重心還是在這兒，您讓我們自己解決了吧!」
白玉棠頹然無語，莫九娘就笑笑道：「如果只為尤掌門人的事，我與尤姑娘一戰就可以解決，如果秋鴻山莊一定要插手，-我們也不推辭，但解決的方法可不如此簡單，社主雖然不便干預，九華劍社還有別的人呢!」
楚無情覺得這批人實在狡猾透頂，乃冷笑道：「可以，事情一樁樁地來，現在你們先解決好了。」
莫九娘拔劍向尤惜惜道：「尤姑娘，我們這一陣耽誤得太久了，在開始之前，我還是希望你多考慮一下，答應黃公子的婚事，化干戈為玉帛。」
尤惜惜沉聲道：「你別做夢了，告訴你一件事，別說出頭做媒，就是黃三谷跪下來求我，我也不會答應。你擊敗了我也沒有用，我師門還有別人呢。」
黃三谷忙道：「尤姑娘這等年紀即有如此造詣，令師必定是一位絕頂高人，尤姑娘能否見告?」
尤惜惜冷冷地道：「不必，我自己的事自己能解決，除非我死了，我恩師自會出頭找你們。」
莫九娘笑道：「尤姑娘不要以為這是一個人的事，你身上還背著岷江水寨的幾百條人命呢。」
尤惜惜憤然出劍進擊，莫九娘架後迅速回了一招，兩個人就鬥在一起。以劍術造詣而言，兩人倒是不相上下，互相有攻有守，而且都是守勢後接上攻勢，一來一往，互遞到三十招後，楚無情的眉頭已皺了起來。
李嬌嬌忍不住道：「大哥，你看尤姐姐會勝嗎?」
楚無情搖頭道：「不會，能支持到百招之外就難得了。」
李嬌嬌不以為然地道：「我的看法不同，尤姐姐的招式比她精妙多了，這個莫九娘根本就沒有什麼奇招!」
楚無情輕歎道：「關鍵就在此，莫九娘用的都是通常可見的俗招，卻能化俗為奇，這證明她的造詣很深。」
李嬌嬌道：「光憑那些俗招可擊不敗尤姐姐的。」
楚無情道：「是的。這些招式太普遍了，俗得人人都知道趨避之法，所以她總是用來應付攻勢，同時也鬆懈惜惜的戒心，等惜惜以為她的能為不過如此時，她的精招突出……」
李嬌嬌道：「這是個很費勁的戰法，而且也相當冒險，萬一她的招式解不了尤姐姐的攻勢呢?」．楚無情道：「她敢採取這種戰法，自然有相當把握，你沒有看見她每一手都能及時回攻嗎?這證明她進退之間仍有餘裕，最多在危急時把攻招再化為守勢而已。」
李嬌嬌不解道：「九華劍法的路子以辛厲快速見長，她何以要採取拖延的戰法呢?」
楚無情道：「這很顯而易見的，九華劍式已經展示過多次了那些精招未必再有效，而她對惜惜的劍路卻毫無所知，只有利用這個方法來加以瞭解，摸準路數後再以精招制勝，這樣也避免紿我們看得太多，因為她明白，今天並不是戰勝惜惜後就可以解決問題的。」
李嬌嬌憂形於色道：「那我們也得準備一戰了?」
楚無情輕歎道：「是的。就算惜惜能勝過莫九娘，我們也是難辭一戰的，除非把他們全數擊敗，今天很難平安離開此地。這一次我們實在來得很輕率，都怪我太過聰明，以為他們想利用你外公來壓我們。」
李嬌嬌道：「別的人倒不在乎，最難鬥的是黃三谷，楚大哥，你有幾分把握能勝過他?」
楚無情道：「我一分把握都沒有，但黃三谷今天不會下場的，否則他就不會叫莫九娘出面了，一切的事分明由他主使，他卻退過一邊，就是要預留退路，我們只是一批後生末進，不是他爭雄的對象。」
李嬌嬌道：「只要黃三谷不下場，我們還怕什麼?」
楚無情歎道：「你錯了，今天在場的人，多半是在泰山劍會上沒露過底的，這批人才是黃三谷的得力班底。」
李嬌嬌表示不信，可是場中高下已分。
戰至一百二十招時，尤惜惜見久戰無功，心中焦躁，精招突出，一劍斜撩，手法精絕之極。莫九娘退後稍慢，被劍刃抹破了外衣，肩頭也出現了一絲血痕，可是她回手連攻三劍，疾若電光石火，第二劍就擊落了尤惜惜手中的兵器，第三劍逼住了她的咽喉笑道：「尤姑娘劍術精絕，但搏鬥的經驗還差了一點，一擊得手，並不表示你勝了，必須將對方真正地控制在劍下才算數。」
尤惜惜的臉色略見蒼白，但神態十分從容道：「莫九娘，你別得意，雖然我的劍被你擊落了，並不表示我劍技不如你，因為我心中未存殺機，才給你一個得手的機會，否則先中劍的是你，哪有反擊的機會?下次就有你看的了。」
莫九娘笑道：「你還想有下次嗎?」
尤惜惜道：「除非你現在殺了我，不然總會有下次的。」
莫九娘哈哈一笑道：「不可能了，我現在就用劍逼住你，由別人將令尊再度請到九華去，你若答應了黃少爺的婚事，自然不會再恨我這個冰人，不然的話，你們父女倆一起到泉下做伴，這一輩子也不可能再找我比劍了。」
說完一偏頭道：「談秋，你把尤老英雄請出去。」
談秋是個中年人，一臉冷漠，全無表情，緩步走過來道：「尤老英雄，車已備妥，你也是一門之長，總不願意被我押著出去吧?互相留些體面吧!」
高強憤然起立道：「要帶走家師可沒有這麼容易。」
談秋看都不看他，鄙夷地道：「高強，在水裡你算得上是一把好手，在陸地上你連條泥鰍都不如。」
高強差一點就想發作，但對座的楚無情朝他搖搖頭，他忍了一下來道：「很好，我就坐著不動，看你是否有本事把家師帶走。這兒是白家堡，不是你們九華山，白老英雄的壽堂，還不是容你們橫行的地方。」
尤俊達連忙道：「高強，我們自己的事不可牽連到白家堡；尤其在白老英雄的壽辰，更不可失禮。」
這師徒兩人話都說得很厲害，一個明扣，一個暗扣，使得白玉棠十分為難，管也不好，不管也不好。
黃三谷也不弱，微微一笑道：「白老爺子，岷江水寨的人並不是專誠給你祝壽來的，因此你大可不必理會。」
楚無情接著笑道：「對，老爺子，今天是您老人家大喜的日子，實在不必動氣，如果有人對您不尊敬，我與嬌嬌就足夠把他們打發的了。」
談秋一橫眼道：「閣下是存心插手了?」
楚無情道：「尤老伯此刻坐在我們桌上，你想把他老人家請走，至少要跟我們打個招呼才是。」
談秋冷冷地道：「那我現在就告訴你一聲。」
楚無情一笑道：「請，只是尤老伯年事大了，又被拘困了幾天，精神不太好，你可得對他老人家客氣些。」
這番話不著邊際，令人莫測高深，談秋倒是怔了一怔，沉思片刻後，還是向前一步道：「尤掌門人請吧!」
尤俊達看看楚無情，見他作了個不必理會的表示，乃道：「老朽離家日久，急於回去看看，九華之行不必去了。」
談秋沉聲道：「這不是請你去做客，由不得你自己做主。」
尤浚達道：「那就是要用強了?老朽等著看看閣下的手段，光憑你幾句大話，還不能嚇倒人。」
談秋笑了一聲，伸手想去拉他，可是手才伸出一半，楚無情的手已按上了劍把，高強也做了個類似的動作。
這兩個人都有出手之意，莫九娘道：「談秋，你還猶豫什麼，我不相信九華的技業連一招都擋不了，只要你能擋過一招，把人帶出來，以後自然會有人接手。」
談秋頓了一頓才道：「九娘，我不懂，既然你準備把尤俊達帶走，剛才又何必送他出來呢?」
莫九娘沉聲道：「為了立威，也表示我們九華劍社隨時都有把任何人帶走的能力。」
談秋這才不說話了，停了片刻，他又伸手去拉尤俊達，尤俊達自然不甘受他威脅，舉掌下切去斬他的脈門。談秋倒也不弱，手指一翻一搭，竟然反扣在尤俊達的腕部脈門上，手指微一用力，尤俊達但覺全身一麻，身不由主地被他牽得站了起來，高強忍無可忍，一劍揮下。
談秋早已作了準備，單腿一抬，踢起一張椅子，使高強的劍砍在椅子上，楚無情電疾出劍道：「留下來。」
談秋哈哈一笑道：「不見得。」
他的動作也很快，左手扣住尤俊達不放，右手的劍出了鞘，絞住了楚無情襲來的長劍，楚無情一笑收劍而退。
談秋卻看見眼前青光一閃，還沒有什麼感覺，人已撞跌出去，撞向莫九娘身上，莫九娘不得不伸手將他托住，尤惜惜卻趁機脫離了她的威脅，滾地拾劍跳起。
而其中最慘的還是談秋，這時他才覺得自己左手痛不可當，抬起手來一看，只剩一隻禿腕了。
整個手掌被斬斷了下來，還留在尤俊達的手上，而李嬌嬌正笑吟吟地持劍看著他，顯然剛才一劍斷掌以及一腳將他踢開，都是李嬌嬌所為。
莫九娘將談秋一手推開道：「你真是蠢材，明明知道那邊有三個人，為什麼不提高警覺，讓人把手砍了?」
談秋咬牙忍痛，運氣止血，顧不得說話，過了一會兒，他才撕下自己的衣服，藉著牙齒的幫助將傷處包好，然後才道：「這還能怪我?我一個人過去，等於以一敵四，一半靠眼睛，一半只好靠耳朵聽，李嬌嬌坐在我眼睛看不到的地方，我也沒有聽見她拔劍出鞘的聲音。」
莫九娘怒道：「你是死人不成?」
李嬌嬌冷笑道：「莫九娘，你別神氣罵人家，你一直在注意我們這邊，可知道我的劍是什麼時候出的鞘?」
莫九娘被她問住了，談秋也在看著她，如果回答不出來，確是很丟人的事，但她實在不曾注意。
頓了一頓，她只能忖度情勢，猜測道：「你是隨楚無情同時拔劍的，因為談秋只注意楚無情，而忽略了你。」
談秋立刻道：「原來是這麼回事，我說我耳朵是最靈敏的，一個人在我面前拔劍，絕不會聽不見。」
李嬌嬌冷笑道：「兩個人拔劍跟一個人拔劍的聲音不同，你的耳朵既然很尖，為什麼聽不出來呢?」
談秋無奈道：「在那個時間我注意不了這麼多。」
莫九娘愕然道：「難道我說得不對?」，
黃三谷道：「他們同時拔劍，你是看見的還是聽見的?」
莫九娘怔了一怔才道：「我既沒有看見，也沒有聽見。但在我的判斷中，只有一個可能，談秋的耳目聰明，警覺性很高，其他的情況很難逃過他的耳目。」
黃三谷冷笑一聲道：「李姑娘外號火娘子，性子是最急躁的，你用劍比住尤惜惜時，她的劍已出鞘，但被楚無情壓住了，所以才以手握劍，放在桌下一直沒有動。」
眾人俱都一愕，李嬌嬌本人尤為驚詫，因為黃三谷的話說得完全對，也可以見得他察事之精微。
莫九娘怔了片刻才道：「社主既然早有所覺，為什麼談秋過去時不提醒他一聲呢?」
黃三谷臉色一沉道：「現在才提醒你們就太遲了嗎?在訓練時，我不是再三告誡你們，筆劃要密，行事須穩，即使是做一件最簡單的事，也必須經過慎重的考慮與詳細的觀察，才能萬無一失。有一個高手拿劍在等你們過去，你們竟毫無所覺，這不能怪我吧?」
莫九娘與談秋都低下頭，黃三谷又道：「我可以先提醒你們一聲，免得你們丟臉，但我寧可丟次臉也不想出聲，因為第一，我已經宣佈過今天的事我完全不管，一切由你負責；第二，最近這半年來，你們辦事太順利，漸漸忘了我的訓練，我覺得讓你們受點教訓也好。」
莫九娘臉色微變道：「屬下自承無能，有辱社譽……」
黃三谷微笑道：「你別跟我說這些，今天你有全權處理一切，我絕不作任何干涉，記得事後對我負責就是。」
莫九娘道：「屬下絕不推卸責任，但恐怕人手不足。」
黃三谷道：「九華劍社的人你都有權調度，連我這個社主在內，都可以聽你的指揮。」
莫九娘惶恐地道：「那屬下怎麼敢。」
黃三谷臉色一沉道：「別跟我說這些，本社的規矩你是明白的，行事之前，你有什麼困難盡可以提出來，既然承擔了下來，就沒有任何理由申述了。實在因為能力不足而失敗，我當然可以原諒，否則我就照章追究。」
莫九娘臉色灰白道：「社主，屬下個人的生死榮辱都不足道，但這些夥伴都是社主最得力的人。」
黃三谷一沉臉道：「沒有了你們，我的九華劍社就會關門不成?九華劍社能有今天的局面，全是你們的功勞了?」
莫九娘聽出他的語氣不對，連忙道：「屬下一直是秉承社主的指示行事，並無越軌之處。」
黃三谷笑道：「那就好，你把事情辦得漂亮一點，別再給本社丟人就是了，我沒說不支持你。」
談秋雖然斷了一掌，仍是十分平靜，臉上看不出一點表情，漠然地道：「還好，死不掉。而且斷的是左掌，不影響使劍，這筆賬我自己會要回來。」
莫九娘道：「慢來，你的私仇先擱一擱，辦公事要緊。」
談秋不滿道：「九娘，我這只左掌就是為公事而丟掉的，怎麼能說是私仇呢?」
莫九娘沉聲道：「你的工作是把尤俊達帶走，現在並沒完成，因此你斷掌的事必須擱下來。我問你，要帶走尤俊達，要幾個人幫你?」
談秋想了一下道：「就是這一件事嗎?」
莫九娘道：「我曉得你想去找火娘子報斷掌之仇，可是在任務未完成時，不准你了斷私怨，就是這一件事。」
談秋道：「帶尤俊達的事，我不要人幫忙。」
莫九娘微愕道：「你一個人辦得了嗎?」
談秋冷冷地道：「雖然我只剩一隻手，帶走一個糟老頭還沒問題，但要有人攔阻我，我就不管了。」
莫九娘冷笑道：「原來是這個樣子，那誰都辦得了。」
談秋道：「本來就是。所以你不如把攔截的事交給我辦，削斷我手掌的雖是李嬌嬌，但另外三個人也都有份，不一定非找李嬌嬌不可，我一定要斬下他們一雙手來才甘心。」
莫九娘道：「不行，當你心存仇念時，很可能會失卻冷靜，也許連另一隻手都保不住。從長江水寨的事件開始，我們已經遭受幾次失敗，不能再出岔子，你還是負責帶人，攔截的事，我另外找人負責。」
談秋不做聲了，莫九娘沉思片刻才道：「方英、林子奇、許青花，你們三人配合我對付這四個人。」
方英的年歲與楚無情差不多，也是二十六七，林子奇與許青花則是一對中年夫婦，在泰山劍會中露過面，卻沒有出過場，但從沉穩的外表看來，一望而知是劍道高手。
這三人出來後，許青花道：「誰對誰可得先說好。」
莫九娘道：「你們夫婦倆對付尤惜惜與李嬌嬌，我對付高強，方英對付楚無情，這樣就不致再有漏失了。」
這個安排倒是大出諸人意外，因為四個年輕人中，以楚無情劍法最精，誰都以為莫九娘會自己對付他或是由那一對中年夫婦出手，可是莫九娘競選中了最年輕的方英，難道這年輕人竟是最佳高手嗎?
莫九娘分配完了之後，又問黃三谷道：「社主看這樣的調度如何?屬下實在怕再出錯。」
黃三谷想了一下道：「方英對楚無情恐怕太弱一點，但這的確是一個最佳的安排，受了一次教訓後你慎重多了。」
莫九娘見黃三谷也同意了，才微定心地道：「屬下知道方英稍弱，但屬下對高強卻綽綽有餘，必要時可以幫他的忙，何況談秋也能在緊急時幫一兩手。」
黃三谷但笑不語，太極門的陳康翔忍不住了，憤然起立道：「你們沒把我們也算在裡面，似乎認定我們不敢出手，老夫倒要看看你們憑什麼如此張狂?」
莫九娘看他一眼笑道：「陳老也不甘寂寞嗎?」
陳康翔憤然道：「邛崍也是武林宗派之一，你們對尤掌門人如此跋扈，唇亡齒寒，老夫豈能不管?」
莫九娘一笑道：「陳老要這樣說，那就是武林宗派之爭，似乎把事情看得太嚴重了。我勸陳老還是平心靜氣地多想一下，鬧開來可沒什麼好處。」
陳康翔怒極正待開口，白玉棠卻一歎道：「陳兄，年輕人的事，讓他們自己去解決吧!」
太極四老聽白玉棠這樣說都憤然起立，太極掌門人丁德泰道：「白老兄，邛崍尤掌門人可不年輕了，照說今天是你的好日子，兄弟們不該無端生事來給你添麻煩，但九華劍社這種作為實在叫人看不下去，當著這麼多的人，在壽堂上公然劫持一門之長。」．白玉棠苦笑一聲道：「丁兄，這堂上的客人雖多，你認識的有多少?有深交的又有多少?」
一句話把丁德泰問住了，白玉棠苦笑著又道：「就是我也認不得幾個，大部分都是九華劍社社主黃老弟拉來給我捧場的，他們都是初次登門，都給了我一個面子，各位是自己人，更該捧捧我這老哥哥的場。有什麼不愉快的請忍一忍，事後我向你們賠罪。」
話講得很婉轉，但太極四老都是世情通達的人，一聽就明白了，今天是黃三谷借祝壽為名，為九華劍社揚威，座中來客雖有一部分是成名之士，但大部分都是黃三谷的私人，或是與他有來往的，如果把事情鬧大了，不僅討不了好，而且還會更糟。能躋身內堂差不多該是有點聲望的人，但只有十分之一是他們認得的，另外的十分之九都是最近才嶄露頭角的一方之雄，可見他們都是九華劍社支持起來的。
這還不足為慮，在天棚裡設席的，還有幾個略具聲望的武林人物，卻連內堂的席次也挨不上，那些人居然安之若素，毫無不滿之色，由此可見他們已屈於九華劍社之威，或者也知道內堂的那些不知名的人物確是高於自己。可知九華劍社的勢力雄厚到什麼程度，否則以白玉棠的脾氣，又怎能忍得下去呢?
太極門雖已式微，門下弟子也有百餘人，他們老一輩的一個不忍，不但害了自己，還要貽禍門人，想想實在不能逞一時意氣，只好默然地坐下了。
黃三谷得意地一笑，但他也很聰明，故意給他們一個下台的機會道：「四位老兄，英雄出少年，秋鴻山莊與岷江水寨的這四位年輕英俠名揚天下，哪裡用得著我們來操心，還是坐下來看他們大展雄風吧!」
他說得彷彿自己也是個局外人，太極四老不得不佩服他的涵養之深與處事的圓滑，只有報以苦笑。
莫九娘卻帶著那三個人分散著繞過去，每人監視住一個，然後才對談秋道：「你可以請尤老英雄上路了。」
尤俊達見局勢嚴重，手上又沒有兵器，只得道：「惜惜，把你的備劍給我，今天我非要跟他們拼一下不可。」
尤惜惜腰間還插了一柄短劍，她拔了出來，卻將手中的長劍遞過去道：「爹，您用我的劍好了。」
尤俊達道：「不，長劍在你手中管用得多，我要那柄劍不是為了防身，只想在必要時自求了斷，以免受辱。」
經他這麼一說，尤惜惜固然收回了長劍，但也不肯把短劍給他了，尤俊達一歎道：「孩子，難道你真想叫我被人押到九華山去嗎?」
尤惜惜兩眼含淚，莫知所措。莫九娘笑道：「尤姑娘，你只要答應了黃少爺的婚事，一切不就都解決了?」
尤惜惜怒目一瞪，正想衝過去，楚無情卻站了起來道：「尤老伯，九華山你不想去，秋鴻山莊楓葉正紅，老伯如果有興趣，何妨到舍下一遊?」
尤俊達一怔後苦笑道：「楚俠士，你不要拿老朽開胃了，老朽能留住性命走出這個壽堂，就算是好的了。」
楚無情笑笑道：「小侄邀您去，自然有把握保證您出門。白老爺子，我們壽也拜過，壽筵也拜領了，抱歉的是沒給您送壽禮，還給您添了不少麻煩，還是早點告辭，免得擾了您大喜的日子。」
白玉棠只得道：「你們要走?恕我不能遠送。」
其餘三個人也知道了楚無情的用意，迅速移位，轉到四側，將尤俊達護在中間，李嬌嬌道：「外公；我走了，過兩天再來看您。」
白玉棠苦笑道：「過兩天還看得見我嗎?」
楚無情一笑道：「今天我們走得出去，自然隨時都能來看您，老爺子多多保重，我們要告辭了。」
說著就往外走去，莫九娘等五人並排擋在前面，方英厲聲道：「姓楚的，今天要讓你走出壽堂，就算你有本事。」
楚無情淡然一笑道：「除非是黃先生親自出手，別的人想留下我們還沒這麼容易。因為黃先生已經說過了，他今天絕不插手，我才敢誇這個口，我們不妨請黃先生作個見證，我們要是出了壽堂又怎麼樣?」
黃三谷不禁一怔，暗暗佩服楚無情處事練達，一句話把自己扣死了，而且還拉上自己作見證。當著這麼多人，他也不能打自己的耳光說了不算，只得道：「黃某說過不插手就一定算數，但這見證人黃某卻不便擔當。」
楚無情一笑道：「黃先生是對貴屬下的信任不夠呢?還是怕我們賴皮?晚輩對先生的氣魄度量都十分欽佩，所以才求先生作個見證，而先生也無可推辭，因為除了先生之外，誰也無法對貴屬下有約束力。」
黃三谷見他把話點明了，如果再不答應，那就顯得九華劍社太沒有氣度了。雖然壽堂中的賀客大部分都是他的私人，但並不是直屬於九華劍社的，在這些人的面前，說什麼也得做出點樣子出來，才足以服眾。
因此他淡然一笑道：「楚老弟既然這樣說，黃某就作個見證吧。只要你們出了壽堂，黃某保證敝社的人絕不再對各位有不利的行動，以前的過節一筆勾銷。」．楚無情立刻道：「好，晚輩也答應一件，我們出不了壽堂，生殺全由貴屬下做主，絕無怨言。白老爺子也可以作為見證，家師回來時，絕對怪不到先生頭上。」
莫九娘立刻道：「真要把你們截了下來，還怕人找麻煩嗎?九華劍社敢做就敢當，令師又能怎樣?」
楚無情冷笑道：「你別把話說得太滿了，柳葉青配合了千蛇谷中那麼多的高手，也沒能把我們攔住，樂九玄與姬姨在高黎貢山組玉女門，尤姑娘的師尊也健在人間，還有苗疆的呼魯哈大哥為臂助，這股力量並不小。」
莫九娘冷笑道：「他們敢到九華山來嗎?」
楚無情道：「把人逼急了，就沒有什麼敢不敢的。如果家師找到玉女門為後盾，甚至聯絡柳葉青與千蛇谷的人，一致與九華劍社為敵，足夠使你們頭痛。」
莫九娘哈哈一笑道：「千蛇谷還會跟你們聯手?」
楚無情笑笑道：「是我們不願意合作，他們求之不得，柳葉青與千蛇谷志在稱霸武林，如果邀他們共取九華劍社，他們不會不答應的。就算不找他們，呼魯哈大哥盡起九黎苗峒的人，勢力也不可輕視，他們不僅善於蠱術，還有不畏死的蠻勁，九華劍社應付得了嗎?」
莫九娘怒道：「有什麼應付不了，來多少殺多少。」
楚無情一笑道：「恐怕沒有這麼理想吧?中原武林同道也未必全肯聽貴社的調度，到時候抽後腿的大有人在，九華建起來的一點基業，恐怕就很難保持了。」
莫九娘還要開口，黃三谷沉聲道：「九娘，你負責的事到今天為止，統籌大局輪不到你做主，也用不著你多嘴，你不覺得你管的事與說的話都太多了一點嗎?」
莫九娘這才不開口了。黃三谷又道：「對方一共只有五個人，你現在所調用的人手夠了沒有?事前先說好。」
莫九娘一怔道：「社主不是說全部的人員都歸我調用的嗎?莫非還要加以限制不成?」
黃三谷道：「不錯，人手歸你調用，但不得超過五個人。九華劍社最嚴格的戒律就是不准倚多為勝，相信你不會忘記的。因此你現在最好酌量一下，要調換的話，趁早安排，回頭就不准更改了。」
莫九娘不禁怔住了道：「這不是叫屬下為難嗎?」
黃三谷道：「沒什麼為難的，你認為誰不行，就有權換下來，因為你要負完全的責任。」
莫九娘想了一下道：「我還是按照原定的計劃，如果各位自己覺得沒把握，不妨先提出來。」
談秋立刻道：「九娘，你這是什麼意思?」
莫九娘臉色陰沉地道：「因為社主要我負全責，我不得不對你們提出同樣的要求。」
許青花微微一笑道：「九娘，你要弄清楚，我們只是幫你絆住對手，責任負到這裡為止，別的可談不上。」
莫九娘道：「好，我需要的也就是這一點，留下別的人都沒有用，我們要的是尤俊達，只要你們不讓別的人插手就行了，談秋，你總沒問題吧?」
談秋冷笑道：「沒問題，留不住活的留死的。」
莫九娘道：「當然留活的最好，但必要時殺了也行，反正這次是怪我多事，菊人的婚事與我何關?」
黃三谷臉色一沉道：「本來就是你多事，那個畜生自己不爭氣，還好意思向人家求婚?」
莫九娘急了道：「剛才社主自己也開過口的。」，黃三谷冷冷地道：「不錯，我開過口，已碰了個釘子。但我並不贊成你的辦法，只因為你一手包攬去了，我不便再阻撓。你喜歡招攬閒事，只好由你自己去負責，等你辦不成了，我再另外找人接手。」-莫九娘臉色一變道：「社主是覺得屬下過於跋扈了?」
黃三谷陰沉沉地一笑道：「沒有的事，我創立九華劍社時就立下了規條，用人惟才，量才授權，你喜歡做超過你能力的事，但要你自己負責。」
莫九娘頓了頓才道：「談秋，不必留活口了，有機會就宰了尤俊達，一切事由我負責。」．談秋點點頭，楚無情卻已看出事情的癥結了，莫九娘一定是過於越權，引起了黃三谷的不快，正想借這個機會打擊她，因此今天的局面一轉而對己方有利了，乃低聲對李嬌嬌道：「嬌嬌!你和尤姑娘站著別動，人家不出手，你們也別出手，由我與高兄保護尤老伯衝出去。」
李嬌嬌忙道：「我們一起，不好嗎?」
楚無情道：「不!那一對中年夫婦不過是虛應故事，不會對你們怎麼樣的，高兄如非為莫九娘自己選為對手，他也不必行動，還是由我們三個先走好一點，等我們出去了，你們再出來，黃三谷絕不會為難的。我看得很清楚，黃三谷是個很要面子的人，長江水寨的失敗，他已經很丟臉了，所以才把責任推在莫九娘頭上，你聽我的好了。」
語畢朝高強打了個招呼，然後一拉尤俊達向前走去，李嬌嬌與尤惜惜止步不動，那一對中年夫婦果然也無所動作。但莫九娘卻一挺劍，直攻高強，高強架開了，方英振劍急封楚無情，勁道十足，楚無情橫劍一架，腳下絆著尤俊達，仰身朝後倒去，談秋認為機會難得，飛速一劍刺進，尤俊達挪得一步，談秋進身追擊。
劍勢又勁又厲，尤俊達赤手空拳，欲避不及，眼看著即將傷於劍下，忽而楚無情由地下一彈而起，橫劍平擊，結結實實地擊在談秋的手臂上，但聽得咯的一聲，整條胳臂都被震脫了體，楚無情伸手一接，奪過他的長劍，跟著一腳將他踢出丈許道：「對不起，因為你要傷害尤老伯，我不得不對你下手重一點，得罪了。」
談秋撞翻了一張桌子，一腕受創，一臂脫體，再也無力再戰。楚無情將劍交給尤俊達道：「尤老伯，小侄給您找了把劍，不知道是否順手，您將就著用吧!」
尤俊達接劍在手，莫九娘沒想到楚無情會使出這一手來，先把談秋給解決了，不禁叫道：「方英，楚無情是歸你負責的，你怎麼說，現在誰去管尤俊達呢。」
方英也怔住了道：「我沒想到他跌下去會起來得這麼快。」
莫九娘叫道：「這是淨明老尼姑的無心竹枝身法，在泰山劍會上已經施展過了，他們隨老尼姑一路西去，自然也學會了，你怎麼會上他這個當?」
黃三谷冷笑道：「九娘!這是你的錯，方英沒有參加泰山劍會，自然不知道這種身法，楚無情在千蛇谷中，用這種身法擊敗過無數好手，你是知道的，你挑方英去對付楚無情時，就應該告訴他一聲，怎麼能怪他呢?」
許青花在後面道：「是啊，就算你臨時安排，來不及詳細通知，至少自己也該作個防備呀!」：
莫九娘厲聲道：「好。我認錯，現在我把談秋的工作也接過來，方英，你管楚無情，可不能再妨礙我了。」
方英笑笑道：「你放心好了，竹枝身法我已經領教過了，我會纏住他的，你儘管出手好了。」
莫九娘一擰劍，刺向尤俊達，尤俊達有了兵器，已能招架一二，高強則在旁協助，兩人合戰，總算勉強擋住了她銳利的攻勢。
另一邊的方英纏住楚無情，他十分刁蠻，劍沉力猛，招式辛厲，把他們分得遠遠的。
楚無情這才明白對方何以派方英來對付自己，這年輕人的劍法精熟不說，還是個天賦勇力的狠腳色，每一劍攻出來，都有泰山壓頂之勢，腕力也不在自己之下，這大概是由於泰山之戰，自己力克呼魯哈後引起了對方的戒心，所以才選出這麼一個頑強的對手來出戰。
看樣子一時之間要想擺脫這個小伙子，很不容易，而尤俊達與高強力戰莫九娘卻險象百出，尤俊達雖是邛崍掌門，劍法平平，只是火候較深，懂得穩守，而且靠著高強在拚命保護，一時才未為所制，但莫九娘形同瘋虎，拚死搶攻，她的劍技還略優於尤惜惜，自然高出二人。
楚無情見情勢危急，乃出聲叫道：「尤老伯，別跟她死拼，往門口移動，只要出了壽堂，就不怕他們了。」
其實這兩個人被莫九娘逼得回手乏力，哪裡還能移動?
不過，楚無情這一叫，卻使莫九娘分了心，她惟恐一個疏忽，被尤俊達溜了出去，就無法對黃三谷交代了，為了慎重起見，她挪身至壽堂的出口，變得背對著楚無情。
楚無情的目的也就在此，看準方英一劍攻到，揮劍急絞，兩支劍纏在一起，無法分開。
究竟方英搏戰經驗差，見劍被楚無情纏住，拚命回奪，楚無情扭著他對轉了一兩圈，看準了位置後，將手一鬆一推，長劍脫手飛出，加上方英奪劍之力，直射莫九娘的背後。
方英也是背著莫九娘，見楚無情的劍出手後，忽然想起莫九娘在後面，連忙回頭叫道：「九娘，留心背後。」
兩方相去三丈許，劍勢又疾，他招呼出口，莫九娘雖也警覺，連忙回身運劍磕架，但這一劍合兩人之力，勁道何等強猛，鏗鋃一聲，兩支劍都撞斷了，斷劍餘勁未止，在她臂上擦過，割了一道很深的口子，她在急痛之下，看見一條人影撞來，也分不清是誰，手揮半截斷劍急刺。
等斷劍刺中那人後，她才看清竟是方英。
原來楚無情胸有成竹，知道方英的交手經驗較差，早已作了準備，方英回頭招呼莫九娘時，他電疾探臂，雙手齊發，一手奪下了方英的劍，另一手提著方英的衣襟，將他舉了起來，朝莫九娘擲了過去。
莫九娘在匆忙中誤傷了自己人，心神一疏，楚無情已經趕了過來，長劍一晃，莫九娘的半截斷劍又被格飛。楚無情更不放鬆，掄劍平拍，擊在她的頭頂上，將她震昏過去，跟著回手一指戮在方英的穴道上。
黃三谷不禁憤然變色道：「楚老弟，你這是幹什麼?」
楚無情笑道：「先生別誤會，晚輩絕無傷人之意，方兄肋下挨了一劍，血流不止，我是為他止血。」
黃三谷出來一看，楚無情手指所戮的部位，果然是在血脈上，倒是無話可說了，怔了一怔才幹笑道：「老弟劍法武功都臻絕頂，不愧為秋鴻高徒，只是手法太卑鄙一點。」
楚無情肅然道：「先生為一代劍宗，更是望重中原的劍壇領袖，晚輩才相信先生能無私無偏，敬推先生為仲裁，怎麼也會做此不實之評呢?」
黃三谷臉色有點不自然地道：「黃某之言何處不實?」
「先生說晚輩的手法卑鄙，有什麼根據?」
黃三谷道：「莫九娘未與足下對陣台端卻以冷劍襲之，此其一也，背後發招攻人不備，此其二也。」
楚無情笑笑道：「先生以此為據，就難怪有這樣的評語。但先生要往深處想一想，莫九娘自己規定對手乃是對本身的約束，我們卻不必聽她的指示。在我們來說，保護尤老伯安然離此才是我們的目的，因此不管是誰，凡對尤老伯不利的，我都要加以阻止。剛才傷了貴社的談秋兄，也是這個情形，先生並未認為不當，何以換了莫九娘就不對了呢?」
黃三谷語為之塞，半晌才道：「對於第一點閣下解釋得很合理，黃某自承錯誤，但你在莫九娘背後拋劍偷襲……」
楚無情一笑道：「這更沒道理了，拋劍攻敵也是劍招之一，方英兄就該注意到這件事而加以防範，可是他反而幫了我一半的勁道，這就非我之錯矣。再說莫九娘明知我們每一個人都會對她出手，就該時時注意，怎能算是偷襲呢?」
黃三谷道：「方英的比鬥經驗不足，哪裡會想得到。」
楚無情道：「莫九娘久經世故，她總該想得到吧?何況這位方兄是她指定來纏阻我的，她更該知道虛實。」
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