十六 九華大度 文 / 司馬紫煙
樂九玄心裡確實很急，雖然他的腰還可以彎下去，但劍招的威力到此已經減卻大半，如果再往前彎一點，則威力全失，變成平淡無奇的一刺了。
但是他看見楚無情仰身後傾，單劍仍垂在下面抵住他的膝蓋，覺得無論如何，也沒有反擊的可能，即使劍招的威脅不存在，而撤招為變，自己也比他的姿勢有利得多，處在如此情況下，樂九玄說什麼也不能收劍放棄。
因此，他一咬牙，傾身前刺，楚無情也後仰而避，慢慢地被他壓下去，直到兩個人的腰都彎成水平狀態，樂九玄忽覺不對，因為他的劍也隨著姿態的改變而換了位置，原來是抵著胸膛的劍尖已經變成劍刃貼身了。
這個轉變，對樂九玄而言是利弊參半，有利的是他可以奇速拖回長劍，劍刃在楚無情身上拖過，能造成更大的傷害；不利的是他只有這一個辦法，如果楚無情也發覺了，他的劍在底下，趁勢上撩，自己將受到更大的威脅。
考慮了一下之後，樂九玄終於作了個最凶險的決定，他只要將膝蓋輕撥一下，拼著受點輕傷，將楚無情的劍撩過一邊，就不再怕他反擊的威脅，而同時自己猛力抽劍，半壓半拖，無論如何也能在這小伙子的胸膛前劃條長口子。
這種手法太陰險卑鄙，不是一個上乘劍手所應為，但為了挽回自己失利的頹勢，他豁出去準備一干了。
心念所及，手下開始發動，撥劍抽劍，側身直腰，四個動作幾乎是同時發動，同時完成。
他將楚無情的劍往右撥，身子往左側，是為了慎重，使劍與身子的距離拉遠，以免受到威脅，而直腰拖劍的動作卻又快又狠，直欲置對方於死地而後快。
變生須臾，四週一陣驚呼，都是為楚無情而緊張歎息。
誰都看得出，在這種情形之下，楚無情必無幸理。
但事實又不然，兩條人影分開後，樂九玄往上拔，楚無情往下倒，身子觸地時，樂九玄也剛好直身站起。
每個人的眼睛都先盯住楚無情，要看看樂九玄的劍在他胸前造成多大的傷害，誰都沒有去注意樂九玄。
楚無情在地下躺了很短的一剎那，屈腿彈射而起，胸前除了最初被劍尖刺破一個小孔，毫無一絲傷痕。
是什麼緣故呢？樂九玄及時善心發作而放了一馬嗎？照他出手之狠，這似乎不太可能。
因此每個人又將視線轉到樂九玄身上，但見他臉色蒼白，兩條腿肚子各現出一條血痕，鮮血涔涔流溢，雖然不是重傷，卻是很明顯的劍傷。
只有幾個劍道高手，才知道情況是如何發生的，原來樂九玄運劍下壓回拖之際，楚無情的反應配合的恰到好處，突地往下一沉，以毫釐之差，使樂九玄的劍刃劃空滑過，避開了一招殺手。
而在他避開的同時，也抽開了長劍，左右一撩，在樂九玄的腿肚上，各劃了一條劍痕，這兩下動作雖陰，卻應用得極為妥切，剛好搶在樂九玄之前一剎那發動，且料準了樂九玄的動作，才能達到這個目的。
否則以樂九玄劍道的造詣，縱然那一擊無功，也不會在腿上挨那兩劍。聞名四海，威鎮宇內的劍術名家，就這樣被擊敗了下來，而且敗得那樣慘，無怪乎樂九玄呆在當場，臉色白得像死人一般。
整個丈人峰上也是靜悄悄的，不明就裡的人，不敢出聲，知道經過的人，則在替樂九玄惋惜而難過，盛名得來不易，失去卻很快，一剎那的時間，一個劍壇巨匠倒了。
只有黃三谷以他響亮的聲音，衝破了沉寂：「恭喜，恭喜，李大俠名下無虛，令高足在片刻間，連敗西南兩霸天，這天下第一劍的名位是非君莫屬了。」
樂九玄朝楚無情看了一眼，神情異常落寞，緩緩地拖著步子，回到自己座上，手起一劍，將那根飄著天下第一劍的旗竿砍斷了下來，旗竿還沒有倒地時，他又一連數劍，將那面大旗隨同頂上繡著九個玄字的綢條斬得粉碎。
柳葉青的臉色也十分沉重，走到他身邊，低聲不知說些什麼，樂九玄只是低頭聽著，不作任何表示。
楚無情也慢慢地回座，李秋鴻親切地迎著他道：「無情，我真為你驕傲，不是為了你擊敗柳葉青與樂九玄，而是你臨時表現的機智，換了我，一定沒有你應變得好……」
楚無情卻淡淡一笑道：「老師過獎了，弟子全仗行險而勝，而且還是靠著運氣，如果樂九玄不是太過執著，不肯及時撤招，弟子必然不是對手，換了老師出去，不會把局勢鬧得這麼僵，也不至於會勝得這麼難。」
李秋鴻搖搖頭道：「那是你說的，我倒不敢如此想，看了樂九玄最後幾手，我實在沒把握必勝。」
楚無情笑道：「老師對別人說還可以，對弟子卻不必如此謙虛，老師如果把最精華的幾招施展出來，樂九玄根本就沒有施展最後那十招的機會。」
這師徒兩人談話的聲音雖然不大，卻因為全場寂靜的緣故每一個人都聽見了。樂九玄在座上沉聲道：「李秋鴻，恭喜你不但收了個好弟子，而且還研究了幾手精絕的劍招，樂某現在不便求教，但遲早會找你討教一番。」
李秋鴻含笑不答，只是對楚無情低聲道：「無情，你只顧為我吹噓，卻給我惹來麻煩了。」
楚無情一笑道：「九玄劍客與柳寨主是贏得起輸不起的人，麻煩遲早難免，只是他們沒有擊敗弟子之前，諒來也不好意思找老師挑戰吧！」
這句話很厲害，樂九玄與柳葉青雖然被楚無情擊敗了，但他們畢竟是成名多年的人物，楚無情故意把話說得聲音很大，使得每個人都聽見了，每個人都知道了。
這等於是向兩個人定下了第二次戰約，假如他們再要厚著臉皮去找李秋鴻，那就是無恥了。
成名的人固然栽不起跟頭，但更不能被群眾所唾棄，否則即使他們技鎮天下，走到哪兒都抬不起頭。
樂九玄與柳葉青眼中都冒著烈火，盯著楚無情，良久樂九玄才厲聲叫道：「小輩，你記著，樂某如不叫你死於劍下，決不為人。一個月之內，樂某必定提著你的首級去找李秋鴻一決高低，以雪今日之恥。」
楚無情笑笑道：「我會等你的，但一個月之後如果我還活著，你九玄劍客當真就不做人了嗎？」
李秋鴻忙道；「無情，你說話太過分了，九玄劍客是成名人物，你不可這樣對他講話。」
楚無情笑道：「老師，九玄劍客以前是高傲，現在卻連志氣都喪盡了，他說要在一個月內殺死我，憑他的劍技是辦不到的，除非是用卑鄙暗算的手段，對這樣一個喪志敗德的人，弟子何必要講客氣話呢？」
樂九玄忍無可忍，飛身而出，吼道：「小輩，你欺人太甚，樂某寧可破壞劍會規矩也要再鬥你一下。」
楚無情淡然道：「樂九玄，你可是對我說的話不服氣？」
樂九玄怒叫道：「你憑什麼詆毀樂某的人格？」
楚無情笑道：「我不是詆毀你，而是你自己太無賴，如果你是個要臉的人，就不該說出在一個月內殺死我的話，試問你憑什麼在一個月內殺死我呢？」
樂九玄道：「我十招劍法只用了兩招，被你用狡計佔了先，我若有機會使用那八招，你絕難活命。」
楚無情笑道：「不對，你說過從第二招開始，是五招連發，結果第二招才出手，就被我解開了，使得後面四招，根本用不上，最多只有四招了。」
樂九玄道：「就算四招也足夠殺死你。」
楚無情笑道：「那四招劍法用一條腿能施展嗎？」
樂九玄微怔道：「我為什麼要用一條腿呢？」
楚無情笑道：「我因念你是劍術前輩，所以劍下留情，只在你兩邊小腿上，各劃了一下，如果集中劍勢，砍你一條腿，你早就成了殘廢，這一條腿，我雖然沒砍下，但至少你該明白，在我面前，等於是缺了一樣，你要再找我，除非是另創新招，或是用一條腿來施展那四招，無論如何，一個月的時間是一定不夠的。」
他的話對別人而言是完全沒道理的，但樂九玄那樣的名家高手，雖明知無理也只好硬著頭皮認了。
楚無情見樂九玄不說話，笑笑道：「既然你在一個月之內無法達到我說的兩項條件，那麼在一個月內，你除了用暗算的手段，又怎能殺得死我呢？」
樂九玄被他用話扣住了，心中暗恨這小子狡猾，給他那樣一說，自己的十招劍法的確不能再用了，但不用那十招劍法，別說一個月，一年也無法跟他一爭短長。這十招劍法花了幾年時間才研練完成，居然這麼白白地被糟蹋了，心裡實在窩囊，所以氣得渾身直抖，一句話都說不出來。
方明見狀笑著上前道：「樂伯伯，小侄替您作個決定吧，一個月內，你就綁起一條腿來跟他鬥一場好了，以您的劍法，還怕勝不了這小子？」
樂九玄瞪了方明一眼，怪他多事，方明卻笑著問道：「姓楚的，你要樂伯伯綁起哪一條腿？」
楚無情聽得一怔，暗自盤算了一下，他相信樂九玄的十招劍法中，前六招自己尚可應付，後四招則完全不知虛實，但以樂九玄的造詣，必非易與，也許重點不在腿上，只要稍加練習用一條腿也能發揮威力，那倒有點麻煩。
想到這裡他笑道：「我也不曉得，剛才砍哪一條腿，我並沒有決定，因此我此刻也不能答覆，到一個月後我再決定好了。」
這個答覆很滑頭，樂九玄即使要將劍式配合單腿使用，也必須兩條腿都練，那樣就難以精一了。
誰知方明一笑道：「可以，等一個月後，你隨便指定哪一條腿，樂伯伯也絕對不含糊你。」
柳葉青覺得方明太過自做主張，忙喝道：「方明，你知道樂伯伯的招式嗎？」
方明笑道：「不知道，樂伯伯的精招從未施展過，除他老人家自己曉得外，誰也不會知道。」
柳葉青怒道：「那你怎麼亂作主張？」
方明一笑道：「一個月後，樂伯伯隨便用什麼招式，都能宰了這小子，我就有這個把握！」
方明又笑道：「樂伯伯，您跟姨娘是成名人物，不好意思做有失身份的事，小侄卻不必受這個約束，只要過了今天，小侄說什麼也不會放過他，非得鬥鬥他不可。」
樂九玄沉聲道：「不行，我不能落個暗算之名！」
方明笑道：「誰說您要暗算他了？一個月後，您光明正大地找他好了，為了您，小侄也一定讓他活滿一個月。」
樂九玄不懂是什麼意思，方明又笑道：「那是說他能活一個月，可不一定怎麼活著，也許只剩一口氣了。」
樂九玄愕然道：「你準備怎樣？」
方明陰惻惻地一笑道：「這可很難說，反正這是小侄的事，與您沒關係。他擊敗了我姨娘，也等於擊敗了我們整個青蜂寨，小侄總要扳回這個面子。」
樂九玄不知說什麼好，方明又道：「這不能怪小侄用心陰險，事實上他先玩手段，搬出這套歪理來限制您，他喜玩心機，小侄倒非得跟他較量一下不可。」
樂九玄自然不能當眾同意他這個辦法，可是柳葉青搶先道：「樂兄，這不是你一個人的事，你管你的就是了。」
樂九玄只得道：「楚無情，樂某表明一句，你結下的冤家太多，樂某自己絕不用暗算的手段，可管不了別人。」
楚無情卻微微一笑道：「九玄劍客，你是個成名的劍客，本來用不著我來勸你這些話，但你對事情的看法可能不太清楚，我才多兩句嘴。武林中勝負是很平常的事，你今天雖然輸了，並不影響你的盛名，就怕你連劍士的操守也輸掉，這一輸才是萬劫不復。該怎麼做你自己很明白，我告訴你的就是這幾句。」
樂九玄被他訓得羞愧難當，但也發作不得，冷嚷一聲，憤然落座。李秋鴻忍不住輕輕歎道：「無情，你為了替我省事，卻為自己惹下大麻煩了。」
楚無情卻微微一笑道：「老師放心好了，這些麻煩弟子還料理得下，方明不過說說而已，事實上他沒有餘暇來找我們，他對付別人還來不及呢！」
李秋鴻一怔道：「還會有什麼別的牽扯？」
楚無情道：「我們只爭劍會的勝負，他們爭的卻是劍壇的霸主，目前有白家堡與黃三谷兩撥人，就夠他忙的了。」
李秋鴻頓了一頓道：「可是，我們又如何置之身外呢？」
楚無情道：「惟一的辦法是哪邊都不靠。」
李秋鴻苦笑道：「辦得到嗎？我的老泰山就不放過我。」
楚無情低聲道：「您放心，今天我們把劍會魁首奪到手之後，只要不管閒事，麻煩找不到我們身上。樂九玄與柳葉青聯手，白老爺子會合了太極門，看來實力似乎很強，但真正厲害的還是黃三谷的九華劍社。」
李秋鴻不信道：「怎麼可能呢？他們才幾個人！」
楚無情笑笑道：「這幾個只是露面的，誰知道他們沒露面的有多少？黃三谷對今日的局勢知之甚詳，光是這幾個人，他憑什麼來橫插一手？」
李秋鴻不禁怔住了。楚無情笑笑又道：「黃三谷剛才表示過支持我們奪魁倒是很誠意的，他的目的不在奪魁而是雄霸劍壇，您也看見了他們的人，個個都是絕世高手，所以我們將天下第一劍的名位爭到手後趕緊離開，底下的事就不必管了。劍壇恐怕將是九華劍社的天下了。」
李秋鴻將信將疑，但見到黃三谷坐在自己那一堆人中間，臉含微笑，十分從容，不禁又佩服楚無情的觀察入微。
第十局結束了，北霸天算是得到第五度勝點，佔了絕對的優勢。樂九玄與柳葉青算是淘汰出局了，剩下只有三組在對峙，十一局開始，白玉棠自己端劍出場了，中霸天黃三谷也親自臨陣，楚無情正準備四度出場，李秋鴻忽然道：「這次我自己出去，不能老是靠你。」
說著逕自走了出去，朝白玉棠一躬身道：「老爺子好。」
白玉棠笑笑道：「秋鴻，好，我是來向你討教的。」
黃三谷忙道：「白老英雄，你們翁婿對壘，李大俠自然不便太認真，還是由在下先向老英雄領教一下吧！」
白玉棠怒聲道：「為什麼？」
黃三谷笑道：「這是為了大家好。」
白玉棠火氣很足，厲聲道：「怎麼個好法？」
黃三谷一笑道：「如果你們翁婿先開始，李大俠讓你贏了，你也得不到天下第一劍，這又何苦呢？」
白玉棠怒叫道：「你這是什麼意思？」
黃三谷道：「事實俱在，我覺得跟李大俠還有得一爭，勝過老英雄卻沒問題。如果從你手中把天下第一劍得了來，我也感到沒什麼光彩，在老英雄來說，李大俠技冠天下，你這老丈人多少還有點光彩……」
白玉棠怒不可遏，厲聲叫道：「匹夫、鼠輩，你敢瞧不起我，老夫非劈了你不可。」
黃三谷從容一笑道：「老英雄，到這個地方是把生命提在手上，得靠真功夫，不是叫叫就行了的。」
白玉棠忍無可忍，當胸一劍劃出，黃三谷從容架開了，兩人立刻展開狠招，白玉棠人老火氣大，他的霹靂劍法也是配合著他的脾氣而練成的，使進如風雷俱發，洶湧猛烈，黃三谷卻十分鎮靜，應招化招，腳下極少移動，就像一株參天的古松，屹立不搖。
白玉棠一直主動採取攻勢，三十多個回合過去，黃三谷則愈戰愈穩，他的雙腿成丁字形站立，左手撐腰全憑右手一支劍，擋住了雷霆萬鈞的攻勢。
白玉棠久攻無功，知道光靠這套霹靂劍法是奈何不了對方了，而這套劍法又太耗體力，因此用到一半時，他突然一變劍勢，改用近幾年精心獨創的天馬行空劍法了。
他龐大的身軀一下變得十分輕靈，忽而遊走如電，忽而拔空下擊，劍發無聲，勢子卻十分凌厲。
楚無情在旁邊看著，不禁點頭歎道：「白老爺子的性子雖烈，他的劍術造詣仍是令人欽佩的，這些劍招雄渾磅礡，氣度浩然，完全是正統的路子。」
李嬌嬌很關心地道：「我外公勝得了嗎？」
楚無情搖頭道：「必敗無疑，但敗得很光彩，至少不會像樂九玄與柳葉青那麼狼狽，因為白老爺子招式威猛而不險，雖然走的是霸道，但不失為光明，就好像一個從容永義的烈士，拋了生命，但必會得到相當的代價。」
白素娟急道：「你說我爹會被對方殺死？」
楚無情笑著搖頭道：「不會的，弟子只是就勝負作比喻，如果是拚命，白老爺子可能難以保全性命，但現在是較技，黃三谷尚不至於施展殺手，他的劍技比他的兒女沉穩多了，可以收斂得住。」
說著劍斗已進入八十回合，黃三谷忽而也一拔身在空中迎上白玉棠，一連繼續劈上三劍，且攻且守。
白玉棠是打出火來了，置本身安危於不顧，一口劍完全在對方身上尋找空隙，兩人同時落地後，黃三谷的肩頭被淺淺的劃破了一點衣服，微笑道：「承讓，承讓。」
白玉棠低頭一看，胸前腹下，整整齊齊的被劃了三條裂縫，但黃三谷很有分寸，一點兒也都沒有傷到皮肉。
儘管他的性子躁烈，這時也不得不認輸，哼了一聲道：「姓黃的，這是比劍，老夫承認技遜一籌，如果是拚命，你也不見得佔便宜，我一條命至少換回你一條胳臂。」
黃三谷笑笑道：「老英雄說得是，希望我們以後沒有拚命的時候，老英雄子孫滿堂，在下兒女尚幼，拼起來還是在下吃虧。」
白玉棠明白那番話不過是裝點門面，他知道自己的劍技比對方差得多肩頭那一處輕傷，是拼了老命爭來的，出了全力，也不過爭到這點成績，而對方那三劍，長短深淺劃一，分明是手下容情，游刃有餘。
說起來是敗了，但敗得比柳葉青與樂九玄好看得多，面子上也好看得多了，因此一嚷道：「秋鴻，看你的了，我雖然輸了，但替你省了不少力，對方的劍路你多少也看出一點門徑，如果還是勝不了，那可太丟人了。」
李秋鴻知道老頭子的脾氣，乃笑著一躬身道：「多謝老爺子，小婿一定盡力而為，替您老人家爭這口氣。」
白玉棠悻然提劍歸座，黃三谷朝李秋鴻一彎腰道：「李大俠，看了令徒的劍藝，在下明知不是對手，只是高明當前，良機難再，尚祈大俠不吝賜教。」
李秋鴻從容笑道：「閣下太客氣了，李某所能，不見得高於小徒，他是帶藝投師的，李某只教了幾招劍法而已，大部分是他自己融會貫通，李某不敢居功。」
黃三谷仍是笑笑道：「大俠何必謙虛呢，名師出高徒，楚少俠天賦雖高，沒有大俠的指點，絕難有此成就，天下第一劍這個位置大俠是坐定了，只希望大俠勿吝高招，讓在下多領受一點教誨，在下就感激不盡了，請。」
李秋鴻也客氣地獻禮致意，兩個人才開始交手對戰。從劍會開始，也只有這一陣像是真正的切磋，雙方都不帶煞氣，運劍出招，都十分平和。
但是戰局的進行並不沉悶，禮讓儘管禮讓，兩個人的態度都是很認真，一招出手，都是全力以赴，只是不勉強而已；劍招用到八成時，見對方已經能夠洞悉變化，作出適當的應付動作時，立刻就撤了回來。
前面的三十回合還是在互相試探，三十五招以後，才各展胸中所學，不再找對方的缺點而盡量施展自己所長了。
李秋鴻將自己的秋風劍法、秋聲劍法、飛雁劍法、秋鴻劍法都輪流使上了，因為對方也是個數一數二的高手，不允許他將一套劍法施展完全，所以只能將其中的精招在適當的時機發出。
黃三谷的劍招說不上什麼名目，他似是百家俱備，奇門劍、八仙劍、大龍門劍、越女劍，每種劍招都有，到了他手中，卻能變換方式而且夾雜了許多他自創的劍式，配合得天衣無縫，穩健、辛厲、刁鑽兼而有之。
四周寂然無聲，連樂九玄與柳葉青的臉上都現出了詫異與欽佩之色。
他們這次是真正承認了李秋鴻的高明，換了他們自己上來，表現絕對沒有如此好，兩個人的耐戰功夫也夠人欽折的，交手已出兩百回合，自三十五招以後，沒一招是取巧的，劍發勁至，直逼對方的衣袂，掀起了輕微的飄動，可見他們是十分認真，但兩個人都沒有疲態，反而愈戰愈有精神。
慢慢地進人第三百招，李秋鴻忽然退了幾步，捧劍端立。
黃三谷也住了手，愕然問道：「大俠怎麼停下來了？」
李秋鴻深深吸了一口氣道：「李某雖是第三度參加劍會，但前兩次都是鎩羽而歸，讓九玄劍客佔盡威風。」
黃三谷笑笑道：「那是大俠謙虛，以黃某的經驗來說，大俠的劍藝絕非近幾年突飛猛進所致，黃某相信大俠一開始就能穩操勝券。」
李秋鴻搖搖頭道：「兄台說得太客氣了，李某如果無意求勝今天就不來參加劍會了。」
黃三谷仍是笑著道：『在下所設的九華劍社不僅是練劍而已，舉凡劍學的一切有關事務俱在研究之列，大俠先前所見的這些劍招，足可凌駕樂、柳之上，而這些劍招，少說也有三十年的火候，這是黃某研究多年的心得，如果有不確之處，黃某立刻自挖雙睛，封閉劍社。」
他說得如此認真，李秋鴻自是不便再否認了，但也不能承認，只能含糊其詞地道：「兄台誇獎，李某實在愧不敢當。李某盡出精招，也未能佔到兄台一點上風。」
黃三谷立刻道：「大俠說哪裡話來，在這三百招內，黃某僥倖能守住門戶而已，所有能用的攻招，黃某全用上了，因此今日之會，黃某已不作勝望，但就此作罷，黃某雖得與大俠平分秋色，但是黃某相信大俠必然還有幾手精招未曾施展，不知何以吝於賜教？」
李秋鴻不知道他說的是真是假，沉吟片刻才道：「正因為久戰無功，而兄台又過於謙虛，李某才想到一個速戰速決的辦法，李某也差不多盡出所學，只有三招九式新近所創的劍法，尚未施展，如果這三招劍法仍然為兄台所破解，李某只好棄劍認輸，讓兄台稱冠了。」
黃三谷十分興奮地道：「李大俠留到現在才捨得搬出來的精招，必然是不世絕學，黃某得獲教益，三生有幸，即使在下能接下那三招，我們也只是平手而已。」
李秋鴻笑道：「不錯，李某對於名利早已淡泊，此度劍會之後，李某有意四海遊歷，在劍事上不可能再進展了，兄台雄心千里，自然會再接再厲，鑽研不絕，因此這暫時的平手，李某也無意虛居，我們就這麼說定了。」
黃三谷想了一想道：「好吧，黃某即使僥倖拉個平手，承大俠相讓，這劍冠也保持不了多久，令徒楚公子正當有為之年，再享受大俠所教，在極短的時間內，必可青出於藍，天下第一劍的榮譽，遲早也會歸於大俠門下的。」
李秋鴻覺得多說下去，很可能會引起旁人反感，因為他們兩人好像將天下第一劍的名位局限於兩家，不容第三者涉足了，因此深調了一口氣息，作好姿勢道：「黃兄請注意，兄弟要發招了。」
黃三谷口中說得客氣，神色間表現得也像是無意爭雄，但他應戰的態度仍是十分嚴肅而認真，絕沒有存心讓對方得勝的意思，雙手把劍，抱元守一，目光直視，慎重之至。
李秋鴻開聲發招，一招三式，凌厲之極，如同秋風吹人樹林，搖得枝椏亂動，枯葉飛舞。
黃三谷很凝重地擺劍迎架，或磕或點，剎那間足足發出了七八種變化手法，才將那三式化解開。
李秋鴻手下毫不停歇，身隨劍起，撥開丈許，起步時，已刺出第一式，劍勢不變，拔到頂點時，化出第二式，黃三谷好容易才解開了，李秋鴻卻借下落之勢，搖劍下擊，發出凌厲無匹的第三式。
這三式劍招，雖是同一姿勢，卻因身形與所取的位置不同，乃變化萬千之概，黃三谷再也沒想到同一招劍法能用這麼多的身法施展出來，為了應付第一、二兩式，變化已窮，第三式凌空下擊時，他全身都在劍勢的籠罩之下。
他判斷的很正確，知道無論躲向哪一邊都將遇上劍勢的銳鋒，乾脆停住身子不動了，李秋鴻劍光下落在他的肩臂手腕處，連點三下，挑破了三個圓圓的劍孔，只是非常技巧，一點都沒有傷及皮肉。
黃三谷看見自己身上所留的劍痕，不禁肅然拱手道：「李大俠在剎那之間，連擊中三處，而且都能絞成一個圓孔，足見尚游刃有餘，惟一憾者，是大俠的第三招尚未能領教，但看見大俠的第二招，黃某受教已多，不敢奢求了。」
李秋鴻也拱拱手道：「黃兄客氣了，李某學到至今，心許黃兄為此生第一勁敵，而且以劍術造詣而言黃兄實高出李某，只因黃兄初次與人正式交手，略遜老練而已，如果黃兄能早兩年在江湖歷練一番，李某絕非所敵。」
黃三谷微笑道：「大俠見教極是，但黃某也有黃某的道理，如果黃某在江湖上太早把九華劍社的招牌亮出來，固可略邀虛名，但接踵而來的麻煩，將使黃某疲於應付，再也無法在劍法上求探進了，因此黃某在沒有十足的把握時，絕不急於求名，今日一會，雖未能使敝社爭得劍壇之魁，但敗在大俠劍下，黃某仍覺余有榮焉，現在黃某敬以九華劍社的名義，向大俠獻上劍會魁首的憑證。」
說完朝後面一舉手，黃菊英與黃菊人兄妹倆捧著一個錦盒，走到場中，黃三谷打開錦盒，立見光輝耀眼。
此時正值夕陽街山，映著盒中的寶光燦爛，使人眼花繚亂，每個人都伸長了脖子，想看看究竟是什麼東西。
黃三谷含笑從錦盒中取出一對尺許長的短劍，劍是以黃金作柄，但劍鞘上都鑲滿了五彩斑斕的寶石，所以才有那樣耀目的光輝，他將兩支劍都拔了出來，劍鋒上又是兩道青寒的光芒，他笑著向黃菊英點一點頭。
黃菊英立刻將自己腰間的絲絹往下一拋，那柔軟的絲絹緩緩的飄落下來，掉在黃三谷並舉的兩口劍鋒上。
沒有一點停留，絲絹已分成三片飄落在地，黃三谷的手沒有動，也沒有加任何的助力，全憑絲絹極其輕微的重量壓上利鋒而削斷，全場立刻發出一片驚呼聲，眼皮子淺的人，歎息著劍上裝飾的華貴，因為上面每一顆珠寶都是價值連城，識貨的人，則傾羨那一對劍的鋒利，這才是一對真正吹毛可斷、削鐵如泥的寶刃。
黃三谷將雙劍歸鞘，蓋上錦盒笑道：「李大俠，這一對劍是兄弟從一個波斯胡賈處購得的，鑄劍的是西洋技師，然其工藝之精，絕不遜於前古名匠歐冶子，兄弟又錦上添花，在劍鞘上鑲嵌上了珠寶，敬以此一對寶劍，贈送給天下無雙劍士，以表敬意。」
李秋鴻怔了一怔才推辭道：「這太名貴了，兄弟實在不敢接受，黃兄還是拿回去吧！」
黃三谷笑道：「李大俠，這可不容你拒絕，因為黃某是代表天下劍道的同好向天下第一劍士致敬。」
這句話才說完，柳葉青已忍不住，脫口而出道：「姓黃的，你要賣弄傢俬，可不能假借我們的名義。」
黃三谷一笑道：「難道你不服李大俠的劍藝？」
柳葉青頓了一頓道：「我承認李秋鴻的劍藝高明，但你要拍他的馬屁是你的事，不能借我們的名義，憑什麼要你來代表天下劍道同好？」
黃三谷淡淡地道：「因為我的這對劍能表示最大的敬意，除非你能拿出更好的東西來。」
柳葉青怒道：「我什麼都沒有，但劍會比的是劍技，不是比財勢，你那一對破劍賣弄個什麼勁兒。」
黃三谷一笑道：「論劍技我也相信夠資格代表了，對李大俠是衷心崇敬，此外我可沒把誰看在眼裡。」
柳葉青本是存心鬧事，一聽他這話，立刻怒叫道：「放屁，你夠什麼資格代表，我雖然輸了，我的朋友雖不儘是高明之士，誰都不見得比你差。」
她早已聯絡好了，說完話後，舉手一招，她座上的人紛紛拔劍蜂擁而出，連樂九玄那邊的人也有一大半加人陣容，一下子將黃三谷圍了起來。
白玉棠趁勢也起哄道：「柳葉青，我女婿得了劍會魁首，你瞧著眼紅，想趁機擾亂，可沒有這麼容易，你倚仗著人多，我老頭子的朋友也不少，你敢鬧鬧看。」
一揮手，白家堡邀來三山五嶽的劍士也都蜂擁而出，劍拔弩張，不但將柳葉青的人圈了起來，而且還多出不少，再者他心懷叵測，將黃三谷那邊的人也困在垓心。
李秋鴻見事情鬧大了，連忙叫道：「各位請聽我一言，李某雖僥倖勝過黃兄一籌，但李某僅勝了這一場，不足為劍壇之冠，更不敢當天下第一劍之譽。」
白玉棠道：「秋鴻，沒你的事，你退下去好了，柳葉青以為聯絡了樂九玄，想仗人多起哄，我老頭子要給她一點教訓，你放心，沒人來搶你的天下第一劍，但有人想在劍壇稱霸，我老頭子絕不容人如此的囂張。」
李秋鴻還要開口，黃三谷卻笑笑道：「李大俠，你還是保持你超然的地位好了，這兒的事由兄弟來負責。」
語畢，臉色一沉道：「李大俠是天下第一劍，這是無人否認了，按照劍會的成績來看，黃某這天下第二劍的地位也不容人否認，因為黃某是角逐至最後落敗的人，就憑這一點，向李大俠致贈儀的權利誰也爭不去，現在黃某以天下第二劍的身份，命令你們都回去。」
白玉棠也怒道：「放屁，你憑什麼命令我們？」
黃三谷微笑道：「黃某什麼都不憑，但就是有資格命令你們，劍會已經結束，大家的劍不許再出鞘，黃某現在連數三聲，三聲數完後，如果還有人劍不歸鞘者，黃某認為他居心不善，意圖破壞劍會，只有加以懲處了，大家注意，我開始數了，一……二……」
他故意把二字拖得很長，同時用眼睛環顧四方，看看大家的反應，自然不會有人理他，但每個人也都提高了警覺，看他玩出什麼把戲。
黃三谷頓了一頓之後，開始喊了三，喊完後，仍是沒有一個動作，黃三谷臉色一沉道：「黃某不想傷和氣，但各位不自愛，可怪不得黃某了，先從前面五個朋友開始，立刻給我把劍丟下來，滾回自己的座位去。」
話才說完，站得離他最近的五個人都哎呀輕叫一聲，手中的劍鏘然落地，同時捧著手直跳，好像痛苦異常。
這五個人都是柳葉青的人，柳葉青自然駭然失色，連聲問道：「你們是怎麼了，是不是中了暗算？」
那五個人痛得直跳，連開口說話的精神都沒有，柳葉青經驗很豐富，知道光問是沒有用的，伸手一點，點在一人的穴道上，將他定住了，然後才拉過他的手來一看。
但見腕部脈門上有一個小黑點，似乎是為對方什麼利針之類的毒刺所傷，可是又找不到暗器。她連續出手將五個都點住了，每個人的腕部如出一轍，她厲聲問道：「你用了什麼暗器？」
黃三谷微笑道：「紅蜂子應該明白是什麼！」
柳葉青怒聲道：「快說，否則我將你立劈劍下。」
黃三谷一笑道：「你只要敢抬手，我保證要你也和他們一樣，立刻棄劍亂跳，你是否也要試試看？」
柳葉青氣得真想動手，但到底忍住了，因為她摸不清對方的虛實，惟恐真遭了暗算，就得不償失了。
樂九玄排眾而出，握住一個人的手，審視了片刻才道：「好像是一種蜂尾上的毒刺所傷？」
黃三谷笑道：「到底是樂大劍客有見識，這是敞莊九華山上蓮花峰巔特產的蓮子蜂，體小如綠豆，尾刺比人發還細，毒性卻頗強，尋常人挨上一下，雖不會送命，至少要痛上個把時辰，才能痛止腫消。」
樂九玄一怔道：「蜂刺能用作暗器嗎？」
黃三谷道：「閣下已經親眼看見了，豈非多此一問？」
樂九玄雖遭搶白，仍然問道：「我不知道你是用什麼方法施放出來，蜂刺又到哪裡去了？」
黃三谷道：「蜂刺極細極短，中人之後立刻鑽入血脈，隨血液運行體內，自然看不見的，至於施放的方法，卻是一個秘密，不便見告，但我可以明示大家，施放暗器的人不是我，也不是我座上的人。」
樂九玄瞪眼問道：「那麼是誰？」
黃三谷用手四下一指道：「東南西北每一個角落都有，而且為數很多，叫你們防不勝防。」
柳葉青道：「我才不信，明明是你一個人在搗鬼。」
黃三谷笑道：「這可以當場試驗，同時我要右邊十位朋友丟下劍，一、二、三，丟！」
丟字出口，那十個人果然又棄下劍，抱手痛呼不止，這次眾人已有經驗，旁邊的人立刻點了他們的穴道，使他們的知覺暫時麻木，以免痛苦難當。
但每一個人都被黃三谷的威勢鎮懾住了。大家都很注意，黃三谷沒動手，他那一堆十幾人也沒動手，暗器的確是別處發過來的。
但發暗器的人在哪裡呢？四下萬頭攢動，擠滿了看熱鬧的人群，任何一個人都有可能，這實在是無法預防。
何況這些中暗器的人，個個都是好手，聽風辨影的功夫都很到家，很多的暗器都奈何不了他們，再者黃三谷已指明對象，警告在先，他們仍然無法避免，這還有什麼話好說呢？不服氣也只有認了。
黃三谷大笑道：「各位現在該知道了吧？」
柳葉青怒道：「暗器傷人，算什麼英雄？」
黃三谷泰然笑道：「黃某並沒有仗著這一手來威脅大家，我們是規規矩矩來參加劍會，李大俠技冠群雄，黃某輸得口服心服，乃以寶劍一對為彩，略表敬意，是各位存心生事，冀圖糾眾破壞劍會規矩，黃某才出頭鎮壓一下，這件事難道做得不對嗎？」
柳葉青被他塞住了嘴，也被他壓住了威風，空自滿懷怒火，卻不敢發作，憋得臉都白了。
樂九玄朝她看了一眼，輕輕一歎道：「葉青，黃三谷的劍技確在你我之上，他要代表大家贈彩，我們就承認他吧，誰叫我們技不如人呢？」
柳葉青第一次聽見樂九玄叫她的名字，心中感到十分安慰，但是她又吞不下這口氣，沉聲道：「他把九華山送人都不關我的事，但他憑什麼代表我們大家呢？」
樂九玄苦笑一聲道：「他代表他的，你不認你的，反正天下第一劍不是他，爭這個有什麼意思呢？」
說著，硬把柳葉青拖回去了，他們兩人一走，那些應邀而來的江湖人自然也跟著退走了，同時把中了暗器，點住穴道的人也扶了回去。
白玉棠看出風勢不佳，無奈地朝黃三谷笑道：「劍會魁首為小婿所得，黃社主又以寶劍相贈，老朽十分感激，因為柳葉青與樂九玄兩人聯手存心搗亂，老朽才出來幫黃社主維持秩序，誰知道黃社主早有安排，老朽倒是多此一舉了。」
黃三谷做人很光棍，明知白玉棠心懷叵測，無可奈何才說出這種門面話，也不加以點破，反而順水送人情道：「老英雄望重一方，急公好義四海共仰，令婿李大俠更是劍中之龍，藝震天下，今後尚祈老英雄不吝賜誨。」
白玉棠見面子掙足了，對黃三谷的處事圓滑頗為感激笑著道：「好說，好說，小婿雖得了劍會魁首，但我們翁婿在這上面分得很清楚，他是他，我是我，老朽替他高興，卻不想沾他的光。倒是黃社主胸懷坦蕩，老朽十分傾折，以後如蒙不棄，我們好好交個朋友。」
黃三谷道：「固所願也，不敢請耳。過幾天晚輩一定去向老英雄領討教益。」
白玉棠道：「那可不敢當，老朽已經在黃社主劍下落敗，對貴社劍技，老朽心折異常，歡迎你來切磋切磋。」
說完也率著人退下去了。黃三谷才朝李秋鴻笑道：「贈彩之舉雖然有了點小波折，且喜雨過天晴，現在請大俠接受黃某這一點小小的敬意。」
李秋鴻實在不想要他的東西，但在這種情形下，不受又不行，只得雙手接過道：「卻之不恭，受之有愧，李某暫時借來觀賞一段時間，以後再行奉還吧！」
黃三谷笑道：「大俠別客氣，這對劍是黃某代表天下劍道同好公贈的紀念品，豈有再要回的道理？黃某覺得這劍會很有意思，也是大家公開觀摩劍藝的好機會，只是十二年才舉行一次時間太久了，黃某想改為三年一次，三年後，黃某在九華山敝社再次柬邀各方高手共作觀摩切磋，到時希望李大俠能光臨再度賜教。」
李秋鴻不禁一怔，黃三谷用心叵測固是意料中事，但沒想到他會有這個安排，因而朗聲道：「李某即將遠遊，行蹤無定，屆時也許趕不回來參加，如有違命之處，尚祈原諒。」
樂九玄忍不住道：「李秋鴻你分明是怕三年後保不住你的榮銜，才推托不敢來。」
李秋鴻微微一笑道：「兄弟在樂兄手中連敗兩次，並不以為恥，今日僥倖得勝，亦無可驕人之處，即使是此刻，兄弟也未以天下第一人自居。」
樂九玄怒聲道：「那你為什麼不敢肯定來參加呢？」
李秋鴻道：「兄弟在劍會未開始前，即已聲明，這是參加劍會的最後一次，在兄弟看來，四海歷游增廣見聞，的確比爭名更重要。
兄弟學劍的本意一為健身養志；再者是路見不平的時候，有伸手一張正義的能力。
「樂兄一定以為兄弟是怕輸，兄弟也不否認，天下才人代出，後浪推前浪，沒有人能永保不敗的。兄弟即使不參加三年後的劍會，或者永遠都不與人比劍，也不見得就算保全了榮銜。」
黃三谷笑道：「李大俠的胸懷自非俗輩凡夫所能及，只是李大俠尚有幾招精式，未曾讓大家見識，實是一大憾事，不知大俠能否撥冗，三年後到敝處來玩玩，即使不參加論劍，也為兄弟捧個場，做個座上嘉賓如何？」
李秋鴻道：「如果時間趕得及，兄弟一定前來瞻仰大家的劍術進境，即使兄弟不來，小徒楚無情與小女嬌嬌也會去，兄弟的劍式都已經傳給他們了，有三年時間的練習，他們的成就或許已超過兄弟，因此兄弟來不來都沒關係，能擊敗他們，也就等於勝過兄弟了。」
黃三谷大笑道：「那好極了，令高足楚少俠今日在會上曾經力奪五次勝點，風頭之健，較之大俠猶有過之，三年後藝事當更為精進，魁首必屬秋鴻山莊無疑。」
李秋鴻笑道：「黃兄言重了，小徒年事尚輕，鋒亡太露，實非劍道之所宜，高深的劍學，應是藏鋒斂銳，像九華山的九華劍社一樣，隱晦多年，一鳴而驚人，這才是深得劍中三昧。這三年中愚夫婦遊蹤無定，對小徒及小女恐無暇管束，他們年紀輕，少不更事，尚祈黃兄多予照顧。」
黃三谷道：「照顧是不敢當，楚少俠與李姑娘如有所需，黃某必傾全力支持。」
李秋鴻深深一躬道：「兄弟先謝謝黃兄了。」
黃三谷也連連還禮謙辭不敢當，於是轟動一時的泰山劍會，就在和平的氣氛下結束，人潮也就開始散了。
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