第 四 章 文 / 司馬紫煙
簡士堯失聲道：「這孩子真會藏拙，他跟著仁翁，已經把浮雲身法練成了，竟然一點消息都不露，由此看來，他已經比我的凌虛步高明百倍了。」
方梅影笑道：「鶴老！你可別看走了眼，浮雲身法是我們方家的絕藝，根本不外傳的，何況浮雲身法是由下而上，不是由上而下，再說浮雲身法是丹田提氣，使身輕如葉，然後再借手腳的擺動，扶搖而上，他身子一動不動，完全不是那回事，我承認他高明，卻不承認是浮雲身法。」
簡士堯道：「那這是什麼功夫呢？」
方梅影道：「我不曉得，三公的技藝各有所長，我連自家的武功都弄不清楚，哪裡還知道別家的呢？」
崔妙人道：「方大妹，你不是說令祖智叟有一部萬象功錄，記載各門各家的武學淵源，難道也看不出一點影子？」
方梅影搖搖頭道：「那部書隨著先祖一起殉葬了，我也沒細讀，只是小時候偶而問過一下，有個概略的印象。」
崔妙人道：「誰都知道你有過目不忘之能，經你一眼掃過，就像是用刀刻上了版，全在你腦子裡了。」
方梅影依然搖頭道：「在我的記憶中，還沒有這一類的功夫，再看看吧，看他如何起來，或許有點眉目。」
江夢秋到了峰下，先盤腿坐好，也沒見他如何運氣，身子竟像是有東西托著一般，緩緩地上升。
方梅影這才叫道：「是排雲神功，怪呀！這是道家玄門心法，他從哪兒學來的呢？」
崔妙人微驚道：「道家有這門玄功嗎？」
方梅影一笑道：「怎麼會沒有呢，古時候的神仙雲來雲去，並不是真的能騰雲駕霧，完全是輕功練得入化而已，排雲神功就是這一類，不過他還沒入火候，必須要擺個姿勢，真要能練到巔峰的狀態，隨便什麼姿勢，都能平步直上青雲，千仞高峰，一氣呵成。」
令狐飄輕歎道：「能到他這種程度，也是舉世無雙了，老婆子是自歎不如了，幸好剛才沒把話說得太滿，跟他訂什麼賭注，否則老婆子就要自己打嘴巴了。」
峰下的江夢秋則緩緩上升，到了丈許高時，忽又向下一落，落到六七尺的高度時，才又緩緩升起，就這樣升高丈許，落下三四尺，慢慢地升到了原來留字後被令狐飄搗平的地方，才見他伸出劍來，在巖壁上慢慢刻著。
靈狐皮天化確是被江夢秋的身法驚住了，直等他往下一落時，才笑道：「這小子到底還嫩，不能一口氣直升上來，中途還要換換氣，究竟差了一點。」
方梅影冷笑道：「你懂個屁，這才是最高境界的表現，在道家玄功中稱為梯雲步，比排雲神功，還要深一層。」
段天化被說得不好意思，訕笑道：「這倒要請教一下了，難道緩步而登比直上更高明嗎？」
方梅影道：「自然要高得多，一氣而升，固然快捷，但一口氣能憋多久？氣竭衰落，超過能力的高處就上不來了，可是梯雲步卻能自由換氣，永無止息，愛多久就多久、能多高就多高，這個道理都不懂，還好意思出口批評。」
段天化被說得不好意思，油然為自己遮羞道：「這小子不過是輕功了得而已，內力未必夠上高明吧，你看他用劍在巖壁上劃了半天，只不過幾道淺淺的影子。」
方梅影這下子倒也沒話說，因為江夢秋在巖壁上左右挪動。
劃下了一道道的橫印，有長有短，粗不盈寸，深僅五六分，實在看不出有何高明之處，不禁奇道：「以他能施展梯雲步的功力看來，內勁也一定相當基礎，不知他在搗什麼鬼，尤其是劃那些不成文的痕跡。」
說完，下面的江夢秋也完成最後一筆，深深地吐了一口氣，著他樣子似乎很累，但精神顯得輕鬆，然後抬著劍，在每個圓孔中指了一陣，好像是在記數，最後似乎表示滿意了，才輕輕的直升峰頂。
站定腳步後，他首先謙遜地朝令狐飄一躬笑道：「再晚能力有限，勉強塞責，不知前輩可否免去一頓棍責？」
令狐飄歎了一口氣道：「別說了，你那一手輕功身法，老婆子就佩服到家了，就是你要倒過來打老婆子十個嘴巴，老婆子也認了。你是跟誰學的？」
簡士堯也激動地握著他的手道：「孩子，其難為你了，我還要曉萍教你凌虛步，簡直是班門弄斧。」
方梅影笑著說：「好兄弟，你真會裝迷糊，快從實招來，你跟誰學的梯雲步。」
江夢秋一怔道：」這還有名目嗎？」
方海影道：「你別跟我裝蒜，這明明是道家玄功中的上乘御氣心訣梯雲步，哄別人可以，卻哄不過方大姊去。」
江夢秋正色道：「小弟是真的不知道，御氣之法，授自家祖，輕功身法傳自簡爺爺，小弟只將兩種功夫配合使用一起，卻不知還有個名目，我還以為是我自己獨創的呢？」
方梅影看了他一眼才道：「難道江爺爺沒對你說嗎？」
江夢秋道：「沒有，爺爺晚年向道，我跟他幾年，都是糊里糊塗學功夫，有些武功招式，他還講解一番，有些功夫，他根本不說，又叫我跟著做而已。」
方海影一笑道：「這是對的，道家御氣之訣，留心靜慮，他如告訴你是在練功夫，你心中必生爭念，就難大成了，這種功夫必須在不知不覺中，神與身合。才能有所成就，兄弟恭喜你了，就憑你這身輕功已是舉世無雙了。」
江夢秋一笑道：「輕功倒不怎麼樣，倒是壁上的刻字，可把我累慘了，又要腦中構思，又要下手用勁的。」
方梅影微怔道：「你在上面刻字了，刻些什麼？」
江夢秋用手一指道：「我挖空心思，想來想去，始終無法連接成句，只好分成四句來寫了，總是少讀書之故，今後我還應該在書本上多下點功夫。」
方梅影愕然道：「兄弟！你別賣關子好不好，那二十個字的天書，只有一個三字，一個一字是我看得懂的，其他的十八個字，恐怕要到天竺去請高僧來翻譯了。」
江夢秋道：「那幹什麼？」
方梅影道：「你寫得不是西天梵文嗎？」
江夢秋笑道：「小弟連漢文都沒學通，那會梵文了，這是小弟兒時與家祖學的八套遊戲，叫做呼之欲出，看之不字，念起來就成句了。」
眾人都被他弄怔住了。
方梅影一笑道：「好兄弟，我知道你是存心在考我，這次方大姊被你考倒了，而我這個智狐之名從此勾銷，你把它念出來吧。」
江夢秋連忙道：「方大姊言重了，小弟因為功力不極，才用了個取巧的辦法，可不是考你的。」
說著用手指巖壁，一字一字的念道：「三公未寂寞，衝霄有一鶴，莫論劍與狐，仁義鎮江湖。」
他念一字，巖壁上石屑紛落，現出一個字，二十個字念完。
那四句話也截然明顯，每個字都約三尺，剛剛好填滿令狐飄搗出的圓孔，字體作魏碑，強勁而有力，筆劃粗可兩寸，深有三四寸，了了可見。
眾人都驚呆了，想不到這小伙子的勁力精深如許，當然每個人都明白，他留字時，凡是橫筆，是用劍先刻好，劍才不過寬分許。他的勁力卻波及兩寸，將兩邊的石質都震成碎屑，卻還凝聚不散，直到他指壁朗誦時，才利用音響的震動，使石屑粉落，這還不足驚人，驚人的是挑點直撩，他只是隔空指勁，利用劍氣透壁，居然也能達到同樣的境界，這才是真正了不起的功夫。
衝霄鶴簡士堯長聲一歎道：「夢秋！龍生龍種，你是三公的後人，還有什麼話，說三公未寂寞，出了你們這批後人，亦足以傲，只我是這衝霄一鶴，卻愧列其後。」
虛印上人合什宜了一聲佛號道：「簡老施主，三公雖未寂寞，你這衝霄一鶴也不愧並列，這不是武功的高低問題，江小友的後一句說得最好，仁義鎮江湖，三公與施主的仁心義舉，實不愧為舉世完人，今日之會，到此算是最愉快的結束了，這二十個字，也讓他永留於此，作為武林的一大盛跡，各位以為如何？」
大家都沒開口，段天化笑著道：「贊成，贊成。十年前老鶴如果就題上仁義鎮江湖五個字，我們也不會找他嘔氣，仁義為江湖的本色，這是誰也不會否認的。」
方梅影臉色一沉道：「段老怪，你們聯手殺了鶴老全家，難道就想用嘔氣兩個字就推了過去？」
段天化居然哈哈一笑道：「可不是為了嘔氣嗎，我們與他無怨無仇，所以要對他如此，就是想看看他有多大涵養，是否能忍得住這麼大的打擊而不殺人。」
他的態度轉變得如此快，實在出人意外。
天狐白無瑕冷笑一聲道：「段天化，你別口是心非了，你要是懂得仁義，狗都不吃屎，我們不相信你們八煞中有一個好人，你無非是看到江小俠的神功驚人，其餘各人也大有長進，局勢對你們不利，才假仁假義起來。」
段天化居然是不生氣，微微一笑道：「我們現在是九煞了，虛印和尚可是放下屠刀，立地成佛，是個不折不扣的濟世菩薩，我們有著這麼一位好夥伴，不好也變好。」
虛印上人合什道：「白施主，貧衲加人九煞門，誓必以佛心化盡戾氣，渡盡天下蒼生。」
白無瑕冷冷地道：「你能保證他們從今不做一件壞事。」
虛印上人怔了一怔才道：「這個貧衲不敢保證，但貧衲可以盡自己的力量去勸化他們。」
白無暇冷笑道：「你勸化不了呢？」
虛印上人道：「天下無不可渡化之人，老衲有無比信念，一定達到此一目的才中止。」
白無瑕道：「我才沒精神等你慢慢去渡化，十年之約已了，今後我仍要一本初衷，我行我素，段老怪的兒子殺了我的老僕人，我誓必要取他的性命，而且要在一個月內，付諸實施，你們等著看好了。」
說完身形一縱，落至峰下，頃刻已告消逝。
虛印上人連連口立佛號。
段天化一笑道：「老和尚，你別擔心，白天狐不過是說說而已，諒他也不敢動我一根寒毛。」
語畢又朝簡士堯道：「老鶴，我們的事怎麼說？你如果要報仇，咱們只好接著，否則就該散了，你今天找了個好代表，輕功內力，我們都認輸，別說他把字句改變了，就是仍然維持你一鶴鎮江湖的豪語，我們也認了，但是可不跟你再打什麼約，剛才白天狐的話你都聽見了，我可不能夠讓我的兒子白白送給他殺死。」
方梅影道：「鶴老的家人就白白讓你們殺死了嗎？」
段天化笑道：「我沒有這樣說，老鶴要報仇，我們就接著，天下總沒有伸長脖子等死的吧。」
簡士堯沉聲道：「段天化，滿門被屠，算是我自己惹的，我擱開不管了，但我另外有句話要說。」
段天化笑笑道：「敬候高明。」
簡士堯莊容道：「今後你們如果再妄行一件不義之事，妄殺一個無事之人，我就手下無情了，你別以為我失去了輕功就奈何不了你們，我自信還有制你們之策。」
說著走到一塊大石面前，舉手一掌拍上去，那塊巨石寬高各有丈許，重逾萬斤，在他一掌之下，碎如細粉。
段天化臉色微微一變，但隨即哈哈大笑道：「好掌力，好功夫，簡老鶴！我不是怕你，憑你這一手。我們人人能做得到，但是今天我們較技折在江夢秋手上，不便對你如何；以後歡迎你隨時來切磋一下，我們八煞門總壇暫時設在天目山的舍下。歡迎你來玩玩。」
語畢又朝虛印上人道：「老和尚，既承不棄，加人我們成為九煞門，就請一起走吧，我們還有很多正經事要做呢！各位如果有興趣，也請多來聚敘。」
簡士堯追前一步道：「段夭化，你對我的話還沒作個明白交代，你到底是怎麼打算法？」
段天化淡淡地道：「簡老鶴，應約之事我們認輸，江夢秋留的那二十個字，也令我們滿意，這就是答覆了；至於其他的活，我們不必答覆，你看著辦好了，殺死你全家的事，我們既然敢承認，自然也不怕你報復，但你自願放棄了，我們也不便趕盡殺絕，再對你怎麼樣，今後九煞門的行為，誰也管不了，你們要不信就儘管試試看。」
紅狐齊天壽微微一笑道：「段兄！我們來勢洶洶，就這樣一走，難怪他們不甘心，何況十年來，七劍九狐，一個不缺，未嘗不是武林一大盛事，我們多少也得留點紀念，以為不虛此行。」
段無化點點頭笑道：「有道理，還是齊兄細心，我居然把這一點給忘了，可是這紀念怎麼留呢？」
黑妖狐花六娘道：「我們八個人時相過從，大家的底子都很清楚，只有老和尚是新加入的，這個點子先由他開始他看看我們是否夠資格跟他作夥伴。」
虛印上人連忙道：「老衲已經磨盡火氣，名利之心早已淡如古井之波。實在不想。」
玄狐空空道人道：「老和尚，你若是說這種話，根本就不必多事擠入煞字的行列，既然你要湊熱鬧，就不該一個人離群獨立，凡事都要湊和著大家一點，要你開個頭，固然是考考我們，但也是考考你，八煞增為九煞，不是光靠你過去的名氣與一張嘴，十年來大家都不同往昔了，你如果沒一點長進，還不夠資格加入我們呢。」
虛印上人沉思片刻才道：「道兄如此一說，老衲自然不能再推辭了，但老衲實在不知道該如何留上可供紀念的雪泥鴻爪，還是由各位先施展了。容老衲勉強學步吧。」
追魂劍客上官令陶笑道：「這也說得是，老和尚現在已空無一物，擠他也沒用，還是請段兄先開個頭吧。」
段天化想想笑道：「也罷，九煞門中，以段某年齡最高，冒昧托個大，代表大家多講了幾句廢話，在別人的印象中，已經誤會段某是老大了。於脆讓他們誤會到底，凡事都從我頭上先開始，也可以免掉你們許多麻煩。」
瀟湘劍客諸葛晦一笑道：「段兄何必客氣呢？八煞門的成立你居功最多，出力也最多，論人手也是您多，論武功也是你高明，這個老大已經是我們公認的了。」
段天化笑了一笑，也不再謙辭，走到一塊直立如筆的巨石之前，用手輕輕一按，石上立刻陷下一個手印，深達尺許，然後才道：「這樣子大概差不多了。」
他這一掌望去雖不神奇，卻暗藏玄妙，跟簡士堯一掌碎石比起來，似乎差得太遠，但又別有一種高明之處，因為這枝挺立的石筆久經風霜剝削，外面的浮松石質都已剝落，剩下中間堅硬無比的石心，光滑如磨，一掌能印下尺來深的掌痕，刻劃分明，絲毫畢現，充分現示出他內力的精純，並不在簡士堯之下，尤其是掌力所陷入後，多出來的石粉一點都不見了，也不知道是塞到那兒去了，唯一的解釋是硬擠到石筆的中心，分勻到其他部份，假如真能到如此境界，則段天化的功力似已超過了簡土堯。
齊天壽道：「段兄，你這是在難人了，你驚天掌勁已返化境，露了這一手鎮人不足，我們卻學不像呢。」
段天化笑道：「齊兄別客氣，我相信大家都能辦得到、」
齊天壽道：「落掌一尺，我們都能勉強做到，但沒有你這樣光致利落，你豈不是存心要我們好看嘛！」
花六姐也道：「是問！老段，你是龍頭大哥，應該提攜我們才對，你一開始就亮出你的絕活兒，不是整我們嗎？」
段天化笑笑道：「六嫂，段某專擅的是掌勁，其他的功夫都不足道，只有在這上面獻醜了，但段某也不是故意難各位，否則要盡力施為，掌印還可以深一點，這一尺的深度、各位總不會成問題的、」
花六娘道：「但我們可做不到你這麼於淨利落。」
段夭化一愛道：「這不過是留個紀念，表示我們沒空走一趟而已，夠得上那個深處就行。何必去管好不好看呢。」
上官令陶道：「但是那能使別人服氣嗎？」
段天化哈哈一笑道：「誰敢不服氣，一人一尺，八個人就八尺，就是三公復出，怕也沒這份功力吧。」
光是這一掌，八煞門外諸人多少還能湊和上去的。但段天化的最後那句話，卻令人瞠然而驚，不錯，普天之下，窮古通今，也找不出一個人能具有掌透堅石八尺之功。
他們以八敵一，的確獨步天下了。
因此上官令陶、齊天壽、花六娘、諸葛晦、空空道人、袁凱以及在無影飛針與方梅影手下連吃兩次虧的烈火劍秦明，每人都如法施為，在石上各印了一掌，雖然有的人掌印不如段天化的光致潔滑，但深度都夠上了。
這證明八個人都不是庸弱之輩，聯起手來的話，足以勝過往何一個高手了，何況他們的功力還不止於此呢。
段天他笑笑道：「老和尚！該你了，印石八尺，我相信已無人能及，加上你這一尺，九煞門放眼天下也不怕任何人了，因此你加人我們，實在是你的福氣。」
虛印上人口宣佛號道：「阿彌陀佛，江小施主石上留字，已足永留千古，吾人又何必多此一舉呢。」
語畢合什一拜，但聽瑟瑟聲響，石屑紛落。
跟著是砰然一聲，那根粗逾半丈，高達四五丈的石筆，齊腰而斷，斷處恰在人掌印處，蕩然無存。
他只是凌空一拜，用的全是暗勁，居然將掌痕全部消滅，還推倒了石筆，功力尤為驚人。
段天化又是一驚，隨即大笑道：「可佩，可佩，老和尚，真想不到你的無相神功到了這步境界，沒話說，這九煞門的老大該是你坐定了。」
空空道人也道：「老和尚，如果把你的功力運用在你的千手劍上，你這千手劍可直逼三公，不讓一鶴了。」
虛印上人道：「老衲早已戒殺。發誓不再用劍了。」
段天化一笑道：「那可是我們的損失，不過沒關係，就憑你這一手無相神功，也是可使九煞門立於不敗之境了，走吧，到我家去好好聚一下，歡迎你大俠入伙。」
他是最先走的、眾人依次跟隨，虛印上人走在最後。
方梅影道：「上人！你捨身渡魔，加入煞星之行列，我倒真為你捏一把冷汗，怕你連骨頭都叫他們給吃了。」
虛印上人淡淡地道：「老衲本吾佛捨身飼虎之心，真落到此種結果。也是心甘情願無可怨人。」
方海影笑笑道：「不過看你凌空鑿石的功夫，我倒認為你究竟有點道行，但願你能鎮住那些魔頭。」
虛印上人道：「老衲不以鎮魔為滿足：必須要渡化他們，共登至善之門，以成正果、」
方梅影一笑道：「其行愚不可及，其志勇而可嘉，不過我還是衷心希望你成功，後會有期，你去吧。」
虛印上人默默無語，下山而去。
簡士堯走到那斷柱石之前，撫了一下斷處，試試石質的堅硬程度，然後才一歎道：「真沒想到這批傢伙功力精進如此。」
崔妙人輕歎道：「八煞聯手，倒真是一股絕大的勢力，我們另外一半又不同心，想要對付他們確是很難了。」
方梅影道：「光是八煞門倒還好辦，偏偏又湊熱鬧，擠進一個老和尚，十年來也不知他是怎麼練的，以他的功力，恐怕比諸當年三公也不遜色。」
陸仙遊笑笑道：「方姑娘還打算跟我們幹一下？」
方梅影道：「難迫你不想？」
陸仙遊道：「本來我是打算幫老鶴一個忙，跟他們對一對，但老鶴自己都不起勁。我還瞎忙個什麼勁呢？」
筒士堯道：「我沒有說放過他們，但只要他們真的能從此改過遷善，不再作態，我自然該給他們一個機會。」
方梅影笑笑道：「鶴老，他們如果能回頭做好人、太陽就從西邊出了，狗會捨得不吃屎嗎？」
簡士堯一歎道：「但是在他們惡跡未彰之前，我總應該忍一忍，只要他們故態稍萌，我立刻就會找上門去。」
萬梅影笑道：「你不找他們，他們還會倒我上你呢、」
落拓劍客辛不第道：「不過今天找他們也沒用，照他們今天所表現的功力來看，誰又能奈何他們呢。」
方梅影道：「這倒是句真話，所以我今天也不再跟他們正式鬧翻開來，要對付他們，只有一個一個的來，而且還得暗裡下子，明著是鬥不過他們的。」
江夢秋卻道：「我很奇怪，他們知道自己不會改過回頭，也知道我不會放鬆的，為什麼放這樣放手走了？」
方梅影一笑道：「這還不簡單，他們雖佔優勢。卻也知道沒十成把握，所以才打的跟我一樣主意，想換個時間，對我們也一個個地來收拾，他們成立了八煞門。」
陸仙遊笑道：「方姑娘記錯了，老和尚加入後，又多了一煞，該叫做九煞門了。」
方梅影道：「一點都沒錯，老和尚哪裡算得了一煞，八煞門還是八煞門，一點都不多。」
江夢秋卻道：「這次是方大姐錯了，虛印上人雖是一片佛心，卻真正地造了孽，他也湊了進去不單是增了一煞，而且是最厲害的一煞，比其餘八個人更壞。」
方梅影愕然道：「我倒不相信，虛印和尚早年殺心最重，卻是個正人。這次幡然知悟，放下屠刀，我認為他是真正的悔悟以往，不會如你所想的那麼壞吧。」
江夢秋笑道：「我不是說他壞，而且說他太好，好的把煞星都當作好人，想去渡化他們了，結果只是為他們所利用而已，我們要對八煞不利時，他會出頭阻止，可是八煞要害人時，只要不給他知道就成了。」
崔妙人道：「對啊！八煞各有野心，物以類聚，可以整天窩在一起，我們都要分開的，這個老和尚反而礙事了。」
方梅影笑道：「我有辦法，只要大家肯同心合力，我保證可以把八煞門鬥個星散。」
辛不第立刻道：「對不起，我一向閒散慣了懶得管這些閒事我一個人鬥不過八煞，但也不願聽誰的指使，如果今天他們對老鶴不利，我站在過去的交情上，不能坐視，過了今天，我撒手不管了。」
方梅影道：「難道過了今天，你與鶴老的交情就斷了？」
辛不第冷笑道：「老鶴有你們三公的後人撐腰，用不到我這些庸才了，三公未寂寞，衝霄有一鶴，這次把我們七劍九的名字都抹掉了，我犯得著多事嗎？」
江夢秋連忙道：「前輩別誤會，我沒有這個意思。」
辛不第沉聲道：「我誤會什麼，我夠資格誤會嗎？」
陸仙遊笑道：「酸丁，你也太小氣了，江老弟的後兩句不說了嗎，莫論劍與狐，仁義鎮江湖，這才是至理名言，江湖以仁義為先，難道你不承認？」
辛不第冷冷地道：「承認個屁，七劍九狐，誰當得起仁義二字，仁翁也只有一個仁字，義和未必，否則他不會坐視八煞殺死老鶴全家的，連仁翁都置朋友互助的道義於不顧，我這個不仁之徒還爭什麼義呢，醉鬼，你要巴結三公的後人，我可不奉陪了，再見。」
說完回頭就走。
醉狐陸仙遊笑笑道：「酸丁在江翁手裡栽過幾次跟頭，心裡一直不痛快，江老弟今天又剃了他一次眉毛，難怪他不開心了，他這個人就是氣量窄，還是個好人，我得追上他去。方姑娘，你如果有什麼舉動，只要通知我一聲，我一定趕來參加、」
方梅影道：「你是個沒魂鬼，成夭躲在酒罐子裡，連影子都不見了，我上哪兒去找你？」
陸仙遊哈哈大笑道：「你方姑娘是狐中之狐，認真要找一個人，就是躲在凌霄殿上，你也能直闖南天門把他給抓下來，我們還能躲得過你？何況我跟酸丁很少往偏僻的地方去，總不外是幾個有好酒的地方。」
方梅影這才一笑道：「你快滾吧，我知道你的酒病已經發了，最近一兩個月內，我預料到必有事情會發生的，你們最好別跑太遠，萬一有事，也好湊個人手，誰叫你今天自己答應的呢，如果我到時候抓不到人，可別怪我不客氣，我一定吊你個三天，餓死你肚裡的酒蟲。」
陸仙遊搖頭一晃，口中含笑著，人已失去了蹤跡。
方梅影環顧峰上，但見只剩下了崔妙人姑侄與令狐飄，乃笑問道：「你們兩位作何打算呢？」
令狐飄搶著道：「老婆子仍然要辦我的事去，不過衝著那小伙子絕頂武功，老婆放寬限制，今後不殺孝子，但促使寡婦改嫁的事，老婆子可絕不放棄。」
江夢秋道：「人各有志，前輩何必一定要強人所難呢？」
令狐飄一瞪眼道：「胡說，老婆子這是做好事，我是過來人，二十九歲開始守寡，都是被人逼的；天下沒有一個孀婦是真心肯苦守寂寞的，年紀輕輕，孤守終生，那簡直是不通人性，這都是你們男人迫害女人的手段。」
方梅影笑笑道：「老太婆的用心不為不佳，我站在女人的立場上，也覺得這事頗不合理，不過老太婆做事太籠統了一點，今後你不妨稍加整飾，三十五歲以上的人你就別去勉強吧，女人過了三十五，耐得住寂寞了。」
令狐飄想了一想道：「也罷，就依你的好了，經過這十年的罷手，老婆子對殺人也興趣不高了，何況殺來殺去，所殺的儘是些可憐蟲，老婆子實在也膩了，只是有一種人必不可想，那就是虛撐門面，逼令孀婦守節的混蛋。」
方梅影與崔妙人名列九狐，行事到底不免有點任性，這時竟異口同聲地道：「當然，這等人該殺。」
崔明珠居然也含笑道：「遇上這種混帳，別說前輩不放過，到我們手裡，也得給他個警誡，江大哥，你說是不是，名教二字，不知害了多少可憐弱女、」
江夢秋見他們眾口一詞，只得也點點頭，但接著道：「這種人固然可殺，但只是頑固不通而已，如果能加以開導一番，說不定會使他們悔悟的。」
方梅影笑道：「那當然了，江兄弟，你別以為令狐老婆子是喜歡殺人，其實她外剛內柔，在七劍九狐中，她是殺人最少的一個，每在殺人之前，她都百般曉喻，實在勸不通的才當頭一拐，她是菩薩心腸閻王臉。」
令狐飄被她一捧，心裡十分快慰，笑著道：「方姑娘，多謝你，老婆子一向被人目為怪物。今天還是第一次聽見有人說我的好話，真叫我樂死了。」
方梅影笑道：「七劍九狐，誰不是被人當作怪物的。只是我們怪得有道理而已，比八煞門那批混蛋好得多。」
令犯飄更有知己之感，連忙道：「方姑娘，看樣子你跟段老邪是沒休沒止了，沒問題，老婆子總是站在你這邊的，只要你說一聲，老婆子水裡火裡，萬死不辭。」
「我跟白天狐打賭，要以段老怪兒子的人頭為賭采，他先下去也是想拔個頭籌，所以段老怪跟後匆匆而去。也急著保護他的兒子了。我自信不致輸給白天狐，當然也可能會有借重到你老太太的地方……。
令狐飄忙道：「那我們也趕快去吧！」
方梅影搖頭道：「不急！九煞齊集，白天狐一時絕難得手，這得慢慢來，要你幫忙時，我會找你的。目前我們最好分開，免得段老怪起了疑心，將來幫不上忙…——」
令狐飄道：「難道你還要我加入八煞門？」
方梅影笑道：「那倒不必，但你不久前，還當著他們跟我衝突了一番，段老怪不會防，不妨到伏牛山去走走、不必入伙，但可以跟他們盤桓幾天。一則察看他們的動靜，想必我們能搭上伙的，你如果有心則相機幫幫我的忙！」
令狐飄笑道：「那倒可以，入伙可不幹，我雖然被稱為飛天魔娘，還不屑與那批傢伙為伍，我這就去了。」
方梅影道：「我就不陪你了，多則半月，少則十天，我一定到伏牛山去，聽取你的回音。」
令狐飄很高興地走了。
崔妙人笑道：」方大妹，你也是的，老婆子的武功或可幫你一個小忙，但卻不是做奸細臥底的人才，你把她遣到伏牛山去……」
方海影微笑道：「我曉得，叫她去臥底，不僅起不了作用，或許連她的目的都會被人掏了出來，段老邪鬼計多端，老太婆一根直腸子，怎麼鬥得過他呢？」
崔妙人道：「既然如此，你何必又要她去呢。」
方梅影笑笑道：「找點事情給她做了，使她沒功夫去殺人，老太婆鬧了十年，火性已磨了不少，如果殺順了手，說不定又會故態復萌。所以我把她送到伏牛山去，也許會叫她吃點苦頭，那樣一來，她的滿心怨氣都集中在那批殺星身上，以後就不會找寡婦們的麻煩了！」
崔妙人證了一怔道：「剛才你不也是贊成她的作為嗎？」
方梅影笑道：「不錯！我現在仍然贊成，但這個問題流毒數千年，已根深蒂固，不是殺幾個就可以改變的，何況我們學了一身武功，用在這上面未免太無聊了。」
崔妙人笑道：「你的意思是要幹一番驚天動地的大事了，可是殺死段老邪的兒子也算不得什麼豐功偉業呀。」
方梅影道：「那只是個借口而已，段老邪他們組成了八煞門，倒是一項盛舉，七劍九狐，網羅其半，在聲勢上足稱浩大了，鬥鬥他們才有意思，我用段成志作為目標，段老邪絕對不肯讓他的獨子被我殺死，而八煞也一定會幫著他的，這一來我跟八煞門不就有事情做了嗎？」
崔妙人一笑道：「好！我反正也閒得無聊，明珠跟著我也想在外間闖闖世面，我們一起幹吧。」
方梅影笑道：「好極了，只有你崔大姊才是我最中意的夥伴，何況又有這位無影飛針玉女為助……」
崔妙人道：「不過暫時我們還沒空，家兄與家嫂在練功時遇到一點小阻梗，有走火人魔的初征，只有仁翁精擅服氣之學，我們要去請教一下如何解法。」
江夢秋道：「這就不巧了，家祖在半月前已出外雲遊。」
崔明珠急了道：「上哪兒去了？」
江夢秋道：「家祖游無定向，臨行前也沒有告訴我們，歸期未定，要找他老人家可實在不容易。」
崔氏姑侄都顯得很焦急，方梅影忽然道：「江兄弟，你這次跟鶴老前來赴約，你家裡知道嗎？」
簡士堯道：「不知道，是江老事先對我打過招呼，叫我帶他來看看，還叫我別通知他父親，事前連他都不曉得。」
方海影笑道：「我想也是如此，但我預料江老與江兄弟也必有一番指示，否則江兄弟今天絕不敢如此逞強出頭。」
江夢秋笑笑道：「方大姊真厲害。家祖見到簡爺爺的身體狀況，知道他老人家很難應付這一場約會，早在三四年前就督促我努力練習，為簡爺爺代挑這副擔子。」
簡士堯忙道：「夢秋，你可瞞得我真緊，連一點口風都不透，上山的時候，你還裝什麼都不知道。」
江夢秋道：「那可是真的不知道，連七劍九狐的大名，我也是到山上才知道的，您懂得爺爺的脾氣，除了叫我練功之外，他任何事都不跟我談起的，所以連您的家遭慘禍，我也是毫無所知……」
簡土堯一歎道：「這是我的請求，連曉萍都不知道、我怕她得知後，忍不住做出什麼魯莽的事來，你們經常在一起。讓你曉得了，一個不小心傳到她耳中……」
方梅影忙問道：「曉萍是誰？」
簡土堯道：」是我的孫女兒，十年前她剛好在外祖母身邊，未曾罹難，今年有十八歲了。」
方梅影立刻道：「恭喜鶴老，畢竟有了一條根，她必然已得鶴者的全部真傳，今天為什麼不帶她一齊來呢。」
簡士堯一歎道：「小孫資質太差，輕功還可以，其他方面難有大成，性子又爆烈，所以我連家門之禍都不敢給他知道，哪裡還能帶她上這兒來的，如果給她知道了家門遭禍，她非跟八煞拚命不可，那不是自尋死路……」
方梅影沉思片刻才道：「崔大姊，我想你不必去找仁翁了。
他一定會到令兄家裡去療治的。」
崔妙人一怔道：「怎麼會呢，他根本不曉得。」
方梅影道：「以前不曉得，現在也知道了。」
大家都還沒聽懂她的話，方梅影笑笑道：「你們想想江老爺子一生行事謹慎周密，既然叫江兄弟前來協助鶴老，一定早有安排，江兄弟武功超群，但能否挑得起這副擔子，早在他的考慮中，我想他老人家必然在暗中照顧著的，江兄弟應付得很順利，他就不必出頭了，但一定是在場的，你的話他自然也聽見了。所以……」
話剛說完，半空中忽然飄來一陣輕細的聲音：「方姑娘慧心獨具，較之乃祖尤為勝之，故人有後，可喜可賀，簡老友沉冤已明，元兇為八煞，吾早有預感，現果不出所料，八煞具非善類。虛印雖抱濟世被人之佛心，恐難會頑石點頭，宜時加監視，秋兒不必回家，隨方崔二位稍事磨練，八煞如有不義之行，可嚴於懲誠，以不負我俠義之旨，崔世兄伉儷練功岔氣，吾當立為解之，簡老友年屆古稀，當知急流湧退，盼能赴九華崔府小聚……。
聲音來自西北角上，近在咫尺，江夢秋第一個撲了過去，口中還大叫道：「爺爺，您在哪兒？」
可是他一直撲到絕壁盡頭，下臨深谷，卻仍然不見人影，空中卻又笑道：傻小子，我就在你身邊，但你不必找我好好跟崔方二位大姊在外面學學，你父親那兒我已經關照過了不必回去了，老鶴走吧，那行俠仗義是年輕人的事，你這麼大把年紀還想不開，十年前四句絕詩，害死了你一家人，何必再把老命賠在裡面呢，八煞多行不義，必有遭報之日，也自會有人去對付他們的，你還是跟我一起到各處走走玩玩，舒服服的渡此晚年吧、」
聲音仍在頭上，卻就是看不見人影，方梅影笑道：「江老子，您既然來了，何不出來讓我們見見、」
空中一笑道：「一塊老骨頭，有什麼好看的，你如真念在故交的情份上，就多照顧一下我這個孫子、」
方梅影笑了一笑，忽然如反方向撲去，纖手揚處，一片光照眼，卻是她腰間的軟劍出了鞘，而且將一棵合抱的老松齊腰斬斷。樹上才輕飄飄的落下一條人影，身著道裝，飄逸若仙。落地笑道：「方姑娘，你逼我現身倒也罷了，何必又毀了一株千年古物呢？」
方梅影盈盈一拜道：「老爺子請恕我無狀，不過這是您自己惹的，您早點出來了，也不會害得老樹腰斬了。」
道裝老者正是仁翁江河遠，他微微一笑道：「這麼說是我害了它，唉，想不到我無心之戲，害得千年古物遭劫，這大概是所謂的在劫難逃吧。」
江夢秋早已跪下了，崔妙人帶著崔明珠也要過來拜見，江河遠袍袖一展，托住了她們，也將江夢秋扶了起來道：「崔姑娘，我們都是故人，你知道脾氣的，千萬別來這一套，秋兒，你怎麼也變得跟你父親一樣的討厭了，我就是怕他晨昏定省，才懶得住在家裡。」
崔妙人被他一攔，也就不勉強了，笑笑道：「明珠，江爺爺不喜歡人多禮，你就隨便打個招呼吧。」
崔明珠果然和了一禮，叫了一聲：「江爺爺。」
江河遠道：「好，你叫明珠，果然是仙露明珠，人間絕品，好像比你母親年輕時還標緻一點，淘氣不淘氣？」
崔妙人道：「淘氣極了，又不安份。所以哥哥嫂子才叫我帶她出來。免得在家裡淘氣。」
江河遠道：「好，人是要活潑一點的好，夢秋小時候還很合我的意，可是後來跟著他老子，學得古古板板的，惹厭極了，我生了個不成材的兒子，可不能再增添個木頭人似的孫子，所以我非得要他出來闖練闖練。」
方梅影笑道：「老爺子，江兄弟可沒像你所說的那麼老實，他智戲落拓劍士，技懾八煞，連我這個智狐都自歎不如，老爺子，您來了有多久了？」
江河遠一笑道：「老半天了，我是最早一個上山的。」
崔妙人愕然道：「您一直就在這棵樹上？」
江河遠道：「別看我穿了道裝，淨心修真的功夫可是一點都沒學會，哪裡坐得住，到處轉轉，峰上峰下，跟著看熱鬧。不錯，幾年來你們都大有長進呀。」
崔妙人輕歎道：「您老人家還好意思取笑我們呢，您就在我們前後身邊跟了半天，卻沒一個人知道，說起來也真慚愧死了，大家簡直成了木頭，還算長進嗎？」
方梅影卻一笑道：「我倒不以為丟人，我們憑哪一點跟江爺爺比呢，要不怎麼會被尊稱為三公呢、」
江河遠大笑道：「你這妮子嘴皮還是不饒人，分明是在罵我是個老而不死的怪物而已。」
方梅影連忙道：「這個孫兒絕對不敢，事實本來就是如此，功力與年歲並進，我們是萬萬不及的。」
江河遠輕輕一歎道：「功力雖與年齡並進，精力卻隨日月而日衰，老是一種衰境，雖因人而有遲早之分，卻是每個人所不能避免，所以我必須從江湖上退出，讓你們這些年輕人去稱雄了，士堯，我之勸你也是為此……」
方梅影笑道：「江爺爺。您不過八十多，比令狐老婆子，比段老邪大不了多少，他們可不服老呢。」
江河遠笑道：「老是一種心境，當一個人感到百事皆空的時候，就是老了，我就是有了這感覺。」
方梅影道：「您當然是例外，名成業就，樂得逍遙自在，以保令名之不墜，別人可沒有你這麼好的福氣。」
江河遠一笑道：「你在怪我偷懶，這點我只好承認，不過我把江家唯一的孫子獻出來，該可以抵罪了吧？」
方梅影撇嘴一笑道：「孫兒可沒有這麼大的膽子怪責您什麼，可是您像剛才要是早點現身出來，收拾八煞，不過是舉手之勞，你為什麼不伸手做做好事呢？」
江河遠微笑道：「妮子，我說的話你未必服氣，但我也不想置辯，這是天數，天數中該有一場魔劫，也不該在我手中了劫，我豈能逆天行事呢？」
方梅影道：「您已經能看透休咎，預知天數嗎？」
江河遠道：「天數豈能先知，但我近年問道，靜中而生慧，多少有一點預感，這些話你未必相信，我也不求你明白、等你到了我這個年數，自然就懂了。」
方梅影一笑道：「我不敢，想方家的人沒有長壽的，因為我們都太好用心機，天損其壽，必注定是早夭的、」
江河遠看了她一眼，輕輕地道：「妮子，你明白就好，滿招損，謙受益，少露鋒芒，庶幾長生，你的相格不是早夭的樣子，但也要你自己懂得修為。」
方梅影嬌笑道：「我爺爺早就說過了，論相人之術，他老人家比您不差吧，小的時候，他就說過我這一生不會安份的，為了想改變我的命運，他曾經不想教我練武，可是到了我二十歲，他又忍不住教了，而且說，他不能逆天行事，該怎麼就怎麼。江爺爺！您既然也談起天數，您不妨指示一番，是我爺爺的話對呢？還是您的對？」
江河遠輕歎道：「老友之學日高海深，豈是我這凡夫俗子所能望及，他既有指示，自然比我看得遠，我只能說天心渺渺不可測，端在各人自己修為而已。」
崔妙人笑道：「方大妹，人家祖孫難得見上面，你別一個人把話佔去了，也該讓他們談談。」
江夢秋立刻道：「爺爺。您有什麼指示？」
江河遠看了愛孫一眼道：「沒，今天你表現的一切有好有不好，以後也全看你自己，在武功上，我給你打的基礎就是這麼多，以後也要靠自己了，你實在已比我幸運多了，我剛出道江湖時，年紀比你大，修為比你差，一切都是靠自己闖的，因此將來你如果不如我，那可是你自己的努力不夠，怨不得我了、」
方梅影道：「江爺爺，您這話不公平，你闖江湖的時候，環境比現在好多了，江兄弟一開始，就要碰上八煞那麼厲害的對手，你多少應該再成全他一點。」
江河遠一笑道：「沒有了。就是這麼多，懲制八煞我並非不能為，但我寧可留給你們，讓你們有點事做……」
江夢秋道：「這件事孫兒也不希望您插手，您盛名已足，把困難的事包攬了去，孫兒們又做什麼呢？」
江河遠笑了笑道：「方姑娘，你可聽見了，這小子怕我搶了他的生意，這可不能怪我偷懶了。」
方梅影道：「江兄弟，你可估量一下，八煞具非易與之輩，他們今天露的一手，只是做做樣子，實際上的能為還不知道有多深呢，你有把握能挑起這副擔子吧。」
崔明珠笑道：「方姑姑！你對段天化說話時何等英雄，怎麼現在就洩了氣呢？」
方梅影道：「我不是洩氣，我一個人，怎麼混都沒關係，現在江爺爺把你江大哥也安排了進來，我就不能照著自己的意思了，連累他，丟人不打緊，把江爺爺也。……」
江夢秋道：「方大妹，我不怕丟人，我丟人跟爺爺毫無關係。他們折辱了我，自己也不敢說就是把爺爺給比下去了，在我來說，我倒願意受幾次挫折，那樣才能使我知所警惕，有所求進，我相信爺爺未成名前也不是一帆風順的。」
江河遠一笑道：「這小子現在幾句話才有點像人，三公里面，我是最差的一個，智叟才華絕頂，勇士舉世無雙，他們很可能一次跟頭都沒有栽過，我卻是在江湖上翻了不知多少身，才能強到跟他們並列的地位。好了，方姑娘、崔侄女，這小子交給你們二位費心多管教，他要是不聽話，你們別客氣，大耳刮子摔過去，士堯，我們走吧。」
拉了簡土堯正待離去，崔明珠道：「江爺爺，我爹娘的事，孫兒先向您叩謝了，但是今天孫兒第一次見到您老人家，您是我外公又是好朋友，總該給點見面禮吧。」
江河遠笑笑道：「小姑奶奶，不是江爺爺小氣，我的玩藝兒跟你的家學完全不同法，實在沒有什麼給你的。」
崔明珠一笑道：「別的孫兒也不敢妄求，您剛才那一套人在東邊、聲在西邊的功夫倒是很好玩兒，那不過是運氣的訣竅，孫兒大概還可以湊手，您就把訣竅傳給孫兒吧。」
方梅影笑道：「小妹妹好大的口氣，這是回音神功，把聲音夾在內氣中拋出、到了指定的地方再發出來，至少要有四十年以上的火候才能勉強控制，你以為容易嗎？」
崔明珠伸伸舌頭：「要這麼難，那我可學不上。」
江河遠一笑道：「方姑娘這次可看走眼了。」
方梅影一怔道：「難道您施展的不是回音神功？」
江河遠道：」回音神功要四十年靜練，我哪有這份閑靜。」
方梅影奇道：「那是什麼功夫呢？」
江河遠笑道：「是腹語術，是西方一個僧人教我的，練起來並不費事，在遇見勁敵時偶而一用，倒可以收分神之效，我教會你們，可能會有點用處，練到精妙時，可以一個人分作十幾處化身呢，我只是學好玩，剛才用來跟你們開開玩笑而已！」
說著把腹語術的訣要講述了一遍，又作了幾次示範。著大家都會了才笑道：「這種功夫在江湖上也有流傳，可是不入正流，多半是一般神正用來假托神明附體，哄哄愚夫村婦，但我們練過內功的人，以勁氣配合施展，可更不著痕跡，你們的內功火候不足，四五丈之內，大概可以隨心所欲，僅用來闖闖江湖，大概也夠了，走吧！老友，我本來不想現此一面的，但被方姑娘通了出來，也是一段緣份吧，小子！好自為之，也別回家了，回去也見不著你爹，為了你投身江湖，我已叫他遷地為良了！」
牽著簡士堯的手，輕輕地同落峰下，還沒到底，一晃已不見了蹤影，四個人在峰緣目送，見狀也不禁駭然。
方梅影歎道：「輕功要練到江爺爺的境界，才是無形無蹤，他還帶著一個人呢，都能在半空中如一溜煙似的消失……」
江夢伙也歎道：「是啊！我在峰壁留字，雖說能勉強運氣控制之下，但實在很吃力，提一支劍都感到累贅，更別說是一個人了，其要算起來，我還不如令狐飄，她帶著四五十斤的枴杖，仍然輕鬆得很……」
崔妙人一笑道：「這就是火候，我們的年歲到了，自然就有那份境界，練功雖靠天賦，但火候上仍是不能獵等的，所以八煞門不易對付，那幾個傢伙最少的也有四十年以上的火候，這一點就強過我們！」
崔明珠不信道：「可是我的飛針一樣使他難以捉摸，崔姑姑戲弄烈火劍時，簡直像對付三歲小孩子！」
崔妙人道：「那都是巧勁，不足為法，萬一弄巧成拙，吃的虧就大了，所以靠得住的還是真功夫！」
方梅影笑笑道：「我的散花手是真正的取巧，小妹的飛針卻不能納入巧勁，我聽說令嫂李芳菲之所以被譽為無敵神針，就因為她的飛針出手，無人能阻，任何護體真氣都擋不住，這可是真功夫！」
崔妙人笑著搖搖頭道：「也不盡然，大嫂很少走動江湖，很少與人交手，所以渲染的神秘，如果內功練到金剛不壞的境界，就一點都不在乎了，何況明珠還只剛剛入門，比大嫂的境界差的遠呢。」
方梅影一笑道：「不過八煞都沒練到金剛不壞之身，心理，有估計，才不敢輕舉妄動，否則段老邪與秦烈火雙雙吃了悶虧豈甘忍氣吞聲，縮頭了事的。」
崔妙人道：「方大妹，你是怎麼了，我在告訴明珠，叫她要恃技輕敵，你卻是鼓勵她淘氣，等她吃虧上當，可是你害的，憑她那一把針，就能制住八煞嗎？」
方海影笑道：「我沒有這樣說，但我也不主張你的謹慎態度，太輕估了自己，照你說法，我們火候不如，功力又不夠，根本就不能跟他們硬碰了。」
崔妙人笑了起來道：「好，總算你有理，你是女諸葛、我怎麼說得過你呢，請教女軍師，我們將如何行止呢？」
方海影笑笑道：「可別問我，江爺爺雖然將江兄弟托我們兩人照顧，但論輩份你是長一輩，當做該你作主！」
崔妙人道：「妮子！你敢跟我耍嘴皮子，是你說我們各交各的，叫他稱我崔大姊也是你的意思，這時候你又跟我搬輩份了，輩份要是你這樣算，我還要叫你一聲姑姑了，因為我父親在廿年前到過你家、許你為忘年之交，少跟我來這一套，你是智狐，你不出主意，我剝了你的狐狸皮！」
江夢秋也道：「方大姐，你別客氣了，對八煞的情形你最清楚，自然該你多一點主意！」
方梅影一歎道：「人煞以前的情形我還有點瞭解，自從鶴老限制他們活動後，我的確摸不惜他們在搞什麼鬼，他們偷偷地組成了八煞門，我就一無所知，只好見機行事了，反正他在伏牛山只有去了再說！」——
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