正文 第六部：中了毒計 文 / 倪匡
我呆了一呆，如果可羅娜公主是一個我所愛的人，那非但算不了什麼，而且還是極其富於浪漫氣息的事情。
可是，我如今心中對這個嗜殺狂的憎恨，已到了這一程度，要我去跪在她的面前，吻她的腳趾，那簡直是不可想像的事！
我深深吸了一口氣：「有別的辦法麼？」
彭都忙道：「你怎麼啦，她的雙足如此可愛，你為什麼不肯做？」
我發著呆，沒有出聲，彭都又道：「只有這一個方法。這是我們的傳統，表示一個男人對一個女人的絕對服從，如果違反，真神就會懲罰他，也只有那樣，公主才會對你放心，你才有機會逃出去！」
我仍然不出聲。
彭都忽然也苦笑了一下：「或許我是白費唇舌了，你是想娶公主的！」
我怒道：「你放什麼屁？」
彭都的神情很激動：「那你還猶豫什麼？只要公主相信了你，我可以為你準備三匹駱駝，帶著清水和食物，只要在三天之內，-到任何人，你都可以得救，你也不見得會害怕真神的懲罰！」
我又呆了片刻，彭都那樣急於幫助我，如果我不接受的話，可以說永遠沒有機會了！
但是，彭都為什麼那樣熱心幫助我呢？
我看著他：「你，為什麼對於我的事，表現得那麼熱心？」
彭都壓低了聲音，道：「我是為了我自己。」
「為你自己。」我有點不明白。
「是的，我是公主的表哥，如果公主在她的二十一歲生日之前，沒有丈夫，那麼，我就是她的丈夫！」彭都急速地說著。
我道：「那麼，直截了當，你可以殺掉我！」
彭都搖著頭：「我是受過高等教育的，你別忘了這一點。」
我點了點頭，下了最大的決心：「好，你帶我去，我去向她表示忠誠！」
彭都後退了幾步，大聲說著，我這才知道，門外還有人守著。不一會，門打開，彭都向我使了一個眼色，我才看到，守衛的人有八個之多，那個曾和我動手的第二號刀手也在。
我筋著彭都向前走去，以後那一段時間內發生的事，我實在不願意多敘述，可以說是我的一生之中，從來也未曾受過的奇恥大辱！
我所願講一講的，只是一點，那便是可羅娜的確是一個出色的美女，當我在她的身前跪下，她揚起腳來，當我吻她的腳趾之際，我看到了可稱為世界上最均勻美麗的大腿，但是我卻一點也不動心。
彭都又將我帶出來，在我退出來時，我聽到可羅娜發出動人之極的嬌笑聲。
彭都已經和我商量好了，他替我準備逃亡的工具，給我繪製逃亡的路線，他建議我在婚禮舉行前兩小時，整族開始狂歡時才逃走。
那時候，應該是太陽剛下山。
而我如果依照他的指示的路線，驅策駱駝快速行進的話，第二天天亮，我就可以到達一個小綠洲，從那裡，再回到雅裡綠洲去，是很容易的事。
為了怕我不放心，彭都甚至連夜帶著我，去看他為我準備妥了的三匹駱駝、清水和食物。
看來一切都沒有問題，我在彭都的幫助下，是一定可以逃出去的。
雖然如此，可是要等待逃亡時刻來臨的那十幾小時，卻也並不好過的，而且，我還是要做個新郎的種種準備，有幾個人在我的身上塗著油，再將一件袍子加在我的身上。
時間慢慢過去，終於到了第二天的黃昏，太陽才一下山，所有的空地上，便燃起了熊熊的火堆，整族的人開始狂歡。
我就在一個山洞中，心情十分焦急，直到彭都出現，彭都支開了服侍我的幾個人，低聲道：「是時候了，你知道駱駝在哪裡的！」
我點點頭：「知道。」
他道：「你騎著駱駝，照我告訴你的方向走！」
我早已站了起來，和他一起向外走去，天色已迅速黑了下來，火堆的光芒閃耀著，我脫下了我身上所穿的，綴有綵帶的袍子，貼著山壁，來到了那三匹駱駝之前，我解開了韁繩，將兩匹駱駝的韁繩，扣在手中，上了一匹駱駝，策著駱駝，向前慢慢走去。
當我轉過了一個峭壁之後，我拍打著，駱駝奔走起來，不到十分鐘，我已經在黑暗的茫茫沙漠之中，我幾乎要大聲呼叫起來，我自由了！
根據天上的星星，我認定了方向，照彭都吩咐我的方向奔著，一直到了午夜，沙漠中靜得一點聲音也沒有，我才略停了一停。
我在想，當可羅娜發現我逃走時，不知會怎樣？
可羅娜當然會大發雷霆之怒，如果她查出彭都是幫助我逃走的主犯，那麼她一定會將彭都活活砍死！
我不禁歎了一口氣，海市蜃樓，究竟是海市蜃樓，一個在海市蜃樓中看來，如此美麗動人的少女，誰能想得到她會是一個嗜殺狂，一個如此窮凶極惡的人？
雖然我知道，如果我繼續趕路的話，我就可以早一點回到文明世界去，但是，我實在需要休息了，不但我需要休息，連駱駝也需要休息。
我令三頭駱駝都蹲了下來，然後我躺在兩頭駱駝的中間，我喝了彭都為我準備的清水，又咬了幾口乾糧，全是彭都替我準備的。
當我在喝水的時候，我感到水中好像有點異味，但這時是在沙漠中，並不是在美亞美海灘的豪華酒店，似乎也不能太苛求了。
我躺了下去之後，四周圍簡直靜到了極點，雖然我的情緒激盪得完全睡不著，但是我卻強迫自己，一定要好好地睡一覺。
如果我得不到充分的睡眠的話，那麼我就一定沒有足夠的體力，支持我在沙漠中需要繼續的行程。
就在我的強迫快要收效，將要朦朧睡去之際，突然聽到了一陣呼喝聲，那一陣呼喝聲，從十分遠的地方傳來的。由於沙漠中的空氣，格外乾燥和穩定的緣故，那聲音聽來很清楚，我已可以肯定，至少有幾十個人在接近我！
他們離我，大約不會超過半哩！
我陡地吃了一驚，連忙翻身站了起來，在我身邊的駱駝，也顯然有了驚覺，它們卻不安地挪動著它們龐大的身子。我站了起來之後，只覺得一陣頭昏，本來，我是準備立時站起來的。
可是當我的雙手按住沙，準備站起來時，我只覺得一陣手軟！
手軟，加上頭眩，我覺得無法站起來！
我那時候，心中的吃驚，實在是難以形容的，那種喧騰的大聲，在迅速接近，而我覺軟弱得不能站起來，為什麼我會那麼軟弱？那是不可能的事，我的傷已痊癒了，我已恢復了健康！
於是我再使力，可是結果，我仍然沒有站起來，我只是變得跪倒在地上！
喧騰的人聲已顯得更近了！
我甚至可以看到點點的火光。
毫無疑問，那是可羅娜派來追我的人，而我是絕不能被他們追上的！
但偏偏就在這要命的關頭，我竟連站也站不起來！
在那樣的情形下，我自然無法再去進一步想，何以忽然之間，我會變得如此軟弱，我既然不能站起來，也無法快點爬上駱駝背去。
人聲更近了，火把更明耀了！而我，卻沒有法子逃走！
我只好倒在沙漠上，盡我最大的力道，踢向那三頭駱駝，將那三頭駱駝，踢得站起了身，向前奔了出去！
在那三頭駱駝上，有著食物、食水，沒有了它們，我是無法在沙漠中繼續前進的。
但是，三頭駱駝在沙漠中，卻是很大的目標，我既然沒有法子離開，只有將駱駝趕走，自己在沙漠上躺了下來，希望不致被人發現。
在我躺了下來之後，卻聽得喧騰的人聲，在分散開去。那時，我的頭更重了，我勉力抬起頭，向前看去，只見左、右兩面，各有十來個火把，在疾奔出去，我甚至可以看到，火把映在阿拉伯彎刀上的鋒芒。
而只有一株火把，筆直地向著我而來。
那表示，一齊地來的人，已分成了兩路，向不同的方向，馳了出去，他們不會發現我！
可是，卻還有一個人，向著我走了過來！
這個人為什麼與眾不同，不筋著眾人向前去呢？
他為什麼要向我走來？我已趕開了駱駝，他是不是會發現我？
我的心中，又是焦急，又是驚恐，而那個人，卻離我越來越近！
那個人像是知道我一定會在這裡一樣，他騎著駱駝，向我疾馳而來，就在我的身邊，跳下駱駝，隨即，一柄亮晶晶的利刀，已然指著我！
我在絕望之中睜大了眼，向那人看去！
那人手中的火把，照亮了他的臉，我失聲叫了起來：「彭都！」
那人不是別人，正是彭都！
在極度的緊張之後，我一看到了彭都，便換來了極度的鬆弛，我變得軟癱在沙漠上，我喘著氣道：「彭都，真該感謝你，是你支開了來追我的人？快扶我上駱駝，我不能在這裡久留！」
彭都將火把放低了些，在我的臉上晃了晃，他道：「你怎麼啦？」
我道：「我忽然變得一點氣力也沒有了，彭都，可羅娜沒有發現是你帶我逃走的？」
彭都笑著，道：「沒有，來，我扶你上駱駝！」
他俯下身，將刀插在沙中，將我扶了起來，托我上了他騎來的駱駝。
我伏在駱駝背上：「我該向哪一條路去？」
彭都道：「我帶你回去！」
我陡地一呆，一時之間，我絕對以為自己是聽錯了，所以我道：「什麼？」
彭都講的仍然是那句話：「我們回去！」
我全身冰涼，聲音發顫：「你……你不是在和我開玩笑吧？」
彭都已拔起了插在沙中的彎刀：「不是！」
我驚恐得全身都在冒汗，我道：「你……你……是你帶我逃走的啊！」
彭都不出聲。
我又急急地提醒他：「彭都，你自己說過，我逃走了，你就可以娶可羅娜！」
彭都盯著我：「是的，但是我忘記了告訴你一點，那就是我必需能夠將逃走的人活捉回去，可羅娜才會自然而然地嫁給我！」
彭都的話，每一個字，都像是利劍一樣，在刺著我，我幾乎窒息，那種窒息感自然是因為極度憤怒而來的，我被彭都出賣了！
彭都這個曾受過高等教育的強盜，他比沒有知識的強盜更可惡，他不但凶殘，而且狡猾，他設下了圈套，讓我自動鑽進去！
他替我策劃逃走的路線，而我真的根據他指定的路線走，所以他可以輕而易舉地追上我！
而我還飲了他替我準備的食水，那食水中自然有著古怪，不然我斷然不致於現在連站立起來的力道也沒有，我完全上了他的當！
彭都仍然望著我，我大聲叫了起來：「你以為我不會向可羅娜說明真相？」
彭都奸笑：「第一，可羅娜怒發如狂，根本不會相信你的話，第二，你根本沒有說話的機會，你明白麼，沒有機會！」
我全身發涼：「什麼意……思？」
彭都沉聲道：「在快要到達的時候，我會割斷你的喉管，令你根本不能說話！」
他以鋒利的刀，在我的喉際晃了一晃：「別怕，當然不是現在，現在就割斷你的喉管，流血過多，不等回去，你就死了，而我必需活捉你，讓可羅娜來殺你，我才成功！」
我的血在向上湧，我想罵他一頓，可是所有的詛咒，都塞在喉嚨口，我竟找不出一句恰當的話，可以表示我的憤怒，可以表示彭都的無恥！
我只是瞪著他，而彭都已牽著駱駝，向前走去。
我伏在駱駝上，我相信是中了藥物的麻醉，所以一點力道也沒有。
我將被彭都牽回去，而在快到的時候，彭都會在我的喉上戳一刀，當我被牽到可羅娜的面前時，我會死在她的刀下！
我的心直往下沉，我要死了！我要死了！
我的一生之中，有著很多次危險的時刻，但是從來沒有一次像現在那樣，死亡的感覺如此真實和逼人。
彭都牽著駱駝在向前走，走出了不多久，他大概嫌牽著駱駝走太慢，是以他命駱駝蹲下來，他也上了駱駝背，拍打著駱駝，向前奔去。
駱駝奔得很快，駱駝奔得越是快，我離死亡就越是接近，我非得掙扎不可，我一定要掙扎，不然，我就決計無法繼續生存了！
我自己也對於自己求生意志如此之強烈，而感到有點驚訝，當我想到一定要活下去的時候，只覺得體內的血液流轉，突然在加速，心跳得十分劇烈，手指漸漸有了力量。
我曾在沙漠之中，忽然變得全身軟弱無力，當然是因為彭都曾在水中加了藥物的緣故，好在並沒有喝太多的水，因為當時還不知道要在沙漠中多久，需要節省食水。
那是我此際氣力漸漸恢復的一個原因，而另一個原因，毫無疑問，那是由於意念中興起了一股強烈的求生意志！
我伏在駱駝的背上，雙手漸漸抓住了駱駝鞍子，我感到體力在漸漸恢復。
駱駝在疾奔，我已經可以看到，前面的一座山崖的影子，駱駝已快奔回去了，我無法知道我的氣力恢復到何等程度，但是實在不能再等了！
我的雙手突然一翻，抓住了彭都的衣襟，也就在那一-間，我的身子陡地一挺，滾下駱駝鞍子，彭都被我帶著跌了下來。
我們兩人，一起在沙漠上打了一個滾，彭都發出了一下怒吼聲，他立時掙開了我，跳了起來，他一跳起來之後，就向著我的面門，給了我狠狠的一腳！
那一腳，直踢得我滿天星斗，但是我還是立時伸手，抱住了他來不及縮回去的那一隻腳，用力一拉，彭都又發出了一聲怒吼，仰天跌倒在地。
我的另一隻手，抓起了一把沙，向他的臉上灑去，他拔出了彎刀，亂砍亂舞，我已幾乎給他砍中，我不能放開他，一放開他，我一定被他砍死，但是我又不能不放開他，因為我不放開他的話，也會被他砍中！
那只是極短時間內的變化，我是抓住他的一隻腳的，我在那時，陡地揚起了他的那隻腳，而也在那時，他因為視線迷糊，揮刀正在盲目地砍著，他的右足被我揚了起來。一刀揮過，鋒利的刀鋒過處，他自己將他自己的右足，砍了下來。
彭都在那一-間，所發出的那一下淒厲的叫聲，我一輩子也忘不了！
鮮血湧出，迅速隱沒在沙粒中，他在沙上打著滾，我在沙上爬著。
那頭駱駝，在我和彭都跌了下來之後，就停了下來，我爬到了駱駝的前面，拉著韁繩，駱駝蹲了下來，我又爬上了駱駝鞍子。
駱駝挺著身，站了起來，我拍打著，變換著方向，駱駝向前奔了出去。
我渾身都是汗，我仍然沒有足夠的氣力來直起身子，我伏在駱駝的背上，任由駱駝向前奔著，我不知道我會被帶到什麼地方去，只要遠離那一族阿拉伯強盜，我就夠了，足足在一小時之後，我才漸漸清醒了過來，我的體力也恢復了不少。
我挺直了身子，坐了起來，四面全是灰白色的沙漠，一望無際，駱駝已走得很慢，我仍然不敢停，那時，我感到了極度的口渴。
而等到太陽升起之後，我口渴之感，越來越甚，我張大口，喘著氣，自我口中噴出來的，簡直就是一陣陣灼熱的濃煙。
我舐著唇，唇上是沙粒和一種異樣的鹹味，我下了駱駝，我知道，我這一次的口渴，是可以渡過的，駱駝可以救我，我可以喝駱駝的血，來度過這一次口渴。
但是周圍全是茫然無際的大沙漠，我什麼時候，可以發現綠洲？
駱駝只能救我一次，在救了我一次之後，它就會死去，我必需步行，而第二次的口渴，立時就會來到，我可能離死亡更近一步。
我令駱駝站著，我蹲在駱駝的腹下，避免陽光的直射，我迅速地在想著，無論怎樣，如果我不想辦法，決計逃不過一整天烈日的烤曬。
彭都未能將我擒回去，我已經逃走了，可是，在那一望無際的大沙漠中，死亡的陰影，仍然牢牢地將我罩著，難以擺脫！
我只是呆了十分鐘，還決不定應該怎樣，而在那十分鐘之中，我的口渴程度，增加了不知多少倍！一滴水也沒有，只要有一滴水的話，我就滿足了，可是，一滴水也沒有，根本沒有！
我不能老是在沙漠中等待下去，我只好又跨上駱駝，在駱駝背上伏著，趕著駱駝向前走，時間是一秒鐘一秒鐘過去的。時間本來就是一秒鐘一秒鐘過去的，但是在平時，誰也不在乎一秒鐘。而此際，我卻每一秒鐘都在痛苦中渡過！
以秒為單位來計算，時間自然過得格外慢，太陽固定在頭頂，一動也不動，我不知駱駝將我負向何處，我只知道我是在向前走著。
在烈日的烤曬下，我幾乎已陷入半昏迷狀態之中了，我真不知道我是如何熬得到太陽下山的，當四周圍漸漸黑下來時，我總算知道，已經過了一天！
而當我抬起頭來看時，月色十分之好，四周圍仍然是一望無際的沙漠。
我從駱駝背上，滾了下來，沒有辦法，我只好犧牲駱駝，來維持我的生命了！我感到還可以捱上一兩天，不然，我一定捱不過今夜了！
因為這時，口渴給我的痛苦，不但是在口部，而已經蔓延到了我的全身，我全身的每一個細胞都像是在發出尖銳的呼叫聲：水……水……！
然而，它們一點水也得不到，在我血管中運行的彷彿已不是血，而是一種濃稠的漿，這種濃稠的漿，無法維持我的生命！
我取出了我一直暗藏著的一柄小刀，可是就在這時，那頭一直伏著的駱駝，突然昂身站了起來，一直向前奔了出去，我只好目瞪口呆地望著它迅速地奔遠，漸漸變成一個小黑點。
一直到很久以後，我仍然不明白那頭駱駝，何以會忽然逃走，或許是動物有著它們保護自己的第六感？
我在那時，完全呆住了，我的最後希望也消失了，我活不過今晚：會被活活地渴死！
我望著在月光下閃閃發光的那柄小刀，小刀雖然只有一-長，但是卻也鋒利得足夠結束我的生命，我在想，我是自己結束自己的生命呢，還是毫無希望地等待著天明？