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正文 十二、癮毒 文 / 倪匡

    黃蟬一直對我很是客氣,可是這時,她卻沉聲道:「地球上,沒有一處不是景色美麗的,但也就是在地球上,人與人之間的殺戮一直在持續著,而且,絕看不到有任何停止的可能。衛先生,你別悲天憫人了!」

    我合上了眼睛一會,才苦笑道:「是,你說得是,人類實在不配住在地球上。」

    紅綾大聲道:「也不是所有地球人都熱衷殺戮,那些嗜殺者,應該把他們遷到另一個星球去,讓他們在那個星球上自相殘殺個夠。」

    白素緩緩的道:「孩子,你說得很對——那麼,那個星球的名稱,叫作『地獄』!」

    我默然,許多宗教都說有巨大的力量來自天神,最終會把狂人、惡賊、兇手、歹徒送到地獄去,只可惜天神的時間觀念和人類有所不同,所以只見狂人、惡賊、兇手、歹徒在地球上為所欲為。

    一時之間,各人心頭都大是沉重,只是跟著天上的鷹前進。一直到中午時分,才通過了一道峽谷,走進去,前面很是黑暗。

    在進峽谷時,黃蟬就道:「不對,這裡進去是一條死路,不必多費時間。」

    可是此時,那鷹卻在寬不過五公尺,兩邊皆是峭壁的峽谷,向前直飛。所以紅綾道:「不會錯的。」

    一行人仍然跟了進去,我回頭問黃蟬:「你可是曾到過此處?」

    黃蟬道:「是,峽谷盡頭是一座峭壁,全是嶙峋怪石,別無去路。」

    我「哈哈」一笑:「是你自己說的,白老爺子的搜尋能力,無人能及。」

    我的意思是:你去過,以為到了盡頭,沒有發現。白老大和你不同,他當然是有了發現,才叫我們前來的。

    黃蟬答應了一聲:「是!」

    她雖然口中唯唯,但是眉宇之間,卻大有不服氣的神色。這使我知道,她的搜尋行動當然不是一個人進行的,甚至可能不是一個搜尋小組,而是一個搜尋大隊,所以她才有不服氣白老大會有發現的說法。

    由此,也可以進一步推測,他們這方面對這件事重視之至。

    正想著,峽谷轉了一個彎,變得更窄,轉過了那個彎,眼前倒是寬闊了不少。可是,眼前是一座大峭壁,沖天而上,再也不見有任何去路。

    不但那峭壁之上,怪石崢嶸,在峭壁腳下,也是有許多亂石,東一堆西一堆,石塊大的,足有兩三公尺高下。只見白老大和一個老婦人,坐在這樣的一塊大石之上,那鷹已向紅綾飛了過去。

    紅綾叫:「外公!」

    她一面叫,一面向前飛奔而出。黃蟬向我望了一眼,雖未出聲,但是甚意極明:看!白老大也沒有找到甚麼出路。

    白素也迎了上去,和紅綾一躍上石塊。那石塊並不太大,上去了四個人,旁人便難以再上去了。官子來到了石塊下,向那老婦人道:「婆婆,我們又見面了。」

    白老大向那老婦人一指:「先猜一猜,這位是誰?」

    在官子說起這位老婦人的時候,我們都猜她是當年的四大金剛,梅蘭竹菊之中的蘭,這一點白老大也知道。

    可是,如今他還是這樣來問我們,可知那必然不是蘭。

    若不是蘭,那就一定是菊了——若是其他微不足道的小人物,白老大也不會鄭重其事的問我們了。若是菊,那麼,她正是神秘事件中的一個關鍵人物!

    我和白素異口同聲:「菊?」

    白老大呵呵大笑,老婦人也點了點頭。在我身邊的黃蟬,發出一下不為人注意的古怪聲音。顯然,她曾化過一番功夫,但仍未能確定這老婦的真正身份。

    我想回頭去看黃蟬,料定她的臉色一定十分難看——這是可想而知的事,她挾強權之尊,竟然奈何不得一個老嫗,這總不會是愉快的事。

    可是就在此際,眼前一花,白老大和菊姿勢不變,人卻已各自坐到了一塊矮小得多的石塊之上。

    白老大道:「聽聽菊說說當年的事,應該頗有幫助。」

    我不禁皺眉,白老大只說「頗有幫助」,不說能把謎團解開,不知是何意。

    菊一開口就道:「照我這幾十年來所想,神戶丸是被扯進九鬼井去了。」

    她此言一出,黃蟬立時道:「二百餘人怎麼一個也不求救,也無一人發出呼叫聲更無一人逃生?」

    菊向黃蟬翻了翻白眼,她們顯然曾見過面,而且,必然是不歡而散。

    白老大道:「這個問題,我遲一步自會有說明。」

    我忙道:「這個問題重要之至——」

    白老大一瞪道:「我有說不重要麼?」

    白老大既然這樣說,我也無話可說。

    菊倒很爽氣,並不賣關子,立即說到另一個關鍵:「我和竹在監視潛水隊的活動上,處在最前哨的地位,也最接近他們。這鬼子潛水隊,傢伙帶得不少,可是他們卻像是不知道那一帶的湖水之中,有九鬼井這樣的一個大險境在。」

    確然,據說日本軍隊在侵佔中國土地之前,由於情報好,準備充分,所到之處,都有比例四萬分之一的軍用地圖。但是,對於鄱陽湖之中,有這樣奇詭的水文情況,只怕也一無所知。

    菊繼續道:「他們分成了兩隊,輪流換班,第一隊在到了九鬼井附近之後,就沒有再出水面,估計也被漩渦捲進了湖底,可是當時的情形如何,我們沒有人瞧見。」

    一聽得菊這樣說,我們各人都不禁大是緊張,因為那表示第二隊的潛水員出事的情形,她是看到的了。

    一時之間,人人屏氣靜息。菊長長的吸了一口氣:「我們雖然自小在湖中討生活,還有人說我們是魚的化身,但就算是魚,也怕九麼井的漩渦,所以當時,我和竹拼了命的接近九鬼井去,看個究竟——」

    她說到這裡,略頓了一頓:「我們游到近前,就看到十來個鬼子潛水員,正被游渦的吸力吸住了。在那時候,還有一線機會,只要發力掙扎,還可以掙得脫,可是,我們看到的情形……卻……令人……難以相信.凡是有經驗的潛水員都知道,自己的生命在這樣危險的情形下,當真如一隻腳踏進了鬼門關之中,逃出來還來不及。可是十來個人,非但不逃,而且,各自不知在哪裡取了銳利之極的匕首在手,互相之間像瘋了一樣地刺殺。就在水中,展開了肉搏戰,有的已身中幾刀,兀自揮刀刺向他人……情形……可怕之極了!」

    菊一口氣說到此處,滿是皺紋的臉上,蒼白之至,五十年前看到的奇異可怕景象,顯然令她餘悸猶在。

    一時之間,人人都為她所措述的景象震撼,都不出聲,官子先開口:「他們的血——」

    菊喘了一口氣:「你是說他們的血應該浮上水面。殺戮就在漩渦旁進行,漩渦的力量極大,把一切全都扯進去。」

    官子顫聲道:「那我祖父——」

    菊道:「當時,我和竹看到這種情形都震驚之至,竹稍在前面少許,她突然一個滾翻,又向前衝了出去。我大吃一震,一伸手想抓她,卻沒有抓住,眼看她的去勢,非被漩渦捲進去不可。忽然,在那一堆正在互相歹殺的人堆之中,有一個人不知怎地,或許是有一股水力,把他向外捲了出來。水勢極急,那人和竹的身子相撞,把竹撞遠了一些,竹也覺出了危險,一把抱住了那人,那人也自然而然把住了竹。我趕過去,先在那人頭上重重一擊,將他打昏過去,再和竹合力把他弄出水面,拖上了小船。官子姑良,那人就是你祖父山下堤昭了。」

    一聽得菊的敘述,人人都不禁「啊」地一聲。因為單從山下堤昭的記述看來,是竹「捉」了山下,雖然是「捉」,但也等於是救。

    可是事實上,卻是下山的身子撞開了竹,使竹免被游渦捲進去,應是山下救了竹。

    這或許就是竹委身於山下的原因之一。

    菊再說下去,果然如此:「那人昏迷未醒,我們把他綁起來,那鬼子軍官樣貌不錯,竹定定地望了他半晌,忽然道:『菊,我要嫁給這鬼子」』我嚇得全身發麻,叫了起來:『你瘋了?』竹卻道:『是,我瘋了。』但接著,她說的話卻很清醒,她道:『菊,姐妹一場,你只要給我三日時間,我不忘大恩大德。』我哭了出來:『你叫我如何向四嫂交代?』竹也哭了出來:『你不依我,我便死在九鬼井中——抱著他一起死!』我知道她說得出做得到,一咬牙,就答應了她。』

    菊在隱蔽處躲了三天,在這三天之中,她不知道竹和鬼子之間發生了甚麼事。但三天之後,她始終沒有勇氣去面對四嫂的責問,所以也索性離了家鄉。

    她一來有家婦不得,離開了多年來相依為命的親人;二來又怪自己當時心腸太軟,沒有想那鬼子打死;三來怒恨親如姐妹的竹,竟然跟了鬼子;四來又明知自己這一走,必然背上了逃兵的臭名;五來在湖底所見的那種慘象,一直浮現在眼前,成為一大心病。

    於是,她傷心人別有懷抱,自此孑然一身浪,跡天涯,直到許多年之後,才重歸故鄉,當然早已滄海桑田,物事全非了。

    這一番介紹是白老大說的,白老大說完之後,又道:「菊在浪跡江湖時,也幹了不少事,頗有傳奇轟烈的在。」

    穆秀珍立時道:「是,菊姨在江湖上——」

    她一言未畢,便被菊打斷:「都是陳年舊事,提來作甚麼。」

    穆秀珍果然便不再說甚麼。我心中想,官子見到菊,菊要官子先去見穆秀珍,再去見白老大,由此見知,菊和穆秀珍之間,必有淵源,當然也大有故事在內,有機會倒要好好的問上一問。

    這時,我更集中想到的是,菊在湖底看到的那種情景,我再問一遍:「你說看到日軍潛水員在湖水之中自相殘殺?」

    我之所以要再問清楚,因為那實在是不可能的事,日軍的官兵,雖然生性凶殘,但絕沒有理由自己相殘殺的——若這是真的,倒也解釋了竹何以說甚麼也不肯說出她和山下相遇的情形,因為說了,山下也不會相信。

    我又想到,山下當然也參加了自相殘殺的行為,他僥倖被水流捲了出來,可是,何以他似乎全然不知道有這樣的事發生?

    我這一問,不但為了自己心中的許多凝問,而且也代表了其他人心中的凝問。

    菊苦笑:「許多年來,我也一直在問自己:在湖中看到的可怕情景,是真的還是幻覺?我也一直在追尋答案到處找高人去門,去請教——」

    我性子急:「可有答案?」

    菊忽然皺起了眉,伸手在臉上重重的抹了一下,好一會不出聲。我想催她,但被白老大使眼色制止。又過了一會,菊才伸出腳,踢開了一塊石頭,道:「我也不知道是不是算有答案,有人告訴了我一些事,可是我卻半信半疑。」

    白素道:「且說來聽聽。」

    菊點了點頭:我帶著疑問,浪跡天涯,幾年之後,途經阿爾泰山腳下——」

    我們互望了一眼,心中均想:她走得好遠!

    菊在說著:「在那裡,我遇見了一個人對著大山在發怔,我在他身邊一整天,他除了眨眼之外,一動也未曾動過——」

    聽得菊那樣說,我心中陡然一動,想起一個人來,這個人一口咬定大山是活的,有生命的。若是這個人面對大山,別說一天不動,一年也行。

    我疾聲問道:「此外可是中原人氏?」

    菊望了我一眼,淡然一笑,似乎是在說:你已想到這人是誰了。她答道:「不,此人是一個波斯胡人。」

    此言一出,除了官子和石亞玉之外,連黃蟬,由於熟悉我記述的故事之故,也知道那「波斯胡人」是甚麼人了,穆秀珍更是微笑——這使我想到,穆秀珍和菊相識,可能也是由這重關係來的。

    我又向那鷹望了一眼,那鷹竟也拍著翅膀,若有所悟。菊口中的那波斯胡人,我料就是有「天工大王」之稱的那個怪傑,也就是神鷹的舊主人。

    菊竟然會在天工大王那裡得到了神秘事件的答案,真是太不可思議了!

    我吸了一口氣:「天工大王他怎樣說?」

    菊道:「我看出他是高人,等他終於向我望來時,我就愚昧地向他提出了心中的疑問。他閉目想了一會,才道:『啊,你說的是彭澤——』說來慚愧,我沒念過書,在此之前,也根本不知道鄱陽湖的古名是『彭澤』。接著,他搖頭歎息,自言自語:『莫非是癮石在作祟?』甚麼叫『癮石,我更是聞所未聞!」

    菊的話,聽得我們也莫名甚妙,連菊在內,大家都向我望來,想我有所解釋。我搖了搖頭:「天工大王是一個奇人,更有奇遇,他曾有穿越時空的經歷,所以他的話要眾非常理的角度去理解。他用古稱,就有可能代表他知道的,是關於古代的鄱陽湖。」

    各人的神情仍疑惑,但是我的話不至於不可接受。菊又轉述在阿爾泰山下,天工大王的話:「彭澤之水注入大江,在江湖之交有無名山(可知『小孤山』之名,那時還未有),我曾在山中遇見三個人正在努力地將一塊極大的,足有兩個人高的大石,推入一個深坑之中,行為甚奇。那三人的形象也甚奇特,我因怪而問之,那三人答我:『此石,為名癮石』。」

    至此為止,「癮石」此詞,已聽了幾次,可是仍然難以明白是甚麼意思。

    天工大王向菊說的話,菊記得極清楚,此時可以一字不易的轉述:「我追問何謂癮石,三人答說,此石成分怪異,含有劇毒,不能沾水,甚至一遇水氣,毒便四敵,雖粒米之微,便能令千萬人患癮病,無藥可治,為禍極廣。此石如此巨大,足以令天下人盡皆患病,故吾等三人欲將之推入深坑,再以土掩埋,以免它為禍世人。」

    菊說到這裡,又向我們望來。白老大吸了一口氣,道:「癮病,是中國的古稱,這個病就是西醫的『歇斯底里』症,是俗稱神經病的一種。它和麻病有所不同,患者具有縱情不受控制,誇張狂妄,不顧一切表現自己的特徵,而且,同一個病人,每次發作,症狀都相類似。直到現在,仍然無法根治,甚至不知確切病因,只知是腦子中不知哪一部分,出了甚麼毛病。」

    我感到手中冒汗:「粒米之微,已可令千萬人發狂,那大石如此之大——」

    穆秀珍駭然:「若是全部發生作用,只怕全世界人,都要……都要……」

    一時之間,大家都靜了下來。

    菊又道:「這天工大王道,那三人心地甚好,他也助了一臂之力。但是有那癮石的存在,知者雖然絕少,也不是完全無人知道,說不定有人知道了,把它掘了出來,運載上船,沉入湖水之中,令毒素散發。那麼,癮病橫行,人不成人,與鬼魅無異,自然無家無國,淪為禽不如了!」

    我失聲道:「他的意思是……是……神戶丸上所載的,就是那『癮石』?」

    菊點了點頭。

    我卻搖頭:「然則,那和神戶丸失蹤何關?」

    菊道:「天工大王問了我船失蹤的詳細情形,我說先有大團濃霧籠罩,他便道:是了,霧中水氣極濃,那癮石中的毒氣逐發,令船上人人瘋狂。必是其中有人弄開了船上的閥山,令船迅速下沉,在下沉之前,只怕也曾有過瘋狂的自相殘殺。至於船沉之後,自然一切全被扯進了九鬼井之中。至於先後兩組潛水隊都在水中發狂,以致於自相殘殺,掌然也是癮石在作祟了!」他這樣說,我一字不易也轉述——我疑信參半,各位認為如何?」

    白老大疾聲道:「我完全相信,除此而外,別無他種說法可令我信服。」

    我道:「然則可疑之處也不少。」

    白素支持乃父:「不能說是『可疑之處』,應該說是我們不明白之處。例如,何以山下堤昭在離開之後,並沒有發病記錄?也未見鄱陽湖附近,癮病流行?」

    白老大和菊齊聲道:「九鬼井——」

    白老大作了一個手勢,讓菊先說,菊道:「九鬼井扯力極大,會不會把毒素都扯在湖底,不令散發?」

    一時之間,石亞玉、官子、穆秀珍各都有疑問提出,白老大提高了聲音:「聽我一言!」

    各人靜了下來,白老大向紅綾道:「外公考你一考,你立刻就說,邊說邊想,說一個完整的假設出來。」

    紅綾也大聲道:「得令!」

    她居中一站,開始假設:「話說在長江邊上的小孤山中,不知何年何月,造物主出自何意,在那裡生出了一塊大石,只要沾水,便會散發毒氛,令人患癮病。想來每次下雨,便都有病毒散發,以致總有人患上癮病。這件事,知者極少,可是卻不知如何被日本侵略軍所知,於是,便有了設想,要令被侵略國的全國人口全都瘋狂。日軍把大石起出,弄碎裝了一艘船,準備在鄱陽湖中,把幾千噸癮石沉入湖中,令病毒以鄱陽湖為中心,散發出去,便可以達到目的,成為最厲害之新武器——在山中要設立一個研究製造新武器之基地,不為人發覺難;要起出一塊大石來,弄碎,再裝上船,不為人發覺易。」

    她一口氣說到這裡,有條有理,我首先鼓起掌來。

    紅綾續道:「那船在航行途中,遇上了大霧,令病毒散發,船上所有人立時瘋狂,其中必然有人令船下沉,其地恰好又有幾個大漩渦,就把一切都扯進了湖底。潛水隊也瘋狂起來——僥倖得以脫身的,事後對發生的事,並無記憶,那是精神病的一種現象,許多精神病患者在病癒之後,對患病時的情形,都沒有記憶!」

    我又叫了一聲:「好!」

    其他人也鼓掌,表示同意。

    紅綾道:「竹忽然起了下嫁山下的念頭,只怕也是受了病毒的影響之故。」

    菊喃喃道:「肯定是,不然,怎會有這等狂行。」

    紅綾一攤雙手:「我的假設,大抵如此——我想,絕不必再去採索甚麼了。就算能在九鬼井之中,把神戶丸撈上來,也等於撈了一船瘟神上來,使病毒散佈,令人類受害,就讓那新武器永遠沉在湖底。尚幸有九鬼井這樣的水域,可令它的禍害,降至最低程度。」

    我向石亞玉望去,目光甚是凌厲,石亞玉去卻望向黃蟬。黃蟬深深地吸了一口氣:「暫時只好如此,除非有朝一日,有了解毒之法。」

    我鬆了一口氣,但還是有點不放心,仍然盯著黃蟬。

    黃蟬正色道:「放心——不必我去說服上頭,上頭在經過了那次全國大瘋狂之後,也提起就害怕,不會再想全國人有一大半瘋狂的情形再出現了。」

    我總覺得有一個疑團梗在心中,失聲道:「上一次的大瘋狂,莫非也和那癮石有關?」

    紅綾答得極快:「掀起大瘋狂狂潮的那顆偉大的腦袋,曾在長江中浸過,中癮毒的可能極大。」

    白老大悶哼一聲:「連症狀也像得很!」

    我不敢作確切的結論。

    你呢?

    (全文完)
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