正文 第八章 白素發現了發火人 文 / 倪匡
良辰美景事後也想到了這些，但當時她們想不到。她們自然的反應是：白素生她們的氣了，因為她們令紅綾出走，所以白素生氣了。
她們甚至想不告而別——如果不是身處萬山千巒之中，她們已經這樣做了。而且，白素離開之後，竟沒有理會她們。兩人生了一上午悶氣，到了中午時分，才見到白素和十二天官發生了激烈的爭吵。
十二天官一面吵著，一面指著停在草地上的直升機，白素卻一個勁兒搖頭。
良辰美景趕了過去，白素見到了她們，向她們一揮手道：「我去找人，你們在這裡等我。」
良辰美景這才估計到十二天官和白素爭執，是十二天官主張她利用直升機，而白素卻不願。良辰美景也不知道白素為什麼不願意用直升機，說到這裡，她們望向我。
我也不明白，只好猜測：「她是想向紅綾展示她有能力憑自己的本事把她找回來？」
良辰美景偶然：「也許。」
我發急：「先別討論，她許徒步去了？」
良辰美景咬著下唇，點頭：「看來十二天官挪不過她，有一個把一柄很鋒利的苗刀給了白姐姐，她收了，可知她去獨闖，會有危險。」
我早已想到了這一點，心中更是著急。
可是，我突然又想起了一些什麼，我作了一個手勢，示意良辰美景不要打擾我的思索——我想到的事，還十分模糊，所以要靜下來想一想。
我想到的是：白素離開藍家峒，並不是為了去尋找紅績，而是另有目的。
令我百思不得其解的是：白素是為了什麼棄直升機而不用，要徒步去進行？
我向良辰美景看了一眼，又和藍絲聯絡，把我的想法，大聲說了出來，良辰美景和藍絲立即有了回答：「不會吧。不是為了找紅綾，她去找什麼了？」
我道：「這正是我要找你們商量的原因。事情一定十分嚴重，不然她不會這樣做
說到這裡，我陡然提高聲音叫：「紅綾，你來，我們一起討論。」
良辰美景說紅綾可能就藏身在附近，我相信她們的判斷，也相信紅綾一直在聽我們談話，只要她和白素有微妙的天性聯繫，我深信雖然她和白素之間有意見不合之處，但仍然一定關心白素。
所以，我才出其不意地大喝一聲，要她現身出來，那會使她措手不及，應聲而出——她絕不是什麼好猾之徒，只是一個想按照她自己喜愛的方式生活的半野人。
我陡然一喝，良誇美景先是愕然，隨即也明白了我的意思，互望一眼。而我在一喝之後，立時四面打量著，想看看紅綾究竟用什麼方法現身。
就在這時，只聽得就在離得極近處，傳來了「哈哈」一下笑聲，這笑聲聽來再熟悉沒有，卻不是紅綾是誰？我定眼循聲看去，不禁又是好氣，又是好笑。
紅綾躲著的地方，離我和良辰美景，不足五公尺。
老實說，當我們料定她就在附近的時候，我們一面說話，一面已不住在打量著周圍，想用眼光把她找出來。我的觀察力可說很是銳利，但若不是她自動現身，只怕和她只相隔五公分，也一樣找不出她來。
原來她竟然懂得「偽裝」——那是生物保護自己的本能，在大樹上，有許多籐蔓，繞著樹桿、樹枝，她就利用籐蔓來掩護自己，找了一大把籐，把她從頭到腳包了起來，然後，斜斜地站在大樹的主桿上。
那樣，她看起來，就是樹桿上斜生出來的一根樹枝，我肯定我的眼睛，曾不止一次掃過那「樹枝」，卻絕未想到過那是一個人的偽裝。
這時，紅綾自樹桿上落下，向前走來，一面扯脫身上的籐蔓——她氣力很大，那些膝，都有手指粗細，卻被她隨扯隨斷，落了一地。
我向她望去，接觸到她的眼睛，在閃閃生光、滿是佻皮得意之情，我想，若是天下要選頑童冠軍，那一定非她莫屬。
對付頑童，有對付頑童的法子，原則之一是讓他多於責他。何況她在一喝之下，就肯現身，可知她的本性還是很好的。所以，我先鼓起拿來，表示說她藏身巧妙，人所難察。良辰美景也跟著鼓掌——一來，她們明白了我的意思，二來，她們對紅綾上等巧妙地偽裝，也著實佩服。
在一陣掌聲之中，紅綾滿面都是歡容，一下子跳到了我的身前，伸手勾住了我的頸，表示親熱。
我在她寬厚的背部，拍打了兩下：「剛才我們說的話，你全聽到了？」
紅綾點著頭，望向我：「若是有人要摸你的頭，我也一樣會生氣。」
她念念不忘的，還是良辰美景摸了銀猿的頭。這又使我心中一動——銀猿自身，絕不會立下一個規矩，說是自己的頭不能被人摸。
那麼，這規矩又是誰定下的？何以紅綾會知道這個規矩？
我隱隱感到，事情可能和銀猿頭頂上有動過手術的痕跡有關，可是一時之間，也不得要領。
紅綾在一本正經，把我這個父親視同如銀猿同一地位來愛護的時候，我不會受寵若驚，但是也絕不會生氣。因為我明白這種事發生在紅綾的身上，是頂頂自然的事。
紅綾對我說話了之後，又向良辰美景望去，良辰美景的反應極快，是立刻向她狠狠地作了一個鬼臉。
紅綾先是一怔，但是立刻，她也回了一個鬼臉。
良辰美景再做，紅綾也不甘後人，於是你鬼臉來，她鬼臉去，到後來，單靠面部肌肉的活動，已經不足夠，於是又出動雙手。
這時，通訊儀中傳來了藍絲的聲音：「發生了什麼事？怎麼忽然沒有聲音了？」
我笑道：「她們正在互扮鬼臉，良辰美景雖然是兩個人，可是吃虧在扮起鬼臉來也一摸一樣，而且她們多少有點顧忌，不像紅綾，肆無忌憚。」
我竟然做了鬼臉比賽的評述員，再加上她們三人的樣子，實在有趣，所以我忍不住哈哈大笑起來。
我一笑，她們各人也忍不住了，先是各管各笑，接著是良辰美景，笑成了一團，紅綾大叫一聲，撲了上去，三個人笑成了一堆。
多了笑聲，自然也少了嫌隙，藍絲的笑也傳了下來：「我要是也能參加有多好。」
我知道藍絲在降頭術上已大有成就，但是她畢竟也是少女，自有她醉心嘻戲的一面。
良辰美景和紅綾還在笑著，我喝道：「三個鬼丫頭，快來和我一起商量正事。」
三個人這才算分了開來，紅綾笑嘻嘻，一邊一個，拉著良辰美景的手，到了我的身旁，我也不說要她們「以後要做好朋友」這類廢話——能成為好朋友，不說也能。不能成為好朋友，說也不能。成年人很多時候，在少年人面前大說廢話，那是最令少年人反感的事。
我先望向紅綾：「你娘親只帶了一柄苗刀，在她不熟悉的環境之中，隨時會有危險。」
紅綾低下了頭，過了一會，她才道：「你們剛才說了，她不是為了找我。」
我歎了一聲：「是，我認為她第一次，駕直升機離開，是為了找你，一定是她在那次飛行中有所發現，所以才會再次徒步出發。」
良辰美景問：「她發現了什麼呢？」
我道：「我們在這裡講座也沒有用，她曾和十二天官討論、爭吵過，在十二天官那裡，一定可以問出名目來。」
藍絲的聲音傳來：「對，我正想那麼說。」
良辰美景也叫：「回藍家峒去！」
我問紅綾：「你那兩個銀猿朋友呢？」紅綾翻著眼：「它們……不會喜歡被人把頭打開來，我讓它們回去了。」
我試探著問：「那個山頂？」
紅綾點了點頭，我沒有再問什麼，只是向上指了一指，良辰美景的輕功雖然好，但是紅綾的爬樹本領，是自小跟靈猴學的，所以三個人一起到了樹頂，我反倒落後了一步。
藍絲已駕著杜令的直升機下來，綴下了吊索，把我們都吊了上去，留下了借來的直升機在山頂，直飛藍家峒。
在途中，我問紅綾：「靈猴的頭除了會冒火的神仙之外，誰也不能摸，這規矩是誰傳下來的？」
紅綾惘然：「不知道……怕是神仙傳下來的吧？」
我追問：「神仙是什麼時候告訴你的？」
紅綾的神情更惘然，過了一會，她居然歎了一聲：「我不知道，你……你們問我的那些，我都不知道。』
我也歎了一聲：「那全是發生在你很小很小時候的事，你大小，只有印象，想不起事情的過程來了——你想不想對自己小時候的事情，知道得多一點？」
紅綾不但立時點頭，而且現出十分殷切的神情。
於是，我就從她出生之後說起——那是一個極長，而且複雜之極的故事，再加上有許多事，她根本無法明白，還要詳細解釋。
所以，究竟是什麼時候，才把整件事向她說明白的，我也記不清了，總之一有機會就說，也說了至少有半年之久。在直升機飛赴藍家峒途中，我只是向她說了一個開始而已。
後來，我發現向紅綾說和她有關的故事，她十分有興趣聽，而在說故事的過程之中，她吸收的知識之多，遠在白素替她編排的課程之上。
直升機在藍家順下降，十二天官圍了上來，我第一句話就問：「白素回來了？」
十二天官愁容滿面地搖頭。我直接地間：「她到哪裡去了？」
這時，紅綾、良辰美景和藍絲也全部離了機艙，十二天官見到了紅綾，很是高興，並沒有責備的神色，這更使我肯定，白素的離去，並不是去找紅絞的。
十二天官道：「她上次……駕機去找紅綾，說是發現了會……發火的入，要去找他們。」
這句活，令得所有的人都意外之極，一時之間，准也不出聲，卻不約而同向紅綾望去。紅綾也吃了一驚：「神仙？」
十二天官的神情更是凝重：「身上有火冒出來的，那是神仙，我們苗人，從祖宗傳下來，都是那麼說的。神仙不能接近……棵棵人更說，神仙不單自己的身子會冒火，還能叫人的身體也噴火……燒死……他們的烈火女，就是那麼來的。棵棵入不信有神仙，所以神仙才在他們之中，立一個烈火女，一年一度，叫他們信有神仙……」
十二天官十二個人，說話你一言，我一語，但幸而他們纂上在一起，又有生死相共的信念，所以雖然亂一些，倒也還能聽得明白。
我聽到這裡，思緒紊亂之極，只感到許多許多亂七八糟的事，又湊到一起來了。而每逢有這樣的情形出現，必然有十分驚人、意料不到的事發生。
我先拋開了所有疑問（太多了），問了一個最主要的：「她為什麼要徒步去？」
十二天官苦笑：「她說那地方……直升機下不去，地形太險了。」
我不禁倒抽了一口涼氣，地形太險峻，這等於說白素危險程度又增加了。
我明知道事情已糕到了這種程度，埋怨也沒有用，可是我還是埋怨：「你們明知她對苗疆的地形不熟悉，就算不能勸阻她，也不該讓她一個人去涉險。」
十二天官一聽得我這樣說，都現出委屈的神情，那小老頭道：「我們怎阻得住她？也提出了我們陪他去，可是給她拒絕了，她說事情有點很特……很特別之處，我們去了只有壞事，她也說，若是我們跟了去，就和我們翻臉，再也不踏入藍家峒一步。我們曾和她有過劇烈的爭吵，這兩個小姑娘也看到的。」
良辰美景聽到這裡，點了點頭：「是，白姐姐的態度堅決之至。」
我歎了一聲：「你們明知扭不過她，她一走，也該有人悄悄跟在她的後面才好。」我在這樣說的時候，感到我這樣說十分有理。可是十二天官一聽，卻現出了十分驚訝莫名的神情，望定了我。我苦笑立刻知道自己做了一件笨事——苗人性子直，從來說一是一，說二是二，沒有這種悄悄跟蹤、鬼頭鬼腦的事，何況他們十二天官，行動一致，十二個人跟蹤白素，焉有不被白素發覺之理？
我揮了揮手：「算我沒說過——那險峻的地方，怎麼去？她說了沒有？」
我在這樣問的時候，本就沒有寄以多大的希望，所以十二天官一起搖頭時，我也沒有進一步失望，只是道：「方向呢？她是從哪一個方向去的？」二十天官也是大眼望小眼，答不上來，十二天官雖然各有一身超群的武功，可是頭腦簡單，生活質樸，卻是和別的苗人無疑的。
藍絲在這時道：「她第一次駕機出去，是去找紅綾的，那不會離藍家峒太遠。她既然可以在飛行途中有新發現，我們繞著藍家峒打轉，也一樣可以發現她所發現的。」藍絲的辦法，聽來是笨辦法，卻實在是在茫無頭緒之中，唯一可行的辦法。
我自十二天官之一的手中，接過一竹筒酒來，大口喝了兩口，一揮手：「走。藍絲，你對附近的地形熟，和我一起去。」
紅綾叫：「我也去，良辰美景也去。」她竟然說在良辰美景之前，令兩人十分高興，我想了一想，知道眼前這四個女孩子，別看她們年輕，可是各有各的能耐，在蠻荒探險，都是極好的幫手。所以我點頭道：「好，這就走。」
我和藍絲，是在清晨時分見到了良辰美景的，在林子中聽她們敘述經過，紅絞現身，又來到了藍家峒，直升機飛行快速，也就是正午時分，烈日當空，苗疆可能由於拔天而起的山峰多，氣象方面也比較古怪，日頭附近常有日暈，有時，日暈一層又一層，色彩鮮明。
這時就是那邊，太陽的旁邊，像是有環形的彩虹圍著，十分美麗。
我吸了一口氣，已經向直升機走去，十二天官的神情，十分沮喪，個個低頭不語，我想安慰他們幾句，可是自己也心亂如麻，不知怎樣開口才好。
正在此際，忽然聽到一陣刺耳的鳴嗚聲，傳了過來。十二天官和藍絲一聽到，面色立即劇變，變得緊張警惕之至，個個凝立不動。
面前我眼晴範圍之內，所有看得到的藍家峒人，也個個凝立不動。
那「嗚嗚」聲維持了十來秒，竟是人人不動。這種情形，一望而知，是有重大的變故發生了。
我向藍絲望去，藍絲沉聲道：「有陌生人來了。」藍家峒和別的苗峒一樣，不是很歡迎陌生人前來的。尤其是藍家峒，由於收留了老十二天官的緣故，更是小心敏感。這時，竹子製成的號角聲略停之後，又響了起來，十二天官和藍絲的面色更難看，我也不禁緊張：「來的是什麼人？軍隊？」
藍絲作了一個手勢，竹號聲起伏不已，那顯然是一種「語言」我卻不懂。紅綾看到人人不動，很是不耐煩。我抓住了她的手，示意她不要亂動。
藍絲壓低了聲音：「有三個蠱苗，求見峒主。」十二天官在這時，竟然不由自主，發出了一下呻吟聲，可知他們心中，何等恐懼。
這時，又看到身形又高又瘦的峒主，正在幾個人的擁簇下，向我們走了過來。
我本來還不知發生了什麼大事，也著實緊張。知道了只不過是三個蠱苗來造訪，自然大大鬆了一口氣。
藍家峒中所有人，連十二天官和藍絲也緊張，自然有理由，因為蠱術神出鬼沒，防不勝防，如果是敵非友，那是天大的麻煩，雖然藍絲的降頭術，也出神入化，但雙方爭鬥起來，總不是好事。
峒主很快來到近前，神情極其惶急。我本來還想先問明白他們何以這樣緊張，再說自己和蠱苗之間的關係，可是看到他們這等情狀，我就道：「不必怕，我和蠱苗有交情，他們的族長猛哥，是我的好朋友。」
此言一出，十二天官用難以置信的目光望定了我，藍絲必然會在溫寶裕處聽到過我的那一段經歷，所以立時歡呼起來，峒主立時大聲歡呼，在他身邊的一個人，取出竹號來吹，聲音嘹亮。一時之間，剛才彷彿是僵硬了的整個苗峒，又活了過來，由此可知，這蠱苗的神通，是如何令人震撼。
後來我問了藍絲，藍絲道：「沒有人敢得罪他們，他們來了，就算沒有敵意，也會有點要求，有些要求十分難做到，又不能不答應。所有苗峒，一聽到蠱苗來訪，都很害怕，都願意敬鬼神而遠之。」
我道：「你精通降頭術，也正是蠱術的範圍，也會怕他們？」
藍絲道：「我自然不怕，可是全峒那麼多人，防不勝防，也是麻煩。」
當我和藍絲討論到這件事的時候，已經發生了許多意想不到的事了。
當時，眼前的苗人吹著竹號，傳播喜訊，峒口處的竹號聲也傳來，藍絲道：「他們來得好快。」她望向我，「我們遲一會出發，先由你出面接待了他們再說。」
我心中再不願為此耽擱時間，但在這樣的情形下，也無法拒絕藍絲的要求，所以點了點頭。當下我仍然握著紅綾的手，峒主、藍絲在前，十二天官在後，一起向酮口走去。
苗峒大多數都有一個十分險要的人口，有的還隱蔽之極，那是為了不輕易被人發現，打亂平靜的生活。藍家峒若不是自天而降的話，就要通過一道很狹窄的峽谷，才能到達。在這峽谷之中，只要有少數人守衛，干軍萬馬，也衝不進去。
我們一行人到了峽谷口，有一道水流很急的溪水橫過，這時，已看到三個人，正涉水過溪來。在水花四濺之中，看出這三個人，都穿著藍底白花的印花布所制的衣服，那正是蠱苗最喜歡的衣料。
那三個人的身手，都十分敏捷，他們在寬闊的溪澗上竄來跳去，落腳之處，都踏在溪中的石塊上。凡是溪中有石塊處，水流也格外急，看起來，就像他們到哪裡都濺起老高的水花一樣，很具氣勢。
不一會，三個人已過了溪，一人在前，兩人在後，向前大踏步走來。在相隔還有六七十公尺之際，我已認出，走在最前面的一個，不是別人，正是蠱苗的族長猛哥。
我和猛哥已有好多年沒見了，他自然變了很多，可是精悍依舊。我心中暗暗驚異，不知是什麼事，要猛哥親自出馬？
這時，在猛哥身後的兩個人，已各舉起了一支竹竿，竹竿上綁著幾條顏色燦爛的絲帶，峒主一看，就失聲道：「是他們的族長。」
我這才知道，那是猛哥表示身份的標誌。剎那間，和猛哥相識的過程，一起湧上了心頭，光陰如箭，過去了那麼多年。