正文 第五章 老布大戰老黑貓 文 / 倪匡
我本來已打定了主意，想向警方要幾頭警犬，但是這時卻改變了主意。
當然，我仍然要利用狗來找那頭黑貓，因為事實證明，那頭老黑貓的氣味，極其強烈，狗可以找得到它，但是我卻要更好的狗。
所以我道：「不要幫助，有了結果，我會告訴你，發現狗屍的地點是——」
傑美將發現狗屍的地點告訴了我，我離開了警局，那時，我早已打定了主意，去找我的一個喜歡養狗的朋友，向他借一頭狗。
那個朋友承受了龐大的遺產，生活過得極其舒服，一生除了養狗之外，沒有別的的嗜好，他的衣著，破舊得像是流浪漢，但是他手中所牽的狗，卻全是舉世聞名的好種，王公富豪也未必養得起。
我和這位陳先生不算是太熟，只是見過幾次，但是我卻有把握向他借到一頭最好的狗，因為如此喜歡狗，最受他歡迎的客人，一定是專為他的狗而去的人。
我駕了十多分鐘車，將車子停在一幢極大的花園洋房之前，那屋子有一個極大的花園，車子才停在鐵門外，就聽到花園中傳來了一陣吠叫聲，我覺得，一個人，能夠長期在那樣犬吠聲不絕的環境中而甘之如飴的，神經方面，總不能說是太正常。
我下了車，按門鈴，四五頭大狼狗，向鐵門撲了過來，狂吠，前足搭在鐵門上，人立著。
我按了大約兩分鐘，我知道，這間大屋子中，只有他一個人住著，因為不論他出多少工錢，都沒有僕人肯替他服務，所以我耐心等著。
過了三五分鐘，我才看到他走了出來，他向鐵門走著，在他和身邊，有十幾隻大大小小的狗，在奔走跳躍，吠叫著打圈兒。
他來到了鐵門前，看到了我，我道：「想不到吧，我來看看你的狗。」
一聽說我是特意來看他的狗只，他高興得立時咧開了口，大聲呼喝著，那十幾隻狗，仍然在他的身邊打著轉，但是已不再亂吠，在鐵門前的幾隻大狼狗，也退了開去。
他打開鐵門，讓我走了進去，有幾隻比較小的狗，立時走了過來，在我腳邊亂嗅，一頭大狼狗，霍地撲了過來，前足搭在我的肩上，伸長了舌頭。
我忙叫道：「喂，叫你的寵物，別對我太親熱了！」
他哈哈笑著，叱開了那頭大狼狗，和我一起走進屋子去，在我們身邊的狗，愈來愈多，少說也有三五十隻了。我們進了屋子，狗也跟了進來，我在破舊的沙發上坐下：「老陳，我想向你借一隻狗，要最兇惡善鬥的。」
他呆了一呆，笑道：「怎麼樣，可是受了鄰居惡狗的欺負，想報仇？」
我搖頭道：「不是，受了一頭貓的欺負。」
老陳呆了一呆，忽然笑了起來：「你是在和我開玩笑了？」
我搖頭道：「一點也不，老陳，這頭貓，已經抓死了警方一頭丹麥狼狗，那丹麥狼狗人立起來，比我還高——」
我才講到這裡，老陳忽然驚叫了起來：「老湯，你說的是老湯？」
我道：「是啊，你知道這頭狗？」
老陳不安地來回走著：「這頭狗，是我送給警方的，怎麼，它給一頭貓抓死了，這……不可能吧，它勇敢兇猛得可以斗一頭獅子！」
我苦笑道：「不論它如何兇猛勇敢，它死在貓爪之下！」
接著，我將經過的情形，向他約略說了一遍，那頭死在貓爪之下的丹麥狗，原是他養的，那就再好也沒有了，他會知道，應該有哪一頭狗，才能夠對付那隻老黑貓。
我在講完之後，才道：「所以，我來向你借一隻狗，能夠對付那頭貓的！」
老陳又呆呆地想了片刻，才道：「照這樣的情形看來，只有派老布出馬了。」
他所有的狗，是他最得意的，都叫「老」什麼，我不知道「老布」是一頭什麼樣的狗，但他是專家，他既然那麼說了，老布自然是他這裡最兇猛善鬥的狗了。
那就是說，老布縱使不是全世界最兇猛善鬥的狗，也必然是全亞洲最善鬥的狗了。
我望著屋子中團團打轉的那些狗：「那一頭是老布？」
老陳笑了起來：「老布不在這裡，老布和那些狗不一樣，你跟我來！」
他一面說，一面向外走去，我跟在他的後面，到了花園中，更多的狗聚了過來，奔躍著，吠叫著，我看到好幾頭高大兇猛得難以形容的狗，我總以為老布一定在其中了，誰知仍不然，老陳帶著我，繼續向前走著。
我們走過了一列久已未經修剪的矮冬青樹，說也奇怪，本來至少有幾十頭狗，跟著我們的，但是一到了那列冬青樹前，那許多狗，十之八九，已經掉頭奔了開去，只有三四隻特別兇猛的，還在冬青樹前，逡巡來往，可是也沒有跟我們走進來。
我心中暗自稱奇，我們又走出了十來碼，我根本看不到有什麼特別勇猛的狗在，老陳忽然指著前面的一個土墩：「你看，老布正在休息！」
我循他所指看去，不禁呆了一呆。
老陳所指的，正是那個小土墩，而老陳指著，說那是老布的時候，我仍然以為那是一個小土墩，直到那「小土墩」忽然動了起來，我才看出，那是一頭狗。
這頭狗，也不像是其他的狗一樣，一見主人，就搖尾狂吠，它只是懶洋洋地站了起來，這時，我才看出它之所以不搖尾的原因，是因為它根本無尾可搖，它沒有尾。它全身像是沒有毛一樣，只有士褐色的、打著疊起著皺的、粗糙的皮膚，身子粗而短，腿也是一樣，頭極大，臉上的皮，一層一層打著褶，口中發出一陣嗚嗚的低吠聲，形狀之慘，實在是無以復加！
我不禁失聲道：「這是什麼東西？」
老陳像是被我踏了一腳一樣。怪叫了起來：「這是什麼東西？這是老布，是全世界最美麗的狗、最勇敢的狗，它可以打得過一頭野牛，這種美麗的純種狗，世界上不會超過十隻！」
我忙道：「是，可是它的樣子——」
這是，老布正搖搖擺擺，看來很遲鈍地在向前走來，我一面說，一面想伸手去摸摸它那全是打褶皺紋的頭皮，可是老陳立時拉住了我的手：「別碰它，它的脾氣差一點。」
我知道老陳所謂「脾氣差一點」的意思，是以我連忙縮回了手來。
老陳走到一隻箱子前，打開箱蓋，取出了一根很粗的牛腿骨來，蹲下身，將骨伸向老布的狗口：「老布，表現你的牙力給客人看看！」老布低吠著，突然一張口，咬住了牛骨，只聽得一陣「格格」的骨頭碎裂聲，那根比人手臂還粗的牛骨，在老布短得幾乎看不見的牙齒之下，碎裂得像是雞蛋殼一樣！
我不禁吸了一口氣：「好了，我相信它合格了，但是，它的脾氣如果不好，我怎能帶它出去辦事？」
老陳道：「那不要緊，第一，我會交代它很服從你；第二，你必須將它當作是你的朋友，老布的性格很特別，它決不喜歡人家呼來喝去，遇到了強敵，它也不會大驚小怪，它是真正的高手，有高手風範，和別的狗完全不同！」
我聽得老陳這樣形容他的狗，幾乎笑出聲來，但是我總算忍住了沒有笑。
老陳示意我也蹲下身子來，這時，老布像是也知道會有什麼事發生了，它掀著鼻子，像是在嗅著我。但是卻並不接近我。
老陳握著我的手臂，將我的手，放在它的頭上，我接觸到了它的皮膚，只覺得它短而密的毛，就像是鋼刺一樣地扎手。
老佈伏了下來，由我撫摸了兩下，老陳道：「你應該有所表示了！」
我呆了一呆，才一面撫摸著老布，一面道：「老布，你真是一頭了不起的狗，多從來也未曾見過像你這樣的狗，你剛才表現的牙力，真叫人驚歎！」
我不能肯定老布聽得懂我所講的話，但是老布這時，卻擺出一副很欣賞我對它誇獎的話的神態。據老陳的解釋是，狗嗅覺極其靈敏，像老布這樣的好狗尤甚，而一個人，心中念頭轉動的時候，會散發出各種不同的氣味，害怕的時候、歡喜的時候、憎厭的時候以及誠懇或虛假的時候，都有不同的氣味，狗可以分辨得出來，所以老布至少可以知道我誇獎它的那幾句話是真正出自在我的衷心，所以它很高興。
這只是老陳的解釋，由於他是一個對狗如此著迷的人，是以他的話，我也只好抱著姑妄聽之的態度，但是老布卻的確對我友善起來了。
老陳接著又拍著它的頭：「老布，他要請你去對付一個兇惡的敵人，你要盡力！」
老布又低吠了幾聲，它的吠叫聲，是從喉間發出來的，聽來極其低沉。老陳道：「好了，你可以帶它走了！」
老布的頸際，並沒有項圈，它的頸又粗又短，我不知道如何才能能帶它走，老陳看出了我的難處，笑道：「我早就說過了，它和別的狗不同，它不要皮帶，你走哪裡，它會一直在你身邊跟著，記住，它脾氣還是不好，別讓別人碰到它的身子，尤其是頭部。
我知道這絕不是泛泛的警告，是以我緊記在心中，老陳和我站了起來，一起向外走去。老布挪動身子，跟在後面，它的樣子，看來有些遲鈍。
當我們和老布一起走出那一列冬青樹之際，滿園的犬吠聲，突然一起靜了下來，所有的狗，都留在原地，蹲伏著不動，如臨大敵地望定了老布。而老布卻若無其事，仍然蹣跚地跟著我們。
老陳笑道：「老布初來的時候，有一頭兇惡的狼狗相欺負它，它先是一動也不動，後來，當圍旁邊的狗愈來愈多的時候，它一張口，就咬斷了那頭狼狗的頸，從此之後，情形就像現在那樣了！」
我看了看花園中群狗的情形，也無法不相信老陳的話。
我們一直來到了花園的門口，我才道：「老陳，老布要去對付的那頭貓，十分古怪，要是老布有了什麼不測，那怎麼辦？」
老陳怒道：「胡說，老布打得過一頭飢餓的老虎！」
我搖頭道：「萬一呢？」
老陳道：「那也不關你事，我會再去找一頭比老布更好的狗——」
他講到這裡，忽然停了下來，接著，便搖著頭：「實在沒有比它更好的狗了！」
他蹲下來，在老布粗糙的頭上，拍打著，現出一副滿足的神情來。我心中在想，如果他看到了那頭丹麥狼狗慘死的情形，他或者就不肯將老布借給我了！
但是，我只是想著，並沒有說出來，因為看來，老布確然是一頭非同凡響的狗，何況它要去對付的貓，不論多麼兇惡，總只是一頭貓。
我也趁機拍著老布的頭，好使老布對我親熱些，然後，我走出門外，老布跟在我的身邊，知道它已由主人借給我了。
我先打開了一邊車門，不等我催促，老布已經跳進了車子，坐在駕駛位的旁邊。
別看老布在行動之際，好像很遲緩，但是它這一躍，卻是快得出奇，我對它的信心大增，上了車，直向那頭丹麥狗屍體被發現的地址駛去。
那是一條巷子，巷子的一邊，是一列倉庫的房子，另一邊，是一幅空地，有木板圍著，空地中堆了不少舊機器和廢車身，巷子中也堆了不少雜物，車子根本無法駛進去，所以我在巷口停了車。
我下車，老布也跟著下了車，它仍然靠在我的身邊，我知道狗屍是在巷子的盡頭處發現的，是以我向巷子中走去，一面注意著老布的神態。在剛一下車的時候，老布並沒有什麼異樣，可是才一走進巷子幾步，老布忽然蹲了下來，我繼續向前走了幾步，不見它跟上來，就停下來等他。
當我轉過頭去看它時，發現老布的形體整個變了！
老布身上的皮，粗糙而打著疊，本來鬆鬆地掛在身上，看起來樣子很奇怪。但是現在卻變成了全身的皮都光滑無比，那情形，就好像是它的身中忽然充進了一股氣。
它站著，身子看來大了許多，神態更是威猛，連我看了，心中也不禁駭然，因為狗不論如何善解人意，總不過是一頭畜牲。
雖然他的主人曾要它服從我，可是如果萬一它對我攻擊起來，要我赤手空拳，對付一頭神態如此猛惡的惡狗，倒也不是容易的事！
是以，我不由自主，向圍隔空地的木板靠了一靠，準備萬一老布向我撲過來時，可以趙過木板，向空地上逃走，那比在巷子中好得多了。
可是，當我靠著木板站定之後，我立即發現老布的神態，在突然之間，變得如此威猛，目的並不在我的身上，而在巷子的前端，因為它的一雙眼睛，直視著巷子的盡頭，我循著它的視線向前望去，巷子的盡頭，除了堆著幾個木箱之外，卻又沒有什麼別的東西。
而就在這時，老布開始行動了，它開始一步一步向前走去。
老布的腿，本來就短得可以，這時它在向前走去的時候，每跨出一步之後，四腿並不伸直，是以看來，像是肚子貼著地一樣。
但是它那種全神戒備向前走出的形態，卻是極其威武的，就像是武俠小說中形容高手的動作經常所用的「相停嶽峙」一語。當它在向前走的時候，它看來不像是一頭狗，而像是一隻發現了獵物的獅子。
我等它在我身邊走過，就跟在它的後面。
幸而這時，巷子中一個人也沒有，不然，見到一狗一人，這樣如臨大敵地向前走著，一定會大驚小怪。
老布一直維持著同樣的形態，走到了離巷子盡頭的那些木箱，約有七八碼處，才停了下來。它一停下，就發出了一陣驚人的吠聲。
我還是第一次聽到老布的吠叫聲，它的吠叫聲如此之響亮，而且這樣突然，令得我嚇了一大跳，在我不知道是不是該制止住它吠叫之際，它的整個身已經彈了起來，以極高的速度，向前撲去。
它撲出的目標，顯然是那些大木箱，相隔還有七八碼左右，一撲就到，吠聲也更急。而也就在此際，只聽得大木箱中，一聲貓叫，也撲出了一隻大黑貓來。
老布的動作快，那隻大黑貓的動作更快，以致我根本無法看清老布和大黑貓，交手的「第一招」是如何的情形。
但是，在貓叫和犬吠聲交雜中，第一個回合，顯然是老布吃了虧。
因為我看到大黑貓一個翻滾，向外滾出開去，老布的背脊上已多了一道血痕，那大黑貓的貓爪是如此之銳利，一爪劃過，在老布粗糙的皮上，抓出了一道一尺來長、足有半寸深的抓痕。
可是老布卻像是全然未覺一樣，大黑貓才一滾開來，老布立時一個轉身，立即向前撲出，而且，張開口向貓就咬。老布的口是真正的血盆大口，我真有點奇怪何以老布的顎骨所以作近乎一百八十度的張開，大黑貓的利爪又抓出，可是老布的一口，已經咬了下去。
眼看那頭大黑貓，這次非吃虧不可了，我看，它的一條腿，非被老布一口咬了下來不可，但是大黑貓就在那一剎那間，一個打滾，在老布的頭前，滾了過去，利爪過處，老布的臉上又著了一下重的，鮮血瀝在牆上。
這一下，老布也似乎沉不住氣了，一揚前爪，「拍」地一聲，一爪擊在老貓的身上，擊得貓兒又打了一個滾，發出了一下極難聽的叫聲。
而老布雖然身上已有了兩處傷痕，它的動作只有更快，它趁熱疾撲而上，黑貓正在翻滾，已被老布直撲了上去，黑貓翻過身來，貓爪向老布的腹際亂劃，只見老布的腹際，血如泉湧。
可是老布卻也在這時，咬住了黑貓的頭。
老布是世界上最好的狗，這一點，我直到這時候，才算是體會了出來。
在那樣的情形下，老布咬住了貓頭，它卻並不是一口就將貓頭咬了下來，而是微抬起頭，向我望來，要知道，這時，貓抓仍在老布的腹際亂抓，看來老布要被它的利爪將肚子剖開來了！
我急忙奔了過去，黑貓的頭全在老布的口中，頸在外面，我一把用力抓住了黑貓的頸皮，老布立時鬆了口，我將那隻大黑貓，提了起來。
大黑貓再凶，頸際的皮被我緊緊抓住，它的利爪，也抓不到我的身上，只見它四爪箕張著，銳利的貓爪，閃閃生光。
老布發出一陣低吠聲，居然又向前走了幾步，淌了一地血，才陡地倒了下來。
這時，我不禁慌了手腳，老布如果得不到搶救，一定會流血過多而死，也直到它倒了下來，我才看出它腹際的傷痕有多麼深、多麼可怕。
幸而就在這時，我看到有兩個人，從巷子的口中經過，我立時大聲叫了起來。那兩個人聽到我的叫喊聲，奔了時來。
我一手仍然緊緊地抓著那頭大黑貓的頸皮，大黑貓發出可怕的叫聲，掙扎著，力道十分大，我要盡全力，才不致給它掙脫。