正文 《魔女》1 文 / 倪匡
《魔女》
世界上有許多怪人，各種各樣都有，有的行為怪誕，有的性格特異，有的外貌出眾，有的愛好古怪。不論和任何種類的怪人相比較，洪致生都絕不會遜色。
洪致生樣子一點也不怪，一八二公分高，體育家身型，濃眉大眼，性格豪放，學歷極佳……三十不到，已有了兩個博士頭銜在身，家境富有，一個現代青年人該會的，什麼都會，曾參加國際現代十項比賽，名列第三；現代青年人不該會的他也會，原振俠住所掛的那幅草書條屏：「……青山綠水，白草紅葉黃花。」一氣呵成，龍飛鳳舞，看到的人，怎麼也不相信那是一個現代青年的書法。
這樣的一個人，怎麼會被人當成「怪人」的呢？原因是因為他有一個很怪的癖好，這癖好是潛水尋寶。
潛水尋寶，就是找尋海底的寶藏，大多數是沉船，也有傳說中其它被埋藏於海底的寶物。
他有國際潛水員的執照，也曾經運用他的科技知識，改良過潛水者用的「水肺」，使潛水者能在水中停留更久，潛得更深，更加安全。他不是喜歡潛水，只是喜歡潛水尋寶。叫他沒有目的潛到海中去，看看海底美麗的風光，他決計不肯。可是，如果當他人在馬來半島的檳城度假，有人告訴他，印度洋東非某岸，可能有海底寶藏的話，他會一分鐘也不耽擱，立即出發前往。
而更怪的是，他並不是窮瘋了想發財的那種人。一開始已介紹過，他家境富有……那並不是普通的富有，他父親是一家中等規模的輪船公司老闆，十年前去世，把公司的股份分成了完全相等的兩份，一份給了他，一份給了他的叔叔……只比他大八歲的小叔叔。
在這樣的情形下，如果他和他的小叔叔，在公司經營方針上，有什麼爭執的話，那就十分難於處理，因為大家所佔的股份完全一樣。不過好在洪致生對於經營船公司一點興趣都沒有，當辦完了領取遺產的手續之後，他就對善於經營的小叔叔說：「小叔，我什麼都不管，只管收股息！」
他的小叔開始還有點不放心，但後來事實證明他確然什麼都不管，也就大展所長。中型船公司變成了大型船公司，利潤自然滾滾而來，不在話下。
還有一點怪的是，洪致生自小就不知受了什麼小說故事，還是電影情節的影響，一直熱中於海底尋寶。到了他真學會了潛水時，簡直到了瘋狂的地步，一連多年，雖然什麼寶物也沒有撈到，可是興致一直不減，非但不減，而且越來越起勁。
原振俠是怎麼認識洪致生的呢？經過簡單之極，他們是中學同學。
中學生階段，是人生一個十分重要的階段，沒有了少年的天真無知，也還未曾形成成年人的世故狡猾。所以，中學階段談得來的同學，往往可以成為一個人一生之中，來往最多，友情最醇的朋友。
原振俠和洪致生不算是太談得來。原振俠家境普通，自然和家庭環境差不多的同學比較易於接近，對於有司機駕駛豪華房車接送的同學，自然而然，會有一定程度的距離。
不過，洪致生性格十分爽朗大方，一點也沒有富家子弟的驕氣，又是運動場上的健兒，所以和同學的關係大體很好。當大家離開了中學，各奔前程之後，每隔一兩年，不定期舉行的舊同學聚會上，大家也興高采烈，講述著青少年時代的趣事。
然而，今天，洪致生居然會找上門來，原振俠多少有點意外。當他打開門，看到洪致生站在門外之際，他怔了一怔，才連聲道：「是你！歡迎，歡迎！」
也許由於他雖然口說「歡迎」，但實際上語調並不熱切，所以洪致生瞪了他一眼：「真歡迎還是假歡迎？」
老實說，原振俠心中，真正歡迎的成分並不佔很多。因為洪致生雖然是一個十分有趣的人，但是他的癖好害了他，不論講甚麼話題，他都有本事，把話題轉到潛水尋寶這方面去。若是別人對這方面沒有什麼大興趣，他還要竭力誘勸，大談潛水尋寶的樂趣。不過這天是星期天，原振俠剛好沒有什麼事，和他閒談一個下午也無傷大雅。所以原振俠為了避免尷尬的應對，主動道：「當然歡迎，最近又有什麼潛水到海底，去尋寶的計畫？」
原振俠的話一出口，洪致生整個人都活躍了起來，揮著手，臉上放出興奮的光採來。可是原振俠留意到，他又有點神秘和緊張的樣子，先回頭向身後看了一眼，然後以極快的動作，一閃而入，立時把門關上。
一看到這種情形，原振俠不禁哈哈大笑起來！
洪致生的動作，其實並不是那麼可笑，而原振俠之所以忍不住笑，是有原因的，那也是他們做同學時所發生的事情。
洪致生在中學生時，就喜歡了潛水尋寶，同學都知道他入了迷。於是，有一個專好惡作劇的同學，就設計了一個惡作劇來捉弄他。
惡作劇的方式很簡單，別人是誰也不會上當的，但洪致生卻偏偏上了當。幾個同學，包括原振俠在內，一起聲稱在海邊遇到了一個裝有木腳的獨腳人，繪聲繪影描述著那個獨腳人……這完全是史蒂文生名著《金銀島》中，那種老海盜的造型。
洪致生一聽，便已入迷。那個同學又說，這個獨腳人給了他一份秘密的沉船海圖，洪致生更是連眼睛都突了出來。在他千請萬求之下，他才看到了一張簡單的海圖，畫在一張發了黃的白報紙上……白報紙之所以會發黃，是幾個人買了一包煙，忍著嗆咳，用力吸了，又噴向紙上所造成的效果。
原振俠已不記得，那張圖上畫的是什麼地方的海域了。當他們把交換條件談好……洪致生捐一筆錢給班會，作班會的福利經費之後，他就可以得到那幅「沉船藏寶圖」，洪致生一口答應。當他把那張破紙，鄭而重之藏起來之際，他的神情就和剛才關門時一樣，興奮而又神秘，還帶著一點緊張。
原振俠想起那次的玩笑，這時又看到了洪致生這樣的神情，實在無法不笑。
玩笑後來當然揭穿了，洪致生一點也不見怪，反而覺得十分好玩，說他已經研究出了那是什麼海域，單是對著這種藏寶圖，已經夠有趣了云云。
這時，洪致生自然也知道，原振俠為什麼在笑他，那使他有點尷尬。
因為中學時期同學開開玩笑，絕對沒有什麼欺騙的成分在內。而後來，當洪致生喜愛潛水尋寶的名聲越傳越開之際，不少江湖騙子，看到這是一個騙錢的好機會，便假造了各種各樣的秘圖，編好了各種各樣離奇故事，把什麼海盜日記、航海秘圖，甚至聖經中記載過的所羅門王海底寶藏，摩西帶領以色列人出埃及，海水分開讓路之際，留下來的寶藏等等的「寶貴資料」，出售給他。不論索價多高，他也照單全收，不但照單全收，而且還真的組織潛水隊去探索、去打撈。
他的這種行徑，在他的熟人之中，幾乎已成了笑柄。相熟的人一見到他就會打趣：「怎麼，最近又得到了什麼秘圖？」
這時，原振俠也自然而然地道：「怎麼，最近又得了什麼秘圖？」
原振俠這樣問，百分之百是在打趣。可是回答的洪致生，卻十分正經：「正是，這次的情形有點古怪，所以我想來聽聽你的意見。」
原振俠一聽，不禁啼笑皆非。除了洪致生本身之外，誰都可以知道，他高價買下來的那些沉船和藏寶的資料，全是偽造出來的東西。他上了無數次當之後，還不肯承認上當，或者，認為在上了無數次當之後，總有一次會是真的。
朋友也不是沒有勸過他，可是他非但不聽，反倒教訓別人：「你們沒有聽過『千金買骨』的故事？買不到千里馬，高價買一副據說是千里馬的骨，也是好的。買了馬骨，真有千里馬肯出讓的人，自然會來找你。」
戰國時，郭隗對燕昭王所說的「千金買骨」的故事，自然大家都知道的，自然也難於反駁。
這時，原振俠剛想推托，可是他還沒有開口，洪致生已經又道：「這幾年，你古怪的遭遇不少，所以我一定要來聽聽你的意見。」
原振俠歎了一聲，正想推辭，洪致生又不讓他開口：「我知道，你們都在背後笑我……」
原振俠大聲道：「對，不該在背後笑你，應該到了有人當面笑你的時候了，你……」
洪致生陡然提高聲音：「你聽我說好不好？我給你看資料，你提意見，有什麼損失呢？有損失的話，是我有損失，不是你！」
原振俠苦笑：「如果由於我的意見，而導致你有損失的話，那不是我害了你？」
洪致生呵呵笑了起來：「如果資料看下來，你也認為值得行動的話，那就是資料十分靠得住了，更不會怪你的。」
洪致生的口才一直十分好，事實上，每一方面，他都是聰明絕頂的人。原振俠把視線移到牆上所掛的那幅草書條屏，無可無不可地道：「好吧，什麼資料？你對我說說看。」
當他在答應之際，他心中想，反正全說不可靠就是了。當時，無論他如何去設想，再也想不到，風和日麗一個星期天的下午，兩個人之間看來完全是無關緊要的談話，會牽涉到世界上一種最神秘的力量，會徹底改變了兩個人的命運……一個是洪致生，另外一個，他們這時根本不知道有這個人的存在。自然更想不到，會有那麼驚心動魄、不可思議的變化潛伏著。
直到有關這件事的一切全都過去之後，原振俠還在自己問自己：如果當時一口拒絕，一切會不會發生呢？這個問題，他沒有確切的答案。
洪致生看到原振俠答應提供意見了，十分高興，提起了他帶來的公文包。那公文包考究之極，淺黃色的鱷魚皮，配上雙重電子號碼鎖。
洪致生對他那些「資料」極其重視，他有一間「資料室」，全部資料原件放在保險箱中，資料輸入計算機，需要的時候，隨時可以檢閱。他確然十分認真，不然也不會被當作「怪人」了。
他把公文包放在桌子上，轉動號碼，打開，原振俠看到裡面放著好幾隻紙袋。洪致生且不取出來，手按在那些紙袋上，望著原振俠：「我先把資料的來源向你提一提，資料不是從普通人那裡來的。」
原振俠悶哼了一聲：「每一次你得到的資料，都不是普通人那裡來的，這次，是哪一個古代西班牙海軍大將的後代給你的？」
洪致生瞪了一眼，沒有反駁：「你聽說過一個美國潛水家，叫作佛烈特雷？」
原振俠搖頭：「對於潛水界的英雄豪傑，除了你之外，我一概不識。」
洪致生道：「不要緊，我先給你看這位潛水家的資料，你看……」
他取起了第一隻紙袋，抽出許多資料來，有剪報，有雜誌上撕下來的內頁，也有一些相片。他把資料放在桌上，原振俠一面翻動著，一面看著。
那個叫作佛烈特雷的美國潛水員，並不是什麼著名的人物，只是一個普通的潛水員。在桌上所有的資料，全是報導他死亡的消息和經過的，對於他的生平甚少提及，看來一定是沒有什麼好說的緣故。
而這樣子的潛水員，在美國至少數以千計。至於他死亡的原因，也不很特殊，是在一次潛水之中發生了意外，出水之後，不到一分鐘就已經死了。
死亡的原因，只好斷定為意外。至於是什麼原因導致意外，熟悉深海潛水的人，都知道那是無可追究的。海洋是如此變幻莫測，航海者和在海中討生活的人，都知道在海中可以發生任何不可思議的事。而大海深處，更是魔鬼的境地，人類對之所知極少。
例如，一個健康狀況極佳，潛水配備又十分精良的潛水員，何以會突然在深水之中昏迷呢？這問題，只有昏迷者自己才能回答。但可惜的是，深海昏迷者沒有例外，都是一出水之後，不是陷入永久的昏迷，就是立即死亡。深水潛水員，都知道他們的工作極度危險，就像端著衝鋒-去做搶灘攻擊的戰士一樣。
所以，佛烈特雷的死，不算是什麼，比較特別的，是造成他死亡的那次潛水任務。他是為了搜集一種十分稀有的貝類生物的標本，這種貝類的學名是「阿當氏翁戎螺」，只在美國佛羅里達州附近的大西洋海域有，而且生活在四百公尺以下的深海之中。
這一天，佛烈特雷已經找到了四個，他認為下面還有，潛得更深一點，收穫可以更多。他心情也很好，因為這種螺的貝殼，是全世界各地貝殼搜集者夢寐以求的收藏品，一個完整的貝殼，市場價格約在三千美元之間。試想，一天只要找到十個，收入比起幹別的工作來，要好得多了。
由於這種螺十分稀有，生物學家對於在海底，活生生的阿當氏翁戎螺的照片，也十分有興趣。所以他在再一次下水前，還帶了水底電影攝影機下去，拍攝到的情形，也可以賣好價錢。
那天，和佛烈特雷在一起的，有他的妻子艾芙，和另一個潛水員……佛烈特雷的助手。
可是他再次潛水，就出了事。他的妻子和助手，覺得他在海底的時間太長，感到有危險之際，看到他以相當快的速度浮上來……這是深水潛水最危險的動作，會因為人體不能適應海水壓力的改變，而造成無可挽救的傷害。
艾芙和助手一起驚叫起來，在驚叫聲中，佛烈特雷已浮上了水面，背向上。兩人立時跳下海去，托著他上了船，除下面罩之後，佛烈特雷只轉動了幾下眼珠，就停止呼吸了。
他們發信號，向海岸巡邏隊求救。上了岸之後，那四枚被撈上來的稀有貝殼，成了遺孀的唯一財產。
從整個資料來看，這是一個普通的深水潛水員的一生。一個從事這種職業的人，早就隨時在準備承受的結果。
原振俠看完之後，抬起頭來，用詢問的目光望著洪致生。
洪致生又打開了一張地圖，攤在桌上，那是一張佛羅里達州沿岸的海圖。他指著地圖道：「出事地點是在這裡，北緯二十七點一四，西經七十九點零八，介乎佛羅里達半島和巴哈馬群島之間。那裡的海水深處，超過一千公尺，佛羅里達海峽之下，有一列十分深的海溝。」
洪致生由於對這種海圖看得多了，所以十分熟悉，而他的兩個博士的頭銜之一，又正是海洋學。
原振俠仍然不感興趣，聲音也淡淡地：「沒有什麼特別，甚至也不在百慕達魔鬼三角的範圍之內，並無特別的意義。」
洪致生一點也不介意原振俠潑冷水，又取過了一隻紙袋，抽出一封信來，道：「請看，這是艾芙，就是那位遺孀寫給我的信。」
他把信展了開來，原振俠甚至提不起興趣取過來看，只是就著，伸過頭去看。
信寫得相當簡單：洪先生：
先夫的名字是佛烈特雷，他的資料，隨信附上。
他意外死亡之後，我自然極其傷心，在相當長一個時期內，什麼也不想做。最近，才在朋友的鼓勵之下，振作了起來，準備開始新生活。在整理先夫的遺物之時，發現造成他意外死亡的那次潛水，他帶下去的水底電影攝影機中的膠卷，拍攝了一大半。當時由於太慌亂了，誰也未曾注意。
我抱著姑且試試的心理，把它沖洗了出來，情形也沒有什麼特別。但是在其中，有一些相當特別之處，無人可知那是什麼現象。直到今天，才聽說閣下對於深海中的異象十分有興趣，敢問閣下是否願意購買先夫的這一卷遺作？請覆信。艾芙
原振俠悶哼了一聲，洪致生道：「我回信了，對她說我只對海中藏寶有興趣。如果她丈夫在海底拍攝稀有貝類的生活情形，而在無意之中，攝到了什麼古代沉船露出在海沙之外的部分，那我有興趣之極，至於別的，就不會感到興趣。」
原振俠仍然沉默地聽著。
說到這裡，洪致生興奮了起來：「艾芙收到了我的信之後，把那卷電影寄了來，要我自己決定有沒有興趣！」
原振俠「啊」地一聲，注意力開始被吸引了。一則，他從洪致生興奮的神情上，感到那卷在水底拍攝的影片，一定真有什麼特異之處。二則，電影拍攝到的東西，弄虛做假的情形比較少，至少比一張海圖的真實性要高一點。
可是原振俠還是道：「你可知道，在一隻大水族缸中，就可以拍出和海底同樣的效果來？」
洪致生點頭：「我當然知道！」
原振俠伸了一個懶腰：「那你興奮什麼？可能整卷電影，全是假的！」
洪致生笑了起來：「我當然有確切理由，相信電影不是道具海底，利用攝影技巧製成的。你看了，再經我對你一解釋，你就會明白。」
原振俠在一時之間，也弄不懂何以洪致生如此有把握地肯定。心想，到時隨便指出一兩個破綻來，就可以推翻他的斷定了。
原振俠作了一個「隨便你喜歡怎麼樣」的手勢，洪致生便取出了一具小型電影放映機來，又在放映機前，支起了一幅小小的銀幕。
在這樣的情形之下，原振俠倒不好意思端坐不動了。他站起身，走過去把窗簾全都拉了起來，客廳中登時黑了下來。
洪致生也裝上了影片，開動了放映機。
出現在小銀幕上的，是海底的情景，那是超過四百公尺的深海，看起來相當陰暗，可是又有一種蒼白的詭異感。深水潛水和普通的潛水不同，海洋到了深處，絕不如淺水處，那樣充滿了五光十色的絢麗，而是陰沉得有點可怖，連海草也幾乎像是聳立著的許多鬼怪一樣。
原振俠知道，水底攝影機是固定在潛水者的胸口處的，通過簡便的控制，就可以操作或停止，若是環境不值得拍攝，就可以停止，以節省膠卷。這卷膠卷一定曾停了不少次，因為銀幕上出現的片段，有點跳動，顯然是拍拍停停的結果。
接著，就在一塊幾乎是光亮的大岩石上，看到一隻有著紅色火焰一樣彩紋的大螺，在緩緩移動。同時，看到一個人的手，向那只螺伸過去，那只螺比這個人的手掌還要大。
原振俠在這之前，並未曾見過這樣的螺。
洪致生立刻解釋道：「你看，這只螺的學名，就叫作阿當氏翁戎螺。從這只螺就可以肯定，這卷影片真是在海底深處拍攝的。」
原振俠反問：「何以見得？」
洪致生笑了一下：「你沒有聽說過『翁戎螺』這個名稱？」
原振俠「唔」了一聲：「聽說過，好像是生物學家認為，早已絕種了的一種海洋生物，一直到十九世紀初，才發現了活的標本。」
洪致生道：「是！」
他一面說，一面停止了放映機的轉動。這時，銀幕上的那只螺，已爬到那塊大石的一邊了。
洪致生又道：「翁戎螺是上古時代的生物，幾乎可以追溯到和恐龍生活在地球的同期。由於地殼變動，它們從淺水生活，演變到深水生活。如今已發現的品種，只有十二種，阿當氏翁戎螺的標本，來自活生生的極少，絕大多數都只是貝殼，而這種螺的生活照片，是生物學家從來沒有見過的。」
洪致生解釋得再詳細也沒有了，原振俠立即明白了：「只有在深海的實際環境下，才能有這樣的影片，無法在水族缸中做出來。」
洪致生大聲道：「是，所以我肯定這卷影片所拍攝的，全是真實的。」
原振俠吸了一口氣，心中感到洪致生所提出來的，簡直是無可辯駁的證據，證明這卷影片，的確是在深海之中拍攝的。
他沒有再說什麼，洪致生指著那螺：「你看，這種貝類生物的貝殼，花紋和色彩多麼美麗！」
原振俠道：「我想，你來找我，不是為了討論這貝殼是如何美麗的吧？」
洪致生忙道：「當然！當然！」
他又使放映機開始操作，在銀幕上，那螺繼續在大石上向前移動。洪致生的聲音有點緊張：「請注意，請開始注意！」
原振俠受了他緊張聲音的感染，盯著銀幕，看到那只螺移動到了大石的一邊之後，沿著大石向下。攝影的鏡頭，也轉了一個方向，轉到了大石的另一邊。
攝影鏡頭轉變的目的，自然是為了繼續追蹤那枚翁戎螺的行動。
那塊大石的另一邊十分平整，平整得如同打磨過的一樣。所以，當那枚翁戎螺一轉過來之際，或許由於石頭的另一邊太平滑了，它一下子就跌了下來，跌到了石塊腳下的沙上。
當那枚翁戎螺跌到海底的沙上時，鏡頭迅速跟隨著。它跌下去之後，把身體縮進了貝殼之中，然後又慢慢伸出來。
這一個片段，在海洋生物的研究上，可能有著極高的價值，但是原振俠卻沒有看出什麼特別來。而洪致生已在緊張地問：「你沒有注意到？」
原振俠愕然：「注意什麼呢？」
洪致生有點惱怒：「那塊海底的大石，那平滑的一面，天，你竟沒有注意到！」
由於攝影機的目的物，一直是那枚翁戎螺，所以，當螺自大石上滑跌下來之際，鏡頭跟著迅速移動。大石的那光滑的一面，迅速掠過，不是很引人注意。
原振俠沉聲道：「請重複一遍。」
洪致生操作著放映機，倒轉過去，再放映，使用了慢速度。
洪致生帶來的那具放映機雖然小，但是性能十分好，這時他選擇的是慢速度，膠卷幾乎是一格一格地在移動著。
這一來，自然看得清楚多了。原振俠看到，當那枚翁戎螺向下落下來之際，那大石平滑的一面上，似乎有著什麼刻痕在。
而洪致生也在這時，按下了停止掣鈕，指著銀幕：「看，大石的一面，刻著什麼！」
原振俠深深地吸了一口氣。是的，毫無疑問，在超過四百公尺深的海底的那塊大石，那麼平滑的一面上，刻著些什麼。
一塊躺在深海海底的大石，有著那麼平滑的一面，這已經是很令人詫異的事情了。
雖然大自然的創造力，有時會令人有鬼斧神工之歎，但是那樣的平滑，總很難令人相信那是天然形成的。更何況，在平滑的一面，還有著刻痕在。
原振俠盯著銀幕，由於當時鏡頭在迅速移動，所以那刻痕看起來不是很明顯。但是，也依稀可以辨出，那是一個五角星的形狀。
原振俠沉吟了一下：「那是不是會是……恰好有一隻海星附在大石上？」
洪致生道：「當然有這個可能，可是你再看下去！」
他又操作放映機，膠卷移動了幾格，到了大石近海底的那下一半。原振俠「啊」地一聲，叫了起來！
大石的最下面，當然是埋在海沙之中。就在沙上面……由於那枚翁戎螺已跌到了沙上，所以鏡頭也不再移動，大石上的刻痕看起來清楚得多了。可惜的是，那些刻痕有一部分在沙中，也有一點被跌下來的螺所遮住了。不過，還是可以看得清楚，那是一組刻痕，看起來像是刻著許多跳躍著、高舉雙手的人形。
那就無論如何，不是「一隻海星附在大石上」了。那些躍動的人形，大小可以從海螺的比例上看出來，大約是五十公分高，有一半是在沙中。
原振俠不由自主，發出了「啊」的一聲：「這……是一些人在跳動！」
洪致生道：「是，你再看下去。這時，潛水者一定也發現這些圖形了！」
他令放映機再轉動，銀幕上看到的是，一隻手伸過去，先是撫摸著大石上的刻痕，然後，伸手去撥動大石底部的海沙。
海沙揚了起來，畫面變得十分模糊，原振俠不由自主屏住了氣息。
這實在是十分神秘的事，海底的大石上，有著跳躍人形的淺刻，這意味著什麼呢？
被撥起來的海沙，再沉下去之際，又能看到什麼呢？
可是，原振俠失望了，就在海水由於海沙被撥動，而變得混濁之際，電影完了，畫面消失了。
原振俠又「啊」地一聲叫了起來，洪致生道：「電影到這裡為止了。」
原振俠忙道：「再放一遍！」
這時，原振俠的好奇心已被引發，他不但又看了一遍，而且，又看了七、八遍。
洪致生停了放映機，過去拉開窗簾，取出了一疊相片來，道：「我已經將重要的幾格電影膠卷，放大成了硬照，你看……」
原振俠接過了照片來，照片看起來更清楚。那五角形的星狀刻痕，那些跳動的人高舉著雙手，線條雖然簡單，但是十分生動。
洪致生在不斷地問：「看清楚了沒有？這份資料，是不是大不相同？」
原振俠「唔」地一聲：「很值得研究……佛烈特雷，那個潛水員，顯然也注意到了這一點，不然他不會去撥動海沙。他自然是想把那些人形，看得更清楚一點，可是為什麼，電影忽然會中止了呢？」
洪致生道：「估計那時，有什麼意外發生了！」
原振俠怔了一怔：「佛烈特雷……也是因此喪生的？」
洪致生沉默了片刻，才道：「不能肯定，我問過潛水專家，他們都說在深海之中，任何意料不到的事都可以發生。深海，是人類知識所達不到的一個神秘領域。」
原振俠「嗯」地一聲，遲疑地望著洪致生：「你想我發表甚麼意見呢？我又不是深水潛水專家，你在這方面的知識已經是專家了。」
洪致生側著頭：「由於你有過許多不可思議的經歷，所以我想聽聽你的意見。這塊有著淺刻的大石，究竟意味著什麼？」
原振俠不禁苦笑了起來，道：「這個問題，真是沒有法子回答的……」
他講到這裡，頓了一頓：「不管怎樣，你都準備組織潛水隊，要到那海底去了，是不是？」
洪致生的神情十分肯定，用力點了點頭。原振俠不禁又好氣又好笑：「那你還來找我幹嘛？不見得是想邀請我參加吧？」
洪致生笑了起來：「也有這個意思！」
原振俠又把那些照片看了一遍，這實在是一個相當大的誘惑，他對於一切特殊離奇的、不可思議的事，一直有極大的興趣。但是他在考慮了一下之後，還是緩緩搖了搖頭。
他道：「我不打算去了！」
他心中想及的，是和海棠的新幾內亞腹地山區之行，他和海棠甚至到達了「鬼界」。但是，歷盡艱辛雖然可以到達「鬼界」，然而不論他如何努力，卻無法觸及另一個人的內心！海棠「完成任務」之後，音訊全無，她分明不甘心做「人形工具」，可是還不得不繼續做下去，那是為了什麼？他就無法瞭解！
還有黃絹，黃絹的環境，看來比海棠好一些，其實還不是一樣！一樣是在「權力」這股有巨大無比、無可抗爭的漩渦之中打轉！
原振俠怔怔地想著，直到洪致生有了回答，他才算又集中精神。洪致生道：「你不去，我也不勉強，畢竟你對潛水十分陌生。不過，在進一步探索之前，先假設一下那究竟是什麼，總是好的。」
原振俠有點答非所問：「這是一塊上面有淺刻的大石頭，還用問麼？」
洪致生有點氣惱：「那還用說！我是問，這塊大石當然是人工鑿成的，何以會在那麼深的海底？不見得會有人把一塊大石，運到海中心去，再拋入海中，這塊大石，估計重量超過二十噸！」
原振俠呆了一呆：「你想說明什麼？我知道你想說些什麼！」
洪致生現出極興奮的神情來，用眼色鼓勵原振俠繼續說下去。
原振俠歎了一聲：「我知道，你想說這塊大石，是在不知甚麼年代，淹沒在海水中的一座建築物的一部分。」
洪致生的聲音有點震動：「還不止。」
原振俠深深吸了一口氣：「一座被海水淹沒了的城市？天，我真正知道了，你以為那是傳說中的阿特蘭大城的遺址！」
洪致生突然跳了起來，漲紅了臉，用力揮著手，聲音有點沙啞：「你想到了，你也想到了！真有這個可能，你說，是不是有這個可能？」
原振俠望著他，沒有立刻說什麼，心中不知是同情洪致生好，還是可憐他好。
關於沉沒的阿特蘭大洲，有著許多傳說，都說那是一片突然間被海水淹沒了的大陸。在被海水淹沒之前，在這片大陸上，有著高度的、意想不到的文明等等。但那只不過是傳說，其可信的程度，不會比中國傳說之中的「共工頭碰不周山，撞斷了支撐天空的四根柱子之一」多多少。
若是根據傳說之中，確然有這樣一大片，曾在不知多少年之前遭海水淹沒的大陸，去創作一些幻想式的故事，當然可以。美國的電視編劇，就創造了一套電視劇〈來自阿特蘭大的人〉，那個來自海底城的人，是可以在水中生活的。
當然也可以相信，真有那樣的一個海底城在，因為如今「大西洋」的名稱，就是由這個傳說中的海底城演化而來的。
但是，如果說在海底，有了那樣的一塊石頭，就認為那裡就是傳說中的海底大城的遺址，這一點，原振俠絕不敢苟同。
洪致生看出了原振俠不以為然的神情，他身子向前俯著，盯住了原振俠：「怎麼，你認為沒有可能？雖然那地點，和一般歷史學家、考古學家、探險家所推測的有所不同，但是這正好說明了以前那些人推算錯誤，所以他們才一直找不到海底的古城啊！」
原振俠緩緩搖著頭：「別那麼肯定……」
可是洪致生卻越說越是興奮，用力揮著手：「你看，那些人形，動態何等強烈，沒有高度的藝術修養，能有這樣的淺刻麼？說不定弄起這塊大石，就可以發現進入這座古城的入口，要是由我找到了失蹤的阿特蘭大城……」
他說到這裡，深深地吸了一口氣，挺了挺胸：「那我就是人類歷史上，最偉大的海底探險家、海底寶藏最偉大的發現者！」
原振俠仍然緩緩搖著頭，洪致生更向他湊近了些：「你知道，我從小到大的願望，只不過想在海底發現一條寶藏船而已。可是現在，是整座淹沒了的古城！」
原振俠不忍去掃他的興，但也不得不糾正他：「可能是整座古城。」
洪致生的狂熱，絕不因為一句半句掃興的話而冷卻：「當然只是可能，天下沒有百分之一百的事！」
原振俠歎了一聲：「好吧，你照你的意思去進行好了，我沒有意見。」
洪致生忽然又皺了皺眉，像是有什麼話要說，可是卻又沒有說出口來。
原振俠看出他的神情有點猶豫，忙道：「我們是老朋友了，有什麼話，只管說。」
洪致生道：「我給你看過的資料，絕不能對任何人提起。」
原振俠啞然失笑：「為什麼？你不準備大張旗鼓，招兵買馬，去進行海底探險麼？」
洪致生道：「自然我要招兵買馬，可是目的是什麼，卻要絕對保守秘密。不然，消息一傳出去，會被人家捷足先登。我畢竟是私人力量，要是有什麼國家力量趕在我前面，我就完了！」
原振俠笑道：「倒也設想周全，我不會對人說，可是佛烈特雷的遺孀那邊，不會傳出去麼？」
洪致生忙道：「我也未曾告訴他們我的發現，只是對她說，資料很好，留下來慢慢研究，先寄了一點錢給她，日後有大發現了，再付她合理代價。她收到了我先寄去的錢，已經十分高興了。」
他說到這裡，神情又有點鬼頭鬼腦起來：「有一位先生，經歷的神秘事情更多，聽說你認識他，能不能介紹我去見一見，聽聽他的意見？」
原振俠雙手連搖：「我知道你說的是誰，那位先生我只不過見過幾次而已，無法替你介紹。」
洪致生顯得很失望，一面把資料收拾起來，一面道：「好，那我只好另外再找找門路看。」
等他合上了公文包，原振俠以為他要告辭了，誰知道他又坐了下來，雙手托著頭，半晌不出聲。
剛才還如此興高采烈，怎麼一下子會變成這樣子了呢？原振俠心中正在疑惑，洪致生已抬起頭來。他的神情，更令原振俠大吃一驚，看起來，他顯出了一副又沮喪又難過的神情。
原振俠忙道：「你……」
他只說了一個字，洪致生就作了一下手勢，打斷了他的話頭。然後，又過了一會，洪致生才道：「不知道為什麼，自從我收到了那些資料之後，我是說，我一看到了那些資料，我就立時下定了決心，這是我畢生的願望，我一定要完成……發現驚人的海底秘密。可是……可是……」
原振俠不知道他想說什麼，只好用疑惑的眼光望著他，等他說下去。
洪致生那種沮喪的神情更甚，數著手指：「可是……自那天起，一共七天了，每天晚上，我都聽到有聲音在我耳邊叫：不要去！不要去碰古老而不可思議的事！」
洪致生講得十分正經，可是原振俠卻忍不住想發笑：「這算是什麼意思？」
洪致生用駭然的神情看著原振俠，原振俠擺了擺手：「我不是很明白，你是做夢有人對你說？」
洪致生連聲道：「不，不，如果是做夢，我才不會認真。我又不是小孩子了，什麼樣稀奇古怪的夢沒有做過！」
原振俠不禁駭然：「是在你清醒的時候？真有人這樣警告你？」
洪致生搖頭：「也不是。」
原振俠給他弄糊塗了，只好道：「請你說得明白一點，別這樣不清不楚。」
洪致生歎了一聲，跟著搓著手：「是這樣，任何人每晚入睡之前，總有一個十分短暫的時間，是在半清醒、半睡眠狀態的，是不是？」
原振俠點頭。
洪致生一揮手：「就在那時候，我聽到了那聲音，我看不到有什麼人在發出那聲音，可是卻清清楚楚地聽到。第一晚，比較簡單，只是叫我『不要去』；第二晚，則說古老的事情，有很多是我永遠不明白的，不要試求去探索；第三天，又多了一句警告，叫我想想那些獲得資料的人的下場。」
原振俠直了直身子，想說什麼而沒有說出來。洪致生道：「以後的幾晚，也大同小異，那真是弄得我精神恍惚！不，不要告訴我是由於精神緊張而產生的現象，我真是聽到的！」
原振俠正想這樣告訴他，給他說在前面，倒不好意思再講甚麼了。他停了一停，才道：「如果你真是聽到了聲音，聲音總要有來源才是！」
誰知道洪致生一瞪眼：「你在做夢的時候，也可以聽到各種聲音，它們的來源在哪裡？」
原振俠又好氣又好笑：「剛才你並沒有說，是在夢裡聽到了聲音，你說你是清醒的！」
洪致生歎了一聲：「半清醒……我真不知道怎麼說才好。那聲音柔軟動聽，又帶著無限的關切，她在勸我放棄，叫我別根據那些資料去追尋什麼……」
由於他們是用英語在交談的，所以原振俠立時聽了出來：「她？」
洪致生的神情有點迷惘：「是的，一個女人的聲音。我從來也不能想像，一個女人會發出那麼動聽的聲音來，她的聲音有著無比的說服力！」
原振俠不禁啞然失笑，望著有點入魔的洪致生：「既然這樣，那你就應該聽從這個聲音的規勸，別再去發掘什麼海底古城好了。」
洪致生卻又搖了搖頭：「如果給我看到發出這樣動聽聲音來的那個女人，不論她叫我做什麼，我都會聽從。可是每當我聽到了聲音之後，竭力從半清醒的狀態之中掙扎醒來時，非但什麼人也看不到，連那麼動聽的聲音也消失了！」
洪致生說得極其認真，而且，他的神情，也有相當程度的沮喪。這使得作為一個醫生的原振俠，陡然感到了問題的嚴重性，所以他也不再失笑，十分鄭重地道：「你的精神狀態……」
洪致生不等他講完，就連聲道：「沒有問題，沒有問題，一點問題也沒有！」
原振俠歎了一聲。沒有一個精神狀態有問題的人，肯承認自己是有問題的，就像是醉鬼，一定伸著舌頭嚷叫，自己並沒有喝醉一樣。
他正想如何委婉措詞，要洪致生去找精神病專家檢查一下，洪致生卻又說出了令他意料不到的話來。
洪致生在說那番話之際，神情表現得十分猶豫：「我有一個想法……」
他講了一句之後，停了半晌，才又道：「會不會是在那海底古城之中，真有一些能力超群的人居住著，他們知道我要去揭開秘密，就通過了不知什麼方法，勸我不要採取行動？」
原振俠忍住了笑：「你大概是看小說看得太多了，或者是你天生幻想力特別豐富！」
洪致生瞪了原振俠一眼，神情大不以為然。接著，他又思索了片刻，站了起來，眼神有點失魂落魄，自言自語地道：「如果真有一個女人在我面前，能發出那麼動聽的語聲，她叫我幹什麼我就幹什麼，我會毫不考慮地愛上她！」
聽得他這樣說，原振俠不但笑不出來，而且有點駭然之感。異性相吸引，有著各種各樣的原因，但是單單為了對方的聲音動聽，就決定愛上對方，這樣的例子，只怕在洪致生之前，還未曾發生過。而原振俠又素知他的性格，看出他這時並不是在鬧著玩，而是十分認真的。
原振俠隱隱感到，整件事情中，有什麼不對頭之處，可是他卻又說不上來。
洪致生卻顯然十分入迷，他還在喃喃自語：「或許她是海中的女神？或許她是……」
原振俠忍不住大喝一聲：「或許她根本不存在！」
洪致生在原振俠的大喝聲中，陡然轉過身來，有一種如夢初醒的神情。他在這種惘然的神情之中，看起來給人以一種感覺，像是他根本不知道，自己剛才說了一些什麼話。
原振俠走過去，拍著他的肩頭：「好了，別走火入魔了，你要就立即去進行，要就放棄……」
原振俠停了一下，又開玩笑地加了一句：「聽你那夢裡情人的勸告！」
原振俠在開玩笑，可是洪致生卻十分認真，陡然伸手，抓住了原振俠的手臂。他抓得極用力，令原振俠感到有點痛。他道：「我不能放棄，我一定要去進行！如果我放棄了，她就不會再來勸我，我就再也聽不到她的聲音了！」
他說得如此認真，原振俠不禁失聲道：「你真是入魔了！」
原振俠在和洪致生的對話之中，已經不止一次用了「走火入魔」、「入魔」這樣的字眼。這種詞句，在一般普通的對話中，詞意是相當明顯的，那就是說一個人對一件事、一樣東西或另一個人，太沉湎過度之意，並沒有什麼具體的意義。自然也不是說一個人進「入」了「魔」境，那只是一種象徵式的說法而已。
洪致生聽了，呆了半晌，又歎了一聲：「我哪有什麼夢中情人！夢中情人，至少還有一個可以看到，可以想像得出來的形象在，而我所有的，只有她的聲音！」
原振俠覺得，實在不適宜再在這個問題上多討論下去了。他十分嚴肅地道：「我是醫生，我覺得你的精神狀態不是很穩定。如果你願意，我……」
洪致生不等他講完，就叫了起來：「就算我有精神病，我也不要醫好它，因為我實在太喜歡聽她的聲音，太喜歡了！」
原振俠不是精神病專家，一時之間，也難以判斷洪致生究竟是正常還是不正常，他只好擺了擺手，不再說什麼。兩人之間保持了片刻沉默，洪致生才提起了公文包：「我走了，再有需要聽你意見時，我會來找你！」
原振俠送他出去，在屋子門口，看他身手矯捷地上了一輛跑車。跑車發出轟然巨響，疾馳而去。
原振俠走回屋子，卻不回自己的住所，而到了更高的兩層，去找他的同事……醫院中的精神病專家。
那精神病專家，是一個脾氣十分好的中年人，他聽原振俠把經過情形，約略講述了一遍之後，道：「照我看來，你朋友的情形，極可能是長期從事深水潛水的後遺症。不知是由於什麼原因，有可能是海水的壓力或者特殊的環境，人在深海之中，會產生幻覺，這種幻覺產生的次數多了，就會將之當成真的了。」
原振俠問：「那算是不正常？」
專家呵呵笑了起來：「人腦的結構，活動方式實在太複雜了。沒有一個人可以說是正常的，也可以說人人都正常，因為連甚麼是正常的標準都沒有。」
原振俠默然不語，專家又道：「照你朋友這樣的情形看來，是沒有多大的害處的，是不是？」
原振俠想了想，雖然是沒有多大的害處，但是當時洪致生那種入魔的神情，總使他覺得，事情有什麼不對頭的地方在。
專家又道：「人，總是有各種各樣幻想的，尤其是年輕人對異性的各種想像，是十分普通的現象。就算你的朋友，從此之後，把女性聲音的美妙與否，作為將來擇偶的對象，也無傷大雅。」
原振俠笑了起來：「只怕在現實生活之中，再也找不到他所稱的，那種美妙動聽的聲音！」
專家笑著：「那也不要緊，就讓他去失戀好了。世上失戀的人太多了，不屬於精神病醫生的範圍，是不是？」
原振俠覺得專家所說的相當有理，又隨便聊了幾句話，就告辭回到了自己的住所。
舒服地坐在沙發上，聽著音樂，原振俠把洪致生帶來的事，仔細想了一遍。他覺得那塊海底的大石，似乎還有一點十分值得注意之處，那就是何以那平滑的一面，在海水之中，可以保持這樣的平滑呢？除非它是才沉進海中去的。
可是看起來，顯然那塊大石，在海底已經不知有多少年了。那麼，就算石質堅硬，不受到海水的侵蝕，就算它所在的位置深，不適宜各種海草附著生長，在深海中，還是有不少生物，是附在石塊上生活的，像籐壺，像鑿穴蛤，許許多多海洋生物，都會使石塊的表面變成粗糙，或者附生在上面。一塊大石可以長時期在海底維持如此平滑，那是不可思議的事。
而且，更奇怪的是，那枚在大石上移動的翁戎螺，一到了那平滑的一面，竟然滑跌了下來！
原振俠雖然不是海洋生物專家，但是生物學上的普通常識，也相當豐富。凡是腹足綱的貝類生物，都有強大的「腹足」，那也是這類海螺可供肉食的部分。海螺的腹足，都有相當強勁的附著力，可以在任何平滑的表面上，藉附著力而移動。有幾類，例如鮑魚，當它強有力的腹足，附在岩石上的時候，甚至氣力再大的人，也無法將之取下來。
可是，那枚翁戎螺，竟然在爬行之中，滑跌了下來！
原振俠本來就是一個想像力十分豐富的人，他立時想到，那塊大石上，是不是有著什麼神秘的力量，使海螺無法在上面爬行？使它可以保持平滑，甚至使潛水者喪失生命？
原振俠想到了這些，但是他立時感覺，這種想法倒和洪致生的想法差不多了，這使他自己覺得好笑，所以也放棄了這種想法。
他立時又想到，許多高舉雙手跳動著的人形，上面是一個星形的圖記，這究竟代表了什麼呢？想了半晌，自然一點結論也沒有。他感到，洪致生關於阿特蘭大海底古城的設想，未免太誇張了些，但這塊有著淺刻的大石，確然是值得打撈上來研究一下的。就算不是整座古城，只是古城建築物中的一部分，那也有著非同小可的意義了。
想了半晌，原振俠伸了一個懶腰，自己覺得好笑，心想，我去做一個探險家，是不是比作為一個醫生更好呢？
在接下來的日子中，大約是一個月左右，原振俠沒有洪致生的信息。在這期間，原振俠曾有機會，遇到過幾個對探險、考古有興趣的人，他把石頭上的淺刻圖形，簡單地描繪出來，不作任何說明，只是向人家請教：「這種圖形，代表什麼意思？」
只有一個人有比較合理的回答，那是一個對人類宗教史，有極其深刻研究的學者。他的回答是：「看起來，這個五角星形的圖形，象徵著什麼。下面那群人，用一種舞蹈的形式，在表示對它的崇敬。」
原振俠進一步問：「五角星形，象徵什麼呢？」
學者答道：「很難說，可能是一種信仰，也可能是一種力量。很多宗教有星形圖形的象徵，許多邪教中著名的魔王、魔力和魔法的來源，也用五角星形來代表，認為那是魔法力量的來源。這相當複雜，你有興趣，我可以借一批書給你看。」
原振俠十分感激這位學者的好意，可是他想起，小寶圖書館中有不少這樣的書籍，自己盡可以去找，所以他忙道：「不必了，謝謝你！」
那學者又對原振俠描繪出來的圖形，看了一下，問：「你是在什麼地方，看到這樣的圖形的？」
由於洪致生曾經千叮萬囑，不要講給任何人聽，所以原振俠只是含糊其詞，應付了過去。
那學者的解釋，雖然說得還合情理，但是也沒有什麼多大的用處。原振俠這時，反倒希望和洪致生聯絡一下，可是他打了幾個電話到洪致生住所去，卻一直沒有人接聽。
在幾個晚上，他沒有什麼事，也曾到小寶圖書館去了幾次，可是也沒有什麼多大的收穫。
一個月之後，午夜時分，突然門鈴聲大作。原振俠從床上跳起來，心中十分惱怒，這樣按門鈴是十分不禮貌的。他用力打開門，已經準備了一連串，不論來者是誰，都加以指責的話。
可是，門一打開，當他看到站在門外的是洪致生，而洪致生的神情，又是如此之憔悴時，他把準備好的指責，全都縮了回去。
洪致生不但樣子憔悴，而且神情失魂落魄。門一打開，他和原振俠打了一個照面，咧嘴笑了一下，可是那一下笑，真比哭還要難看。
原振俠吃了一驚，伸手把他拉了進來：「怎麼啦？」
洪致生自己先逕自拿起了一瓶酒，打開瓶塞，咕嘟喝了一大口，才道：「那聲音，還是那聲音！」
原振俠怔怔地望著他，職業的本能，倒真的化成了一種聲音：「眼前這個人有病，非但有病，而且還病得十分嚴重！」
他作了一個手勢，洪致生整個人，簡直是重重摔倒在沙發上的。
他用力揮著手：「那聲音，那聲音！」
原振俠自然知道，他所講的「那聲音」是什麼意思。他皺著眉：「消失了？你再也聽不到那麼美妙動人的聲音，所以失戀了？」
洪致生雙手捧著頭，半晌不出聲，才道：「不是！」
原振俠有點惱怒：「你自己照照鏡子，看你變成了什麼樣子？我以為你早已組織好了潛水隊，出發到大西洋探險去了！」
洪致生伸手，在自己臉上用力撫摸了一下：「我十分矛盾，要是我開始了探索行動，她會因為我不聽勸告，而不再理我。」
原振俠悶哼了一聲，抬頭向上看了一眼。他想起那精神病專家說過「沒有什麼害處」，當時自己也同意了，如今看來害處大得很，任何事一入了魔，都是有害處的。
洪致生又道：「可是我又不能放棄，一放棄，勸說成功，我也同樣再聽不到她的聲音了！」
原振俠感到十分不耐煩，他像是和一個瘋子在講話一樣：「這種話，你以前早就說了！」
洪致生苦笑了一下：「最近幾天，情形又有不同！」
原振俠沒有再問他什麼，只是讓他自己說下去。洪致生歎了幾聲：「在半睡眠狀態中，本來我一聽到她的聲音，就拚命想看到聲音的來源。前幾天，我忽然靈機一動，心想，何不與她對答呢？」
原振俠駭然，這時，他雖然不是這方面的專業醫生，他也可以肯定，真是有問題了。
洪致生說到這裡，興致高了起來：「我先問：你究竟是誰？她居然立即回答：我是你的守護神，不想你去涉險，所以一直在勸你！」
他講到這裡，現出了陶醉之極的神情來：「這幾句話的聲音，真是好聽極了，聽上一千遍一萬遍，都不會厭！」
原振俠一聽得他這樣講，心中陡然一動，忙道：「等一等！」
洪致生睜大了眼睛望著他，原振俠繼續道：「你既然對這個聲音那麼入迷，希望一再聽到，難道你沒有考慮過，用錄音機把它錄下來？」
洪致生叫了起來：「怎麼沒有？」
原振俠道：「好，放出來，讓我也聽聽，那聲音究竟有多麼動聽！」
洪致生歎了一聲：「錄不到，那聲音只有我一個人可以聽到。」
原振俠提高了聲音：「那是你的幻覺，幻覺已經令你的精神狀態受了損害。直接地說一句，你有精神病，明天一早，我就替你安排治療！」
洪致生的反應相當平靜：「我對你太失望了，一定是有某種力量，使我的聽覺神經起了作用，我才會聽到聲音，你連這一點都不明白？」
原振俠沒好氣：「我是不明白，我更不明白你來找我，究竟在幹什麼？」
洪致生又喝了一口酒：「有一件事，希望你替我做一做，事情不是很難。」
原振俠悶哼一聲：「叫我去找你的那位『守護神』？我可沒有這個本領。」
洪致生笑了一下，這時，他的神情看來十分正常：「不是，我想請你代我去借一艘船。」
原振俠再也想不到，他會提出一個這樣的要求來，一時之間，倒不知如何反應才好。過了一會，他才道：「你自己有一個大輪船公司，還要我出面，再代你去借一艘船？」
洪致生有點無可奈何：「正因為我自己有一個輪船公司，所以才要你出面。」
原振俠十分不解地望著洪致生，洪致生解釋著：「我要借的那艘船，屬於林氏船務公司。」
原振俠立時明白了：「啊！同行如敵國，林氏船務，和你們是敵對的！」
洪致生抿著嘴唇，來回走了幾步：「你知道，商務上的事我是一竅不通的，但是我卻也知道，自從二十五年之前，林老頭子突然神秘地失蹤之後，林氏船務公司在種種打擊之下，幾乎倒閉。」
原振俠笑了一下：「所謂種種打擊，其實主要是你們公司的打擊。」
洪致生不置可否：「我聽我叔叔說，林氏船務能夠支持著不倒閉，簡直是商場上的奇跡，在最不行的時候，整個船公司，只剩三條只能拆成廢鐵的破船。可是五年之前，失蹤的林老頭的女兒，出來主持公司業務，公司卻得到了意想不到的發展。發展之快，可以說是舉世矚目，又是一個奇跡！」
原振俠對於商場上的事，也不是很熟悉，但是林氏船務公司從破產邊緣，到如今幾乎是亞洲最大，擁有船舶噸位最多的大航運公司，由於只不過是在短短五年之間的事，被許多雜誌當著傳奇性的故事來報導，原振俠自然也多少知道一些經過。
傳奇性報導的焦點，是集中在一個女郎身上，原振俠看過一篇相當詳盡的報導，題目是〈東方的女霍華休斯〉。霍華休斯是美國著名的富豪，中年之後，根本沒有人見過他。他過著極其隱密式的生活，而通過各種方式，指揮業務，增加財富，是一個充滿了傳奇的神秘人物。而被稱為「東方女霍華休斯」的那位女郎，就是五年前，出任林氏船務公司總裁的林雅兒。
由於林雅兒這個人，在這個故事中十分重要，所以必須比較詳細地介紹她。
林雅兒是獨生女，她的父親林永興，是林氏船務航運公司的創辦人。林氏公司在林永興的主持下，一直執航運界之牛耳，把其它中小型的航運公司，壓得喘不過氣來，儼然是亞洲富豪，不可一世。
林永興對於海洋的興趣，幾乎是無窮無盡的，不但他經營的業務是航運，他最大的業餘嗜好也是駕駛遊艇出海，而且喜歡獨自駕駛他那艘，在當時被公認為世界上設備最先進、最完善、最豪華的四艘遊艇之一的「永興號」出海。
「永興號」當時的設備之佳，可以令得林永興駕著它，輕而易舉地環遊世界。
林永興只有一個女兒，女兒出世時，他的妻子難產致死，一直到他神秘失蹤那年，他沒有再娶。他神秘失蹤那年，女兒林雅兒只有三歲，那是距今二十五年前的事。所以，林雅兒今年的年紀是二十八歲，正是一個女性最美麗成熟的年紀。而林雅兒接掌瀕臨破產的船公司之際，她只有二十三歲。
一個二十三歲的年輕女郎，連她是在什麼地方受教育的，甚麼環境下長大的，甚至是什麼樣子，都沒有人知道。但是她一開始主持公司業務，公司就奇跡一樣地復活了，非但復活了，而且生氣勃勃。短短五年時間，就幾乎已回復了林永興時代的規模，這不是不可思議的奇跡嗎？
關於航運公司的業務，是如何迅速發展起來的，自然有線索可供追尋，但是看起來未免枯燥，所以只是約略說一說就算。
有趣的是林雅兒這個人，上面提及她的時候，曾說她「不知是在什麼地方受教育的，不知是在什麼環境下長大的，甚至是甚麼樣子，都沒有人知道」，這不是太怪異一點了麼？可以說，世界上沒有一個人可能是這樣子的！
可是，偏偏林雅兒就是這樣子的。
這種情形，實在是不可能的……一定還會有人這樣堅持。但實實在在，林雅兒的確是這樣子的，真有必要詳細說明一下。
林雅兒出世的當日，就是她母親去世之時。
當然，是有人見過林雅兒的……接生的醫生、護士等等。但那時，林雅兒只不過才出世，是一個什麼也不知道的嬰兒，和每天降臨人世的許多其它嬰兒，並無不同。
她的父親……有人甚至懷疑，連他的父親，也可能沒有見過她！
父親怎麼可能會沒有見過女兒呢？要注意一個十分特殊的情形……林雅兒的母親，因難產而死。林永興幾乎在接到了女兒誕生消息的同時，就接到了妻子喪生的消息。
由於近五年來，林雅兒奇跡似的商務能力，和她如此神秘的生活方式，她成了許多記者的追索目標，研究她何以會如此神秘的「內幕文章」大受歡迎，所以，一些陳年舊事，也被發掘了出來。
英國有兩個專門發掘「內幕新聞」的記者，就花了許多時間，訪問了許多人，把林雅兒出世之後幾天間的事情，探訪明白，寫過一篇報導。根據那篇報導中所寫，當時的情形是這樣的：
當林永興趕到醫院的時候……他商務繁忙，未能在醫院中陪妻子……醫生迎上去，先告訴他噩耗：妻子死了，然後再告訴他：女兒誕生，平安無事。
當時，林永興這個富豪，只是呆立著。
那兩個記者訪問的，正是當時把兩個消息，一起告訴林永興的那個醫生。
這位著名的婦產科醫生，當記者訪問他的時候，已經退休了，可是精神還十分好，記憶力也沒有衰退，記得二十多年前發生的事的每一個細節。
「林先生什麼也沒有說，只是站立著。」那個醫生說：「我怕他受不起打擊，想安慰他幾句，可是他根本聽不進去，臉色蒼白得驚人，汗珠自他整個臉上沁出來，樣子駭人之極。
「我連忙吩咐身邊的護士，準備如果林先生精神上支持不住的話，就給他準備病房，好讓他靜養。
「他這樣子，大約有一分鐘左右。突然，他全身都幾乎抽搐了起來，面上的肌肉，抽搐得尤其可怕，雙眼之中，射出難以形容的光芒來……我只能說，那是憤怒和恐懼交織的光芒。
「由於我是面對著他的，所以自然而然，我認為他發怒的對象是我，而他也確然有理由向我大發雷霆的。因為林夫人在產前多次檢查，一點也沒有不正常，雖然是頭胎，可是根據我多年婦產科醫生的經驗，一定是順產。誰知道胎兒忽然移位，變成了情況最惡劣的難產。這種情形，在醫例之中十分罕見，而且原因不明，向外行人，尤其是當事人解釋起來，更是困難。一般都會被當事人認作是醫生的疏忽，而加以責難，所以，我以為林先生是在對我發怒。
「可是，接下來的變化，卻又出乎我的意料之外！」
那兩個內幕記者特別說明，當老醫生說到這裡的時候，訝異的神情仍然十分強烈，可知當時發生的意外事件，給他留下了十分深刻的印象。
老醫生繼續敘述那當時的情形：「看到林先生的神情這樣可怕，我已經準備他向我發作了。可是，突然之間，他一個急速轉身……我記得再清楚也沒有，由於他滿頭滿臉全是汗珠，所以當他急速轉身的時候，那些汗珠一起飛濺開來，我身上、臉上，都沾到了不少。
「當他轉過身去之後，他陡然雙手一齊伸出，扼住了在他身後一個人的脖子。
「那個人可能是一直在他身後，跟著他進來的，也可能是這時才來的，誰也沒有注意他的存在。出了事，林永興又是大人物，自然人人的注意力，都集中在他的身上。直到這時，林先生忽然有了這樣反常的行動，我才注意到這個人。
「林永興雙手扼住了那人的脖子，扼得如此用力，我幾乎聽到了那人喉管被捏碎的聲音。在一旁的幾個護士一起尖叫起來，我也嚇呆了，不知如何才好，眼看這個人就快要被林永興扼死了！
「我算是最早定過神來的一個人，我一面大聲叫著，一面伸手，去扳他扼住了那人脖子的雙手。我以為一定要非常用力，才能把他的雙手扳開來，誰知道，我的手才一碰到了他的手，他的手指就鬆了開來。
「這時候，林永興和那個人之間的神情，我記得再清楚也沒有。
「林永興的雙手雖然已鬆開了，可是仍然離那人的脖子很近，而且，他雙手的姿勢，也是一望而知，隨時可以再一次扼向那人脖子的。他緊緊地盯著那個人，雙眼之中，噴射著難以形容的怒火，像是依他的心意，他真的要把那人扼死一樣。而那個人呢，卻表現得十分鎮定，不，簡直可以說是出奇地冷靜。他的頸際，由於剛才曾被林永興緊握著，現出了紅紅的指印，但是他甚至於不用手指去搓揉一下。他只是冷冷地盯著林永興，和林永興對望著。
「周圍的人都不知怎麼才好，林永興又是大人物，也沒有人知道，那個被他所扼的人的身份。林永興不再行兇，大家也都不出聲，在那一-間，一切都像是靜止了一樣，然後是林永興陡然叫了起來！
「他的呼叫聲，聽來如同狼嗥一樣，刺耳之極！
「一直到現在，事隔那麼多年，林永興的吼叫聲，我還是不能忘記。在這以前，或是在這以後，我從來也未曾聽到過一個人，會發出那麼可怕的吼叫聲。真正只應該是野獸，才會有這種聲音發出來！
「他一面吼叫，一面問了一句話……不錯，話一定是責問那個被他扼過脖子的那個人的，而且問的那句話，雖然他的聲調變得厲害，聽來簡直像是在乾號，充滿了悲憤，但我還是可以聽得很清楚，他問的那句話是：『一定要這樣？』
「不！我不知道他問的這句話是什麼意思，一直不知道是甚麼意思。
「他衝著那人，問了這樣一句話之後，那人立時冷冷地回答：『這是早就講好了的！』
「不，我也不知道那人這樣回答，是什麼意思，一直不知道。那人在這樣回答了之後，林永興整個人，像是洩了氣的皮球一樣，雙手垂下，人也站立不穩，一下子倒了下來。我正好在他的身後，立時把他扶住。當我的雙手伸入他的腋下，把他身子架好，使他不致跌倒時，我發現他腋下濕透了，全是汗。而那時，他的臉色也灰敗之極，身子在發著抖。我向身邊的護士說了一種鎮靜劑的名字，叫她快點去取，可是等到護士取來了針藥時，林永興卻已大體恢復了正常。
「他可以自己站著，奇怪的是，剛才，他還在極度的憤怒之中，幾乎想把那人活活扼死，可是這時，他卻和那人一起，走到走廊的一角。有人想跟上去，都被他大聲喝退，我就是被他大聲喝退的幾個人之中的一個。
「他和那個人，走到角落之後，只看到他們在急速地講著話，可是聲音很低，根本沒有人聽得到他們兩人在講些什麼。
「他們大約講了三、四分鐘左右，林永興雙手抱住了頭，又呆立了片刻。在那一段時間中，那人始終只是冷冷地盯住他。
「當時，我就在想，這個人是他的什麼人？這個人和林永興是什麼關係？
「林永興終於放下了雙手，這時，他看來已經完全恢復了正常。他向我走來，什麼話也沒有說，在我面前站了一站，只說了一句話：『會有人來安排一切的！』不等我對他講話，他掉轉身就走了，這次我注意到，那個人像影子一樣，跟在他的身後走了。
「接下來又怎樣？接下來沒有怎麼樣，正像他所說，自有人來安排。林夫人的喪事相當風光，富豪之家，辦起什麼事來都方便得很。
「哦，那個女嬰，是的，那個女嬰比較特殊。出生第二天，就有人把她抱走了，當然是林家的人，有林永興親筆簽名的文件，醫院沒有理由留住不讓嬰兒離去的。
「什麼？女嬰離開醫院之後到什麼地方去了？」老醫生搖著頭：「記者先生，這個問題我可無法回答，醫院中出生的孩子，每天都有好幾十個，他們離開了醫院之後，又到什麼地方去了，醫院是絕對無法知道的。什麼？林永興先生的女兒，現在已成了女船王？那我也不清楚，我只記得當時的情形十分特別而已。」
那兩個內幕記者所寫的那篇報導，題目是〈神秘的父親和神秘的女兒〉，再加上一個小副題：「另外再加一個神秘的人物」。
訪問那位老醫生的最後一個問題是：「請問，林小姐，就是你接生的那個女嬰，是什麼樣子的，你是不是還有印象？」
老醫生笑了起來：「年輕人，所有的嬰兒，看起來幾乎全是一樣的！」
真的，所有嬰兒，看起來全是差不多的，紅紅皺皺的皮膚，緊閉著眼睛，沒有多大的分別。就算有分別，也無法根據一個嬰兒的面貌，推測到長大之後的面貌來。
那兩個記者的工作相當認真，他們又找到了當時，二十多年前初生嬰兒房的主任護士。主任護士的記憶不是很好，對著好奇的記者茫然道：「不記得了，不記得是什麼樣的人把嬰兒抱走的了！」
於是，在這兩位記者的筆下，就出現了「神秘的女兒」這樣的名稱。因為無論他們如何深入調查，都無法知道這個離開了醫院的嬰兒，到什麼地方去了。
一個嬰兒，若是失蹤的話，尤其是林永興這樣顯赫富豪的女兒，應該是會引起轟動的。但是林永興一點也不追究，旁人自然也不好說什麼，只有林夫人的娘家，幾個長輩問過幾次。記者也找到了林夫人的一個表舅父，這個親戚述及了當時的情形：
「阿英（林夫人的名字）難產死了，自然大家都很難過，喪禮舉行得十分風光。在喪禮上，沒有看到嬰孩，永興說，孩子太小了，不適宜帶出來。
「喪禮舉行完畢，我們幾個親戚商量著，要看看孩子，派我去說。永興一聽我提起，就一板臉，說：『孩子就是孩子，有甚麼好看的！』雖然他說得不近情理，可是……可是！」這個親戚的神情有點忸怩：「我們都……要靠永興在工作、生活上資助，所以也都有點怕他，我就不敢再說什麼了。
「又過了一個時期，我再問起孩子，永興說，已送到外國去叫人撫養了。從此之後，就沒有再見過她，是的，應該說，我們親戚之中，沒有人見過這個孩子的。三年後，永興糊里糊塗失了蹤，我們親戚才又想起孩子來，一打聽，才叫玄，根本沒有人知道孩子在什麼地方。永興根本未曾對任何人說起過，孩子送到哪一個外國去了，只知道是他的一個跟班送走的。那跟班我倒見過兩次，陰森森的，一句話也不肯多說，一點也不討人喜歡，不知道為什麼永興喜歡他，一刻也離不開他似的。
「是的，永興本身什麼親戚也沒有，不是很清楚，好像他是從一個什麼教會主辦的孤兒院出來的。孩子只有母系方面的親戚，沒有父系的親戚。」
由於調查訪問，是在林雅兒主持林氏船務公司業務，重現昔日風光之後進行的，當然也有以下的談話。發表意見的，仍然是那位林夫人的表舅：
「當然聽說了，聽說名字是林雅兒？開始我們也不知道，永興一失蹤，船務公司失了主持，一年不如一年。十七、八年下來，簡直是山窮水盡，只剩下一堆廢銅爛鐵了，只有幾個老職員，在苦苦支撐著。忽然聽說永興的女兒出來辦事了，又聽說，不到三年，已經又和當年差不多了。我們一些親戚商量著，要去見見永興的女兒，說起來，大家都是自己人，又是公推我去的。
「哼，我一去，見到的全是不相干的人，回答的話全是一樣的：『林總裁一向不見人！』我擺出我的身份來……我是她的表舅公，結果，也沒有人買帳，一樣不見。後來，才聽說她根本甚麼人都不見，根本沒有人見過她。這是怎麼一回事？天底下哪有這樣的人？」
天底下，本來是不容易有林雅兒這種人的，可是，偏偏就是有。那兩個記者和世界著名的七傢俬家偵探社協議，一定要設法，拍攝到一張林雅兒的照片。可是半年之後，四家偵探社承認失敗，放棄了，一年之後另外三家也承認失敗，也放棄了。林雅兒不是一個隱士，她主持著一間龐大的航運公司，怎麼可能全然不露面呢？
作為一間龐大的航運公司的總裁，實在很難不在人前露面的。但是，很難，並不代表不可以。
林雅兒就做到了這一點。
從她接事的第一日起（她是如何接事的，下面自然會再加詳述），公司的職員，就只聽到過她的聲音。開始聽到她聲音的，是幾個二十多年來苦苦支撐著，苟延殘喘的老職工。一直到現在，發展到了超過一千名員工，仍沒有人見過她。
和林氏航運有業務來往的人，也沒有人見過她，不論地位多高……油運業全盛時期，誰看到阿拉伯的什麼王子不低頭哈腰，但是林總裁說不見就不見。
現代科學，可以使世界許多處不同地方的人，通過電話系統的操作，如同面對面地開會，自然也可以使人不必露面，就可以進行一切工作。
業務上有關係的人，未曾見過這個林總裁，想起來還可以理解。但是和她生活上有聯繫的人呢？難道也見不到她？答案是：也見不到她。
她把自己的生活，安排得可以不和任何人接觸。她住在一幢六十二層高的大樓的頂樓，大廈自五十二層開始起，就是重重的保安設備……幾乎連濾過性病毒都過不去，這是一位保安設備專家講的話。
她難道從來不離開住所嗎？當然不，她會到公司去，到她的辦公室去。但是她的車子，在兩處都有專用電梯直達樓上，她不用自己駕車，而車子的後座和司機位之間，有厚厚的窗簾。她的司機是一位女性，即使是這個女司機，也未曾見過她。這位神秘的女總裁，用種種方法保護自己，不讓人家看到她。
不過，那兩個內幕記者，還是十分有辦法的。從她每天所需要的食物上，可以推測到她十分注重營養，而且食量不大，顯然是為了維持體態的美麗。
內幕記者甚至根據她衣著的尺碼，可以精確地推測到這個神秘人物的體型……體高五-八-，三圍是三十四、二十三、三十四，那是一個標準美女的體型。
對於林雅兒，所知就是那麼多。哦，還有一點，即使是通過科學儀器聽到的她的聲音，專家的意見是，也是經過變音裝置故意扭曲了的，不是她原來的聲音。至於她原來的聲音是怎樣的，也沒有人知道。
再回過頭來，看看林永興的失蹤經過，也可以說是神秘之極。
林永興這個富豪，喜歡獨自駕駛遊艇出海。每年至少有一個月或更久的時間，根本沒有人知道他在什麼地方，只知道他在海上，在他的豪華遊艇上。在他駕船遨遊之際，倒也不是全無音訊的，他會利用船上完善的無線電通訊，和他的下屬聯絡，時間不一定。
那一次，林永興是從美國邁阿密出發的。一離了港口之後，海岸巡邏隊和至少有二十艘以上的遊艇，目擊他的「永興號」向西北方向駛去，也就是說，是向著百慕達方面駛去的。誰也不知道他目的地何在，只知道他駛出的方向。
自此之後，一直到「永興號」再被發現，「永興號」究竟曾到過什麼地方，完全沒有人知道。
那一次，「永興號」在離開港口之後的第五天，船公司的高層人員，已經覺得有點不對勁。因為在這五天之中，他們未曾接到林老闆的任何電話。
等到第十天頭上，還未曾有林永興的消息……這是十分反常的現象，船公司的高級職員開始焦急。而到了十五天頭上，他們派出了三個代表，來到邁阿密，請求當地海岸巡邏隊，協助尋找「永興號」，可是卻遭到了禮貌的拒絕。
拒絕的理由十分簡單，以「永興號」的性能、速度而論，已經過去了十五天，船可能已駛到任何地方去了，總不會再在邁阿密海岸巡邏隊管轄的水域之內了。
幾個高級職員無法可施，只好自己雇了直升機，在附近幾百-的水域上空，搜尋「永興號」的下落。但又過去了十天，一點結果也沒有。
而就在那幾個高級職員，回到了總公司之後不幾天，「永興號」被發現了。發現「永興號」的是一艘商船，地點是在距離邁阿密五百-的大西洋中，船上沒有人，船上的設備一切完好，只是船上沒有人。
林永興就這樣神秘失蹤了！
這樣一個大人物失蹤，自然會展開極隆重的搜尋，搜尋繼續了三個月，甚至在發現「永興號」的地點，做了深水潛水的搜尋……這實在是很滑稽的事，有點像中國的一則寓言「刻舟求劍」。
因為「永興號」在被發現時，隨著海流在海面上漂著，不知道是從什麼地方漂來的。而林永興顯然是在上船的第一天就失蹤……證據在以後的調查中，輕而易舉地被發現。
在搜尋沒有結果之後，自然就是詳細的調查。
「永興號」被拖回了邁阿密，調查小組由各國專家組成。專家之中，包括各方面的專才，有兩個專才，是調查失蹤者的權威。
在調查報告中，他們提出了十幾項人會莫名其妙失蹤的理由。總括來說，可以分為自動的或被動的兩大類。自動的，是失蹤者厭倦了原有的生活，渴望自己變成另一個人，改名換姓，甚至連容貌也改變，徹底變成另一個人，開始新的生活。
專家排除了林永興自動失蹤的可能性，因為林永興事業如日中天，身體健康情況又好。一生之中，唯一的不幸是他的童年，唯一的打擊，是三年之前妻子因難產而死。但這種打擊，絕不足以使一個充滿了事業雄心的人，放棄他的固有生活。
那麼，林永興的失蹤，自然是被動失蹤了。被動失蹤，又可以根據失蹤的環境，分為許多種，例如森林失蹤、沙漠失蹤、海洋失蹤……等等。林永興的失蹤，當然歸入海洋失蹤這一類。
而在海洋上的被動性失蹤，原因也多得數不清，例如說：
遇上了海盜。（這一條被否定了，因為船上沒有絲毫打鬥劫掠的痕跡，所有貴重物品俱在。）
遇上了風浪。（這一條也被否定了，船被發現時，十分完整，絲毫不像受過風浪的襲擊。而且，過去一個月的氣象紀錄，都是風平浪靜。）
船的機件……沒有故障；食物飲水……豐富無比；突然的急性疾病……沒有任何跡象；迷途的心慌意亂……船上的一切儀器操作正常……
所有的失蹤原因都被想遍了，包括了林永興正在甲板上，忽然有一隻大烏賊游近，用長大而生滿了吸盤的觸鬚，將他捲進了海中等等。
這已是屬於另一類失蹤範圍內的事了。
這一種失蹤是「神秘失蹤」，人會在突然原因不明的情形之下消失無蹤，可以作任何解釋，包括被發出綠光的外星人擄走了之類，悉聽尊便。
於是，失蹤專家指出，失蹤地點，是在所謂「神秘的百慕達三角區」之中。這個三角區中的大西洋海域，一向被稱為「魔鬼海域」，有過許多宗莫名其妙的失蹤事件，包括飛機、輪船，是人人都知道的一個神秘地區。
林永興的失蹤，也可以歸入是這許多神秘失蹤事件中的一宗，沒有原因。或者說，有原因但找不出來。
失蹤調查報告，自然以失蹤專家的意見為主，但是也有其它專家的意見。一位輪機專家，就不同意那個說法。
這位機械專家，一直是美國方面保養「永興號」的負責人。「永興號」在出海前，他監督著注滿了燃料，等船被拖回來之後，無論從燃料的剩餘方面，或是儀表上的指示，「永興號」只不過行駛了五十七。這個距離，甚至還不足以從邁阿密駛到大巴哈馬島，根本未曾進入所謂百慕達三角區的魔鬼海域。
另一個偵探人員，則根據「永興號」上的一切，證明林永興的失蹤，是出海當天就發生的事……日曆留在這一天，沒有撕下去，消耗的食物飲料極少，不會超過一個人一天的需要量等等，都是十分確鑿的證據。
但不管調查報告如何眾說紛紜，一種專家有一種專家的意見，有一點倒是全體同意的，那就是他們找不出林永興失蹤的確切原因來。
林永興一直沒有出現，林氏船務公司失了重心，業務日漸不前。別的船務公司乘機落井下石，終於使林氏公司幾乎等於破產了。直到林雅兒，這個一直沒有人知道她在什麼地方的人，突然冒了出來。
一般來說，一個人失蹤七年之後，就在法律上被宣佈死亡了，林永興自然也不例外。
公司的幾個老職員、林永興妻子的親戚都打聽過，在林永興失蹤前三年，曾在律師事務所立下了一份遺囑。所以，當林永興失蹤滿七年之後，在那個律師事務所，有一次聚會，希望知道林永興有什麼遺囑，對公司的業務大權，究竟有什麼安排，也想知道他是不是還有別的財產等等。
而結果，與會者都大失所望。律師取出了一封林永興親筆的函件：
「我在今天預立遺囑，但遺囑必須在二十三年之後才能開啟，並且交由律師全權處理，任何第三者不得干涉。林永興」
這封函件的日期，也就是林永興預立遺囑的日子，是他女兒誕生的那天，也就是他妻子逝世的那一天。
兩個內幕記者，也曾去拜訪過那位律師。那位律師述及二十多年前，林永興到他事務所來的情形。
「下午三時左右，我接到林先生的電話，告訴我他有重要的事要見我，辦完手頭的事就來，叫我一定要等他。結果，等到晚上八時多他才來。
「那天晚上，本來我還有幾個相當重要的約會，但當然比不上和林先生的約會重要，他的船公司是我們的最大主顧。
「八點多，他進來了，神色十分慌張，而且頻頻回頭看，好像是怕什麼人跟蹤一樣。他只是一個人來，也很出乎我的意料，因為通常他來的時候，總帶著一大堆處理各種業務的秘書來。
「什麼？一個跟班，樣子很陰森的？不，我從來也沒有注意到過這樣的一個人。
「他進來之後，就把我辦公室的門關上。其實這時，事務所中的職員早已離開了，我和他講話，不會有別人聽到，可是他還是那麼小心。可見他將要和我說的事，是十分機密的。
「他還沒有坐下來，就取出了一隻文件袋來，是密封了的，對我說：『這是我自己寫的遺囑，請你替我保管，替我執行。』預立遺囑，是一種十分普通的情形，我接了過來，一看到是密封的，就道：『遺囑上要有律師作見證簽名，你封好了，我怎麼簽名？』
「當時，他現出相當為難的神色來，道：『你就簽在信封上吧。』我一想，那自然是他絕不願意有人知道遺囑的內容之故，那也可以的。所以，我立即就在信封的封口上簽了字，並且當著他的面，把遺囑放進了專放絕對秘密文件的保險箱之中。他才吁了一口氣，坐了下來，取出了手帕抹著汗。
「他抹了一下汗之後，又取出了一封信來。那封信的內容，我當時就看了，覺得很奇怪，問他為什麼是二十三年，他沒有回答。
「我又道：『林先生，你今年不過四十出頭，二十三年之後，也不過六十多歲。到時百分之九十你還在世，自然也不必我執行遺囑了。』
「他聽了之後，一副心神恍惚的樣子，並沒有回答我的話。等我又說了一遍，他才道：『再說吧！』就在這時候，電話鈴響了起來。
「我拿起電話來，是一個男人找林永興的，我就把電話遞給他。他的手有點發抖，神情也極怪，像是又害怕又無可奈何，我問了他一句：『你沒事吧？』他沒有回答，事實上他接過了電話之後也沒有說話，只是聽著。這時辦公室中十分靜，連在一旁的我，也聽到了打電話來的人所說的話，那個不知是什麼人只說了一句：『一切是你自己答應的，別想玩什麼花樣！』
「我聽得很清楚，當時心中就十分奇怪，是誰講話那麼沒有禮貌，敢對一個亞洲富豪講這樣的話？而林永興這時，也像是手中所握著的不是電話，是一塊燒紅了的鐵一樣，一下子就把電話摔到了桌上。我拿起電話放好，向他望去，他連連擺手，表示沒有什麼，我自然不便再問，他就走了。
「以後，我又和他見過好多次，他一切都十分正常，而且絕口不提遺囑的事。後來，他神秘失蹤了。
「在他失蹤之後七年，一些和他有關係的人，到我的事務所來，要求看他的遺囑。我就把那封信取出來，把他們打發走了。
「是的，日子過得真快，二十三年，在當時想來，那是一個多麼悠長的歲月，可是一下子就過去了。事務所早已有計算機資料儲存設備，每一天要處理的事，計算機會自動提醒，林永興的遺囑，若不是計算機自動提醒，我早已忘了。一提醒，我想起真是已過了二十三年了，就取出了文件，打開密封的文件袋，取出了他的遺囑來。遺囑十分簡單，執行起來，也沒有什麼困難。
「哦，你們問遺囑的內容？嗯……這……照常理說，我是不應該洩漏的，不過，遺囑早已向船公司的那幾個老職員傳達過，也不是什麼秘密了。你們真想知道，我也可以告訴你們。
「遺囑真正的內容，其實只有一句話：『我全部財產，歸我女兒林雅兒所有，請向一切有關人等宣示。』我就把一切有關人員找了來，宣佈了遺囑內容。聽了遺囑的人，神情都十分怪異，我也覺得怪異。因為最主要的一個人物，他的女兒林雅兒非但不在場，而且自她出生之後，根本沒有人見過她，也不知道她如今在什麼地方，甚至名字也是第一次公開。我當了一輩子律師，宣讀過無數遺囑，但沒有一次比這次更怪的了。
「自然，我宣讀的，只是遺囑中可以公開的一部分。另有一部分，是不能公開的。
「既然不能公開，當然也不能告訴你們，對不起。你們當記者的，真喜歡尋根究柢，好吧，那另一部分，是告訴我林雅兒來的時候的聯絡暗號。那暗號相當複雜，絕無假冒的可能。
「當天下午，我在離開辦公室前，就接到了一個電話，電話中是一個相當怪的聲音……經過變音程序，說出了那個聯絡暗號，說她就是林雅兒。我是執行任務的人，自然不能不接受她的繼承人身份。
「是的，我一直未曾見過這個林雅兒。當天，我就提出要和她會面，可是她卻拒絕了，拒絕的理由是不想見人。但是她卻要求我做不少事，首先，要我通知那幾個把船公司支撐著，但現在再也撐不下去的老職員，她從第二天起，就接管船公司的業務。這不成問題，這樣一個爛攤子，誰還稀罕？
「不過聽說，到現在不過三年工夫，船公司業務，大有可觀了。真怪，可能是林永興當年，另有一筆財產在，林雅兒運用了那筆財產，有錢，自然便易於開拓業務。
「她一直有電話給我，尤其是開始，托我代找房子，要一幢大廈的頂上十層等等。後來，可能有公司職員可供她差遣了，所以就少找我了。
「真的？那簡直有點不可思議，完全沒有人見過她？只是根據她的衣著，來推測她的體型？她用三十四號胸罩？哈哈，你們探聽得真清楚！說起來，她正當妙齡，又有著那麼美妙的身材，為什麼躲起來不見人？可能是臉部有什麼缺陷吧！」
那兩個內幕記者，和其它企圖揭開林雅兒神秘面貌的人，所能做的工作也僅此而已，再努力，也發掘不出什麼新的材料來了。連女司機都是停好車離去，等主人進了車，再奉召喚去駕車的，還有什麼人可以看到她呢？自然，有人收買女司機、僕人，但所得到的最高情報，無非是三十四號胸罩而已。
敘述故事者忽然把情節岔了開去，岔到了那一雙「神秘的父親和秘神的女兒」身上，是由於洪致生一對原振俠提及了林氏的船務公司，原振俠就想起了種種傳奇性的記載之故。
原振俠其實也想了沒有多久，而且，有點細節，他在看的時候，由於事不關己，也不是記得很清楚。
當下，他仍是愕然地望著洪致生：「如果你們船公司和船公司之間，有什麼業務上的來往，怎麼輪，也輪不到我去辦交涉！」
洪致生忙道：「你弄錯了，我去尋找海底古城，需要一艘設備十分完善的船。這種合乎需要的船，世上並不多，就算有錢立刻去造，也不是一年半載之間能造好的……」
他說到這裡，原振俠已經明白了：「林氏船務公司恰好有一艘？」
洪致生點頭：「不是屬於船公司的，屬於林雅兒私人名下，船名就叫『雅兒號』。那艘船，我看過它的建造資料，真是怪極了！」
原振俠攤了攤手：「船就是船，有什麼怪的？」
洪致生搖頭：「一般的遊艇，需要裝有海底聲納探測設備麼？那簡直是一艘深海探測船，而且其它設備，也應有盡有！」
原振俠哈哈大笑了起來：「說不定她和你一樣，是一個海底尋寶迷，你還是自己親自出馬吧，你們看來是天造地設的一對！」
洪致生有點惱怒，「呸」地一聲：「你不去就算了，講這種話幹什麼，我，我……我心中的異性……」
他突然轉了話頭，神情嚴肅，十分堅決地道：「我心中的異性，就是自稱是我的『守護神』的那位！」
原振俠正在喝著酒，一聽得他那樣說，一口酒嗆住了，不住咳嗽起來。洪致生竟然把幻覺當成真實，單戀起那個虛無飄渺的聲音來，這實在有點令人吃驚！
望著他那種認真的神情，原振俠倒不知說什麼才好了。呆了半晌，只好問：「你是決定去探險的了？」
洪致生歎了一聲：「去是總要去的！」
他站起來，準備告辭，原振俠送他出去：「你借船的結果如何，我倒很有興趣知道，這神秘的林氏父女，的確夠神秘。」
洪致生喃喃自語著離去，原振俠聽得他在說的是：「今晚她又會對我說什麼？她知道我決定不聽勸阻，會怎麼說？」
原振俠搖了搖頭，回到室中之後，真對林永興和林雅兒的事有了興趣，就打電話到二十四小時有人值勤的小寶圖書館，托他們把有關的資料找出來，等他有空，就可以去取。
他作為醫生，又把洪致生的精神狀態，作了一下分析，覺得還是有必要勸他去接受檢查。早期的精神分裂症，會產生虛幻的想像，比較容易治療。他想及洪致生的症狀……聽到了一個並不存在的聲音，而且，深深地愛上了這個聲音。
醫生的分析是醫生的分析，被醫生認為是精神病患者的人，卻有他自己的感受。洪致生極其清楚地知道，自己聽到的那個聲音，絕不是幻覺。
但是，何以用錄音機，卻不能把這聲音記錄下來呢？這是不是可以證明，這種聲音根本不存在呢？
洪致生不止一次想過這個問題，但他還是固執地認為聲音是實際的存在。
他駕著車，在離開了原振俠的住所之後不久，就在路邊一個靜僻的角落，停了下來。
他覺得十分疲倦，停了車子之後，他放低了座位，使自己斜躺著，閉上了眼睛。他的目的，只不過想稍微休息一下，但是不多久，他就進入了半睡眠、半清醒的狀態，而且，又和過去那些日子一樣，他又聽到了那溫柔甜膩的聲音。
先是一下悠悠的低歎聲，單是那一下低歎聲，洪致生聽了之後，心裡就陡地緊了一緊。那下低歎聲中，充滿了愁腸百結的愁思，也充滿了迴腸蕩氣的纏綿。
洪致生閉著眼，心中也不由自主，跟著暗歎了一聲。他的口顫動著，但卻並沒有發出聲音來，可是在思想上，他卻不可遏制地立時發出了問題：怎麼啦？寶貝，什麼事困擾著你，要發出這樣的幽歎？
這時候，若是有人在他的身邊，看到他的情形，一定以為他是一個倦極而睡的人。即使是他自己，也知道自己是處在一種半睡半醒的朦朧狀態之中，他甚至沒有氣力去睜開眼睛來……這種狀態，幾乎是每一個人都經歷過的。但是他腦子的活動，卻又那麼清醒，他清清楚楚地聽到那一下歎息聲，也可以認得出來，那一下歎息聲，就是一直在勸他，不要去進行探險的那個女聲……這些日子來，他實在已不可克制地愛上了這個女聲。
愛上了一個聲音？這聽來是十分荒誕可笑的，但對洪致生來說，他一點也不覺得可笑，因為愛情是一種只有當事人才能體會的感覺，他的的確確有這樣的感覺。而且，以他的知識而論，雖然他不明白那個動聽、柔膩，可以把他每一根神經，都當作琴弦一樣撥動，奏出生命和愛情交織的樂章來的聲音，是從何而來的，但他絕不承認，那是什麼幻覺或精神分裂所形成的。
他假設，那是一種什麼力量，影響了他腦部專司聽覺的那部分，所以才使他聽到了那麼美妙的聲音。而錄音機只不過是根據簡單的原理來記錄聲音，怎可以和複雜萬分的人腦功用相提並論！
在他心中問了那一個問題之後，又是一下短歎。然後，那個令他神魂顛倒，動聽的女聲又響起：「你決定了？我的勸告，一直沒有用？」
洪致生立即回答：「你再說，你再勸我，我真是渴望聽到你的聲音，太渴望了！」
那聲音聽來有點飄忽的黯然：「只是聲音是沒有意義的，聲音所代表的語言，你怎麼一點也不注意？」
洪致生有點像撒賴的小孩：「你再說一遍，再說一遍，我一定用心聽。」
那聲音今晚顯得特別幽怨，也使聽到的人更感到它的可愛：「這些天來，我已講過多少遍了，我是你的守護神。我一直在勸告你，勸告你別受任何引誘，去進行你所想的海底探險。你已經接受了引誘，可是我還是希望你能抗拒。」
洪致生立時問道：「為什麼呢？」
那聲音聽來更悅耳：「別問為什麼，沒有答案。或者說，要知道答案的話，需要付出太高的代價！」
洪致生心中暗暗叫了起來：「我不怕，我不怕付出代價，任何代價我都不惜，只要使我能見到你一下！」
那聲音又飄進了洪致生的意識之中：「你的話有點混亂了，那和我沒有關係。」
洪致生幾乎聲嘶力竭了：「怎麼沒有關係？我愛你，深深愛著你！」
在洪致生心中這樣叫了之後，過了好久，一點反應也沒有，洪致生焦急無比。然後，聲音又來了：「你……愛上了一個聲音？」
洪致生急促地回答：「不，是你！」
聲音喟然歎著：「我只是一個聲音。」
洪致生甚至不由自主，嚥著口水：「不，不，聲音，是人發出來的。你一定是一個實際的存在，我會盡我一切努力，把你找出來。」
聲音像是有一種被人捉弄的惱怒：「算了，我的勸告，今天是最後一次。你不聽從我的勸告，記著，那就不要後悔！」
洪致生大是著急：「不要是最後一次，不要是最後一次！不要……」
當他叫到第三遍的時候，他是真正張大了口叫出來的，這情形，就像是在夢中大叫，忽然叫出了聲來一樣，也像通常的情形，一叫出聲來，人就會從夢境之中醒過來。這時洪致生的情形也是那樣，他陡然醒了過來，坐直了身子，睜大了眼睛。他清楚地記得剛才的對話，所以他顯得那麼慌亂，一時之間不知如何才好。
「最後一次」，那意味著他再也聽不到那聲音了！這對他來說，簡直是末日的來臨。他雙手緊握著拳，汗水涔涔而下，他只好自己安慰自己：不會的，明晚我還可以聽到她的聲音。在他的想像之中，那聲音，一定是和一個實實在在的「她」聯結在一起的，可是這個她，在什麼地方，是什麼樣子的，他卻一無所知。
呆了好一會，洪致生知道自己已無法再在車中，進入半睡半醒的狀態了，他就駕車繼續向前駛去，一直到了他的住所。
他居住的所在，大約是人類可以享受到的最大的舒適了。他先大口喝了幾口酒，然後，在床上躺了下來。任何人在睡著之前，總有一個短暫的朦朧時期，這一晚，在快要睡著之前，洪致生也不例外。可是，那個聲音，他渴望聽到的聲音沒有再來。
那天晚上，洪致生為了等那聲音再次出現，硬生生地令快要進入睡眠狀態的自己清醒過來，在七、八次之後，天也亮了。那是令他沮喪而又失望的一個漫漫長夜，他甚至跪下來祈求：「不要是最後一次！不要是最後一次！」
他將希望寄托在第二晚，可是，第二晚的情形完全一樣。
接下來，亦是同樣的，在焦急的渴望之中，他度過極度失望的第三晚。
三天之後，當原振俠又和洪致生見面之際，原振俠的吃驚程度，真是難以形容。
當他應著門鈴，打開門，看到門外站著的一個人……頭髮凌亂，滿面鬍子，雙眼深陷，臉上幾乎一點血色也沒有，身子在微微發顫，雙眼之中，流露著絕望的神色，他根本認不出那是什麼人來。
非但如此，洪致生開了口，原振俠也沒有認出他的聲音。洪致生的聲音，嘶啞得像是塗了漆一樣：「讓我進來，她……她再也沒有對我講任何話……我永遠失去她了，我……我……」
他講到這裡，雙手緊抓住原振俠的衣襟，發出了絕望的叫聲：「我怕！」
直到這時，原振俠才失聲道：「是你！」
他半拖半扶著失魂落魄的洪致生進來，讓他坐下。雖然洪致生已是一身酒氣，但原振俠還是遞了一杯酒給他。洪致生一口喝乾了杯中的酒，就開始講述那天晚上他離去後，直到如今他的遭遇。
講完之後，他仰著頭無助地問：「怎麼辦？」