正文 奇緣(1) 文 / 倪匡
奇緣
有一個相當特別的會，叫「奇事會」，參加者的資格沒有甚麼限制，要由原來的會員介紹，然後，在當晚出席的會員之前，講一件事。
用「講一件事」，而不用「講一個故事」，這是會章明文規定的。講述者必須講述其親身經歷之事實，而不得憑想像編造不可信之故事。
當然，所講的事，一定要極其離奇，超乎知識範疇之外，近乎不可思議，而不是平平凡凡的普通事。
在講了這件事之後，再由所有聽了這件事的會員，投票決定這個講述者，是不是有資格參加「奇事會」……奇事會的意思，就是所有的會員，必須經歷過一樁或超過一樁奇事之謂。
常常，講述者本身，自以為經歷十分曲折離奇，興沖沖地講述出來，但是卻令得聽的人呵欠連連，一點不感興趣，當然在投票的時候，也被否決了。所以，奇事會的會員不是很多，只維持在二十位左右，每次聚會也不是所有會員都參加。
原振俠成為奇事會的會員，是蘇氏兄弟介紹的。蘇耀西和蘇耀東兩人，在入會的時候，分別講了「血咒」和「海異」的故事……不可思議的黑巫術，和微生物團結起來與高級生物人類爭鬥的經過，這兩樁奇事，得到了全體會員的通過。
而原振俠在入會之時，講的是冷自泉的戀愛故事，撲朔迷離的「寶狐」，也獲得了一致通過。而且據說，奇事會成立以來，從沒有那麼多會員，那麼用心地聽完一個申請入會者講述的。但「寶狐」的經過是這樣迷人，自然可以吸引人的。
奇事會的會員，也沒有什麼特別的義務和權利，只是定期聚會，聽新申請者講述奇事。由於會員的知識程度都相當高，所以倒也趣味盎然，原振俠幾乎每次都參加，除非他有遠行。
今天晚上的聚會，更使得原振俠有意料不到的驚喜。奇事會會員的聚會地點是不固定的，這一次，是在一個會員的郊外別墅中。約定的時間，大家都遵守（這是會章之一）。
主人用興奮的語氣宣佈：「今天晚上，有一位特別人物……我不稱他為嘉賓，因為他應該是我們奇事會的當然會員。世上不會有人，一生之中遇到過的奇事，比他更多了！」
有一個會員咕噥了一句：「噯，那是誰？據我所知，只有一個人能有這種榮耀！他的名字是……」
那個名字被提出來之際，原振俠變換了一下坐著的姿勢，想起和那位先生的幾次短暫的會面。他想到，若是和這位先生經常會面，那倒是一樁十分令人高興的事。
主人眉開眼笑，聲音之中充滿了興奮：「正是他，就是這位先生！」
所有的會員……今晚出席的會員特多，所有人全來了，自然是主人特別通知了，有重大事件宣佈的緣故……都興奮起來，那位先生太富傳奇性了，沒有見過他的人，都想見他；見過他的人，還想再見他。
主人看了壁上的鐘，向門口走去，一面走著，一面道：「他應該來了，他是最守時的，我們可以期待報時鐘聲和門鈴聲同時響……」
主人講到這裡，壁上的鐘，響起了第一下聲響，門鈴果然也在這時響了起來。主人打開門，人人都向門口望去，坐著的人也都自然而然站了起來。
原振俠緩緩吸了一口氣，那位先生帶著笑容，步履輕捷走了進來。主人還沒有介紹，他已經朗聲道：「各位好，真對不起，我有事，立刻就要走！」
各人都靜著，主人有點不知所措。原振俠苦笑：「你就像旋風一樣，能一次和你講十句話，已經是不容易的事情了！」
那位先生攤了攤手，向原振俠望來：「原醫生，我們還是經常見面的。抱歉我不能久留，但是我帶來了一位朋友，他的經歷，一定可以滿足奇事會每一個會員的要求！」
直到這時，各人才注意到另外有一個人，是和這位先生一起走進來的。那位先生的光芒太甚，他一出現，所有人的目光就集中在他的身上，和他一起的人，自然而然地會被忽略。
那另外一個人，事實上，身形比那位先生還要高大，有著一頭金髮，看起來大約四十歲出頭，是一個外表十分漂亮的白種美男子。
主人對於忽略了來客，有點不好意思。那位先生已經道：「如果各位承認我有資格介紹新會員的話，我介紹這位……」他指向那人：「萊恩上校。」
主人帶頭鼓掌，在掌聲中，那位先生提高聲音：「萊恩上校所經歷的事，一定會引起各位極度的興趣。我們下次有機會再見吧！」
蘇氏兄弟早已聽原振俠說過這位世上最富傳奇性的人，一看見他講完就要走，立時衝過去想阻住他。
蘇氏兄弟的動作十分快，可是還是慢了一步。那位先生一面轉身，一面揮手，動作敏捷得出奇，已經一陣風也似地向門外捲去，門也隨即關上。
奇事會所有的會員，都有一種愕然之感，一時之間，又忽略了萊恩上校的存在。這使得這位身形高大、相貌英俊的他有點發窘，要故意咳嗽一下，來引起他人的注意。
主人有點不好意思，一面和他握手，一面道：「萊恩上校？」
萊恩有禮貌地笑著：「是，和歐洲那條著名的河流一樣。我祖先是日耳曼人，我現在是美國人，一個退了役的軍人。剛才——那位先生說，我的經歷，或者會引起各位的興趣……」
會員有的已經坐了下來，有的在淺酌著杯中的酒。主人道：「請坐，他說你的經歷會引起我們的興趣，那一定會的！」
任何人可以聽得出，主人的語調不是十分熱衷。萊恩卻並不在意這一點，顯得他對自己奇異的經歷，十分有信心。
他坐了下來，先作了一個手勢，來吸引各人的注意，然後才道：「本來，我去找衛先生，是因為我本身的經歷十分奇特……」
會員中有一個性子急的，不禮貌地叫了起來：「別老說自己的經歷奇特，我們這裡每一個人，都有奇特的經歷，快說出來！」
萊恩看來是一個脾氣相當好的人，他並沒有生氣，只是道：「請先聽我作一點解釋，是不是能成為奇事會的會員，我倒不很在意。本來我想請衛先生，幫我解決這件怪事，可是他有別的重要的事在忙，他要到喜馬拉雅山，去會見一些密宗喇嘛……」
萊恩一直未曾講入正題，這使得相當多人都表示不耐煩了，連原振俠也嘰咕了一句：「請把開場白盡量縮短！」
萊恩不好意思地笑了一下：「可是他告訴我，各位都是對奇事有經驗的人，或許可以幫我解決一下。」
那性急的會員又叫了起來：「天！你再不說是什麼事，我看要用另外一種方法，來解決你了！」
這一次，萊恩皺了皺眉：「我認為一樁奇異的事，必定有它的來龍去脈，在敘述的時候，一定要十分詳細，不能錯過任何細節。
「一個被忽略了的細節，可能就是整件事的關鍵，性急，是於事無補的。」
雖然一大半人，都認為萊恩說話太囉唆了些，一點也沒有軍人的爽朗作風，但是這一番話，倒說得十分有理，很令人佩服。對待一切奇異而不可思議的事，的確要有這樣認真的態度才行。所以，原振俠首先鼓起掌來，掌聲倒也相當熱烈。
萊恩上校感到十分高興：「我是最近才退役的，在我的軍人生涯中，我參加過越戰……」
他講到這裡，略頓了一頓，長長地歎了一聲：「戰爭，真是人類行為中最醜惡的一環。」
那心急的會員又叫了起來：「老天，我們這個會，快變成和平祈禱會了！」
萊恩只裝沒有聽見。
原振俠恰好坐在那心急的會員旁邊，那是一個身形矮小、枯瘦、膚色黝黑、留著像刺蝟一樣短頭髮的人。原振俠不記得他叫什麼名字，也不知道他的身份。這小個子有著一臉不耐煩的神情，是那種典型的急性子的人才有的表情。
這是奇事會的一個老會員，原振俠只知道這一點，也不知道他是憑什麼奇事，才得以入會的。由於他個子小，膚色黑，這個人的年齡，也是十分難以估計的，大約是在三十到五十歲之間。
聽他的口音，英語之中，帶有濃重的歐陸音，只有法國人或北歐人講英語，才會有這種口音。所以推測起來，他可能是歐洲大陸長大的亞洲人。
（在這裡，忽然詳細地介紹這個「性急的會員」，是因為這個在這時看來，似乎和萊恩上校的出現毫無關係的人，在後來事情的發展上，卻起了十分重要的作用之故。世事經常這樣奇妙，看來是毫無關聯的人和事，在冥冥之中，會有著千絲萬縷的關聯，只不過一直要等這種關聯由隱而現，才會叫人恍然大悟。）
那人一再打岔，而且出言尖刻，十分沒有禮貌。原振俠恰好坐在他的身邊，忍不住低聲道：「先生，請讓他講下去，別打斷他的話頭！」
那人陡然直了直身子，狠狠地瞪了原振俠一眼。看起來，他不但性急，而且脾氣十分暴躁，悶哼了一聲，故意轉過頭去，不看原振俠。對於他這種行動，原振俠除了感到愕然加可笑之外，也沒有辦法可想。
萊恩上校並沒有注意這小小的風波，他在繼續著：「在越戰中，我領導一個情報工作組。大家都知道，越戰是世界戰爭史上，最奇特的一場戰爭，簡直在整個過程之中，沒有好好地、正式地打過一場仗！」
主人表示同意：「是，這場戰爭的本身，就是一件怪事，和所有的戰役不同。」
萊恩上校續道：「所以，在越戰中，情報工作就特別重要。本來，軍隊中是沒有情報部隊的編制，是在越戰中才產生的。那件事發生的時候，是七十年代中期，亦正是戰爭最熾烈的時候──夏天。」
萊恩上校的語調沉緩，他的奇事已經開始，大客廳中也自然而然地靜了下來。
他吸了一口氣，取了一支煙在手，卻並不點燃，只是轉動著：「我們的總部是在森林裡，有著相當完善的設備。可是在那種環境下，這樣捉迷藏式的戰爭之中，所有現代化的設備，幾乎都用不上。參與戰爭的雙方，只需要用最原始的方法，把對方殺死就行了！」
在原振俠的身邊那個人，這時又哼了一聲：「原始方法殺人，和現代化殺人，都是殺人，其間並沒有落後與進步之分！」
萊恩上校向那人望了一眼，他在這以前，可能並沒有對這個人加以特別的注意，直到這時，才直視那人。其餘的人，都唯恐他會和那人爭吵起來，所以視線都集中在他們兩人的身上。
所以，兩人當時的神情，大家都看得十分清楚。只見那人，當萊恩上校向他望來之際，偏轉了臉，微昂著頭，一副愛理不理的樣子，顯得相當無禮。
而萊恩上校一向他望過去，反應卻十分令人驚訝，只見他看到了那人之後，身子陡然挺了一挺，似乎像是要不由自主站起來一樣。他終於並沒有站起來，但是若不是他心中感到了極度的驚訝，他是不會有這樣動作的。同時，他也現出了十分驚異的神情來，口唇顫動了幾下，想說什麼，卻沒有說出聲音來。
這種情形，令得在場很多人都覺得突兀。連主人也覺察了，說了一句：「萊恩上校，你認識宋維先生？」
是不是認識一個人，這是一個最簡單的問題，是或不是，應該一下子就可以回答得出來的。可是，主人隨口這樣一問，萊恩上校卻不是立即就有回答，他猶豫了一下，才道：「不……應該是不認識。宋維先生？宋維先生是中南半島來的？」
那個人卻並不回答，只是悶哼了一聲。原振俠向他看了一眼，心中想：原來他是越南人，越南曾是法國殖民地，所以他說起英語來，才會有法國口音。他的名字是宋維，不知道他是幹什麼的？
由於萊恩上校的神態有異，和宋維的樣子，看起來有一種說不出來的神秘，原振俠在這時，對宋維這個人的興趣，比對萊恩上校要講的奇事更濃。
萊恩上校沒有得到回答，神情又有-那間的猶豫，但隨即恢復了正常。
他繼續講他的奇事：「那一天，是七月二十日。從中午開始起，天色就很陰沉，雷聲不斷傳來，有時，甚至分不清是天上的雷聲，還是遠方各處傳來的炮聲。我們總部所在處，是許多激烈戰事的中心，隨時可以遭到敵軍的襲擊。事實上，已有跡象顯示，敵軍正在對我們的總部，進行逐步的包圍。
「我說的跡象，是我的部下，連日來，都曾在離開總部不到一公里的範圍內，遭到伏擊。越共殺人的方法是十分多樣化的，那天早上，巡邏隊就又發現了四具屍體，是屬於夜晚的一個巡邏小組的，這四個人看來都是中毒死的，身體上一點傷痕也沒有。敵人擅長下毒，他們在樹上的果子中下毒，一不小心，就會中毒。這四個人，是在什麼樣情形下中毒的，由於沒有生還者，所以也無法知道其中的經過。」
他已經講得十分詳細了，可是講到這裡，還嫌不夠詳細似地，頓了一頓，才又道：「我說是中毒死的，只是我們當時的判斷，可能他們另外有死因，也或許可能是被毒蛇咬了之後死去的。毒蛇咬-的傷口，往往十分小，在戰場中久了，尤其在叢林中生活久了，誰身上都有點小傷口，不是很容易判斷哪一個小傷口是致命的。總之，這四個人是死了！
「巡邏隊把四具屍體帶回來。長期處在這種暗殺式的戰爭之中，會使人的脾氣變得十分壞。那天，當我知道又有四名部下死亡時，作為指揮官，感到十分憤怒。而尤其令我在憤怒之中感到悲痛的是，四人之中，有一個是我最好的朋友，是一個極優秀的軍官，他的名字是傑西，官銜是少校，一個十分漂亮的小伙子。
「請各位注意，後來發生的事，和這位傑西少校有關。」
一個會員道：「這不對了，他已經死了，還會有什麼事發生？」
萊恩上校沒有回答，宋維忽然冷笑一聲：「或許他後來復活了呢？」
人人都感到宋維是在諷刺，可是萊恩陡然震動了一下，口又掀動著，但又沒有講什麼。
大廳之中，維持了短暫時間相當難堪的沉默，萊恩才道：「越南森林中，在雷雨快來之時，夏天的氣溫高，濕度也高，十分悶熱。天還沒有黑，成群的毒蚊，就已經發出可怕的嗡嗡聲，在等著吸血。所以雖然熱，也沒有人敢不穿衣服，汗水把衣服全都濕透了，以致人人身上都發出難聞的氣味。
「在這種環境中，連活人都難免發臭，死人自然更容易腐爛。所以，軍中的習慣是，一有陣亡者，在身份弄明白之後，立時下葬，因為屍體實在無法作超過二十四小時的保存。
「這四個陣亡者，包括傑西少校在內，自然也不例外。我作為長官，主持了葬禮，雷聲一直不斷，閃電連連，即使在白天，看來也極其驚人。一道一道的閃電，從天空直劃下來。
「當我主持葬禮的時候，在我的身後，是一個老兵。我在念著『塵歸塵，土歸土』的時候，聽到他在我身後，喃喃地說：『天，這樣的雷電，要是擊中了屍體，是會引起屍變的！』
「我當時回頭瞪了他一眼。戰爭膠著無進展，卻每天看到同胞死亡，令人的脾氣十分壞，我瞪那個老兵的眼光，自然不會友善，那老兵嚇得不敢再說什麼，我也就繼續主持葬禮。」
萊恩上校講到這裡，先向原振俠望了一眼，然後，又望向蘇氏兄弟，道：「雷電擊中屍體，會引起屍變，這種說法在中國十分盛行，是不是？」
原振俠先答：「是的，也據說黑貓走過屍體，或是另一些和電有關的因素的刺激，就會引起屍變，好像連靜電的刺激也有作用。」
主人插了一句：「雷電和生命之間，好像有著十分奇妙的聯繫，西方傳說中的『科學怪人』，不是也在雷電之夜產生的嗎？」
萊恩上校又問：「請問，在中國傳說中，屍變之後的情形是怎樣的？」
原振俠本來想問：是不是包括了傑西少校在內的四具屍體，後來發生了屍變？但是萊恩比他先問了出來，他只好回答：「不一定，通常的情形是，屍體僵直地跳起來。只會跳，不會走，甚至只會向前跳……」
原振俠一面說，一面作手勢。就在這時，在他旁邊的宋維，陡然發出了一下十分怪異的聲音，跳了起來，身子挺直，雙手伸向前，十指作鉤狀，臉上現出極詭異的神情，一跳一跳，跳向萊恩上校。
宋維的行動，可以說是突兀之極。他的那種跳動的動作，倒並不如何恐怖，他是在模仿中國傳說中，屍變了的-屍跳動的動作。可是在那一-那間，人人都感到了悚然，那是由於宋維的臉上，現出了一種十分怪異的神情來，那種難以形容的怪神情，再加上他直勾勾的眼光（看起來真像是死人一樣），和喉際所發出來的那種嗚咽低沉的怪聲，卻足以使任何人感到震慄。
當他跳到萊恩上校的面前之際，萊恩上校不由自主地，身子向後仰了一仰。像是怕他突然撲了過來，用他彎成鉤狀的手指，把自己掐死一樣。
宋維一跳，跳到了萊恩的面前之後，又跳了一下，然後在雙足不點地的情形之下，來了一個一百八十度的轉身，又維持著同樣的姿勢，跳回了原振俠旁邊的座位。
他一來一去，只花了半分鐘不到的時間。而在這半分鐘之內，幾乎人人目瞪口呆，看著他這種怪異突兀的動作。
宋維又坐了下來，看起來若無其事，道：「傳說中，屍變後的屍體行動起來，就是我剛才示範的那樣！」
很多人都吁了一口氣……原來宋維是惡作劇！
原振俠卻感到宋維的怪動作，不止是惡作劇那樣簡單，他立時又向萊恩看去。
萊恩的面色煞白，甚至連面上的肌肉，都在不斷抽動。可見他心中，一定由於宋維剛才的動作，而感到極度的震撼和不安。
原振俠咳嗽了一聲，打破了僵硬的沉默，用說笑的口吻，希望調和一下氣氛：「大抵是這樣，很多鬼電影中出現的-屍，全是這樣行動的！」
萊恩上校沉默著，看來是正在想什麼。主人提醒他：「上校，你的事，才敘述了一個開始！」
萊恩上校忙道：「是……是……軍中的葬禮，實在是十分簡單的。我們甚至沒有棺木，只是替死者穿上整齊的軍裝，再把他們的私人物品，放在他們的身邊，然後用軍毯把屍體裹起來，就埋進土裡去了。
「至於死者的私人物品，是經過選擇的。凡是輕便的、易於攜帶的，或是估計有紀念性的物品，都不會陪葬。由部隊保存，在適當的時候會繳上去，好讓國防部在通知死者的家屬時，把死者的物品，交給死者的家屬。
「那天，在包裹死者的遺體之前，我曾想把傑西少校所戴的一隻戒指除下來。我知道他十分喜愛那只戒指，那是他一次轟轟烈烈戀愛中的紀念品。」
萊恩上校又頓了一頓，強調了一句：「那並不是一隻質地很名貴的戒指，只不過是普通的銀質戒指。
「可是，可能是由於屍體已開始在鬱悶的夏天中，開始發脹的緣故，我無論如何，也沒有法子把這只戒指除下來，只好放棄了。
「當時，我想，或許他願意讓這只戒指陪著他。那戒指，是他有一次到西貢去度假之後，帶回來的。」
宋維似乎不肯放過譏諷萊恩的機會，這時，他又喃喃地道：「哼哼，美國軍官，迷上了風情萬種的越南少女，一個現代的蝴蝶夫人故事！」
萊恩上校的語調相當低沉：「美國軍官和越南少女之間，也可以發生真正愛情的！」
這一次，宋維居然沒有反駁，只是作了一個不屑的、無可無不可的手勢。
萊恩上校等了一會，看宋維不準備再說什麼了，他才繼續下去：「那只戒指上面，刻有一種十分奇特的圖案，好像是一男一女，再加上一條蛇，有可能刻的是亞當與夏娃在伊甸園中的故事。刻工相當粗糙，但可以肯定，那是手工製造……我把那枚戒指的一切，說得如此詳細，只是為了說明一點……這只戒指，是獨一無二的，就算再照樣做一隻，也不可能做得一模一樣。
「傑西十分喜歡這只戒指，每當他撫摸這只戒指之際，他就會現出極其甜蜜的笑容來。我是他的朋友，所以對這只戒指，我再也熟悉不過，熟悉到了我自信，在任何場合之下，一看到它，就可以認出來的地步。」
所有人都靜靜聽著，只要宋維不出聲打岔，別人都不會打斷萊恩的敘述。原振俠聽到這裡，已經隱約地感到事情有點蹊蹺了，萊恩一再敘述那枚戒指的形狀，而那枚戒指，又無法自傑西的手指上除下來，那一定是隨著傑西埋在地下了，他為什麼還這樣強調呢？
萊恩略停了一下，又歎了一聲：「傑西本來，不多久又可以有假期……他犧牲了，自然再也沒有機會。對了，那個越南少女，傑西有她的照片，我見過，真是一位美女，有著一半中國人的血統。照片上的她，看起來簡直如同東方的仙女一樣叫人著迷，長髮、苗條，有著蜜色的柔軟肌膚，一雙黑眼睛之中，透露著極度的憂鬱……」
萊恩的用詞相當美，他的話，令人悠然神往。這時，忽然有一陣啜泣聲傳了出來。
原振俠是首先聽到啜泣聲的人，因為那聲音就在他的身邊傳來。當他轉過頭去看時，看到那個行為怪誕的宋維先生，正在抹拭著眼淚。
原振俠心中的疑惑到了極點，他還沒有開口，已聽得萊恩先發問：「宋維先生，你為什麼哭泣？」
宋維轉過頭去，聲音還有點哽咽，可是他卻道：「哭泣？我為什麼要哭泣？我是……鼻子有點不舒服！」
他這樣說著，又故意用力吸了兩下氣，來掩飾他剛才的啜泣。
萊恩緊盯著他，又問：「宋維先生，你認識阮秀珍？」
宋維陡然震動了一下，這時，看他的情形，和剛才他和萊恩搗蛋時全然不同。看起來，他像是一個弱到不能再弱的弱者一樣。他在一震之後，卻又立即恢復了鎮定，冷冷地道：「阮秀珍？我從來也沒有聽說過這個名字！」
這時候，在大廳中的所有人，都可以感覺出來，事情有點不對頭了。人人都感到，在萊恩和宋維之間，一定有著某種牽連。可是，那究竟是一種什麼樣的牽連呢？卻又沒有人說出來。
本來，對於萊恩的敘述，還有人認為太過囉唆，沒有什麼趣味。這時，也不禁被引起了興趣。
萊恩在聽了宋維的回答之後，「哦」了一聲：「原來你不認識她。各位，阮秀珍，就是傑西所愛的那個越南少女的名字。」
這時，原振俠已不住地，在觀察他身邊的宋維的神情和反應。宋維剛才顯得十分激動，可是這時，他卻神色惘然，像是一切和他全然沒有關係一樣。那種情形，又令得原振俠感到了迷惑。
萊恩吸了一口氣道：「從傑西的口中，我知道，他和阮小姐之間的戀情，絕不是一個普通的美國軍官，和越南女人之間的性交易。阮小姐不是吧女，不是舞女，不是妓女，阮小姐有一個相當不錯的家庭，她的教育程度也相當高。她家開設一家雜貨店，她準備出國深造，目的地是法國。阮秀珍……這個可愛的女孩子，有著相當程度的藝術天才，她和傑西少校，在偶然的情形之下相遇、相識……就算不是戰亂時期，他們之間也必然會發生戀愛的。
「所以，當傑西犧牲了，我首先想到的，倒不是他遠在田納西州的父母會如何傷心。我想到，在西貢的阮秀珍，一定傷心欲絕，我已經準備，下個月我有假期，到西貢，先去找她，通知她這個不幸的消息。」
萊恩上校的語調，越來越是傷感。他並沒有說得太多，可是已經具有極強的說服力，叫人相信美國情報軍官傑西少校，和西貢雜貨店老闆的女兒阮秀珍，是真正相愛著的。
萊恩沉默了片刻，又把話題扯回到葬禮上：「雷電一直不斷，可是卻又不下雨，天氣悶熱得不堪，每個人都全身是汗。當他們下葬時，一排士兵向天放-，向死者致敬。然後，包裹好了的屍體，被放進挖好的土坑中，土坑掘得相當深，足有一公尺，就在總部不遠處。已有超過二十個犧牲者，葬在那裡。
「我第一個用鏟子，把泥土剷起來，拋進坑中，泥土漸漸蓋過了屍體。等到填平之後，我們再把刻有死者軍銜、姓名的一塊牌子，平放在填平的土坑上。葬禮到這裡，算是結束了，只有一個號兵，還在不斷吹奏著哀曲。沒有人說話，每個人的心頭，都像是壓了一塊大石一樣，所以，才回到了總部之後，我就開始喝酒。
「到天色漸黑時，就開始下雨，雨勢極大，而且雷聲更響，閃電也更駭人。這樣的天氣，正是越共展開攻擊的好時機，所以我們更要小心戒備。果然，不到午夜時分，猛烈的炮火，就開始攻向我們。
「炮聲和雷聲不是很容易分辨得出，在那種情形下，我們完全沒有法子反攻，只好守著陣地。我把所有的人都派出去，在總部附近的壕溝中據守，有小股敵人，企圖藉著惡劣的天氣掩護過來，全被擊退。有幾次，若不是閃電突然亮起，敵人的行蹤因之暴露，他們幾乎可以越過壕溝了。這真正生死一線的惡戰，一直到天亮，雨勢小了，敵人的進攻才停止。
「我們鬆了一口氣，檢查了一下，有五、六個人受了傷，沒有死亡，這真是上上大吉了。我肯定敵人已暫時退卻，就上了-望台……在總部四角，都有大約八公尺高的-望台，我登上其中一個，用望遠鏡觀察，要弄清敵人是不是還在附近。
「在-望台上看出去，可以看得相當遠。當我用心在留意，是不是有敵人行動的蹤跡之際，我陡然呆住了！
「我看到，在我們的墳地上，有著四個看來像是才被掘出來的土坑，土坑中積著不少水。隨即，我發現……發現那四個土坑，就是……昨天葬了那四個死者的……其中有傑西少校在內。可是這時蓋上去的土……全都翻在旁邊，而且土坑之中，顯而易見，昨天埋下去的屍體，已經……不在了！」
萊恩上校一路說著，聲音一路發顫。顯然當時，他看到了明明埋下了死者的土坑，忽然又被翻了開來，屍體不見了之際，心中是如何地震駭。
他不由自主喘著氣：「當時，看到這種情形，我一開始是極度的震驚。但是接著，我卻又感到了無比的憤怒，我陡然叫了起來。我的叫聲一定十分駭人，以致在-望台下面的人也聽到了，紛紛向-望台奔了過來。那時在我身後的，是一個中尉，我轉過身來時，他不知發生了什麼事，一臉驚駭地望著我。我向他大叫：快召集全體出擊，把屍體弄回來！」
萊恩說到這裡，氣息更急促：「當時我想到的是，昨晚，敵人藉著大雷雨掩飾，進攻了一個晚上，且曾攻到離我們的陣地極近處。那麼，當然也到達過那個墳地，一定是他們把四具屍體弄走了！」
一個會員插了一句口：「是，這個推測，是最合理的了！」
萊恩苦笑了一下：「越共是什麼事都做得出來的……當然，他們盜走屍體，不至於把他們吃掉，可是他們卻會把屍體掛在竹竿上，豎在我們的陣地處，使我們軍心渙散。這是十分可怕的行動，要是一個部隊中，有一小部分人，忽然對死亡發生了恐懼，這種恐懼就會迅速傳染，這個部隊就會喪失鬥志，一下子就會被消滅了。
「所以，我當時發出了命令，要把四具屍體搶回來，還是十分正確的，並不是由於對傑西少校的私人感情。中尉在接到了我的命令之後，呆了一呆。『全體出擊』他是聽得懂的，什麼叫『把屍體弄回來』，我想他不明白。就在他一呆之間，我也冷靜了下來，我更換了命令：『召集軍官開會！』他接了命令，奔下了-望台去。
「我再度拿起望遠鏡，去觀察那墳地上的情形。那四個空了的土坑，看起來，像是被炸藥炸開來一樣，散開來的泥土，大部分已被雨沖走。所以可以料定，那是大雷雨開始不久之後發生的事。
「沒有多久，十來個軍官，一起上了-望台。我要他們觀察墳地，好幾個人一起叫了起來：天！他們盜走了屍體！有的問：屍體對他們有什麼用？我把我自己的想法告訴了他們，人人面面相覷。若是真發生了這種事，那自然可怕之極，可是要把屍體弄回來，那又談何容易！根本沒法子知道，敵人躲在密林的什麼地方，我們若是全力出擊，敵人可以分股消滅我們，而且還可以趁機襲擊總部，我們實在不能輕舉妄動的！」
從萊恩上校的敘述中，有一點倒是可以肯定的，那就是，他是一個相當出色的軍事指揮官，儘管發生的事，令他感到了巨大的震驚，但是他迅即冷靜了下來，理智地分析著對自己這方面有利或有害的形勢，而不是衝動到去魯莽行事。
他苦澀地牽動了一下口角：「其餘軍官都覺得不應該貿然出擊，都主張把屍體被敵人盜走的事，告訴全體人員。那麼，不論敵人用什麼卑鄙的手段，我們這方面先有了心理準備，總好得多了。儘管我心中十分悲痛，可是也只好這樣子。第二天天雖晴了，可是天氣更熱，當這個變故傳達下去時，到處響起了咒罵聲。可是咒罵也沒有用，敵人躲起來，找也找不到。
「我先下令，把這四個空了的土坑，用泥土填滿，我親自主持。由於下了一夜的大雨，土坑附近也沒有什麼腳印等可供追尋。填平了土坑之後，心裡好像好過了一些。這時候，例行巡邏的巡邏隊來報告，他們在巡邏時，遇上了敵人，在一陣接觸之後，打死了三個敵人，俘虜了一個，被俘的一個，看來是敵方的一個軍官。」
萊恩上校講到這裡，突然停了下來，向宋維望了過去。他的這種行動，令得在場所有的人心中全是一怔。為什麼萊恩向宋維望去？難道宋維就是那個被俘的越共軍官？那真是太湊巧了！
各人一起循著萊恩的目光，向宋維望去，宋維卻恍若無覺，根本未曾注意到有人在看他，仍然是一片惘然之色。看他的神情，像是萊恩在說些什麼，他根本沒有聽進去，而他只自顧自在沉思。
萊恩收回了他的目光，繼續道：「我一聽說有俘虜，自然十分高興，立時回到了總部。部下把俘虜押了來，那是一個典型的越南人。雖然在越南作戰了那麼多年，可是對於東方人的臉譜，尤其是典型越南人，我還是不容易辨認，看起來，每個人幾乎都是一樣的。當時我就開始審問，這個俘虜的態度十分倔強，一句話也不肯說。我的越南話相當流利，我可以肯定，他是一定聽得懂我的話的。他什麼話也不肯說，自然……也吃了點苦頭。
「戰場上，能記得日內瓦有關戰俘的公約的軍人，不是很多。而且敵人對待我們的戰俘，更是無所不用其極，也難怪我們給他一點苦頭吃。可是他真是十分倔強，仍然是一言不發。直到後來，我問到他們卑鄙地盜走了屍體時，這個俘虜才現出了極度訝異的神情來，一臉不屑的神色，發出冷笑聲。」
萊恩說到這裡，伸手在自己的臉上撫摸了一下：「他聽得我一再逼問那四具屍體的下落，才開了口。他說：『我們為解放祖國而進行神聖的戰爭，只想到如何把活著的敵人消滅，誰會去浪費時間對付已死的敵人？』
「我當時，相信了他的話，我還懷疑可能是其它部隊幹的事，他不知情，於是再審問下去。他卻只是一味冷笑，像是昨晚進攻的事，他全都知道一樣，看起來他的地位不算低。
「他的地位究竟有多高，我沒有機會知道，因為前哨接到了敵人喊話通知，願意將四名我方的俘虜來交換他。四名我方的俘虜全是軍官，我見在他身上，也問不出什麼來，就答應了交換。
「四具屍體，如果不是被越共的士兵盜走的，又到哪裡去了呢？」
萊恩用這個問題，把他的敘述告一段落。
老實說，如果不是在萊恩的敘述中，有宋維在當場作怪地搗亂了幾次的話，萊恩所說的事，實在不算是什麼奇事。他提出了這個問題，一個會員立時道：「就算不是越共盜走了屍體，當晚的戰鬥十分激烈，雙方都動用了重武器，是不是？」
萊恩點頭：「是！」
那會員道：「這就是了，炮彈飛來飛去，恰好有一些落在墳地上，把墳炸了開來，屍體被炸成了粉碎，又被大雨沖走了，那算是什麼奇事？」
另一個會員道：「只根據一個戰俘的話，也靠不住，也有可能，根本是被越共盜走了的。」
有一個年輕的會員道：「萊恩先生，恐怕你講的事，不合本會的入會標準！」
這個會員的話，顯然得到了大多數人的支持，所以一時之間，都靜了下來。
通常，在這樣的情形下，就表示申請入會者的申請被否決了。主人會講幾句委婉拒絕的話，好使申請者不至於太難堪。
主人已經準備講話了，但或許是由於萊恩是那鼎鼎大名的先生帶來的，所以他覺得措詞方面比較困難些。一時之間，還未曾說出話來。
而就在這時候，宋維忽然道：「不必那麼快下決定，他講的事，還只是上半部。聽他把下半部講了之後，再說不遲。」
宋維的話，令得人人都覺得極度愕然。
幾乎從萊恩上校一開始講話之際，宋維的話、怪異的行動，大家都十分明顯地對他表示不滿了。而且，他講的話如此奇特，他怎麼知道萊恩的故事只講了一半？萊恩講了一個在戰場上，四具被葬下去的屍體，在一個大雷雨之夜，經過一場攻防戰之後，失蹤的奇事。當他問了那個問題之後，應該是告一段落了，何以宋維知道還有下半部？
一時之間，所有人都靜了下來。看宋維的神情，像是只說了一句無關緊要的話一樣。而萊恩上校卻深深地吸了一口氣，人人都可以清楚地聽到他的吸氣聲，接著，他直視著宋維，問：「宋維先生，你肯定我們以前沒有見過面？」
宋維連想也不想：「沒有見過！」
萊恩問了一個人人都想問的問題：「那你怎麼知道我的事還有下一半？」
宋維仍是連想也不想：「要是你要講的事，就是那樣平凡簡單，那位大名鼎鼎的先生，怎麼會特地介紹你來？你以為能見到這位先生是那麼容易的嗎？我心中有一樁奇事，想請他幫助，可是他根本沒時間見我！」
宋維的解釋，聽來勉強可以算是合理，萊恩也想不到什麼來反駁。大家的興致更濃了，幾乎沒有人相信宋維的解釋，但是也沒有什麼人可以說得出所以然來，是以大家都望向萊恩，希望他再講下去。
萊恩望著宋維，神情仍是十分疑惑。過了好一會，他才道：「屍體不見的事，由於連日來都有戰鬥，大家都忘記了。而且也沒有預料中的，敵人把屍體拿出來示眾的情形發生。在戰場上，活著的人，尚且隨時可以失蹤，死人失蹤的事，當然更不會有甚麼人再追查下去。只有我，因為傑西是我的好朋友，總覺得這件事有點怪。
「一個多月之後，我有了假期，離開了陣地，到西貢去度假。那時候的西貢，有著畸形的繁華，那種畸形的繁華，是世紀末式的。當時，我就有一種感覺，這種情形是不可能永遠維持下去的。
「到了西貢的第二天，我就根據傑西所講的地址，去找他愛的那位越南少女。一路上，我盤算著，見到那位少女之後，該如何開口才好？我是自己駕駛著吉普車前去的，停車問了兩次路，才找到那家雜貨店。我一走進去，就有一個中年人，怒容滿面向我迎上來。
「當時的西貢，所有的商人，對於美軍，都大表歡迎，繁榮的市面，可以說全是由美軍的消費而來的。那中年人一眼就可以看出來的敵意使我愕然間，他已經用十分粗暴的聲音道：『滾！我們這裡，不接待美國人，滾，越快越好！』
「我真是又好氣又好笑。他一面呼喝著，一面還作出趕人的動作。我不想和他打架，只好隨著他的動作後退，一直退到了店門口。
「到了店門口，我再向這家雜貨店的招牌看了一眼，肯定就是我要找的那一家。我站定，那中年人仍然聲勢洶洶，雙手叉著腰。我耐著性子道：『對不起，我來找一個人，一位小姐，阮秀珍小姐。』那中年人一聽，雙眼瞪得極大，青筋暴綻，樣子更凶狠了，他大叫一聲：『滾！』
「這時，已有不少看熱鬧的人聚攏過來。
「我又好氣又吃驚，忙又道：『我有一個重要的消息要告訴她，阮秀珍小姐在不在？』我說的是標準的越南話，對方一定聽得懂的，可是他的反應，奇特之極，竟然一個轉身，就雙手捧起一個大瓦罐，向我直摔過來！
「我一躍避開，瓦罐落在地上，摔成了粉碎。這時，我也不禁生氣，那中年人卻一點也不覺得自己有什麼不對，又捧了一隻瓦罐在手，一面大聲罵著，罵的話粗俗不堪，一面又叫著：『別以為我不會殺你們，滾，滾得越遠越好！』
「越南人有反美的情緒，這一點我很清楚，可是看那中年人的情形，又不像是什麼激烈的反美份子。我正準備向他理論之際，忽然有人在我身後，拉我的衣袖，同時，有一個十分動聽的聲音在我身後響起：『先生，秀珍的爸爸生起氣來，根本不講理的，你快走吧！』我回頭看去，看到一個圓臉大眼，很淘氣靈活的少女，就是她在對我說話。
「我忙問她：『你認識秀珍？我有一件重要的事要告訴她！』那少女咬了咬下唇：『我們找一個地方說話好不好？你看，秀珍的爸爸要衝出來了，我在下條街街口等你！』
「這時我才知道，那中年人是阮秀珍的父親，他已拿著一條十分粗大的木棍，凶神惡煞般衝了出來。我知道事情一定有曲折，連忙跳上了車子。雖然立即發動了車子逃走，車頭燈還是給那瘋子的木棍打碎了！
「我駕著車，到了下一條街，那少女已經在那裡等我。我伸手拉她上了車，她道：『我叫彩雲，是秀珍的好朋友。』
「我有點驚魂甫定之感，只好道：『彩雲，你好，我叫萊恩。』出乎我意料之外，彩雲抿著嘴，笑了一下，她笑起來……極其動人，我不由自主有點發怔地望著她。她道：『是，我知道一定是你，傑西向秀珍說起過你，秀珍告訴了我。』
「我聽得她提起了傑西，不禁長歎一聲，一時之間說不出話來。彩雲顯然是個很活潑爽朗的女孩子，她在不斷說著話，她的話，令我呆住了，一句話也講不出來！
「彩雲在說著：『秀珍和傑西私奔了，所以秀珍的爸爸惱怒到了極點，一見到美國人，尤其是美國軍官，就要罵要打！』
「我真正呆住了，什麼話？秀珍和傑西私奔了？這……這是什麼時候的事？好傢伙，傑西只告訴我，他瘋狂地愛上了一個越南女孩子，並沒有說，他原來已經和那女孩私奔了！
「我是他最好的朋友，他居然連我都瞞著，這未免太不夠意思了。所以，我顯得十分氣憤：『有這樣的事？哼，我竟然不知道！』在講了之後，我想起傑西已經陣亡了，心中又不禁一陣難過。
「彩雲靈活的眼光一直在留意我，我難過的神情一定十分顯著，她一下子就看出來了。她笑嘻嘻地道：『他們互相愛著對方，私奔是必然的事，你應替你的好朋友高興才是，就像我替秀珍高興一樣！』
「我聽了之後，更加難過，找了一個地方，停了車，握住她的雙手，真是不知道如何開口才好。她被我握住了雙手，雙頰現出一片紅暈來，更加嬌秀動人。我當時只是哀傷傑西的去世，並沒有注意到自己的舉動，對一個陌生少女來說，實在是太唐突了一些！」
萊恩講到這裡，停了一會，現出十分嚮往的神情來。聽他敘述的人，也都設想當時的情景……一個英俊高大的美國軍官，一個美麗動人的越南少女，這情形，充滿了異國情調。再加上是在戰爭的動亂時期，自然更增強浪漫的氣息，分明又是傑西和阮秀珍相戀的翻版了。
萊恩向各人看了一眼，神情有點靦腆：「在動亂中，男女之間的感情，特別容易發展……和一般人想像不同，美軍在越南，有很多值得記述的愛情故事，不只是酒吧舞廳中相遇，就開始性交易那麼簡單！」
各人都點頭，有的還發出長長喟歎聲。
萊恩沉聲道：「當時……是在後來……我知道自己——已經不可能忘記彩雲，我變得和傑西一樣，東方女孩子，有莫名的吸引力……」
萊恩的聲音中充滿了回憶，沒有人知道他和彩雲之間，後來發展成什麼樣，也沒有人問他。
萊恩又停了一會，才道：「我當時握住了她的雙手，她柔順地任我握著，過了好一會，一定是相當久，她才道：『你……想說什麼？』
「我又歎了一聲，才道：『彩雲，你別難過……或許，我們都應該替秀珍難過……』彩雲睜大了眼，用一種十分奇訝的神情望著我。我終於鼓起了勇氣：『彩雲，傑西陣亡了，我們怎樣告訴秀珍才好？』
「彩雲聽得我這樣說，先是怔了一怔。接著，突然咯咯笑了起來……雖然我對她聽到了傑西的死訊之後這種反應，感到十分驚愕，但是，我還是覺得她的笑聲動聽之極。這……小女孩……這少女她十分大膽，一面笑，一面竟然伸手出來，在我的額上，重重敲了一下。然後，仍然笑著，跳下了車，向著附近的一片草地，奔了開去。
「我真是不知所措，那時……我穿著整齊的軍官制服，草地上又有不少人，當然我想立即去追她，可是總覺得不怎麼好。我也下了車，追了幾步，大聲叫著她……」
萊恩講到這裡，神情又甜蜜又忸怩，聽他敘述的人，都現出會心微笑來。設想當時的情形，他的確是很尷尬的，他是一個服裝整齊的軍官，而彩雲是一個俏皮活潑的少女，如果公然在大庭廣眾之間追逐，的確會招來非議的。可是彩雲在聽到了傑西的死訊之後，反應如此奇特，萊恩實在又非得追上去問個明白不可！
各人都望向萊恩，等他講下去。原振俠向身邊的宋維望了一下，宋維的神情十分迷惘，原振俠壓低了聲音，道：「怎麼一回事？他的下半部故事是愛情故事，不是奇事？」
宋維翻了翻眼，並沒有回答。
萊恩在眾人的注視下，神情更有點不好意思，他點了一支煙：「我看著她，她奔到了一棵樹下，停了下來，向我望來。我盡量放慢腳步，走到了她的面前，還沒有開口，她就道：『其實你可以有很多話對我說，例如稱讚我美麗，每一個男孩子，都是這樣稱讚我的。』
「我一時之間，不知她這樣說是什麼意思，我只好道：『你的確十分美麗……我從來未曾見過，像你那麼動人美麗的女孩子。』
「她又咯咯笑了起來：『是啊，那你何必胡說八道，說什麼傑西陣亡了？』我又呆了一呆，歎了一聲，心想她不願意接受這個悲慘的事實，以為我在胡說八道，我十分難過，可是又不能不說，我又道：『是真的，傑西陣亡了，我親手葬了他……』
「當我講到這裡的時候，我的聲音自然很悲慼，而且，悲傷的神情也是無法掩飾的。彩雲的神情更怪，她顯然仍是不相信我的話，可是卻又驚訝於我的悲傷。她呆了片刻，才道：『別開玩笑了！』接著，她又調皮地眨了眨眼睛：『是不是傑西做了逃兵，你是他的好朋友，所以才說他陣亡了，好免他受罰？如果是這樣的話，你也不必瞞我，我是秀珍和傑西的好朋友。』
「我聽得她這樣說，真是驚訝之極，忙道：『逃兵？什麼逃兵？』她歎了一聲，搖著頭，長髮隨著她搖頭的動作而晃來晃去，那樣子真是可愛極了，我忍不住伸手去撫摸她的長髮。這一次，她卻閃身避了開去，帶著嗔意問：『我懷疑你是不是傑西的好朋友？』
「我仍然不知道她這樣說是什麼意思，面對著這樣的一個少女，我真是一點辦法也沒有。只有攤開手，道：『好了，你不相信我的話，不相信傑西已經死了，為什麼？』她咯咯笑著：『傑西死了麼？什麼時候死的？是不是今天早上？』我道：『當然不是，他……死了有……』我心中計算了一下：『四十七天，四十七天之前，他在一次巡邏任務中……沒有回來。找到他的時候，他和三個隊員已經死了……』我在講到這裡的時候，又十分的難過。
「可是彩雲在聽了我的話之後，卻大笑了起來，她笑得如此之甚，身子甚至因大笑而前仰後合。她……有著十分纖細的腰肢，當她笑得身子亂顫時……那情景真是十分動人的，而且，是充滿了誘惑的。
「我一則生氣，一方面也實在經不起她這種誘人的姿態，所以我一伸手，摟住了她的細腰，把她拉了過來，準備狠狠地責問她，為什麼如此好笑？她一被我摟住，仍然在笑著，她的腰肢不但纖細，而且那麼柔軟，又在不斷顫動，那真令得我……有點不克自持，我真想把她摟得更緊一點。
「可是她的話，卻令我怔呆，她道：『你這個人真可愛，我已告訴過你，我是他們的好朋友。那天晚上傑西和秀珍私奔，是我到阮家去，把秀珍帶出來，交到傑西手裡的！』我已經感到事情有點不對頭了，聲音也開始發顫，我問：『那……是什麼時候的事情？你……好好記一記！』
「她舉起手來，數著手指，她的手指修長而美麗，當她數手指的時候，我忍不住在她的指尖上，輕吻了一下。在那一-那間，她停止了動作，抬起眼來望向我，她的眼珠漆黑而明亮，當我和她目光相接觸之際，我知道……我這一生，再也離不開這對眼睛了。」
萊恩的敘述，夾雜著越來越多彩雲這個越南少女是如何美麗動人，他自己又如何逐漸對這個越南少女，逐步迷戀……絕不是什麼「奇事」，可是聽他這個當事人娓娓道來，倒也聽得人趣味盎然。
萊恩的神情，看來十分沉醉於他和彩雲的初遇。過了一會，他神情一變，現出駭然之情來，而且用力揮著手，像是想把什麼東西揮去一樣。
「彩雲和我互相凝視著對方，過了片刻，她才繼續去數手指，然後道：『對了，是四十四天之前。我記起來了，是秀珍生日後的第三天。』各位，你們可以想像得到，我聽了彩雲的話，是如何吃驚。四十四天！傑西在四十四天之前，在西貢和阮秀珍私奔！而他……是在四十七天之前死去，我親自將他埋葬的！
「當時，我甚至由於過度的驚駭而站不穩，我在草地上坐了下來。彩雲自然一直以為我在說謊，所以並不如何驚駭，她在我身邊也坐了下來。她的坐姿十分優美，一雙修長的大腿並在一起，看起來，十足像丹麥的哥本哈根港口，那個美人魚塑像一樣。可是我卻由於驚駭和心亂如麻，沒有心情去恣意欣賞，我只是不斷問自己：怎麼會？怎麼會？
「過了很久，我才能問得出來：『你能不能把當時的情形，詳細對我說一下？』彩雲眨著雙眼，猶豫了一下，然後就道：『可以。』」
以下，是彩雲敘述她遇到萊恩上校之前四十四天所發生的事。當然，「奇事會」的會員，聽到的，還是萊恩的覆述。
萊恩一直在敘述他的事，敘述之中，再加上他覆述彩雲的話。在當時講的時候，是沒有什麼問題的，但是轉化為文字的敘述，很容易引起混亂。所以，把彩雲的那一段敘述，不採取口述的方式，而直接記載下來。
這一段經過，在整個故事之中，占相當重要的地位，請各位留意。
彩雲和阮秀珍是鄰居，阮家開雜貨鋪，彩雲家裡開的是一家規模不十分大的布店。彩雲父母早亡，店務由她的兄嫂主理。彩雲和秀珍不但是鄰居，而且是同學，兩人感情好得不能一刻分開，而互相心中有什麼秘密，也一定找對方來傾訴。
所以，當傑西和秀珍由偶遇而相愛，彩雲是世上第一個知道有這段戀情的人。
那天晚上，秀珍約了彩雲在河邊散步。作為好朋友，彩雲一下子就在秀珍異常的神情中，看出了她心中，有著說不出的快樂的事情在。
兩個少女年齡相若，各有各的美麗。秀珍的身形比較高挑，可是彩雲的身形卻比秀珍來得豐滿玲瓏。兩人沿著河邊，一面走一面講話，秀珍是用一句「我認識了一個美軍軍官」作為開始的。
接下來，秀珍就向彩雲詳細講述了他和傑西認識的經過，而以一句發著顫的「我……讓他吻了我」作為結束。
（這一段秀珍和傑西相識，一個越南少女和一位異國軍官一見鍾情，少女獻出了她的初吻的經過，要詳細寫來，倒是一個十分動人的愛情詩篇。但這是一個奇幻故事，細膩的情愛細節，只好割愛。）
秀珍在敘述之際，神情充滿了甜蜜。彩雲一聽到她認識了一個美國軍官，先是嚇了一跳，已經準備了一肚子的話，要規勸秀珍。因為在連續幾年的戰爭中，美軍和越南女性之間的糾纏實在太多了，幾乎成為越南女性，尤其是大城市如西貢的女性生活的一部分。而且，其中悲劇之多，也數不勝數。
可是，等到秀珍講完了之後，彩雲從秀珍的神態和言語之中，已經可以肯定她整個人，都沉浸在愛河之中了。在這樣的情形下，彩雲什麼也沒有說，只是說了一句：「真代你高興，祝你幸福。」
秀珍甜甜地笑了起來，燈光映在她俏麗的臉龐上，像是塗了蜜一樣甜。
彩雲心中十分羨慕：「愛情真的那麼奇妙？不知道究竟是甚麼樣的？」
秀珍掠著長髮：「說不出來，我們看過那麼多有關愛情的小說和電影，可是現在我才知道，那些形容，一點用處也沒有！」
好朋友之間，不能不問一些細節，彩雲問：「他吻了你？親吻又是什麼滋味？」
秀珍俏臉飛紅，呆了半晌才道：「說不上來。」
彩雲知道，秀珍愛上的那個軍官叫傑西，是來西貢度假的，假期是一個月。他們認識，是在假期的第十六天、所以，他們只能有兩個星期在一起。
接下來的兩個星期之中，彩雲和秀珍很少見面，只是每當深夜，總聽到阮伯罵秀珍夜歸的聲音。阮伯就是秀珍的爸爸，嗓門很大，罵起人來也很凶，彩雲在替秀珍擔心，要是阮伯知道，秀珍和一個美國人在談戀愛，一定會發瘋。
彩雲可以肯定的是，秀珍和傑西之間的戀愛，越來越是灼熱。一直到那天晚上，彩雲已經睡了，可是窗子上發出聲響，彩雲打開窗子，秀珍在窗外，彩雲忙伸手把她拉了進來。
秀珍一進來，就在彩雲的床上，仰躺了下來，胸脯起伏著，不斷喘著氣，滿面都是淚痕，可是神情卻又快樂甜蜜無比。
彩雲已經可以知道是怎麼一回事了，秀珍一直不出聲，也一直在流著淚。彩雲緊握著她的手，過了好一會，秀珍才道：「我給他了！」
彩雲沒有說什麼，秀珍雖然在流淚，可是那是快樂和激動的眼淚。秀珍的口角，孕育著的笑容，可以證明這一點。她頓了一頓，又道：「你絕不能相信，他也是第一次，我們……我們——」
當她講到這裡的時候，她的俏臉，紅的像是要滴出血來一樣。她的心跳，甚至隔著衣服，也可以看得出來。
彩雲只是緊握著她的手，秀珍幽幽地歎了一聲：「他已經回陣地去了，下次假期，才會來看我。彩雲，身邊沒有了他，我像是自己少了一半一樣！」
彩雲並沒有問「你肯定他會來」這類的話，因為她倒也很明白，就算這個叫傑西的美國人，從此之後不再出現，秀珍也不會後悔。至少，她在這短暫的十四天中，得到了一生之中，從來未有過的快樂。
秀珍深深地吸了一口氣，閉上眼睛。
從那天起，秀珍就一直在數著日子，把她和傑西之間的一切講給彩雲聽，給彩雲看她和傑西一起拍的照片。他們互相交換了一隻戒指，那只是普通的一隻銀質戒指，可是在秀珍的眼中，卻比什麼都要名貴。
算起來，傑西一直到半年之後，才會有假期，而戰事進行得這樣劇烈，美軍陣亡的人數越來越多。彩雲當然忍住了不會問出來，要是傑西陣亡了怎麼辦？可是她心中也很為這件事擔心。反倒是秀珍，像是充滿了信心一樣，一點也沒有想到這一個問題。
過了三個多月，那天傍晚，彩雲才從外面回來，在巷口，忽然有人叫著她的名字。彩雲回頭一看，她一眼就認出叫住他的人是傑西。彩雲又是驚訝，又是高興，指著巷子：「秀珍沒有一秒鐘不在想你，你怎麼不去找她？」
傑西苦著臉，神情多少有點怪異：「去過了，被一個人趕了出來，秀珍又不在！」
彩雲笑了起來：「一定是阮伯了，他對西方人很有偏見，要是知道你和秀珍……」
她講到這裡，吐了吐舌頭。
傑西苦澀地笑了一下：「請告訴秀珍，我在老地方等她！」
彩雲略有疑惑：「秀珍說你在半年之後才有假期，現在好像……只有幾個月？」
傑西低下了頭，一副有難言之隱的樣子。遲疑了片刻，才道：「我實在太想念她了，所以……所以我……等不到假期，我是擅自離開的！」
彩雲吃了一驚，一個軍官，擅離職守，這種事是十分嚴重的罪行，這一點她是知道的。當時天氣十分悶熱，她不由自主冒著汗，說不出話來。
傑西反倒安慰她：「不要緊，軍隊暫時不會找到我。等到他們找到我的時候，我早已走遠了，我準備和秀珍私奔。」
彩雲更吃了一驚：「私奔？到哪裡去？回美國？」
傑西昂起了頭，就在這時，一陣驟雨，伴著雷聲，灑了下來。彩雲躲進了屋簷之下，傑西卻只是昂著頭在淋雨。過了一會，他才道：「美國是不能去的了，總有地方去的。只要我能和她在一起，哪裡都是一樣的！」
彩雲十分感動：「這句話，秀珍不止說過一次了！」
傑西現出十分欣慰的笑容來：「我們是真正相愛的！」
彩雲立時道：「沒有人懷疑這一點。」
傑西沒有再說什麼，大踏步走了開去。彩雲又在巷口等了半小時左右，秀珍騎著腳踏車回來，彩雲攔住了她，告訴她傑西來了。
秀珍在聽了之後，興奮得全身發顫，立時又跳上車子走了。
秀珍在兩小時之後，才又從窗中跳進了彩雲的房間，第一句話就說：「他要和我私奔，彩雲，你要幫我！我去收拾一下東西，先拿到你這裡來。今天晚上，他在碼頭等我，我要你陪我去！」
彩雲又是興奮，又是刺激，兩個女孩子相擁著發抖。
到了晚上，秀珍只提著一隻簡單的行李袋，和彩雲一起出發。她們還沒有到碼頭，就雷電交加，雨勢大得驚人。
當她們到達的時候，全身都濕了，雨花和河水在閃著黝暗的光芒。傑西早在岸邊等著，秀珍奔向前去，彩雲跟著來到河邊，眼看著傑西扶著秀珍。
兩人下了一艘看來十分破舊的小木船。
好朋友離去，使彩雲感到十分傷感，儘管雨勢大得使人眼睛睜不開，可是她還是在河邊佇立著。藉著一下又一下閃電的光芒，她可以看到那小木船，在迅速地遠去。
彩雲的敘述到此為止，以下是彩雲跟萊恩上校之間的一段對話，那是在彩雲對萊恩說出了經過之後發生的。
彩雲仍然用那種優美的姿勢，坐在草地上：「這是四十四天之前的事！」
她說著，用帶有嗔意的眼神，瞪了萊恩一眼：「而你竟然告訴我，傑西在四十七天之前，作戰陣亡了！」
在聽了彩雲的敘述之後，萊恩整個人都呆住了！彩雲的敘述，不可能是說謊，那麼，這是怎麼一回事呢？
也直到此時，萊恩才意識到，傑西的屍體，在大雷雨中失蹤，這件事絕不簡單。
可是如果說傑西在死了之後，被葬在地下，在大雷雨之夜又復活了，來到西貢，和他所愛的女人私奔，這也未免太荒誕，太不可思議了！
一時之間，他實在不知如何才好。把屍首在大雷雨夜失蹤的事講出來？講了出來之後，又如何解釋？彩雲會相信，和秀珍私奔的那一個傑西，實際上是已經死了三天的嗎？
在他不知如何是好之際，彩雲伸手指向他的鼻尖：「看你，像是撒謊被揭穿了的小孩子一樣！」
萊恩喃喃地分辯：「我……我沒有撒謊？」
彩雲雙手叉著腰，挺起胸來，裝出一副兇惡的樣子，但是看來還是那樣可愛。她道：「哼，還不承認？」
萊恩在那一-那之間，有了決定，他道：「是，是，我是在撒謊……我不知道他和秀珍私奔了……軍人擅離職守的罪名是很嚴重的！」
彩雲笑了起來，萊恩控制著心中的驚懼：「傑西……他們到哪裡去了，你究竟知道不知道？」
彩雲皺了皺眉：「他們走後十天，我收到一張明信片，他們那時，在接近寮國的一個小鎮上。明信片上說，他們會逃到泰國去，到了泰國之後，再和我聯絡，可是一直到現在，還音訊全無。秀珍可能也寫信告訴了阮伯和傑西之間的事，阮伯暴跳如雷了不知多少次，也只有你這個傻瓜，還會上門去找秀珍！」
萊恩苦笑了一下，突然想起：「那張明信片，只有秀珍一個人署名？」
彩雲道：「不，他們一起簽了名。」
萊恩一聽，心跳加劇，口氣發顫：「你說……那張明信片上，有著……傑西的親筆簽名？」
彩雲答道：「是啊，或許不是，總之是兩個人的名字。秀珍的簽名我是認識的，另一個很潦草，我想那自然是傑西的簽名。」
萊恩又有點失態了，他一伸手，握住了彩雲的手背。彩雲的手背豐腴滑膩，他一下子握住了之後，立時有一種異樣的感覺，那令得他又鬆開了手。彩雲用一種十分驚訝的神情，打量著她眼前這個高大英俊，但是卻顯得有點手足無措的美國軍官。她不明白何以自己面對他，反倒一點不緊張，只覺得十分自然舒暢，而這個軍官，反倒緊張得講話的聲音都發顫。
這時，萊恩就用緊張發顫的聲調問：「那明信片還在不在？能不能給我看看？」
彩雲道：「當然可以！」
她說著，一躍而起，「啊呀」一聲：「我該回家了，你——最好別跟我來，我拿來給你看。你……晚上七時，在河邊等我……在那幢有紅屋頂房子的河邊。」
她說著，連跑帶跳地奔了開去。萊恩呆呆地望著她誘人的背影，心中亂成了一片。
他不相信彩雲的話。雖然理智告訴他，彩雲不會在說謊，雖然他知道，傑西的屍體不見了，他還是無法想像，傑西會在陣亡三日之後，在西貢出現。
可是……如果那明信片上，真的有傑西的簽名呢？
一想到這一點，他實在禁不住，劇烈地著發抖！
到晚上七點，似乎像無限期那麼長。他一早就在河邊等著，當夕陽映得河水一片艷紅之際，他看到彩雲穿著傳統的越南服裝，輕盈地走了過來。他沒有迎上去，只是站著，欣賞著彩雲走過來時的娉婷步姿，傳統的越南服裝，把彩雲細腰的柔軟展現無遺。
彩雲來到了他的面前，一伸手，把一張明信片交到了他的手中。萊恩才向明信片看了一眼，就險險乎昏了過去！只要看一眼就夠了，他絕對可以肯定，那是傑西的簽名，不會是別人！
在他定下神來之後，他看了看明信片上的日期，那應該是傑西死後……或者說，是傑西的屍體失蹤後的第十天。
傑西沒有死，還活著！萊恩首先想到的是這一點。可是，傑西真正是死了的，是他為他進行葬禮的！這究竟是怎麼一回事呢？
當時，萊恩的思緒紊亂到了極點，彩雲只是好奇地望著他。
當萊恩的目光，再度和彩雲的目光接觸之際，他倒下了一個決定。他有一個月的假期，有幸在第一天就遇到了彩雲，那就好好地利用這一個月的假期。把傑西的事拋諸腦後吧，這世上有著太多不可解釋的奇事了！
萊恩在那一個月中，一點也不為自己的決定後悔。這一個月，是他有生以來最愉快的一個月，他和彩雲之間的戀情，甚至使他考慮是不是也要做一個逃兵，去和彩雲私奔！
萊恩講到這裡，又告了一個段落。
這時，萊恩的敘述，引起了奇事會會員很大的興趣，紛紛討論。有的道：「死了的人，在大雷雨之後復活了！這真是奇！」
有的道：「這種情形，不能說是屍變，從來也未曾聽說過，-屍是可以和自己所愛的人去私奔的！」
也有的人提出了異議：「整件事中，死後的傑西再出現，只是那位叫彩雲的越南女子的敘述，萊恩上校並沒有見過他。當然，有一個簽名，但是簽名是可以模仿的！」
這種異議，立即遭到了駁斥：「事實是秀珍離開了家庭，而且，彩雲捏造這樣的一個故事，有什麼目的呢？」
在眾議紛紜之中，原振俠並沒有發言，只是注意著身邊的宋維。宋維雙手抱著頭，一動不動，也不出聲。原振俠聽到有人叫自己的名字，他抬起頭來，叫他的是蘇耀西：「振俠，你是醫生，就你專業知識來判斷，那是怎麼一回事？」
原振俠想了一想：「理論上來說，死人是不會復活的。可是實際上，也有不少死人復活的確切記載，那只是這個人事實上並沒有死，卻被當作了死人！」
萊恩上校現出了一種急欲辯護的神情來，原振俠不等他開口，就道：「當時，你判斷他死了，和他一起死的，還有三個隊員，是不是？但是如果那是一種『假死』的情形呢？當時是不是有專業人員在？」
萊恩道：「當然有，軍醫證明他們已經死亡！」
原振俠沉吟了一下：「事情發生在越南，東方有一些事，相當神秘，通常西方人是不容易接受的。古老的東方，就有幾種土藥，可以使人的心臟處於麻痺狀態，草率地檢查，就像死了一樣！」
萊恩大力搖著頭：「我分得出死人和活人，敵人也不會只把我們麻醉過去，而不殺害我們！」
原振俠吸了一口氣：「關鍵就在這裡，如果那四個人的『死亡』，根本不是敵人造成的呢？」
萊恩陡然怔了一怔：「什麼意思？我不明白。」
原振俠舉了一下手：「當然，這只是我的假設。傑西思念著他的愛人，想離開軍隊，男女之間刻骨的相思，有時是可以驅使人去做任何事情的！」
他講到這裡，略頓了一頓，低低歎了一口氣：「所以傑西弄來了一種神秘的藥物，使他自己看來像死了一樣，可以藉此脫離軍隊。」
萊恩悶哼了一聲：「醫生，寫《基度山恩仇記》的大仲馬，想像力也不如你。」
原振俠道：「我只不過提供一個可以解釋得通的解釋而已！」
萊恩又問：「那麼，某余三個人呢？」
原振俠道：「或許，是也想脫離軍隊的志同道合者？他們造成了『假死』的狀況，然後，趁著一個大雷雨之夜，逃走，完成了目標！」
原振俠講到這裡，在他的身邊，突然響起了一陣掌聲。鼓掌的是宋維，可是卻一臉諷刺的神情，一望而知，他並不是同意原振俠的話。原振俠作了一個請他發言的手勢，宋維冷冷地道：「你忘記了一件事！這四個人，曾被緊緊捆紮起來，埋到了土中，至少有好幾個小時！」
萊恩忙道：「中午下葬，就算天一黑他們就失蹤，也超過了七小時！」
原振俠微微抬起了頭，這種情形，令他想起了以前的一項經歷，「天人」的故事。但這件事當然大不相同，「天人」已經不再存在了。他相當謹慎地道：「我剛才提到的那一類神秘的藥物，有一些，可以使人處於動物的冬眠狀態之中。那就可以解釋，為什麼他們可在藥性過去之後復甦。」
原振俠的話，並沒有引起會員間的什麼反應。大廳中先是一陣難堪的沉默，然後，蘇耀西先叫了起來：「振俠，算了吧，連你自己也不相信自己的解釋！」
原振俠苦笑了一下：「可是事實上，傑西並沒有死，還能和他心愛的女子私奔，那還能有什麼解釋？」
蘇耀西沉吟了一下道：「在中國的筆記小說中，有很多離魂的記載，一個人死了，可是在另一個地方，為了某種目的而出現。大多數是為了愛情，連他自己也不知道自己死了，直到被人揭穿。」
蘇耀西講到這裡，頓了一頓：「大多數的情形是，一被人揭穿之後，這個人就立刻會消失。」
所有的會員你望我，我望你，終於有幾個忍不住而大笑了起來。其中有一個一面笑，一面道：「這更說不通了，靈魂應該是沒有形體的。而且，傑西的屍體，也確實地失蹤了！」
蘇耀西的解釋，立刻遭到了否定，他只好舉起手來道：「我提議，萊恩先生告訴我們的事，已經夠奇特了，他可以成為我們的會員。」
蘇耀西的提議，立刻得到了大多數人的附議。主人向萊恩作了一個手勢，示意他站起來，因為他的入會申請已經獲准了，他要進行一個簡單的入會儀式。
而就在這時，那個行為舉止怪異的宋維，忽然舉高了手，道：「等一等！」
人人都向他望去，從各人的眼光中看來，他們對這位宋維先生究竟是什麼來路，不甚瞭解。因而各人的神情，都帶著詢問的神色。
宋維在眾人的注視下，若無其事地道：「我們應該聽萊恩先生把他的故事講完，才作決定！」
他這句話，令得各人又是一呆。
剛才，他曾說，萊恩的故事有下半部，果然是這樣。而今，萊恩已經十分詳盡地把「下半部」的事也講出來了，宋維又說該讓他把故事講完，這又是什麼意思？就算萊恩的故事，真的沒有講完，宋維又怎麼知道？
一時之間，每個人心中所想的疑問，全是相同的，各人望向宋維，又望向萊恩。只見萊恩的神情，充滿了疑惑，他也盯著宋維。
過了好一會，萊恩才道：「宋維先生，在整件事中，你扮演的是什麼角色？何以你好像對整件事的來龍去脈，都知道得十分詳細？」
本來，還有一些人，認為萊恩和宋維之間，是原來就認識的。可是現在萊恩這樣問，那又證明他是根本不認識宋維的了，所以各人的好奇心更甚。
宋維冷冷地道：「我有什麼角色可以扮演的？整齣戲，已經有兩個男主角，兩個女主角了，我還能扮演什麼角色？」
他的話，乍聽不是很容易明白，但略想一想，就可以知道，他是在說傑西和秀珍、萊恩和彩雲這兩對相戀的異國男女而言。他稱之為「戲」，自然是針對萊恩問他「扮演什麼角色」來說的。
在宋維作出了這樣的回答之後，萊恩深深地吸了一口氣：「宋維先生，如果你知道這件事情還有下文，那麼，請你說下去吧！」
宋維冷笑著，攤開手，在他的神情上，有一股看來相當無賴的樣子：「那又不是我經歷的事，我怎麼知道經過？我只是根據你的敘述，判斷還有下文。上校，那在邏輯上，全然是兩回事！」
別看他身材矮小，貌不驚人，可是說起話來，詞鋒卻十分銳利，令得相貌堂堂的美男子萊恩無法反駁。宋維又冷冷地說了一句：「快往下說吧，上校，大家都等著！」
萊恩上校仍然用十分疑惑的眼光，望了宋維好一會，才點了點頭：「是的，應該再向下說下去。」
他講了這一句之後，又停了片刻，神情變化不定，才又開口：「越戰以後的情形如何，各位是知道的了，不必我再說什麼。我和彩雲之間的事，也不必再說……」
原振俠陡然插一句口說：「我想，很多人想知道，你們是不是……」
萊恩的言行，一直十分溫文有禮，甚至宋維好幾次對他不禮貌，他都沒有失態。可是這時，原振俠由於天生情感豐富，又有點感懷於自己愛情上的失意，全無惡意地想知道，他和彩雲之間後來的發展如何，卻惹得萊恩上校生了氣。不等原振俠講完，他就粗聲道：「那是另外一樁事，和我要加入奇事會無關的，是不是？」
原振俠只不過普普通通地問了一句，卻招來了這樣的搶白，那令得他為之愕然。
萊恩陡然又提高了聲音：「其實，能不能加入奇事會，對我來說，一點關係也沒有。我把整個事實的經過講出來，只不過是介紹我來的那位先生說，各位全都有奇異的經過，或許可以使我的故事，有一個合理的解釋！」
原振俠沒有說什麼，只是聳了聳肩，表示並不在乎。萊恩的激動，很快就過去，他向原振俠望了一眼，低聲道：「對不起！」
原振俠仍然作了一個手勢，表示不在意。
萊恩苦笑了一下：「越南戰爭，由於美軍撤退，而迅速改變了形勢，北越揮軍南下。在美軍撤退之後，北越軍還沒有進攻之前，我已經退役了。這場仗打下來，我實在不想再留在軍隊中。
「我在退役之後，回到了家鄉，仍然一直在探聽著傑西和秀珍的下落。可是自從寄出了那張明信片之後，這兩個人，就像是從世界上消失了一樣！」
萊恩上校講到了這裡，向原振俠望了一眼：「彩雲，我在第二次假期的時候，就和她結婚了。在美軍撤離越南之前一個月，她已經到了美國。」
他算是回答了原振俠剛才的那個問題。令原振俠不明白的是，何以那麼普通的一個問題，而且又是有很好的結果的，會令得一直表現得風度極好的萊恩上校，忽然之間發起脾氣來。
原振俠客氣地點了點頭，表示感謝。
萊恩停了一下，才又道：「大家也都知道，在北越佔領了南越之後，大量難民從中南半島逃出來。聯合國方面，加強了專門處理中南半島難民的機構，我申請加入。由於我曾在越南許多年，又精通越南話，所以很快就得到了錄用，又派到亞洲來。
「我現在的身份，是聯合國駐亞洲的難民專員，專責處理中南半島的難民問題。
「從越南、寮國和柬埔寨這三個國家，循各種道路逃出來的難民，數以十萬計，處理起來極其困難。聯合國方面，懇請泰國政府在邊區設立難民營，暫時安置難民。那幾個難民營……真是人類歷史上的悲劇和恥辱……」
萊恩講到這裡，歎了一聲，現出很難過的神情來。越南難民的情形，人人都知道，也都覺得萊恩稱之為「人類的恥辱和悲劇「，是十分恰當的形容。
萊恩又道：「我經常需要巡視難民營，各地的都要去，尤其是泰寮邊境的那幾個。有一次，我在巡視一個大規模的難民營之際，忽然有人在一旁叫『萊恩上校！萊恩上校！』聽到有人叫我，我自然要去看一下。圍在我身邊的難民很多，都是蓬頭垢面，憔悴不堪的可憐人，我想盡量給他們溫暖，可是實在又無法一一照顧那麼多人。我想，我的名字，難民全是知道的，叫我一下，或許是想受到一些什麼特別的照顧，所以我望了一下之後，沒有看到叫我的是什麼人，又轉回頭來。
「而就在我轉回頭來之後，那女人的聲音又叫了起來：『上校，還記得傑西嗎？』一聽到了傑西的名字，我整個人都為之震動！
「我加入處理難民的工作，有很大一部分原因，是為了傑西。傑西當年，是逃到寮國去的，我在工作中，也不斷在打聽他的下落。因為他的生、死之謎，始終盤縈在我心中，一直令我心中不安。在一直沒有結果，幾乎絕望了之後，忽然有人叫了傑西的名字，我如何不震動，我忙轉過身去。
「難民營中的情形，各位或許不是如何熟悉。每當有專員、官員來巡視的時候，難民會大批擁過來，各自提出各自的問題，要勞煩營中人員維持秩序，不讓他們太接近巡視的官員。那時的情況也是這樣，我回頭看去，看到一個女人，抱著一個孩子，正待越眾而出，可是卻被人粗暴地推回去。
「我連忙大聲問：『誰提到了傑西？』那個女人叫道：『我，上校，萊恩上校，我！』我急急走了過去，推開了那管理人員。那女人向我伸出手來，我一握住了她的手，就知道她是誰了！
「雖然她一樣衣衫襤褸，神容憔悴，眉宇之間充滿了痛苦，可是仍然掩不住她的清秀和俏麗。儘管她蓬頭垢面，但是那種典型的瓜子臉，還是那麼動人。我脫口叫她：『秀珍？』她一定是很久沒聽到有人這樣叫她了，也或許是由於難民的生涯太淒苦，所以淚水立時湧了出來，連連點著頭，哽咽得無法出聲回答。
「在難民營裡見到了阮秀珍，這實在是意料之外的事！當時，我心中也亂到了極點。見到了秀珍，我心中的許多疑問，都可以有答案了。當時我就吩咐管理人員，把秀珍請到我的辦公室裡去。
「秀珍仍然不斷流著淚，當她跟著管理人員走開去的時候，她突然把手中的孩子轉向我，激動地道：『上校，看看傑西的孩子！』她抱著的那個孩子，大約兩歲多一點，一副營養不良的樣子，可是我在一看之下，也不禁呆住了。一般來說，西方人和越南人的混血兒，外型上像亞洲人的多，可是這個孩子，卻有七分像西方人，不但有著淺黃色的頭髮，而且有著和傑西一樣灰碧色的眼珠，而且看來，活脫是傑西的影子！
「這時，我心緒更亂，忙道：『秀珍，你在辦公室等我，我盡快來見你！』同時我又吩咐了管理人員，好好照顧她。
「雖然，對待難民，應該一視同仁，我知道我的做法是偏私。可是，她卻是秀珍，是我最好的朋友傑西的妻子！這時，我已經有了一個想法，傑西就算是逃兵，但是他美國公民的身份是無可置疑的，秀珍是他的妻子，輕而易舉可以取得美國籍，可以脫離難民生涯，到美國去定居。我思緒真是亂，當時，我竟沒有立即問傑西怎樣了，或許，在我心中，一直認為傑西早已經死了的緣故。」
萊恩上校講到這裡，停了下來，現出了一種十分為難的神情來。
原振俠壓低了聲音，道：「上校，你遇到一個大難題了。你要證明秀珍是傑西的妻子，可不是容易的事，因為傑西陣亡，是早已報告在案的！」
萊恩點了點頭：「是的，國防部有傑西陣亡的記錄，也早已通知了他的父母，我當時也想到了這一點。可是，只要傑西還活著，又出現了，那就容易解決了。我能以當時長官的身份，改寫報告，說傑西只是失蹤，誤當陣亡，那就沒有問題了！」
主人「嗯」地一聲：「關鍵在於傑西那時還是不是活著？在什麼地方？」
萊恩上校道：「是，那天我的巡視工作自然草草結束。回到了辦公室，秀珍的神情，仍然極其激動，那孩子，正在大口喝著牛奶。我一進去，就問：『傑西現在在什麼地方？』秀珍一面抹著淚，一面道：『我不知道！』我聽得她這樣回答，發起急來：『什麼你不知道？你一定要告訴我！』秀珍啜泣著：『我真是不知道，有人說，他……他在柬埔寨的叢林中，和一批柬埔寨人一起，在對抗越南軍隊。』」
在這裡，要加插一段題外話，用極簡單的方式，介紹一下發生在柬埔寨這個國家中的事情。
柬埔寨在越南的鄰近，柬、越兩國，歷史上不知曾發生過多少次戰爭。在越戰時期，赤柬軍控制了柬埔寨，實施十分殘酷的統治，殺害了許多柬埔寨人。可是在北越軍南下之後，越南軍隊進入，在異族統治的情形下，赤柬軍又和被推翻了的西哈努克親王聯合起來，組成了抗越聯軍。
所謂抗越聯軍，其實力量十分薄弱，只是幾股零星的部隊，裝備不良。在叢林地區和越南軍隊周旋，打游擊。
阮秀珍這時所說，傑西可能在柬埔寨，和越南人作戰，指的就是這種部隊。
萊恩上校繼續道：「我一聽得秀珍這樣說，吃一了驚：『他怎麼會拋下你，去打游擊的？』這一句話，可能觸及了秀珍的傷心處，她又淚如泉湧。我只好一面安慰她，一面道：『告訴你一個好消息，你的朋友彩雲，現在是我的妻子，她在曼谷。』秀珍怔了一怔，喃喃地道：『彩雲……彩雲……我好像是第二輩子做人了，她……是你的妻子？』我道：『是啊，我來找你，給你爸爸趕出來，就是那次認識了彩雲的。』
「當我向秀珍講，我如何認識彩雲的開始之際，只講了幾句，我就講不下去了。因為，我那時去找秀珍，是要向她報告傑西的死訊的。可是傑西卻……又出現，不但和秀珍私奔，而且，還有了孩子。可知這幾年，他們一直生活在一起，這……叫我如何說下去？
「我沒有再向下說，只是問：『我需要知道傑西的下落，找到他，你們可以一起回美國去！』秀珍歎息了好久，才向我約略地說了她和傑西私奔之後的情形。
「原來他們在私奔之後，到了泰柬邊境的一個小地方，住了下來。在開始的一年之中，兩人過著和外界完全隔絕的生活，生活雖然原始和清苦，可是一對深切相愛的男女在一起，不知道可以有多麼快樂，那真是一段神仙一樣的日子。
「秀珍在敘述這段日子的生活之際，她帶著淚痕的臉上，所現出的那種甜蜜回憶的神情，真叫人一見難忘。一年之後，他們有了小傑西。
「由於他們所住的地方，可以說是窮鄉僻壤，他們過的生活，是最簡單的生活，可是也其樂融融，對外界的事，幾乎一點接觸也沒有。但是生活在今天的世界上，畢竟是沒有世外桃源這回事的。好景不常，在一次赤柬軍的進攻之中，他們居住的地方，遭到騷擾。本來，問題也不大，可是當一小隊赤柬軍，發現在這樣的地方，居然有一個美國人的時候，驚訝不已，就把他們一家人全都扣了起來。
「就在他們被扣留的當天晚上，傑西知道自己命運不妙。他估計，只要能逃脫看守，向泰國方向逃出幾里，就可以沒有危險了，所以他就決定逃亡。當晚，月黑風高，他們並沒有經過什麼困難，就逃脫了那一小隊赤柬軍的看守，開始逃亡。
「可是，黑夜之中，在叢林地區逃亡，他們輪流抱著孩子，在輪到秀珍抱孩子的時候，她一不小心，失足滾下了一個斜坡，她聽到傑西在斜坡上大聲叫她，可是她卻陷入了半昏迷狀態，無法應聲。
「等到她完全清醒過來時，掙扎著再上斜坡去，傑西已經不在了。秀珍當時的愁急，真是可想而知，她發狂一樣奔回原來居住的地方去，那一小隊赤柬軍已經離開，居住在當地的一個老人告訴她，傑西被追上來的軍隊抓了回來，五花大綁，用繩子牽著帶走了。秀珍一聽，不顧一切地追上去，可是自此之後，她和傑西就失散了，再也未能找到傑西。」
萊恩在講述秀珍的遭遇時，語聲越來越低沉。他講得雖然簡單，可是在戰亂時期，一對熱戀著的男女的悲慘遭遇，卻自他的敘述之中，十分生動地表達了出來，聽得人人心頭，像是壓了一塊大石一樣。
「傑西被赤柬軍擄走，秀珍心中的傷痛焦急，真是難以形容，快樂的日子結束了！」
萊恩停了片刻，續道：「從那天起，秀珍就帶著孩子，在柬埔寨境內流浪。在那段時間內，她所身受的苦楚，隨便講上一兩件，都會聽得人流淚。她為了要有傑西的消息，什麼都肯做——她根本不當自己存在，一切都只是為了要再見傑西一面……而赤柬軍又是著名的殘暴，所以她的遭遇……唉……她的遭遇，我真是不忍心說。我只能說，她做的一切，全是為了愛傑西，為了想再和傑西在一起，不論她做過什麼，傑西若是能和她再見，一定會感激得痛哭！」
萊恩上校並沒有詳細講述那一段時間內，阮秀珍為了尋找丈夫而發生的遭遇。原振俠也早已決定，如果萊恩要詳細敘述的話，他一定要打斷他的話頭。
一個美麗的少婦，在這樣的環境中，會遭到什麼樣的屈辱，會有什麼樣慘痛的遭遇，實在是隨便想想，也可以想得出來的。那可以說，是超過人類所能忍受的痛苦的極限了，也唯有仗著內心對丈夫的深切愛意，她才能在這樣的環境中支撐下來。萊恩上校的話，實在是很簡潔有力的，她根本不當自己存在，一切只為了要再見到傑西！
大廳中維持著沉默，想起了可憐的阮秀珍的遭遇，人人心中都十分同情。蘇耀西首先打破沉默：「若是阮女士有需要任何幫助，我一定盡全力！」
蘇耀西財力雄厚，這是人人都知道的，他這樣應允，對阮秀珍的前途而言，自然大有助益，所以立時有人鼓起掌來。
在這時候，宋維又插了一句：「她需要的，不是金錢上的幫助！」
萊恩陡然問：「你認識秀珍？」
可是宋維對這個問題，卻緊抿著嘴，一言不發。
他的這種神態，又使得人人心中疑惑：這個宋維，在整件事中，究竟是扮演著什麼角色呢？何以他像是什麼都知道一樣？他一定和整個事件有著關聯，可是到目前為止，在已知的事實中，卻又彷彿沒有他的存在，這個人真可以說是怪異莫名！
萊恩又把這個問題問了一遍，宋維仍然一聲不出，而且用雙手掩住了臉。
萊恩沒有再問下去，他繼續道：「秀珍的努力，可以說沒有白費，她探聽到，傑西在被俘之後，並沒有被赤柬軍殺害，他豐富的軍事才能救了他。當赤柬軍發現了他有這方面的才能之後，對他還十分客氣。可是雖然有了消息，卻並沒有用處，赤柬軍本來就是烏合之眾，連正式的編制也沒有，形同大股的流寇，秀珍全然無法知道傑西究竟在哪裡。
「過了不久，局勢劇變，越南軍隊開了進來，大批難民湧向泰柬邊境地區。秀珍隨著難民群，還在不斷打聽傑西的消息。後來，在柬埔寨境內，實在待不下去了，就進入了難民營。
「當她看見我的時候，由於傑西給她看過我的照片，所以她認得出我來。當她叫了我的名字，我有了反應時，她簡直是遇到了救星一樣！
「在辦公室中，她向我約略說了經過，我就和泰國官員商量，泰國官員也十分合作……我看多半是由於我的身份，允許我把她帶到曼谷去。當天晚上，我和秀珍以及小傑西……一起搭車到曼谷去，搭的是我專員的車子。在車中，我可以問她更多的問題。
「我問的問題，全是有關傑西的。
「因為傑西……是我親手埋葬的。他在被埋葬之後，如何又失蹤，可以繼續活下去，這一點，我是非要弄清楚不可的！
「自然，我沒有把傑西陣亡的這件事說出來，我問得十分有技巧。我問：『秀珍，你好好想一想，你在私奔之前，見到了傑西，他有什麼異樣？』秀珍連想也沒有想，顯然，那時的情景，在她的腦海中，不知道已回憶過幾千百遍了。她道：『和上次他來度假不同……他一見我，就把我緊緊擁在懷裡，我也緊擁著他。我愛他愛得那麼深，我們兩人緊擁著，我在發抖，他也在發抖……』
「我在這時，問了一句：『你……有感到他的心跳？』秀珍並沒有懷疑我為什麼要這樣問，立時回答：『當然有，他心跳得厲害，他告訴我，他是逃出來的，他很害怕，怕得不得了，但一切為了我，只要見到我，他就快樂了。他要我和他一起逃走，我立即就答應，告訴他，天涯海角，我跟定了他。我們真希望就一直這樣相擁著，不要分開……足足過了兩小時……以後的事，彩雲一定已經向你說過了。』
「我點頭：『是，彩雲說你們一起上了一艘船，後來她還收到過你們寄來的明信片。告訴我，他……傑西……和普通人沒有什麼兩樣？我的意思是說，他完全沒有什麼異樣之處？』我這樣問，是想知道一個明明是死了被埋葬的人，怎麼可能又活過來的。
「秀珍想了一想，奇怪我為什麼會這樣問，我只要她回答，秀珍才道：『我不覺得他有什麼異樣，只是……他十分怕雷電。每當雷雨或是行雷閃電的時候，他會怕得發抖，一定要緊緊抱著我。我笑他，他說從小就是這樣的，對行雷閃電，十分敏感。』各位，我認識了傑西很多年，他沒有對雷電的恐懼，這一點我絕對可以肯定！
「他不怕雷電，在越南，雷雨是很普通的事，要是怕打雷的話，我早就知道。可是秀珍卻說他怕打雷，那，我當時就想，是不是和他在一個大雷雨之夜……發生了變化……有關呢？
「各位請原諒我，儘管傑西在失蹤之後，證明他還活著，可是他是我親手葬下去的，我始終認為，這其中有不可解釋的謎團在！
「到曼谷的路程相當遠，行車要好幾小時，在那段時間內，我不斷和秀珍談著話。我發現那一段可怕的生活經歷，對她有極嚴重的影響，形成她在心理上一種悲慘的麻木。有很多慘事，聽到的人都會不由自主發冷顫，可是她在說起這些事的時候，冷漠得像不是發生在她自己身上一樣，最多在口角，泛起一種令人感到淒然欲絕的笑容……
「各位請不要笑我，秀珍是一個極其美麗的女人，當一個這樣美麗的女人，口角帶著這種笑容時，會使看到的人心碎。尤其作為一個男人，就自然而然會想到，我要幫助她，我要保護她，我要令她快樂，我要使她盡量忘卻那一段悲慘的日子！
「唉！當時我也這樣想，而且真心誠意地這樣想，我心中一點別的意思也沒有，只是想幫助她。所以，當她的口角屢屢出現這種笑容之際，我自然而然地伸出手去，輕輕碰著她的口角，好使她的笑容看來不那麼淒楚。
「秀珍幾乎沒有什麼反應，只是用她那種焦慮、惶急的眼神望著我。我一直在問傑西的事，看起來，傑西除了怕雷電之外，別無異樣，而且，孩子也很正常。
「對了，我很少提及孩子，孩子很正常，我只能這樣說。很小，不懂事，在整個行車途程中，他大半時間睡著，只有一次醒了，吵著要吃奶……
「當孩子吵著要吃奶的時候，秀珍現出了一點不好意思的神色來，道：『孩子可憐得很，沒有食物，我只好一直餵他奶。』她的話聽來雖然平淡，但是我自然聽得出，其中不知包含了多少辛酸在內。我忙安慰她：『不要緊，到了曼谷，要什麼有什麼！』她坐在我的身邊，猶豫了一下，就解開衫鈕……天，我連忙轉過頭去，可是已經有了那極短暫時間的一瞥，看到了她豐滿挺秀得叫人難以相信，像是象牙雕成一樣的胸脯！
「當我轉過臉去時，我只覺得全身都僵硬，心跳得幾乎連司機都聽到了。我從來也沒有這樣緊張過，我耳際甚至發生轟鳴聲……」
萊恩上校講到這裡，陡然停了下來。
宋維在這時候，用極低的聲音，嘰咕了一句話。他說得十分低，連在他身邊的原振俠都沒有聽清楚。
萊恩上校的聲調相當動人，措詞也恰到好處。所以他的敘述很能引人入勝，把當時的情景形容得十分細膩。
原振俠沉聲道：「上校，對好朋友的妻子，你也會這樣子？」
一個年紀較大的會員，發出了責備：「上校，我不能不說，你的心靈不是很乾淨！」
萊恩苦澀地笑了一下：「何不乾脆說卑鄙？」
那年老的會員道：「我正有此意。」