正文 靈椅(1) 文 / 倪匡
靈椅
「南越古舊物品買賣商店」這個名稱，看起來有點不很明白，但其實十分簡單，那是一家古董店，而這家古董店老闆的名字，就叫南越。和多年之前，曾經烽火連天，而今又成為難民的最大來源的那個叫南越的地方，全然無關。
南，並非一個很常見的姓氏，但也不是太偏僻。南越的祖上，是在中國北方開設古董店的，他也經營了這一行，可以說是受家庭的影響。
但是他的古董經營方法，卻和全世界所有的古董店不一樣。他絕不要求顧客上門，當然不做廣告，甚至於有顧客上了門，他也愛理不理。
直到他認為找上門來的人，是真正對古物有認識的，他才肯加以接待。不然，只怕上門來的顧客，誰也忍不住他昂著頭，那種不屑的神氣，不等他鼻子中發出第三下「哼」聲時，就已經拂袖而去了。
也許因為他太喜歡揚著頭，自鼻子中發出「哼」聲，來表示他對人看不起的緣故，他的鼻子相當大，而且鼻孔朝天。再加上他臉有橫肉，一點也不像別的古董商那樣，滿臉笑容，舌燦蓮花，可以把一塊爛木頭說成是楊玉環當年的浴盆，所以「南越古舊物品買賣商店」的生意，極其清淡。
既然是「買賣商店」，當然也有人拿著古物來向他兜售。奇怪得很，他對於買進古董的興趣，比賣出古董的興趣大得多，凡是有人來向他兜售古物的，他倒是一定熱情招待。那可能是他本身對於古物，真正有興趣的緣故。
而且，據曾經和南越有過交易的人說，他絕不壓人家的價錢。要是來向他兜售的古物，價值一百萬美元，他會告訴來人，先付一半，餘下的一半，等他把古物出售了之後再給。
由於他的商店生意這樣清淡，幾乎一年也賣不出一件東西，所以來兜售的人，大都拿了一半的錢就算。
反正古董是沒有標準價錢的，拿到別的古董商那裡去，只怕連一成的錢也要不到。
在這樣的情形下，「南越古舊物品買賣商店」積存的貨物，越來越多，南越也不在乎，反正他的上代有的是錢。他自稱自己的目的，是把古董交流到真正欣賞古董的人手中，而不是把古董當作流行商品。
當然，南越也不是全然沒有生意上門的。他對於中外的各種各樣的古董，有著極深的認識，這一點，是全世界所有頂尖的古董經營者都一致公認的。也由於這一點，使他有了一樁意外的大生意。
南越的那樁大生意，在旁的古董商來說，那簡直是從天上掉下來的大批金元寶一樣，不知道要多麼喜歡才是。可是南越卻一樣懶洋洋地置之不理，把那封買主的來電，放在一邊，過了好多天，也沒有回復。
那封長電，是他在十天之前收到的。
南越住在一所十分古老的大房子之中──當然，身為古董物品買賣商店的主人，是不高興住在一所現代化的洋房之中的。
他住的那所大宅，已有超過四百年的歷史。是明朝一個大官，在一次劇變之前，抽了他主人的後腿，假藉著「道不行，乘桴浮於海」這句夫子名言，帶了大批財物，變賣了他在江西家鄉的千頃良田，攜了家人，一直向南走，來到了海邊的一個小島上。
這個小島在當時，還是一個荒涼漁村，他卻在那裡停了下來，興工建造了一所巨宅。
這個大官，從此就在這個小島上住了下來，子子孫孫一直繁衍著，已經和島上原來的居民，打成一片。
若干年之後，這個小島由於人為的關係，起了劇烈的變化，在國際貿易上的地位，漸漸重要。而變化越來越劇烈，到了近代，這個小島在國際金融貿易上所扮演的角色，簡直成了人類歷史上的事跡。
而到了這時候，一個荒蕪的漁村，也成為一個聚居著幾百萬人口的國際性大都市了。
大官的後代，已早放棄了這所巨宅。城市中至少有超過十幢五十層以上的建築物，是這個家族的財產，誰還會要一所幾百年之前造的，雖然堅固，但是卻陳舊陰暗的大宅？
若不是關於這所巨宅，有著一個寶藏的傳說的話，只怕早已根本沒有人注意了。
有關巨宅之中有寶藏的傳說，也十分模糊。只是說，當建造這所巨宅的大官，在督造這所巨宅之際，十分嚴格，每一塊磚，幾乎都經過挑選。而且，砌磚用的灰漿，是用糯米煮成了濃汁來調的，這樣，堅固的程度，就在普通灰漿的一百倍以上。
（這倒是得到了證明，在最近一次，大官的後代子孫，想拆除幾堵牆的時候，動用了現代化的器械，幾經辛苦，最後還不得不動用到烈性炸藥，才能把要拆的牆拆掉。至於他們為什麼要拆掉那巨宅中的幾堵牆，這一點，留待以後再說。）
傳說，大官宦囊豐富，一生之中，搜集的奇珍異寶極多，這又要簡單地從那大官的來歷說起。
原來大官也不是什麼大官，只是一個身份特殊的人物。這個身份特殊的人物，姓名已經是沒有意義的事，可以不提，而他的身份，卻值得一說。
原來他是明朝的一個藩王──寧王府中的總管。寧王是明太祖朱元璋做了皇帝之後，就封下來的一個封號，最早是封給他第十七個兒子朱權的，一直傳下來，傳到朱權的玄孫朱宸濠。
朱宸濠這個人，在明史中十分有名。志大才疏，放著好好的王爺不幹，忽然想起做皇帝來，於是招兵買馬，積極行動，終於在大明正德十四年起兵，想從王府所在地南昌打到南京去。但是不到兩個月，就兵敗被捕，自然砍了頭。
朱宸濠這個人，還有一點有趣的地方，是他不但在正史上，以「寧王之亂」佔有十分重要的地位，在稗史小說上，這個人也大大有名──七劍十三俠和他有關，連三點秋香的唐伯虎，也有人和他扯上關係，說唐伯虎是因為不肯在寧王府的手下做官，這才故意風流放縱的。
這些，全是閒話，不能說和整個《靈椅》的故事一點關係也沒有，不過關係不算太大。可是這一段歷史，卻非簡略地知道不可。
寧王既然要起兵造反，自然要廣集奇才異能之士，而且要準備大量的金錢，搜羅奇珍異寶。
那個大官是寧王的心腹，一切事情，大半是由他經手的。然而就在寧王起兵造反的前半年，這傢伙卻突然離開了江西。據說，把寧王苦心積慮，搜羅了好多年的奇珍異寶，揀好的，全都帶走了──大宅之中有寶藏的傳說，就是由此而來的。
雖然到了現代，已隔了四百多年，可是如果有家傳異寶的話，幾百年是不會失散的。但是這個家族之中，卻一直沒有什麼珍寶流傳下來，只知道當他們第一代來到這小島上的時候，金銀極多。據說大海船用來壓艙的，不是石塊，而是金塊。
這傳說應是毫無疑問的事實，因為如果金銀不多的話，怎能在當時荒蕪的小島上，起上這樣考究的一所大宅子？
可是，比起金塊來更有價值的寶物，卻一直沒有怎麼見過，所以才有了傳說。傳說是那個大官，在親自督造這所巨宅之際，造了一個十分隱秘的密室，把所有的奇珍異寶，價值連城、可以供來作造反之用的大批寶貝，藏在這個密室之中。
至於這個密室在大宅的何處，幾百年來，既然有了這樣的傳說，誰不想把它找出來，可是卻從來也沒有人成功過。
據島上的人說，直到七、八十年前，大宅中子孫繁衍，實在擠不下了，才有人肯搬出去，就是為了還想找到密室。
至於是不是真有這樣的一個藏有大批珍寶的密室存在，傳說歸傳說，找尋歸找尋，卻一直沒有被人發現過。
大宅子雖然大，原來造的時候，連僕傭在內，不過是供二、三十個人住的。等到住的人超過了三百以上的時候，幾乎所有的空間，都塞滿了人，真要是有什麼密室的話，也早已被發現了。到後來，住的人越來越多，原來輝煌的巨宅，看起來比難民營還不如了。
而且，大宅子是造在一個山坳之中，不但交通不便，而且隨著小島變成一個現代化的城市，這所大宅，幾乎得不到任何現代化設施的供應。一直到如今，水的供應，還要靠山間的溪流，引到一個蓄水池中，才能取用，其落後可想可知。
所以，儘管寶藏的傳說十分誘人，但久而久之，也就陸續有人搬出去，到後來，搬出去的人越來越多。
雖然，本來全是有血緣之親的一家人，但是幾百年之後，實在已經和陌生人沒有什麼分別了。於是，在大宅幾乎淪為荒廢的情形之下，族中有一個人，提出了一個建議：對祖宗遺下的巨宅之中，是不是真有寶藏一事，來作一次最徹底的清查。
這件事從提出來到實行，也真不簡單。支族繁衍，也超過一千人以上，哪些人有權決定這件事，實在也很難下一個斷論。
幸而整個族譜，自從南遷以來，還保留著，於是委託律師，一個一個去找。還在本地的自然容易找，有的早已移居外地，有一個甚至已在東非洲馬達加斯加島上，和土著成了婚。
足足經過了五年之久，才算是找到了絕大多數人。有的同意付出一筆費用，作徹底搜查之用，有的根本不相信巨宅中有什麼寶藏，連搜尋的費用也不肯拿出來。
他們的辦法倒也十分公平，肯出費用的，將來發現了寶藏，可以分一份，不肯出費用的，就當作棄權論。
等到所有的法律手續全都辦好了之後，大搜尋就開始了。
別看只是要找一個密室，工程真的還十分浩繁，費用也十分鉅大，委託了英國的一家專門工程公司進行。這家工程公司，曾經在歐洲好幾處著名古堡之中，運用新式的探索儀器，發現過許多秘道密室，是這方面的專家。
單是那些笨重的儀器，要從英國運過來，已是大費手腳了。英國的工程專家，工作倒是一點也不馬虎，先把整個巨宅畫成了平面圖，在繪畫期間，把巨宅中的破爛傢俱，全都搬到了空地上。
那些破爛傢俱，在幾百年之前，也曾有過它們燦爛的歲月。可是到如今，再好的紫檀木料，只怕也只能用來做筷子了──幾乎沒有一件是完整的。
在繪製平面圖時，注定了每一個空間的尺寸。工程專家隨即發現，這所巨宅的建造工程，真是一絲不-──在拆除了所有的加建部分之後，他們發現，每一堵牆的厚度，都是分毫不差的，外牆厚一尺二寸，內牆厚八寸。
其中，只有一幅牆是例外。
這幅牆的一邊，是一間大房間，原來作什麼用的，已經不可考究了。還特地請來了對中國明代傳統建築有研究的專家，研究了一番。
大多數的專家，認為這間房間的位置，十分特殊，進門處，還依稀可以看到門楣上，有「避秦齋」三個字的石刻。所以斷定，那是造這所大宅的主人的書齋。
這一個論斷，十分令人興奮。因為屋主人的書齋，那是一個十分重要的所在，而那幅怪異的牆，一邊是緊靠著書齋的，可見其重要性。
而這幅牆的另一面，倒不難查考。那是一個佛堂，建造也和其它任何房間不同，三面牆上，全是石刻的佛像──並不是浮雕，只是淺刻，線條也不見得如何生動，顯然不是什麼高手的傑作。
那些淺刻，也因為年代的久遠，或是經過曾住在這裡的孩童的破壞，而變得剝蝕不堪，但至少還可以辨認出來。
丈量的結果，令人興奮，因為發現這堵牆的厚度，竟然是五尺！
不論是什麼牆，就算是古代的城牆也好，也沒有道理厚到五尺的，由此可知，這幅牆的中間，是空心的。也就是說，傳說中的寶藏密室，就在這幅有兩丈長的牆之間。
試想想，兩丈長，如果中間有三尺空間，那是六十平方尺的空間了。在這樣的空間中，不知道可以貯放多少奇珍異寶了！
工程專家調來了Ｘ光透視儀──依照那個主持人的意思是，既然發現了有這樣的空間，就乾脆把牆挖開來算了。可是工程專家卻不肯，要做到十足功夫，主持人只好依他們。
透視工程又花了三天。從一幅一幅的照片之中，顯示那二十尺長的牆，幾乎全是實心的。雖然實心的、五尺厚的牆，有點不可思議，但是透視儀器是不會錯的。
「幾乎全是實心的」，固然令人沮喪，但也不至於完全失望，因為還有三尺，證明是空心的。
那三尺證明是空心的地方，Ｘ光透視攝影的結果，顯示出其中有一個形狀十分奇特的東西。由於牆相當厚，所以相片也十分模糊，那東西的形狀不規則，單從相片上看來，根本分辨不出是什麼東西來。
工程專家有了這樣重大的發現，自然高興莫名。主持人也十分高興，立時拍電報，打電話，通知所有的人來到，參加磚牆的挖掘儀式，以昭公允，看看藏得那麼秘密的，究竟是什麼東西。
當開挖那幅牆的時候，來的人超過三百。可是磚牆砌得那麼結實，用了很多器械，包括最重型的手提風鎬在內，都無法把牆打開一個洞。又由於空間不大，再重型的機器無法運進來，所以第一天，忙了一天，無功而退。
那麼結實的磚牆結構，又使英國來的工程專家，讚歎了半天。當天晚上，決定了用炸藥，把牆炸開一個洞來。
在作出這個決定之前，曾經引起爭論，不少人怕在爆炸的同時，把裡面的寶藏弄壞了。討論的結果是，再由工程公司，去聘請炸藥專家來行事。
當第四天，炸藥專家兼程趕到，來看爆破工作的人，比第一次多了一倍。人人都滿懷希望，感到極度地興奮，好像一大批珍寶，已經化成了金錢，進入了他們的銀行戶頭一樣。
爆破工作從當天早上開始，一直到中午時分，才準備就緒。穿上了防震衣的專家，請所有的人離開。其中有幾個不放心，唯恐在一聲爆炸之後，大顆大顆的鑽石會滿天亂飛，叫人撿了便宜去，所以堅持要留下來，看著爆破的一-那。
專家無法可想，一面罵著人，一面又加工安裝防爆網，以免在爆破時碎磚飛舞傷了人。這一來，等到專家按下炸藥的控制鈕時，已經是傍晚時分了。
控制鈕一按下去，轟地一聲巨響，煙霧瀰漫。貼著牆角的那幾個人，幾乎都被爆炸的威力震昏過去。
那個主持人勉力大叫：「別動！誰也別動！」
而爆炸聲一起，在外面的人，也爭先恐後湧了進來，把那間本來是十分寬大的書齋，擠得水洩不通。
工程專家反倒全被擠在門外，面面相覷，不知道這群「瘋子」，究竟是在幹什麼？
這時候，如果真的滿地是奇珍異寶的話，只怕人踏人，也得死上好幾十個人。
而事實上，有的人一進來，就忙不迭在地上撿東西。事後就有好幾個人，指骨被踏斷，或是手被踏得又紅又腫的。
當然，就算是第一個衝進來的人，看到地上的東西就撿，他們拾到手中的，也不過是因為爆破而濺開來的碎磚塊而已。
在屋中擠得人人都無法轉身的時候，主持人聲嘶力竭，總算勸得一半人退了出去。另外還有一半人，看來是怎麼也不肯退出去的了。
主持人沒有辦法，只好道：「大家看，牆上已經有了一個大洞，牆中的東西，就快可以取出來了，請大家讓出一點空地來！」
這兩句話，倒是十分有效的，在屋中的人，總算讓出了一些空地來。這時，門外、窗外全是人，拚命向內看著。
每一個人都看到，牆上炸開了一個相當大的洞，大約有一公尺見方左右。只是牆裡有些什麼東西，還是看不清楚。
主持人來到了牆洞之前，深深吸了一口氣，按亮了手中的強烈電筒，向牆洞內照去。所有人的視線，集中在牆洞之內，於是，他們看到了那個東西。
當他們才看到那東西之際，他們實在不知道那是什麼東西。因為那東西的樣子不規則，而且十分古怪，超乎他們的想像和期待之外。
他們期待一口箱子，一個櫃子，或者是一尊大肚佛像，在佛肚子之中，藏滿了珍寶，諸如此類。
可是那東西卻什麼也不是──在Ｘ光照片中，模模糊糊，看不清那是什麼東西來，這時，在電筒光芒的照耀下，人人可以將之看得清清楚楚。但一時之間，還是不知道那是什麼東西。
其實，那究竟是什麼東西，也不是真正令人無法明白的。只是大家在看到了那東西之後，實在太錯愕了，而且，再也想不透，何以這樣的一件東西，要放在那麼安全、牢固而隱秘的地方？
那東西，實在是很普通。成年人的腦筋複雜，不肯相信事實，少年人思想比較簡單，在人人屏氣靜息之際，就有一個少年，陡地叫了起來：「咦，是一張椅子！」
是的，那東西，是一張椅子。雖然它的形狀，和別的椅子有點不同，但是那實實在在，是一張椅子。
那張椅子是半圓形，有著椅背、扶手。整個椅背和扶手，恰好成為半圓形，椅背是直的。
乍一看之下，令人覺得那不像是椅子的原因，是由於這張椅子，只有一隻椅腳在椅子的中間。那椅腳是圓柱形，圓柱相當舊，直徑只有五公分左右，這樣細的一條椅腳，應該是無法支持椅子的。
根據重心原理，一條細的柱形的椅腳，是無法令一張椅子保持平衡的。但是，這張椅子卻四平八穩地放著，一點也不歪斜。
這一點，說穿了其實也簡單得很，一點也不稀奇。因為那柱形的椅腳，有一截是插在地上的，這樣一來，自然可以使椅子保持平衡了。
椅子的質地，一時之間，看不出是什麼的。椅背和扶手，以及椅面，都大約有五公分厚，看來像是一種石頭，或是一種金屬。
當所有的人，看清楚了那的而且確是一張椅子之後，神情之怪異，真是難以形容。主持人也在怔了半晌之後，道：「是的，一張椅子。嗯，這張椅子，要全是黃金的話，倒也……值不少錢。」
他在講到「倒也值不少錢」的時候，口氣無精打采至於極點。他對這次行動的費用是多少，再清楚不過，那是一筆相當鉅大的數字。就算那張椅子，真是黃金鑄成的，在變賣了之後，除去費用，也就所餘無幾了！
他一面說著，一面把手中的電筒，順手交給了身邊的一個人，伸手進牆頭去，抓住了那張椅子，用力向上提了一提。
自然，那張椅子，如果真的全是黃金鑄成的話，那麼重量會十分驚人，氣力再大的人，即使是世界重量級舉重冠軍，也無法將之提得起來。
可是這時，主持人一提之下，發出了一下驚呼聲，身子向後一仰，幾乎跌倒，後面的人忙把他扶住。
原來他是用的力道太大了，而那張椅子又十分輕，所以當他用力向上一提的時候，他整個人就向後仰跌了下來。
當他站定之後，那張椅子，已被他自牆洞之中提了出來。他愕然片刻，把椅子放了下來──這時，由於地上沒有洞可供椅腳插進去，所以椅子是放不穩的，一放下來之後，就歪倒在一邊。
雖然找到了一幅夾牆，可是花了那麼大的工程，把牆弄了開來，裡面除了一張椅子之外，什麼也沒有──即使是那張椅子，甚至也是不能坐的！
那個接了電筒在手的人，已經自牆洞中攀了進去，用電筒四面照著。人人都可以看得清楚，那個窄小的空洞之中，什麼也沒有了！
那人失望得用力踢著磚牆，一時之間，也忘了造這屋子的人是他的祖宗，竟然用十分難聽的粗話，罵起造房子的人來了。
他一開始罵出口時，失望情緒迅速瀰漫，幾乎人人都喃喃地罵了起來。
那些人一面罵著，一面就拿那張椅子出氣，有的人用力踢著它，有的人舉起來摔它。外面的人也知道，什麼也沒發現，只發現了一張椅子，也都十分失望。椅子傳到了外面之後，更被人拋來拋去。
那張椅子雖然輕，但是倒十分結實堅固，不論怎麼擲，怎麼拋，並沒有損壞。有幾個年輕人，仗著自己氣力大，想把那個長的椅腳拗斷，卻用盡了氣力，也無法成功。
這時，在屋中的人，都已經來到了外面的空地上。當那張椅子再一次被重重拋了出去，在地上彈了幾下，又落下來之際，主持人雙手高舉，大聲道：「各位，這……椅子被放在這個地方，一定有道理的，我建議我們好好研究它一下！」
一個年輕人叫了起來：「還要研究？」
他一面說，一面拿起那張椅子來，用力拋了出去，拋過了一堵圍牆，落在一個院子中。那院子，恰好是用來堆放自屋中搬出來的所有破爛傢俱的。
主持人苦笑：「研究一下……也花不了多少錢！」
一個已屆七十的老者搖頭晃腦：「算了吧，這椅子，被放在牆中間，我倒知道是什麼用途！」
老者一說，人人都向他望來。老者捋著鬍子，慢條斯理：「古時，在造房子的時候，總要將一點吉祥的東西藏在隱秘的地方，例如牆腳下、柱墩中、樑柱上，來保佑合宅平安，這張椅子，就是這個用處的。」
老者的話，得到了不少知道中國古代建築，的確有這樣傳統的人的認同和附和。可是一些年輕人卻不相信，大聲道：「椅子算是什麼吉祥的東西？」
那老者有點惱怒：「後生小子知道什麼，椅者，不偏不倚，持中之物。中庸之道，是我國之傳統，我們的祖宗，是要子子孫孫守著這個道理！」
年輕小伙子挨了一頓訓，沒有再敢說什麼。而那張已被扔進了破爛傢俱堆中的椅子，也沒有人再去過問了。
整件「發掘藏寶」事件，看來像是一出鬧劇，應該結束了。然而，還有一個尾聲，就是英國的工程公司的帳單開來了。
那是相當大的一筆數字，即使是幾百個人分攤，每人也得拿出不少來。於是，原來認了數的人開始有九成以上，左推右宕，把主持人弄得無法可施，只好道：「大家都不肯拿錢出來，反正舊房子放在那裡也沒有用，不如賣掉它來抵數吧！」
主持人的這個提議，倒獲得了一致通過。
於是，在「古老巨宅一座，連地出售，包括巨宅內的一切陳設用品」的廣告，刊出之後的第一天，南越這個古舊物品的愛好者，就找到了主持人。
在南越而言，這是他一生買賣的古物之中，最大的一件了。在別人看來，是舊得不堪的屋子，在他看來，一磚一石，全是古物。
主持人在成交之後，自己都不好意思：「幫你清理一下再交給你吧！」
這一句話，把南越嚇得一頭冷汗，雙手連搖：「不要，千萬不要！我什麼都要，你千萬別動！」
就這樣，南越就擁有了整所巨宅，包括那些被搬了出來的破爛傢俱在內。
主持人心滿意足，就把巨宅和他們的尋寶故事，講給了南越聽。
南越聽了之後，表面上沒有什麼反應，只是淡然道：「哪有那麼多寶藏！」
可是他心中卻在想：你們這群傻瓜，整所巨宅就是寶藏，就在你們眼前，何必去找！
但是不用多久，南越就開始懷疑，究竟那些人是傻瓜，還是他自己是傻瓜了。
他想將巨宅清理一下，作為他的住所和店舖。對一個古董商人來說，還有什麼比住在一件大古董之中更適合的呢？
可是，宅子實在太舊了，除了結實的牆之外，所有的東西，幾乎全要換過。舉個例子來說，原來宅子中的窗花，全是用上好的棗木，雕出各種花樣圖案來的，如今皆已毀壞。重新裝一裝，南越找了人來估價錢，是八十萬美元，別說其它的了。
南越算得是財力雄厚的人，可是三年不斷地修飾這幢巨宅，也幾乎令得他吃不消。在逼不得已的情形下，他只好忍痛賣掉了兩件古物，來作為彌補。
那兩件「古舊物品」，一件是兩片玉符，足有一尺長，一面刻有陽符，一面刻有陰符，玉質純淨無比，是周朝的物品。另一件，是一對上佳的宋汝窯花瓶，足有三尺高，那可以說是宋瓷中的極品了。
不過，南越總算在這所巨宅中定居了下來。他是個獨身人，有兩個老僕跟著他，三個人住在這樣大的巨宅之中，真是靜得會出鬼。
可是南越卻引以為傲，當他在宅子門口，掛上「南越古舊物品買賣商店」的招牌之際，那種神態，就像是登基做了皇帝一樣。
他自然也將他商店的新地址，印發了許多封信，寄給他的同行，和世界各地著名的博物館。不過令他掃興的是，郵差堅決拒絕步行一小時，把信送到宅中，要他在路口裝一個信箱。
南越發了一陣脾氣，可是在交涉無效之後，他只好在破爛傢俱堆中，找了幾片鑲有螺鈿的紫檀木，自己動手，製成了一個全世界最別緻的郵箱。
南越足足花了一年的時間，來整理那一大堆舊家。最引起他興趣的，自然就是那張椅子，事實上，那也是一大堆破爛之中，唯一完整的東西。
他本來的野心，是想把那所巨宅，完全恢復到幾百年前，初起好時的舊觀。但是他在幾個月之後，就發現那實在是沒有可能的事。別說把屋子修葺得像原來一樣了，單是想找明朝的傢俱，來佈置這所宅子，也不可能，就是把全世界現存的明代傢俱加起來，也還不夠！
南越對於古代傢俱，也有相當深刻的研究，而且也有很好的收藏。只不過他的收藏，作為一個古董商而言，自然是豐富的了，但是要來佈置巨宅，卻不及百分之一，只是勉強佈置了一間書齋、一間臥室和一個客廳而已。
不過雖然如此，他的幾個同行，和對古代家具有認識的人來看過之後，也已經歎為觀止了。一本專門性的雜誌，甚至說這宅子中的明代傢俱，可以說是一個盛大的展覽了。
中國的傢俱陳設，發展到了明朝，是一個大巔峰。所有傢俱，都極注意線條的簡潔優美，所以明式傢俱，有許多的造型，一直流傳至今。
這是題外話，只是想說明南越所要的，是真正的明朝古物，而不是要仿製品而已。
那張獨腳椅子，引起了南越絕大興趣的原因相當多：
第一，是他在那主持人的口中，知道了這張椅子發現的經過。
第二，這張椅子，是整個宅子中唯一完整的東西。
第三，這張椅子的樣式，使他感到了極度的迷惑。那張椅子的樣式，已經描述過，在南越的知識範圍中，明朝是沒有這種樣子的椅子的。
第四，這張椅子是用什麼材料製成的呢？看來不是金屬，也不像是木頭，色澤十分暗，質地又十分輕，是一種灰撲撲的顏色，可是又十分結實。南越曾用十分銳利的鋸子，想鋸下一小塊來，研究一下究竟是什麼材料，可是卻連痕跡也沒有留下。
第五，引起了他莫大興趣的，是若干日子之後的事，他又發現了那張椅子，有一個十分奇特的性能──
他在最初的時間，只是研究這張椅子，並未曾想到去坐它一坐──椅子最大的功能，自然是供人坐，可是這張椅子只有一隻椅腳，根本無法平衡。當然，勉強要坐，也還可以，但肯定不會舒服。
直到那一天，他把書齋佈置完成──在牆上懸上了陳老蓮的一幅〈和合兩仙〉，又掛上了陳鴻壽的對聯，這兩位，都是明代書畫大家。
然後，他又把四幅裱鑲好了的扇面，掛在另一幅牆上的一個架子之上，那架子旁是一對宣化銅香爐──四幅扇面的作者是唐伯虎、文征明、祝枝山和沈周。南越最喜歡的，還是沈周所畫的那兩隻小雞，嫩黃毛茸，簡直就像會叫會走一樣活潑可愛。
然後，他對著那個被炸藥炸開的大洞，皺著眉頭。當修葺裝修工程開始的時候，他就曾為這個大洞傷過腦筋，他曾想將之補起來，可是，又哪兒去找同樣的大青磚來補呢？
而且，他對那個小小的空間，也有著一種莫名的好奇：在這樣的一所巨宅之中，留著這樣的一個小空間，究竟有什麼用處呢？
單純是為了放一張椅子？放一張椅子在裡面，又有什麼作用？
南越當然知道，巨廈大宅之中，放上一些鎮宅的吉祥物事，是很普通的事。但是一張樣式那麼古怪的椅子，卻實在叫人無法不好奇。
所以，最後他決定，保留那個牆洞，只是把原來被炸藥炸開時，邊緣參差不齊的地方修了一下。使得整個牆洞，看來是一個美麗的長橢圓形。
他準備在洞內的空間中，放上一尊佛像，只不過一時之間沒有合適的，所以裡面還空著。
那天，當他佈置好了字畫之後，他向牆洞看了半晌，心中在想：這牆洞後面的空間，本來是安放那張怪椅子的，何不仍然把那張椅子放進去？
可是他繼而一想，又搖起頭來。由於那張椅子的樣式奇特，和其它所有的陳設，全然不相配襯，放進去，會使整個書齋的氣氛，受到破壞。
可是他在再想了一想之後，還是決定把椅子放回去，而另外用一幅十分精緻的明代繡花錦幔，把這個洞遮起來。這樣，就兩全其美了。
他十分高興，先鄭而重之，把那幅繡花錦幔，自一個自動維持恰當的濕度和溫度的溫櫃中，取了出來，抖開，掛上，發現十分調和。
然後，他再搬了那張椅子來，自牆洞中跨了進去。
那張椅子相當輕，一個人可以輕易地將之舉起來。他把唯一的椅腳，對準了地上的那個圓洞，插了下去，椅子就平衡了。
當他放好了那張椅子之後，望了一下，心中才起了要在那椅子上坐一坐的念頭。南越這時，起了要在這張椅子上坐坐的念頭，也是很自然的事。他想了，就坐了上去。
那張椅子的獨腳相當長，雖然有大約三十公分被插進了地上的圓洞之中，還是使椅子看來相當高。南越不算是一個矮個子，可是他在坐了上去之後，雙腳就不能自然放在地上，只是腳尖點著地。
用這樣的姿勢來坐著，當然不是很舒服的事。如果不是南越一直使用中國古代傢俱的話，他可能更不慣，因為，椅子的質地十分硬。
在這樣的情形之下，南越只坐了一會，就不想再坐下去了。
在他離開椅子之前，他又自然地變換了一下坐的姿勢，把身子向後靠，把雙腳縮了起來，放在椅面上，雙手抱住了膝蓋。
就在那一-間，他感到了極度的訝異！
他曾花了不少日子去研究那張椅子，絕對肯定那張椅子的每一部分，都是十分堅硬的。那唯一的椅腳，看來雖然細，但是也堅硬無比，他試圖鋸一點下來而失敗，就是失敗在椅腳上。
可是這時候，他這樣一坐之後，整張椅子，卻因為他人體的移動，而輕輕晃動了起來。
要一張獨腳的椅子，椅腳又是插在地洞之中的，輕輕晃動起來，只有兩個可能。其一是地洞比椅腳大，椅腳可以在地洞中作有限度的移動，那麼，椅子就會晃動，但這種晃動，在感覺上，必然是不平穩的。
可是這時，南越感到的晃動，卻十分平穩舒適。
這真令得他驚呆之極，因為那只有另外一個可能了──就是那張椅子的椅腳，是用一種可以彎曲的材料製成的。例如一根十分強力的粗彈簧，就可以有這樣的效果。
可是，他又十分清楚地知道，那椅子的椅腳，堅硬無比！
所以，當那種晃動的感覺才一產生之際，他還以為那是自己的幻覺，是頭暈了，所以才有這種感覺。但隨即，他就肯定那不是幻覺，他的而且確是坐在椅上，那椅子正在晃動。晃動的幅度還相當大，他可以左、右、後各搖動大約二十五度。
他低下頭去看地洞，那地上的洞，恰好和椅腳吻合，並沒有可供搖動的空隙。
那麼，一定是椅腳變軟了，變得有彈性了？
可是他卻又無法肯定這一點，因為那椅子的背和扶手一樣高，又是半圓形，他探出頭去，無法看到椅子的獨腳。
南越還以為向前看，可以看到椅子的獨腳是不是在彎曲。可是那椅子是半圓形的，椅面的前面很平，當他的身子向前俯，俯到了一定的角度時，就無法再坐定在椅子上，必會向前衝跌出去，跌落在地。
他就是在這樣的情形下，離開了那張椅子的。當他落地站定之後，椅子直挺挺地，他用力去搖那椅子，休想搖動分毫。
休想搖動分毫是正常的，因為，地洞大小和椅腳吻合，而椅腳又是十分堅硬的。可是，當他又坐了上去之後，椅子卻又可以晃動搖擺。
南越當時的驚訝，真是到了極點，也由於極度的驚訝和迷惑，所以使得他在一時之間，思緒不是很靈敏。他只是竭力想坐在椅上，看看椅子在搖動時，那堅硬的椅腳是不是在彎曲，可是偏偏椅子的構造，又令他無法在椅上看得到。
他在跌下了三次之後，定了定神，不禁自己伸手在自己的頭上，重重打了一下，罵自己：「真笨！」
當然他是太笨了一些，何必那麼辛苦，竭力要從不可能的角度去觀察椅腳？只要在面前放上一面鏡子，就可以輕而易舉地看得到了。
他伸手，在椅面上拍了拍，自言自語地道：「好，看看你有什麼古怪！」
他說著，就跨出了牆洞去。在他跨出牆洞的那一-間，他突然感覺到，好像有人在對他發出譏嘲的聲音。那是一種相當難以形容的聲響，或許是一下笑聲，或許只是自鼻子中發出的一下哼聲，或許是一句簡單的表示譏諷的話。
南越不能肯定他感到的是什麼，但他卻可以知道，那是一種譏嘲。他呆了一呆，突然轉過身來，這時候，他甚至只有一隻腳跨出了牆洞。
而當他轉過身來之後，在他眼前的，除了那張椅子之外，卻什麼也沒有。
南越呆了一呆，再去想剛才的情形，又感到了深一層的迷惑。可是他也沒有深究下去，把另一隻腳，也跨了出去。
書齋中沒有鏡子，他要回到臥房，取到了鏡子，再回來，把鏡子擱在牆上。
當他再坐上椅子之際，他可以清楚地，自鏡子的反映中看到椅腳。他靠向椅背，盯著鏡子，可是椅子一動也不動。
南越感到奇怪，雙手抓在扶手上，用力搖動身子。可是搖動的，只是他的身子，不是椅子。
南越不明白發生了什麼事，他只是拚命晃動著身子，可是椅子卻仍然一點也不動。
忙了足有半小時，他只好放棄了，下了椅子，取起鏡子來，跨出了洞。心中在想：椅子一定是根本不會動的，剛才感到椅子在動，是不是因為自己的低血壓而產生的一種昏眩呢？似乎得好好找醫生檢查一下了。
他一面想著，一面把鏡子放在書桌上。他放得十分小心，因為這面鏡子也是古物。據他和許多人考證過，那可能是最早出現在中國的一面玻璃鏡子──在玻璃鏡子出現之前的悠長歲月之中，中國人都是使用銅鑄的鏡子的。
他放好了鏡子，試著把身子挺直，卻又一點昏眩的感覺都沒有。他又在書桌後的椅子上坐了下來，也都感到一切正常。
這令得他相當不服氣，重新又跨進了洞，再在那張椅子上坐下來，那張椅子又晃動了起來！
在接下來的時間中，經過了許多次的反覆，南越終於明白了一點：那張椅子，絕對是會搖動的。
可是，那張椅子在搖動之際，是什麼情形的，他卻無法知道。一當他放上一面鏡子，可以看到椅腳之際，椅子就一動也不動。好像那張椅子有靈性一樣，就是不願意叫人看到它是怎麼搖動的。
南越也曾把椅子取過來，用一種槓桿裝置，試圖去拗扭椅腳，看看椅腳是不是可以彎曲。但是當壓力加到五百公斤時，椅腳仍然是筆直的，他也不敢再試下去，唯恐壓力太大了，會把椅腳弄斷。
這時，他已經可以肯定，這是一張奇妙之極的椅子，奇妙到了不可思議的地步，他甚至無法說得出這種怪異的奇妙來。要是損壞了它，那實在太可惜了！
但是南越是一個鍥而不捨的人，他想：鏡子不行，可以用其他的辦法。
於是，他用了很多其它的辦法。先是叫他的兩個老僕人來看──有人看著的時候，椅子就一動也不動。
南越又用了一種小孩子玩的折光鏡筒，利用鏡子對光線的折射原理，可以看到平時看不到的角度。可是當他一有這種東西在手時，椅子也一動不動。
他也利用了先進的科技，把電視錄像攝像機，對準了椅腳，希望把椅腳的情形記錄下來。
但是，總而言之，一有了任何裝置，最簡單的也好，最複雜的也罷，椅子就不會動了。而當什麼也沒有的時候，椅子就會搖晃。
在若干時日之後，南越只好放棄了觀察椅子如何會動搖的念頭。他變得十分喜歡這張椅子，一有空，就坐在那張椅子上，搖搖晃晃──這時候，也照例只有他一個人。
他沒有叫別人也坐上去試試，因為他感到，這張椅子一定有著極奇妙的地方。這種會搖動的性能，最引起他的興趣，在他的心中，已把這張椅子，列為他所有的古董中最珍貴的一件，連提也不向人提起。
可是他為了這張椅子，卻做足了功夫。
南越做的功夫，是先從明朝的歷史研究起，當然，集中在朱宸濠這個造反的王爺的研究。
那巨宅的建造者，據說是寧王府的總管，南越也知道他姓符──因為他的子孫全是這個姓。可是查來查去，稗官野史、正史列傳全都查遍了，寧王府中，卻並沒有這樣一個人物。
自然，一個王府的總管，在當時可能是炙手可熱、權勢熏天，但，畢竟是一個小人物，歷史上，是不會對這種人物有什麼記載的。
令得南越感到興趣的是，那位朱宸濠王爺，對於一切稀奇古怪的東西、自稱有奇才異能的人，特別感到興趣。在記載中，有一個人自稱能飛，去王府求見，立時得到極高的禮遇。
那個自稱會飛的人，就在王府的文武官員之前，侃侃而論，談論為什麼鳥能飛，人不能飛的道理。
等到朱宸濠聽得心癢難熬，請那個人表演一下飛行技術的時候，那人居然長歎一聲：「不幸生而為人，若生而為鳥，自當飛翔。」
照說，這種分明是混吃混喝的人，一定受到嚴厲的處罰了吧，但是這位王爺在這方面，器量很大，非但沒有處罰那個信口胡言的人，反倒還送了一點金銀給那人，讓那人揚長而去。
他的論點是「千金市骨」的典故，說是這樣一來，人人皆知他寧王爺求才若渴，真有本事的人，自然會來。
真有本事的人後來來了沒有，不得而知，可是他造反並沒有成功，倒是史有明文的。
這些雜七雜八的記載，自然不會引起南越的興趣，他是希望在雜記之中，可以找出那張椅子的來歷來。
但既然連符總管這個人都沒有提到，那張椅子，自然不會出現在任何的記事之中。這令得南越十分失望，可是他對於那張有靈性的椅子的興趣，卻越來越濃。
不過興趣濃是一回事，是不是能弄得明白這張椅子的來龍去脈，又是另一回事。南越始終不明白，何以當他一個人坐在那張椅子上的時候，那張椅子就會晃動，他只是肯定這張椅子一定有古怪。
好了，一開始說的是南越的古董買賣生意，因為介紹南越住的那幢巨宅，一下子講了許多。但那些全不是題外話，和整個故事有著極密切的關係，所以講得不厭其詳。
現在，該說說南越的那宗大買賣了。
南越做生意的態度，是已經說過了的。他的那宗大買賣，是一封相當長的電報，從北非洲一個國家打來的。南越拆開了電報一看之後，就擱在一邊，理都不理，而要是換了別的古董商，早就忙不迭去和買主接頭了。
電報的全文如下：
本國政府，在卡爾斯將軍英明偉大領導之下，決定成立國家歷史文物博物館。我國有悠久的歷史，但在過去久遠的年代中，殖民主義者把我國寶貴的文物，搶掠至盡，該等文物，流落於國際古物市場者甚多。
素仰閣下為古物經營者個中翹楚，茲特委託閣下，負責搜集有關北非、伊斯蘭教，以及中東地區可能搜集到之各種有陳列價值之古物。
該等古物若是閣下藏品，請開列價格，若是代購，請閣下鑒定其歷史價值之後，抽取百分之十佣金。本館經費十分充裕，不必為價格擔心。
盼能於最短期間，列出一千件有價值古物之清單，當即派員與閣下商討付款、運輸問題。國家歷史文物博物館館長啟
這樣的一樁好買賣，其間可獲得的利潤，少說也在上千萬美元以上，那是別的古董商夢寐以求的賺錢機會。
可是南越的脾氣，怪起來也真怪。他坐在那張椅子上，一面搖晃著，一面「哼」地一聲：「遊牧民族，忽然靠石油、鑽石變成了暴發戶，有什麼文物！」
自然，南越也知道自己這樣說法，是不符合事實的。
卡爾斯的那個國度，雖然在北非，但是和中東文化有著密切的聯繫。而回教文化，又是人類最古老的文化泉源之一，流落在世上的古物極多，有一些甚至是極古、極有文化價值的。
但是南越既然不想做這件事，他就不去做。所以，這封可以達成一宗大交易的電報，就被他扔在一邊，未曾加以理會。
也正因為這樣，所以原振俠才會有機會來造訪南越。原振俠又怎麼會和南越發生關係的呢？這中間當然是有橋樑的，而橋樑就是黃絹。
那一天傍晚，原振俠從醫院下班回來，才走進宿舍的大門，就有兩個人站了起來，大聲而恭敬地問：「原振俠醫生？」
原振俠點了點頭，那兩人立時把一包東西雙手奉上：「原醫生，這是黃將軍用最快的方法傳遞來的，要我們親自交給你！」
原振俠怔了一下，他自然知道，黃將軍，就是黃絹。就是那個在他生命之中，怎樣努力也抹不去的那個美麗的女郎。
當他接過那包東西來的時候，他不但一片茫然之色，而且還不由自主地歎了一口氣。他當時也不知道那是什麼，那兩個人立時告退。原振俠一面走，一面把牛皮紙包拆了開來，裡面是一盒錄像帶。
他又苦笑了一下──黃絹總是這樣，在他努力到一定的程度，以為已經可以把她漸漸淡忘之際，就會突然出現一下，又把他拉回到深切的思念和惘然的境地。
這卷錄像帶，又是為了什麼，十萬火急地送到他的手上呢？
進了門，他連外衣也來不及脫，就把錄像帶塞進了錄像機，開了電視。電視螢光幕上，先是一陣雜亂的黑白線條，然後，就是黃絹。
黃絹仍然留著及腰的長髮，而且她一出現時，身子正在旋轉過來，長髮呈現一個十分美麗的圖案散了開來，她又伸手輕輕地掠了一下──這正是原振俠不止一次說過，是她最動人的一個姿勢。看來那是故意安排的，表示她記得原振俠的話。
可是，記得有什麼用呢？
原振俠心情苦澀──他和她，是完全不同類型的兩個人，這兩種不同的人，偏偏又有那麼多感情上的糾纏，真不知道如何才是了局。而且，有了了局之後又怎麼樣？世上最無可奈何的事，只怕就是這樣了。
黃絹在轉過來之後，原振俠立時也覺察到，她臉上有著一種落寞。雖然她發出甜媚的笑容，努力想把自己這種落寞的神情掩飾起來，但是瞞不過原振俠。
接著，就是黃絹動聽的聲音──甚至在聲音之中，原振俠也可以聽出她的心情，實在是十分寂寞。黃絹在說：「好久不見了，你好！」
她在講了這樣一句話之後，頓了一頓。原振俠喃喃地道：「還不是那樣，你可好？」
黃絹當然不會回答：「托你一件事，相信不會佔你太多的時間。」
原振俠聽了之後，心中在想：以黃將軍今日的權勢地位，不論要辦什麼事，可以供你驅策的人，不知道有多少，為什麼要來托我呢？是藉此可以使我不忘記你，使我可以記起你？唉，你可知道世界上最難的事情是什麼？就是把你忘記！
黃絹在繼續說著：「你那裡，有一個古董商，名字叫南越。我們曾有一封相當正式的公函給他，可是卻一直沒有回音，所以想請你去見他一下。當然，別人也可以做這件事，但是我相信不會有人比你做得更好！」
原振俠一面不住傷感地想著，一面一直緊盯著電視機的螢光幕。就在這時候，他陡然震動了一下，立時按下了暫停鍵。不過他還是慢了一些，沒有使剛才他看到的，黃絹的那個神情停留在螢光幕上。
於是他倒轉，再按，一連試了三次才成功。那時，在螢光幕上的黃絹，右手在掠著頭髮，視線在望著掠發的手。
這個神情，看起來也是嫵媚而自然，好像不值得有什麼特別注意之處。但是原振俠卻知道，每當黃絹在說話之中，有什麼事隱瞞著，或是別有用意的時候，就會有這樣的神情出現──並不直視說話的對象，而藉著一些小動作，把視線轉移開去。
令得原振俠感到奇怪的是，黃絹為什麼在這幾句話中間，會出現這樣的神情呢？
他再把錄像帶倒轉，把黃絹說的那番話，又聽了一遍。黃絹要托他做的事，實在很普通，那是為了什麼？是她真正的目的，只是讓自己看看她？
原振俠更感到迷惘，他繼續看下去。黃絹道：「這個叫南越的古董商，住在一所據說是明朝建造的大宅之中，只怕人也有點怪，多少得下點功夫。其實我們給他的條件十分優厚，他有很多賺錢的機會，應該不是什麼困難的事，所以──」
黃絹講到這裡，又現出了那種目光避開了的神情。不過這一次，並不是掠頭髮，而是無意識地，轉動了她腕上的一隻鐲子。
已經是兩次了！這已經可以使原振俠肯定，黃絹在這番表面上聽來平凡的話中，一定另外還隱藏著什麼目的！
黃絹在繼續說著：「所以你的交涉應該不難，不過，你要把你去和他交涉的經過，詳細告訴我。你也可以用錄像帶的辦法，因為，我也很想看看你，真的好久不見了，不是嗎？」
黃絹最後的幾句話，有著一股幽怨，那令得原振俠的心往下沉了一沉。錄像帶已經放完了，螢光幕上是雜亂無章的線條，和沙沙的聲響。
那種雜亂無章的線條，倒很有點像原振俠這時的心情，所以他也不去停止它。直到過了好久，他才歎了一聲，按下了停止鍵。
當時，原振俠只是想：事情倒是不難，不過好像有點說不過去。南越這個古董商，或許有他的特長，但是至少自己就未曾聽說過。而世界上著名的古董商多的是，例如英國的蘇富比拍賣公司，法國的伊通古董店，隨便可以舉出十多個來。南越對於正式的公函既然沒有反應，何必非找他不可？
原振俠雖然感到有點怪，但黃絹既然托了他，別說是這樣的小事，就算事情再困難，他也會盡力去做的。
於是，就在第二天，恰好是週末，下午，他就按址前往。當他發現他必須由一條山路，走進一個山坳才能到達目的地之際，他實在十分訝異，不知道這個古董商是怎麼做生意的。
到後來，他才知道，南越在把他所有的商品，搬進那個巨宅中去的時候，雇了將近一百個搬運夫，用最原始的方法，搬了好幾個月之久。
山徑兩旁的風景相當好，還有一小段路，兩邊全是竹子。當人走過去的時候，竹葉碰著人頭，發出「唰唰」的聲響來，很有點「獨坐幽篁裡」的味道。
半小時之後，原振俠才看到了那所巨宅，那的確是十分宏偉的一所巨宅。圍牆上有著琉璃的飛簷，雖然大部分都殘缺了，但是餘下來的，看得出曾經過細心的清理，在陽光下，依然燦爛瑰麗。
而且，牆角上都有著象徵吉祥的獸類琉璃製品，一望而知，全是精品。
在大門口，有一對石獅子。石獅子的雕刻精妙處，都已經駁蝕了，但還是可以想像當年的氣派。
朱紅色的大門，自然是新油漆的。門上的門神像上，鑲著玻璃，因為那一對門神，是明朝時楊柳青的作品，名貴非凡。門上的兩隻銅環，擦得錚亮，連著虎頭，閃著一種深紫色的光芒，那是上好的紫銅。
看到了門口這樣的氣派，原振俠幾乎認為自己找錯了地方。他在門口站了一會，才發現在最不當眼的地方，釘著一塊小銅牌，上面有「南越古舊物品買賣商店」的字樣。
原振俠拿起銅環來，敲了幾下。銅環十分精緻，可以成為精巧的擺設，不太像是實用的東西，所以原振俠敲得並不太重，唯恐損壞了它。
然後，他在門口等著，打量著，他發現大門上，少了一樣東西。
通常，這樣的巨宅，在大門上，應該有一塊橫匾的。匾上的題字，是表示主人身份之用，例如「狀元第」之類。可是在這兩扇大門之上，卻沒有這塊匾。
原振俠等了一會，正想再敲門時，中門旁的邊門打了開來。一個看來有七十多歲的老者，探出頭來，只發出了「嗯」的一聲。
原振俠道：「老先生，我是來見南越先生的。」
那老者是南越的兩個僕人之一，他聽了之後，仍然只發出了「嗯」的一聲，來代替他的問題。
原振俠又道：「有一點古董買賣上的事。」
那老者這才肯說話：「買，還是賣？」
原振俠不知道南越的脾氣，是買進古董比賣出古董更有興趣，因為其它古董商都是相反的。他忙道：「是買，要買許多。」
老僕跟著南越久了，多少沾染了南越的一點怪脾氣。一聽說是來買古董的，眼睛向上翻了翻，連「嗯」也懶得「嗯」了，只是作了一個手勢，示意原振俠跟他進去。
原振俠心中未免有點生氣，心想一個古董商，擺出這樣的架子來幹什麼？
可是，當他走進了客廳之後，他也不禁傻了半天──整個寬敞的客廳，所有的陳設，都使他像是回到了幾百年之前。
一色的明式椅、幾、架，所有的裝飾品都是精品。牆上的字畫，原振俠不是很懂，但只是略作瀏覽，就看到了馬遠的山水，趙孟俯的條屏，和倪雲林的大幅中堂。
原振俠著實呆了好一會，弄不懂這個人是古董商，還是收藏家。
他四面看看，那老僕一副不情不願的神色，問：「喝茶嗎？」
原振俠忙道：「好，好，謝謝你！」
那老僕又翻著眼：「你喝茶的時候，可得小心點，我們老爺，是用真正萬曆的青花瓷茶杯款客的。」
原振俠打了一個突，苦笑了一下：「那……就不必了，請問我什麼時候，可以見到南越先生？」
那老僕自鼻子中發出了「哼」的一聲響，原振俠也不知道他那一下「哼」是什麼意思，那老僕自顧自走了出去。
反正客廳中可看的東西實在多，原振俠也不覺得時間難以打發。過了半小時之久，才有一個六十上下的人走了進來，那是南越的另一個僕人。
這個僕人的名字很俗，叫林阿生。但他也是一個古董的愛好者，而且，尤其對中國、東方的古物，有相當認識。他自小就是南越的書僮，現在雖是主僕，但實際上是南越的助手。
林阿生一進來，向原振俠作了一個「請坐」的手勢。
原振俠向紫檀雕花，鑲著螺鈿和自然山水圖案的大理石椅子望了一眼。若單是椅子，他倒也坐了，可是椅子上，全放著看來已經相當舊，但是刺繡的手工精美之極的墊子。
他想起請客人喝茶用的，是明朝萬曆年間的青花瓷，這些墊子，不知是多麼名貴的古物，還是別去胡亂坐人家的好。
所以他搖了搖頭，道：「不必了，閣下是南越先生？」
林阿生搖頭：「不是，南先生是我主人，小名林阿生，閣下是──」
原振俠忙介紹了自己，林阿生「哦」地一聲：「是，很有些醫學界人士，喜歡古物的。不知道原先生想要哪一方面的東西？收藏古物已有多久了？興趣集中在那一個地區的古物？還是用年代來區分，或者是專收小件的？」
那一連串的問題，問得原振俠目瞪口呆。他做夢也沒有想到，來買古董，還要有這樣的手續。他只好苦笑了一下：「並不是我要買什麼古董，而是……」
他把黃絹托他的事，講了一遍。林阿生「啊」地一聲：「原來是這樣，主人說，他對這一類買賣，沒有什麼興趣，還是委託別家吧！」
原振俠又呆了一呆。大生意上門，非但不歡迎，而且還拒絕，這種情形也十分罕見。
不過既然林阿生這樣說了，他自然不能硬要人家做生意，而且林阿生已經擺出了一副送客的姿態。不過就此了事，他也無法向黃絹交代，是以他只好又道：「南越先生不見顧客的嗎？」
林阿生道：「當然，他不見對古物沒有什麼認識的人，南先生是不會為了可以賺點錢而浪費時間的！」
原振俠真是又好氣又好笑，他一生之中，可以說從來也未曾遇到過這樣的場面。他提高了聲音：「不是賺一點錢，而是可以有上千萬美元的利潤！」
林阿生瞪著眼：「先生，當一個人已經有了一千萬的時候，再為了另外的一千萬去委曲自己，那實在是愚蠢不過的事，你說是不是？」
原振俠又呆了半晌，想想林阿生的話，也十分有理，想不出什麼話來反駁。他只好歎了一聲：「那我只好告辭了，對不起，打擾了！」
他絕對沒有想到，這樣簡單的一件事，會鬧了個沒趣。
在回家的途程上，想想剛才的經過，原振俠覺得，那簡直可以當作奇聞來講給別人聽。
回到家中之後，原振俠已決定忘記了這件事。他選了一張聖桑的鋼琴協奏曲，整理了幾個墊子，準備躺下來，舒舒服服地，欣賞一下法國音樂大師節奏明快瑰麗的作品。
可是，就在這時，電話響了起來。原振俠一拿起電話，就聽到了黃絹的聲音。
黃絹的聲音低沉輕柔，十分動聽。可是原振俠由於內心深處對她的特異感情，一聽到了她的聲音，竟像是遭到了雷擊一樣，好一會沒有能發出聲來。
直到黃絹問了好幾遍，他才緩過氣來答：「是我！」
在他作了回答之後，黃絹也停了片刻，才道：「我托你做的事──」
原振俠立時答：「我才從那古董店回來，沒有見到那個叫南越的人，只見到了他的一個助手。他助手說，對你的買賣，沒有興趣！」
原振俠預計，黃絹在聽了自己這樣的答覆之後，一定會十分驚訝，因為這畢竟是不合常理的事。
可是黃絹的反應，卻像是遭到了拒絕是很自然的事一樣，一點也沒有訝異，只是道：「唉，是我不好，我忘記告訴你一件十分重要的事！」
黃絹不覺得驚訝，原振俠卻感到了奇怪。他勉強笑了一下：「忘記告訴我，在見這個古董商之前，必須至少在古董知識方面，進修十年八年？」
黃絹「咯咯」地笑了起來，她的笑聲十分動人。可是在這時候，原振俠卻有一個強烈的感覺，感到黃絹這時的視線，一定不是望著電話，而是望向別處的。
那是她心中有事情隱瞞著的一種習慣動作，就像是在錄像帶中曾見過兩次的一樣。
她笑著──笑聲聽起來也有做作的意味，原振俠心想：她究竟想要幹什麼？她真正的目的是什麼？
黃絹笑著道：「當然不必！這個古董商的脾氣有點怪，但是他真正有好東西。我已經打聽過，上門去的人，會被問及對什麼有興趣，你是怎麼回答的？」
原振俠照實說了，黃絹的笑聲聽來更動人：「難怪你連他本人都見不著了。你再去一次，告訴那個助手，你對椅子有興趣！」
原振俠陡然一呆，忍不住問：「你究竟想要幹什麼？」