正文 五、古怪任務 文 / 倪匡
飛焰－－五、古怪任務
五、古怪任務
他——亞洲之鷹羅開，被人從高空飛行中截停，卻只是為了要替人送一封信！雖然他明知作為地球人，他再卓越，也難以和眼前這個外星人的「假身」抗衡，但是他還是怒形於色：「為一封信？你隨便派一個機械人去就可以了！找我幹什麼？」
羅開大聲抗議，那男人急得連連揮手，站了起來，神情相當焦急，一點也沒有「外星強人」的優越感，這令得羅開心中好過了些。
那男人道：「這……其中還有點難題，我也說不明白，全靠你到時隨機應變……而且，那十二枚火箭，可能是她弄走的，你也可似趁機問她！」
羅開一怔，皺著眉：「那女人……不是地球女人？」
那男人長歎一聲，神情不勝惆悵：「斯波達星人說……閣下很肯幫別人，我……才敢請你來的。」
羅開有點啼笑皆非，那男人遲疑著：「事情很不好辦，那女人……脾氣很怪，可能有不可測的變化，自然，你可以拒絕——」羅開發出了聲音：「先別問我是接受還是拒絕，你得告訴我，那女人是什麼人，什麼身份，什麼樣子，我會遇到什麼，為什麼那十二枚火箭有可能是她弄走的？為什麼——」羅開不知還有多少「為什麼」要問，可是那男人卻長歎了一聲，打斷了他的話題：「你的問題，我……無法給你答案！」
羅開憤然：「這像人話嗎？」
他這句話一出口，自己也覺得可笑，因為對方根本不是「人」，說的話，不是人話，也順理成章之極。不過對方的話，還是十分不合理，怎會有那麼大陣仗，找了人來要送信給對方，但是卻不知道對方是什麼人的道理？
當羅開想到這一點時，盯著那人看，那人避開了羅開的目光，那使羅開陡然明白：那男人是知道的，只是由於不知什麼原因，他不說！
這就比他不知道更加可疑，而更令得羅開百思不得其解的是，對方的能力如此高超，如果要害自己，真是易如反掌，絕不必大費周章來設一個陷阱。
一想到這一點，羅開不再生氣，而且還十分高興，因為他要調查火簡失蹤，一點頭緒也沒有，現在，眼前那人提供了初步線索！
他索性大方些，笑了一下：「如果你不方便說，那就算了，斯波達星人是你朋友，既然他們向你推薦我，我就替你去做這件事！」
那男人聽得羅開這樣講，現出感激莫名的神情，連聲道：「謝謝你，太謝謝你了！如果你也有什麼事要我幫忙，要我做什麼都可以！」
羅開聽對方說得這樣忘形，眼眉揚了一揚，那男人也自知失言，不好意思地揮了揮手：「除了……事情和那女人有關，我可無能為力！」
羅開不明白他和「那女人」之間有什麼糾纏，任何人也可以看得出，他對「那女人」十分忌憚，所以忍不住取笑了一句：「當然，你連自己送一封信去都不敢，有關『那女人』的事，我絕不求你幫助！」
那男人的神情尷尬忸怩之極，想想他是一個有那麼獨特能力的外星人，可是被一句嘲笑的話弄得如此狠狽，可知事情一定十分嚴重，羅開倒也不敢大意，他吸了一口氣：「我的同伴呢？」
那男人笑了起來，望著羅開，神情有點古怪，羅開立時知道了他那種神情古怪的原因——他來的時候，有一個美麗得完美的美女接待他，而卡婭，自然也有一個完美到極點的男人接待她。看來，主人很清楚地球人人性的弱點。主人當然不會有惡意，只是要取悅客人，羅開在這時問起了卡婭，那人神情古怪，羅開也曾想到過，如果卡婭識不穿那人是假人，那會發生什麼樣的事來。看來，如今正在發生著那種情景！
羅開一想到這一點，神情不免也有點古怪，那男人道：「你可要看看你的同伴……現在的情形嗎？」
羅開不由自主，舔了一下忽然乾燥起來的口唇。他真的想看一看嬌小的卡婭，這時和一個完美的機械人，是如何地在享受著她女性本能所給予的愉快！
可是他立時又想到，自己絕不應該做這種小裡小器的事情，他，是獨一無二的亞洲之鷹，這種滿足窺伺慾望的低等行為，留給低等男人去做吧。
所以，他搖了搖頭：「不必了，只要她快樂就好。」
那人連聲道：「快樂，快樂得很！」
羅開微微一笑：「你要我送的信——」那男人一揮手——這一次，羅開是盯著他在看的，可是那人的手法，比第一流的魔術師，還快了不知多少，還未曾看到什麼事，就看到那人的手中，多了一件東西。
羅開不禁閉上了眼睛片刻，感歎著，他可以設想，那人手中，忽然多了一樣東西，甚至可以是那人忽然利用了空氣中的成分，轉移變化成為他所需要的物件！那男人的超異能力，遠在他想像之上！
這也令得羅開更加疑惑，「那女人」不知是何方神聖，怎會今得這男人那樣忌憚？
他睜開眼，那男人也將突然出現在他手中的東西，遞到了他的面前，羅開接了過來，一時之間，說不上那是什麼東西來。
那東西可以說是一塊玻璃磚，方整之極，約有兩公分厚，二十公分長，十公分寬。看起來晶瑩透徹，但是在其中，卻又有著變幻莫測，沒有一秒鐘有相同形狀的雲霧狀物體，那些變幻出千奇百怪的圓形來的雲霧有著相當淡，但是又絢麗奪目之極的色彩。
羅開只向那東西看了十來秒，就有目為之眩的感覺，他抬起頭來，向那人投以詢問的眼色，那人抱歉地搖了搖頭：「太複雜了，說了你也不會明白，何況……我也不能對你說！」羅開並沒有作進一步的要求：「那怎麼去？」
那人深深吸了一口氣，在那一剎間，他的神情有點緊張：「載你來的那種工具，會載你走！」
羅開的心情，有幾分苦澀，因為地球人和外星人相比較，科學相差太遠。他乾笑了一下：「我可以知道現在在什麼地方？又將到什麼地方嗎？」
那男人道：「當然可以，你現在，在離開地球大約是光進行三分鐘的太空，很近，你一點也不必擔心回不到地球去。」。
羅開心中迅速計算了一下，太陽到地球的距離是光進行八分鐘，那也就是說，如今所在，是在地球到太陽的將近一半處。那是什麼所在，當然地球人對之沒有什麼明確的概念。對來自遙遠的，不知多少光年之外的外星人來說，自然十分接近。
那男人又道：「你要去的地方，也不會太遠，太久……載你去的小飛船——經過三分鐘左右的轉移，就可能到達了！」
那人不說「三分鐘左右的前進」，而說「轉移」，羅開知道其間一定大有分別，他想起來時的情形，忽而眼前漆黑，忽而一片柔和的光芒，那一定是一種遠離地球人知識範圍之外的「轉移」方法！
他沒有再問，因為既然那人所說「太複雜了，說了你也不明白」是事實，但這種話，總是少聽一次就一次，那種話，對自尊心是一種極度的傷害。
他吸了一口氣，放好了那塊東西，站了起來：「還有什麼要特別注意之處？」
那男人對這個簡單的問題，竟然蹙著眉，想了相當久。這使羅開意識到，需要特別注意之處，一定極多！那人終於歎了一聲：「很難說。或許一切順利，或許困難之極，總之，一切要靠你的能力去應變！」
得到這樣的回答，倒也在羅開的意料之中，他心中想，自己從事冒險生涯，一生之中，至今為止，奇遇之多，數不勝數，但再也沒有比這次更奇的了。這一次，甚至不知道要去做什麼事，見什麼人——雖然知道是「一個女人」，可是誰知道那個外星女人是什麼樣子。
而在辦事之際，會遇到一些什麼，也全然不知。一句「一切全靠隨機應變」，實在空泛之極，「盲人騎瞎馬，夜半渡深淵」，要是盲人瞎馬，一下子跌進了深淵中去，不知如何「應變」！
羅開一想到這裡，不由自主苦笑了一下，要不是他性格堅韌，他不會去做這種事。自然，他答應了那男人，也有多少是因為他感到：那男人自己不敢做的事，要委託自己去進行，可知對方，不論多麼優越，總也有不如自己之處！
不但是自尊心可以得到一定程度的滿足，而且，也覺得自己，地球人，多少還有可取之處，不是一切全都不如外星人！
（關於這一點，羅開在和「時間太神」的爭鬥中，早已由這個宇宙中邪惡力量的代表證實了的。）那男人向羅開作了一下手勢，那種半球形的小飛船，已迅速接近，羅開跨了進去，一個透明的罩子罩了上來，那人向羅開揮著手。剎那之間，眼前一暗，已經飛進了一片漆黑之中。
這種漆黑，在來的時候經歷過，倒不會再使他訝異。羅開這時，只是心中緊張，因為前途太不可測，而且那人的要求，實在太神秘，那究竟是一次什麼性質的行為，羅開不是沒有想像力，但卻連作一個假設都不能！真的只好到時「隨機應變」！
大約九分鐘之後，四周忽然變成了一片青朦朦的光芒，難以形容之極，羅開是地球人，在地球上，根本沒有這樣的環境，他自然也無從形容它。
那小飛船一定以極快的速度前進，可是卻一點也覺不出來。不一會，又變成一片漆黑，然後，又進入了一片灰暗之中。
像這種看出去，無邊無涯，各種色彩不同的境界，出現在每次漆黑之後。羅開不知道那是一種什麼形式的「轉移」，他的手錶，也完全失去了計時的功能，數字在飛快地跳動——應該說閃動，因為根本已看不清數字。
在那麼奇妙的境界之中，羅開奔向不可測的事件，他要利用他自己所學的密宗的特殊緩慢的呼吸法，才能便自己心跳維持正常，不致於因為緊張而冒冷汗！
他無法猜測究竟過了多久，在感覺上，由於焦急地期待著不可測的結果的來臨，時間過去得特別慢，大約是半小時左右，在漆黑之中，突然，前面出現了一團精亮的亮光，亮得叫人幾乎睜不開眼來，那團亮光一出現，就迸散了開來，在黑暗之中，變動著，迅速地排列成了一行符號，或者說，是一行「文字」。
那行「文字」的每一個字，都發射著閃亮的精光，在黑暗中看來，可以看得清清楚楚，但是羅開由於不認識那是什麼文字，所以也無法知道那是什麼意思，只是下意識地感到了一種震撼，憑他敏銳的感覺，可以感到那一行「文字」之中，一定會有極其嚴重的警告意味。同時，那艘一直平穩得令人感不到在移動的小飛船，突然劇烈地震動了幾下，立即靜止不動，羅開感到已經被一種什麼力量，逼得停了下來。
羅開吸了一口氣，出現了特殊情況，需要他的隨機應變了！眼前出現了一串他不認識的「文字」，他全然無法知道那行「文字」的含義，又是在這樣奇詭的處境之下，他應該怎麼做呢？
他想了一想，咬著下後，打開小飛船的透明罩，向著那一行閃亮的字，叫「我看不懂這種文字，請告訴我它們的含義！」
羅開這樣決定，堪稱大膽之極！
他絕不知自己在何處，也不知道外面的環境怎樣。地球人的身體十分脆弱，無法和外星人相比，更無法和外星人的機械人化身相提並論。
他身在小飛船之中，呼吸得十分暢順，一點問題也沒有，那可能是飛船有氧氣供應，打開了透明罩，外面可能是真空的，也可能充滿了有害的氣體，那麼即使他在地球人中，是一等一強壯的一個，也無法再生存下去！
再則，漆黑的太空中，也可能有著會嚴重傷害人體的輻射，他會在千份之一秒內，被輻射線灼傷！
可是，他還不是不顧一切這樣做，那是由於他想到，他這次任務，蹺蹊古怪之極，可能需要他表現一種異常的勇氣，不然，那人大可以隨便派一個機械化身來做這事，何必要懇求他這個地球人來幫忙？
（羅開這時想法，有一定道理，但並沒有料到真正的事實，可是，他做對了！）他按鈕，令透明罩子揭起，在最初的一剎間，他不是不緊張，在不可測的太空中，在至今為止，還只有他一個地球人到達過的遙遠的太空中，什麼樣想像不到的事，都可能發生！
他緊張得屏住了呼吸，但既然要講話，也不能一直不呼吸，所以他急速地吸了一口氣，出乎他意料之外，呼吸並無困難，這就令得他大大安心，把準備好了的那句話，叫了出來。（事後他才知道，他處身的環境，是絕對真空，那決不適宜地球人生存，而他仍然能夠呼吸，是由於那小飛船的構造極精密，性能佳妙之極，透明罩雖然揭開，飛船內供應的氧氣，卻由於急速的循環，而形成了一個無形的氣罩，在這個氣罩之中，氧氣一點也不會散逸——這種保持氣體的方法，地球人倒也會，有一種氣幕，就是利用了這個原理造成的！）羅開在叫了一聲之後，也根本沒有存在著會有回音的希望，他那樣做，是想叫對方——他強烈地感到，有一種力量阻住了他的去路——知道，來的是一個地球人，請對方用和地球人溝通的方法，現出他看得懂的文字！
出乎他意料之外，他話才一叫出口，那行由精光組成的文字，倏然又化為一團，然後，又在極短的時間中，起了變化，變成了一個圖案，或者說，一個符號，這個符號，羅開一看就看得懂：一個圓圈，當中有橫線。
那是地球上每一處地方的共同交通標誌，代表著「禁止進入」的意思！
對方的反應來得如此之快！雖然顯示給羅開看的是「禁止進入」，但那至少表示，可以和對方溝通，羅開忙又叫：「我受人所托，送一件東西來！他一面說，一面把那男人交給他的，那不知名物體，看起來像是一塊玻璃磚的，拿了出來，在黑暗中揚著。那東西在黑暗之中，隱隱閃耀著七彩光芒，看來光華流轉，十分柔和。他才一取出那東西來，眼前那團精光，立時回復成了一團，接著，羅開像是聽到前面，傳來了「咦」地一聲——在那時，羅開實在不能肯定自己是不是聽到了那樣的一聲，因為處境如此奇詭，到了一切都不能以常情來測度的程度！
在依稀聽到了那樣的一下聲響——那除了表示前面有人，忽然感到了驚訝之外，也不可能有什麼特別的意思——之後，精光倏然消失，眼前一片漆黑，羅開手中的那塊東西雖然發光，但是光線柔和、微弱，絕射不出多遠，只能令羅開看到自己的小臂。
羅開不知道會有什麼事發生，仍然十分緊張，這時，他倒可以肯定，清清楚楚，又聽到前面，黑暗之中，傳來了一下，一聽就可以聽出，是女人發出來的冷笑聲！
羅開又陡然吸了一口氣，一般來說，人發出冷笑聲，絕不會表示友善！
羅開也不知道是吉是凶，他又道：「如果你是這件東西的收受者，請告訴我如何把東西交給你，如果你不是，請讓我通過去。」
黑暗之中，靜了片刻，才有一個女人聲音傳出來：「托你送東西的人，要你把東西送給什麼人？」
羅開據實說：「一個女人！」
女聲又是一下冷笑：「他是什麼人？」
羅開心中苦笑了一下：「不知道！」
女聲發出第三下冷笑：「那你怎麼肯答應他？你什麼也不知道，就答應了他，你怎知道你現在在做的事，應該做還是不應該做？」
那女人的聲音，聽來一點也沒有客氣的成分在內，羅開心中也不禁有氣，冷笑了兩下：「如果你不是收件人，我何必接受你的質問？」
女聲立時道：「我就是收件人！」
羅開疾聲道：「那就請你別躲在黑暗中，我把東西交給你之後，自然會告訴你我答應做這種莫名其妙的事的原因！」
又是一個極短暫時間的沉默，那女聲傳了過來：「你把手上的東西向前拋來，我自然會接受它！」
羅開連半秒鐘也沒有猶豫，一揮手，用力將手中的那塊「玻璃磚」，向前拋了出去，那塊發出柔和的，色彩絢麗的東西，在膠一般的漆黑之中，劃出了一個弧形，宛若一道美麗之極的彩虹，呈拋物線向前，在快到了拋物線的盡頭時，羅開忽然看到一隻十分美麗的手，自黑暗中伸出來，接住了那塊東西。
當羅開抓住這塊東西時，那東西發出來的光芒，可以照到羅開的小臂。這時，一隻看來十分美麗的女人的手，接住了那東西，情形也是一樣，羅開可以看到一截腴白的女性小臂，甚至，幾乎可以看到雪白的肌膚上，細密的汗毛！
那毫無疑問，是一隻十分美麗的女人的手！羅開陡然一怔，失聲叫了起來：「想不到你是地球人！他話才說到一半，眼前一黑，那東西不知已被什麼遮住，不再有光芒發出來，自然變得什麼也看不到了。在黑暗中，有聲音傳來：「你錯了，我不是地球人。」
羅開苦笑了一下，在那剎間，他想到的是：原來又是一個機械人的化身，難怪單是一隻手，看起來已經那麼美麗完美！他悶哼了一聲：「機械人化身？」
那女聲有點惱怒：「當然不是！」
羅開大是意外：「你的外型，和地球人一模一樣？」
女聲忽然發出了一下歎息：「羅先生，我們是熟人，你的記性不應該那麼壞，難道你一點也認不出我的聲音？」
在高空飛行被截停之後，一個意外接一個，可是，再也沒有比這個意外更甚！當這個女聲一傳入耳中之際，羅開的確有過一剎間，想到：聲音好熟！
但是，他決計想不到會在這種的環境之下，真的遇上熟人，所以這念頭一間就算，沒有去想它。這時，對方已經指出是熟人，那至少曾見過面，交談過，但是由於意外之極的錯愕，羅開一時之間，也想不起這樣的聲音是由哪一個女人發出來的，他迅速把他相識的女性，想了一遍，但哪一個都不是！而不是地球人的女性，除了燕艷和「天使」，他似乎也沒有再認識什麼人！「天使」已經死了，那又絕不是燕艷的聲音！
在那一剎間，羅開真的感到了迷惑，這種迷惑，一定在他的臉上表露無遺，那女聲又歎了一下：「你被利用了！你以為還有什麼別的原因使你來送這東西不可？就是因為我們是熟人，而且，我見到是你，就非接受這東西不可！」
羅開思緒極亂，這時，他至少已知道真的曾聽到過「咦」的一聲，那是那女人見到他時所發出來的，接著的幾下冷笑，自然是對他的委託人——那個男人所發，在笑那男人利用了羅開。
接下來的對話，羅開迅速想著，不禁大是吃驚，失聲道：「那東西……會對你造成傷害？」
他這樣問，是因為那女人問過他，知不知道現在在做的事，應該做還是不應該做！