第八部：大規模探索失敗 文 / 倪匡
白素的日記引到這裡為止。為甚麼要用白素的日記，現在已很明白了，因為在那十幾天中，我是在瘋人院中的一個瘋子，根本不能想，不能作任何有條理的思考，只知道害怕、尖叫、掙扎！
當我第一眼看到白素的時候，我心中還是茫然一片，根本不知道曾發生甚麼事，但是我一眼就認出了白素來，她伏在地上，流著淚，我隨即發現，我也倒在地上，許多穿白色衣服的人，正在奔過來，我不知道那是怎麼一回事，我轉過身，看到白勇站在我的面前，他是白素的哥哥，我們已好幾年沒有見面了，接著，我又看到喘著氣的摩亞先生。
我又叫道：「素！」
可是白素只是哭著，淚水像泉水一樣湧出來，不可遏止，我站了起來，白勇扶起了他的妹妹，所有人將我圍住，我望著他們，又望了我自己，再抬頭看了看眼前的一幢建築物，和它門口的招牌！
突然之間，我明白了，我打了一個寒顫：「我……我是一個瘋子？曾是一個瘋子？」
白勇發出了一下呼叫聲，在那時，我也很難辨認得出他這一下呼叫聲是甚麼意思，究竟是高興呢還是吃驚。接著，他奔了過來，拉住了我的手臂，將我扶直。
他是一個十分壯健的人，我感到他的手指，緊緊地抓住我的手臂，像是怕我逃走一樣，同時，他不由自主地喘著氣，道：「你，你……」
他一連說了兩個「你」字，下面的話，卻說不出口來，我用手按住了他的手臂，道：「白勇，是不是我曾經發瘋，現在突然好了？」
白勇激動得講不出話來，只是點著頭。
我連忙推開了他，向白素奔了過去，白素也已掙扎著站了起來，我一奔到她的身前，她立時向我撲過來，緊緊地擁住了我，她仍在不住流淚，我胸前的白衣服，立時濕了一大片。
我想，當時的情景，一定相當動人，因為圍在我們周圍的那些人，神情大都很激動，有幾位女士，甚至忍不住在啜泣。
我輕拍著白素的臂，道：「好了，就算我曾經發瘋，事情也已完全過去了！」
白素仍然緊靠著我，她淚痕滿面地抬頭望著我，唉，直到這時，我才發現，剛才我一眼就認出她來，實在不是一件容易的事，因為她變得如此憔悴，如此清瘦。
她斷斷續續地道：「現在，我不因為難過而流淚，我是高興，太高興了！」
白勇也走了過來：「她是最勇敢的女人，在你發瘋的時候，勇敢地面對事實，現在讓她高興一下吧！」
我雖然已對周圍的事物，完全有了認識，但是腦中仍脹得厲害，一片渾噩，甚至無法想起，我何以會成為瘋子的，大約我的臉色也不很好看，是以兩位醫生立時走了過來，一個滿頭銀髮的老醫生道：「謝天謝地，這是神的奇跡，你需要安靜的休息和詳細的檢查！」
我當時的反應，是點了點頭，的確，我感到極度的疲倦，需要休息。
我在這家精神病院中，又休息了七天之久。
事實上，在第二天，我便已完全恢復了正常，而且，將一切經過的事，全記了起來，當然，對我發瘋之後，曾發生過一些甚麼事，我是一無所知的，但是，在白素和白勇兩人的敘述中，我也可以知道，那一段時間中，我和摩亞船長，完全一樣。
摩亞先生是第二天，當我完全清醒之後就走的，他走的時候，緊握住我的手，十分激動，我也很感謝他對我的關懷，在他對我說了「再見」之後，隔了片刻，他又道：「請聽我的話，一切全讓它過去了，千萬別再去冒險，那對你們全沒有好處！」
我完全知道他的忠告是出自心底的，摩亞船長不幸死亡的慘痛教訓，在他的心底，烙下了一個難忘的傷痕，他絕不希望我們之中，再有人發生悲劇。
但是當時，我卻沒有給他明確的保證，我只是含糊地說了幾句不相干的話，他歎了幾口氣，走了。
醫生輪流替我作各種檢查，來了好幾個權威的精神病學家，他們檢查的結果，一致確定我已完全恢復正常，完全是因為腦神經受了適當的震湯之故。
那「適當的震湯」，就在我自醫院的大門口跌下石階時發生。
要腦神經發生震湯，是很容易的事，問題就是在於「適當的震湯」。「適度」與否，是完全無法由人力去控制的，我之能夠突然復原，完全是極其偶然的機會，大約在同類的精神病患者之中，只是萬分之一的機會而已，這就不能不歸諸天意了，所以，當我復原的一剎間，那位銀頭髮的醫生，稱之為「神施展的奇跡」了。
一星期後，我離開了精神病院，白勇已在近海的地方，租下了一幢美麗又幽靜的房子。
白素知道她哥哥和我兩人，決不肯就此干休的，可是她也料不到，他竟會如此大張旗鼓地來對付這件事，而我是早料到了的。
我瞭解白勇這個人，任何事，他不做則已，要做，一定弄得越大越好，像這件事，交給我來處理，我至多請幾個好友，再去組織一支探險隊而已。
但是白勇的做法，卻驚人得很，他先在一份專報導神秘事物的暢銷雜誌之中，將這件事情的始末，詳詳細細地報導出來，然後，公開徵求志願探險者，鼓勵他們，一起參加尋找「在水中生活了幾百年的人」和「隨時出沒的鬼船」。
他在文章中，提出了種種證據，證明我的遭遇，完全是實在的經歷。
他那篇文章發表之後，電話、電報和信件，自全世界各地，湧了過來。他租的那幢房子，本來是極其幽靜的，可是在不到一個月的時間內，不但房子的每一間房間，連地板上都睡滿了人，房子左近，還搭起了許多帳幕和臨時房屋，人從四面八力湧來。白勇挑選探險隊員的限制很嚴，又足足忙了一個月，揀了又揀，還有一百三十四人，無論從哪一方面來看，都是足夠資格成為這次探險的成員的。所謂「資格」是包括自願支付這次探險的一切費用在內的，或者能供給船隻、直升機，以及各種器材。
白勇的生意頭腦，的確無人可及，他利用了人的好奇心，只不過花了一個半月的時間，就組織成了一支設備齊全，人才鼎盛，史無前例的浩大探險隊。
這支探險隊在出發之際，真是浩浩蕩蕩，壯觀之極，我和白素自然隨行。
而當白勇組織探險隊的消息傳開去之後，摩亞先生顯然也想不到他會有此一著，是以在瞭解詳情之後，也表示支持，而將一切資料全部寄了來。
要詳細描述這支探險隊的成員，以及出海後發生的種種事情，那是不可能的，因為人實在太多了，但是這支探險隊，工作了二十天之後，其結果只用兩個字，就可以講完，那便是：「失望」。
探險前後工作日，是二十天，但事實上，從第十天開始，隊員已自行陸續離去，到第十五天，剩下的還不到二分之一，到十八天，只剩下三個人了。
那三個人是我、白勇和白素。
到了探險隊只剩下我們三個人的時候，我們所有的設備，不過是一條船而已。
所有人陸續離去的原因是我們毫無發現。
在這二十天中間，也有好幾天，海上是大霧迷漫的，很多人都犧牲睡眠，在大霧之中，等待「鬼船」的出現，然而，除了霧之外，甚麼也沒有，不但未曾見到船，也聽不到任何聲響。
在二十天中，每一個隊員，平均都有十次以上的潛水紀錄，我也多次下水。
但是，海底平靜得出奇，除了海底應有的東西之外，甚麼也沒有，細沙上沒有沉船，更不用說是那個在海底生活、揮動鐵錘的人了。
地點是對的，我甚至可以辨認出看到那艘船時海底附近的岩石來，但是，卻沒有那艘船。
幸而，白勇在徵求隊員的時候，曾預先聲明，他只不過指出有這樣一件事，是不是有結果，他是不負責任的，所以，陸續離去的隊員，倒也沒有埋怨他，不過在見到我的時候，那種難看的面色，就不用提了！
而白勇事實上也惹下了不少麻煩，在我們也回去之後，警方足足對他調查了一個月之久，調查他這次行動，有沒有欺詐的成分在內。幸而後來結論是沒有甚麼，但白勇也已經夠麻煩的了！
這是以後的事了，當大海之上，只剩下我們三人的時候，我們三個在船艙中，也已準備回去了。在一小時之後，我和白勇還不死心，又下了一次水，但仍然沒有任何發現。
回到艙中，換好了衣服，白勇大口地喝著酒：「現在沒有話好說了，我看，一切可能完全是幻覺。」
我冷冷地道：「將一切歸諸幻覺，這是最簡單的辦法！」
白勇攤了攤手：「那麼……」
我立時打斷了他的話頭：「別向我問問題，我甚麼都答不上來，但是有一點，卻是我能夠絕對肯定的，那就是：我曾經經歷的一切，決非幻覺。」
白素道：「好了，不必爭了，我們現在怎麼樣，是回去，還是繼續？」
我在那一剎間，只感到無比的沮喪：「當然回去，還等甚麼？」
白素也歎了一聲，我們沒有再說甚麼，就啟程回去，當我們到達岸邊之際，還有不少記者在等我們，白勇去見記者，他張著手臂，大聲道：「我們失敗了，失敗者，是無可奉告的！」
他總算憑著一句話而將記者支走了，而我們也立時離開。白勇回印度去，我和白素，一起回家。
在歸家途中，白素盡量不和我提起這件事來，我也不說，因為，實在沒有甚麼可說的了，我一千遍，一萬遍，回想我當時的經歷，無論如何，那不是幻覺，這是我可以肯定的事！
但是，大規模的搜索，結果既然是如此，還有甚麼可說的呢？
回家之後，在我身上發生的事，由於十分轟動之故，是以有不少人來向我問長問短，漸漸地，這些經歷，變成我最不願提起的事，有幾個不識趣的人，好像一定要問出一個道理來，我甚至和他們反了臉。
又過了幾個月，我當然沒有忘記那些經歷，因為那是我一生之中，最最難忘的經歷，但是，向我提起的人，卻少得多了。
如果不是那天晚上，我參加了那個宴會的話，那麼，這些經歷，就可能和世界上其它許多古怪而不可思議的事一樣，永遠不了了之了。
但是，卻有了那樣的一個宴會。
宴會是在一個英國朋友的家中舉行的，參加的人，大約有二十個，全是外交人員，或是外國的商務代表，我之所以會參加這個宴會，是因為在會後有一項節目，是請人來發表關於「外來人」的問題。所謂「外來人」，就是地球之外，其他星球人到達地球的問題。我被邀請，作為主要發言人和解答各種問題，由於我堅信其他星球上，有著具有高度智慧的高級生物。
宴會也沒有甚麼可以描寫的，每一個人都彬彬有禮，事實上，女賓的華美衣服和男賓漿得發硬的襯衣領，也使人無法不彬彬有禮。
等到最後的一個節目，在愉快的氣氛中結束，大家告辭的時候，我和一個個子很高，有著一頭黑髮、兩道濃眉和一雙十分精明的眼睛的年輕人，在門口的時候，他道：「衛先生，我想對你說幾句話！」
當時，我很尷尬，自然，主人曾逐個介紹過所有的來賓，但是我當然無法記得他們每一個人的名字，我只好道：「好好，閣下有甚麼指教？」
那年輕人諒解地笑了笑：「我叫雲林，雲林狄加度，自西班牙來。」
在他未曾說出「自西班牙來」之前，我對他這個名字，還起不了絲毫的印象。