03 文 / 倪匡
這個問題，雷老一直沒有回答過，所以原振俠又再一次提了出來。
雷老神情很尷尬，支吾了片刻，才道：「小毛說我是做夢，可是我不願自己騙自己，我知道那不是夢，是實在的事。」
雷老的這番話，聽來好像很複雜，其實也很簡單。他的意思是，一切發生的事，為他帶來了精神負擔和壓力，如果他自己也相信那是夢境，自然壓力也消失了。
可惜每一個醫生都告訴他那是夢，他卻偏偏過不了自己的那一關，不但他的精神壓力一點也沒有減輕，連那些醫生也成了「屁醫生」。
原振俠這時，心中想，雷老和昌叔商量，昌叔一定會拒絕。因為昌叔要是答應了，至少就要原振俠，也到那個被雷老稱為「古墓」的地方去！
雷老可以一再進入夢境中的古墓，但是他用什麼方法，把原振俠也帶進去？
所以，原振俠把話說在前頭：「雷老，昌叔若是拒絕我幫忙，可想而知，麻煩不是很嚴重，要不要人幫忙都無所謂，你也不必把這事放在心上了！」
雷老一聽，立時現出極度不以為然的神情，而且有「你懂甚麼」的不屑。不過他沒有說什麼，只是悶哼了一聲，表示不滿。
原振俠感到沒有什麼可以再做的了，就轉身走向門口。在門口，他順口說了一句：「雷老晚安，鎖好門。」
雷老又「哼」了一聲：「我向不鎖門，誰要來，只管來好了。」
原振俠心中，只覺得好笑──像雷老這種時代的人，思想和行為，往往十分矛盾。
雷老很自豪地說他向不鎖門，那是表示他為人光明磊落（中國北方鄉下，屋子的門要打開，表示沒有什麼事見不得人），可是他又在房間的地上，布下了梅花八卦樁去防人，不是矛盾得很嗎？
原振俠倚在門框上，寫下了自己的地址和電話，告訴雷老：「你什麼時候出市區，可以在我那裡歇足。」
雷老居然十分知情識趣，甩手擰頭：「別客氣了！你們這種新派人，屋子裡說不定藏著女人，我老頭子去了，可不方便。」
原振俠聽了雷老的打趣話，不由深深地吸了一口氣。他的住所，雖然不大，可是出色的美女如黃絹，如海棠，如瑪仙，也都曾經留戀不去，不知有過多少甜蜜難忘，迴腸蕩氣的日子。可是如今，卻什麼也沒有了。
一想到這一點，原振俠不禁大是悵然。本來，他還想雷老多說點經歷來聽聽──雷老百年來在江湖上的閱歷，義氣兒女之間的恩仇，必然有許多曲折離奇的故事。
可是這時，他想到自己生命中的三個女人，一個和外星人產生了真正的愛情，一個則乾脆變成了外星人。
另一個為了拯救一個在危機中的星球，在茫茫無際的宇宙之中飛馳。能在住所中陪伴自己的，只有酒和音樂。
他悵然之餘，感到自己的遭遇已經夠離奇的了，自然意興闌珊，沒有興趣再聽別人的故事了。
雷老送了出來，剛好阿財和幾個人走了過來。雷老吩咐兩個人送原振俠出去，因為荒山野路，一個人走路，多少有點危險。
而原振俠則自恃身手──他連遠離地球的「觀察地帶」都去過，又怎會在乎這一段山路？
再加上他的心情不好，不想再敷衍別人，所以一口拒絕。
倒是阿財，依依不捨地跟了他一段路。看到阿財興奮莫名，原振俠也代他高興。
這一晚，原振俠回到住所，已是深夜，又喝了好一會酒才睡去。
第二天到了醫院，那五官科主任就找了來問：「我叔公他──」
原振俠苦笑著搖頭：「我的看法，和精神病科醫生一樣，他是患了妄想症。本來也不要緊，可是他自己妄想，對不起他早年的一個救命恩人，這才嚴重。」
主任倒真的十分關心雷老，神情焦急，連連搓手：「那怎麼辦？」
原振俠笑：「走一步算一步，我已答應和他一起應付在夢境中的困難，希望可以有結果。」
主任連連歎息，忽然說了一句：「他不是我的親叔公，但他是我家的救命恩人，我父親是他從萬人坑中拉出來的！」
這句話，聽得原振俠不禁遍體生寒──「萬人坑」是大屠殺之後，處理屍體的方法。那是慘絕人寰的事，在亂世，多有發生，日本皇軍，就在中國各地，不知建立了多少萬人坑。
主任的這句話，可以說是有血有淚。原振俠伸手在他的肩頭上拍了拍，表示同情。
一連幾天，原振俠的心情，都沒有平復。晚上抬頭向天，他倒寧願陰雲密佈，不然，滿天都是星星的話，他會試圖找出瑪仙，和她率領的那批愛神星機械人在什麼地方──當然必然失望，他找不到，那就更加失落。
那一晚，當他被門鈴聲弄醒的時候，他自然而然，看了看床頭的鐘，是凌晨二時。第一下門鈴聲就已弄醒了他，他睜開眼，坐起來，心中在想：誰？
當他走到門前的時候，門鈴第二次響起。原振俠就打開了門，一面以手掩口，打了一個呵欠。
他這個呵欠只打了一半，張大了口，就合不攏來了。站在門口，門一打開之後，離得他很近的，是一個身型頗為高大的中年人。膚色黧黑，皮膚粗糙，一望而知是日曬雨淋，戶外的體力勞動者。
原振俠從來也未曾見過這個人，可是打了一個照面，原振俠已感到自己認識這個人。
最令原振俠驚訝的是，門外的川堂，本來燈光相當明亮的，這時卻像是自己戴上了一副超級遮光的墨鏡一樣，變得十分朦朧黑暗。
在離得較遠處，更像是有兩團黑霧，在黑霧之中，影影綽綽，像是有兩條虛浮不定的人影，怪異莫名。
原振俠對當時的驚異，倒不陌生。若干時日之前，有類似傳說中的黑白無常一樣的外星人，找上門來之時，他也產生過這種驚異之感。
他立時知道那中年漢子是什麼人了，可是卻又極不願意承認。他想到的是：我睡著了，我在做夢，我一定要從夢境中走出來。
可是，他很快知道，那不是夢，是事實！
同時，他已然明白了雷老堅決說，他的遭遇不是做夢的原因，因為那確然不是夢。
要判斷他人的經歷是不是夢境，相當困難；但是要知道自己的經歷是不是夢，卻再也容易不過。
原振俠知道，這時，站在自己面前，那個結結實實的中年壯漢，是雷老口中的昌叔。那看來被黑霧罩著的兩個人影，是他的「鬼跟班」──雷老所說的全是事實，不是他的妄想。
在驚呆之中，原振俠出不了聲，那中年壯漢先開口：「是原大夫嗎？我是陳昌。」
他說的是一口長江以北平原上的土腔──原振俠這才知道昌叔姓陳。
一個他幾乎可以肯定只存在於夢境的人，忽然出現在眼前，而且在他的身後，還跟了兩個「鬼跟班」，這事情不但詭異突兀，而且匪夷所思。所以，原振俠的神情，不免大是古怪。
陳昌的神情，也有點不好意思，他又把剛才的那句話重複了一遍。原振俠這才連聲道：「是，是！請進來，請進來！」
他身子讓了一讓，陳昌就走了進來──那兩個在黑霧中的黑影，居然也向門口移來。
原振俠的神情更是異樣，他不由自主，向那兩個人影，指了一指。昌叔居然也立即明白了原振俠的意思，是不想那兩個，看來如同幢幢鬼影的不知名物體，跟進屋來。
所以，昌叔轉過身去，向那兩個人影，急速地做了好幾個手勢，看起來像是一陣手語──原振俠精通流行的「手語」，但這時他卻無法看得懂，昌叔在「說」些什麼。
那兩個裹在黑霧中的人影，也還以同樣的手勢。門外的川堂，在-那之間，變得更昏暗──並不是燈光忽然弱了，而像是有一陣煙霧湧了過來，把光線都遮住。
很快地，看出去，外面已是灰濛濛地一片。這時原振俠為了要讓陳昌進來，他已後退了一大步，陳昌又站在門口，他也不能走出去看個究竟。
就在這時，原振俠已轉回身，跨進屋來，並且順手把門關上。
門一關上，門內和門外，就成了兩個世界。門外的情形如何，再也看不到了，而門內則燈光明亮，很是清朗，一點也不受外面那種黑霧氤氳的影響。
如果說，門外的川堂因為有鬼，而變成那麼詭異，那可以肯定，陳昌是人而不是鬼。因為他的身上，並沒有黑霧一樣的「鬼氣」。
陳昌走了進來，仍不忘向原振俠拱了拱手，很是客氣：「真不好意思，竟就這樣來打擾大夫。這裡有一件小玩意，請大夫把玩。」
他說著，就伸開手掌，托了一隻玉蟬過來。
在不是很強烈的燈光之下，在他粗糙的大手掌中的那隻玉蟬，才一映入眼簾，原振俠就覺得寶光隱隱，非同小可。待陳昌的手伸到近前，原振俠定睛看去，只見那玉蟬刻工古樸有趣，玉質晶瑩，有兩道較粗，但是其紅奪目的玉紋。
最妙的是，兩道鮮紅的玉紋，自蟬的雙目起，沿著蟬翅下來，把蟬的外形勾得栩栩如生。而且，還有許多其細無比的紅紋，分佈在蟬翼之上，宛若真蟬翼上的紋理。
毫無疑問，那是稀世之寶。原振俠一時之間，也不禁看出了神，他呆了一會，才道：「無緣無故，怎好受你這麼重的重禮？」
他說著，也已移開了視線，仔細地打量起和自己面對的這個人來。
由於他已經知道，對方的來歷如此奇特，所以才不必講究禮貌，就目不轉睛地打量。確然，農民由於生活辛苦，看起來總比實際年齡為老。原振俠的第一個印象是，那是一個中年壯漢，這時看仔細了，他其實最多三十歲左右而已。
這時，陳昌道：「大夫別客氣，這種小玩意，我那裡多的是。你隨便拿去玩，這一件算是還有趣。」
他說著，就已把那玉蟬，硬放到了原振俠的手中。原振俠也自然而然，握了一握。
原振俠雖然久經風浪，上天入地，不知有多豐富的經歷。但是午夜時分被人吵醒，來的是這樣一個人物（還帶了兩個「鬼跟班」！）而且也不知道，接下來會發生什麼事，自然不免有點緊張。
人一緊張，手部和足部就會發冷，那是正常自然的反應──原振俠的手，本來也很冷，可是那玉蟬才一入手，就有一股溫暖的感覺，自掌心直傳了過來。
原振俠吃了一驚，心知這玉蟬必定是一個寶物，自己不識貨，所以只感到它的玉質好，紋路巧而已！而中國人送禮給人，不論這禮物多麼名貴，甚至是他傾家蕩產弄來的，也決不自誇，反倒十分謙虛。像陳昌剛才的那兩句話，介紹這玉蟬，也只是輕描淡寫，說了一句：「還算是有趣」而已。
原振俠知道自己的性恪，物慾並不強烈。可是此際，一握住了那玉蟬，他才知道一句最普通的成語的真正含意：愛不釋手。
他握著玉蟬，讓發自玉蟬的那股暖意，流向全身。陳昌又笑了起來：「何況，也不是無緣無故，我有事情，要求大夫。」
他一口一個「大夫」──那個北方話中對醫生的尊稱，原振俠作了一個手勢，心想要推也推不掉。這玉蟬可愛之至，要是能掛在瑪仙的頸上，襯著她雪白的肌膚，那只怕是人間最美麗動人的景像了。
他想得有點出神，直到陳昌連咳了兩三下，他才算回過神來。
陳昌再道；「原大夫已聽小豬兒說過了，唉！他大號叫什麼？總是改不過口來。」
原振俠笑：「他叫雷九天，有一個很響亮氣派的外號，叫『雷動九天』。是一個大大出名的武術大家，大人物，了不起。」
陳昌揚了揚眉，有不相信的神情，喃喃說了一句：「真個那麼了不起！」
原振俠沒有搭腔，這時，他思緒還是相當亂。他想到陳昌說這玉蟬，他那裡多的是。
玉蟬的用處是殉葬。中國人把玉蟬放在死人的口中殉葬，已有幾千年歷史，取其蟬鳴不絕之意──蟬這種生物，終其一生，不斷地在發聲鳴叫，大抵是想人死了之後，不致於啞口無言。
而雷老又把昌叔所在之處稱為「古墓」，看來真有點道理。
原振俠攤開手來，又向那玉蟬望了一眼：「這就多謝了，昌叔。聽雷老說，你有點困難？」
他收了人家的厚禮，自然不等對方提出，就自己先說了，好立刻說到正題。
陳昌皺起眉：「是……很麻煩。奇怪，小豬兒不是說有蓋世武功嗎？怎麼他不敢單獨出馬，還要拉上你？原大夫你年紀輕，這……」
他說到這裡，言詞支吾，竟大有不相信，原振俠有能耐可以幫助他之意。
原振俠知道，自己面對的這個人，發生在他身上的事，一定是前所未有之奇。而直到現在為止，自己對要面對的究竟是怎麼一回事，還一無所知，非從頭瞭解不可。
所以，他把那玉蟬放在上衣的袋中。（他沒有穿睡衣睡覺的習慣──原振俠要是睡覺要穿睡衣，那還叫原振俠嗎？）那玉蟬隔著薄薄的衣料，竟然仍可以把那股淡淡的暖意，傳到他胸口的肌膚上。
原振俠過去，滿滿斟了兩杯酒，一人一杯，再請陳昌坐了下來。
這時，他又想到，門外還有兩個「鬼跟班」在，要是有什麼人經過撞見了，也不很好。所以，他又向門口，望了一眼，遲疑著：「你那兩位朋友──」
陳昌呷著酒，若無其事地道：「他們跟我來拜見你，這才給你看到的，別的人，看不到他們。」
原振俠心中苦笑，心想原來見到鬼，還是一種榮幸，等閒人是見不到的。
陳昌說了那句話之後，雙手轉動著酒杯，半晌不語，像是不知道如何開口才好。
原振俠耐著性子等著。直到一杯酒喝完，陳昌才歎了一聲：「原大夫，我的經歷遭遇，實在是奇怪得難以……向人說……」
原振俠攤了攤手：「不要緊，你只管說。我相信你的經歷再奇，也奇不過我──我曾靈魂離開身體，到了不知什麼地方，再回來的時候，身體已換了一個新的。」
這件奇遇，原振俠十分引以為豪，所以常常舉出來，作為他經歷之奇的例子。
陳昌聽得張大了口，合不攏來。過了好一會，他才連連點頭──也不知是同意原振俠的話，還是另有用意。
他吸了一口氣，原振俠又替他斟滿了酒──他不知道陳昌的酒量如何，但是知道這種英國麥酒，對中國北方大漢來說，兩三斤不算什麼。
陳昌又想了一會，才道：「長話短說，當年我逃荒，又遇上了拉夫，被拉進了綠營，去打回子。」
原振俠呆了一呆，因為陳昌的這番話，確然要消化一番，才能明白。
首先，要知道時代背景──那是至少一百年之前所發生的事了。
算起來，那是清朝同治年間的事。他提到的「綠營」，是清兵的軍營，就是在清裝電影中常可以看到，制服的胸前有一個「勇」字的那種兵丁。
那就是說，他在逃荒的途中，叫人當壯丁拉了，強迫著去當兵了。
而當兵的任務，是「打回子」──那時，太平天國和東路的捻軍造反，多半已經以失敗告終；而在大西北，黃沙漠漠，天蒼蒼野茫茫的地方，又有西路捻軍興起。西捻和回族人的關係十分密切，所以簡單地說，就叫「打回子」。
這些，都是中國近代史中相當重要的事。而且那個時代，兵荒馬亂，天下不太平，人命如草芥，是中國無數苦難年代中，較為突出的一個時期。
原振俠花了幾秒鐘，消化了陳昌的第一句話，向陳昌點了點頭。陳昌有點不好意思，可是神情卻十分佩服：「原大夫究竟是讀書人，這種陳年舊事，也一聽就明。我對小豬兒講，他就不明白。」
雷老的生活閱歷雖然豐富，但是不讀歷史，自然也無法知道所有的天下大事。
原振俠點了點頭，示意陳昌繼續說下去。
陳昌臉上的肌肉，忽然抽動了幾下，他接下來的話，道出了他面肉抽搐的原因。
他道：「那仗打得……人和人殺得都紅了眼，也不知道為什麼要殺人。刀在你手裡，也在別人的手裡，你手裡的刀不去砍人，別人的刀就來砍你，所以你要拚命去砍人……我第一次開仗，就明白了這個道理……可是我卻不知道一刀砍下去，從人的身體中，可以湧出那麼多血來……」
他雙手用力在臉上撫摸著，又在面前揮動著雙手，像是想把那可怕的記憶趕走。
原振俠知道，那至少是一百年前的事了。他一回想起來，還是這樣可怖，可知當時的情景，是如何慘烈駭人。
陳昌停了一會，才又道：「我打仗勇，不到半年，就升了，帶著十來個兵。一次，遇上了回子的馬隊，回子在馬上，往來奔馳像旋風，手中鋼刀揮動像閃電。回子的馬刀鋒利得……我從來也沒有見過那麼鋒利的刀，沒有什麼砍不斷的。一刀把人頭劈開，兩半邊的頭，眼睛還能眨動！一刀把人斜砍成兩半，是常見的事……」
陳昌描述著，用的是十分原始的語言，所以聽來也就格外血淋淋。
原振俠聽得很不舒服，就阻止了他一下：「行了，不必說得太詳細了。」
陳昌卻大提抗議：「詳細？原大夫，沙場上，成千上萬的人是怎麼死的？我連萬分之一都沒有說上來。」
原振俠苦笑：「我知道，在沙場上，人命比泥還賤，總請你長話短說。」
陳昌吸了一口氣，又喝了一口酒，這才道：「好，我那一小隊人，轉眼之間，就只剩下了我一個，死的全部都肢體不全。我在一個回子揮馬刀，向我砍來的時候，架了一刀，仗著力氣大，順勢把那回子的手腕抓住，拖下了馬來，上了他的馬，沒命也似地逃！那一隊回子，就在我身後，嘩啦啦地追，眼看要是追上了，非被他們的馬刀，砍成了肉醬不可。」
陳昌說得又緊張又激動，可是原振俠卻並不為所動。
因為他知道，當然沒有追上。陳昌沒有死在回族騎兵的馬刀之下，他活了很久，超過一百年，和他同時代的人全都死光了，他還活著。
原振俠急著想聽，他如何和鬼魂住在一起的經歷，所以絕不搭腔，好讓他把這經歷盡快說完。
陳昌輕皺著眉：「那時，正是夕陽西下時分，我朝西逃，血紅的落日，就在我的前面。後面的馬蹄聲越來越近，忽然之間，眼前突然一黑，大團烏雲，鋪天蓋地，把整個天都佈滿了。轟隆的雷聲，一個一個焦雷，格辣辣地打下來，每一個都像打在人的頭上。」
陳昌說到這裡，向原振俠望了一眼。
原振俠豁出去了，心想，你喜歡慢慢講，那就慢慢講吧。所以他非但不再催促，反倒問了一句：「有雷必有電，那閃電呢？」
陳昌一聽，大有忽然遇到知己之感，伸手在自己的大腿上用力一拍：「可不是，閃電自空中直射下來，像是一道一道的靈蛇，打得人眼花撩亂。我一面逃命，一面心想，回子馬隊該撤隊回去了吧？可是回子硬是咬上了我，一直在後面追。」
陳昌歎了一聲：「這些回子追我，是想殺我，但結果，是造成了我的一段奇遇。」
原振俠大是好奇：「你正在逃命，忽然有一群鬼魂來救了你？」
陳昌道：「不是，那時，天色越來越黑，簡直伸手不見五指。我看到前面，像是有一個峽谷，我急中生智，心想在平地上沒有地方躲，奔進山去，找個地方躲也容易得多，所以就策馬向那峽谷馳去。
「就在馬馳到峽谷口時，那搶來的馬，突然一聲慘嘶，前腿跪了下來，把我掀得滾進了峽谷。
「也就在這時，天上異聲大作，那種聲響，真像是天整個塌了下來。也不知發生了什麼事，只是聽得轟轟嘩嘩，什麼樣的怪聲都有。也是我命不該絕，恰好滾到了一塊突出的大石之下。
「才一躲到了那塊大石之下，就聽得萬馬奔騰之聲，起自天上，像是有成千上萬的天兵天將，殺到凡界來，卻原來是自天降下了冰雹。那雹子大的，大得如斗，小的也如拳，在半空之中，互相敲擊，那聲音，就是雹子自天而降時所發出來的。
「這樣的雹子一下，我就知道那一小隊回子，非被砸成了肉醬不可。我心頭亂跳，神仙菩薩亂叫，也不知道像我這樣的小兵蠟子，怎麼能蒙上天護佑，會大難不死。」
原振俠聽得他講到這裡，也不禁大是感歎人的生死由命──他要不是恰好滾跌在一塊大石之下，自然也早已死於非命，屍骨無存了。
可是一切全湊合得那麼好，連刻意安排都做不到的事，一起發生在他的身上。
陳昌吸了一口氣：「那時，除了雹子落下來的時候，閃閃生光，有一點光亮之外，一片烏黑。我躲身的那石坳，恰好只能容我一個人。漸漸地，我覺得不對頭了，先是寒氣攻心，再是聲響沒有那麼震耳，我伸手向前摸，摸到的，全是滑溜溜的冰雹──」
原振俠聽到這裡，不禁失聲道：「你被冰雹封在石坳之中了！」
陳昌連連點頭：「我當時很慌亂，過了一會，才弄明白發生了什麼事。我是被冰雹封在石坳中了，雹子還沒有停，不知會下多久，也不知會積多厚。雖然說是六月伏暑，可是積了好幾尺厚的雹子，要化開變水，也得三五七天。我被封在這石坳之中，也是凶多吉少！
「可是，也實在沒有別的方法可想，想向外推，如何推得動！只好被困著等，不知等了多久，肚子餓了，就挖了一兩塊小雹子，放在口中咬嚼著，也不知天日，約摸過了三天。」
原振俠心想，天下有被雪崩圍住了的人，絕少聽到有人被冰雹困住了的。陳昌這段經歷，也可以說是稀奇古怪之極了。
陳昌又道：「冰雹倒是在溶，可是白天溶了，晚上又結成。冰水浸進來，我全身都濕，動一動，碎冰片就向下直掉，三天過去，已是奄奄一息了。
「那時，我連神智都不清楚了。所以，當我忽然看到眼前有人時，我以為自己大限已到了。」
原振俠聽出了不是來，他一揮手：「等一等，你不是說那石坳只能你一人容身，如何你還能見到有人！」
陳昌道：「奇也就奇在這裡，我確然見到了眼前有人，只是看不清楚。我急叫：救我！救我！卻見眼前的人越來越多！」
原振俠沒有再說什麼，因為陳昌又說了他神智不清，自然甚麼都可以看得到了。
昌叔又望了原振俠一下：「那些人，我和他們相處了那麼多年。當時看出來，只當他們是人，後來，才知道他們是鬼！」
原振俠的心中，滿是疑問，他只問了一個：「你是如何會講鬼話的？」
陳昌呆了一呆，他像是絕未想到過這個問題，所以不知如何回答。原振俠又把問題重複了一遍，陳昌這才眨著眼：「我從來沒和他們說過話！」
原振俠又好氣又好笑：「這像話嗎？你和他們──」
陳昌道：「我和他們……嗯，是了！開始的時候，我對他們說話，可是他們都不出聲，我就只好打手勢，打著打著，他們也回我手勢。時間一久……你知道我和他們相處有多久……自然雙方都互相明白了對方的意思！」
他在這樣說的時候，一直望著原振俠，神情很焦灼，唯恐原振俠不明白。
原振俠倒是明白了，他和那群「鬼」之間，自己創造了一套「手語」。經過了幾十年，雙方之間，自然都可以藉此交談了！
原振俠又問了一個關鍵性的問題：「你就沒有問一問他們，究竟是什麼？」
昌叔的眼睛睜得更大：「他們是鬼啊！不是鬼，還能是什麼？」
原振俠吸了一口氣，他對眼前這個曾有那樣奇遇的陳昌，總算有了更進一步的瞭解。這個人的遭遇離奇，年紀雖老，可是他的知識程度，至多還只是一個老農民的水準。他認定了那些人影是「鬼」，就不再去想別的！
然而，原振俠自己問自己：如果那不是鬼，那麼又是什麼呢？
他不禁苦笑──因為以他的知識程度，他也絕答不上來，只好承認他們是鬼！
原振俠問了第三個問題：「你有沒有進入一隻大箱子，在那箱子中，有許多按鈕……什麼的？」
原振俠之所以問這個問題，是由於他想起了，那位先生記述過的一段經歷──有一個如大箱子的裝置，可以使人的生命，作「分段式」進行。那位先生就見到了一個，當年在上海作歹的小刀會頭目！如果昌叔的遭遇也與此相伺，那自然不足為奇了！
可是陳昌一聽，大搖其頭：「什麼大箱子？沒有，人進大箱子幹嗎？又不是躺進棺材中──是的，不是你提，我那麼多年，竟沒有想到過，那古墓裡……沒有棺材。真怪，墳墓不是總該有棺材的嗎？」
原振俠見他反倒問起自己來了，不禁有點啼笑皆非：「我怎麼知道？我又沒有去過？」
陳昌盯著他說：「你總會去的──要是你答應幫助我，幫助我們的話！」
陳昌已經說了很久，可是他「從頭說起」，仍然未曾說出他遭到了什麼困難。
從他的話中聽來，困難似乎不單是他個人的事，而是他們的事：他和那群鬼都有了麻煩！
陳昌望著原振俠，原振俠作了一個手勢，示意他繼續說下去。
陳昌喝了一大口酒，清了清喉嚨，這才道：「當時我只當自己死了，魂魄已進入了陰曹地府，以為看到的那些人影是鬼，和我一樣。當時我想到的事十分可笑，我在想，那些鬼，如果是回子變的，他們是不是還會殺我，我是不是還會去殺他們？」
陳昌說著，忽然問出了這樣深奧的一個問題來，倒令得原振俠愕然──這個問題，原振俠也答不上來。人生在世，為了種種原因，你對付我，我對付你，各種各樣的手段，無所不用其極。
可是，人人都知道自己一定會死──人人都會死，死了之後，是一了百了，還是繼續你對付我，我對付你？如果人死了之後，一了百了，那麼在短短不過百年的生命歷程之中，對付來對付去，又有什麼意義呢？
陳昌等不到原振俠的回答，就繼續說了下去。他先發了一句牢騷：「反正做人也受夠了苦，死我倒不怕，我就問他們是什麼人──
「那些鬼不會說話，他們一直沒出過聲。對了，倒是他們先向我打手勢，我就跟著他們走。黑漆漆地，風也不見了，沙也不見了，冰雹也不見了，回子也不見了，靜得出奇。我就是在那時，肯定了他們是鬼的，因為聽不到呼氣吸氣的聲音，只有我一個人在呼吸！」
陳昌的敘述，有時很詳細，詳細得過了頭，有時也十分含糊。原振俠也知道，那不是他故意的，而是那麼多年來，他都無法真正弄清楚。
陳昌繼續道：「我跟著他們走，就到了那個古墓之中。那時，我知道自己沒有死，是人，而那些……是鬼。從此以後，我就……與鬼為伍了，哈哈！哈哈！」
他打了兩個「哈哈」，來自嘲多年來「與鬼為伍」的日子，倒也恰當。
原振俠還有很多問題要問，可是也得整理一下，不然，真不知從何問起才好。
他和陳昌對望著，看出陳昌的神情十分誠懇。原振俠揮了一下手：「在那裡，你不飲不食？」
陳昌伸手抓頭：「我也不明白，我不餓也不渴。他們，他們……他們……」
他連說了三聲「他們」，卻沒有下文，神情之間，大是猶豫，但還是一咬牙：「他們給我吃一種東西，小小的一粒，也不用嚼，吞下去，就不餓不渴，人也有氣力，不會老，日子過得快。」
陳昌已經把他的「生活」形容得夠詳細了，可是原振俠仍然難以想像。
他本來想問「現在你究竟遇到了什麼麻煩」的，但是一轉念間，他又改了口：「你是什麼時候，發現自己不會老的？」
陳昌伸手，在他自己的臉上撫摸了一下：「好久了，我一生沒過安樂日子，難得和他們在一起，安安穩穩，真的是天塌下來也不必怕。開始的時候，不免有些忌憚，但很快就習慣了。那古墓很大，我到現在，只怕還沒有走遍，有的地方漆黑，我也不敢進去。古墓中又有各種各樣的……珍寶，我雖然不識貨，可是也知道那全是好東西，也不知道過了多久，我才有了……貪念……」
他說到這裡，現出十分忸怩不好意思的神情，想是為自己有了貪念而自責。
由此也可知他十分樸實，那也就表示他說的一切，雖然匪夷所思至於極點，但也都是他真實的經歷。
陳昌喝乾了酒，原振俠再給他添上，陳昌繼續道：「我想，這些都是很值錢的東西。我帶些出去，變了銀子，不但可以大魚大肉地吃，也可以買田討老婆，也過過財主佬的日子，那有多好！」
他說到這裡，向原振俠望來。原振俠道：「那是人之常情，不足為怪。」
陳昌笑得有點害羞：「一起了這念頭，就再也耽不住了，和他們商量，把那些珍寶給我一點，我表示要離開。他們倒沒有阻止，只是告訴我，我不會喜歡外面的日子。可是既然我要出去，就可以出去，不過他們要有兩個……跟著我，方便我隨時想回來，可以帶路。這裡，沒有他們帶路，根本進不來。」
原振俠聽到這裡，不禁啞然失笑──他在雷九天的敘述中，一直把跟在陳昌後面的鬼，當成了跟班，卻原來還有這樣的作用。沒有了他們，陳昌根本出不來，出來了，也回不去！
陳昌道：「我當時就發急。你想，世人沒有不怕鬼的，我要是到哪兒都帶著兩個鬼，那別說買地娶老婆了，一出現，就會被人當妖怪，淋黑狗血！」
原振俠想想他的處境，也確然尷尬得很，不禁失笑。陳昌也跟著笑：「可是他們告訴我，要是我不想別人看到他們，別人就看不到他們！」
原振俠聽到這裡，頓一揚手：「等一等，你剛才說的是，他們不讓人看到，別人就看不到他們！」
兩種說法是有出入的，陳昌眨了眨眼：「我想什麼，他們都知道。」
原振俠呆了片刻，如果是這樣的話，那麼就沒有不同了。他們能知道陳昌的心意，這是不可思議再加上不可思議，怪之極矣的現象！
陳昌吸了一口氣：「若是能這樣，我自然高興。想想，那等於是我想要有兩個鬼出現，鬼就會出現，我豈非成了伏鬼的鍾馗了？」
原振俠點了點頭，表示具有這種能力，確然是十分有趣的事。
他又忽然想到，傳說中的鍾馗，與鬼為伍，有役鬼的本事，是不是鍾馗和陳昌有相同的經歷？
他覺得自己越想越遠，眼前陳昌的怪異遭遇，已經不知是怎麼一回事了，還是別再去探索鍾馗的事了吧。
陳昌繼續說他的情形，原振俠更聽得驚訝不已。陳昌道：「我藏了一些珍寶在身，總以為他們一帶我出去，就是當日我躲回子追殺的那個峽谷之前。可是卻不是，等我身邊的黑暗消失，竟是燈火通明，是在一條極大的大街上。那燈啊，亮得比天上的月亮還亮，而且沒有火，不閃，邪門得很──」
陳昌一口氣說下來，原振俠聽得懂他的話，但必須要迅速地思索，不然，就根本不知道他在說什麼。像這幾句話，就表示他在不知不覺間，在古墓中已耽了好多年了。他見到的燈，是他從來也沒有見過的電燈，不再是火把和燈籠了。
陳昌連連吸氣：「而且，人也沒有了辮子，還好，說的話我還聽得懂。一問那地方，竟是徐州──離我家鄉不遠，可是我卻沒到過。再問是同治幾年，差點沒叫人當瘋子辦，說是民國都快二十年了！」
徐州是江蘇省北部的重鎮，在歷史上十分重要，歷來是兵家的必爭之地。但那裡並不算是什麼大城市，也不是十分繁華，在民國二十年（公元一九三一年）左右，只怕還相當落後。但是看在從來沒有見過世面的陳昌眼中，已經是了不起的豪華了。
陳昌說：「我至少有十天，頭暈眼花，根本不知發生了什麼事，做人像是做夢一樣。嗯，還是從頭說，我身在大街，回頭看，兩個送我出來的……就不遠不近跟在我後面，我才放了點心。我做夢一樣……走了好久，才敢找人說話。」
陳昌的那段經歷，十分有趣。若不是有這段經歷，他不會回到古墓去，一定會留在外面繼續他的生活，也就不會有日後的種種變化了。
陳昌在一家大酒樓前站定了腳步，酒樓中傳出來的氣味，應該是陣陣肉香酒香才是。可是在他聞來，卻是一股難聞之極的氣味，中人欲嘔。他才張望了一下，就急忙走開去，走得急了一些，一下子撞在一個人的身上。
陳昌還沒有看清被自己撞中的是什麼人，只是在一撞之下，他繫在腰際的一隻小布包，跌了下來，就急忙彎身去拾。那小布包中，包的就是他自古墓中，帶出來的一些他認為值錢的珍寶──據他說，古墓中這種東西很多，晶亮晶亮，看起來和聽說過的珍寶相類，可能很值錢，所以他才帶了點在身上。
當時，布包有點散開來，他略打開了些，再把它包好。那時正在大酒樓門口，燈火通明，他在擺弄布包期間，就有寶光流動，自布包中露了出來。
這時，陳昌就聽到了就在他的近前，有人發出了「咦」的一聲響。
抬頭看去，看到他身旁站著一個胖子，正瞇著眼，盯著他手中的布包看。那胖子一身寶藍色的綢袍，在袍襟上有一條老粗的、黃澄澄的金煉，一望而知，是一個財主。
陳昌知道，那多半就是自己剛才撞中了的人。想向他道歉，胖子已抬頭向他望來，神情訝異莫名。
陳昌那時的模樣，也確實叫人吃驚。他不知道自己身在古墓之中，一晃已快六十年了，外面已發生了天翻地覆的變化。所以，他仍然留著辮子，而前額上，卻也已長出了頭發來。他把辮子盤在頂上──在清朝，那是最普遍的打扮，但到了民國二十年，就變得古怪了。
他滿臉都是亂蓬蓬的鬍子，長短不一。身上穿著一件灰袍，是在古墓中找到的，也不知是哪一朝哪一代的式樣，總之樣子怪異莫名。
那胖子打量他，一面現出吃驚的神情，一面不由自主，後退了兩步。
可是胖子的神情十分怪，一面極吃驚，一面卻又現出很不捨得離去的樣子，欲退又止。
陳昌先開口：「對不起，撞著您老了！」
胖子一聽，就吁了一口氣。
這胖子是一個相當有名的人物，他是徐州，也是長江以北，黃河以南，最大的聯營當鋪，恆大當鋪的東主。恆大當鋪是方圓五百里出了名的當鋪，尤精於鑒別金珠寶貝、古董字畫。自東主以下，大朝奉、二朝奉，甚至三朝奉的一個鑒定，也可以令天下信服。
這胖子姓周，有一個外號叫「神眼無虛」。他就以「無虛」為號，久而久之，也沒有人記得他的原名了。
他後來對人說那晚遇到陳昌的經過：「在大酒樓門口，叫一個人撞了一下，正想罵是哪一個莽漢，一抬眼，看到那漢子手上，冒起一團火，閃得我睜不開眼──我的媽呀！哪裡是火，敢情是那漢子手中，一包寶物冒出來的寶光。那種火一樣的寶光，閃得我心往外蹦，我見過的珠寶珍奇還少了？可是那種寶光，只在古籍中看到過，小時候聽老人家說起過，說是極西之地所產的紅寶石，最罕有的稱為『火齊種』，就會有這種光，珍罕無比。連當年慈禧老佛爺，聽說有這樣的寶貝，下旨要找，到她歸天，也沒能找到一顆！」
一個畢生浸淫在奇珍異寶鑒別行業中的人──尤其是在近二十年來，清廷覆亡之後，深宮中的珍寶，大量流傳出來，周胖子就曾好幾次，被人專程請到北京、天津去，鑒賞珠寶。各種珍奇的寶物，經他過目的，多至不可勝數。
江湖上傳說，若是某翁或某人，藏有什麼寶物，未曾經過「天」，「神」、「法」三眼鑒定的，就必然不會是什麼真正的珍品。
這「三眼」之中，「神眼」就是周胖子。另外兩「眼」，是另兩位珍寶鑒賞家，和這個故事全然無關，所以不提了。
所以，周胖子一看到了那漢子手裡冒起的火光，一下子認出了那是什麼東西，心癢難熬，一顆心幾乎沒從口中直跳了出來！
可是，他抬頭一看清了對方的模樣，卻又不免大吃了一驚。陳昌的樣子如前述，周胖子事後對人說：「這眼前的那大漢人不像人，鬼不像鬼，又像是江洋大盜，又像是深山野人，竟全然不知他是什麼路數？要不是他先開口，而且說話很是客氣，我真不知如何招呼他才好！」
這時，陳昌已包好了布包，手中的「火光」也消失了。他一面道歉，一面把布包系向腰帶上──這是一種鄉下人放置東西的習慣，看得周胖子幾乎不相信自己的眼睛。
周胖子十分精明能幹，在這樣的情形下，他處事仍然十分有條理。他先手按胸口──心跳劇烈，令他的心口有點發痛。然後他道：「壯士，可是有些好東西，想找買主？兄弟我是恆大當鋪的東主，姓周。」
做窮人有一個好處，知道什麼是「當鋪」。而且恆大當鋪立店逾百年，就在陳昌家鄉不遠處，陳昌倒是聽說過的。一聽之下，大喜過望，忙道：「是！是！」
周胖子向酒樓一指：「進去找個雅座，一面喝酒，一面詳談如何？」
陳昌雖然感到酒樓中發出來的味道，十分難聞，但總不成就在大街上談買賣，所以又連連點頭。
一進酒樓，各人見了周胖子，無不慇勤致意。陳昌心知他這個當鋪老闆，貨真價實，心中更是高興。
只是進了飯店之後，像是進了臭坑一樣，難受之至。不過他是苦出身，也可以忍受。
在一個小小的雅座坐定，周胖子點了酒菜，吩咐一起上來，再也不能有人來打擾。酒菜齊了之後，陳昌對著菜皺眉，只覺奇臭無比，厭惡之情，溢於詞表；對酒，倒是和平日一樣。
周胖子一看到這種情形，更猜不透陳昌的來歷了，心想莫非是宮裡來的人？不然，何以那麼好的菜餚，也看不上眼，而且，頭頂又盤著辮子！
周胖子屢勸，陳昌只喝酒不進食。被勸得急了，他說了一句：「這……幾盤東西，怎麼能吃？我不餓！」
他確然不餓，而他這樣說，聽起來倒像是桌上的菜太差，不合他進箸。這話口氣之大，連周胖子也不敢說什麼了，又命撤了下去，陳昌才敢大口透氣。
周胖子已是心癢難熬之至，搓著手：「老哥要出讓的東西，可以……看一看了吧？」
陳昌一口答應，自腰上解下布包來。一解開，周胖子一看之下，-那之間，血往上衝，滿臉通紅，可是一下子又心臟收縮，臉色發青。
他雙眼發直，張大了口，口涎就那樣流了出來，嚇得陳昌不知發生了什麼事，他伸過手去在周胖子「人中」上重重捏了一下，周胖子才回過神來。
陳昌人不笨，他帶出來的幾樣東西，分開來放。這時展示的，只是其中一件，已經使周胖子遭到了這樣的震憾。幸好是如此，若是一起取出來，周胖子非心臟病發，命喪當場不可！
陳昌其實一點也不識貨，他生活貧困，別說是各類珍寶，一生之中，連碰到黃金的機會都沒有，能摸上一下白銀，已經很不錯了。可是各類珍寶，之所以會成為珍寶，當然是它們本身具有極度的魅力，吸引人，使人自然對它如癡如狂地喜愛，認為那是天地間精華之所聚。若不是有那樣的優點，怎麼會千古以來，令那麼多人為它追逐不休？