第九章 王宮中慘遭龍噬的美女 文 / 倪匡
白奇偉的神情何以這樣嚴肅，羅開多少有點奇怪。
白奇偉在想了一想之後，道：「王宮的地窖，或是某一處通過密道才能到達的隱密所在，有著神話中動物的傳說，相當普遍」
羅開對這方面的常識，不是十分豐富，這時聽白奇偉說得鄭重，他不禁大感興趣，挺直了身子，用心聽著。
白奇偉道：「最普遍的一種傳說是，米諾斯王，在宮中養著一頭半人半馬的怪獸，這頭怪獸的名字是『敏諾斯』。這頭怪物的食物是人，米諾斯王為了他所畜養的半人半馬怪獸有足夠的食糧，經常派人到雅典去，引誘青年男女到克里特島上來。自然，被誘騙去的人，都成了怪獸口中的主食！」
羅開吸了一口氣：「神話傳說都有點駭人聽聞，這個半人半馬的怪獸，是頭部像人，還是頭部像馬？」
白奇偉道：「沒有確切的記載，但同在希臘神話之中，記載有人的上半身，馬的下半截的怪物的記載。關於米諾斯王朝的歷史，還十分模糊，所謂『米諾斯王』這個稱呼，也和埃及的『法老王』一樣，是當時最高統治者的合稱。埃及法老王的歷史十分清楚，但米諾斯王朝的歷史，卻還未被揭開。」
羅開道：「傳說中，沒有巨龍？」
白奇偉道：「也有，有關於巨龍的傳說，傳說中的巨龍，有著巨大無比的破壞力量，可以使整個克里特島，沉入海中，是被一個米諾斯王禁錮起來的。」
羅開喃喃地道：「傳說總有不能自圓其說的矛盾之處，巨龍的力量那麼大，米諾斯王怎可能將之禁錮起來？」
白奇偉道：「那也難說，傳說中，有許多君王，根本就是天神降臨的。」
羅開沒有再說什麼，白奇偉道：「有一樁事，十分巧合，研究員曾一再對我說，如果種種神話傳說，有確切記載的話，應該是用線形文字記載下來，放在有螺旋形瓶蓋的青銅瓶子之中，被當作最秘密的文件來處理沉入大海的深處。」
羅開發出了「唔」地一聲，心想：假冒的研究員，若不是她本身有著那方面的研究，就是也曾聽到過研究員的這種說法。
白奇偉又道：「她在這樣說的時候，常常感歎：『連有螺旋紋瓶蓋的瓶子，到現在為止，還未曾被發現，進一步的考據，更加沒有希望了！』」
羅開揚了揚眉：「可是我在海灘上，就無意中得了這樣的一隻瓶子！」
白奇偉做出了一個不明白的手勢：「你遇到的那個金髮美女，真太神秘了，希望她能再在你的面前出現。」
羅開點著頭：「自然，所有的謎團，都要靠她來揭開。已經兩個多月了，」他陡然轉變了話題，「關於研究員為什麼會失蹤，以及想在她家中找到什麼，難道一點頭緒都沒有？」
有妖異力量的怪物
白寄偉笑了一下，有點不好意思：「可以說沒有……不過，也有一點線索，但是實在太荒誕了，所以警方列入不予考慮之列。」
羅開「哦」地一聲，向白奇偉望去，白奇偉道：「這一點線索，是由齊爾博士提供的，他是伊文思館的主持人，你們已見過。」
羅開道：「是，他怎麼說？」
白奇偉猶豫了一下：「我實在很難重複他的話，雖然我可以相信一切怪異的事，我看，你可以聽他親口說，比較直接一點。」
羅開又向白奇偉望了一眼，白奇偉有點無可奈何地笑著，羅開心中知道，那所謂「線索」，一定怪異莫名，他不是十分性急的人，所以也同意了白奇偉的提議，他們一起向山下走去。
白奇偉指著王宮的建：「我每次來，都要花一段時間在這座迷宮之中，這樣詭異的建物，在四千年前建成，簡直是不可思議的事。就算當時愛琴文化再發達，生活上的需要，也不會要求一座王宮，有著那麼複雜的結構，真有點不可思議！」
羅開笑了一下：「有一派學說，說在沒有信史之前的歷史文明，全是天外來客外星人所創造的，後來人們只用人類的觀點去解釋，自然一切都不得要領，墜進了迷霧之中了！」
白奇偉點頭：「很有意思，你和衛斯理，應該可以談上十天十夜！」
羅開吸了一口氣：「他比我幸連，至少在外星人的接觸過程中，他沒有過像我那麼痛苦的經歷有機會，我們會好好談一談。」
他們一面天南地北談論著，一面下了山，又進了伊文思館，叩開了齊爾博士辦公室的門，白奇偉道明瞭來意，博士請他們進去。
博士的辦公室雖然寬大，可是到處堆滿了書籍和文件，顯得十分凌亂，兩人坐下之後，齊爾道：「其實我提供的，也不能算是什麼線索，只是她曾經說過的一些話而已。」
羅開十分誠懇地道：「請你複述一下。」
齊爾想了一想，才開始複述，那是齊爾博士和海倫多蒂研究員之間的對話。地點是在伊文思館的一個會議室之中，時間是若干日之前，一個會議結束之後，其他人已離去，只有他們兩人留在會議室中，正在整理文件，也準備離去。
就在那時，研究員忽然道：「博士，我最近在乙種線形文字記載中，發現一些異樣的資料，是不是可以和你研究一下？」
博士知道研究員研究的課題是什麼，他自然表示十分有興趣。
研究員道：「有記載說，在王宮建成之後的全盛時期，王宮的每一間房間之中，都有絕色美女居住著，而一到了夜色低垂，宮中所有的美女，就在互相可通的王宮之中走來走去，宮中不燃點任何燈火，於是，誰能遇上宮中的米諾斯王，就完全憑運氣，當時，認為這是一種正常的生活。」
博士應著：「各國歷史上，都有宮廷生活荒淫無恥的記載，米諾斯王朝時有這種生活方式，那也不足為奇。」
研究員吸了一口氣：「那些美女，記載說全是永遠不會衰老的，她們其實不是人，而是有妖異力量的一頭怪物，送給米諾斯王的禮物！」
博士抬頭望向研究員，這一類傳說，在古代典籍中也十分普通，他不明白她何以要將之當作重大的發現而提出來。
研究員一副欲語又止的神情，而且，神情之中，有著一股難以形容的詭異，齊爾博士與之共事多年，從來也未見這個平時神態拘束的中年婦人，有過這樣的神情。
她在停了片刻之後，才道：「那些美女，雖然是天神的恩賜，但是當米諾斯王……征服了一條巨龍之後，卻難逃厄運，那條妖異的巨龍，以美女為食，當美女只剩下了三個時，她們相約逃走，從此不知下落。要是她們永遠不會衰老，那麼，理論上也不會死亡」
研究員講到這裡，博士已忍不住叫了起來：「天！你不是想在米諾斯王宮的遺址之中，找出三個活了幾千年的美女來吧？」
研究員的臉脹得通紅：「還欠缺一點資料，不然，真是可以找出來的，這座迷宮，等待人去發掘的東西實在大多了！」
博士哈哈大笑了起來，把整理好的文件，放進公事包中，不再理會研究員，十分無禮地逕自離去。
齊爾博士講完了經過，羅開向白奇偉望去：「這……似乎不能算是什麼線索！」
將兩件事併合聯想
白奇偉道：「本來不能算是，但是和你的經歷配合起來，卻可以有一個相當異想天開的設想。」羅開驟然之間張大了口，這是他在那一霎間所能做出的唯一的反應了。他明白白奇偉是在暗示什麼。白奇偉是在說，他在沙灘邂逅，後來又來到他度假小屋中投懷送抱的那個美女，就是「天神的禮物」，是幾千年之前，僥倖未遭巨龍之吻的孑余！
羅開不但張大了口，而且不由自主，眨起眼來，博士自然莫名其妙。過了半晌，羅開才道：「這……未免有點……我雖然想像力不算不豐富，可是」
他深深地吸了一口氣，無法講得下去。
白奇偉卻又道：「不是沒有這個可能！」
羅開向他做了一個手勢，兩個人一起走出了博士的辦公室，白奇偉又重複了一句：「不是沒有這個可能！」
羅開道：「你整個設想是」
白奇偉道：「研究員曾說，她還欠缺一點資料，假設她發現了欠缺的資料，那麼」
羅開道：「那就更不合邏輯了，她如果有了足夠的資料，就可以找到那三個美女了！」
白奇偉攤了攤手：「或許，她還未曾來得及去找，就被人知道了她的秘密？」
羅開笑了起來：「也不對，她失蹤了，她的秘密沒有漏，美女不會出現，秘密要是漏了，美女可能被掌握秘密的人發現，而不能到處亂走！」
白奇偉搖頭：「要是美女離開了她們躲藏了幾千年的迷宮的某一處所在，她們可以愛上哪兒就上哪兒，別忘了她們是天神的禮物，來自天上！」
白奇偉向天空指了一指，這時，已是黃昏時分，天上一抹斜陽，映出絲絲彩霞，襯著漸漸黑下來的天空，顯示出它蘊藏著無窮奧秘的巨大神秘色彩。