第四章 羊皮上的御筆親書 文 / 倪匡
當燕艷睜開眼來時，她顯然知道應該如何開始了，她道：「我是研究愛琴文化的歷史學家，對於在那個時期中，占極重要地位的米諾斯王朝，更有研究心得。甚至在甲種線形文字上，我也有了某種程度的突破……這樣說，你是不是瞭解？」
羅開想了一想：「我知道你對愛琴文化有極深刻的瞭解就是。」
燕艷很高與又有點自負地一笑。羅開卻有點心不在焉，他在想：一個美女，只要是一個美女就行，她的知識，對她能帶給男人多大的歡樂，只怕一點也沒有關係。
燕艷又道：「所以，當我在海灘上，看到竟然有人，把一隻可能是設有螺紋蓋的青銅瓶，壓在腳下之際，我心中的震驚，真是難以形容。」
羅開仍然「嗯嗯」地應著。
燕艷卻氣息有點急促：「螺紋蓋的青銅瓶子，一直是一個引起劇烈爭論的學術問題。在已發現的線形文字的記載之中，有著這種瓶子的記載，說當時的人，已懂得利用螺旋紋，來使瓶蓋更緊密而不容易脫落，可是，在發現的所有古物之中，又沒有一隻瓶子，是有著螺旋紋的蓋子的。因此，盡避記載十分詳盡，也有人認為，那只是當時的工匠或是智者的一種設想，並未曾付諸實現。」
羅開又「嗯」地一聲：「這情形，就像我們現在，有了建立太空實驗室的設想，但沒有付諸實現一樣。」
燕艷繼續著：「一切記載都說明，這種特製的瓶子的用途是用來放置最最機密的文件的——」
羅開聽到這裡，陡然挺了挺身子，他想起在沙灘上，燕艷一接瓶子在手，就迫不及待地去旋開瓶蓋的情形。現在，如果那瓶中真有著什麼秘密文件的話，她一定早已弄到手了！
他的反應，燕艷顯然注意到了，她盈盈站起來，向被拋在地上的手袋走去，在經過凌亂的，拋在地上的衣服時，拾起了幾件穿上，然後，她打開了手袋，把那只瓶子取了出來，又姿態優雅地向羅開走過來。
她把瓶子交到羅開的手中：「你打開瓶蓋，就可以知道一切記載，全是真實的！」
羅開吸了一日氣，他先放下瓶子，也找了一點衣服穿上，才打開了瓶蓋，瓶蓋的螺旋紋十分細密，要旋轉超過五十轉，才能將之打開。
打開瓶蓋之後，就可以看到瓶的內部，也十分光滑，有著一個青銅的管子，倒出了那個管子來，羅開向燕艷望了一眼。
燕艷做了一個向外拉的手勢，羅開把那銅管一拉，拉成了兩截，由於兩截銅管套得十分緊密，所以在拉開時，由於空氣的作用，發生了「啪」的一下響。藏在銅管之中的，是一卷羊皮，羊皮的顏色是淺黃色的，羅開取出了羊皮，攤開，在羊皮上有著深棕色的，密密麻麻，全由各種扭曲的線條組成的線形文字。
羅開再神通廣大，也不可能知道世界上每一件事，這種線形文字，他就一個也不認識。
他又向燕艷望去，燕艷有一種異樣的興奮，澄黃色的眼中，放射出一種異樣的光彩，她在羅開的面前，坐了下來，羅開揚了揚手中的羊皮：「這上面記載的，應該是十分有價值的歷史事件了？」
燕艷略皺了皺眉，神清有點疑惑：「這是乙種線形文字，我完全可以讀得懂，可是它記載的內容……卻十分怪誕，簡直不可思議。」
羅開大感興趣：「怪誕到了什麼程度？」
燕艷靠得羅開更近了些，她的金髮，輕碰在羅開的臉上，使得羅開深深地呼吸著，美女要能成為美女，要在各方面都是美女，燕艷的頭髮上，就散發著一股泌人的芬芳——很難想像一個美女的頭髮上，會有難聞的汗臭味發出來。
燕艷道：「我照著念！」
羅開在她的頭髮上輕撫著，並沒有出聲。
燕艷十分緩慢、清晰地念了起來：「在王宮的中心部份，通過密道才能到達的地窖之中，禁錮著一條巨龍，巨龍是永生不死的，威力無窮，是朕把它禁錮起來的，知道這件事的只有三個人，兩個人因為表示絕不會漏這個秘密而自殺，朕親自記錄這個秘密，再用最嚴密的辦法將之匿藏起來。」
燕艷念完之後，才抬起頭來：「現在，你明白我剛才的話是什麼意思了吧？」
羅開仰頭想了一想：「不，還是不明白，因為不明白之處實在大多了！」
燕艷道：「你可以一個個提出來問。」
羅開指著瓶子、瓶中的銅管和那幅羊皮：「你憑什麼肯定這些全是真的古物，而不是假冒古物者的傑作？」
燕艷有點自負地同答：「憑我的專業知識！」
羅開笑著，在她的臉頰上，輕吻了一下：「我不是對你的專業知識有懷疑，但是單憑這樣說，不能令人信服。」
燕艷道：「我現在所能舉出的證明是，解釋線形文字是一門十分深奧的學問，並不是人人都會的，這上面的線形文字，有幾個我也認不出來，可知不能是偽造的。當然不必花大多的工夫，可以在碳十四放射檢驗中查出它確切的年代來。」
她講到這裡，略停了一停：「不過何必去浪費這種時間，我絕對可以肯定，文字中的「朕」，就是米諾斯王宮的建造者，米諾斯王。」
米諾斯王宮，羅開是知道的，那是二十世紀初，英國考古學家伊文思所發現的古跡，是一座結構極其複雜的三層建築物，在王宮之中，全是曲折的密道和甬道，超過一百間房間，據說都可以互相連通，有的被認為不能相通的，只不過是密道還未曾被發現而已。那是一座著名的迷宮，是愛琴文化全盛時期的證明。
羅開又想了一想，才道：「我相信你的判斷，但是也無法相信有一條巨龍，被禁錮在王宮的地窖之中。而且，用那麼嚴密方法藏起來的瓶子，怎麼會在海灘上出現呢？請問。」
燕艷並沒有被羅開的問題難倒：「別忘記，那是將近四千年的事了。通常，這種放置絕對秘密文件的瓶子，會被放進一隻盛滿了石頭的銅箱子之中，沉到海底去。」
羅開「嗯」地一聲：「年代久遠，銅箱子腐蝕了，破爛了，石塊散亂，瓶子中間是空的，自然浮了上來，再被海流帶到了海灘上。」
燕艷點著頭：「大致經過，應該是這樣。」
羅開又親了她一下：「你對米諾斯王宮應該有深刻的研究，它有地窖？」
燕艷道：「考古學家對米諾斯王宮，進行了將近七十年的研究，許多建築學家也參加了研究，至今為止，還未曾把它的所有窖道弄清楚，也沒有它有地窖的報導。」
羅開仰起頭：「你的意思是，一定有地窖存在，只不過還未曾發現？」
燕艷點頭，羅開歎了一聲：「這件事，我看不是私人行動所能解決的，有了這樣重大的發現，可以由國家的力量，組織研究。」
燕艷凝視了羅開片刻，才突然笑了起來：「我還以為你是真正的冒險家。」
羅開陡然跳了起來：「什麼意思？」
燕艷仍然笑著：「如果是真正的冒險家，就會採取蚌人行動，找那條巨龍！」
羅開不禁哈哈大笑了起來：「激將法？寶貝，你可知道，米諾斯王宮，是受法律保護的一級古跡，不容許人胡亂去尋找什麼的。」
燕艷也笑了起來：「寶貝，你可知道，我既然是愛琴文化專家，又是雅典大學歷史研究院的院士，我就有資格可以進入米諾斯王宮的任何角落。」
羅開看出她是認真的，他把她拉近了一些：「那你為什麼不單獨行動？」
燕艷嬌媚地笑著：「因為我不是一個冒險家。而且，在所有有關巨龍的傳說之中，對付巨龍的，都是男士，自然在這種故事中，也少不了有美女，可是美女通常都要男士的幫助。」
羅開點頭：「很合理的解釋，我們什麼時候開始？」
燕艷側頭想了一想：「明天？」
她的這種姿態，十分誘人，羅開一下子將她拉進了懷中：「好，就明天。從現在到明天，還有很多時間，我們最好——」
羅開這一句話並沒有講完，他的口已經被潤濕的、灼熱的唇封住了。
米諾斯王宮的遺址，在諾薩斯古城，距離羅開所在的伊拉克利翁十分近，不超過三十公里。第二天中午，當他們相摟著自屋子中走出來，登上了羅開的車子時，兩人都顯得容光煥發，陽光照射在燕艷的金髮上，泛起一片奪目的光彩。
車子不多久，就駛進了進入王宮遺址的直通道路，燕艷在述說著她的計劃：「白天，參觀的人很多，我們先去觀察一下，那羊皮上的記載十分模糊，什麼叫作『中心部分』？又如何找到『通向地窖的密道』？希望你過往的冒險生活經歷，可以很快找出答案來。晚上，我有權留下來作研究，你做為我的助手，我們可以更進一步研究，希望很快可以找到地窖。」
羅開笑著：「這是典型的尋幽探秘，真像是電影或是小說中的情節：在一座超過四千年的迷宮之中，去找尋一條永生不死的巨龍。」
燕艷以興奮的神情替代著回答。