3 文 / 倪匡
大發一直在海邊奔著和叫著，直到雨停雲散，太陽出來，他才知道，時間已經快到正午了，他是清晨來到海灘的，和好看女人也沒有講上多少時間的話，那麼，他是在雨中又奔又叫，化了一個上午的？
大發怔怔地站著：那個好看女人突然不見了，一轉眼就不見了，她……不是人，是……鬼？當大發想到這一點的時候，一點也沒有害怕，真是要有那麼好看的鬼，那又有什麼關係？
太陽把他的身子曬乾，令他口唇感到焦灼，他再向海灘周圍看了一眼，看到不少比他小的孩子，出現在海灘上，正在趁大雨之後，海灘的礁石上被沖刷乾淨之際，揀拾著各種各樣的海中生物。
大發看到阿財也奔了過來，隔老遠就叫：「你在這裡，你媽正在找你！」
大發深深地吸了一口氣，轉過頭，飛快奔了開去。他的行動，令得阿財驚詫不己，自從偷看根叔做那件事之事，他們已成了最好的朋友，可是這時，大發顯然不願意和他說話。
大發之所以奔開去，是因為他恐怕自己一見阿財，就會把好看女人的事講出來，他實在須要靜一靜，把整件事，好好想一想。
他奔回家中，在父母責備的眼光下，匆匆扒完了飯，他母親有點感慨：「大發這孩子，高得真快。」
然後，他就來到了屋子後面，飛快地爬上了一株大樹。
那株大樹上，有他和阿財佈置出來，可以供兩個人斜斜躺著一處所在。
夏天，滿樹的葉子會把這個所在掩得下面一點也看不出來。他在躺下之後，順手摘了一片葉子咬在口裡，想那個好看的女人。
想到她說「每天都來」的時候，他才吁了一口氣。每天都來，那自然就是說，只要他每天清晨到海灘去，就可以看到她！
正當大發想到這一點而高興莫名的時候，阿財也已經爬上了樹來。
阿財問：「大發，什麼事？」
在他們兩人之間，本來是絕對沒有什麼秘密可言的，連阿財那地方的皮太長他都知道。可是這時，大發卻若無其事地道：「沒什麼，一清早就給阿爸趕了出來，心裡不高興。」
阿財自然想不到他知心朋友會騙他，想起自己的父親來，屁股上昨天捱了一腳，到今天還有點作痛，他歎了一口氣，表示無限的同情。
當天，大發一副失神落魄的樣子，好不容易捱到睡覺時間，一晚驚醒幾次，唯恐一不小心，睡過了頭，怕睜開眼時天己亮了。
當他終於悄悄起來床，偷偷摸摸出門去的時候，恰巧是天亮之前最黑的那一刻。
他一推開了房門，就飛快地奔向海灘，奔得急，天色又黑，雖然他是一個身手十分矯健的少年，可是也跌了好幾跤，才看到了海灘。
那時，第一線曙光才從天際透現，海面上，第一層濛濛隴隴的霧不但在海面上飄動，也在地面上飄動，使得地面和海面，看起來，像是連成了一片。
四周圍十分靜，除了海濤拍岸的聲音之外，幾乎沒有任何聲音，大發在海灘上焦急地踱著，他的腳步，有時踏中了藏在沙下的怪子，就會有一股細小的水泉自沙下射出來，發出細的「嗤」的一聲響。
那好看女人在做什麼地方呢？大發心中愈等愈焦急，而自第一線曙光出現之後，東邊的天際已經開始轉為暗紅色，大發知道，很快，整個東邊的天空就會變得通紅，再接著，霞光萬道的太陽升起，天就亮了。
而在天亮之後不久，就會有人來到海灘，要是好看女人再不出現，他簡直沒有時間和她說話了。
大發甚至急得全身冒汗，而也就在這時，他聽到身後傳來了一下低歎聲，大發陡然一震，立時轉過身來，當他看到好看的女人就在他身後之際，他屏住了呼吸，不停地看著她。
好看女人似乎很喜歡黑色，今天她仍然穿著黑色的衣服，那件黑色小衣服有著一處一處的通花，她全身晶瑩雪白的肌膚在通花中隱現，看得人目為之眩。
好看女人也看到了大發，她掠了掠頭髮，漆黑烏亮的頭髮散落在她膩白的手臂上，她的聲音很淡然，而且很輕：「我又來了，小朋友，又見到了你！」
魯大發用力點著頭：「是！是！」
好看女人放下了手，大發真希望天再閃電，再打雷，那麼好看女人就會緊緊抓住他的手臂，他極度喜歡被她抓住的那種感覺，她的手指看起來那樣嫩細，大發很難想像這樣好看的手會有什麼抓不住的東西。
不過這時，好看女人只是站著：「後魯村？小朋友，你叫什麼名字？」
大發吞了一口口水：「魯大發，我叫魯大發！」
好看女人有點心不在焉：「天才亮，你在海邊幹什麼？」
這個問題，大發太容易回答了，他立時道：「等你，等你！」
好看女人的身子，忽然震動一下，她的神情更茫然：「等我？為了什麼？」
大發深深地吸著氣：「為了看你，你真好看，看見過你之後，大發大著膽子，走近了兩步，好把她看得更加真切一點。大發發現她的眼睛，又深又遠，眼波流轉之際，像有一種攝人心魄的光芒在這迸射。好看女人也在打量他，用她那種輕柔的聲音叫著大發的名字：「你是一個高大強壯的孩子，而且，你很好看，將來會有許多女孩子喜歡你的。」
大發是漁村中罕見的俊美少年，由於有人不斷提及，他自己也很知道這一點，可是，這時聽到這樣的話，自那好看女人那麼好看的嘴中吐出來，大發就有全身都酥軟的感覺，令得他不由自主，閉上了眼睛，深深地吸了一口氣。
他吸了一口氣之後，還未曾來得及再睜開眼來，已經覺得事情有點不對頭了，那種感覺，使得他自然而然，身子震顫起來，他陡然叫著：「你又不見了！」
他希望會有一聲回答，可是沒有，大發緊緊地閉著眼睛，也緊緊地握著雙拳，過了好久，他才睜開眼來，果然，在他眼前，什麼人也沒有。那好看女人竟然有突然出現。突然消失的本領。
大發吞了一口口水，他嚥下自己口水的時候，感到像是吞下了一口濃濃的黃連汁一樣，苦不堪言！
他又在海邊徘徊了很久，才告訴自己：「明天，只有等明天了……」翌天，大發更早來到了海邊。
大發用力在自己的頭上，重重鑿了一下，因為那好看女人早已在了！他一直奔到她身旁，她笑面可人：「還是只為了來看看我？」
大發用力而認真地點頭，她卻又歎了一聲：「以前，也有人這樣子做過……」
大發怔了一怔：「以前。你……是說你……已經……死了……你不是人，是……鬼？」
好看女人揚起手來，在大發的頭頂，輕輕打了一下：「小孩子胡說什麼？我當然是……」
她那句話說下去，自然應該是「我當然是人」，可是當她說到「我當然是」的時候，卻陡然停了下來，而且現在極度迷惑的神情來。
大發瞪著眼，張大了口，等著她再說下去。過了好一會，她才道：「我不是鬼……可是我本來應該是人……可是我不知道自己是什麼，我是說，我不知道我現在是什麼，我是什麼？」
魯大發這時，真痛恨自己年紀小，書讀得少——漁民小學畢業之後，他沒有再唸書，所以好看女人講的話，很多時候，他根本聽不懂，就像剛才那幾句話，他就完全無法明白！
大發心中，當然不認為好看女人是鬼，哪有那麼好看的鬼？
可是，她又不認為她自己是人！又不是人，又不是鬼，那是什麼呢？大發在陡然之間，腦中靈光一閃，脫口道：「我知道了，你是天上的仙女！」
好看女人嬌聲笑了起來，笑得十分動人：「你太會說話了！鄉下孩子，那麼油嘴滑舌！」
大發的臉漲得通紅，雙頰一陣陣發熱：「我真的那麼想，不然，你怎麼能忽然來、忽然去？」
好看女人歎了一聲：「真的，我也不知道，一定有一些十分奇怪的事發生在我的身上，可是我不知道是什麼，也沒有人可以幫我……」
大發連聲道：「我……我……」
好看女人再次長歎，她的長歎聲，聽了令人揪心：「我看沒有什麼人能幫我，實在不知道在我身上發生了什麼事。」
她頓了頓：「我很喜歡你把我當仙女……」她轉向大海：「或許，是海中的仙女，可是我又知道自己不是仙女，不是！」
大發怔怔地看著她，他仍然不懂她的話，可是她的聲音這樣動聽，已叫大發夠高興的了。
當她的話告一段落之際，大發問：「你究竟是從哪裡來的？」
好看女人一聽，立刻出現了十分哀切的神情來，那使大發知道，自己問了一個她絕不想聽到的問題，他想表示自己可以收回這個問題來，可是處理那樣複雜的言語，對一個漁村少年來說，自然是有困難的，他的臉漲得更紅，雙手揮動著，努力想把他心中的意思表達出來，可是依然不知道如何說才好。
而在這時候，好看女人己經用聽來叫人心痛的聲音，作了回答：「一個籠子，我從一個籠子出來，一個……可以說是很大很大的籠子……」
當她講到這裡的時候，大發已經傻掉了，他知道自己並沒有聽錯，籠子，是的，她是說籠子，又說是很大很大的籠子。
籠子很大很大，可以大到什麼程度，大發一點概念也沒有，他只是不能相信，那麼好看的女人，怎麼會被人關迸籠子去呢？
沒有人會願意自己關在籠子裡的，如果有人在籠子裡，那他一定是被別人關進去的，這一點，大發有充分的瞭解。
他一面想著，一面混亂地搖搖頭。
好看女人的聲音更悲切：「你知道嗎？籠子，不論多大，始終只是籠子。」
大發似是而非的點著頭，表示明白，其實他的心中更糊塗了。
這時，天色將明，但還是最黑暗的時候，霧突然變得十分濃，大發和好看女人隔得雖然近，可是也有點看不清她的面孔，他聽到了一陣抽噎的啜位聲，好看女人在哭！一面哭，一面還聽到她在斷斷續續他說：「籠子……我多麼想逃出來……現在，我算是逃出來了嗎……還是還在籠子裡？」
大發陡地用盡全身的氣力，叫了起來：「你現在不在籠子裡，根本沒有籠子！」
好看女人停了一停，看她的動作，像是在抹拭著眼淚，她真是哭過了。她說話，仍然因為抽噎而有點斷斷續續：「沒有籠子？我已經逃出來了？我是那麼想逃過……我根本是在做夢，唉，一定是在做夢。」
魯大發苦笑。做夢，他倒也曾想到過。他見到好看女人，是在做夢？可是，夢境絕無可能這樣真實，好看女人說她在做夢，那自然更無可能，一個人做夢的時候，人總是還在他睡覺的地方，如果好看女人來自一隻籠子，那麼，她人應該還在那只籠子裡，而不會站在海邊和他講話。
所以，大發大聲叫：「不，你不是在做夢！」
好看女人喃喃地：「那我是在做什麼？我是在一種……什麼狀態之中？」
她一面說著，一面轉過身，緩緩向海走去，大發緊緊跟在她的後面，霧圍在他們兩人身邊散開又聚攏，一陣風吹過來，她的長髮揚起，拂在大發的臉上，有一次，發尖來到了大發的口邊，大發一張口，咬住了其中的一根，好看女人繼續向前走，頭髮扯斷了，就留在大發的口中。
好看女人已來到了海水和岸的交接處，可是她還向前走。當她一腳踏進了海水中的時候，大發又叫了起來：「你想幹什麼，不能再向前走了！」
可是她還在向前走，大發剛才在張口尖叫的時候，他咬在口中的那根頭髮，由於他大口吸氣，一下子嗆進了他的喉嚨之中，令得他劇烈嗆咳了起來。
他咳得如此劇烈，以致連眼淚也咳了出來，黑暗的濃霧之中，本來要看清楚什麼己經不是容易的事情，再加上滿眼是淚水，看出去的情景，更是模糊。不過，他還是可以肯定他看到的是什麼情景。
好看女人踏進了海水，一陣輕浪湧過來，冒著白沫的海水，淹過了她的腳背，也就在這一剎那間，她整個人，從大發的視線中消失了！
不論相隔多麼久，大發都絕對可以肯定，好看女人是突然消失的，不是走進了海水中，就是簡簡單單，突然消失的。
大發一面抹著眼淚，一面向前奔去，一直向前奔，直到海水浸到了他的腰，令他浮了起來，他還是用力向前游出了好遠，才停止了動作，任由自己躺在海面上飄浮著。
他不想游回岸去，只想任由海水飄浮，把他帶到好看女人的身邊去，即使好看女人是在一隻籠子裡，他也願意和她一起。
他又度過了精恍惚榴的一天，阿財怎麼逗他說話，他都不開口，最後才講一句：「阿財，我們太沒有用，人家說的話，我都不懂！」
這句話，倒輪到阿財不懂了。
第二天，大發更早到了海灘。
那簡直是才過午夜。可是一直等到天亮，好看女人沒有再出現。
第三天也是一樣。
第四天，第五天，第六天……好看女人一直沒有再出現過。