九 文 / 倪匡
三時五十分了！
高翔已通過搬到油廠來的廣播設備，向散佈會市每一個角落的行動小組發出了命令：準備在十分鐘之內，立即行動！
時間慢慢地過去，四時正！
「鈴——」
電話聲突然響了起來。
在每—個人都屏氣靜息的情形下，電話聲呼來，是極其驚心動魄的，方局長並不立即拿起電話來，他知道電話鈴一響，電話追蹤網便開始工作了。
他讓電話鈴響了約半分鐘，直到另—具電話也響了起來，他才和高翔同時拿起電話。高翔接聽的電話，是電話公司方面打來的。
高翔聽到的是電話追蹤結果的報告：長途電話，是從鄰埠打來的。
方局長拿起了電話，聽到的是一陣笑聲。
那陣笑聲是如此響亮，連別人也全聽到的。
高翔頓然地放下電話，一切佈置全白費了，胡法大竟已離了本市，到了鄰埠，然後再打長途電話來，所有的行動小姐，儘是鞭長莫及！
胡法天在發出廠—陣笑聲之後道：「是誰在接聽電話？是高主任？還是可愛女黑俠木蘭花？」
「我姓方！」方局長沉聲回答。
「原來是方局長，那更好了，對不起，我又和你們開—個小小的玩笑，我離天本市了，我想你們—定盡了點心血作佈置，現在都沒有用了，是不是？」
方局長並不多說什麼，只是道：「胡法天，這是你前來自首的最後機會，你闖的鍋已然十分大，如果再不自首，那你就是在自尋死路了！」
「哈哈哈……！胡法天又放肆地笑了起來。
董事長突然又站了起來，大叫道：「快問他，條件是什麼，在你們一敗塗地的情形下，勸人自首，個是癡人說夢話麼？」
方局長的面色十分難看！
胡法天顯然已聽到了董事長的聲音，他又笑了起來，道：「不錯，講得對，我的條件是要木蘭花、高翔、穆秀珍三個人，到我這裡來。」
方局長默不作聲。
木蘭花已陡地站了起來。
「聽到了沒有？」胡法天的聲音極其囂張。
木蘭花一伸長，從方局長的手中，接過了電話來，鎮靜地道：「聽到了，你在什麼地方？我們怎樣才能來到你在的地方？」
「很簡單，你們到四十九號碼頭去，那裡有一艘遊艇，會將你們帶來，和我見面的。當我處置了你們三人之後，再提第二個條件。」
「第二個條件是什麼？」
「當然是錢了！哈哈，我看你們也應該開始準備大量現鈔了，當然，上品的鑽石，弱翠，寶石以及白金，我也收的。」
「你——」木蘭花只講了—個字，胡法天便「卡」地收了線。
木蘭花拿著電話筒，又呆了半晌。
方局長不等木蘭花先開口，便道：「蘭花，別去，他將你們三人，恨之入骨，你們這一去，無異是送入了虎口之中。」
木蘭花慢慢地放下了電話，然後，十分動人地微笑了一下，道：「方局長，你錯了，胡法天這一次，太聰明了，反倒下錯了—只棋。」
「你的意思是——」
「本來，我們全然沒有他的線索，只好聽憑他勒索，或是煉油廠方面，要蒙受極大的損失，但如今情形卻不同了，我們可以和他見面了。」
「可是，他是一定有準備的。」
「雖然他有準備，難道我們就沒有準備？而且，我們三個人在一起，胡法天以為那麼容易，便可以『處置』我們，那他是在做夢！」
方局長望了望木蘭花又望了望高翔和穆秀珍。
高翔和穆秀珍兩人，雖然—句話也未曾說過，但是一個勇者是不需要喋喋不休，或是高聲吶喊來增加勇氣的。誰都可以從他們兩人的神色中，看到他們兩心中的決定，那便是：去，不顧—切危險，去和歹徒周旋到底，不怕—切危險！
方局長歎了口頭才徐徐地道：「我明知勸你們也是沒有用的，我只有一句話說了，小心些！小心些！小心些！」
方局長一連講三下「小心些」。講後頓了一下之際，他的聲音哽咽，陡地轉過頭去。
木蘭花保持著鎮定，道：「我們知道了。」
她向高翔和穆秀珍兩人，使了個眼色，三人一齊向外走去，他們剛來到門口，使聽董事長叫道：「三位且慢—步。」
三人站住了身子，轉過身來。
董事長神情激動，口唇抖動，他分明是有話要說的，但是又因為太過激動，而變得講不出話來。他心中實是太感動了。
足足僵了一分鐘，他才在自己的頭上敲打了起來，道：「我太卑鄙了，太自私了，在三位之前，我實在是太渺小！」
木蘭花淡然地笑著，道：「董事長，你不必這樣自責，站在你的立場來說，最重要的自然就是日新煉油廠。但如果你肯將目光放遠大些，你便可以進—步知道，財富只不過是過眼煙雲，而還有許多東西，卻是與世永存，永世不滅的。」
董事長慚愧地點著頭，道：「是！是！」
木蘭花、高翔和穆秀珍一齊走了出去。
他們，被稱為「東方三俠」的三個勇敢的人，毫不猶豫地去應世界上最危險的約會，那可以說是—個名副其實的死亡的約會！
離開了辦公大樓，他們三人又上了車，逕向四十九號碼頭駛去，四十九號碼頭是—個十分荒僻的地方，—面是水，一面全是高大的貨倉。
當他們到達的時候，那些一幢幢高大的貨倉，看來就像是隨時可以將他們吞噬的野獸一樣。他們停下了車子，等著。
可是，他們足足等了三分鐘，碼頭上仍是冷清清地，—個人也沒有，並不像胡法天所說的那樣，會有人來領他們前去。
高翔先說道：「讓我下去看看。」
木蘭花道：「小心。」
高翔推開了車門，向外跨了出去，幾乎是他才—現身，槍聲便響了。高翔的身子，立即向外滾出，槍聲再響，三響！
槍聲是從一間貨倉上面傳來的，槍手所使用的—定是遠程射擊的來福槍，而且一定配有紅外線遠程瞄準器，因為三槍都射得十分準。
第三槍射中了汽車的油箱，汽車突然起火燃燒，木蘭花和穆秀珍兩人，一齊從車中滾了出去，滾到了高翔的身邊。
高翔立即道：「那一個是第三流的槍手，他並沒有射中我，我們快退。」
三人在地上滾著，向後退去。
這時，分佈在全市每一個角落的行動小組，還未曾收隊，他們三人看到，至少有三組行動小組，向發出槍聲的倉庫奔去。
他們三人退到了水邊的—個簡陋建築物之中。
那簡陋的建築物，是機動快船的賃所，這時當然沒有人在，他們跳了進去之後，伏著不動，不—會，便看到—個男子，被—隊警員擁族帶了出來。
高翔立即向前奔去，到了警員和被捕的那個男子面前，等到高翔就著街燈，看清了那個男子之際，他的手心不禁滲出了冷汗來。
那是一個著名的槍手，是有著「神槍手」之稱的。
剛才，他在三槍之下逃生，還曾幽默地講過笑話，但這時他看清原來有槍手之稱的著名兇徒時。他才知道自己的運氣，實是好得不能再好了！
高翔—露面，警員便立時向他致敬，高翔吩咐他們各歸崗位，而將那名槍手帶著，回到了那個小房間之中，木蘭花一看到那槍手，心中也不禁暗叫了—聲：「好險！」
穆秀珍失聲道：「好哇，神槍標原來是你。」
那槍手傲然道：「是我。」
「神槍標，」穆秀珍有點奇怪，「聽說你是百發百中的，何以這次眼界如此之差，連射三槍，只射沖了『輛汽車？」
神槍標沒有再說什麼。
他的確是百發百中的，但是當他知道今晚要槍殺的是東方三俠的時候，他緊張得一直在發著抖，個論他怎樣鎮定，他—直在發抖！
在發抖的人，怎麼能射中目標啊？
反倒是這時候，他被捉住了，繳了械，面對著「東方三俠」了，他反而鎮定了—起來，不再發抖，他心中實是惱恨之極，但已沒有用了。
木蘭花向穆秀珍使了—個眼色，示意她不要再講下去，道：「神槍標，你槍殺我們，可以得到多少代價，照直說。
神槍標道：「如今是什麼也拿不到了。」
「如果成功了呢？」
「三十萬。」
「哈哈，我們的命還算值錢，」木蘭花的臉色突然一沉，道：「行了，如果你成功了，怎樣通知胡法天，說！」
神槍標的面色大變，—聲不出。
「神槍標，這是你唯一的機會了，你不想在監牢中渡過你下半世的，是不是？而且據我所知，牢中有很多人，正是將你恨之入骨的！」高翔的聲音雖低，但卻足以令得對方心悸。
「我……打—個電話通知他。」
「什麼號碼？」
「是長途電話，Ｃ市的，七一一四五號。」
木蘭花向高翔使了—個眼色，高翔立時拿起了電話，接通了電話局，道：「請代向Ｃ市的電話當局詢問，七一—四五號電話的地址。」
他放下了電話。木蘭花道：「好，那麼請你現在打電話給他，將聲音放得愉快些，告訴他，你的任務已完成，我們三人已暴屍街頭！」
神槍標的手又發起抖來。
他先撥了打長途電話的號碼，接通了電話局，然後，在五分鐘後，木蘭花等三人，都聽到電話中響起了一個熟悉聲音，那便是胡法天的聲音。
「喂？」胡法天問。
「阿標。」
「事情怎樣？」
「很順利，三條魚，都醃成了鹹魚。」
「你檢查過了？」
神槍標望了一下在面前的活生生的「東方三俠」，一咬牙，道：「是，沒有錯的，我的另一半報酬，在什麼地方收取？」
「放心，少不了你的，我再和你聯絡好了。」
胡法天先收了線。
高翔在神槍標的手中，接過電話，按了一下，再打電話局，地址已得到了！
Ｃ市與本市的距離並不遠，但為了事情有變，他們還是借用了一架水陸兩用的小型飛機。在他們起飛之前，木蘭花將—切報告了方局長。
她料定胡法天必然會再向方局長通電話的，她要方局長盡量和他拖延通話的時間，那樣，便可以使胡法天繼續留在那個地址中……
飛機起飛時，已有一絲晨曦了。
這是不是象徵著事情巳開始現出光明了呢？三個人誰也不敢料定！
飛機是在靠近Ｃ市的海面上降落的。
方局長早已和Ｃ市的警方聯絡過了，所以飛機才一降落，便有兩艘水警輪駛了過來，Ｃ市的洪警官和高翔等三人見了面。
洪警官帶給他們三人的，是一個令得他們極其興奮的消息，Ｃ市的警員和幹探，已經包圍了那個地址，沒有什麼人可以通過的。
木蘭花、高翔和穆秀珍三人，深深地吸了口氣，木蘭花站在水警輪的面前，海風將她的長髮吹拂得很亂，高翔站在她的身邊，暗暗替她理著亂髮，穆秀珍則在向Ｃ市的警員，高談闊淪，只聽得她—個人的聲音。他們的心情，都十分輕鬆。
因為胡法天就快要就逮了！
上了岸，他們並不動用警車，只是由洪警官相陪，乘了一輛黑色的房車，按址前去。洪警官的話，證明神槍標的口供是可靠的。
因為那個地址，。—直受著警方的注意，原因是常有無線電波自那地址發出來，警方懷疑有人在私設電台，曾經搜尋過而一次也沒有結果的。
Ｃ市警方的搜尋沒有結果，那絕不是他們的無能，胡法天所設計的無線電台，可以小到只有鈕扣那麼大，誰會想得到？
胡法天是一直以那地址為另—個巢穴的，那麼，這次他—定是逃不走的了。車子穿過寂靜的市區，來到了半山的道路上。
半山的公路更寂靜了。可是，在轉過了一個彎之後，卻突然聽到喧嘩的人聲，前面—間華麗的別墅中，燈火通明。
洪警官陡地停住了車子，對著車中的無線電活叫道：「二號，二號，我是三號，你監視的結果怎樣，前面在做什麼？」
從無線電話中，傳出了另一個聲音：「自午夜起，這裡就在舉行舞會，一直到如今，我看，鄰市方面的情報或者不對了。」
洪警官回過頭來、望了望木蘭花等三人。
「不會錯的，」木蘭花鎮定地回答，「請你們繼續包圍監視，我們前去看看動靜。」她翻腕看了看手錶，已是清晨五時四十分了。
時間是極其緊迫的，如果到七時四十分，仍不能找到胡法天的話，那麼—切希望都沒有，煉油廠方面，便是準備犧牲了。
事實上，根本不可能等到七時四十分的，因為如果煉油廠方面要準備犧牲的話，必須先將—切易燃品洩去，運走，那是應該現就開始進行的了。
所以，他們實在是不能失敗的！
他們若是失敗了，只能造成兩種情形，—是發生大爆炸，繼之是史無前例的大火；一便是接受胡法天的條件，付出巨額的金錢，從此邪氣高張！
這兩種結果，都是他們絕不願意看到的。
所以，事實上他們只能成功，不能失敗！
他們一齊下了車，向前走去，一路上十分之靜，靜得可以清楚地聽到前面別墅中傳出的笑語聲，他們一直來到了圍牆之外，略一縱身，便一齊上了牆。
他們身子伏在牆上，向內看去。
圍牆之內，是一個相當大的花園，那個燈火通明的大廳，靠園的一面，全是落地玻璃長窗，大廳中有幾十對男女正在飲酒取樂。
不但是樓下大廳燈火通明，樓上好幾間房間，也是—樣，而不時有打牌聲傳了出來，看情形，這是—個通宵狂歡會。
「蘭花姐，這是怎麼一回事？」穆秀珍問。
「那是胡法天故意佈置的，他—定在這屋子之中，我們跳進之後，掩到屋前，你們兩人，先伏在外面的冬青樹中，待我先上樓看個究竟。」木蘭花吩咐。
「蘭花，」高翔表示反對，說：「你不能單獨行事。」
「高翔，如今不是開會議討論應該怎樣做的時間，你難道未曾想過，我們只有很少的時候可供利用了麼？」木蘭花一面說，一面已向—下跳去。
她才—落地，便矮著身向前衝了出去。
她—直衝到了屋外的冬青樹叢，才停了下來。
當她停住身子之後，高翔和穆秀珍兩人也到了。
木蘭花再躍起身來，到了牆下，她—抖手，拋出一條繩索，繩索的小鉤，恰好鉤住二樓的窗口，木蘭花迅速地向上爬去。
這時，高翔和穆秀珍兩人更是緊張，他們握定了槍，抬頭看著，準備一有對木蘭花不利的情形出現，他們便立即先發制人。
但是，直到木蘭花攀上了二樓的窗口，已開始向內張望了，仍然沒有什麼動靜，看樣子，洋房中的人，根本不知道來了不速之客！
木蘭花向窗內看去，裡面正開著兩台麻將。
她沿著牆上凸出兩寸許的一道橫沿，向旁移動著，一連經過了三間房間的窗口，都是如此，當她經過了第三個房間之後，她已繞到了洋房的後面。
那—邊，有幾個窗口是漆黑的。
木蘭花來到了一個鑲著磨沙玻璃的窗口之旁，停了下來。通常來說，鑲這種玻璃的窗子，一定是浴室的窗子。木蘭花貼耳在玻璃上聽了—下。裡面沒有什麼動靜。
這時，她看到高翔和穆秀珍兩人，也沿著繞屋而種的冬青樹叢，來到了屋後，她向兩人作了一個手勢，又向那窗子指了一指。
她在告訴了兩人要從這個窗子中攀進去之後，便用力推了推窗子，窗子關著，她取出了玻璃刀來，劃了一個圓圈。
然後，她輕輕一敲，—塊圓形的玻璃，順手而脫，恰好可以供她仲進手去。木蘭花伸手進去摸索著，拉開了窗柱，推開窗子。
那果然是一間浴室。
木蘭花跳了進去，拉開了浴室門，只見門外是—條走廊，有個男僕正走過來。木蘭花躲在門後，等那男僕走到門旁，她立時以極快動作的打門，一伸手，便將那男僕拉了進來。
同時，她手中的槍、已抵住了那男僕的前額，那男僕張大了口，也不知他本來是想叫些什麼的，但是這時，他已—句話也講不出。
他雙眼發定，望著木蘭花。
木蘭花關上了浴室的門，冷冷地道：「胡法天在哪裡？」
「胡……胡法……天……」那男僕結結巴巴，「我……不知道……今晚客人那麼多，我不知道，……誰才叫作……胡法天？」
木蘭花冷笑了一聲，道：「別裝腔作勢了，我問的是你們的主人。」
「我……主人在樓下招呼客人，他……是個大胖子，你—看就可以知道了，不干我的事，你……快將我放開了吧？」
「你再不說我就下手了！」木蘭花厲聲逼問。
「我……我的確不知道，殺了我……也沒有用的。」
木蘭花不願再多耽擱時間，而且，看情形這個男僕也不知道什麼。她在那男僕的頭部，重重地敲了一下，使那男僕昏了過去。
然後，她除下那男僕身上白色的制服，穿在她自己的身上，又取出了一個男裝髮型的發笠，戴在頭上，出了浴室。
她在走出浴室之際，用鐵絲在鎖匙孔上，勾了一下，倒鎖住了門，那樣，除非是那個男僕醒來，外面是打不開門來的。
而那個男僕，木蘭花深知他在一小時之內，是不會醒過來的了。木蘭花若無其事地向前走著，她已留意到二樓一共有九個門口。
九個門口中至少有三個浴室，還有六間房間。
木蘭花幾乎可以斷定，胡法天必然是在這九個房間中的一個之內的。是以，她將每—間房間的門，都拉開來看一看。