六 魔鬼暗礁 文 / 倪匡
小納用力握著拳，揮了一下：「該死，老婦人扮成老頭子，自然再容易不過。」
我搖了搖頭：「別告訴我你曾注意到酒吧中有一個老頭子。」
小納坦然道：「沒有，她是真正的情報工作者，在任何場合，就像沙灘上的一粒砂，有著天然的保護色，使人家發現不了，你怎麼一看字條，就知道是她。」
我把問候卡的事說了，小納咬著唇，向那紅髮女郎看去，紅髮女郎已經鎮定了下來：「老祖母說，很多時候，不一定敵對，可以合作。」
小納幸然道：「什麼意思。」
紅髮女郎聳了聳肩：「我也不明白，她只是說，至少目前，沒有敵對的情形出現。」
小納冷笑：「那麼偷聽我和衛斯理的談話。」
紅髮女郎道：「只是為了進一步的合作，她說，如果我失了手，她料定了我失手，老祖母往往料事如神，就把這份文件給你，你會有興趣，而且，一定可以交換我的自由。」
她說著，已取出了一隻信封來，把信封交給了小納，信封上有俄文打字機打出來的一行字：「中央最高軍事學院對巴曼少將檢查的報告。」
小納在一看之下，幾乎連眼珠都凸了出來，打開信封，裡面是極小的一片微型軟片，要通過特殊的儀器，才能看到它的內容。
小納連猶豫都沒有猶豫，就揮了揮手，那紅髮女郎笑了一下，搖曳生姿地走了出去。
我道：「你怎麼知道底片上一定是信封上所寫的那份文件。」
小納吸了一口氣：「遊戲有規則，我相信蓋雷夫人不會違反規則，我所不明白的只是，她為什麼要把這份文件給我。」
我一點頭緒也沒有，只是道：「那，應該就是巴曼少將五月二十九日在莫斯科時進行的檢查。」
小納道：「當然是，衛有興趣和我一起去看看這份報告？」
我好奇心相當濃，實在想跟他去看一看，可是我同時也想到，我現在的處境已經相當古怪，幾乎已經不能退出，但還是可以不參與他們之間的所謂遊戲。
但如果我跟小納去，看了這份報告，那等於又跨進了一步，再要退出，就不可能了。
所以，我想了一想，故意大聲道：「不，我沒有興趣。」
我故意說得十分大聲，是我相信，酒吧中，還有蓋雷夫人的人在，那個酒吧正在彈奏，昨天的黑人鋼琴師，兩三個女侍，七八個顧客，其中任何一個都可能是蓋雷夫人的手下。
我說得太大聲了，引得所有人都向我望來，這也正是我的目的，不但要告訴小納，我沒有興趣，重要的是，也要讓蓋雷夫人知道，我沒有興趣。
小納還想說服我，我神情十分堅決地揮了一下手，再表示拒絕，小納無可奈何：「事情很怪，衛，你覺得不覺得，對方竟認為在這件事上，可以和我們合作。」
我立時打斷了他的話題：「不是我們，是你，我和你不是同一方面的。」
小納道：「好好，不必再咬文嚼字了，我知道在中國話中『我們』和『咱們』是有分別的，但是英文中沒有，剛才我是說『我們』不是『咱們』你不必太敏感，你不覺得事情有點怪。」
我由衷地笑道：「怪不怪，都不關我事，而且我有事在身，我這次到美國來要探索研究的這件事更怪，你要不要聽一聽。」
小納一怔之間，我已經道：「有一個世界知名的職業殺手，外號叫『要命的瘦子』他死在澳洲的沙漠中，臨死之前，留下了一個地址，一柄鑰匙。」
小納忙道：「對不起，我沒有興趣，我腦子中已被黑海艦隊的怪事塞滿了。」
我道：「是不是，這件事，其實比你現在想弄明白的事，有趣不知多少，可是你沒有興趣，而我，對你的事，也同樣地沒有興趣。」
小納無可奈伺，他顯然心急著要找地方去看那份有關巴曼少將的醫學檢查報告，這份報告竟會由蓋雷夫人交到他的手中，實在不能不承認有點怪。所以我們一起走出酒吧，一起進入升降機，我到達房間的那一層，就和他握手告別。
回到房間，我收拾了行李，離開酒店，直赴機場，搭乘最早的一班飛機東歸，因為我料到小納一定還會來煩我的。
我料得不錯，小納果然在兩小時之後來找我，但我早已上了飛機，他找不到我這是後話了。
小納找不到我，依照他原來的計劃，到土耳其的錫諾普去，親自去調查神秘的連續的失蹤事件。
在這裡，由於敘述到小納的行動，所以有些要補敘出來，首先，自然就是他到手的那份『頂級絕對機密』報告的內容。
小納和我分手之後，立時前往紐約的一個情報站，應用了可以觀看微型底片的儀器，也看到了這份報告的內容。
報告的題目相當長：「最高中央軍事學院對海軍少將巴曼的檢查報告」，又有一連串『絕頂機密』等字樣，又有七八個人的職銜和簽名，可是報告的內容，卻只有一句話。
小納對著這一句話，足足有半小時之久，心中不住在想，什麼意思，什麼意思。
報告的那句話是：「經過詳細檢查，巴曼少將的精神狀況，完全正常。」
五月二十九日，巴曼少將在極其匆忙的行程之中，到軍事醫院去，他看來不像有病，是去作健康檢查：「這種推測，本來已難以接受，而更料不到的是，巴曼少將是去接受精神狀態的檢查。」
這真叫小納百思不得其解，難道巴曼少將的神經有問題，如果他神經有問題他怎能擔任黑海艦隊導彈主管這樣重要的職位。
而精神檢查，一般來說，絕少由神經病患者自己主動去做，都是在他身邊的人覺得他的行為多少有點問題，才會要他去做，巴曼少將是不是也是如此，他做了一些什麼事，使人幾乎可以肯定是國防部的高級將領的主意，要他去作是不是神經有問題的檢查。
再引伸開去，難道檢查結果說他沒有問題是錯誤的，巴曼少將真的有問題，所以才出了意外，連累了他兩個同僚也喪生。
簡簡單單的一句報告，牽涉到的疑問，排山倒海壓過來，最後，小納的問題是：老奸巨滑的蓋雷夫人，為什麼要使自己看到這份報告。
不但讓他看這份報告，而且還提及了了「合作」。
想破了小納的腦袋，也想不出他和蓋雷夫人之間，有什麼合作的可能。
小納百思不得其解，又曾來找我，但我有先見之明，已經先行離去。
我離去的目的，是不想捲入特工行動的漩渦，但正合上了一句話：「人算不如天算」。又像是武俠小說中常見的情形一樣，是福不是禍，是禍躲不過，結果，還是捲了進去，不過那留侍以後再說。
卻說小納裝了滿肚子的疑問和上級聯絡，上級給了他獨立行動的全權，而兩天之後，他就到了土耳其。
在伊斯坦堡，小納和土耳其的情報機構，商議了一天，加丹仍然影訊全無，駕駛潛艇自法國前來的，是一個十分年輕的海軍軍官，法國軍方曾特別聲明，韓因中尉可付以極度信任。
小納本來還考慮，要土耳其情報機構也派出一個幹練人員，一起進行活動，可是韓因中尉卻表示，潛艇只能容納兩個人。
所以，土耳其方面雖然還是派了人，但是在到了錫諾普之後，就留在岸上，作接應聯絡工作。
小納和韓因，決定就用潛艇，沿黑海海岸，駛向錫諾普，估計行程要二十小時小納也正好趁這個時間，熟悉一下潛艇中的一切設備。
作為一艘深水探測潛艇，這艘小潛艇可以說應有盡有，極先進的小型核子動力裝置，使它有五年以上的續航能力，也就是說，只要有足夠食物和水，小潛艇可以一直在海底五年之久，不必浮出水面。
潛艇全長十三公尺，不像想像中那麼小，但由於各種各樣的裝備，所以，真正可以客人的空間，只有普通兩人座的跑車那麼大，這個駕駛艙中，座位的兩旁，是觀眾窗，前面，是無數的儀表和控制按鈕，操縱著潛艇上的一切設備。
他們的食物，和太空船中的飛行員所用的一樣，也是為了節省空間。
潛艇開始航行，韓因一直在向小納解釋它的操作法和性能，小納問了不少問題包括在急速的漩渦之中，潛艇是不是保持穩定等等。
韓因的回答是：「不知道漩渦的牽引力是多少，潛艇設計，所能發出的最高動力，是一萬八千匹馬力，我想足以應付任何漩渦了。」
小納心中嘀咕了一下，魔鬼暗礁的漩渦雖然出名，但是由於從來也沒有人敢接近，其中最強的牽引力究竟若干，也沒有人知道，不過推想起來，一萬八千匹力絕非籌閒，應該可以應付了。
不過他也想到，任何人工產生的力量，若是和大自然產生的力量相比較，都微不足道，所以，他叮矚了幾遍，要韓因在接近魔鬼暗礁時，千萬小心。
韓因的態度十分態懇，上了航道，在水面下三百公尺的深度航行，把駕駛工作交給了電腦控制的自動駕駛系統，韓因和小納，有更多時間交談，小納說明了此行的任務，韓因聽得興致盎然：「這次任務完成了之後，我要向軍部申請調到情報部門去。」
小納說了幾句鼓勵的話，韓因道：「上次蘇聯軍事代表團來法國，維拉斯基少將對於這種小潛艇興趣極高，但是據我所知，蘇聯黑海艦隊有一種十分特殊的潛艇稱為『海底工程船』可以在海底進行十分艱苦的工程。」
小納『嗯』地一聲：「我也聽說過，可是卻沒有進一步的情報。」
韓因道：「當然，那是蘇聯最高軍事秘密，」他忽然興致高起來：「要不要在歸途，接近一下黑海艦隊的基地，或許可以窺察到這種特殊潛艇的活動，可以把它的活動記錄下來。」
小納不禁怦然心動，他甚至不由自主嚥了一口口水：「好主意，你不怕被發覺之後，挨深水炸彈。」
韓因笑：「要有收穫，總要冒點險。」
小納對這個年輕法國軍官的好感越來越甚，也不再去多想想他們這種行動，若是付諸實行，會產生什麼樣嚴重的後果，居然道：「好，等完成這次任務，再來計劃。」
韓因由於他想出了這個新遊戲來而高興，接下來的時間中，他們輪流休息，在接近錫諾普時，正是清晨時分。
通信儀中已可以收聽到在岸上的土耳其情報人員傳來的聲音：「錫諾普的潛水人，一致認為魔鬼暗礁，最多接近暗礁，如果是在暗礁的範圍之內，那麼他在見到了之後，根本沒有機會離開。」
小納回答道：「謝謝你，這一點，十分有用。」
這一點，真的十分有用，一個普通裝備的潛水人，不可能潛進暗礁的範圍之內那麼，班提斯發現俄國潛艇的所在，當然是在暗礁的範圍之外，這是一個十分簡單的邏輯推理。
於是，小納和韓因，採用蜜蜂迴旋搜尋法，——昆蟲有許多本能，值得人類倣傚，這種搜尋法，就是蜜蜂要尋找一個目的物，而不能確知這個目的物的所在時採用，不斷地繞圈飛行，而每一圈都擴大或縮小，直到遇上了目的物為止。
現代的「運動學」已經用數學定理證明了這是最節省時間和最有效的方法。
魔鬼暗礁所在位置的資料，已經輸入電腦，這時，在他們面前螢光屏上，清楚地顯示出來，在潛艇來到距離暗礁三海里，也就是兩次發現空船的附近時，他們開始繞著暗礁打轉，而且，開動了一切探測儀器，一列十二幅螢光屏，一起亮起，潛艇也開始下沉到一千二百公尺，接近海底，以利探索，海底十分平靜，從兩岸的觀察窗望出去，可以直接看到海底的情景，兩條巨大的鰉魚，拖著長長的尾巴，跟在潛艇旁游著，像是將這艘小潛艇當作他們的同類。
兩小時之後，他們開始更接近暗礁，海底已經出現了礁石，那並不是珊瑚礁，而是億萬年之前，地殼變動之際，留在海底的岩石，在經歷了億萬年的海水沖擊之後，岩石可以被海水沖走的部分，早已成了海沙，而留下來的，全是最堅硬的岩石屹立在海底。
岩石上自然附滿了各種海洋生物，看起來，色彩繽紛，並不單調，在開始的時候，暗礁一簇一簇分散，到了更接近之際，看起來，暗礁根本就是在海底拔地而起陡上陡下的山峰，奇形怪狀，但是無數亙古以來就在海中生了根的魔鬼，猙獰可怖氣象陰森。
這一帶的海流，相當湍急，黑海的海流，十分奇特，由於歐洲的許多大河，河水都注入黑海，所以黑海的水位高，而大量淡水的注入，也使黑海的海水，含鹽量比較少。
而地中海水位底，海水中的鹽分較高，所以黑海的海水，在流向地中海之際出現了二股奇特的海流現象，上層的水流方向，和下層的水流方向，恰好相反。
由於這種奇特的海流現象，再加上無數聳立著的暗礁峰，阻擋著海水，所以形成了海水翻滾，出現了無數大大小小的漩渦。
當潛艇進入魔鬼暗礁的範圍之後，在螢光屏上所看到的海底奇觀，令得小納和韓因兩人，瞠目結舌。
這時，他們還未曾進入漩渦的範圍之內，但是暗流已令得潛艇震盪不已，韓因要加大馬力，和暗流的力量對抗，他們看到的，是不計其數的漩渦，自海面上，直通海底，激起洶湧的水花，這情形，就和陸地上的龍捲風，完全一樣。
龍捲風的形成，是由於氣流，漩渦的形成，是由於水流，道理相同。
漩渦在海水之中的形狀，上面大，下面小，不斷地旋轉著，整個漩渦區的面積相當大，他們至少用了一小時，才繞了一個圈，沒有什麼發現。
韓因問道：「要不要駛進去看看。」
小納想了一想，苦笑道：「不必了，倒不是怕冒險，而是潛水人，絕無可能潛到這裡來的，就算我們現在的位置也不能，何況進入漩渦。」
韓因也不由自主，吐了吐舌頭：「真的要駛進去，非千萬小心不可，倒不是怕潛艇的馬力不夠，而是怕萬一有一股極大力量的水流，突然而來，艇身只要在那些礁石上碰一下，我們只怕就再也上下去了。」
小納給韓因說得有點不寒而慄，深深吸了一口氣，他們已經把探索裝置的性能發揮到了極致，但是看到的，除了翻騰的水花之外，什麼也沒有。
小納感歎道：「要是有什麼人能進入其中的話，倒是一處最隱蔽的基地，誰也發現不了，就算發現了，也無可奈何。」
韓因道：「在我們經過之處，決沒有潛艇，聲納探測全然沒有金屬反應。」他說著，又盡量將潛艇再向前駛近了些，距離前面一個大漩渦，不到一百公尺，可以清楚地看到，大漩渦的底部，在海底漩出一個極深的深洞，還有不少海沙，被急驟的漩渦水流帶出來，像煙花在四下飛濺。
就在這時候，在一幅螢光屏上，突然亮起綠色的一點，同時，發出了輕微的滴滴聲。
韓因失聲道：「才說沒有，就有了，小納，前面有金屬物體。」
小納也陡然緊張了起來：「能不能再接近一些，或者加強探索能力。」
韓因調節了幾個掣鈕，一咬牙，道：「再向前駛出些，我看不成問題。」
他說著，已操縱著潛艇，再向下沉，漩渦在越接近海底時就越是細小，貼著海底向前駛，比較容易在兩個漩渦所形成的急流之間穿過去，但是困難的是，這一帶的海底，已全是高低不平的礁石，貼得太近了，若是擦上了鋒銳堅硬的礁石，只怕特種合金鑄造的艇身，也經受不起。
韓因駕駛得極其小心，潛艇的震盪也更甚，令得他們不但頭暈目眩，而且還有氣血翻湧的感覺。
可是他們的冒險，並不是沒有收穫，金屬探測儀的反應，越來越是強烈，電腦立即開始閃出探測所得的資料，主要是鐵，大量的鐵金屬，在前方四百五十公尺處。「在前方四百公尺處」、「在前方三百五十公尺處」。一直到在前方兩百公尺處他們已無法再前進了，前面是大堆暗礁，阻住了去路。
估計至少要升離三百公尺，才能越過暗礁，但是暗礁之上，卻有幾十個漩渦急流擠在一起，情形就像幾十株巨大無比的大樹，密密地生長在一起，絕不容任何物體通過去。
小納吸了一口氣：「如果前面的大量金屬是俄國潛艇的話。」
韓國接了口：「我不以為潛水人可以在這種地方發現它。」
小納道：「我不是這個意思，我是說，如果俄國潛艇可以到漩渦中心，別人也應該可以進去。」
他在說這話的時候，雖然未曾直視著韓因，但是話中卻有著明顯的挑戰意味韓因挺了挺身：「我也可以到漩渦中心去，辦法十分簡單。」
小納揚了揚眉，韓因道：「升上海面去，駛進漩渦，由漩渦的力量直扯進海底去，只要你能忍受急速的旋轉，就可以達到目的了。」
小納道：「我猜我可以忍受得住。」
韓因陡然笑了起來：「不過有一點，只能進去，無法出來，第一，在急速的旋轉中，潛艇必然會碰上礁石，第二，我不以為憑一萬八千匹馬力，就可以掙脫那麼多漩渦的束縛，進去容易出來難，小納，你的意見怎樣？」
小納狠狠瞪了韓因一眼，但是他接著，歎了一聲：「你的意思是，就算有一艘俄國潛艇在，也一點害處都沒有。」
韓因道：「當然是，它根本出不來，又會有什麼害處，它等於是一堆廢鐵，而且，艇內也不會有什麼活人了。」
小納『啊』地一聲，隱約地形成了一個概念，假設真有一艘俄國潛艇在那裡當然應該是黑海艦隊中消失了的那一艘。
再假設這艘潛艇，原來在土耳其沿岸，進行秘密活動，但是卻意外地被漩渦捲進了海底，蘇聯方面可能收到過最後的求救信號，所以知道艇上人員已然喪生，而三位將軍恰好在艇上，自然也發出了他們的訃告。
這樣的推測，可以說合情合理之極。
但是，加丹的失蹤，班提斯的失蹤又怎樣解釋呢，除非說失蹤事件和潛艇失事全然無關，不然，這樣的推測，還是不夠完美。
小納想了一會：「我們升上水面去，看看情形如何，再作決定。」
韓因答應著，他先令潛艇後退，然後再升上海面，出了海面，向前看去，所見的海水，更是奇觀，就像是海底有許多漏洞，海水咆哮著，打著轉，一起向漏洞之中瀉下去。
小納把艙蓋打開了一點，海水因為急速旋轉而發出來的聲響，震耳欲聾，駭人之極，海面在漩渦之外，也是波濤洶湧，艇身的動盪，令人有全身骨骼都散開來的感覺。
這是全然無法接近的一片水域，誰最早把這裡定名為「魔鬼暗礁」真是再貼切也沒有，他們現在所操縱的，是走在人類科學最尖端的產品，可是比起海洋瘋狂的力量，實在不算是什麼，堅硬的合金鋼的艇身，是不是可以經得起漩渦大力的擠壓，真是大大疑問。
小納的臉色一定十分難看，韓因顯然也有同樣的感覺，他喃喃地道：「看了這樣的海洋，才明白當年美國巨型核子潛艇長尾鮫號，何以會在海底神秘失事。」
他一面說著，一面要操縱著潛艇，發出極大的動力倒退，才能免於被漩渦的吸力吸向前去，而在儀表板上，動力發揮早已到了紅線，也就是說，如果這種情況持續下去，十分危險。
韓因剛才提起了「長尾鮫號」失事，令得小納的心中，又打了一個顫。
這艘有著上千官兵的巨型核動力潛艇，當年在大西洋深海處神秘失事，至今原因不明，而且失事潛艇的殘骸，也一直未能發現，小納意識到自己如今身在一艘小潛艇中，實在無法和大自然的力量相抗衡。
他按鈕合上了艙蓋，聽不到海水咆哮的聲音，多少使他的心境比較平靜了一些，他吸了一口氣：「趁還能後退的時侯，快後退吧。」
韓因一面大聲答應著，一面令潛艇後退，儀表上的指針指出，要動用一萬五千匹馬力，才能使潛艇脫出漩渦的牽引力。
這時，他們還只不過是在漩渦的邊緣，若是再接近漩渦，一萬八千匹馬力，絕無法和漩渦對衡，正如韓因所說，潛艇會被漩渦直捲向海底，然後，再也無法離開。
潛艇掙扎後退，小納利用無線電通訊儀，和在錫諾普的土耳其特工聯絡，簡單地報告著他們此時的情形，並且道：「我們已準備離開，仍然會用迴旋法再搜尋一遍，估計在下午六時左右，可以回到錫諾普，隨時保持聯絡。」
那土耳其特工也回了一句：「隨時保持聯絡。」
他的聲音，聽來有點含糊不清，那是由於他當時一方面守在通訊台之前，一方面正在大吃而特吃當地的一種特別的海產「醋漬鳳螺肉」的緣故。
這個土耳其特工是一個大胖子，體重超過一百五十公斤，他可以二十四小時不斷進食，派他來到盛產各種海味的賜諾普，對他來說，真是再好不過，而且這個叫作即格的老牌特工，已經將近退休的年齡，這種在岸上的聯絡任務，對他來說，十分輕鬆，他甚至不顧當值時不能喝酒的禁令，早已經灌了不少酒下肚了。
他所在之處，是錫諾普一個軍事基地中的通訊室，就利用了基地上的通訊設備和小納的潛艇聯絡，在那次通話之後，他令自己坐得舒服一些，小納在潛艇中，不斷把看到的情形向他報告過，錄音帶已用了將近兩小時，看來接著來的報告，還是一樣，沒有什麼新奇之處。
他打了一個呵欠，趕走了在他面前嗡嗡飛著的蒼蠅，又把螺肉放進口中，起勁地嚼著，一面就著瓶口，大口喝著酒，歪著頭，睡著了。
等到他一覺睡醒，睜開眼來一看，和上一次小納與他通話，已過了一個半小時他連忙開始和小納聯絡，可是十分鐘之後，他還是無法聽到小納的聲音。
即格開始有點著急，他知道通訊儀不可能出毛病，除非小納的潛艇，駛出了有效通訊距離之外，但那也不可能，因為他知道有效通訊距離是一千公里。
他只好設想，是不是小納把通訊儀的操作停止了，他無法和小納聯絡，自然只好等小納和他聯絡，肥胖的人，大多數容易心情寬慰，一想到這一點，他就耐著性子等著，當然免不了吃東西和喝酒。
一直等到小納說過的預計可以回航的下午時，仍然音訊全無，他覺得事情不對頭了，在又經過了一番努力，仍然無法聯絡到潛艇，他向土耳其情報總部，發出了「小納，韓因，失去聯絡，」的報告。
六小時之後：「失去聯絡」的報告，改為「失蹤」。
當地軍方派出了三架搜索水上飛機，和九架搜索直升機，進行搜索，都無法在海面上發現那艘潛艇的蹤跡。
「失蹤」報告，在十分鐘之內，由土耳其情報機構，傳送到了美國和法國的情報當局。
當然，世界各國的情報網，消息靈通，別的國家，也立即可以知道有這樣一件事發生，與這件事無關的，不會深究，與之有關的，自然要深究。
尤其，小納是一個地位十分重要的人物，無緣無故失了蹤，自然會引起震動。
這些事，本來和我無關，在小納和韓因失蹤的第五天，我仍然不知道這個消息在忙我自己的事，告訴我這個消息的，是一個我怎麼也猜不到的人。