第一章 時光英雄葛雷新 文 / 蘇逸平
「時光英雄葛雷新，為了所愛，穿梭三千年的時空，只為了見到她淺淺一笑……他采收著桃花源的多汁果實，逃開凶殘的追捕，他肩負豪門的興衰起落，驚詫於魔法國度之壯美，他坐看星塵墜落，為了一份失落的回憶，穿梭三千年時空，只為了她的淺淺一笑……」那具山貓庫格爾公司榮譽出品的人工太陽此刻正在巨大的藍天裡閃爍著熾烈的光芒，空氣中有炎熱的味道。
遙望遠方，地平線盡頭的天際一片白雲也沒有。
根據山貓公司行銷部門印發的人工太陽手冊上所說，這座最新科技人工太陽「貓耳」七三六型能夠模擬出古代世界的各種天氣型態，包括那些古代典籍中描述清晰、而現代人卻鮮有人能親眼目睹的美麗詞句。
比方說：風和日麗的晴天、傾盆大雨的夏夜、秋風蕭瑟的九月午後以及粉妝玉琢的雪地清晨，都鉅細靡遺地涵蓋在山貓公司總部的一具超大型生物樣態資料處理器裡面。
在那個奇妙的空間裡，晝夜不休地模擬著狂風、烈日、秋陽、驟雨以及三月陽春等錯縱複雜的天氣，並且很微妙地共存在生物電腦中的小小空間裡。
每天經由散佈世界各地的各種型號人工太陽（它的正確學名是：數據天氣處理器）傳送回來的當地資料，再由總中樞決定各地的天氣。
生活在此一年代的大部分人都頗能接受這樣的設定及安排，在太陽下覺得熱，在冬天裡覺得冷，下雨天則被淋得一頭濡濕……不過話又說回來，不能接受又能如何呢？
經歷過核酸超人戰爭時期慘烈摧殘的廿四世紀，地球如今已成不適於活物生存的致命鬼域，如果沒有人工太陽，生活在全地球十三座巨蛋型遮敝幕下的所有生物將會在幾天內死於絕對低溫。
雖然政府大聲疾呼說，民眾每週一次的票選天氣活動的確是納入考量天氣型態的一個因素（factor），但是大部分人對這種說法表示存疑。
總而言之，公元二三七五年的日子無非就是如此。
按照古代的說法，這一天是個風和日麗的好天氣，既然人家這麼說，就算它是吧！
一大早，國營電視台的聯線氣象預知站表示：經過各方面的數據綜合（它們的開場白總是如此）顯示，今後三天將持續著相同的天氣，想倣傚古風在原野上優雅野餐的人們，可以開始準備了。
城市西南區的公務員大廈裡，葛雷新正安然地在人工陽光徽映的床上酣睡，上班時間已經過了好一會，生物型鬧鐘卻在重要時刻出錯，理應在清晨七時三十分將清醒激素擴散在房間的設定卻臨時故障。
葛雷新在一個色澤鮮綠的美夢中突地從高空墜下，驚醒過來後有一陣子還弄不太清楚到底自己身在何方。
他重重揉了幾次眼睛，看見牆上的復古式螢光古阿拉伯數字鐘的時間才知道大勢已去。
「天！」
他大聲叫道，然後一傢伙跌下床鋪。
葛雷新在古時間計算法的清晨九時十三分匆忙跳進衣服裡，不到兩分鐘便火速衝出大門搭上第一座陽光能電梯。
從電梯略見斑駁的透明窗口望出去，公元廿四世紀的城市全景在俯瞰的眼中逐漸加大，是幅算得上賞心悅目的場景。
容納二百萬人的中型城市「錫洛央」，此刻正在山貓人工太陽的映照下，如同古代原始電腦晶片放大圖一般地綻放柔和而帶金屬光澤的色彩。
葛雷新知道如果此刻時光倒流，回到四個世紀前的第一工業時代，當時的世界大城的市容可不會這樣賞心悅目。
就如同昨晚那部害他今晨沒爬得起來的古裝電影「星際終結者ＩＤ４」描述的一般，古代名城紐約的髒亂市容比起被異星人炸掉後的慘狀也沒好上多少。
然而，與現今這種看似完美的天堂世界相較，葛雷新卻奇異地對古代那種紛亂但帶有無窮生機色彩的城市極度的嚮往。
不過，今天沒有時間胡思亂想，陽光能電梯以高速下落，抵達地面，葛雷新走出大樓大門，到了對街的一具酷似第一工業世紀電話亭的銀亮建築物旁邊。
他將手腕伸入建築物的一個小孔，生化掃瞄光束掃過他腕骨上的ＤＮＡ條碼，柔和的女聲從機器裡傳出。
「核酸局僱員葛雷新，地下天網傳送帶將在十七秒後傳送，抵達核酸局時間，一分十四秒，請準備就位。」
葛雷新走進傳送亭，覺得自己挺像古裝劇中傳呼機響時準備回電話的男主角。
他的身體在明亮的光線下沉入地底七公尺，坐在「天網」傳送機的小室中時，總算能夠輕鬆地喘了喘氣。
四周的投射壁上這時映照出超級生化電腦模擬的透明地下景象，彷彿是坐在一艘以地面為水平面的潛水艇，悠遊在城市地厎似的。
這是葛雷新調到核酸局工作以來的第一個月，雖說工作有點乏味又繁重，然而他心裡頭在想，其實，也沒有什麼好抱怨的了，畢竟到這樣的政府一級高薪機構做事是很多人夢寐以求的肥缺。
比方說，從前工作的市檔案處主任就睜大著無法置信的眼睛簽下他的轉職證明，並且一改之前的倨傲態度，「務必請您到了核酸局後有空幫在下張羅張羅」。
葛雷新挺喜歡在虛擬空間漫遊的孤獨之感，只可惜這種在地底悠遊的時間總是不長，繞過市中心的分流道，拐個彎就到了核酸總局。
傳送機裡這時候傳來同樣甜美的女聲。
「葛雷新，核酸局已經到了，請你準備上陸，請努力工作，祝你一天愉快。」
投射壁上的陸面風光逐漸消褪。
葛雷新理了理頭髮，走出傳送筒。
放眼看過去，對街聳立入雲霄的就是格局宏偉，號稱太陽星系最堅固建築的後創世紀核酸史料總局。
時間已是早晨九點二十一分，距上班時間已經遲了二十一分鐘，局裡的考核規定明確地把上下班的時間列入重要考量之一。
為什麼在這樣的一級星際機構裡，還有這種陳腐的官僚式規定呢？
葛雷新一邊在腦裡不著邊際地抱怨，一邊火速越過大街。
就在這一霎那，毫無預警地，整條原本尚稱平靜的大街突然就天翻地覆了起來。
葛雷新正通過了大街街心的一半，突然間，左側的地平線「砰」的一聲巨響，一部米黃色的核動力自用小貨車帶著濃煙沖天而起，飛過葛雷新的上方，重重地在他的右方街道上著地，隨之起火燃燒。
爆炸聲響起之際，馬路上的人車紛紛閃避，「砰砰」的交撞聲，剎車後仍避免不了的撞擊聲此起彼落。
小貨車上的車門打開，兩名穿著同樣黃顏色抗幅射裝的人從車裡翻滾出來。
葛雷新目瞪口呆地看著這一幕，身後這時又傳來一長串刺耳的空氣渦輪剎車聲，他回頭一看，幾十部藍白相間的市警陸空兩用車閃爍著警燈在濃煙中出現。
「趴下！」
從車上逃出的兩人之一狂聲大呼，朝遠離小貨車的方向一躍。
葛雷新愣在當場，只聽得尖銳的「清」一聲從耳際劃過，市警方無視於夾在兩方之中的葛雷新，立刻發射出一枚高爆彈，閃亮的銀點越過葛雷新，擊中黃色小貨車，將其「轟隆」一聲炸得支離破碎，灼亮的金屬片四散飛揚。
葛雷新這時候才意識到處境的危險，陡地身形一矮，伏在地上。
逃過爆炸一劫的兩名黃衣人同時解開外衣，取出類似手提箱的武器，閃亮出無聲的藍色光束向市警隊還擊。
一時之間，趴在地上的葛雷新頭頂上空交會著雙方的重火力，偶爾相互碰撞，落下燙人的火花。
市警隊的高爆性火力以數量佔優勢，但是命中率不佳，而兩名匪徒的量子武器則百發百中，被藍光貫穿的物體那一瞬間總給人毫髮無傷的錯覺，然而那只是毀滅前幾分之一秒的迴光返照罷了，藍光一旦穿過車體或人體，立刻像失去支撐的結構建築一般傾垮下來，冒出一陣白煙。
被量子光束擊中的市警車這時已經毀掉好幾輛，每輛的下場都是在一箭穿心之後，化為煙塵。
兩名黃衣人絲毫無懼於市警隊的火網，且戰且進，逐漸向核酸局的大門口接近。
原來，他們的目標是攻進核酸局。
葛雷新伏在地上，仰望著他們在灼熱色調的火網中向核酸局大門口逐漸接進，兩人的面罩這時已經扯下，其中一人是個面色冷傲的瘦高男人，另一個則出人意料地是個嬌小的美女，在煙硝瀰漫的空間中，兩人的臉上卻出現堅定的沉靜神情。
眼看著市警隊的火力已然無法阻止兩個人攻向核酸局的大門。
這時候，空氣之中突然散發出水氣的芳香。
在核酸周的大門之前，景物突地如水幕般開始紆糊不清起來。
市警隊的指揮官楞了一下，揮手讓手下停止攻擊。
站在十來部全毀的警車後邊，幾十名警察放下武器，專心地看接下來這一場極為罕見的交戰景像。
企圖攻進核酸局的兩人在水幕般的空間阻擋之下依然奮力挺進，個頭嬌小的女人一反手，量子武器的光束變得更為熾亮，以十倍的威力向核酸局大門發射，只是，那光束卻在水幕前只是亮了一亮，全數被水分子般的力場吸收。
那男人忽地跑過女人的前頭，從口袋中掏出兩顆紫色的制式質子手榴彈，這是廿四世紀個人攻擊武器中最強力的彈種，如果使用得宜，一個人足以毀掉一個師團。
不過那是種玉石俱焚的攻法，因為在質子彈火力涵蓋範圍之下連攻擊者也會遭受波及。
兩顆質子手榴彈如果真的爆炸，包括兩名匪徒、葛雷新、路人，甚至更遠處的市警隊都絕無倖免。
市警隊中有人發出驚呼，還有人就地臥倒，也顧不得如果真的爆炸，臥倒和直立其實也沒有太大差別。
紛亂中只有葛雷新不知道這種終極武器的厲害，他仍然愣愣地伏地仰望那兩名匪徒在光幕之前逐漸無計可施。
個頭嬌小的女匪徒再度向核酸局前的水幕發射質子光束，這時候，水幕突地精光大盛，原本柔和的水性轉為激烈，波紋開始憤怒起來，將光束反射回兩人的腳前，擊碎地面，激起一大陣煙塵，逼得他們倒退幾步，女人還因而狼狽跌倒。
那男人一咬牙，拇指一堆，便向水幕方向丟出質子手榴彈。
眾人在那一霎那間幾乎心臟一致停止。
眼見得兩枚泛紫金光澤的質子手榴彈劃出一道弧形，全部人玉石俱焚的命運似乎已無可避免……核酸局大門口前的水幕逐漸向中心凝聚，彷彿是慢動作一般，兩顆威力無比的質子手榴彈穿透水幕，水幕卻像是一張無比堅韌的橡皮網，兩顆彈頭堪堪穿透，再被水力場扯回。
凝縮中的水分子幻化出一個淡淡的人形，隨著顫動的波紋開始清晰地出現在眾人幾近軟癱的驚嚇眼神之中。
兩名匪徒這時也彷彿忘了自己的動作，楞楞地站在距葛雷新前方不遠處，仰視著人形波紋逐漸成形，從天空下降，雙手各拎著一顆質子手榴彈。
「波」的一聲，質子手榴彈在水紋人形的手中炸開，紫紅色的光芒只在水分子力場中略為亮了一亮，原先可以殺害數千人於一瞬的終極力量，如今卻只像是在五公尺外吹爆一個牛皮紙袋。
水紋在爆炸後更為凝聚，人形緩緩落地，著地之際，已經成為一個壯碩如牛，臉上長滿鬍渣的大漢。
大漢身著核酸警隊的制式服裝，但是葛雷新從未在局裡見過這種職階的核酸警察，也沒看過有人穿這種如大海般湛藍顏色的制服。
在眾人目瞪口呆的眼神中，兩名匪徒中的男人最先回過神來，他眼睛一瞇，便往壯碩男人身上開了一槍量子光束。
壯碩男人饒有興味地看著量子光束從自己身上透體而過，又看了男匪徒一眼，陡地眼神精光大盛，身體卻沒有如一般物體般崩垮碎裂。
「我是核酸警隊『水』支隊隊長陽風，」他叉著腰，俯視著兩名匪徒說道：「現在正式宣佈將兩位逮捕。」
那名男人不死心地又往陽風隊長開了一槍，光束仍然對他毫髮無傷。
陽風隊長一招手，原先站在核酸局門口的警衛走過來，準備採取逮捕行動。
兩名匪徒驚惶地四下張望，看見了站在身後的葛雷新。
此刻的葛雷新沒注意到眼前急轉直下的狀況，只是盯著陽風隊長高大的身軀發怔。
他想起來在還沒到核酸局服務之前，曾有一次聽過某個自稱在核酸警隊退下來的老保全員說過，核酸警隊的成員大多是人工培養出來的生化人，因為只有生化人才有絕對的忠誠度，足以負擔保衛核酸局的枯燥艱難任務。
生化人是廿四世紀極為普遍的族群之一，「三十年超人戰爭時期」之後，因為地球人口數目嚴重衰減，革命性的「平等條款」在後創世紀公元二三九一年頒布，條文中將生化人正式納入人類族群之中。
生化人科技脫胎於古廿世紀末基因複製工程，但是經過多年的科技演變，廿四世紀的生化人統一由聯邦政府的「生化醫療研發處」生產，機構內有設備完善，生化人匿稱「姆媽」的巨型人工子宮，由人工合成的基因開始（孕育生化人基因不取自人類），經過為期四個月的機械式分娩，全程與真正的人類種族已毫無關聯。
在聯邦條款的保護下，生化人享有和人類一樣的所有權利，也可以和人類通婚、交友（縱使生化人和人類真正談得來的為數極少）。
一般來說，生化人個性沉默，邏輯性強，所以各軍方、警察單位特別偏好生化人成員。
據說，除了檯面上這些核酸警察之外，核酸局還有一個神秘的單位獨立於編制之外，掌管著不為人知的任務。
這個單位嚴格地要求成員一定要是生化人，而且是生化人之中能力最強的「轉化型生化人」。
據那名老保全員說，連他自己在核酸局工作了六十年，也只見過這個單位的成員一次。
他見著的那一次是一個「火」支隊的核酸警察，出現及消失時都有熊熊烈火伴隨云云。
按照「後創世紀百科」上的記載，傳說中的轉化型生物人以雷、火、水、風四態最多，顧名思義，他們就是一種能以人型或上列四態存在的奇異族類，但是這種族類因為是政府的最高科技產品，所以一般人對他們的瞭解程度也僅限於在他們偶爾出現時加以觀察，再加上富想像力的揣測而已。
顯然，眼前這位陽風隊長就是一個「水」態生化人。
兩名走過來的核酸警察越過陽風隊長，同兩名匪徒逼近。
男匪徒再度遊目四望，同女匪徒做一個手勢，後退幾步，就把尚在發呆的葛雷新押祝「別動，兄弟，我不想傷你，」他低聲說道，隨即揚聲對陽風隊長大聲叫道：「別過來，再接近一步，這個你們局裡的人就沒命！」
兩名匪徒押著葛雷新且退且走。
前來逮捕他們的核酸警察回頭向陽風隊長探了探眼色，陽風隊長點點頭，兩人動作一致地迅速舉起高爆槍便向兩名匪徒和葛雷新的方向開火。
「媽的！你們真的開槍？」
葛雷新被男人冷不防狼狽拉倒，耳邊聽見男人大聲吼罵，男人手中的量子槍「卡察」地輕響一聲，三個人很有默契地一起著地摔倒，落地前葛雷新彷彿看見陽風隊長張開粗壯的手臂。
一陣寒意從男人扼住他脖子的手臂上傳來，葛雷新身體一碰到地面便直覺地閉上眼睛等死，等著再次交火的灼亮火網送掉他的小命。
然而四周卻是一片靜寂，沒有一聲槍聲，也沒有量子光束的「茲茲」聲響，只是從身後傳來的寒意越來越盛。
葛雷新仰躺在大馬路上，張開眼睛只見到同樣的一片藍天，核酸警隊中一個人的大臉這時出現，佔住了一大半的天空。
「沒事了，」他說，一邊攙起葛雷新。
「起來。」
男女兩名匪徒這時以方才落地的原姿勢倒在地上，身上覆滿白森森的冰霜，只有眼睛還能骨碌碌地轉動。
葛雷新知道他們接下來的命運，待會就會由同時也有法官權的陽風隊長宣判結果。
在人工靈魂輪迴科技已然發展成熟的廿四世紀，古代文學家、宗教家所謳歌的永生已成了這一代人生命的標準形式，如果不要出太大的差錯，衰老的肉體替換、靈魂不用重新再來的累積式生命易如反掌。
廿四世紀的最重刑罰已不是死刑，而是將死亡方式在刑期內不斷重覆的薛西佛斯式死刑，比方說，「一百年的斷頭刑」指的就是犯罪者在百年的期間內，重覆無數次利刃斷頸的痛苦。
果然，陽風隊長立刻朗聲說出判決。
「以星際死難英雄的英名為證，」他粗豪的嗓音聲傳千里，震得人耳朵轟轟作響。
「被告二人擾亂公共制序，監禁三十年；破壞政府設施，無聲刑兩年；殺害公職人員未遂，心理輔導十年；最後，」他一改之前的輕鬆神情，取出一頂核酸星戰時期英雄姚德的藍扁帽戴在頭上，嚴肅地說道：「意圖盜取核酸科技，本席宣判被告六百年古代低爆式槍刑，不得上訴，收押後立刻執行。願星戰英雄保佑你們。」
兩名匪徒這時身上的冰霜已被核酸警察融化。
方纔他們被陽風隊長的「水態力潮無聲無息地擊中，身體百分之六十的水分在瞬間低溫下凍住，以致於動彈不得，束手就擒。
聽完陽風的判決後，男人仍然冷漠地沒有表情，個頭嬌小的美女俏臉卻一下變得煞白。
「人渣！你這半人牛鬼的怪物！」
她在核酸警察的強力押解下，仍拚命掙扎，回身向陽風隊長嘶聲大叫。
「你們不會永遠掌權的，我們的同仁還會再來，有一天，葛雷新會來，我們會在自由的天空下見面，」她轉向那群目送她被押走的市警隊警察，堅定地大聲說道。
「自主無罪，追求知識無罪！」
陽風隊長充耳不聞，只是像天神一般地站在核酸局大門口，頭上戴著姚德中尉當年血戰狂人莫裡多的人徽藍扁帽，一陣微風吹來，卻讓葛雷新打了個寒戰。
因為那個女人臨上警車時正幽幽地開口高聲唱那首「葛雷新之歌」，而表情高傲的男人則在被捕後始終沒有開口說過一句話。
在女人漸去漸遠的「他為了所愛的人，穿梭三千年的時空，只為了見她一面……」淒厲歌聲中，市警隊的人無言地撤退，只留下一堆廢車的殘海馬路上逐漸恢復原來的狀況，人車刻意地繞過警車的殘骸，像是個新癒合的傷疤。
陽風的身形又逐漸轉淡，臨去前他向葛雷新饒有深意地注視了一眼，轉身邁向核酸局的方向，就此消失不見。
一場如古代動作電影般的風波就此結束。
葛雷新想，只怪當年沉迷古裝電影的父親走火入魔，給他取了這個英雄名字，同樣是名叫葛雷新，自己的命運和方才女人口中唱出的時光英雄差得太多，在火網中差點送掉小命，核酸警隊居然不顧他的安危直接向押他做人質的歹徒開槍。
他一身殘破､一臉塵土不說，末了核酸警隊和市警隊也沒人來問一聲。
倒是媒體的轉播機器艇煩死人的聲音已經隱隱出現，葛雷新今天早上的流年不利，此時上班遲到已經正式邁入第五十三分鐘。
今天早晨十點要放映核酸簡史給新進警隊菜鳥觀賞，葛雷新一聲低呼，同核酸局大門口跑去。
葛雷新在核酸簡史放映前最後一刻火速衝進放映室，他的搭檔這時已經就定位，以疑惑的眼神看他，張口想說話。
「說來話長，米帕羅，」
他打開控制座，讓機器掃瞄手上的ＤＮＡ條碼。
「現在請您閉嘴，先做事再說。」
播放舞台前坐滿了這一期入學的核酸警校學生，正確數字應該是六十七人，與往常不太一樣的是，這期學生有一半以上是人類，只有不到三十個是生化人。
米帕羅將放映碟放進ＶＲ模擬幻境機之中。
他已經在這個機構中待了超過十年，對於這部即將放映的「核酸簡史已經」倒背如流，所以顯然沒有太大的興趣。
葛雷新將放映力場打開，舞台前充滿柔和的燈光，音效緩緩升起。
他和台前六十七名警校新生不一樣，新生們就像古代的小學生第一次上電影院時一般，以崇拜的感情滿心期待，而葛雷新的心中卻對即將播放的「核酸簡史」嗤之以鼻。
米帕羅看著他不屑的表情，心裡不禁覺得好笑。
「人類的文明發展史，」
葛雷新促狹地學著影片雄渾的男聲背誦核酸簡史的開場白。
「簡言之，就是一部資訊的發展史……」大舞台的燈光陡地一暗，模擬幻境機將所有人帶進一片遼闊的大草原，古生代的植物，純淨的藍天，地平線有火山冒出雄雄烈火，茹毛飲血的石器時代人類在大草原上悠閒地行走。
「人類的文明發展史，」果然，有個寬厚的男人聲音開始了核酸簡史的開場白：「簡言之，就是一部資訊的發展史，」空間中浮現出立體的生物發展簡圖。
沉穩的男聲繼續說下去。
「當人類開始有了資訊的傳遞行為，人類與其它的動物就開始了真正的分野，走出第一文藝復興時代所稱『萬物之靈』的不同道路。從最早的肢體語言、口耳相傳、結繩、文字乃至於後來的電子資訊、聲光媒體都是人類資訊文明的偉大發明。」
「然而，無論這些發明如何的先進，聲光效果多麼的花俏，從有記載以來，人類的資訊吸收管道比起資訊的進展程度永遠無法同步。從人類對未知的知識領域開始探索以來，吸收知識的方式從未超出間接介面的範疇，簡言之，吸收知識的管道從來只局限於經由視覺、觸覺、聽覺、嗅覺、味覺產生大腦皮層刺激，經由不斷的衝擊產生記憶，這種接收方式，在古代的通稱叫做『學習』。」
投映幕上這時映出了古中國書生的鑿壁借光形象，以及十九世紀時代歐羅巴洲女扮男裝求學的「楊朵」故事影像。
「這種求學的過程其實是人類史上最富黑色幽默的一大諷刺敗筆。求取的過程萬分痛苦，其慢無比。窮極一生，等到獲取的知識小有成就時，生命又通常已到盡頭。如果能縮減低效率的學習過程，讓時間能充分應用在得到知識後的融會貫通上，人類的文明發展，會不會跨越另一個鴻溝，進入一個嶄新的境界？這就是當年激發核酸科技之父，廿二世紀名生物科技學家羅世列博士研究靈感的想法。」
螢幕上此時出現羅世別的肖像，只是顯然是張經過破壞，重新修補過的相片。
「羅世列博士在西元二一一三年首度成功分離出在人腦內形成知識的羅氏核酸激素，證實擁有六十年物理知識的人腦和尋常人腦的差異只在於兩億分之一毫克的羅氏激素。羅世列博士有生之年並沒能看見他的核酸知識理論變為事實。然而，隨著生物型超級電腦、基因工程科技的日趨成熟，第一劑人工合成是五十年音韻知識型羅氏激素，在古美利堅盟邦的德克薩斯共和國問世，志願接受實驗者在實驗前對音韻學一無所知，接受注射後卻成了精研五十年音韻研究的音樂大師。從此，人類的文明史走入嶄新的一頁。自古以來，每當有革命性發明問世，睿智卓見者便開始質疑會不會將人類導向滅絕之路。從十九世紀的炸藥、工業革命，廿世紀的資本主義、核子科技、電腦、公害，乃至於廿世紀末的基因工程、複製生物科技，都沒能使頑強的人類種族滅絕。然而，絕沒有人料想到，最後反而是這個人人歌頌的核酸知識科技幾乎讓人類走上萬劫不復的絕種之路。」
「核酸知識科技在廿三世紀初正式普及後，短短十年時間，地球文明科技呈幾何級數躍進，與外星智慧生物交流、靈魂分離轉移術、移民金星水星、臭氧層修補工程、複製絕種生物等科技都在此一時期臻於完備。時光機器也在這個時期完成原型，縱使它送出去的時光探險人員從未生還，但是時光發展局的科學家仍堅信時光旅行的可行性。」
時光機器原型「威爾斯」在螢幕上停留了片刻，影像逐漸紆糊，寂靜中，慢慢響起沉鬱的廿二世紀著名的古典樂章：「時空英雄葛雷新」。
米帕羅促狹地拍拍葛雷新的肩，葛雷新瞪了他一眼，不理會他。
「水能載舟，亦能覆舟。核酸科技的激情逐漸消褪後，人類才發現這門讓知識突飛猛進的神妙科技有著極為可怕的副作用。個人對知識大量湧入的感受性不同，體質的差異，不同的核酸劑量組合可以產生許許多多未知的副作用。猝死、癱瘓、失去知覺、個性急遽改變的人數與日俱增。人類知識大開，人心、道德步調卻追不上科技腳步。野心家、狂人、獨裁者能力因核酸打開智慧之門，為害人間尤烈。一時之間，地球戰亂層出不窮，史稱『核酸潘朵拉黑暗時期』。」
「後創世紀公元二二二一年，異想天開的東亞獨裁者因為戰爭失敗，向星際送出訊息，志願與任何外星勢力『共享』地球。來自半人馬星系的野心外星兵團於次年兵臨城下，挾帶高科技戰力準備接收地球所有資源。從此展開為期十年的星系戰役，史稱『星戰英雄時期』。」
「經過十年大大小小的戰役後，公元二二三一年，地球臨時聯邦政府挑選一時精英，選出二百名最出色的人選接受『超人症候群』重劑量核酸注射，準備反攻人馬星座侵略者。注射後絕大多數精英死於高劑量核酸副作用。最後剩下的四十名人選成了智慧、能力都足以毀滅大地的超級人種，該年九月，四十名勇士突襲半人馬星系位於小行星帶的大本營『龍城』，史稱『四十勇士圍龍城戰役。』」「這鈔四十勇士圍龍城戰役的過程及結果始終是個謎。歷時十四天的戰役後出現出人意料的可怕結果。半人馬星人的特級隕星級戰鬥基地——『龍城』，於四十勇士攻入後第十四天偏離軌道，直徑九百八十八公里的巨艦切入大氣層，筆直撞上人口稠密的古歐羅巴州。猛烈的撞擊力使得數十萬人在一瞬間死於非命，大地為之變色。從此之後，再也沒人見過半人馬星系生物。隨著『龍城』巨艦回來的是四十勇上之一的古法蘭西名將『狂人』莫裡多將軍。」
「狂人莫裡多率領六名一起進攻『龍城』的勇士自封為地球之主。錯愕的地球軍團立刻反擊，為了立刀揚威，莫裡多選擇不肯臣服的古美利堅國，將其國土大半汽化，數百萬條人命遭到化為煙塵的悲慘命運。在星際戰役中生還的四十勇士之一姚德中尉率領不願屈服的人們對抗狂人集團，戰爭慘烈，為期三十年，史稱『三十年超人戰爭時期』。」
「三十年超人戰爭使得地球滿目瘡痍，也因為交戰雙方實力極為堅強，最後演變成一場玉石俱焚的毀滅之戰。戰爭末期，狂人莫裡多集團將地球水分子鍵結角改變，在大氣層中放置質子力場，最後對太陽發射熱幅射中和武器阻絕陽光，將地球所有生物在一周內全數消滅，無一倖免。十年期間，地球一片死寂，沒人知道超人戰爭最後結果為何。直到十年後，金星殖民區終於派遣探險隊前來地球一查究竟，才發現歷史綿延數十億年的地球生命已在超人戰爭肆虐下全數消滅，只在南極發現少數地衣類苔蘚植物。當年移居至金星、水星的移民成了地球文明僅存的孑遺。如今，在座的諸位以及所有在地球上居住的人類全是當年移民外星者的後代。」
「頑強堅韌的地球生命，數十億年以來各種災變、損害都無法令其屈服，卻在一場超人戰爭中遭到全體滅絕的命運。追根究底，核酸知識科技必須負起絕大責任。雖然知識的吸收如此誘人，雖然因為核酸科技研發的技術已使人類得到古詩歌中謳歌的永生，衡量輕重，重建後的新聯邦政府仍決定將這只潘朵拉的盒子再度封緘起來。如今，核酸工程已成核酸總局地底陳列的歷史史料遺跡，解析出羅氏激素的方法也由地球十三處圓頂區首長聯名鎖進幅射污染海域：古印度洋的海底。」
螢幕上這時顯現出當年帶頭將核酸科技沉入大海的聯邦主席影像。
「核酸科技為我們帶來的好處已遠超過我們所應得，」當年的聯邦主席佛飛以感性口吻說道：「願真神保佑我們，讓我們永不要再有用到它的一天。」
這一部供警校教學用的「核酸簡史」上半部到此就告一段落，螢幕在例行的標語「盜用核酸，萬劫不復」出現後逐漸由暗轉亮。
警校新生們吱吱喳喳地走出放映室。
「盜用核酸，萬劫不復。」葛雷新關上放映力場，將所有的機件檢查一次，一邊喃喃自語。
「不知所謂。」
「閣下好像對我們核酸局的心血結晶，曠世名作『核酸簡史』有點不滿，是嗎？」米帕羅開玩笑地問道，「遲到的時光英雄葛雷新先生。」
「基本上，」葛雷新說道：「應該說我對核酸這種玩藝兒是否存在過根本就非常的懷疑。」
米帕羅狐疑地看他。
「廿世紀末古美利堅的登月行動就是一個很好的例子，」葛雷新將ＶＲ放映碟取出，換進下一場的「核酸簡史」下半部，和米帕羅並肩走出放映室。
「登用的大空人登上荒涼的月球表面，『我的一小步，是人類的一大步！』，場面非常動人。可是，在廿世紀末，甚至到了廿一世紀，都仍有人相信那只是古美利堅政府導演出來的一場活劇，只是找了個地球上的沙漠，欺騙世人說已經到了月球。」
「可是事實證明登月行動是個事實啊！」米帕羅說道。
「重點不在這裡，重點在於，當時的疑問以邏輯角度來說是完全站得住腳的。」
這時候，他們已經走到了兩人的小辦公室。
米帕羅打算將手伸入門口的掃瞄儀，葛雷新笑笑阻止了他，從口袋拿出一支梳子。
米帕羅皺著眉，他已經看過太多次這個新同事的鬼主意，只是這次倒要看看他如何不用掃瞄ＤＮＡ條碼就可以打開星系一級機構核酸總局的安全系統。
葛雷新又從口袋取出一付示波儀，趴在地上，將門口掃瞄儀的紅外線映照在示波儀的鏡面上，十六條紅外線掃瞄光束在鏡面上閃閃發亮。
「看，」葛雷新調皮地說：「變魔術的來了。」
他將梳子在十六條紅光上一刷，辨公室的門「呼」的一聲應聲而開。
葛雷新悠哉游哉地走入門口，留下米帕羅在門外張大了嘴，目瞪口呆。
「怎麼做到的？」整個早上，他一直不死心的追問。
直到吃中飯時，還不斷的喃喃自語：「到底是怎麼打開安全系統的？」
葛雷新在排隊吃中飯的人群中笑了。
「請我吃飯就告訴你。」
吃完由米帕羅請客的豐盛中飯後，葛雷新在餐廳對著米帕羅侃侃而談。
「記得我們放完『核酸簡史』後，我說我對核酸科技存疑的事嗎？」
米帕羅點點頭。
「還有你也說到了廿世紀有人堅信登月是場騙局的事。」
「是這樣沒錯，」葛雷新說道：「不論是當時，或是現在，我們對事實的認知大部份來自外來的媒體資訊，除非發生在自己身上，否則都沒辦法查證。有時候，連親眼見到的也未必是事實。」
米帕羅仔細地聆聽他繼續說下去。
「另一個古美利堅國的個案就是這種利用媒體隱瞞事實的好例子，廿世紀，古美利堅國的星際生物最高機密檔案。」
「蛇夫座史赫可星人，昆蟲世紀事件。」米帕羅說道：「按照後來史赫可星人的說法指出，早在廿世紀初，他們便和古美利堅政府有所接觸。然而，外星智慧並不存在的說法卻蒙騙了世人近百年。」
葛雷新悠閒地把雙手枕在頭的後方，盯著米帕羅陷入思考的神情。
「而現在的情形比起廿世紀來只有更糟。廿世紀的媒體形式脫離不開平面，只要閉上眼睛、摀住耳朵理論上便可以不被污染。可是現在我們除了平面媒體外，又多了植入式虛擬實境，是幻是真，還真的是挺難區分。」
「別說得這麼可怕。」膽小的米帕羅有點呼吸困難的說。
「理論上，雖然我們兩個在這兒閒扯淡，但有可能我並不存在這個世界上，只是一個模擬出來的幻覺。也可能我並沒有調職到核酸局，不是因為那個我前任的老頭子……那個老頭子叫什麼來著？」
「傑克森先生。」米帕羅低聲說道。
「對！也有可能不是因為傑克森先生突然想『重新再來』（注），我才補了這個缺。」
（註：由嬰兒型式再度開始，抹掉累積記憶的靈魂轉移方式。）「看看，這是什麼？」
葛雷新攤開手掌，一枚狀似戒指的東西，指環處如ＤＮＡ型般迴旋扭曲，盡頭尖銳，上面以小小的燙金字體鐫上：「泰大鵬２３７１」幾個字。
米帕羅仔細看了一下，搖搖頭。
「這是我在辦公桌裡找到的。傑克森沒有別名叫泰大鵬吧？也許這個傑克森是個ＶＲ模擬記憶，真正做了你十年同事的是這個叫泰大鵬的人。」
「可是，不能這麼說吧？」米帕羅爭辯道：「我可是記得清清楚楚，從我進核酸局到傑克森先生退休，我記得許多他的事，記得他的家人，他的貓，這……總不會是幻想吧？」
「為什麼不會？」葛雷新笑道：「如果是植入式ＶＲ虛擬記憶，基本上什麼樣的回憶都可以改變。」
「和你這種傢伙講完話總是會心情沉重得要死。」米帕羅抱怨地說：「那核酸科技呢？
照你的說法，也可能是虛擬出來的最高級騙局嗎？」
「恰恰相反，如果核酸科技是個騙局的話，會是個不用費太大心思的騙局，」看看米帕羅又搞不懂了，葛雷新笑著說：「想想現在的人，有沒有誰真正看過，或用過核酸？四十勇士圍龍城？真的有過這四十個人嗎？當年從金星回來地球的探險隊只看到破壞徹底的大地，金星、水星殖民地的人從所謂的『星戰英雄時期』開始就閉關自保，不敢表態和地球有任何聯繫。我們一切的資訊來自殘破地球留下的不完整史料，就連羅世列的照片也只能找到拼拼湊湊的一張。想想看，歷史的證據無從稽考，現代又找不到實物。真要爭辯起來的話，誰辯得贏我？」
「肯定不會是我。」
米帕羅翻了翻白眼苦笑。
「媒體和資訊本身就充滿了這樣的不可信性，許多小道流言不知從何而來，也不曉得會禍害到哪裡去。像那首『葛雷新之歌』，就沒人知道從哪兒來，什麼『葛雷新為了所愛的人，穿梭三千年的時空，只為了見她的淺淺一笑……』」米帕羅非常喜歡這首「葛雷新之歌」，忍不住跟著哼下去。
「……他俯拾桃源的甘甜流水，看遍豪門的蒼桑，坐看星塵墜落，只為見她的淺淺一笑……」米帕羅的歌喉挺不錯，葛雷新沒打斷他的興頭，耐心等待他將歌哼完。
在米帕羅漸低的歌聲中，葛雷新靜靜地說道：「歌當然很好聽，唱唱也沒什麼關係。只是害慘了那些相信有核酸可盜的天才份子，為了這樣虛無的理想，聽說有些人就因為這首歌，相信時光之謎就在核酸裡面，結果是『結果就成了一場時光旅行』，」米帕羅歎了一口氣。
「一場關在聯邦監獄中的時光旅行。」
在廿四世紀的詞彙中，「一場時光旅行」的意思就等於古世代的「不可能的任務」。
號稱「人類更上最大謎題」的時光旅行科技是迄廿四世紀止人類未能完成的極少數壯舉之一。
時光機器的硬體發展早在羅世列博士的核酸理論問世前便已稍具雛型，到了核酸時代發展更為完善。
然而，唯一一個問題，也是最致命之處在於，時光旅行送出的探險人員從來就沒能回來過一次。
「理論、實際、設備都毫無破綻，」一位知名時光學者就曾在心力交瘁的病床前如此聲嘶力竭地哭泣：「只要告訴我問題在哪兒，我願用全世界來換。」
只是，就如同另一位也在英年鬱悶而逝的時光學者所說，「像是鎖在玻璃碗下的鮮美蛋糕，那麼近，卻還是碰不到。」
史上典籍所載的正式時光旅行有六十七次，人員超過百人，卻從沒有人回來過。
「一場時光旅行……」葛雷新沉吟道。
「不過還是有希望的，」米帕羅開玩笑說：「我們的眼前就有個時光英雄葛雷新。」
葛雷新沒好氣地瞪著他。
「這個葛雷新也真夠英雄的了，上班遲到，三年沒調過薪水，存了大半年的點數還沒存夠買一套生物植入型百科全書。時光英雄葛雷新，果真是『一場時光旅行』哪！」
自嘲了一番之後，他的眼神又閃出光芒。
「不過，時光旅行永遠不可能完成，我倒有非常有力的證明。」
「說吧！」米帕羅有氣沒力地說道。
反正下午也沒什麼事，而且葛雷新的話題其實挺有趣的。
「為什麼？」
葛雷新將旁邊一張磁性椅拉過來，在上面抽出一支螺絲釘。
「還是用邏輯的角度想想就可以知道，」他在磁性椅的椅背上刻下幾個字。
米帕羅湊過頭來，看見葛雷新刻下的是以下幾個字。
「請至公元二三七五年三月七日，錫洛央市核酸總局，證明時光之旅可行。」
「不懂。」米帕羅很誠實地說。
「如果有時光機，如果時光旅行真的成立，現在我們的身邊就該出現一個來自未來的人，因為他看見了我刻下的這個訊息，」葛雷新說道。
「不僅如此，理論上，當我開始動念要刻下這句話時，他就該出現了，因為在未來，這張椅子早已刻上請他們來的內容。但是，你看見了吧？我們身邊並沒有任何來自未來的人出現。」
「也許他們有事不能來，也可能這張椅子後來壞掉了，沒有人看見過。」米帕羅強辯說道。
「我從小就玩過這種遊戲千百次，有時還做了合金的牌區，寫明定點、時間，要他們來找我，可是從來沒有人在我面前出現過。」
葛雷新越說越起勁，聲音越說越響。
「有一陣子，古代的科幻電影喜歡拿回到過去、改變未來的狗屁做文章。可是又何必回到過去呢？如果真的可以時光旅行，念頭一起，你的現在如果會變早就變了，因為你將會回到過去，改變現在的事，在你動念時就已經決定。」
「等等，我腦筋一下子轉不過來。」
米帕羅急忙叫停，煞有介事地數著手指。
「在未來回到過去，改變現在……」
葛雷新將他的手指撥開，粗聲罵道：「誰叫你去算那些東西的？只要知道，時光旅行並不存在就夠了。是我的話，只要問一個問題，時光發展局就可以關門大吉了，信不信？」
米帕羅有點遲疑，聽起來不太可能，但是這個葛雷新的鬼主意實在太多，難保不會真有讓時光發展局關門大吉的妙法出現。
他搖搖頭，不置可否。
「你想想，」葛雷新大笑。
「比方說今天要出發一支前往一九九七年的時光探險隊好了，根本不用派他們前去，只要翻翻一九九七年的歷史有沒有過未來人類出現的歷史就好了嘛！因為當這個探險隊一組成，如果一九九七年的探險成功，歷史上的一九九七年就一定會留下紀錄。如果一九九七年沒有任何來自未來的人的紀錄，就表示探險失敗，也不用讓探險隊白白送命了嘛！」
突然之間，兩人的背後響起一陣掌聲。
說得正痛快的葛雷新嚇了一跳，同過頭去。
一個身形高大的老人坐在不遠處的餐桌旁，厚實的雙手「啪啪」地緩緩鼓掌。
這時兩人才注意到餐廳已經空蕩蕩，剩下沒幾個人。
老人的頭頂全禿，留著雪白的落腮鬍，厚鏡片後面的藍眼珠炯炯有神。
葛雷新不認識這個老人，但是在核酸局工作已經超過十年的米帕羅則一眼就認出老人的身份，心下覺得有點好笑，如果這世上有所謂踢到鐵板的事，眼前就是個最好的例子。
老人慢慢起身，將磁性椅靠回，走出餐廳，臨出餐廳時又回頭向兩人頷首，又鼓了一次掌，走出門口。
「搞什麼鬼啊！那個老先生是誰？」
米帕羅不懷好意嘿嘿笑著。
「他就是你要他關店的時光發展局副局長，魯敬德博士。」
一直到走回辦公室，葛雷新仍然覺得核酸局今天的室溫調得太高，混身極度燥熱。
「為什麼時光發展局的大頭頭會跑到小職員的餐廳吃午飯呢？」葛雷新忍不住向米帕羅埋怨：「真沒面子。」
一邊伸出手準備讓掃瞄儀掃手腕條碼，米帕羅忙擋住他的動作。
「慢著，」他說：「說了那麼多廢話，我請你吃的中飯還沒付現呢！用梳子再開一次我看看。」
「其實，這和中午的話題很有關係的。」
葛雷新拿出梳子和示波儀。
「很多事不能看表像，看起來很難的事有時一轉彎就會十分簡單。」
米帕羅學葛雷新趴在地上，讓掃瞄儀的光束同樣照在示波儀鏡面。
「我們局裡的掃瞄儀有十六道光束，設定成一定要符合特定ＤＮＡ條碼才會將門打開。
在生物電腦的主腦中，當十六道光束內建十六道長短不一的缺口，掃瞄過你的腕骨，腕骨上的條碼補足缺口，十六條長度符合時，門才會打開。基本上，要猜出這十六條條碼的長度是不可能的。」
「可是，」他把梳子遞給米帕羅，「如果是反射出來的光束，只要缺口填滿，電腦就會認定長度符合。你試試。」
米帕羅將梳子刷過光束。
果然，門應聲「刷」一聲拉開。
「重點在於，」葛雷新最後說道：「許多似乎不可能解答的謎，只要方法得當，卻簡單得出人意料之外。輕易放棄，下場就是被人騙掉一頓午飯。」
「一場時光旅行，」米帕羅不甘心地再次取笑他，「最後還是敗給你這個時光英雄雷葛新。」
下班臨走之前，米帕羅叫住葛雷新。
「時光英雄，站住！」
他說：「晚上做什麼？」
葛雷新向他揚揚手上的月薪點數收據。
「時光英雄領到薪水了，決定去把生物植入型百科全書買回家！」
在下班的人潮中，葛雷新在「天網」地下交通網前等了一會，上下班高峰期通常得等上一個小時才能等到下一班。
核酸局大門口早上那場警匪交戰早已清理完畢，連炸裂的馬路都已修補好。
葛雷新下午稍微看過在天空廿四小時放送的「蒼穹」新聞網，新聞對這個事件采低調處理，只說是嘲糾紛」，警方已經將現場處理完畢。
嫌犯的身份沒提，只是那名嬌小美女被捕前的淒厲歌聲仍在葛雷新耳旁久久揮之不去。
葛雷新決定步行走到「魯肉」資訊超級廣常在「魯肉」資訊商場中，亮黃色的燈光下永遠人潮洶湧。
葛雷新按照往例，從最底層開始逛起。
廿四世紀的資訊商場外貌和古工業時代的同類型商場大異其趣。
葛雷新在圖書館見過古廿世紀的電腦大賣場，人聲嘈雜，店家的面孔總是千篇一律，坐在小單位中面色沉鬱，身後堆滿了金屬型電腦時代的各類機件。
葛雷新現在所在的這個「魯肉」資訊廣場上沒有任何商品，只有絡繹的顧客人潮或走或站地來來去去。
站定的顧客喃喃自語，走動的人們則眼神空白，望向無窮遠處。
葛雷新張目四望，同飄浮在空中的投影機械蟲點點頭。
在空中來回穿梭的投影機械蟲飛下來一隻，眼睛部位散發出黃綠色光芒，擴散開的投影幕逐漸將葛雷新包圍。
現在他也像方纔那些人一樣，眼神空洞，望向極遠處。
「歡迎光臨『魯肉』資訊超級商常」
女聲出現後，葛雷新已經置身ＶＲ虛擬空間。
眼前出現最新型的各種資訊商品，他在繽紛的虛擬商品城中前進，逛到一家軟體商店前才停下腳步。
模擬成型的虛幻售貨員帶著媚惑的笑容出現，在虛幻世界中，男的永遠高大英俊，女的永遠高挑美麗，而且，縱使聊了三小時而沒買任何商品，他們也絕不會露出不耐煩的表情。
「請問要什麼，先生。」
說話的是美麗的售貨員，名字叫做花子。
「我想看看生物植入型百科全書。」葛雷新說道。
售貨員花子優雅地頷首，雙手一合，再張開，各式各樣的植入型百科全書書目在空中緩緩飄福「以下是可供您挑選的項目：內載資料最多的米開朗基羅５４００型，互動式賞心悅目的知性美人型，或是唯讀式的經濟型……」葛雷新望著五彩繽紛的各式商品，有些眼花繚亂。
他已經來逛了好幾次，對這些生物植入式百科全書有初步的瞭解。
米開朗基羅型的資料上至天文地理，下至人文藝術幾乎無所不包，而互動型的好處在於可以與你做常態性的討論。
「互動型和米開朗基羅型兩種一起買，要多少？」他問。
花子迷人的朱唇說出了一個可怕的數字，遠遠超過葛雷新的預算。
「有沒有類似的產品，」他不死心地問。
「但是不用花那麼多點數的？」
花子的表情凝結半晌，葛雷新知道這是掌管ＶＲ的生物型電腦搜尋非正式資料的跡象。
果然，花子展顏對他一笑。
「有的，請稍候。」她說。
影像逐漸消褪，四周圍的彩色環境也隨著花子的消失逐漸轉換，變成單調的潮濕石洞地道。
「請跟我來。」一個平板的聲音說道。
足音在空曠的地道中響起，盡頭是一個坐在地上的中年男人。
「坐。」他說。
葛雷新搞不清楚為什麼「魯肉」商場會有這種ＶＲ售貨環境，但還是照他所說的坐了下來。
「我不是虛擬的幻象，我是一個真人，叫我派洛特就可以。」
派洛特的神色陰沉，面無表情地說道：「我知道你要博學和互動的，但又不想多花錢，是嗎？」
對於這類型的口氣，葛雷新覺得非常的不舒服，但還是點點頭。
「二手的貨在乎嗎？沒有版權的貨在乎嗎？」
他每問一句，葛雷新便搖搖頭，但也沒有任何想買的意願。
最後，派洛特拿出一個小小的密封試管。
原先，葛雷新已經準備離開，卻被中年人派洛特接下來的說法吸引。
「這是核酸禁絕時期前的產品，低成本，但因為有核酸成份在其中，互動情況極佳，可和你做學術性對談，資料庫的容納是米開朗基羅型的十九點八一倍。缺點是資料一且植入便無法取出。」
葛雷新忍不住深吸一口氣，有股挑戰慾望在腹中升起。
這種夢幻般的配備性能就連市面上的最佳產品也望塵莫及，有股渴望的感覺逐漸佔滿他的腦海。
「要不要？考慮一下。」
派洛特說了一個價格，那是個遠低於葛雷新估算的低價。
「要。」
他說，心臟不禁「砰砰」跳動起來。
派洛特打開試管，將開口放在葛雷新的腦門，裡面的溶液「刷」一下進入他的表皮組織，不留下任何痕跡。
內藏大約兩億九千萬位元資訊的生物型百科全書，只花了不十秒鐘的時間就安裝完畢。
「他的名字，」派格特最後說道：「就叫做牛頓。「